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　　这么多年了，她始终没有找着半点可能解毒的方法。那次以毒攻毒失败，又亲历二叶先生之死后，她早就看淡了。可是明白琴音真的在担心自己，她也振作起来，笑道：“也对，有琴音在，我日日吃好喝好，怎么会不长命百岁！好了，下午有空闲，正好可以在皇宫中四处转转。”
　　
　　“我便不去了，姑娘找其他人作陪吧。”
　　
　　琴音本来就好静，让她在小院里坐着抚琴弄曲才是她的最爱。蓂夜知道她的性子，自然不会勉强她，只问：“你在皇宫这些日子，有没有见过故儿？”
　　
　　“以前跟随莫将军的那个孩子？我见过他，常常缠着赫连将军学武。赫连将军用那么可怕的表情瞪他他也不怕，非要缠到赫连将军肯教他一招半式为止。”
　　
　　“故儿倒是相当勤奋好学。他在便好，我有些关于南誉的事要问他。”
　　
　　与琴音暂别，蓂夜独自一人在皇宫四处闲逛，找了许久也不知故儿身在何处。
　　
　　已经入冬，廊庑沾染了些许萧索之意，偶有几片叶子飘落下来，都是枯黄的颜色。皇宫比她想象中要大了许多，竟然不知不觉迷了路。
　　
　　“什么人！还不快让路！”迎面走来一个身着华丽宫装的女子，身后几名侍女跟随，颇具排场。
　　
　　路宽，其实并不需要特意让开。蓂夜不想沾染麻烦，便往旁边移了一步，继续前行。
　　
　　“无礼的丫头！见到九王妃居然不行礼！”听得侍女低声说了一句。
　　
　　“灵秀，别管了，找人要紧。”似乎是宫装女子开口了，声音倒是颇为甜美。
　　
　　蓂夜回头望去，见一行人走至转角处，已看不到身影。
　　
　　原来是九王妃。为了庆祝皇帝凯旋，明晚有一场盛大的宴席，各王爷公主都将携眷赶到皇宫。这位九王妃在皇宫中怎么也算不上是主子的身份，却如此高傲，倒令蓂夜觉得玩味。
　　
　　不过现在最重要的还是知道这里是哪里，皇宫太大，她走得都累了。突然在不远处看到了一个人影，她追去问路，却看到旁边一道门虚掩着。走近时右手腕忽然被人扣住，紧接着，她被一个强劲的力道拉了进去！

☆、61　九王爷

　　蓂夜猝不及防，瞬间门已被悄无声息地关上，内室变得暗沉。
　　
　　“谁……”她正想发问，嘴就被人捂住。皇宫重地，这人鬼鬼祟祟，莫非是师父的人混进来了？蓂夜警戒起来，决定静观其变。
　　
　　“九王爷！”外头竟传来那个叫“灵秀”的侍女的声音。蓂夜方才明明跟她们擦身而过，怎地又回来了？
　　
　　身后那人仍然不准她出声，而疑问也很快得到解答。
　　
　　又听得灵秀道：“不是有人看到九王爷朝这里走了吗，怎么不见人影？”
　　
　　“王爷最会躲了，在附近继续找找！”
　　
　　原来不过是宫中的王爷，蓂夜松了口气，见对方还愣着没有放开，便狠狠踩了他一脚。
　　
　　对方一时没有防备，痛叫出声，松手的同时蓂夜已退开几步距离，打量着他。眼前的男子身材高大，着一身华贵的袍服，衣上绘制蟒纹，昭显王爷的身份。他面貌俊挺，却一脸邪气，流露浪荡不羁的神情。单从相貌看，果然是那人的兄弟。
　　
　　“姑娘你下手可真重。”九王爷易征蹲身揉着受伤的脚，笑得流里流气的。
　　
　　对方看起来并无太大恶意，蓂夜也就放下戒备的神态，问：“九王爷怎么躲在此处？”
　　
　　易征抬起头看着她，没有回答，反而起身慢慢靠近。
　　
　　这人想干嘛？蓂夜满脑子疑问，表面上却依然不惊不惧，直直迎向对方的目光。
　　
　　过了一些时间，易征突然哈哈大笑：“你是皇蓂夜姑娘吧？”
　　
　　蓂夜微愣，她什么时候有名到能让这些尊贵的王爷喊出名讳来了？
　　
　　易征笑容暧昧：“原来你便是十三弟喜欢的人。”
　　
　　这么突来一句，令蓂夜傻住。易征不知是想到了什么，一脸笑容始终不褪，让她渐渐觉得脸上发起烫来。为什么这位九王爷第一次看到她就能知道她是谁，凌天倾到底跟他说过什么啊？
　　
　　“九王爷何以如此笃定？”脸上的红云很快消去，她暗自深呼吸几口，说话时已相当平静。
　　
　　怎么能仅仅因为听到别人说凌天倾喜欢自己就失态呢，又不是对着本人。蓂夜迅速振作，面上表情恢复如常。
　　
　　易征看着她，似乎觉得她的反应颇为有趣，便坏笑道：“我看过却天宫中有你的画像，被十三弟视作珍宝。”他转身偷偷打开一条门缝向外瞄了一眼，“说起来，我要躲着夫人，还全是拜十三弟所赐。”
　　
　　他伸了个懒腰，倒是没有责备的意思，反而哈哈笑道：“原本这个月有一场后宫选秀，十三弟却临时取消，让打定主意谋划着要进宫的人都急疯了。我夫人家属意要她妹妹华音入宫，几个月前就已接到我王府中教导宫中礼仪。如今选秀取消，夫人便每日唠叨着要我在皇上面前进言。可是十三弟的脾气我怎么会不清楚，他决定的事哪里还会变卦。”
　　
　　“不过就算没这事我也常躲着夫人。”他吊儿郎当地眨眨眼，“夫人善妒，恨不得时时刻刻盯着我才放心。有陪着她的时间，我还不如到烟花酒巷陪陪俏美人儿呢。”
　　
　　好不正经的一个人，或许让他去皇帝面前进言只是次要，不让他到处风流快活才是九王妃到处寻他的原因。
　　
　　看起来外头已经无人了，蓂夜问好路，便打算到其他地方找找故儿。走到门口，还没开门，却有人比她速度更快。
　　
　　门刷得一声在眼前打开，“王妃！找到王爷了！”又是那个叫灵秀的侍女。
　　
　　接着九王妃也从另一头走来，踏入门口时，一双黑白分明的大眼就这么在蓂夜和易征身上来回瞪了几眼。
　　
　　“孤男寡女，关着门，你们刚刚在干什么！”方才还觉得甜美的声音拔高了几度，变得无比刺耳。
　　
　　蓂夜万万没料到这位九王妃居然会想到了不三不四的地方，蓦地皱起眉。
　　
　　易征依然嬉皮笑脸：“青兰，冷静，我们没做什么。”
　　
　　“你的话能信？无所事事，只会拈花惹草的闲散王爷，连华音你都敢招惹，还有什么事你做不出来！”用精致妆容描绘的脸，扭曲成了嫉恨的模样。方才易征说夫人善妒，看来不是假话。
　　
　　不过“华音”这个名字，蓂夜记得易征方才提到过，不就是九王妃家里打算送入皇宫当妃子的那位妹妹吗？若易征当真招惹她了，那还真够胡来。
　　
　　毕竟是这两夫妻之间的事，蓂夜秉着明哲保身的原则，打算悄悄退离。
　　
　　但是九王妃哪那么容易忽略她，指着她问易征：“这次这个又是谁？连皇宫里的人你也敢碰，好大的胆子！要是被其他人看见报上个宫中私会的名堂，看你吃不了兜着走！”
　　
　　“我只是个路过问路的路人……”
　　
　　蓂夜的话根本没人听，九王妃又道：“易征，你有几条花花肠子我会不清楚！你的女人我见一个就抓花一个的脸，让你以后想起来都要做恶梦！”
　　
　　说着，一双纤细白嫩的手还当真朝蓂夜挥去。
　　
　　这不是迁怒吗！说了她只是个路过的，有什么火朝自己夫君发，来抓她这个路人的脸是怎么回事？
　　
　　易征没来得及抓住她，尖利的指甲眼见就要抓上蓂夜的脸。可是蓂夜毕竟学过武，虽然打不过那些武功高强的，普通女子她还打不过么？就在九王妃快要碰到她的时候，她下意识便伸手一挡，随后一掌将九王妃震出几步，令九王妃狼狈地摔倒在地。
　　
　　“王妃！”灵秀着急地扶起九王妃，同时对着蓂夜喊道，“无礼之徒！来人啊，拖出去杖刑！”
　　
　　蓂夜本来只抱着看好戏的心情，九王爷和九王妃如何她没打算插手。可是现在闹到连个王妃身边的侍女都对她大呼小叫了，未免太不成体统。
　　
　　趁着气势仍在，她负手挺立了身躯，冷下脸色：“放肆！皇宫之中，有你说话的地方吗？”
　　
　　蓂夜缓慢踱步到九王妃跟前，居高临下地看着她。九王妃才刚刚被她一掌击倒，自然还有些惧怕，在她眼里，蓂夜单单站着已经威慑力十足。而且被这么一提醒，九王妃才幡然醒悟，皇宫的确不是可以恣意妄为的地方。
　　
　　“九王爷，”蓂夜又看向易征，面上仅有淡淡有礼的笑容，“多谢你指路，我先走了。”
　　
　　说完，蓂夜便趁着其他人没开始追问她是谁之前，径自离开。毕竟她在皇宫中的身份也有些说不清楚，真追问下去弄不好还会先被扣上以下犯上的罪名。太麻烦了不如先溜。
　　
　　果然等她走远，九王妃才一下清醒过来，忙问易征：“刚刚的女人究竟是谁？你该不会招惹上什么招惹不得的人了吧？”
　　
　　“青兰，我没招惹人家，真的只是问路的。”易征嬉皮笑脸道。
　　
　　九王妃哼了一声：“还不快扶我起来！”
　　
　　“好好。”易征笑着走过去，却是一把将她抱起，“夫人受委屈了，我这就抱夫人回房。”
　　
　　“没个正经！”九王妃这么说着，但又露出了娇羞的神态。
　　
　　易征大笑，然而抱着人踏出门口时，却略有所思地朝蓂夜离去的方向，望去了一眼。
　　
　　冬天里太阳下山早，竟然很快就暗下了天色。没了日光，徐徐冷风吹在身上更加难受。所幸终于在马棚找到了故儿。
　　
　　少年正是长身体的时候，不过一月未见，故儿仿佛长高了些，而且还晒黑了。
　　
　　“蓂夜姑娘！”在看到她时，故儿眼睛一亮，立即从马棚跑了出来。可没跑多远又突然掉头回去，大约是去洗手了，出来时两手湿漉漉的，急切地往衣服上擦。
　　
　　“故儿，可让我好找。你怎么会在马棚？”
　　
　　“赫连将军要我照顾这些马，照顾好了，他便会常花些时间教我练武。”少年憨笑着道。
　　
　　“马是行军打仗时最重要的坐骑与战力，有人甚至视其与性命同重。赫连将军让你照顾马匹，其实相当器重你。”
　　
　　“是！我都知道。现在我每天打扫马棚，给马儿喂食，日子过得很充实。而且三两天赫连将军就会过来一次，教我新的招式。赫连将军虽然长得凶恶，却是个尽责的师父，一招一式都耐心教导。”
　　
　　故儿眉飞色舞地说着，提起赫连将军时，看上去依稀是从前那憧憬着莫飞炎的神色。想起故儿在北庭向她求助时流露出来的对夷谡的恨意，再看看现在的故儿，多少觉得欣慰。
　　
　　“对了，姑娘，听说你们在西皊大败夷谡叛军。那姑娘你可知莫将军如何？”
　　
　　蓂夜摇了摇头：“夷谡虽败，但是我们并没有在西皊捉住他，莫将军也不知去向。”
　　
　　“是吗……希望他能平安无事。”果然还是个善良纯真的孩子。
　　
　　其实蓂夜也觉得莫飞炎不会有事，凭着他的武功，突破启天军在桓阳谷的包围不是难事。更何况归降的战俘中，也没有都莱和湛一凡。
　　
　　蓂夜无论如何都想确认一件事，便对故儿道：“你曾经告诉过我，只要你看过一次的东西就能记住，是吧？”
　　
　　故儿点点头，露出一点点骄傲的神色。
　　
　　“以前你跟在莫将军身边，南誉的士兵你都见过？”
　　
　　“莫将军经常带着我在各军营巡视，哪个军营有哪些兵，我都清楚得很！”故儿说到这里，有些犹豫，望着地面好一阵子才道，“南誉士兵中有些人也与我交好，不知他们是不是也受夷谡摆布，参加了这次战事……”
　　
　　“你担心他们也沦为战俘了？”
　　
　　故儿又点点头。
　　
　　蓂夜却露出了灿烂的笑容，道：“那好，我们就去看看战俘中有没有你认识的。若有，我可向皇上求个特赦。”
　　
　　“真的？”故儿激动起来。
　　
　　“当然是真的。”
　　
　　正好，先确定一下战俘中到底有多少是南誉的兵。

☆、62　占有

　　与故儿去完军营，回来时天已经全黑了。皇宫四处有悬挂的灯笼做照明，倒也不影响视野。
　　
　　只是……她又迷了路……
　　
　　“刚刚好像就是从这边过来的？不对，还是那边？”皇宫实在太大，建筑在她眼里看起来都差不多一个样子，可是时间长了也能发觉自己已在同一个地方经过了好几次。
　　
　　身在不知哪座宫殿旁，脚下的路铺满圆润的石头，旁边是一座水池，在月下闪闪发光。景致怡人，可惜无法停下来享受。若再不回去，凌天倾找不着她，说不定又会生气。
　　
　　唉……忍不住叹气，偏偏在这个时候，连个宫女都见不着。难道走到哪个荒废的院落来了？到处安安静静的，连风声都变得有些恐怖，越走下去越令她心里发憷。
　　
　　竹吟留在西皊陪怜香公主了，听松被她派去其他地方打探些消息，抹雪难得身体不适，就让他休息去了。她一个人，越想越觉得害怕。而且就在这个时候，地上居然还冒出来一个影子！
　　
　　蓂夜顿住，差点惊叫出声。
　　
　　“姑娘，你该不会又迷路了吧？”
　　
　　突然一道声音从后面传出，让她吓了好大一跳。
　　
　　她立即循着声音望去，看到了吊儿郎当地倚在墙边的易征。九王妃没看好他吗，怎地又跑出来了？
　　
　　易征明显发现她被吓着了，扬起嘴角说：“这里可是先帝关押失宠后妃的冷宫，自从一个妃子上吊死后就开始闹鬼，后来没什么人敢接近。”
　　
　　闹鬼？蓂夜一僵，吓在原地一动不动。
　　
　　“你怕鬼啊……”易征似乎觉得有趣，又加深了笑意。
　　
　　“应、应该往哪条路走才能离开这个地方？”怪不得她好像一直在这处地方转圈，该不会就是遇上那个吊死的妃子的鬼魂作祟了吧？
　　
　　易征想了想，提议：“我也不是十分熟悉这里的路，不如姑娘与我一起找找看？”
　　
　　蓂夜吓得有些僵硬，但是有另外一个人陪着，自然最好。
　　
　　正想点头，却听到另一个清冷的声音：“不劳九皇兄费心。”
　　
　　回头一看，是凌天倾。
　　
　　灯笼火光没有照到那边，他从暗处走来，仿佛全身散发着冷意。
　　
　　果然是她太晚没有回去，他生气了。可是即使如此，在见到他时蓂夜还是安心下来，连带这座冷宫都没那么可怕了。
　　
　　“居然是十三弟……”易征扬起玩世不恭的笑容，但又突然想到了什么一般，将笑意敛去，躬身道，“拜见皇上。”
　　
　　“不必多礼。”
　　
　　“既然皇上来了，那我也该告辞了。”易征十分干脆地转身，挥挥手，“好不容易找到个清静地方，我也不想让人打扰的。”
　　
　　凌天倾瞥了他一眼，也不再理他，而是对蓂夜道：“这么晚了还到处乱跑。”
　　
　　“我没乱跑……”蓂夜很无辜。
　　
　　忽地一阵冷风袭来，她马上抓住他的手臂，想尽快离开这个鬼地方：“我也不想在这里啊……我们回去吧。”
　　
　　手臂被她抓得紧紧的，凌天倾这时才注意到她正微微发抖，连话音都变得可怜兮兮。
　　
　　“他对你做了什么？”凌天倾想到易征那到处招惹女人的脾性，变得有些不悦。
　　
　　蓂夜摇头，只道：“我们先离开……听、听说这里闹鬼。”她的尾音是抖的。
　　
　　“闹鬼？”见她又震了一下，终于明白她为什么发抖。
　　
　　这副模样真像只受惊的兔子。凌天倾笑了出来，方才的烦闷感也一扫而空。他将手臂抽出，见她又粘上来，再次抱得死紧。
　　
　　“你这样……没法走吧？”
　　
　　前方是一条小路，只容一人通过。
　　
　　蓂夜想了许久，才终于不甘不愿地松开手，改为抓着他的衣角。
　　
　　偏偏这里就没了灯笼，四周给人的感觉阴森森的。她吓得要死，前方的人却不知为何心情愉悦，少有地竟牵了她的手。从手心传来的热度令她稍微安下心，问：“你怎么会在这里？”
　　
　　他回头看她一眼，说：“你出来太久了。”
　　
　　听着像是答非所问，但仔细一琢磨，他的意思是不是他找了她很久？
　　
　　蓂夜抿了抿唇，偷偷笑了，但嘴里却道：“谁让你们把皇宫建得这么大。”
　　
　　“在熟悉路之前，别再一个人乱跑了。”
　　
　　“……我哪有乱跑。”只是迷路。
　　
　　蓂夜还在委屈地小声嘀咕，但被前面