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　　“夫人出事了！大事！难事！”青叶带着老叶风尘仆仆的进门。
　　李三妹从菜园子里出来，将手里的菜交给桃姐。“缓口气慢慢说。”
　　老叶等不得，“老太爷去世了！去世前下遗嘱不认主子这个儿子，不许为他守孝，不许进刘家大门。信上还说主子是个不孝子，这是要置主子于死地啊！”
　　李三妹再也坐不住，“老太爷怎么这么狠！”
　　“这事不是老太爷做的，老太爷在半年前就陷入昏迷，从未醒过。那封信的字迹明显新写不久，上面的印章没得老夫人就是大爷授意不可能盖上去！”
　　这么说要对付刘涛的是他的那些兄弟！
　　“宋大人找了几位翰林院的人去验证，上面的字迹确认是老太爷的，也有三位太医确认老太爷有一段回光返照的时辰。”
　　不管怎么说刘家的人就是要刘涛死，李三妹心中戚戚，刘涛的人事做得真不好！
　　“夫人，我们不能再这样做下去了。”青叶着急，“明年少爷就要入场考进士，一个处理不好少爷就永远不能入朝为官。”
　　“永不录用”这四字就能毁灭人的一生。
　　李三妹才意识到时间的重大，刘家人用这一招不仅打压拖垮刘涛连子仁都牵连进去，为了表现出刘涛父子孝心，刘涛和子仁必须守孝三年，没三年也要两年。
　　正当意气风发时急流勇退，退出陛下的视线，二三年后谁还记得刘涛能力几何。过了明年子仁的科考又往后推三年，科考耽搁了几年，连婚姻也耽搁几年。谁能这样耽搁下去？！
　　李三妹换一身衣服走出去，“去书院。”
　　老叶快步跟在夫人身边，“虽然主子是中间派，但最近和皇太孙走得近，汉王一派正上奏弹劾主子。主子的位置保不住了，现在最重要的是保住主子的声誉。要将那不孝的帽子摘掉。”
　　李三妹停住上车的动作，回头对老叶说：“我知道了。”
　　老叶被吓住，等马车走了才发现，回头对青叶说：“夫人的眼神好可怕！”
　　青叶将马绳子给老叶，“三哥，再不去就追不上夫人。”
　　由于李三妹用美食和修青石路讨好了书院的大大小小的夫子，所以她不用通报就能进入书院后山，到山长院子前。
　　拉起裙子扑通跪下，呜咽喊道：“李三妹求见明月先生。”
　　开门的是明月先生的曾孙，未见这般情景，急慌喊老祖。
　　明月先生被搀扶出现，站在门槛前对李三妹说：“自知道你住在山下，就没安心过，总想着有一日你会上山来求救，未曾想你居然过了四年才上来。”
　　“书院受你恩惠颇多，说你来意吧！能帮会帮。”
　　李三妹含泪将事情原原本本告诉明月先生，明月先生沉思许久，叹息道：“你想怎么做？”
　　子仁是他弟子，明月先生不可能不帮。
　　李三妹从怀里拿出一张白布，递上去。“请先生在上面书写，第一行：刘涛之事仁者见仁智者见智。第二行将您对子仁的看法写出来。”
　　看到白布，听着她话，明月先生笑了。“你打算万民请命！倒是好主意。”
　　子仁得知消息从学堂跑出来，见母亲这般跪着，也哭着跪下磕头。“请先生救子仁一次。”
　　最后明月先生让后面上来的大弟子书写，明月先生口述大弟子书写，并由他亲自盖上印章。
　　明月先生对跪在外面的子仁招手，“为师能为你做的也只有这些。去吧。”
　　子仁捧着布匹蹒跚走出去，哭道：“娘！”
　　“这是上天对你的考验！去给每一位先生磕头，再是同窗。娘帮不了，你了！”李三妹哽咽。她现在是“李三妹”不是“秦素兰”不能随着子仁一同过去。
　　老叶将孝服披在子仁身上，子仁红着眼睛向母亲拜别。
　　子仁眼带泪水，身穿孝服出现吓到了夫子们，但学生突然被报丧的事也常有发生。可是跪倒的学生还真的没出现过。
　　子仁大声向夫子们求救，将家里发生的事一一陈述。
　　中国自古以来以孝治天下，有多少人因不孝丢了官失去性命？
　　子仁还是小郎君，未曾进入官途，就这样没了那些夫子也惋惜，能帮一帮就帮一帮。希望子仁有个好前程！
　　心软的夫子无不为子仁的不幸动容，有个别还过去给子仁擦眼泪鼻涕，并安慰子仁要是不能参加科举就回书院教书。有山长在不会有人不服的。
　　上午课罢，学生纷纷走出学堂，未到食舍就见子仁跪在那里。铅华帮子仁维持秩序让同窗们安静。
　　“天地炎黄，天朗晴空，万物归安，江州古里，怀景子仁，与诸君读于应天……”
　　自进入书院以来，五更起二更宿，废寝忘食，对先生教诲不敢遗忘，熟读经书，了解务农经商，就为了有朝一日金榜题名，东华唱名。奈何子仁今日不能与大家同行，祖父不日前去世，子仁要为其守孝一年。
　　父亲身居高位事务繁忙每当祖父有事要求必定亲身办妥，过年过节必在门前守候半日，衣食住行无不细细问候。
　　奈何家中叔伯见利逼迫，无故痛斥父亲与我不孝，品行不良，不让我父子二人进门为祖父送行，子仁走投无路请同窗签一名，证明子仁清白。
　　在子仁声情并茂的哭诉中，人人动了恻隐之心，再见上面有山长和各位夫子的签名及语句，他们也就信了，追来墨宝给子仁签上。有的还写上几句话，希望这样可以证明子仁品行道德高尚。
　　子仁小心翼翼的将布匹卷起背在身后，上了老叶的马匹往京师的方向飞奔而去。
　　李三妹在半山腰看着飞驰的骏马消失在拐弯处。“好事多磨，好人多难！”


正文　一百零九、连降五级
　　一百零九、连降五级
　　快马加鞭赶在陛下开朝前进京，马蹄敲打大地声音让京师百姓以为又要打仗。隔三差五的战争让百姓们麻木了，每次打战陛下都会亲征，这次也不里外吧。
　　子仁几乎集合整个书院的签名书送进京师，搅乱了京师的一坛子水。
　　白布没有进入内朝而是挂在京师最高的酒楼让全京师的百姓看到，从天下闻名的大儒明月学生到最地下的书的名字，足足三百多人。
　　“万民请书”不过是夸张的话，只要过百就已经是一件很严重事了。
　　刘涛的事是家庭内部斗争，有了明月先生那不算正名的言论，站在刘涛这边的人就有借口反驳御史的弹劾。
　　朝廷上争论一片，纷纷扰扰，吵得陛下脑门子都疼。
　　“所谓是有其父必有其子，子仁能得到三百多人的认可必定离不开刘大人的教导，就连明月先生都认为子仁是个孝顺的孩子，刘建康也差不到哪里去。”
　　“石大人，此言差矣，刘大人对其子未必就能做到言传身教，大人做的事小孩子未必知道。”
　　“众所周知刘大人是军伍出生，知道兵书未必知道四书五经，未必知道仁者孝道。”
　　“石大人，据闻子仁小娃的性格与刘建康截然不同，两人做出的事未必相同。前刘太傅不会冤枉自己的儿子，没必要。”
　　“一派胡言，难道你们就没有管教自家孩子吗？你们家的子侄就没从你们身上学到一丝半点？劝告各位大人切莫有小人之心度君子之腹。”
　　你来我往，唇枪舌战，双方各不相让，一方有老太爷的遗书，一方有请书，谁也不怕谁。
　　“陛下，不管双方怎么说，稚子无辜。大明人才济济多一个不多少一个就少，年轻的有待成长，陛下要为将来打算啊！”一站在门脚的小官大声压下所以争执将自己的声音传上去。
　　永乐七年刘涛就在京师安插自己人手，一直经营到现在手里的力量不少，这小官就是刘涛安排的人。不然小官不得陛下呼唤敢大胆在朝中乱说话简直是找死。
　　一语惊醒梦中人，宋礼等人得到新思路，以前一直想保刘涛一家没想到以退为进。
　　最后在几位大人的求情下，陛下说了几句含糊话，字里意思就是子仁无罪，稚子无辜。
　　自从老太爷死后，刘涛就没有上过朝堂。得了里边传出的消息，刘涛上殿请辞官回家修养。
　　刘涛动之以情晓之以理的痛辞的一番话让外面的人闻之青衫湿，刘大人可能真的不像刘老太爷说的那番不堪。
　　刘涛请辞那天下午就有刘家老宅仆人和刘涛的仆人在大街上吵架，将该透露的内情说过遍。各方仆人维护各方主子。
　　街面上的流言真的像明月先生说的仁者见仁智者见智，说刘涛不孝的有之，说好的也有。看热闹说闲话是百姓的生活常态，对他们来说就是神仙打架，百姓听八卦。更不不在乎事的真实情况。
　　刘涛回到府里，齐夫人迎上去，“夫君，您请辞是真的吗？”
　　刘涛越过齐夫人往里走，“真的。”
　　“这样也好，我父亲那边已经为夫君奔走，不会有人为难您。”
　　“嗯，子仁呢？”
　　“子仁还没醒，从书院到京师可累坏他了！”
　　经刘涛吩咐，刘家也布置白事，穿孝服给老太爷守孝，餐桌山也不见荤腥。
　　次日陛下下旨将刘涛连降五级从正二品降到从七品，在家为刘老太爷守孝三年。
　　老太爷出殡，刘涛带着子仁跪在刘府前，刘墉要上前驱赶，刘涛就夹着他走在最后，四周有刘涛带来的护卫，所以百姓更本不知道里边的事，还以为刘家人终于有一个相信刘大人了。
　　光脚的不怕穿鞋的，刘涛在威胁哥哥弟弟，要是不给他跟就毁了刘家，杀人不过点头的事。他们也怕刘涛不管不顾的闹起来，刘涛的狠他们是知道的。
　　当日刘涛上了一个陈情表，恳请赡养刘老夫人，刘礼等三兄弟不同意。但陛下应允了，因有皇太子在一旁帮刘涛说话。
　　刘涛开始在家守孝，陪着老夫人吃素饭素菜，老夫人一直阴着脸。
　　子仁给老夫人夹菜，老夫人一筷子打开，“才不会吃你们的毒物，老身不会上你们的当的。”
　　刘涛放下筷子，“母亲看到那边的人了吗？她们都是京师有名的长舌妇，你的一言一行都会由她们传到外面去。这一筷子，今夜就会到达外人床前。我刘涛府的闲话不少，不介意再多一些。”
　　吃一口茶带子仁离开，让齐夫人一人对着老夫人的怒火。这是内宅的事自然由齐夫人来做。
　　不久刘家大爷刘礼过府看望母亲，刘涛在中门迎接。就这么站着也不上前，“大哥瘦了！”
　　“二弟，你也瘦了！”
　　大管家福伯走快，离开这氛围诡异的地方。明明双方都恨不得对方死，结果还没平静的问候！
　　“娘应该吃完饭了，二弟带大哥到娘屋子里去。以前是大哥给我带路，以后的路就由弟弟给大哥带路吧。”
　　“不劳二弟，大哥还不瞎，还能自己走。”
　　“前面路难走，大哥还是小心些为好。”
　　“二弟知道为何父亲不喜欢你吗？我和刘墉一直在父亲耳边说，二弟虽然面上孝敬，其实心底下是残酷的，血是冷的。看他对他儿子就知道了。二弟心里有恨，恨父亲将他分离出去。为了刘家必须斩草除根，不然一旦你独大就会弑父杀弟。
　　父亲信了，还出了很多主意拦你的路。你那些商队，政策很多是父亲派人破坏的。
　　二弟你有什么感想？”
　　“这些都知道，薛姨娘是我派去，大哥还有什么要说的吗？”
　　这回轮到刘礼吃惊了，“哦，记得薛姨娘的存在比二弟还早吧。”
　　“难道大哥没听过桃李代僵？大哥还是回去好好想身边有那些是我的人，不然等死了都不知道。”
　　刘涛将人带到就离开，不再多看一眼。戏是做给外人看的，知根底的人还是少装为好。


正文　一百一十、儿子和母亲的园子
　　一百一十、儿子和母亲的园子
　　刘涛在京师的安排已经准备好一场反击，没想到她的想法比他更棒，给了他很大的推力。所以让刘涛在陛下面前有很大的余地。
　　也就是说只要时机合适，刘涛依然可以成为近臣。
　　“你带子明去找你母亲，让你母亲的人撤离京师。”
　　“父亲是打算反击吗？我可以观战吗？”
　　刘涛想了想，“行，先回去下个月初到京师来。”“将子明留下，告诉你母亲没得允许不许进京。”
　　“这话您以前说过，母亲一直遵守着。”
　　刘涛深深看一眼子仁，“你有什么要说？”
　　子仁看着桌面上砚台，“你会接母亲进京吗？我们一家还可以生活在一起吗？”
　　“为什么这么问？”
　　“我不知道，有时候我会想要是母亲离开了，或是您再也不想看到母亲，该怎么办？真的不能在一起了吗？”“我不知道怎么了，感觉只有两人在一起的时，父亲变得很暖，母亲很大胆敢做很多事不像现在这样缩手缩脚。”
　　子仁是希望父母亲是在一起的，像以前一样笑，像以前一样一起吃饭，即使母亲有时候会被父亲骂。
　　“我知道了，你先带子明过去。”
　　李三妹和子明已经分开三年了，属于熟悉的陌生人。
　　子明躲在哥哥后面看前面半蹲着和自己说话的女人，哥哥说这是母亲，虽然他也知道母亲不是府里的齐夫人。但第一次见母亲还是有些害怕。
　　李三妹也害怕，不敢靠近小儿子，她怕小儿子反抗。见不得法，转身离开。
　　子明见了有些失望，他其实很想母亲的。他想他的母亲像齐夫人抱二哥一样抱他。
　　不久，李三妹从厨房拿出一盘蛋春卷，因为煎蛋的挥发性很强，所以李三妹才会想到在春卷里加入一层厚厚的蛋。这样才能吸引贪吃的小孩。
　　果真，小孩就是贪吃的。
　　和哥哥比赛吃完春卷后，子明对这位称为母亲的女人有了好感。
　　子仁带子明去熟悉环境，李三妹向春草熟悉子明细致的生活习惯。
　　“也就是见着您才不敢调皮，小少爷比大少爷难带百倍，有小姐在我就能休息休息了！”春草感叹。
　　“你还要带几天，等他全熟悉了你才能放手。”
　　“没有几个能逃过小姐的美食攻陷，小姐可以放心。您会很快上手的。”
　　子明的性子是子仁的反面，活泼开朗型，爱笑，爱捣蛋，喜欢舞刀弄剑。
　　李三妹用了很多美食才诱哄子明跟她一起睡，一起生活。
　　因为李三妹给了子明无时无刻的关注，以及一些在别人身上得不到的感觉，子明很乐意粘着李三妹，子明能在大院子里跑来跑去，但不隔多久就回来讨要一下吃的，水果或茶。
　　李三妹的大院子里有一个大园子，这园子里蜂子、蝴蝶、蜻蜓、蚂蚱，样样都有。蝴蝶有白蝴蝶、黄蝴蝶。
　　有些蝴蝶极小，不太好看。好看的是大红蝴蝶，满身带着金粉。蜻蜓是金的，蚂蚱是绿的，蜜蜂则嗡嗡地飞着，满身绒毛，落到一朵花上，胖圆圆的就跟一个小毛球似的不动了。
　　李三妹一天都在园子里边，子明也跟着祖父在园子里边。李三妹戴一顶大花帽子，子明戴一顶小花草帽。李三妹栽花，子明就栽花；李三妹拔草，子明就拔草。当李三妹下种，种小番茄的时候，子仁就跟在后边，把那下了种的土窝，用脚一个个地溜平。哪里会溜得准，东一脚西一脚地瞎闹。有时不单菜种没被土盖上，反而被他踢飞了。
　　李三妹铲地，子明也铲地。因为子明太小，拿不动那锄头杆，李三妹就把锄杆拔下来，让他单拿着那个锄头的“头”来铲。其实哪里是铲，也不过爬在地上，用锄头乱勾一阵就是了。也认不得哪个是苗，哪个是草，往往把韭菜当作野草一起割掉，把狗尾草当作谷穗留着。
　　当李三妹被提示注意时发现他铲的那块满留着一片狗尾草，她问儿子：“这是什么？”
　　子明说：“谷子。”
　　李三妹乐笑起来，笑得够了，把草摘下来问我：“你每天吃的就是这个吗？”
　　子明说：“是的。”
　　子明看着母亲还在笑，就说：“你不信，我到屋里拿来你看。”子明跑到放粮食的地方拿了架子上的一头谷穗，远远地就抛给母亲，神气的说：“这是一样的。它就是谷子。”
　　李三妹慢慢地把儿子叫过去，讲给他听，说谷子是有芒针的，狗尾草则没有，只是毛嘟嘟的，真像狗尾巴。
　　李三妹虽然教子明，可子明并不细看。一抬头看见一个黄瓜长大了，跑过去摘下来，他又去吃黄瓜了。黄瓜还没有吃完，又看见了一个大蜻蜓从旁飞过，于是丢了黄瓜又去追蜻蜓了。跑了几步就又去做别的了。
　　李三妹就看着他笑，精力真大！
　　子明玩腻了，又跑到李三妹那里去乱闹一阵。李三妹浇菜，他也抢过来浇。不过他并不往菜上浇，而是拿着水瓢，拼尽了力气，把水往天空里一扬，大喊着：“下雨了！下雨了！”
　　他玩累了，就在屋子底下找个阴凉的地方睡着了。不用枕头，不用席子，把小花草帽遮在肚子上就睡着了。
　　李三妹接过蒲扇给子明扇扇子，子明睡着可舒服了，脸上都带着笑。李三妹看看儿子