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　　“谁让你就这样冲出去来着？我是要给你制造机会去抢。”
　　
　　“怎么抢？”
　　
　　蓂夜沉默了会，又道：“等出了密雨林再说，你见机行事便是。”
　　
　　朝阳的光透过树叶的缝隙照下来，斑驳的树影交错相织，这下天已是完全亮了。
　　
　　只隔了几步远，便是林子的出口。
　　
　　仍在滴着水点儿的树叶一片一片，细碎的光亮反射到了不远处的吊桥。
　　
　　蓂夜深吸了口气，突然加快了速度，冲出林外。而后她猛一掉转马头，面对的便是夷谡的几万大军。
　　
　　夷谡他们未料林中居然会突然冲出一人，不禁愣住。
　　
　　蓂夜镇定着，一笑，有礼地拱了拱手，便道：“夷大人，莫将军，我来带走怜香公主的。”
　　
　　莫飞炎顿时睁大了眼，脸上的表情掠过了一丝不自然，却又很快恢复了冷漠。
　　
　　“你是什么人？”夷谡刚问完，脑中便闪过当日岚山云山居上曾见过的这个红衣女子，他不确定地问了句，“你便是皇蓂夜？”
　　
　　他转头看了看莫飞炎，见莫飞炎点头。
　　
　　蓂夜笑道：“夷大人好眼力，一看便知我身份。还望夷大人能将公主交还给我，若大人他日称帝，今日靠着强抢公主而夺得西皊国之事，恐怕会招众百姓不齿。”
　　
　　“哈哈哈……皇姑娘是在说哪门子笑话！要将怜香公主带走哪是这么简单的事！莫将军，你朝思暮想的人来了，还不把握机会，把她也一齐抓走？”夷谡本就对蓂夜这人心存顾忌，今日正好，她自动送上门来了！
　　
　　莫飞炎一僵，用他那深沉的眼认真地望着蓂夜，许久才道：“蓂夜姑娘，得罪了！”他飞身而起，大手就要抓到蓂夜。
　　
　　可蓂夜却丝毫不见惊慌，仿佛等的就是他离开夷谡身边。
　　
　　莫飞炎一离开他的马，蓂夜便快他一步挥鞭直冲向夷谡的大军。
　　
　　夷谡不喑武，见她毫无顾虑地冲向自己，再老到的经验也化为无用。他一慌，全军也就警觉地要上前护住他。
　　
　　然就此时，蓂夜却没有前进了，反而用力一拉缰绳，当即便飞速退离。
　　
　　“可恶！公主被劫走了！”九昭在后头大叫着。
　　
　　众人回神，才猛然察觉她刚才所言所行的一切都是为了引开他们的注意。
　　
　　就趁着他们慌乱的空档，竹吟就已与九昭交了手，将怜香带走了。
　　
　　“吵什么？那个公主被劫走了我们便劫回来！她那不过三人，哪里逃得了我们围击！”夷谡咬牙切齿道。
　　
　　“大人，看！”
　　
　　吊桥后，便是桓阳谷。
　　
　　此时吊桥那一端，威风凛凛地站着飞羽翼的士兵。
　　
　　银剑轻骑，聚集着山中的所有威严，蓄势待发。
　　
　　每个兵身上都是彰显的斗气，仿佛只要战了就要一战到底，誓不罢休。
　　
　　蓂夜从竹吟手中接过怜香，刚要骑马上那吊桥。
　　
　　皇帝亲征，他来了。
　　
　　只要过去，那里有他。
　　
　　只要有他在，她便安全，她便可以什么都不用想。
　　
　　蓂夜清楚地感觉到，对面那人，灼热的视线一直在她身上。
　　
　　微微一笑，泰然迎向那目光。
　　
　　此时两人的距离，不过相隔一座吊桥。

☆、58　魂断戚山

　　巍山两岸，吊桥长悬于两端。
　　
　　粗大的麻绳支撑着桥面，桥上木板已有了不少岁月的痕迹，只是一阵风来，便不时发出吱喳声。桥面不稳，怕是只要一个不小心就会掉下去。
　　
　　桥下，急水直冲而去，轰隆隆地咆哮着。
　　
　　“公主，坐稳了。”
　　
　　怜香此时面无血色，左手臂的伤口竟深可见骨，只能无力瘫软在马上。她虚弱地给与一笑，道：“没想到来救本宫的，居然是你。”
　　
　　“是竹吟急着要来救你哪，可不是我的意思。”蓂夜取笑道。
　　
　　怜香听了，原本惨淡的脸色竟也有了些许红晕。明明心里清楚那人对自己不过只是怜悯之情，只是如此而已，却还是这样高兴。
　　
　　不敢耽搁，蓂夜匆匆驾马上桥。但刚踏上桥板，桥面就剧烈地晃动了一下。
　　
　　身后，夷谡的大军正追过来。一望过去，对面那人的视线仍在，只不过带了些许恼怒之意。
　　
　　对了，上次他便说过要自己别插手战事。这下惨了，该如何跟他解释呢？
　　
　　走在吊桥上，她很紧张，可心里却莫名其妙地有些雀跃，甜丝丝的，欢心难喻。本以为他仍在皇城，两人相见仍需一些时日，没想到竟在戚山见到他了呢。
　　
　　距离这般短，可走起来却这般长。
　　
　　风起云涌。
　　
　　对面山头此时涌出了黑压压的人群，那是深藏在桓阳谷中夷谡的伏兵。
　　
　　蓂夜脸色微变，加快了过桥的速度。
　　
　　怜香虚弱的声音低低传来：“皇上太轻敌了，夷谡就是要将他们引到这儿来，好一举将皇上打败。在桓阳谷藏着的，都是夷谡的主力军，实力雄厚。如今夷谡这样左右包抄，恐怕皇上来的那么点兵力不足以应付。”
　　
　　马在桥上，只不过行了不到三分之一的路。
　　
　　“在夷谡后方还有你的西皊军和皇城的齐追将军可作后援。”蓂夜答道。桥面晃动地太厉害，她不得不又停下马稳住身势。
　　
　　怜香勉强撑起身子，问：“多少？”
　　
　　蓂夜一听便明白她的意思，蹙眉答道：“你应该知道，西皊军所剩不多，齐追将军所带的兵加上现在我们所见的，也要比夷谡的兵力少。”
　　
　　“本宫向皇上求援，倒从未想过自己竟暗中助了夷谡老贼的奸计！”
　　
　　“不。”蓂夜斩钉截铁地道，“皇上应该看得出夷谡的诡计，他为推翻夷谡权势隐忍多年，又怎会不知夷谡有多少兵力？他该是另有后招。”若凌天倾这么容易就着了夷谡的道，他也不可能坐上皇帝的位子。
　　
　　“你倒很有信心。”
　　
　　对面打斗声渐起，战士们井然有序，沉着应战。
　　
　　双方皆是摆好了阵型，迎接着接下来气势汹汹的攻势。
　　
　　咚咚咚，战鼓雷鸣，仿佛要奏响的是雄壮的烈歌。一声，两声，有节奏地敲打在每个人心上，给着他们无限的勇气。
　　
　　杀敌！
　　
　　挥刀，斩断敌人首级！
　　
　　拉弓，射穿对方心脏！
　　
　　漫天刀光，血光，毫不留情地铺卷而来。
　　
　　启天军主将武艺高强，一人便可敌过几人。
　　
　　然而夷谡的主力军也不是什么省油的灯，倚仗着压倒性的兵力，优势慢慢地便显现了出来。
　　
　　战事急迫，对面的人已无暇顾及吊桥上，两个正艰险地过桥的女子。
　　
　　马行至吊桥的一半，后方夷谡的兵马已追来。
　　
　　最先上桥来的是九昭。
　　
　　马蹄不过刚一踏上，桥面便剧烈地晃动起来，几乎叫人站不住脚。
　　
　　齐追他们也已然追至，吊桥两端，两方混战。
　　
　　蓂夜见桥面晃动得太厉害，索性下马来，牵马步行。
　　
　　“快点，九昭就要追来了。”怜香躺倒在马背上，看着九昭渐行渐近的身影，声音有了些急切。
　　
　　然而蓂夜一要加快速度，九昭便故意狠狠地一踩桥面，登时悬桥左右摇晃，害得她动弹不得。后方竹吟摆脱夷谡的人匆忙赶到，一个激动刚想就地先将九昭解决，却被蓂夜制止下来。
　　
　　“竹吟，不许冲动。你们若在这桥上打了起来，恐怕这座老桥承受不住你们折腾，要塌的。”
　　
　　“小姐，你们快先走，这里我挡着。”
　　
　　竹吟话一说完，却感觉天地差一点要翻转了过去。
　　
　　这九昭，竟发疯一般拼命狠摇吊桥，连他自己也同站在一条桥上的事儿似乎也不理了。这猛烈劲儿，好像要与她们同归于尽才甘心似的。蓂夜只好两手攀着靠背的粗大麻绳，丝毫不敢妄动。
　　
　　可是这样一来，小竹受了惊吓，竟把怜香摔下马背，自己拼了命逃上了对岸。
　　
　　蓂夜瞪眼，一边暗骂她那不争气的马儿，一边硬生生地将怜香护着。接住怜香的劲道差点让两人一同翻下桥去。
　　
　　九昭得意洋洋地道：“看你们还能逃到哪儿去！”
　　
　　“若这桥塌了，你也一样要摔下去！”
　　
　　“公主，你可是尊贵之躯，像我们这种侧室所出的贱命，拿来给你陪葬也没什么委屈！”
　　
　　“九昭，你……”怜香因伤脸色更难看了些，她抽了口气，又道，“父王对待每个姬妾都薄情，就是对我母后他也从不上心。父王天天沉溺女色，偏又野心极大，我虽贵为公主，可其中的苦你又怎么会知！”
　　
　　“你少给我来这套！我看到的可是你每日威风凛凛，高高在上，用下巴看人！”九昭激动道，“论年龄，我长你几岁，哪方面不如你？不过因为身份不同，我就连一点儿王权都拿不到手！”
　　
　　他也不知从哪儿来的勇气，竟一路沿着吊桥冲过来，要对怜香不利。
　　
　　“若让他这样摔了我们下去，恐怕就得直接奔黄泉去了。”蓂夜拉紧怜香，急忙不顾一切地往前跑。
　　
　　第一声撞击声从身后传来，玉箫发出低鸣，应和着吊桥那难听的吱喳声。
　　
　　而第二声撞击声传来时，“呀”的一声低呼，从两个正逃命的女子口中发出。老旧的木板踩断一块，直接落到桥下，撞上了河中石块，即刻便已粉身碎骨，留下的残骸也立即落入急流之中，一下便被冲得干干净净。
　　
　　冷汗落下，若不是及时抓紧了身旁的大麻绳，恐怕现在两人已经踩空落入河里了。
　　
　　后方已陆续有士兵上了吊桥。
　　
　　“竹吟，别跟他打！这桥撑不住！”
　　
　　“小姐，我不跟他打，难道还让他砍？”
　　
　　剧烈的晃动又开始了，终于脚下一滑，又一块木板落入河中，而两人不慎滑下了桥！
　　
　　蓂夜右手抓紧了另一块桥板，而左手则勉强来得及抓上怜香的衣领。
　　
　　“竹吟！”
　　
　　竹吟听得呼唤，一转身，便看到了这惊险的一幕。
　　
　　他慌忙用尽全力摆脱了九昭的纠缠，空出手来要将她们拉上来。可九昭仍不死心，冲上前乘机想将她们都推下去。
　　
　　混乱中，竹吟将他打伤，九昭也一个不慎掉下了桥。可他却也好运气，竟在千钧一发之际抓住了怜香那只受了伤的手臂。
　　
　　戚山之中，三人悬于吊桥下，随风危险地摇拽着。
　　
　　怜香强忍着剧痛，想要把九昭甩下去，奈何九昭使尽了吃奶的力气抓紧了她，怎么甩都甩不掉。
　　
　　蓂夜抓紧木板的手滑了一寸，沉甸甸的重量让她几乎以为自己的手都不是自己的了。
　　
　　竹吟及时抓住了蓂夜正要滑下的右手，可他就是天生神力，也无法将三人都拉上来。
　　
　　“你给我放手！”怜香喝道。
　　
　　这一喝，引来了两岸众人的注意。这才令其余人发现吊桥这边的险境。
　　
　　“糟糕，蓂夜姐姐有危险！”风羽扬刚巧杀了一个敌兵，趁着这空档看了吊桥那方一眼。他抽出兵器，长软剑立即化作夺命长虹，一下便又伤了好几个敌兵。就是那清俊的脸庞沾了血污，风羽扬竟也仍然笑容满面。他轻轻一跃，到了凌天倾身旁，道：“皇上，这里我能挡个几分钟，你先救人去。”
　　
　　凌天倾毫不留情地刺杀周围的敌兵，却是冷静道：“不，这里交给齐追。你速速赶去密雨林，做其他准备。”
　　
　　“是，皇上！”风羽扬闪身离去。
　　
　　吊桥一端，九昭大笑起来：“我今日有公主一起陪葬，倒也不错！”
　　
　　风大了起来，性命悬于一线，四人均不敢妄动。
　　
　　“公主，”蓂夜小声道，“我衣袖中藏有一把匕首，你拿它出来，将他刺伤，他自会放手。”
　　
　　怜香微微点头，姣好的面容惨白得让人怜惜。她拿了匕首，犹豫了一刻，冷声道：“九昭，你放手。”
　　
　　“哈哈，妹子，你爱惜你的命，我也同样爱惜我的命啊！怎么？你要这样杀了我？告诉你！我就算死也会紧抓着你不放！”
　　
　　“你我兄妹一场，我本不愿伤害你。今日我也不管西皊国的规矩……”怜香竟看着他温柔一笑，道，“哥，不管是我或是父王，都对不住你。今日我便亲自送你一程！”
　　
　　她心一狠，众目睽睽下，匕首并没刺向九昭，反而砍断了自己的左臂！
　　
　　鲜血如注，喷洒在九昭脸上，他瞪大眼睛，怎么也没有想到怜香竟有此举。
　　
　　断臂脱离了主人，随着九昭飞速下落。
　　
　　重物落到急流中，激起了水花千滴，却也一下没了踪影。
　　
　　怜香凄绝一笑，看着九昭的身体被急流冲走。
　　
　　就在此时，吊桥承受不住重量，整个桥面几乎都翻转了过来。
　　
　　蓂夜手一松，身体正要下坠。
　　
　　“完了。”她一闭眼，几乎可以预感到冰冷的河水冲击皮肤的刺痛感。
　　
　　然而未等她尝到失重的虚空感，身子已被人抱起，久违的温热感包围了她全身，让她不由得再偎近了些。
　　
　　“你还接得真准。”看着眼前人，忍不住笑了，也终于敢放松下来。
　　
　　腰间猛地一紧，她小声抱怨道：“很痛的。”
　　
　　“你还知道会痛？”黑眸不悦地眯起。
　　
　　“……”看来真的在生气。不敢继续触怒他，蓂夜轻轻环上他的腰，低声问：“你很担心我吗？”
　　
　　“你觉得呢？”凌天倾依然没有收起不悦的神色，然而她在眼前，完好无损，就是有万般怒气也要化为乌有。将她抱紧后，凌天倾便带她到了对岸。
　　
　　竹吟也在危急之间将怜香救起，两人暂且安全。
　　
　　吊桥依旧悬挂着，却已支离破碎。
　　
　　夷谡的叛军似乎越战越勇，皇城启天军的攻势，也被他们压制着。军号吹响，倏地冲破长空。鼓声愈发剧烈，雷鸣一般轰动。
　　
　　就在此时，桓阳谷中的林子里，突然发出蜂鸣般的异响！

☆、59　千鸟

　　两军对战的间隙，却发现不远处的密雨林中传来奇怪的声响。忽然一阵强风刮来，眼睛暂且被沙石迷乱，只听得树叶簌簌沙沙作响。声音越来越大，像是有什么东西正迅速逼近！
　　
　　“那是什么！”
　　
　　风未停，但已隐约能看见林中窜起一大片黑云，直直朝着桓阳谷飞来！
　　
　　“鸟？”莫飞炎眼中闪过一丝冷光，疑惑为何在这个时候会有群鸟集结。可是就在众人的注意力被分散的时候，他还是注意到了西皊军正悄悄退兵，而皇城禁军亦改变了阵型。
　　
　　他抬头望向凌天倾那边，只见对方的神色不见丝毫慌乱，显然有备而来。莫飞炎心中暗叫糟糕，刚要叫其他人小心，却已经来不及。
　　
　　黑云逼近，不下千只的大鸟突然朝他们冲撞过来！锋利的爪和尖长的嘴攻击着叛军，尽管人数众多，但是被这突如其来的奇袭一吓，阵型大乱。
　　
　　“放箭！快放箭！”夷谡未曾见过如此恐怖的群鸟袭击，连忙慌乱地大喊。
　　
　　箭势如暴雨般飞向空中，可是周围都是茂密的树林，只要鸟儿飞往高空，要瞄准它们也不那么容易。而且凌天倾怎会放过这样的机会，在对方大乱阵脚的时候，又指挥手下的追风翼与飞羽翼左右夹击。
　　
　　叛军一边忙着对付群鸟，一边还要提防启天军的刀剑，形势骤然由优转劣。
　　
　　“这么多黑鸟，哪里来的？”
　　
　　这样难能一见的奇景也让蓂夜始料不及，当知道夷谡在桓阳谷设下埋伏的时候，她虽然理所当然地认为凌天倾绝对有后招，但又怎么都想不到会从密雨林中飞出这样多的大鸟来。
　　
　　“自然是事先安排好了的。”群鸟只袭击夷谡的叛军，若非事先安排，怎么可能会有这么巧的事情。至于为何群鸟不碰启天军，则是因为士兵们所穿的铠甲，早在出发之前就已经涂上了令鸟儿讨厌的气味。
　　
　　蓂夜朝四周张望了一下，发现风羽扬不在军中。可方才在吊桥对面时，她明明曾经看到过他的。
　　
　　“这些鸟儿……是小羽操纵的吧？”
　　
　　凌天倾笑容轻淡：“西皊戚山，是小羽的地盘。”
　　
　　果然！蓂夜一下就明白了凌天倾的布局。
　　
　　风羽扬为何会在西皊潜伏几年，为的就是有朝一日与夷谡在西皊交战时，能占