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　　裴杰明看着澜心笑盈盈的样子，一时语塞，不知道说什么才好。嘴唇蠕动了几次，最终只是点了点头，垂下眼帘，继续喝茶。
　　倒是对面的武师傅开口提醒了一句，“姑娘可知道，无论是考取文童生，还是武童生，都是要清白身家的。有奴籍的人是没有资格参加的。”
　　“哦，这个呀？”澜心笑着说道，手指轻轻地摩挲着杯沿，“这个倒是没有什么的。我既然打算让他们去应试，自然早已帮他们脱了奴籍的。”
　　啊？两个人瞪大了眼睛，错愕地看着澜心。没有想到，澜心竟然轻飘飘的一句话，将整件事情解决了。“姑娘，这脱了奴籍的人，想······”裴杰明本来想说，想要重新归于奴籍，可就难了。可是转念一想，像玉姑娘那样通透的人，怎么会没有想到这些呢？
　　如此看来，玉姑娘在找他过来教那几个孩子的时候，也不是无的放矢，是早已经做好了准备的。难怪他还一直纳闷，几个庄子上的孩子，如果想让他们识文断字，也不需要教他们四书五经这些科举需要学的东西。原来是想要给他们一个前程。现在想起来，也无比庆幸，自己一直用心地在教这几个孩子，没有存了糊弄的心思。
　　“姑娘大义！”想明白这些，裴杰明心里一凛，拱手一揖，语气激动地说道。
　　澜心身子靠在椅背上，微笑着看着激动地脸色发红的裴杰明。把玩着手里的茶杯，淡笑着说道：“先生谬赞了。先生来玉家这么长时间，想必对玉家也是了解一些的。玉家能有今天这个局面，也是幸得这几户人家的守护。望子成龙，是每个做父母长辈的期望，给这几个晚辈一个美好的前程，也算是报答他们的守护之恩了。”
　　澜心话里的意思很明显，那就是能踏踏实实为玉家效力的，我自然也不会亏待于他的。反之，若是心术不正，企图对玉家不利的，也别怪她翻脸无情，心狠手辣！
　　裴杰明和武师傅听完澜心的话，都不约而同地垂下眼帘，专心地喝茶，不让人看楚他们眼中的复杂之色。
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　　一个月后，澜心再次跨进这个二进的小院子里。不同的是，她给这里的每一个孩子都准备了一个绣着蟾宫折桂的考篮。篮子里装着笔墨纸砚文房四宝，已经考试时所需要的一应物品。
　　几个孩子两眼放光地盯着篮子里的东西，龇着牙，不住地笑着，嘴巴都快要咧到耳后了。有的孩子小心翼翼地捧着手里的东西，生怕碰坏了。而有的孩子则是忍不住伸手摸着篮子里的东西。他们欣喜这些东西，但更高兴的是，明天他们就要参加乡试了，通过了乡试，他们便是童生了。怎么会不激动呢？！
　　“好啦，东西都已经发到你的手里了，你们想什么时候看都可以的。今天先生又破例放了你们的假，你们可以好好地放松一天，准备着明天考出一个满意的成绩来。”澜心看着一个个喜笑颜开的小脸，也忍不住笑了起来。
　　“是，多谢姑娘。”众人躬身想澜心行礼。一个个脸上都憋着笑，脚步轻盈地向住处走去。
　　“等一下！等一下！”几个孩子正要转身离开，一个三十多岁的妇女突然喊了一嗓子。澜心眼睛微眯地盯着急匆匆走过来的人。只见她中等身材，身上穿着洗得有些发白的粗布布裙。一头乌黑的头发只用一对银簪子别在脑后，如新月的弯眉下有一双炯炯有神的眼睛。皮肤白皙，嘴角微翘，给人一种未语先笑的亲切感。
　　也许是因为走得急，整张脸红扑扑的，宛如那天边的晚霞一般，让人移不开眼睛。
　　冬秀拉了拉澜心的衣袖，结实道：“姑娘，这位是黄嫂子。”


第四百零八章　送柴
　　“黄嫂子？”澜心一时没有反应过来，这个院子里什么时候多了这样的一个人？只是她周身的气度又和这个小院子有些格格不入，即使是心里着急，脚下的步伐依然没有乱过。脸上也依然是一片淡然从容之色。
　　澜心忍不住多打量她几眼，眼睛里的瞳孔一缩，嘴角微翘，无声的笑了。难怪觉得此人有些面熟，原来她是黄恒的娘亲，母子两脸上有六七分相似之处。
　　果然，冬秀小声解释道：“黄嫂子就是那个矮个子黄恒的娘亲。他们母子俩儿住在巷子深处。是裴先生无意间发现了黄恒的，他觉得他是个可造之才，便带进了学堂。”
　　原来，裴杰明在一次讲完课后，没有离开屋子，而为踱步到了窗前欣赏一下外面的景色。便发现一个十来岁的孩子，挑着一担柴站在窗外的树下，像是走累了，靠在树下休息一般。他当时也没有太在意，只当是路过。可是，他却发现接连几天，都能看到那个孩子的身影。与其说他每次走到那里休息，不如说是在那里倾听他上课。
　　裴杰明不由得多看了那个孩子几眼，发现那个孩子眼神清澈，眉宇间透着一股与这个年龄不符的稳重和睿智。再看看他身上的那带着补丁的衣服和鞋子，心里便动了恻隐之心，也起了惜才之意。
　　裴杰明趁着沐修，便溜达到了那棵树的附近，躲在暗处，偷偷地观察着。果然，到了时辰，那个少年便担着担子，来到了树下。没有听到往日的读书声，他也不着急，把柴放在旁边，用一根树枝在地上写写画画着。不知过了多久，他还是没有听到那朗朗的读书声，眉头微不可查地皱了一下，却没有更多的不耐。沉思了一下，低下头，继续写着。
　　裴杰明轻手轻脚地踱到了男孩子的背后，看着他地上写得，正是自己前几天讲解的东西。地上突如其来的一片阴影，让那个孩子吓了一跳。转头看着身后的裴杰明，赶忙丢下手中的树枝。对着裴杰明躬身一礼，声音恭敬地唤了一声：“先生！”
　　“你又不是我的学生，为何要叫我先生呢？”裴杰明微挑着眉头，状死不解地问道。
　　啊？那个孩子先是诧异地抬起头，怔愣了一下后，面色坦然而诚恳地说道：“以先生的聪明才智，如何想不明白，我每天担柴来这里的目的呢？”
　　哦？裴杰明意外地挑着眉头，嘴角微翘，眼里满是欣赏之色。紧抿着嘴唇，努力地压下翘起的嘴角，状似随意地问道：“你倒是说说看，你每天到这里来的目的是什么？”
　　那个孩子紧绷的身子不由得颤抖了一下，面色赧然地垂下了头，脸色涨红，连耳根子都红了。低垂着头，嗫嚅地说道：“先生见谅！小子无意间听到先生授课，对先生的博学十分仰慕。所以，所以忍不住每天都借着担柴休息的名义，躲在这里偷听先生讲课。是打是罚，小子谨遵先生之命。”他紧抿着嘴唇，尽力地不让身子颤抖，一幅豁出去的架势。
　　裴杰明本来就对这个孩子的印象深刻。此时，看到他如此表现，心里便更加欣赏了。那冰冷的表情也绷不住了，终于抬手拍了拍那个孩子的肩膀，笑着说道：“真是个好样的孩子！”眼睛转了转，继续问道。“你叫什么名字？”
　　“小子黄恒。”黄恒说完后，便那样静静地站里。低垂着头，耷拉着肩膀，一幅任打任怨的样子。
　　“呵呵！”裴杰明终于忍不住笑出声来。他是真心的想收下这个孩子，只是这个学院可是玉姑娘的。所以，他也不敢贸然行事，私下做主，多收留一个人。绞尽了脑汁，便想出了一个两全其美的办法。
　　他看了那一担柴火，眼睛转了转，笑着说道：“这些柴是你从哪里打来的？看起来，很干、很起火的样子，不如，从现在起，你每天这个时辰送一担这样的柴火到我们府上。我们府里有一棵粗壮的榕树，榕树下放着石桌子和石凳子，你可以坐在那里消消汗的。”
　　黄恒的眼睛一亮，惊讶地张大的嘴巴，足足塞下一个鸡蛋。这是告诉他，他可以每天到院子里旁听，代价就是每天一担柴火。“那······那个·····我······先生您·······好·······好人。”他嘴巴颤抖着，说不出一句完整的话来。只是对着裴杰明不住地鞠躬道谢。
　　“好了，好了，行了，行了！”裴杰明苦笑不得的将黄恒扶住，“你这个孩子，怎么这么多礼呢？也只是让你在旁边跟着旁听而已，能否听得懂，可就不是我的责任了。”
　　黄恒语气认真而坚定地说道：“先生放心，小子不会辜负先生的一片心意的。”言外之意，他就算是旁听，也会认真去听，不辜负裴杰明的一片苦心。那充满了喜悦地清澈明亮的眼睛，更加明亮。眼睛转了转，拍着胸脯说道，“若是日后，先生有用到······”
　　“好了，说这些还尚早呢！”裴杰明抬手摸了摸黄恒的头，打断他的话，“再说了，其实你今天也不用感谢我的，我不过是这里教书的。具体该如何操作，你又何去何从，只有姑娘才能决定！”
　　裴杰明清晰地觉察出，小家伙儿的身体瞬间僵硬起来，那明亮的眼睛里也蓄满泪水。眼巴巴地望着裴杰明，裴杰明有些心虚地转过头，低声说道：“我们的姑娘低调、仁义。这件事情我亲自跟姑娘商量一下。”
　　黄恒一听到峰回路转，事情有了转机，又忍不住破涕而笑。黄恒进到学堂后，黄嫂子不放心他一个人到这边来。同时，也不想总是占着别人的便宜。便毛遂自荐到这里帮杂，洗洗衣服，替孩子们收拾一下房间。一来可以顶替束脩，顺带着也从侧面观察一下，这里的环境和这里的人到底如何。


第四百零九章　遗孀
　　澜心办这个学堂，其主要目的也是想着给庄子上的那几个孩子一个光明的前程。后来听说了裴杰明的事情，他派人暗中调查了一番，觉得此人的人品还是可以，便让他过来教这几个熊孩子，也算是出手相助一把。
　　至于后来收的几个孩子，也是觉得他们的家世清白，都是可造之才，便想着结个善缘。最主要的是，她现在也不差这几十两的银子。
　　黄恒今天十二岁，聪明睿智，家里只有他和娘亲两个人相依为命。母子两人生活拮据，但他娘亲却是个好强之人，看着也是知书达理、知道好歹的人。既然如此，澜心也不介意顺手帮他们一把。
　　今天这位黄嫂子贸然拦住了众人，虽然很无礼，但是澜心却没有多说，只是面带浅笑，淡淡地看着一切。冬秀见澜心面色平静地站在那里，也没有多说，只是眼睛转了转，戒备地看着对面走过来的人。
　　“见过姑娘！”黄嫂子先是对着澜心行礼说道，接着，犹豫了片刻，便掀开了盖在篮子上面的蓝底白花的布。缅怀地看着篮子里的东西，抬起头来，强忍着眼中的泪花儿，笑容勉强地对澜心说道：“姑娘仁慈，收留了我们母子，更是肯让恒哥儿跟着先生读书。小妇人······小妇人·······心里感激，这些东西是我家老爷曾经用过的笔墨纸砚。所以，想着给这几个孩子添一个彩头，也不知道姑娘是否会嫌弃。”
　　“黄嫂子客气了。”澜心笑着说道，“你们母子进到学堂里来，也是靠你们双手劳动来顶替束脩的，也不算是收留。篮子里的东西，对黄嫂子来说，也是十分珍贵的。他们也只是去考取童生而已。”也用不着那么多噱头的，你若是不舍得，就拿回去吧，没有关系的。
　　“也许在姑娘眼里，这些不过是小事而已，可是对于我们母子来说，这便是莫大的恩情，没齿难忘！”说着，对着澜心屈膝行了一个福礼。
　　澜心示意冬秀将人扶起来，笑着说道：“黄嫂子无需客气，我也是帮助那些自助之人。”若是自己都自暴自弃，不知上进。她也没有必要浪费那些精力和物力的。若是上进感恩之人，她不介意伸手帮她一把。
　　黄嫂子也是聪明人，自然听懂了澜心的言外之意。她抿了抿嘴唇，本来就没有打算顺势赖上玉家，所以对澜心的话，也没有不满。只是笑着说道：“小妇人曾经随夫君居住京城，那里的人家有一个习惯，就是喜欢买曾经的状元用过的笔墨纸砚。放在应考之人的床头或是书案上，以讨个好彩头。”
　　“这个规矩，我们江州这边倒也是听说过的。”裴杰明笑着接话，“不知道，先夫是哪一年的状元？”看着黄嫂子看着篮子里那些东西的表情，也就知道，这些东西都是她丈夫的遗物。
　　“他是文帝五年的状元。”黄嫂子眼圈儿泛红的说道，但想起丈夫，脸上有着掩饰不住的骄傲和自豪。
　　“可是黄启成黄大人？”裴杰明惊讶的问道。他也曾经考过科举，对于每年的状元、榜眼和探花，都是如数家珍般，非常了解的。
　　而这个黄启成黄状元的印象最为深刻，不仅因为他英年早逝，更是因为这个黄状元是寒门学子，当年可是连中三元呢！他本人不但才华横溢，更是一表人才，在京城里可是炙手可热的人物。京城里的许多贵族榜下捉婿，都把目光投向了这么新科状元。大家明面上一团和气，暗地里却较着劲，谁也不让谁。就在众人斗得不可开交之时，而这名新科状元却是不声不响地和自己的青梅竹马成亲了。众人知道后，脸上的表情尽不相同。
　　对于这位状元夫人，有人羡慕她，能够遇到这样一个长情的人，并且相守一生，那是多么幸运的事情呀！而有的人则看不起她、排挤他，觉得她配不上英俊潇洒、才高八斗的新科状元。不管是众人的羡慕还是嫉妒，两个人似乎全然不在乎，关上门过着自己的小日子。不久，他们的儿子出生了。黄状元喜极而泣翻阅了许多书籍资料，取了一个恒字。
　　只可惜，天有不测风云，人有旦夕祸福。就在他们的儿子三岁的时候，黄夫人再次怀孕了。这对于和和美美的小两口来说，更是锦上添花。可惜，当时官拜礼部侍郎的黄启成黄状元，身体一天一天虚弱下去终于在第二年冬天，撒手人寰。
　　黄夫人伤心欲绝，泣不成声，怀了四个月，已经成型了的孩子，就这样没有了。家里的积蓄在黄状元生病期间，已经花的差不多了。黄夫人便变卖了家里仅有的东西，带着年幼的儿子，扶灵回乡。
　　黄启成年少时，父母皆亡，是由着自己的叔父和婶子抚养长大的。黄启成考中状元后，也真心实意地孝顺着两位老人。只可惜人心不足，在黄启成拒绝替他们以权谋私的时候，他们也渐渐地恨上了他。所以，这次黄夫人带着丈夫的棺材回来的时候，黄家并没有接受她们母子。
　　但却看好了，黄启成留下的儿子黄恒。跟黄夫人说，若是肯将黄恒过继过去，便给她一个小院子及两个生意红火的铺子，让她余生幸福。否则，赶紧滚蛋！
　　黄夫人刚刚失去了丈夫，怎么会舍得丢下儿子呢？更何况，他们夫妻二人伉俪情深，就算是砸锅卖铁，也要将自己的孩子抚养长大。
　　她也是个决绝之人，当着众人的面，割发断情，从此和老家那边的人，一刀两断。并丢下狠话：就算他们母子沿街乞讨，也不会讨到黄家的门前的。
　　黄家那些鼠目寸光的人，当然是求之不得的。眉开眼笑地将二人赶出了门外。黄夫人娘家那边倒是有一对兄嫂的，可如今自己是孀居之人，以嫂子的那个脾气，肯定是容不下她的。母子二人兜兜转转的，便来到了江州。


第四百一十章　周到
　　裴杰明躬身一揖，敬佩地说道：“原来是黄状元的家眷，失敬，失敬！”
　　黄嫂子赶紧闪到一旁，避开裴杰明的礼。苦笑着说道：“先生折煞小妇人了，这些都是过去的事情了。”随即，她收起了眼中的泪花，微笑着说道，“先夫虽然福薄，撒手人寰，但小妇人怎么也要将恒哥儿培养成才，方不辱没先夫的名头。”
　　“恒哥儿这个孩子懂事上进，聪明睿智。将来，定会有一番作为的。”澜心笑着说道。
　　“多谢姑娘！”
　　“多谢姑娘！”母子二人同时行礼道谢。
　　澜心笑着摆手说道：“我们也算是熟人了，这些礼便免了吧。”
　　“我们母子多亏姑娘的照拂。”黄嫂子笑着说道，“姑娘仁善，对身边的人照顾备至。小妇人也想着尽些微薄之力，给大家讨个好彩头。”说着，她伸手将篮子里的笔墨纸砚拿了出来。
　　“夫人有心了。”澜心笑着说道。对旁边那几个伸着脖子，使劲地向篮子里看的人招招手，“这可是连中三元的状元公用过的东西，你们有福气啦！还不赶紧谢谢黄嫂子？”
　　“多谢黄婶婶！”几个孩子躬身行礼，声音整齐洪亮地说道。并在冬秀的招呼下，排着队等着黄嫂子发东西给他们。
　　黄嫂子讶异地看了澜心一眼，见她真的没有要伸手的意思，便亲自将篮子里的东西分发给了几个孩子。再次抬头看着澜心的时候，心里有些复杂。她确实不喜欢别人碰她丈夫用过的东西，尤其是个年轻的女子。可是眼前的这个人，对他们母子来说，又是不同的。若是没有她，自然没有他们母子的今天。
　　若是她真的就想让这里的几个孩子记住她更多的好，亲自动手分发东