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　　　　红绣淋了雨又落了水，罪遭大发了，虽然回到围房时即刻烧了热水沐浴，可到后半夜的时候还是发起烧来，急得王珺直抹眼泪，更是忐忑不安，怕她有什么不测。

　　　　到了第二日一大早，令贵妃连皇后的安都未去请，带着仙居殿的十几个宫人摆了仪仗来宫正司要人。绿珠嘴硬，一直不承认谋害过红绣，宫正司的人看在其主子的面子上，在未定案前也不敢轻易对她用刑。

　　　　现在令贵妃来听审，让江司正着实松了口气，而后司衣房的人和尚服局的其他女官也全数到场，皆想替红绣讨个公道。

　　　　令贵妃端坐在江司正边上的太师椅上，问：“不是说死人了么，死的是何人？”

　　　　江司正恭敬道：“误会，误会……”

　　　　王珺在底下朝令贵妃福了福身子：“娘娘明鉴，昨夜若不是红绣命大，怕是早叫阎王爷请去喝茶了。”

　　　　令贵妃眉头微蹙：“你们司衣房还真不让人省心。”

　　　　虽为公审但是堂上除了令贵妃，根本没人敢大声训责质问，而绿珠一直不认罪，且又说不出昨夜去了何处，一时陷入僵局。

　　　　江司正先瞅了一眼令贵妃，才轻轻拍了下惊堂木：“下跪之人如若再不承认，本官可要动刑了。”

　　　　令贵妃轻哼一声，说了句奇怪的话：“你们司衣房的人吃里扒外，却想嫁祸给本宫的婢女替其顶罪么？”说着瞟了一眼司衣房的几个女史。

　　　　这么一说一瞧，竟然真有个女史跪了下来，只见春儿磕头道：“司正大人开恩，奴婢一时猪油蒙了心，妄想做掌衣之位，故而于昨夜推安掌衣下水，还求司正大人从轻发落。”

　　　　峰回路转，着实让江司正措手不及。

　　　　“你们司衣房若是管不好自己的下属，本宫定能指派他人代为掌管。”令贵妃轻蔑地笑，又看着跪在地上的春儿，“你身为女史竟觊觎女官之位实在该罚，本宫罚你去浣衣局，没有本宫的命令不得放出来。”

　　　　春儿跪着磕头，并无异议：“奴婢谢娘娘恩典。”

　　　　王珺却不同意了：“司正大人，非要等真的出了人命才赐她死罪么？求大人明鉴，红绣昨夜差点便丢了性命，现在脑门子烧的都能煮鸡蛋了，若不严惩此人，只怕作奸犯科之人会越来越多，闹到太后那便更不好了。”

　　　　江司正打量令贵妃的脸色，令贵妃与她对视，只能说道：“你是司正，依法办事吧。”

　　　　明眼人一看便已知此案诸多疑点。既然大家都不想惊扰到太后，司衣房的人也不再追究绿珠，江司正便顺水推舟，只是处罚个女史而已，两边都不得罪，随即拍惊堂木：“行凶女史心肠歹毒法理不容，先拖出去杖责二十，再罚到孤芳宫伺候。”

　　　　孤芳宫是浣衣局对面的冷宫。浣衣局里的奴婢，到了年纪也会放出宫去，而在冷宫里伺候的，只能同那些犯了罪的妃嫔一样，孤独老死宫中。

　　　　女史未料到是这般惩治，已经吓软了腿，嘴上不停叫着：“娘娘饶命啊，娘娘，奴婢不想……”却被帕子堵了嘴，拉了出去。

　　　　最后自是令贵妃愤恨地带着绿珠离开了宫正司。

　　　　·

　　　　王珺自宫正司回来守在红绣身边，摸摸她的额头还是很烫，司药房的人来过给开了方子抓了药，可王珺还是很担心便去了蓬莱殿。

　　　　各宫来请安的妃嫔才走没多久，皇后自花厅移至东暖阁开始做女红，看起来心情不坏。

　　　　王珺进去蹲福道：“奴婢给皇后请安，娘娘万福金安。”

　　　　皇后将花绷子拿给她看：“你看本宫绣得可好。”

　　　　肃元三年的选秀，王静芝凭着一副绣品做了皇后，而后她一直亲身力行缝制日常衣裳，且四季不怠，偶尔也会做些刺绣赏赐宫人。

　　　　王珺拿过来看，是幅巴掌大的金丝虎头，问：“娘娘这东西预备赏谁的？”

　　　　皇后拿起边上一副已经绣好的相比较：“景辰昨日给太后请安，太后惦记着大重子，叫他这两日带允滇进宫给她瞧瞧。本宫也是许久没见到那孩子了甚是想念，预备着给他纳双鞋。”

　　　　王珺问：“王爷昨日进宫了？”

　　　　皇后“嗯”了一声：“昨日你告退后没多久，景辰便来了，太后想留他用午膳的，他推辞说军营还未应卯，倒是和太后一同用的晚膳。”

　　　　王珺抿了抿嘴：“小皇孙的生辰已经过了吧？”

　　　　皇后用牙齿咬断丝线：“谁晓得呢，说是出生的时候还下着雪呢，可怜儿见的，生下来便没了母亲，也亏得景辰重情意，这点像皇上。”

　　　　王珺捏了捏帕子，轻声问：“小皇孙的母亲真的已经不在了？”

　　　　皇后侧目似是思考：“本宫也曾问过飞骑营的将军，皆说那女人难产死掉了。”然后她顿了顿，“还言承滇还是从她肚子里扒出来的。”

　　　　王珺没生过孩子，也没见别人生过孩子，听皇后这样说，着实让她惊恐。

　　　　皇后瞅她发白的脸，说：“在后宫里头比那残忍的事多了去，有些本宫都说不出口的，怕吓得你以后不敢生孩子了。”

　　　　王珺一个未出阁的姑娘，听到说自己生不生孩子的觉得有些难为情，缓了缓后才小心翼翼地说：“红绣一直烧着，娘娘要不要请太医去看看？”

　　　　皇后抬眼看她，知道这才是她来的目的，反而问她：“你心中过意不去？”

　　　　王珺攥着手帕咬了咬嘴唇：“奴婢实在不忍心……”

　　　　“不忍心也都已经这样了。”皇后眉头一挑，“从来就没有回头箭的，虽然没能定绿珠的罪给你母亲报仇，到底还是将司衣房里令贵妃的眼线除了，也算值当。”

　　　　王珺还想说些什么，蓬莱殿的大宫女采芙走了进来，福了福身子：“启禀皇后娘娘，令贵妃来给您请安了。”

　　　　皇后很是不屑：“亏她有这份心，传进来吧。”又看到王珺满脸的愁容，还是吩咐道，“釆芙，你带两个内监去太医院，请何太医到局里给红绣把把脉。”

　　　　釆芙点头应承退了出去。

　　　　王珺这才放下心来，叩首道：“奴婢谢主子体恤。”

　第五章　·心思

　　　　两日的夜雨将未央宫洗了个彻底，殿顶的琉璃碧瓦在阳光下纤尘不染，偶有几只春燕衔泥而过，杨柳河岸垂丝轻飘，终是一日比一日暖起来。

　　　　令贵妃留宫人在殿外，独自一人进了东暖阁，规规矩矩地给皇后纳福，皇后招呼她坐榻上，她却面带微笑只坐了圈椅。

　　　　皇后放下手中花绷子：“瞧本宫的记性，倒是忘记榻下还铺着薪炭。”

　　　　王珺冲她们福了福身子，表示要先回司衣房做事，皇后应允了，又传了宫女奉茶：“晓得妹妹喜欢喝花茶，不知这濮茶能不能喝得惯。”

　　　　“无妨，妹妹喝得。”令贵妃看到矮案上的刺绣，奉承地说，“姐姐绣功如此精巧，怕是司制房的女官也不及其三分。”

　　　　皇后觉得令贵妃这个时辰还来请安，定有别想也不道破：“打发时日罢了。妹妹金枝玉叶，想必做姑娘时，承恩公也舍不得妹妹辛苦。”

　　　　令贵妃品了口濮茶，到底是喝不惯，放下茶杯后说：“金枝玉叶又怎样，比不得姐姐母仪天下。”而后她顿了顿，“夙玉也是有福的，迟早会成为燕国的国母，凉玉便没有那样的好福气咯。”

　　　　提及温国公主皇后很是称心如意，脸上掩不住的喜悦，倒也有来有往地夸赞令贵妃一番：“二公主随妹妹沉鱼落雁之貌，又贵为皇女，还怕没有好驸马么？”

　　　　令贵妃抚了抚云鬓，看似无意地说：“汝阳长公主的儿子已过弱冠之年了罢，妹妹记得他与温国公主同年，至今还未娶亲，现遭长安城里未成家的贵胄公子，只属他是最拔尖的。”

　　　　皇后想了想说：“夙玉虽比品仙还要年长半岁，如今都已为人母了，他还孜然一人连个侍妾也无，可愁坏了长公主。”

　　　　令贵妃笑逐颜开道：“若姐姐能替凉玉在长公主面前美言几句，妹妹定当感激不尽。”

　　　　皇后微楞，颇为惊讶：“妹妹平日里不是对凉玉十分宝贝，恨不得留在身边一辈子么，现在怎又舍得？且凉玉还未行及笄礼，这时谈亲论嫁会不会早了些？”

　　　　令贵妃和颜悦色地说：“温国公主出降时也不过十六岁，姐姐舍得妹妹怎会偏袒，到底是怕品仙相中了他人。实不相瞒姐姐，皇上前几日还同妹妹说，想在这一批秀女里指两个给品仙，妹妹这不是在担心么。”

　　　　后宫里，纵是令贵妃也不能替女儿做主选驸马，这都要看万岁爷和皇后太后的意思，公主指给谁可马虎不得。

　　　　皇后垂眸思虑一番：“这事也不是本宫能决定的。这样吧，本宫差人给长公主递个帖子，邀她明日下午来蓬莱殿吃茶，指名让品仙陪同，你再携凉玉过来，若两个孩子看对了眼，长公主那自然好说。”

　　　　令贵妃问：“今日不可么？万岁爷还未退朝，不如先将长公主请来，等品仙下了朝直接过来不是更好么。”

　　　　皇后算是看明白了，笑道：“妹妹倒是急性子，现在传召长公主，若她不得空闲岂不是强人所难，便定在明日申时吧，来得及。”

　　　　令贵妃心里却跟蚂蚁挠似的，来得及么？希望来得及。

　　　　·

　　　　比起后宫里女人间的小打小闹，前朝却发生了件令万岁爷头疼的事，突厥的老可汗与西北明王儿时也算竹马之交，现遭老可汗禅位庶长子继位，几个嫡子无不虎视眈眈，为巩固其地位，故而求旨希望与大昭结秦晋之好，明王八百里加急的奏折昨夜送到紫宸殿，请万岁爷给指一位公主和亲。

　　　　昨日皇帝身体微恙，仍旧在紫宸殿宣了唐御侍商议许久，如今只有二公主适龄，可突厥毕竟不比他国，国土有大半是沙漠荒地，物什短缺水源匮乏，唯恐委屈了凉玉。

　　　　今天皇帝辰时才起，文武百官候在含元殿等至日上三竿，不过一日没上朝，琐碎之事颇多。皇帝已年近五旬，加上身体不适竟觉得有些头晕目眩，到底是在朝堂上忍住了，没有叫人看出异样来。

　　　　绿珠便是于昨夜在紫宸殿听到些许，还未来得及与令贵妃通报，便已给连夜带到宫正司，起先她以为是自己在东配殿那听壁角的事遭人揭发，这可是掉脑袋的重罪，后来被问及红绣落水之事，她才如释重负。

　　　　而后令贵妃推了替死鬼出来，绿珠才有机会同令贵妃禀告昨夜的听闻。

　　　　令贵妃当然万万舍不得让年幼的女儿和亲，便想着先将凉玉与他人定亲，万岁爷自会挑几个合适的宗亲女，封其公主前往突厥。

　　　　说女人眼皮子浅，真是没错。

　　　　令贵妃也不好在蓬莱殿久候，怕让皇后看出她过于心急，便请辞离开。翡心扶她上了步舆，摆驾回仙居殿。

　　　　一路上，令贵妃心中忐忑，翡心走在身边看其脸色不大好，关心道：“主子，皇后娘娘拒绝了？”

　　　　令贵妃抬起头，有些有气无力的：“那倒不是，她约了长公主明日下午吃茶，本宫只是担心若是皇上先下了旨意，那——功夫便是白费了。”

　　　　翡心很是会安慰：“娘娘放宽心，二公年纪尚小，万岁爷和您一样定是舍不得的。”

　　　　令贵妃轻叹气：“温国公主出降时比凉玉大不了多少，身为皇长女，皇上也未曾有过半分犹豫，到底只是女儿。”

　　　　翡心顿了顿才说：“那不如今日主子称身体抱恙，万岁爷自然不会于此时提及。”

　　　　令贵妃想了想，表示可行。

　　　　·

　　　　红绣是夜里头醒过来的，睁开眼房里一灯如豆，感觉似是有人趴在床榻前，便动了动手。

　　　　王珺被惊醒去摸她的额头，已经不那么烫了，关切道：“饿么？我去给你盛点粥。”

　　　　红绣轻声说：“不怎么饿，就是喉咙不大舒服。”

　　　　王珺起身点燃两根烛台，盛了炉子上煨的粥放在案上晾着，唯恐她稍后觉着饿，这才端着茶水走到床边将红绣扶起。

　　　　红绣靠着引枕喝了水，觉得舒服多了，瞅着王珺眼底的一片青影：“真是难为你了。阿珺，谢谢你。”

　　　　王珺不敢承受她的谢意，也不敢告诉她昨夜其实是皇后安排宫人做的，只轻声地说：“你跟我还客气么，这是应该的。”红绣缄口不问有没有找到害她之人，让王珺更是愧疚，便主动说，“早上我们司的春儿承认昨夜是她推你下水的。”

　　　　红绣抿嘴一笑：“春儿从前同绿珠交好，这般对我也在情理之中。”

　　　　王珺的心怦怦跳得厉害，突然就想着如果告诉红绣实情会怎样，她会原谅自己么：“红绣，其实……”

　　　　红绣却笑着打断她：“我现在不是好好的么？不过我还是挺担忧的，不如让胡司衣做主，将其他的女史一并打发走，现遭选秀还未结束，定有秀女落选自愿留于宫中，届时我们再挑几个合眼的，可好？”

　　　　王珺没有回答，起身去端了粥过来：“你先用点粥。”

　　　　红绣“嗯”了声，然后喃喃道：“睡这么久，我好像还做了个梦。”

　　　　王珺问她：“什么样的梦？”

　　　　红绣回忆一番，忽而想到了靖王，一时间竟然无法辨别昨夜玄武门下的避雨，究竟是梦境还是真实，便随口说：“我梦见小时候的江南老家，娘亲在堂屋织布……”

　　　　王珺喂她用粥：“可是想家了？”

　　　　红绣叹了口气：“家中只有娘亲一人，不知她身体可好。”

　　　　王珺安慰道：“明日修书回家便好，等过了端午请皇后旨意，让你母亲来长安看看你。”

　　　　红绣又吃了口粥，有些犹豫：“娘亲年纪渐长，我也不想她舟车劳顿却只能见上一面。”

　　　　王珺点了点头：“那也无妨，再等几年到了放出宫的年纪，你便可以同家人相聚了。”说着，犹自黯然伤神起来。

　　　　红绣明白她的忧愁，自己打小进宫幸得王凌笑的照顾，更视为己出与王珺无差，可师傅已经不在了。

　　　　红绣拉着王珺的手，认真地说：“无论以后怎样，希望我们的情谊永远不变。”

　　　　王珺一愣，然后抱住着她：“红绣，我们一辈子都要做好姐妹，即便我做错了事，你也要原谅我，好么？”

　　　　红绣顿了下，抬手轻轻地拍了拍她的背：“好，只要我们还好好地活着，永远是好姐妹。”

　　　　在这尔虞我诈的后宫里，除却皇后娘娘，红绣是王珺唯一的依靠，王珺亦是红绣仅有的仰仗。九年朝夕相处的感情，不是能轻易磨灭的，往后的事情谁知道呢，现在过得平安康健才是最重要的。

　　　　·

　　　　昨日下午，红绣因被罚提铃，王珺去蓬莱殿求皇后恩典。

　　　　皇后有些无奈：“本宫也不好为了个宫婢同令贵妃较真，她这几日是不爽快，只要不闹出人命且随她去吧。”

　　　　采芙却认为是个机会，可以借刀杀人趁机嫁祸给仙居殿的人，皇后并没有拒绝。

　　　　王珺知道采芙的手段，连忙跪了下来：“奴婢与红绣自幼一起长大情同姐妹，还求娘娘……开恩。”

　　　　皇后觉得有些讽刺：“后宫里谈姐妹之情？那是因为你们没有冲突，但凡志向不同怎能同手同心？本宫说句不好听的，若日后她与你瞧上同一个男人，怕是恨不得对方死去。”

　　　　王珺咬着嘴唇：“不会的。”

　　　　皇后不屑道：“你不会不表示她不会，想当初……”皇后顿了顿没有说完，只让采芙扶她起来，“本宫知道你是心善的，常言道‘知人知面不知心’，你怎知她也待你如姐妹。”

　　　　王珺倔强道：“奴婢就是知道。”

　　　　皇后最后还是松了口：“凡事总要留有余地，本宫不会要她性命的。”

　第六章　·侯爷

　　　　肃元二年的殿试上，庐州才子喻轻舟三元及第，被皇帝钦点为状元，并由皇帝指婚尚了汝阳长公主。

　　　　喻轻舟年纪轻轻的，在朝不出十年青云直上，从正四品翰林院学士步步荣升至正一品太傅，长公主同他琴瑟调和三年抱俩，生了喻潇和喻雅一双儿女。

　　　　喻潇既有爵位又得万岁爷器重，去年的殿试自然又被钦点为新科状元，一府两状元更是光耀门楣。到底比他父亲运道好，直接官拜从一品少师，位居三孤之首。

　　　　可是喻潇至今还未成家，怎叫长公主不心急。

　　　　早膳后长公主接到皇后差人送来的邀帖，简直叫她喜出望外，到底是按耐住兴奋之情，命管家从库里取了套金嵌宝石头面，预备着送给皇后。

　　　　待到喻潇下了朝而后又用完午膳，长公主才对喻潇若无其事地问起：“下午你可得空闲？”

　　　　喻潇正在净口，早就觉得母亲与平日不同，往日里但凡他下朝回来，她定会多多少少唠叨一番，今日实在太过平静，现在是忍不住了么。他想了想才说：“约了人看画。”

　　　　长公主拿帕子擦了擦嘴角，淡淡地说：“最近夜里老是睡不踏实，总会梦见后院池子里的荷花开了，一大片一大片的莲