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她却不能厚此薄彼，“玉雪和依云呢？你们不下去走走吗？”
　　玉雪有些意动，就算是不看灯，能认识一下方姑娘也是好的。奈何她这几天身子不爽利，小腹隐隐作痛，就推拒道：“我就不下去了，大姐姐要是方便的话，替我带盏莲花灯回来吧。”
　　“好的。那你就在楼上好好休息吧。”澜心自然不会拒绝，“依云你呢？”
　　“不去！”依云果断地拒绝道，眼睛透过屏风，看着对面的身影，幽幽地叹息道，“大街上人挤人的，有什么好看的？还不如在楼里带着舒服呢！”
　　“那好吧。”澜心也不强求，垂下眼皮，挡住眼底那复杂的神色。
　　“呵呵，今天街上人来人往地，难免会有些宵小之徒。”陆氏声音温和地说道，朝对面喊了声“璟哥儿。”
　　“是，娘。”容璟紧忙站起身来，显然是一直关注着这边的情形，“孩儿一定会照顾好几位妹妹的。只是不知道几位兄长可否愿意一起出去走走？”
　　周文涛和周文林自然是没有意见的，点头答应。
　　“我也去！”依云慌乱地站了起来，大声喊道。
　　陆氏的眉头微不可查地皱了皱，抬眼看着正在系着斗篷的澜心。
　　澜心面色无异，半认真半玩笑地说道：“那你可要快点，晚了，我们可不等你了。”
　　依云三步两步窜了过去，也不用丫鬟伸手。抓起斗篷，胡乱地披在身上，三下两下系好了，转过屏风就奔了出去。这一连串儿的动作一气呵成，竟然比澜心她们出门还要快。
　　“哈哈哈，这三丫头还真是被她姐姐吓到了。”周老夫人拍着巴掌笑起来。
　　三夫人李氏知道今天大房可谓是如日中天，她应该夹着尾巴做人的，用端起的茶杯挡住了嘴角的鄙夷。二夫人王氏看了看那扇屏风，又看了看澜心，垂下眼皮挡住眼里的亮光，假装喝茶。刘氏的表情就简单多了，一副自家孩子，怎样都是好的。
　　直到澜心和容珍也走出了屏风，陆氏才把抬起的眉毛放了下来，眼神复杂地摇了摇头。
　　澜心和容珍转出屏风的时候，正好北边雅间的门开来，卢笙略带酒意的眯着双眼走了出来，看着亭亭玉立的澜心，眼神一顿，不可思议地瞪着眼睛。


第七十一章　上元节（下）
　　澜心几人来到楼下和方柠会合，几个女孩子挽着手，开开心心地一起去看灯了。
　　观灯的人络绎不绝，容璟和周家两兄弟把澜心几人围在中间，以免被人挤到。
　　各个铺子的门口都挂满了各式各样的灯，有栩栩如生的金鱼灯，有形象逼真的荷花灯，还有玲珑剔透的宫灯······各种各样的彩灯造型优美，装饰考究，做工精细，真是让人眼花缭乱，美不胜收。
　　每个铺子门口，小摊前都挤满了人，有的人一连答出几个灯谜，心满意足地拿走了心仪的灯笼，有的人沮丧地摇摇头，恋恋不舍地看一眼得不到的灯笼，又奔到下一地方去了。
　　方柠也拉着澜心过去凑趣，看到喜欢的花灯，就翻看着下面的灯谜。一路走来，小梨和小晶每个人的手里也是三四个灯笼。
　　澜心还特意给容珠挑了一个粉红色的金鱼造型的灯笼，给玉雪挑了莲花灯。再加上猜灯谜赢得，绿梅和紫衣的手里也是满当当的。
　　容珍的收获也不小。只有依云，一路上兴致缺缺的，哪个灯笼都看不上眼。澜心对她这个样子很无奈，她知道她的心思放在什么地方，只是这说不得，恼不得的，心里便多了几分郁气。
　　渐渐地也没有了心思去猜灯谜了，又不好冷落了方柠，就打起精神要去吃东西。
　　“容大哥不见了。”几个人正要往小吃摊位上走，依云突然喊道。
　　“哦，大家不要着急，他一会儿就上来了。”周文涛笑着说道，说完，眼神复杂地看了澜心一眼。看了一眼紫衣手里那盏他精心挑选的灯笼，心里一阵酸涩，等容璟回来后，她更不会看到这盏灯笼了吧？！
　　没过多久，容璟就回来了，他的手里提着两盏灯笼，脸上是掩饰不住的兴奋，眼神亮得吓人。紧紧地盯着澜心，天色黑暗，无人看到他泛红的耳尖。
　　澜心只觉的自己的脸火辣辣的热，紧张地搅动着手里的帕子，身上有些僵硬，只能眨巴眨巴着眼睛盯着一步一步朝自己走来的容璟。
　　容璟把其中的一盏灯笼递到她的手里，温柔的声音里略带一丝紧张，“我亲自去挑的，不知道你喜不喜欢？”
　　澜心赧然地接过灯笼，胡乱地点点头，拉着旁边的方柠就向附近的小吃摊走去。
　　“干嘛要买两只鸭子造型的灯笼？”依云皱着眉头，不解地问道。
　　“呵呵！”容珍捂着嘴笑了起来，低声对依云解释道，“那不是鸭子，是鸳鸯！”
　　依云的脸“唰”地沉下来了，怎么看那对灯笼怎么不顺眼，说不出心里这股不舒服从何而来，只能用来搅着帕子，来发泄这股怨气。
　　*****
　　书房里没有点灯，皎洁的月光透过窗户，细细碎碎地撒了进来。
　　卢笙坐在书案后面的圈椅上，两个胳膊肘搭在椅背上，眼睛透过那一缕缕的光，看到了十几年前。
　　卢笙的父亲去世的早，是母亲含辛茹苦把他养大的。卢母是个有智慧的女人，在卢笙成年后，便要他出去游学。那时的卢笙以考取了秀才，在族里非常受尊重，自己便有些心高气傲。
　　他游历到湖州时，不小心被扒手偷了钱包，身无分文的他心里十分愤懑，可是为了生计，又不得不靠卖字画为生。
　　一天，一个女子带着丫鬟，身后跟着家丁来到摊前买一幅麒麟图。卢笙看着女子的穿着打扮及排场，一下子便认出了此女乃官宦人家的夫人。他对钱包丢失的事情耿耿于怀，认为是湖州官员的无能，便把心中的郁气全都发泄到了画儿上。他没有画麒麟图，而是画了一幅凋谢的梅花图。
　　那位夫人拿到画儿后，勃然大怒。她本要买幅麒麟图，讨个好兆头，一举得男。没想到他却给她一幅梅花图，还凋谢了！他这是什么意思，在咒自己一辈子无子吗？！她把画狠狠地摔到了地上，眼神阴骛地看着卢笙，冷冷地吩咐道：“给我打！”
　　一声令下，后面的家丁忽的一下围了上来，不由分说，动手就打。
　　卢秋一下子就扑到了卢笙的身上，一边护着他，一边喊道：“别打了，别打了！还有没有王法了，你知不知道我家少爷可是······”
　　“把他拖开！”那女子指着卢秋吩咐道，又指了指卢笙说道，“打断他的手，让他一辈子都别想作画了。”
　　卢笙那平静倔强的眼神终于慌乱了，他不可置信地盯着眼前的女子，她怎么可以······怎么可以这样残忍。不，他不能没有这支手！如果手折断了，他的春闱，他的仕途，他的将来······他不敢想下去。
　　卢秋三下两下就被人拖开了，一个家丁按住了卢笙，一个家丁抓起了他的手······
　　“少爷，少爷，你们放开我们家少爷！”卢秋一边挣扎着，一边喊道，奈何他势单力薄，根本就挣扎不开家丁的钳制。
　　卢笙则吓呆了，如木偶一般任人摆布。他的眼前出现了满头银发的母亲坐在织机旁，为了那微薄的收入，不辞辛苦地忙碌着。忽然母亲转过头来看着他，眼睛里满是失望。他后悔了，他不该逞一时之气，而毁了自己的前程，辜负了娘的期望。可是骨子里的傲气又让他无法把求饶的话说出口。只能眼睁睁地看着这只手毁了，他不甘心，不甘心！
　　“慢着！”就在家丁的棍子马上要落下来的时候，一个清脆的声音响起。
　　“你是什么人，竟然敢管闲事？！你可知道我是谁？”那女子眯着眼睛打量着来人，不善地呵斥道。
　　“见过苏夫人。”来人不卑不亢地向女子行礼。女子的瞳孔一缩，她竟然知道自己的身份，那她还敢过来，看来是有些来头。女子不动声色地看着来人，等着她继续往下说。来人继续说道：“奴婢玉柳，是玉夫人身边的人。”
　　“可是湖州城内青柳巷的玉家？”女子心里咯噔一下，心里觉得晦气，真是出门不利，竟然遇到了玉家。那个玉家连知府夫人都不敢得罪，何况她这个二夫人呢？
　　玉柳笑盈盈地回道：“正是青柳巷的玉家。”


第七十二章　陈年
　　喜欢看热闹是人们的天性。苏夫人刚开始和卢笙主仆起争执的时候，周围就已经围满了人。看着苏夫人的打扮及排场，众人虽然唏嘘、担忧，但是没有人敢上来劝架的。
　　突然间峰回路转了，更是勾起了人们的好奇心。大家不约而同的伸长了脖子，静观事情的发展，一时间，人声鼎沸的大街上鸦雀无声。
　　苏夫人虽然心中不快，面上却是不敢表现出来。扫了一眼趴在地上的卢笙，心里暗哼：算你好运，别让我再碰到你！佯装好奇地问道：“不知道姑娘找我何事？”
　　玉柳把手里的画摊到了苏夫人的面前，笑着说道：“这幅画正好被风吹到了我们夫人的脚边，我家夫人很喜欢这幅画儿，不知道夫人是否割爱，把它让给我家夫人？”
　　苏夫人顺着玉柳的目光望去，只见不远处的玉夫人身穿深紫色褙子，浅紫色挑线裙子。她皮肤白皙，气质温婉。见苏夫人看过来，她微笑着点点头，算是打招呼了。而玉老爷则穿着宝蓝色的织锦直裰，玉冠束发，眉眼疏朗开阔。虽是和玉夫人并肩站着，却是把小腹隆起的玉夫人护在安全的范围里。苏夫人艳羡地说道：“玉老爷和夫人还真是伉俪情深啊！只是这幅画只是一幅凋谢的梅花，这寓意······”
　　“多谢夫人关心！”玉柳笑盈盈地说道，“我家老爷和夫人成亲多年，不管是姑娘还是个哥儿，心里都欢喜的。”
　　“既然如此，那我也不做这个恶人了，就成人之美吧。”苏夫人朝玉夫人点点头，带着家丁和丫鬟们浩浩荡荡地离开了。
　　玉柳放了二十两银子在卢笙的面前，低声问道：“我家老爷要买下公子的画儿，不知道这些银两可够？”
　　卢笙活动了一下僵硬的手臂，转了转手腕，又握了握拳头，确定手是安然无恙，才松了一口气。一阵风吹过，身上一阵冰凉，原来身上的衣服已经被冷汗浸透了。
　　“公子？”玉柳又唤了一声恍恍惚惚的卢笙。卢笙呆呆地看着玉柳，抬头看到玉老爷和夫人转身离开的背影，他顾不上身体的僵硬，也顾不上银子，起身追了过去。
　　玉老爷感觉到有人冲过来，下意识地把玉夫人护在了怀里，冷眼看着卢笙。
　　现在的卢笙很狼狈，发髻松散，衣服凌乱，脸上还挂着灰痕。他对着玉老爷恭敬的行礼，一揖到底，诚心道谢：“多谢这位兄台施以援手。”
　　玉老爷见卢笙还算是守礼之人，没有再向前，而玉夫人也无事，便淡淡地说道：“公子乃读书之人，玉某不过了一介商户，当不起公子的大礼。”
　　“不，今日承蒙兄台出手相助，在下感激不尽。待他日兄台若有用得到的地方，在下必然鞍前马后，再所不辞。”卢笙坚持说道。
　　玉老爷面带微笑地打量着卢笙，见他五官端正，眼神清亮，不觉多了几分好感。只是对卢笙的话却是不放在心上的，他走南闯北，形形色色的人见过很多。眼前的人虽是一身正气，家教很好，可是劫后余生的话又能有几分真呢？他微笑着说道：“公子不必客气，玉某只是替未出世的孩子结分善缘而已。”
　　卢笙对玉老爷的客气疏离并不在意，他诚恳地说道：“在下卢笙，乃京城人士。出来游学，经过湖州城的时候，不慎丢失了身上的银两，不得已才以卖字画为生。只因心高气傲意难平，才会鲁莽行事，结果差点毁掉了一生。幸得兄台出手相助，才有了悔过的机会，兄台的大恩大德，在下没齿难忘。”说着，又躬身拜了下去。
　　“唉，小事而已，不足挂齿的。”玉老爷听了他的一番话，觉得他算是个通透、正气之人，所以就点拨了几句。没有让他继续行礼，微笑着把他搀扶起来，“既然公子是明白之人，玉某也就不多说了。只是还请公子明白：大丈夫立世，有所为有所不为，做事不能仅凭一时义气。今日若不是玉某在这湖州城内还算是有几分薄面，也不会致妻儿于危险之中的。”
　　卢笙明白他的意思，也就是今天若对方是个惹不起的人，他是不会出手相助的。同时也是告诉他，做事情要审时度势，不要为了一时之气，将自己置于危险之地。甚至还会害了身边的人。
　　卢笙眼神复杂地看着玉老爷，诧异玉老爷的眼界之高，佩服他的那份坦荡。难怪书上言“三人行必有我师”，他郑重地说道：“在下明白兄台的意思，必当对今日之事引以为戒，以后再也不会鲁莽行事了。而且，恐怕下次就没有这个运气遇到兄台了。”
　　“呵呵，公子言重了。”玉老爷笑呵呵地说道，“既然缘分一场，不知道玉某是否有幸买下公子的这幅画儿？”
　　“啊，这······这······”卢笙支吾了半天，也不知道说什么才好。
　　“公子是不舍得？”
　　“不，不，不是，当然不是，只是这幅画儿······”
　　“既然不是，那玉某买下了。”玉老爷打断他的话，示意玉柳把钱递了过去。
　　“不，不用······多谢兄台。”卢笙刚想说不用这么多，可是想到玉老爷为人坦荡，把到嘴边的话又咽了回去。这份人情以后慢慢还吧！
　　玉老爷对卢笙的这份大气也十分欣赏，心想这个人运气好的话，一定会成为一方大吏的。看着旁边鼻青脸肿的卢秋，说道：“这位小兄弟伤势不轻，得赶紧把伤口处理一下才是。前面街口的‘恒记药铺’收费还算合理，不如二位到那里去看看。”
　　卢笙暗暗猜想，恐怕那个药铺和这位玉老爷有些渊源，一揖道谢道：“多谢兄台，我们现在就过去。以后兄台到京城来，卢家的大门永远为兄台敞开。”
　　“哈哈哈！有机会会去叨扰的。”玉老爷笑着朝他回礼，带着夫人和身边的人离开了。
　　卢秋看着昏暗的书房，摇了摇头，放下手里的托盘，拧了帕子递了过去。
　　卢笙听到动静后，轻声问道：“可是有消息了？”


第七十三章　旧事
　　卢笙把温热的帕子敷在脸上，才觉得清醒了许多，他仔细地擦了擦手，问道：“可是查到什么消息了？”
　　卢秋把书房的蜡烛点亮，回答道：“奴才查过了，那位姑娘是周家的大姑娘，周澜心。”
　　“还有呢？”卢笙不死心地问道。虽然不想让大人失望，可是卢秋还是摇了摇头，回答道：“没有了。”
　　卢笙颓然地单手支着头，虽然知道自己想多了，可是当知道答案的时候心里还是说不出的失望。
　　“大人，您喝了一晚上的酒，过去吃点东西吧。这是您爱吃的花生汤圆。”卢秋跟在卢笙身边多年，岂会不明白他现在在想什么。
　　卢笙叹了口气，走到桌边，端起碗慢慢地吃了起来。吃了几口后，他放下碗，开口说道：“你也看到了，那个孩子简直是太像了。那眉眼与当年的玉夫人有七分相似，那周身的气质却是和玉老爷有几分相似，你说她会不会就是······”后面的话虽没有说出口，可是主仆多年的默契，卢秋明白他的意思。
　　“不会。”卢秋果断地说道。
　　“怎么不会呢？玉老爷那样智慧通达的人，怎么会保不住自己的孩子呢？”卢笙不死心地反驳道。
　　“可是不管如何智慧的人，也做不到未卜先知啊！”卢秋反驳道，下意识地四处看了看，压低声音说道，“我们去过玉府，从蛛丝马迹中也猜到一些，那场火并不是普通的匪徒所为。是跟夺嫡有关系的，大皇子为人不择手段，他手下的人更是心狠手辣，他们怎么会留下活口？”
　　“对了，先生当年是一直跟在皇上身边的，又是先生向我举荐了周家。难道这其中就没有什么深意吗？”卢笙问道。
　　卢秋斟酌了一下，才说道：“要说深意的话，也许和大人您一样，因为周姑娘和玉家的人有几分相似而已。如果周姑娘真的是玉家的人。她的现状一定不会如现在一般。”
　　“这话怎么说？”卢笙皱着眉头问道。
　　卢秋解释道：“方老爷子曾为帝师，在如日中天的时候，却能急流勇退。这份谋略和智计，鲜有人能及。以他那独到的眼光和深远的谋略，就应该知道，以周家大老爷的城府只适合安稳地守住家业。自从周家接下您下发的差事，门庭若市，热闹非常，无人想起避其锋芒。有方家这棵大树撑着，有您看顾着，他的差事不会出现任何差池。可是以后呢？
　　周家崛起后，一定会引起四方觊觎。到时候周家这只船在商海里起起伏伏，一定会很艰难的。没有一个好的掌舵人，一个浪花就能让它沉船的。如果周姑娘真的是玉家的人的话，方老爷子怎么会不给她一个安稳的生活