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　　该是琴声响起时，木屋依旧，寂静非常。
　　
　　岳无忧感到了这一份不寻常，过来想要看看是不是出了什么事，却见木屋外士兵们不安地站着，焦虑写在脸上。
　　
　　“洪将军，你们这是怎么了？”
　　
　　洪断见他来了，便粗声粗气地把清早的事粗略说了一遍。
　　
　　岳无忧听后面色一沉，走近敲了敲木门，道：“小姐，我是无忧，可否开一开门？”
　　
　　没有动静。
　　
　　他再敲了敲：“小姐？琴音姑娘？”
　　
　　他问洪断：“从早上到现在一直是这样吗？”
　　
　　洪断点了点头，有些犹疑地说道：“你说她会不会真的想不开？我们把她关这么久了，况且她回这里来的时候看起来是受过了些苦的，万一她要是真的……”
　　
　　“洪断！”岳无忧出声喝住了他，然后一转身，道，“你们继续在这儿守着，我去叫王爷过来。”
　　
　　他们毕竟还要敬她几分，不敢硬是撞开她的门。
　　
　　“小姐，你为什么要让师父过来？”木屋内，竹吟压低了声音说话。
　　
　　“好做个抉择。如果全部人都过来了，那样更好。”她答。
　　
　　竹吟心中幌过一阵不安，他道：“小姐，你可千万别乱来！”
　　
　　蓂夜回头一笑，“谁说我要乱来了？”
　　
　　“小姐，你在磨刀子。”主子，你现在的模样很恐怖！
　　
　　蓂夜手中正拿着在岚山山脚时请刀匠打造的匕首，刀面刚被磨亮，闪着几分危光。
　　
　　“姑娘想从这儿出去，有方法自是最好，但姑娘也先给我们说说是什么方法可好？免得我们在这儿瞎操心。”
　　
　　蓂夜见是琴音开口了，声音放柔了些，道：“不是什么好方法，告诉你们你们肯定要反对。”
　　
　　“那姑娘……”
　　
　　蓂夜看她担心的样子，微微一笑，却又有些倔强地道：“反正今天我是一定要出去的。”
　　
　　“抹雪。”她轻唤。
　　
　　“抹雪在。”
　　
　　“竹吟你也听着。”
　　
　　竹吟眉头微皱，应道：“是。”
　　
　　“待会儿不管发生什么事，你们都别插手。”
　　
　　“小姐！”竹吟心中的不安更甚。
　　
　　抹雪没有作声，但一双清亮若雪的眼直看着她，那里头有几分不赞同之意。
　　
　　“是命令。”她淡然。
　　
　　可就这样淡淡的语气，却让两人无法反驳半分。他们知道，小姐决心已定，这样的语气，是对他们的信任。
　　
　　脚步声渐至，不用说便已知道，是师父来了。
　　
　　她缓缓站起，推开了门。
　　
　　蓂夜嘴角含笑，走出木屋。仅仅三步，便是停下了，眼睛直视前方，静候着丰星魁向她走来。
　　
　　黑色的发，落下几缕，被风轻柔地吹动着。
　　
　　绛红色的衣，不知为何，竟是如血一般动人心魄。
　　
　　这女人根本就毫发无损地在屋里头呆着！洪断怒气冲冲，差点要吼出一句来，却被岳无忧拉住了。
　　
　　谁都看得见，此时蓂夜的眼里，有着令人心惊的决然。
　　
　　丰星魁停住，看着这迎风而立的人儿，她的笑容很淡，却让人看得清清楚楚。什么时候，那个总跟在自己身边的小女孩，也长大成人了？
　　
　　“师父，今天没有下雪呢。”
　　
　　所有人不解地看着她，十月的天气，这儿又不是北庭，没有下雪不是很正常么？
　　
　　然而丰星魁只是点了点头，道：“雪也不是年年都有。”
　　
　　“我还以为，菥日在天上看着，今天怎么也要给我下场雪来瞧瞧。”
　　
　　丰星魁皱眉，又走近了几步。
　　
　　“师父，今天是菥日的忌日。我们不为她干上一杯吗？”
　　
　　“好。”
　　
　　他从蓂夜手中接过酒杯，一干而尽。
　　
　　两人此时相隔不过三步之遥，这三步的距离，十几年来却从未缩短过。
　　
　　“师父，蓂儿要走了。”
　　
　　她说得淡定，仿佛只要话一出口，人就真的走得远远的了。
　　
　　风声凛然，在山谷中响得似是离人的恸哭。
　　
　　她站着，单薄的身子禁不住风吹，却仍然站得笔直。
　　
　　她一笑，笑容中竟带着几分狠意。在袖中藏好的匕首滑下，所有人都还未反应过来，她的右手手腕上便已多了一道血色的口子。
　　
　　红色的液体一滴、两滴，落入地上，变成了惨淡的赤黑。而那雪白的玉肤上，就是一道触目惊心的红。
　　
　　所有人看着她，却不敢动。
　　
　　那把闪亮锋利的匕首还搁在她的手腕上，仿佛只要一不小心惊动了她，又一刀就要下去了。
　　
　　地上的赤黑色正扩大，站着的人，风姿依旧，笑颜依旧。
　　
　　竹吟拼了命握着拳，心里愤愤地想：主子不是说不会乱来的吗？
　　
　　而抹雪站着，一丝鲜血从牙缝中流落，薄唇也是微抖着。
　　
　　蓂夜任由那血流失，却毫不在意，双眼仍看着她师父。
　　
　　她在赌。
　　
　　赌他们之间淡薄的师徒情份。
　　
　　也赌他们不敢让她死。
　　
　　无人出声，也无人敢动。
　　
　　皇蓂夜的决然竟让他们措手不及！
　　
　　苍白的脸孔，血色的衣。
　　
　　那么鲜明的对比，仿佛连那灵魂就要逝去了。
　　
　　丰星魁看着她，脸上的神情依旧那么漠然，眼底却似乎多了道不舍。
　　
　　他终究对这个徒儿心软了吗？
　　
　　他闭了闭眼，道：“走吧。”
　　
　　“王爷！”洪断，关止游同时叫喊出声。
　　
　　丰星魁转身，似要离去了，他道：“一个死人，留下也无用。”
　　
　　蓂夜的脸色白了白，这才脚步不稳，正要软下去。
　　
　　抹雪动作极快的扶住了她。
　　
　　“快离开，久了免得师父改变主意。”她强撑着站直，又道，“抹雪，你背我。”
　　
　　她将伤口用撕下的布块缠住止血，正要离开之际，昭正军三大将都看着她。周围的目光是复杂的，有洪断的怒气，有关止游的不甘，也有岳无忧的敬佩。
　　
　　她抛下一笑，乖乖地伏在抹雪背上，让他背着离开了。
　　
　　回头，是自己住了十几年的万重山。
　　
　　薄雾下，那山越来越远，越来越不清晰。
　　
　　她将头靠在抹雪冰凉的背上，这一次，再不回头。

☆、53　请求

　　一行四人刚才下山腰，便听见不远处，一道熟悉的声音传来。
　　
　　“小姐！”这样饱含欢喜的声音，分明出自听松之口。
　　
　　蓂夜、竹吟他们面面相觑，一敲手，猛然才想起那日被遗忘的到底是何人。
　　
　　听松见了他们，几乎要喜极而泣。想他独自一人游离失所，千里寻主，今日终于找到了自己的主子，却毫不自知存在感极低的自己早被人遗忘得一干二净。
　　
　　蓂夜见了听松，眉开眼笑道：“哎呀，听松啊。几日不见，你倒是壮硕许多。”当日她要抛下听松，本是想与凌天倾作个了断，但久而久之，她倒真的把听松给忘了。
　　
　　“小姐这一定是眼神儿不好，听松为找到小姐，几乎是茶也不想，饭也不思，都瘦了好几圈了。”听松笑得几分机灵，心里想，主子那话一定是在讽刺，要小心答，小心答啊。
　　
　　这样熟悉的聒噪声，竟也令人怀念起来，蓂夜不由自主地想笑。
　　
　　“对了，小姐你怎会要抹雪背着呢？瞧小姐那苍白的脸色，小姐是哪里不舒服？莫非又犯风寒了？”他的话珠子一连串打下来，几乎要人招架不住，可就是这人这话，关心之意却溢于言表。似乎是这才让人发现，其实听松的存在是任何人都替代不来的。
　　
　　“听松啊，你可是错过了小姐我难得英勇无惧的时候！管他几万昭正遗军，管他师父武功高强，还不是让我出来了。”蓂夜对听松洋洋得意地道。
　　
　　竹吟听了此话，倒是鄙夷地看了她一眼。主子刚才不是失血过多都快要晕过去了吗，怎么这会儿还话这么多？
　　
　　“小姐，我们还是快找个地方帮你好好包扎一下伤口吧，还要好好上药。”竹吟道。
　　
　　既是跟自家身体有关的事，蓂夜便一下子乖巧起来。她点了点头，让抹雪快速背着她先找个落脚处。
　　
　　“小姐，把布条拆下，我先看看你的伤口。”
　　
　　“好。”她顺从地拆下草率包扎的布条，露出那一道赤红色的伤口。
　　
　　那布条才一拿下，琴音就嗅出了不妥。她略微沉思，走了过来，问道：“姑娘，这不是……”
　　
　　竹吟抓着她的手，那力道紧得让她都发疼了。
　　
　　他露出满脸挣扎的神色，最终还是开口道：“小姐，你这伤口，怎么这么浅？！”
　　
　　“竹吟，你这话怎么好象是希望我手上的伤口要更深一点才好？”蓂夜笑得自在，将头靠在椅背上，一片悠然闲适。方才那惨白的脸色又恢复了过来，有了些动人的红晕。
　　
　　“竹吟哪敢！”这么浅的伤口，那一大滩吓死人的血是从哪流出来的？这个可恶的主子，害他们为她担心得要命！他早该知道，以主子贪生怕死的习性，哪可能真的拿自己的命去赌！
　　
　　“姑娘，你是用了红苓粉？这种淡淡的气味，要不是我终日研究医药，还真闻不出来呢。红苓粉只要掺了水，便可暂时造出流血的效果。”
　　
　　“还是琴音聪明。”她夸道，“我将红苓粉掺在匕首刀刃上，袖里还另外藏了一小包水袋，只要适时把水袋挤破，那像是鲜血的红色液体便流出来了，还好以前贪玩有采过这东西玩儿，而且木屋里还留了一点，我便把它全用上了。”
　　
　　“姑娘真是的，这种事该早通知我们一声。”
　　
　　“我若说了，你们脸上那表情，师父一眼便能看出不妥。要骗得过师父，我可是真的割了自己一刀的，竹吟，你就快点上药吧。”她看着竹吟半会儿，又道，“力道轻一点，很痛。”
　　
　　“小姐，如今我们出来了，那要去皇宫见凌公子吗？”竹吟一边不甘不愿地为她上药，一边问。
　　
　　“嗯。”
　　
　　竹吟低着头，谨慎地帮她将伤口包扎上。而后沉默了一会儿，看着自己的主子。这样飞扬的神色，分明写满了期待和幸福。
　　
　　他犹豫，终于还是问：“小姐，兵力不足，却被敌将将王宫重重围住的情况，有多险？”
　　
　　蓂夜很快敛去了脸上的笑意，收回手，看着自己这护卫线条坚毅的脸。
　　
　　竹吟又道：“她性子极烈，决不会与夷谡相妥协，夷谡岂会容她？”
　　
　　“皇城那边，天倾绝对不会对此事放任不管，说不定已有援军前去。怜香她的武功不弱，亦有带兵之才，不会这么快便败下阵来。”蓂夜分析道。
　　
　　“小姐，你真作如此想？”竹吟神色凝重，剑眉已是揪在了一起。“她树敌太多，有多少人想趁乱除去她？她出身王宫，西皊国是危机四伏之地，就是亲族之间，相残事件也不在少数。西皊王妻妾成群，她为女儿身，却能独揽大权。其余子嗣本就不满，三番四次蓄谋暗算她。这几年来若不是她处事凶残，让那些人畏她三分，恐怕她早已命丧西皊王宫。我从不赞同她的残暴，却常常为她的处境而感到悲哀……如今外敌入侵，那些人恐怕还会联合外敌，狠狠地摆她一道！西皊王是个窝囊之辈，没什么能耐，却野心大得很，万一他狠下心肠，将自己女儿出卖，那她就真的要含恨九泉了！”
　　
　　“你是怕怜香苦苦保住西皊国，回头却反遭自己亲人暗算？”蓂夜微微一叹，“竹吟，看你平常呆呆傻傻的，怎么对怜香的事就看得那么透呢？”
　　
　　竹吟咬牙，双膝一屈，便是跪下了。
　　
　　“小姐，请容我独自赶往西皊国！竹吟这一去，未必能帮她什么忙，但是若要我完全不管，我定会不得安生！”
　　
　　他不是担心公主，只是那样一个女人，他见得少。若让她就这样香消战火中，以后再听不到她那嘲讽冷淡的声音，他便突然不甘心得很！
　　
　　“竹吟，你这不是在为难我么？”
　　
　　“竹吟请求小姐成全！”
　　
　　蓂夜慢悠悠地又道：“你明知道我一天不看到你，日子便无趣许多，你这不是为难我么？”
　　
　　“小姐？”
　　
　　“我与你一道去吧。我与怜香公主也算相识一场，她如今身陷险境，我又怎能漠然弃她不顾？怜香亦曾问过我是否有意与她联手对抗夷谡，我当初本就想答应下来，现在……现在希望还不算晚。”
　　
　　竹吟听后心中一喜，主子谋略过人，有她在，绝对比他孤身一人去那战场好。
　　
　　然而细想后又是眉头紧皱，主子好不容易逃离了师父，又得了凌公子的承诺，他怎可再将她推向险地？
　　
　　“小姐……你到皇宫去吧。凌公子在等你，而且西皊国太危险，万一小姐有了什么损伤，竹吟会愧疚一辈子的。”
　　
　　蓂夜微微笑了，竹吟即使心挂别人，却仍然不忘顾虑她的安全。竹吟对她，果然忠心不改。
　　
　　这便足够了。
　　
　　足够让她暂且抛下那满溢的思念。
　　
　　她三年前对怜香说过，若真有要让她以命相护的人，便一定是竹吟和抹雪了。
　　
　　这个想法，至今不变。
　　
　　“竹吟啊，难得小姐我有这个兴致帮你个小忙，你这也要拒绝，是不给我面子不是？”她起身，扶起竹吟，又道，“什么时候我决定好的事要因为你一句话就改变了？”
　　
　　竹吟知她固执，心中却又感激万分，便只得道：“谢小姐。”
　　
　　“听松。”
　　
　　“是，小姐有何吩咐？”听松见终于有他说话的份了，欣喜地马上迎了上来。
　　
　　“你便先带琴音到皇城，西皊国始终不安全，我不想让琴音也陷入危险。”
　　
　　“可是，小姐……”听松显然对这安排不满，他才刚刚回到主子身边哪！
　　
　　“姑娘，琴音便先到皇城等候姑娘了。”琴音知道自己同去只会是负累，便爽快地听从安排。
　　
　　蓂夜点了点头，又对听松道：“你好好护送琴音便是。”
　　
　　“事不宜迟，我们立即出发。”
　　
　　道上快马奔驰着，援救之心急如星火。
　　
　　战火仍停驻在西皊国，那一个英姿飒爽的公主，如今可知道她心里挂念的人也在为她担忧？

☆、54　内讧

　　山之界，风悲切，巾帼烈马歇，却是战火欲燎原。
　　
　　空寂的山，一如以往，幽暗得像是要噬掉山中的一切。月光洒下，也不知这山上埋了多少人的骨和血，却仅是无情地映照着，留下清冷一片。
　　
　　夷谡的侵军，怜香的兵将，各踞一方。
　　
　　战事开始第一天，怜香便自知兵力不足，留在王宫中只能作困兽之斗，毫无胜算可言。她狠下心，当即便决定从王宫中突围。王宫后有一条古道，是通往西皊戚山的，到了那里，她熟悉山形，这点可占个优势。
　　
　　双方在两日不分日夜的激斗下，终于暂且都罢了手。
　　
　　然而双方却都知道，这短暂的平和，待到天明之时，便将破坏殆尽。
　　
　　营火猛烈地烧着，主军营的白色营帐下，西皊国公主的身影可见。本该是婀娜多姿的人儿，如今却显得倦不可支。
　　
　　这位公主的营帐内只有简单的硬床板可供休息，别说是一国娇贵的公主，就是普通的金枝玉叶，也怕是受不了这样的待遇。然而怜香却不同，她惯了打仗，惯了为国思量。
　　
　　“公主，你先歇会儿吧。”紫珏又为她泡了一杯提神茶，终于还是忍不住劝道。
　　
　　怜香从那羊皮地图中回过神来，抬头问道：“父王呢？”
　　
　　“王说他要找个安全的地方，便带着几个侍从走了。”紫珏说完自个儿叹道，“王这不是自己孤立自己么？希望王别不小心被抓了才好。”
　　
　　怜香冷冷地道：“就是被抓，他也要有为西皊国牺牲的觉悟！”
　　
　　有人掀开营帐走进来，咧着嘴笑道：“妹子，你怎么就这么残忍呢？怎么说那可是我们父王，他若被那什么叫夷谡的抓了，你可要救他的啊。”
　　
　　此人身着王族华贵的服饰，笑起来却有几分流气，这便是西皊王最大的儿子，名唤九昭。他虽是长子，长久以来却居于怜香之下，对怜香不满已久。
　　
　　怜香不悦地皱眉，冷道：“西皊国王令明言，所有人见了公主需行礼