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　　“本王是说，现在你能如实回答吗？”
　　王九儿点头如捣蒜，“能能能，王爷问草民什么，草民一定知无不言，句句属实。”
　　苏景云转身落座，缓缓道，“你到底是何时被抓去修筑河堤的？”
　　王九儿道，“回王爷，一个月前，沄河决堤了，陈大人便派人来村里找了好些男丁前去修筑河堤。白日里草民说的牛家村，是……是骗人的。草民姓王，自然是王家村的人。咱们村里沄河近，所以陈大人就把我们村的男丁都叫了去。说是包吃包住，大家也就都答应了。哦对了，还带了几个女人，说是去给我们做饭的。”
　　“那些人呢？随后发生了什么，你给本王全都说出来，不准有丁点遗漏。”
　　王九儿点点头，继续回忆道，“我们修了好些日子，堤坝没修多好，却有人开始咳嗽发热。草民平日里就十分懒散怕累，能偷闲的时候绝不上工，一般都躲在陈大人给我们住的房子后的一个小林子藏着，等他们走了才出来。后来草民发现生病的人越来越多，感觉有问题，连晚上也在外面睡，不敢回去了。
　　再后来，等村民们去上工了，草民无意间听到陈大人手下两个小厮在商议，说是什么王爷要来，他们瞒不住的话铁定要出事，说是……说是要把那些病了的村民都弄到阳山的山洞里去埋了！草民吓得不轻，等他们一走，马上逃回王家村，可是那时候已经晚了！王家村也被陈大人的人包围了！草民胆小怕事，心想若是此刻回去，就死定了。于是又逃了。
　　本想着一直躲在树林里，等风头过去了再说，可人总是要吃饭的啊，老是在那种地方，不得饿死？
　　没想到过了没两天，官府又在招新的工匠。草民之前偷懒，大多数官兵都不认识草民。只要不承认自己是王家村的人，草民便混在这批新的工匠里面，又开始修河堤。再后来……再后来便是如今，被王爷和王妃找到了这里……
　　草民如今的话，句句属实，绝不敢有半点虚假！王爷王妃一定要相信草民啊！”
　　说罢，王九儿又磕了几个响头。
　　苏景云道，“那你为何先前不肯说实话？”
　　王九儿露出为难的表情，道，“草民胆小怕事，不知道王爷是不是跟那陈大人一伙儿的，以为要抓了草民也送去山洞里埋了呢……”
　　“大胆！怎可将咱们王爷同那等小人比较！”于皓厉声道。
　　那王九儿也果然胆小如鼠，被于皓一吓又开始磕头，“草民知错，草民知错，求王爷息怒。”
　　苏景云沉声道，“你可知道那阳山在哪？”
　　王九儿点头道，“草民知道，就在那泱河之畔……”
　　苏景云转头对于皓道，“你现在就带两个可靠的手下和王九儿去找山洞。对了，那边的人恐怕已经……先让秦大夫给你们配上药，到了那边也要万分小心，莫要染上瘟疫。找到之后，留二人看守，再回来禀报。等一切人证物证都在，便可带那陈诞去认罪。不，本王不止要陈诞认罪，更要他交代出幕后之人。祸害如此多无辜百姓，天理不容！”
　　一干人等离开之后，房间里只剩下姜婉和苏景云。
　　姜婉看了看苏景云没有离开的意思，也不好赶他走。毕竟现在非常时期，已经走到这一步，要尽快把事情查的水落石出才好，否则谁知道下一刻会不会有新的变数。
　　苏景云坐在雕花木椅上，闭着眼睛道，“你若是累了，便先躺会儿吧。本王在此闭目养神片刻即可。”
　　姜婉心道，你一个大男人坐在这，要我怎么睡？况且现在也不是睡觉的时候。
　　“无妨，我不困。”说着，姜婉努力瞪大了眼睛，坐到了小桌子另一侧的木椅上，还为自己和王爷都斟了一杯茶。
　　可惜……姜婉毕竟是个弱女子，又刚刚小病初愈，身子也未恢复得全，哪里熬得住。不过一炷香不到，困意便渐渐袭来，最后再也撑不下去，头一歪就趴到桌子上睡着了。
　　苏景云发现她许久没有发出声响，这才睁了眼睛，看到她果然不出所料地睡着了，有些无奈，轻笑一声，心道，这女人，明明早就困得不行，也不知逞什么强，还是……她是在怕本王？本王又不是登徒浪子，有这么可怕吗？
　　不行，这女人在这睡下去，醒了不得浑身筋骨痛？无奈之下，苏景云只好站起来，伸手轻轻将姜婉抱于怀中。
　　她怎得这般柔弱无骨？
　　苏景云禁不住低头看下怀中之人。姜婉睡得正熟，毫无察觉，一张嫩白的小脸，竟显得憨态可爱。苏景云看着这张脸，有些发愣。现在入了季春，没那么凉了，再者是为了行动方便，姜婉穿得并不多，胸前的隆起随着呼吸轻轻起伏，由于被苏景云抱在怀里，难免会触碰到他的身子。
　　苏景云心里有些异样。不敢再继续想下去，立刻将姜婉放到了床上，又拉了被子为她轻轻盖上。
　　姜婉睡得不老实，小手一挥，便把苏景云刚刚盖上的被子拂了开来。大约是真的热，睡梦中的她，又伸手扯了扯自己的衣襟。
　　苏景云眉头皱得不行，心道，这女人到底想做什么？有这么热吗伸手又把被子盖回去。可不到一瞬，又被姜婉拂了开来。
　　这下苏景云是真的失了耐心，没有再管她，气呼呼地开了门，快步走到了庭院中。果然凉风一吹，整个人清醒了许多。
　　苏景云不愿再去回想。刚刚，的确热得燥人。


第22章　燕王殿下
　　刚刚破晓；　天还未大亮之时；　于皓终于带着王九儿回来了。
　　于皓一入了门，便跪在地上上报道，“王爷，山洞找到了。但那些村民都……都死了。”
　　王九儿进了门；　便在一旁一边哭一边颤抖着，嘴里叨念着“我对不起乡亲们啊；　我对不住他们……”
　　苏景云怒道，“哼，陈诞这个丧心病狂的狗官在哪？把他给本王带去公堂之上；　本王要好好审问他！”
　　于皓领命道；　“是；　王爷。”刚准备离开，发现王九儿还在旁边，复又问道；　“王爷，这王九儿怎么处置？”
　　苏景云道；　“虽然人证物证俱在了；　但眼下危机尚未解除，王九儿还是要派人保护起来。要到了皇上面前将事情所有真相揭露了，才能松懈。”
　　于皓应了声“是”；　这才带了王九儿离开。
　　这时候姜婉自然也被吵醒，发现自己躺在床上，身上半盖着被子。心道；　我不是在桌边饮茶么，怎得睡着了？
　　接着伸手撩开床帐，抬头望了望，发现天已半亮，而苏景云正在门口站着，便轻声唤了句，“王爷？”
　　苏景云闻声转过头，“你醒了？”
　　姜婉轻轻点头道，“方才，是于皓他们回来了吗？”
　　苏景云道，“嗯。是他们。”
　　“那些百姓……找到了吗？”
　　“找到了。”苏景云声音有些干涩，“但的确如先前所料，皆不在人世了。”
　　姜婉手一软，差点没撑住。虽然百姓都找到了，案子也算破了，可毕竟几十上百条人命啊！这不是爹爹常年作战的战场，这些人甚至不是死于天灾暴雨或者决堤，而是人为！这同谋杀有什么区别？
　　想到此处，姜婉眼角泛起泪光。
　　正当两人准备前往衙门的时候，于皓忽然匆匆来报，“王爷，不好了！陈大人他……他在房中被害了！”
　　“混账！这么多人看着，也能让杀手有机可乘？在本王眼皮底下也能把陈诞杀了，是不是再过两天，也要将本王杀了？”苏景云彻底怒了。
　　于皓跪地拱手，“王爷息怒！这次卑职虽然已经万分小心，但这两日进进出出，或许还是被人发现了。是卑职能力不济，竟也没有发现张府中暗藏了杀手，求王爷赐罪！”
　　苏景云紧紧咬着牙齿，一拳打在门上，“火速派人去找那杀手！掘地三尺也要给本王找出来！其余的人，带着王九儿及其妻儿，随本王一同回京。现在陈诞已死，证人不能再出事了。如果要杀王九儿，先把本王解决了再说！”
　　事情已经一点经不起耽搁，姜婉很快便叫人收拾好行李，同苏景云上了马车。
　　为了保证证人一家的安危，苏景云破例让那一家三口同他们二人同乘一辆马车之内。姜婉也懂苏景云的意思，如果连这证人也保护不了，那就算平安回了京城，也毫无意义。
　　好在那些杀手似乎并没有继续追杀的意思，加上苏景云一路催促，一行人很快便抵达了京城。
　　苏景云先派了人去宫里上报，果然很快皇帝便宣了他们进宫，让他们在御章殿里候着。
　　令苏景云和姜婉有些意外的是，皇上来的时候，燕王竟然也跟着来了。
　　这是姜婉第一次见到燕王。
　　因为阮氏的缘故，这个人她从小便知道了。然而可笑的是，上辈子虽然也算死在他手里，却其实压根没见过。
　　同苏景云的高冷无欲不同，燕王苏景晟整个人都透露出一种张扬而狂妄的气质。苏景云喜穿玄色或墨色长袍，而苏景晟则一身琥珀色衣裳，头带同色金冠，腰间别了龙纹金镶玉流苏，显得华丽而高贵。
　　毕竟还是兄弟，苏景晟同苏景云眉眼之间还是有些微相像，但若说苏景云冷若冰山，锋利无比，却还是清晰有力的，而苏景晟眼中则透着令人捉摸不透的光。
　　苏景云将夔州发生之事同皇上详细上述之后，果然皇上勃然大怒道，“夔州要塞之地，竟出了这等大奸大恶之人？杀朕的子民，将朕子民之命视为草芥，着实可恨！”
　　燕王道，“皇弟，这陈诞可有抓捕在案？此等恶贼，必要杀之而后快。”
　　苏景云沉声道，“陈诞……在我们刚刚找到山洞的那天早晨，便被杀手灭口了。”
　　燕王一副不可置信的样子，“什么？被杀了？皇弟怎么没多派几个人把犯人看好？确定是被杀了吗，会不会是知道自己所犯之事罪无可赦，畏罪自杀了呢？”
　　苏景云踱步于他面前，冷冷地盯着他的双眼，“自杀还是他杀，自有仵作判定。本王却觉得，有人怕事情败落，迫不及待要杀人灭口了。”
　　燕王轻呵一声道，“皇弟这是说给谁听呢？许久不见，皇弟这脾性，真是越来越差了呀。”
　　“够了！如今是争吵的时候吗？”皇上终于看不下去，“云儿，你说你带了证人来，在何处？”
　　苏景云拱手道，“回禀父皇，此人及其妻儿正在殿外等候宣召。”
　　“宣！”
　　刘公公领了命，便把王九儿一家带了进来。
　　王九儿见了皇帝，原本就胆小，这下抖得更厉害了。那妇人抱了孩子跪在一旁，见夫君还愣着，忙伸手拉了拉他的衣裳，示意他一起拜见皇上。
　　苏景云看了一眼王九儿，又冷冷地看向燕王道，“王九儿你放心，本王将你送到皇宫之内，除了这殿内区区几人，便没有其他人知晓。你只管将你所知道的和盘托出，本王相信，不会有人胆敢害你和你的妻儿。日后也不用再回夔州，本王会命人为你在京城办置一处住所。往后的日子也无需担心。”
　　燕王摇摇头，伸手搭在苏景云肩上，“啧啧啧，皇弟啊，你真是过虑了，谁会劳神费力地去杀一个无名之辈呢？”
　　苏景云瞥了他一眼，自然地拂去燕王的手，“不会最好。”
　　皇上没有再理会那兄弟二人，只对下跪的王九儿道，“越王说你知晓一切？”
　　王九儿战战兢兢地答道，“回……回皇上的话，草民便是第一批被陈大人抓去的工匠之一。旁边这位，是草民的妻子。当时便是王爷王妃在城隍庙里，救了草民妻儿一命。”
　　接着，王九儿把之前同苏景云说的那些，又原原本本地跟皇上复述了一遍。
　　苏景云接道，“父皇，虽然那陈诞已死，河堤的修复也已逐步明朗，但这背后真正的始作俑者，不能不查！”
　　燕王挑眉，“哦？看来皇弟已经有了眉目？”
　　苏景云冷言道，“这便无需皇兄挂心了。”复转头对皇上道，“父皇，请将此事交给儿臣，儿臣一定尽快查清幕后真相，给夔州百姓一个交代。”
　　皇上犹豫了片刻，最终还是答应了，并下令务必尽快查出幕后之人，决不能有半点姑息。
　　皇上带了刘公公离开后，燕王漫不经意地走向一旁一直未说话的姜婉，“你就是清儿的妹妹？”
　　姜婉低头回道，“是，臣妾见过燕王殿下。还未恭喜燕王殿下与家姐新婚大喜。”
　　燕王眼里带着暧昧不清的情绪，对姜婉道，“夔州那种地方，你一个弱女子，竟也能应付下来，真令本王刮目相看。你们姜家的女子，都这般能耐吗？”
　　“本王的王妃是怎样的女子，就不劳皇兄费心了。”
　　苏景云两步挡到姜婉面前，用冰冷的眼神看着燕王。
　　燕王禁不止大笑，“哈哈，皇弟啊皇弟，这么多年了，皇兄以为你成年之后又在那越地磨炼，会变得成熟一些。没想到，你还是这么幼稚。怎么？你莫不是以为本王对你的皇妃有兴趣吗？”
　　“不管你是何意，劝你离她远一点。她还轮不到你挂心。”
　　燕王听罢，却笑得更大声了，“行行，是皇兄的错。刚刚皇兄说皇弟还未长大，的确也有些不妥。毕竟皇弟这么护着一个女子，倒还是第一次。果然成了婚，对自己的妻子还是很在意啊。”燕王一步步靠近苏景云，几乎靠在他耳边说道，“可这样的话，皇兄却忍不住更加好奇了呢。”
　　说罢，大笑着离去了。
　　姜婉并未听到他们最后的对话，见燕王离开，便屈膝小作一揖，“恭送燕王殿下。”
　　“你对他这么殷勤做什么？”苏景云眼神冰冷。
　　姜婉一时没有反应过来，有些愣愣道，“啊？这不是规矩吗？”
　　“你对所有男人都这样吗？”
　　苏景云伸手抓住姜婉的手腕。姜婉吃痛，忍不住挣扎着想摆脱他。但苏景云丝毫没有放手的意思。
　　“现在就跟本王回府。”苏景云不由分说，拉起姜婉便走。
　　“回……回什么府啊？”
　　不会是越地吧？姜婉有点绝望。
　　苏景云停了一瞬，转头道，“还能回什么府，自然是回你的将军府。”


第23章　一夜无眠
　　对于姜婉竟又回到将军府；　阮氏自然很是意外；　因为不仅她回来了，而且还把越王也带来了。阮氏心里还是很期待他们能吵个架什么的，但好像，这两人关系却越来越……亲密？比如刚刚回府；　连晚膳都未用，就看到越王把姜婉带进了房间。
　　当然事实并不是阮氏想的那样；　而是一进门，苏景云便把姜婉扔到了床上。
　　“苏景云你什么毛病？很痛啊！”姜婉从床上坐起来，不住地揉着手腕。她实在不懂苏景云在置什么气。
　　“姜婉；　你胆子愈发大了。本王的名讳也是你叫的？”苏景云语气中仍带些薄怒。
　　“王爷；　我真的是不懂你在气什么啊。而且；　你把人家手抓得真的很痛！”
　　苏景云蹙着眉头看向她，这女人，是真的不懂还是装的？她不是很聪明吗；　她不是总是一脸冷静吗？她……
　　姜婉这厢，也是纳闷得很。自从在宫里见了燕王；　苏景云就非常反常。最后燕王到底在他耳边说了什么；　令他这般生气。但生气也应该是生燕王的气啊，关她什么事，平白无故还要遭这罪。唉；　真是个怪人。
　　正想着，却感到一阵压迫，和阵阵怒气。
　　“苏景云你干什么！”姜婉克制不住大吼。
　　原来；　苏景云不知何时，竟伸出双手将姜婉按倒在床上，整个人欺到了她身上。眼睛里是她从未见过的神色。
　　“别吵。”
　　哈？到了这个时候，还让她别吵？这可是在她的将军府。就算是在偏房，就算她在这府上再没有地位，这也是她的地盘吧？
　　“苏景云你给我放开！你不许……”姜婉还想挣扎，却忽然感到唇上一阵温润暖意。他他他……他竟敢！
　　她的心忽然漏了一拍。脑子里嗡嗡作响。
　　不知道过了多久，苏景云终于离开了她的唇，哑着嗓子道，“本王说了，别吵。”
　　姜婉有些委屈，脸也羞得通红，却不敢再对他大声，只能小声地嘟哝，“可……可是你弄疼我了。”
　　苏景云这才清醒过来，放开了钳住她的手，坐了起来。
　　他也不知道自己刚刚怎么了，今天是怎么了。他知道他太清楚苏景晟是个怎样的人，这世上大概没有他得不到的东西。儿时父王的爱，长大后的功绩或成就，永远都是属于三哥一个人的。而他苏景云，只能远远儿地躲在越地，守着母妃留给他最后一丁点希望。在父皇和皇祖母面前，他永远是个弱者。
　　当然，他知道他不蛰伏是不行的，他必须比三哥多下一万倍的苦工，费一万倍苦心去经营他的未来。可上天却在这个时候，给了他一个女人。
　　这个女人打乱了他所有的计划。她大胆，聪慧，却又时常傻里傻气。让他搞不懂她到底是个怎样的女人。
　　从前他只见过他的母妃，那是一个万分柔弱温柔的女子，还有他的妹妹，一个调皮任性的小姑娘。而这个女人，