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　　　　关于东宫，楚梦离知道一点，眼前这个毫无畏惧的女子，曾经是太后身边的大宫女，也是东宫的掌衣。如今，所有宫女太监都离开了被废的沂王，也只有她，仍然坚定不移的站在沂王身边，娇小的身子，仿佛能撑起一片天！

　　　　看过太多的人为了权力可以出卖朋友，出卖兄弟亲人，就连当今圣上也是一个例子，楚梦离却折服在了这个弱女子身下，是的，只有她，明知道跟着沂王前途无望，却义无反顾的决定跟随。

　　　　楚梦离的任务只是送沂王出宫，不自觉的，楚梦离突然迫切的想要介绍自己，他这么做了：“在下侍卫副统领楚梦离，奉圣上之命护送沂王出宫！”

　　　　楚梦离将声音放柔，生怕吓到沂王身边受惊的母鹿。

　　　　朱见浚有些怯怯的看着这些来者不善的侍卫，身子后移，不自觉的寻找着保护。万贞儿更加握紧朱见浚的手，无声的给予他支持，看着楚梦离的眼神丝毫不弱：“有劳楚副统领了！”

　　　　出宫的这段路是漫长的，万贞儿知道，这次出宫，恐怕是再没有机会进宫，所有人都明白，废太子还比不上一件被废弃的衣服，毕竟，被废弃的衣服，还可以回收，让更穷的人穿在身上，而废太子，是绝无可能再被回收了，不丢掉性命就不错了。

　　　　太上皇周贵妃抱着重庆公主，哭泣着为朱见浚送行，楚梦离心有不忍，最终还是同意停下来，让他们母子说说话。

　　　　朱见浚看看周氏怀中的重庆公主，又看看周氏，最终只是紧紧的抓住万贞儿的手，客气道：“母妃无须担心，浚儿有贞儿姑姑照顾，母妃好生照顾妹妹吧！”

　　　　万贞儿想着，或者，这便是他们母子最后的见面了，心有不忍，道：“浚儿，去好好和母妃，妹妹道个别吧！”说着，便试图放开朱见浚的手。

　　　　朱见浚却是紧紧抓着万贞儿的手不肯放，对万贞儿笑道：“不用了，母妃还要照顾妹妹呢！”

　　　　“……”万贞儿看到了，朱见浚眼中一闪而过的是怨。脑海中突然回忆起，他四岁生辰那天，周氏躲开了他的拥抱……再看向周氏时，万贞儿也觉得周氏抱着重庆公主的画面有些刺眼。

　　　　心中一惊，原来，曾经发生的一幕幕，这孩子都记得很清楚。

　　　　最终，朱见浚还是没有去到周氏身边道别，只是紧紧抓住万贞儿的手，跟着侍卫向宫外走去……

　　　　沂王府，虽是王府，却很是简陋，不大的花园久不打理，早已杂草丛生。看着府里的乱象，万贞儿心中只感觉凄凉，和东宫比起来，只能说是天与地的差别。

　　　　迎接朱见浚和万贞儿的仆人都恭敬的跪成一地，万贞儿让朱见浚坐在主位上，自己站立一侧，开始训话：“……既然你们已经进入沂王府当差，以后你们的生死就由沂王殿下掌握着，主子好了，你们才会好……”

　　　　训话完毕，万贞儿又问道：“谁是管家？”

　　　　以为中年蓄须的男子跪了出来，抬手道：“回姑姑，！奴才吴忠！”

　　　　吴忠又把沂王府的情况介绍给万贞儿听：王府分前院和后院两大部分，前院是用来办公的，有书房和议事厅。后院是起居的地方，除了花园外，还有用来住人的东厢西厢和贞园。

　　　　而跪在大厅的这些人，四个大丫鬟是从宫中杂役中挑选出来的，等着殿下赐名，一个小太监，是南京那边调过来的做殿下贴身太监的，名叫王喜，其他粗使婆子和小厮都是宫中派来的。另外，今后能初入王府的各个门都会有侍卫看守，以“保护”殿下的安全。

　　　　万贞儿一一听着，看来，沂王府，不过是另一个囚牢，皇上到底还是不放心，还是要监视着朱见浚。

　　　　不过，这个囚笼或许会比东宫好上一些，虽住的地方和吃穿用度比不上皇宫，但至少服侍的人不再像宫里那般势力了。这些人，会被安排到沂王府，要么是没有后天不受宠的，要么是得罪了宫中什么人的，被撵到这里，本来就没什么前途可言，他们的生死，也就真正的掌握在了朱见浚手中。

　　　　虽然劣等了些，却不用担心他们的野心以及服侍不尽心，万贞儿在心中安慰自己。

　　　　四个等着取名的丫鬟，站在万贞儿面前，万贞儿立时想到了忠心护住的明秋，当下便道：“你们四人，分别叫明春，明夏，明冬和念秋吧！”

　　　　四个丫鬟谢恩后，万贞儿才让人该做什么做什么去。

　　　　万贞儿为朱见浚选择了贞园作为住的地方，而万贞儿放心不下朱见浚的安危，并没有住到下人房，和在东宫时一样，在朱见浚的房间摆了一张小床，那就是自己睡的地方了。

　　　　安顿好一切，万贞儿才终于得空传管家问话，从皇宫出来后，万贞儿便在为朱见浚想着以后的生活，如今住在了沂王府，无论如何，都已经算是独立开府了，而王府的收入是怎样的，王府的开支又是怎样的都还没有清楚，将来，朱见浚还要娶亲，生子……一切的一切都要操心。

　　　　朱见浚不肯离开万贞儿身边，万贞儿只得带着朱见浚召见了管家。

　　　　“一般王府都会有自己的封地，收入支出都在这方面，当然，王府还可以用多余的闲钱做些其他的生意。但咱们王爷岁数过小，还不能去封地就藩，而且，皇上也特意吩咐过，王爷年岁过小，封地的事要等成年后才赏赐下来，王府的开支便先从皇宫内务府里出。”

　　　　“那，王府每个月能从内务府领多少银两？”

　　　　“奴才们的月俸都是直接由内务府发的。”

　　　　拿谁工资替谁办事，前世的万贞儿是学商的，这一世，万贞儿也算是跟着太后磨练过，在东宫也历练过的，这个简单的道理却让万贞儿越来越觉得无力。这和在宫中时有什么区别？不过是换了一个差点的囚笼，换了一批服侍的人，该监视的还监视，未来的日子，可怎么办？

　　　　略微懂事的朱见浚虽然还不明白万贞儿的烦恼，却也知道，他的贞儿姑姑一切都是为了他，贞儿姑姑烦恼了，说明他的处境很不好，所以，朱见浚扯了扯万贞儿的衣袖，当万贞儿俯身与他平视时，朱见浚用自己的小手替万贞儿抚平那紧紧皱在一起的眉毛，并懂事的说道：“贞儿姑姑，别烦恼，只要贞儿姑姑在，浚儿怎样都好。”

　　　　怎样都好！这个傻孩子，万贞儿心中是长长的欣慰，却不能真的怎样都好，他今年才六岁，他的未来还长着，他可以不懂事，自己却不能不为他的将来盘算。

　　　　“姑姑不烦恼！”万贞儿安慰朱见浚，复又站起身问管家：“那王爷一个月有多少月俸？”

　　　　“五十两！”

　　　　“如果我要把你们的月俸一并领了，统一从王府的账本里发放，能成吗？”

　　　　“这个，若内务府同意，是能成的。奴才们也是乐意的。”吴管家道：“不过，内务府的那般人，在发月俸时总是会克扣少许……”

　　　　克扣少许，每个人克扣一些，也是一笔可观的收入，吴管家这是告诉万贞儿，内务府的人不会那么容易答应。万贞儿心中的无力感再次升起，是啊，王爷的钱，他们可以不克扣，可是奴才们的，他们怎么会放过这么好的机会？这条路看来是走不通了。

　　　　“王府的钱都是由你管的？”

　　　　“是！”

　　　　“今天开始，你管王府的账，钱由我管，每个月你预计一下王府的开支，拿着账本来我这里核对，同时预支下个月的钱。”

　　　　吴管家停顿了一下，才道：“……是！”

　　　　“没事了，你先退下吧！”

　　　　万贞儿知道吴管家的不情愿，却也没有办法，这王府里的任何人她都不信任，浚儿还小，每个月的收入也只得五十两，还要在吃穿等方面花钱，沂王府再养不起蛀虫了。

　　　　时间便这样在沂王府有序的过着，白天，万贞儿尽自己所能的教导朱见浚，晚上会等朱见浚睡着了，才在旁边的小床上睡去，两人可谓是真正的相依为命了。

　　　　自从到了沂王府，万贞儿睡得便不是很安心，一方面担心朱见浚睡得不好，一方面也担心皇上会派人暗中下手。

　　　　这天深夜，万贞儿依旧睡得浅，迷迷糊糊的感觉有人进了寝房，万贞儿悄悄的睁开眼缝，借着月光，便看见念秋正小心翼翼的向自己走来。

　　　　心中警铃打响，这么多天过去了，都没发觉念秋有什么异常举动，今日却鬼鬼祟祟的进入了寝房，她想干什么？

　29深夜密谋

　　　　万贞儿心中的警惕越来越高，心中也越来越凉，这才几天安生的日子，皇上就忍不住动手了吗？他不是如愿立了自己的儿子为太子了吗？为什么还不放过朱见浚？他的亲侄子啊！

　　　　不，不像，万贞儿突然想到，若真是皇帝派来的人，那就没必要派侍卫守住沂王府，王府内也没必要按插他的人，废太子被暗杀，只会毁了他的名声，他不会这么做！

　　　　万贞儿心中猜测着，被子下的手早已悄悄握紧了枕下的匕首，只等念秋一有动作。

　　　　只见念秋越走越近，凑近了，手轻轻的向万贞儿伸过来……

　　　　就是这个时候！

　　　　万贞儿腾的坐起身，握着匕首的手也毫不迟疑的向对方刺去……

　　　　“姑姑，是我！念秋！”念秋险险躲过万贞儿的攻击，急忙出声。

　　　　万贞儿一击不成功，又听念秋主动出声，心知异样，便停下来，冷冷的看着念秋：“我知道是你！深夜潜入王爷的寝殿，你欲何为？”

　　　　“姑姑，是太后，太后她老人家要见你！”

　　　　太后要见自己？万贞儿第一反应便是念秋说谎，在皇宫时，自己如此求见太后都被拒，现在出宫了，皇宫也已经宵禁了，太后要见自己，谈何容易？又怎么可能？

　　　　没有得到万贞儿的回答，念秋知道，万贞儿是不信任她，又解释道：“太后她老人家今天去嘉福寺祈福，人不在宫中！”

　　　　说着，又将仁寿宫的腰牌递给万贞儿，借着月光，万贞儿看着那曾经熟悉无比的腰牌，终于相信了，是太后的人，是太后要见自己，太后没有放弃浚儿，没有抛弃浚儿……。

　　　　喜悦犹如突来的春雨，让万贞儿早已绝望的突然得到了滋润，一时，万贞儿有种要抱着怀中的腰牌喜极而泣的冲动。

　　　　“姑姑，现在不是哭的时候，时间紧急，您跟我来吧！”

　　　　万贞儿点头，是啊，自己怎么还能这么情绪化呢？正事要紧。

　　　　念秋带着万贞儿出了贞园，一路绕过花园，从一个被高高的杂草遮掩的小洞爬了出去。出了沂王府，过了两条街，又经过一条很深的巷子，才来到一座不起眼的宅子，念秋在门上有规律的瞧了四下，门吱呀一声开了，开门的是一身小丫鬟打扮的菊穗。

　　　　菊穗见是念秋和万贞儿，马上让开，让两人进入，又迅速的把门关上。

　　　　“贞儿姐姐，太后在屋里等你呢！”菊穗说着，把万贞儿引到一间房子门前，自己和念秋便站在了门外。

　　　　万贞儿对菊穗点点头，深吸了口气，才镇定的推门而入。

　　　　昏暗的烛光下，太后一身普通百姓家老人的打扮，正一身疲惫的坐在藤椅上看书，听到门开门关的声音，眼睛才看向门口，万贞儿这边。

　　　　万贞儿定定的站着不动，看着藤椅上的老人，和那头微白的发丝，万贞儿只觉得幻如隔世，曾几何时，这个老人也是意气风发的，曾经的满头黑发一直是她的骄傲。曾几何时，自己还在这个老人膝下，同她言笑晏晏……

　　　　来的路上，念秋已经解释过了，太后今日是以去嘉福寺祈福为由离宫的，太后的仪仗都在嘉福寺，纪姑姑，方姑姑，婉玉等太后身边贴身的人，都不能离开嘉福寺。跟来的，只得菊穗这么一个小宫女。

　　　　太后看着万贞儿，也没有说话，只是用眼神打量着万贞儿，嘴角微微蠕动，欲说什么，却又没开口，眼中布满着红红的血丝……

　　　　记不得有多久没见到过太后了，万贞儿的眼泪再也止不住的流下来，快步走到太后面前，“砰”的一声，便跪在了太后的面前：“太后！”

　　　　声音中带着无尽的委屈，无尽的喜悦，犹如被母亲抛弃的孩子，经过千辛万苦的寻找，终于回归母亲的怀中，想要诉说自己的委屈，辛苦，又想迫不及待的表达自己的喜悦，最终，脱口而出的也只得太后二字。

　　　　太后眼中的泪水也流了出来，双手颤抖的扶起万贞儿的头，抚摸着她的脸，脸上的笑意带着欣慰：“贞儿，我的好贞儿！”

　　　　两人互相哭泣了一阵，门外响起了敲门声：“太后，已经未时了！”

　　　　是菊穗。

　　　　万贞儿和太后这才想起正事，两人相视而笑。

　　　　“贞儿，哀家之前不见你，一来是朱祁钰盯哀家盯得紧，而来，哀家还是想试一试你对浚儿的情谊如何，你不要怪哀家！”

　　　　万贞儿笑着摇头：“得知太后没有放弃殿下，贞儿高兴还来不及，哪里还有心思怪太后？”

　　　　太后满意的点头：“哀家知道，贞儿是真的把浚儿当作自己的孩子般来照顾了，你没有负哀家所托，没有负太上皇啊！”

　　　　“太后和太上皇的恩情，贞儿不敢望！”

　　　　太后听后，又是欣慰的点头，嘴角露出一个淡淡的笑容。

　　　　万贞儿却想到今日来此的目的，便问道：“太后，如今殿下被废，二皇子也已经是太子了，沂王府布满皇上的眼线，看样子，是在等着殿下出什么差错，好等着处置殿下。贞儿接下来该如何？”

　　　　太后听后，神情严肃：“贞儿，记住了，不能让朱祁钰抓住浚儿的任何把柄，让浚儿少出门，也不要和什么人接触，否则，就是哀家，也难保他。”

　　　　万贞儿认真的点头：“贞儿谨记！”

　　　　太后又道：“朱祁钰不同意为浚儿请先生，浚儿的教育，你要多上心，记住了，你教育的，是未来大明的天子，不可有丝毫马虎！”

　　　　“太后？”万贞儿惊讶的瞪大眼睛，朱见浚已然被废，二皇子也已经是太子了，太后竟还说出这样的话。

　　　　“太后，殿下他已经……”

　　　　太后知道万贞儿想说什么，却不等万贞儿说完便打断：“哼！被废又怎样？”

　　　　昏黄的烛光，万贞儿再次看到太后狠戾的神色：“只要他朱祁钰再生不出孩子，主要朱见济不在了，这大统，难不成还要请藩王入京继承不成？”

　　　　万贞儿心惊，朱祁钰生不出孩子了，万贞儿知道太后必定在背后下了毒手，可是，朱见济怎么可能不再？难道……

　　　　万贞儿再次瞪大眼睛的看着太后。太后却是不以为然：“朱见济本就是个早产儿，多年来身子虚弱，再过两年，他就算出了什么意外，也不可能怀疑到哀家头上来。”

　　　　万贞儿看着太后，心惊的发现，知道太后的计划，自己竟丝毫没有怜悯那个早产孩子的命运，虽觉得太后的计谋太狠太毒，却也佩服太后想得周到，原来，自己其实也并不善良，除了浚儿，除了自己在乎的人，自己也是个狠心的人。

　　　　太后看出万贞儿眼中的佩服，嘴角露出一个满意的弧度，一手抓着万贞儿的下巴，支撑着万贞儿继续直视她的眼睛：“哀家就知道，贞儿也是个狠角色！”

　　　　狠角色？万贞儿有些心惊，不自觉的摇头。

　　　　“还不承认？听到哀家要绝朱祁钰的后，知道哀家要对朱见济下手，贞儿可是丝毫没有不赞同呢！”

　　　　“因为贞儿知道，只有这样，殿下才能拿回属于的自己的东西！”万贞儿艰难的回答，替自己辩解。

　　　　太后没有在意万贞儿的辩解，只是说道：“知道哀家为何将浚儿交给你而不交给婉玉吗？一是哀家更信任你，更宠你，二是因为你比婉玉更狠，她太善良了，护不住哀家的浚儿。

　　　　贞儿，记住了，你的使命，便是为了浚儿，可以对所有人狠，你必须要做到，神挡杀神，佛挡，灭佛！”

　　　　太后眼中的狠戾深深的震慑住万贞儿，直到太后放开手，万贞儿依然保持着仰头的姿势，看着那双黑眸中的自己，为了浚儿，可以对所有人狠，要做到，神挡杀神，佛挡，灭佛！

　　　　万贞儿看到，自己的面色也变得狠戾，头轻轻却坚定的点了一下。

　　　　太后满意的笑了，又吩咐了万贞儿一些事，便让万贞儿随杏妍回去。万贞儿这才知道，念秋本名叫杏妍，一年前便被安排到了浣衣局。

　　　　两人一路无话，到达沂王府时，已经是酉时，天已经微微发白。然而，就在念秋将掩饰洞口的东西挪开时，拐角处便转出一个人来，万贞儿和念秋俱是一惊！

　30楚副统领

　　　　那是一个灰白的清晨，却是楚梦离心中最漂亮的一个风景。太阳还没有升起，世界仿佛都是灰白的，那双小鹿般的眼睛慌乱的看向自己，明明恐惧得脸色发白，却仍然强自镇定的微笑，并理直气壮的问：“楚副统领为何这么早便出现在沂王府附近？”