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　　　　虽说家丑不可外扬，但好听的话还是可以传些出去的。
　　　　自赵荣昭挨了一顿板子后，大房的人低调了许多，处处小心谨慎，尤其是老祖宗那边，宋大奶奶每日晨昏定省，连带着方霏那边，从不落下。
　　　　自回来后，方霏便称病一直卧床休养，家中的事，前院有赵大管事以及大老爷，后院有赵慧容，实在解决不了的，才有管事婆子过来绿玉轩请示方霏。
　　　　家里两位‘长辈’抱病卧床，倒是成全了宋大奶奶的美名。
　　　　这几日，外头都在夸宋大奶奶重孝道，对比自己儿子还小的婆婆恭敬相待，实乃贤德。
　　　　坐等看戏的二夫人不高兴了，也开始频繁的往东院跑，又是送汤水，又是送补品的，极其殷勤。
　　　　歇了两天，方霏总算是缓过来了，倒是有意再赖上几天，可二夫人整天在她眼前晃悠，烦不胜烦，方霏索性便开始重新打理家务。
　　　　赵慧容性子孤傲，待人不咸不淡的，也没说什么，当下便收拾东西回了自己的院子，将手上正处理了半拉子的家务事儿全丢还给了自己的祖母。
　　　　方霏自小便对数字敏感，别人家的孩子幼时练字是抄三字经，方霏则是边帮祖母抄账本，算账，处理起账务来一向得心应手，赵慧容要一个时辰才能算清的账目，她只需一刻钟便能搞定。
　　　　处理完了手上的事，想起已经数日没和方耿通消息，便仔细翻了一遍方家送货的帐目，距离约定送货的日期已过，方家却没送货过来。
　　　　难道是出什么事了？方霏惴惴不安，便寻了个由头去了南街。
　　　　方耿有说过新买来的铺子详细地址，就在南街十字街口，位置很显然，轻易就能找到。
　　　　到了十字街口，方霏故意驻足停下，佯装看上了路边摊上的东西，专心致志地挑选。
　　　　摊主躺在树下的摇椅上，摇着蒲扇扇风，好不快活。
　　　　“咦，那是方家的铺子？不知道掌柜是谁？”候在她身后的周妈妈四处张望，忽然盯着街对面米铺大门上的匾额，自言自语。
　　　　“不知道，兴许是对岸的方家人开的吧，我去看看。”方霏直起身子，顺着周妈妈的视线望了望，直接穿过大街，往铺子里走去。
　　　　正是午时，街上没多少行人，铺子中一个顾客也没有，两名小伙计趴在柜台后面打盹儿，一名容貌清秀俊逸的青衫男子正拨弄着算盘珠子做账。
　　　　见有客人进屋，男子头抬起头来，见了方霏先是一愣，随后唇角一弯，喜道：“大……”
　　　　话还没出口，跟在方霏身后的周妈妈也进了铺子来。
　　　　方霏头上梳着高高的鬓，斜斜插了根白玉簪子，做妇人打扮，男子便改口称道：“不知这位夫人有何贵干？”
　　　　方霏踱步上前，隔着柜台轻声问道：“这位小哥，请问你们掌柜是何人？如何称呼？”
　　　　男子看了看她，又扫了一眼周妈妈，才回道：“我们掌柜是洛河对岸的方记米铺掌柜，这是掌柜新买下的分铺。”
　　　　方家镇规模极小，小到一个镇上如果有两家相同的铺子，其中一家就活不下去的程度，镇上的铺子，都是独一家的，一提掌柜是作何营生的，大家知晓说的是谁。
　　　　“呀，还真给蒙对了！”周妈妈喜上眉梢，对自己的直觉加以肯定，“我估摸着就是方家的镇的人过来开的呢，哎，小哥，我们赵家的米是不是就在你们铺子里订的？”
　　　　男子点头称是，又道：“这位妈妈好记性，正好也到了快送货的日期呢，最近店里换了一种香米，妈妈要不要去后面的库房瞅瞅？”
　　　　周妈妈一听就来了精神，满怀期待地望向方霏。
　　　　上次二夫人和二姨娘她们拿着石子去质问赵慧容的事，闹得赵家人尽皆知，差一点就撤换了方家的铺子，那可是方霏娘家的亲戚，周妈妈便想先去把把关，若是二夫人她们再闹，自己也能站出来帮方霏一把。
　　　　“去吧。”方霏冲她抬了抬下巴。
　　　　“哎！”周妈妈麻利的应了一声。
　　　　柜台后的男子敲醒了打瞌睡的两名伙计，吩咐其中一人带着周妈妈去了后院，又让另外一个去沏茶水，把闲杂人全给打发了，兀然收起笑脸，蹙眉道：“大姑娘，你怎么这么多天没消息？耿叔都急坏了。”
　　　　“一言难尽……”方霏苦笑，忙岔开话题，“对了方洛，我看送货的日子已经过了，你们怎么还没动静，可是出了什么麻烦？”
　　　　方洛咬了咬下唇，轻轻点头，迟疑道：“确实是出了点事，耿叔已经在想办法了……”
　　　　“究竟什么事，说来给我听听，兴许我有办法也不一定。”方霏追问道，暗自思忖着前两天刚顺手清理了钱姨娘娘家亲戚所有的铺子，莫非是他们出什么幺蛾子了不成？
　　　　“大姑娘，你不一定帮得上忙的，既然你想知道，我就说与你听。”方洛思索片刻，还是决定索性和盘托出。
　　　　虽然方耿曾交代过，如果方霏问起，不要告诉她就是，可方霏是他的救命恩人，既然她想知道，就告诉她好了……
　　　　此番延误了送货日期，也确实是钱家在背后捣鬼。
　　　　方家的所经营的米，都是直接从附近村里收来的，新铺子开张，价格要比钱家低些，质量也要好些，再加上有个玉树临风的掌柜做门面担当，库房里的存货销出去三分之二多，所剩无几。而此时，钱家出了双倍的价，将附近能收的米都收走了，打算来个釜底抽薪，到时候方家交不出货，可就有好戏看了……
　　　　（感谢好基友们昨天送的小礼物，么么哒~（づ￣3￣）づ╭？～）L

☆、059　面和

当地的气候四季分明，水稻只种一季，要到七月末八月初才正式开始收割，现在正是青黄不接的紧要关头，钱家却来了这么一手，着实缺德。
　　　　“大姑娘放心，耿叔，已经想到办法了。”方洛见她蹙眉深思，忙安慰道。
　　　　方耿经商多年，最重诚信，在对岸的口碑很好，有不少赵家镇的人慕名渡河过去的，此番将分店开到了赵家镇，不少人都过来捧场，库存清了不少，背地里却被钱家摆了一道，这才出了亏空，交不出货。
　　　　附近农家的陈谷都被收光了，只能到外县去收，价格偏高不说，舟车劳顿的，折腾下来得不偿失，最让人担心的还是银子，刚买下了新铺子，费去不少银子，做生意的，最怕的就是手头没有流动资金。
　　　　方霏最但心的便是这个，但方洛终究是个外人，方耿未必会将事情相告，也不好问，便点点头，道：“耿叔几时回来？”
　　　　“顺利的话，下午能到，最迟明天怎么也能回来了。”方洛背着手，长身玉立，扭头望着门口街道上三三两两的行人。
　　　　方霏莞尔，抬眸注视着他俊逸的面容，漆黑的眼眸中，那层灰白还未完全散去，漂亮的双眼总是一副刚睡醒的样子，让人心底柔软一片。
　　　　他来到方家镇的方式太惨烈，应该也是个有来历的，而今，却在这间小铺子做账房，有朝一日他恢复记忆，不知道会作何感想……
　　　　“大姑娘？”方洛回过头来，见她盯着自己发怔，有些不好意思地笑了笑。
　　　　方霏轻轻晃了晃脑袋。将满脑子乱七八糟的想法抛开，“明天我打算去对岸一趟，如果耿叔今天下午能回来，可否派人过去知会他一声？”
　　　　方洛点点头，却没再说话，转身回了柜台后。
　　　　不远处，传来周妈妈爽朗的说话声。
　　　　“哎呀。夫人。方掌柜这里的米真是不错，比二姨娘娘家不知好了多少倍去，价格也合理。方掌柜早该把铺子开到镇上来了！”
　　　　柜台后的方洛一抱拳，“这位妈妈妙赞了，愧不敢当。”整个人开朗了许多，不似以前。问他十句话，有九句是用点头或者摇头来回答的。
　　　　“当得起。当得起！你们老板可是我家夫人的娘家族亲，你们生意做得好，我们夫人面上也有光。”周妈妈乐得合不拢嘴。
　　　　在方家镇，‘方’是大姓。有七成的人姓方，论起来，都是亲房。方洛并不知道方霏与方耿的关系，一直当她是方耿的远房侄女。周妈妈这么说，也在情理之中。
　　　　去沏茶的伙计折腾半天，总算是沏好了一壶茶，小心翼翼地端着托盘，正往正堂过来。
　　　　方洛正好不知道该如何接话茬，便道：“两位请用茶。”
　　　　方霏扯了扯挡住门口的周妈妈，小声道：“时辰不早，咱们该回去了。”
　　　　周妈妈点点头，搓着手站到她身后。
　　　　“夫人，不喝杯茶再走？”方洛面上挂着浅淡的笑着，招呼客人。
　　　　“不了，往后有空再来叨扰，告辞。”说着，便率先朝门外走，周妈妈朝他福了一福，也跟着出了门。
　　　　出了门，两人沿着南街逛过去，兜兜转转的，回到赵家时，已经到了日落时分，估摸着老祖宗也该起身准备着出来散步了，方霏便直接去了竹桥水榭那边，果见老祖宗拄着拐杖，正要踏上竹桥。
　　　　老祖宗显然也看见了方霏，冲她招招手，等她过来后，将拐杖递给了身后跟着的大丫鬟金灵，朝方霏伸出手去。
　　　　方霏见状，立即走过来搀住了她，两人并肩踏上竹桥。
　　　　“听说，你今儿个去外头逛了？”老祖宗走得极其缓慢，像是巡视领地的首领，闲适而淡然，没有丝毫苛责的意思，“常出去走走也好，整天闷在这宅子里，好好的人都能给闷出病来。”
　　　　“嗯，老祖宗说的是。”方霏点头附和，边往前走，边道：“许久不曾回娘家了，明天，我想回去一趟。”
　　　　“想去便去吧，用不着每次都来问我，事先把家里的事儿都打点好就成。”老祖宗斜睨着她，面上一派慈和。
　　　　“多谢老祖宗。”方霏低头，轻轻一福身，谢过老祖宗。
　　　　婆媳二人踏上水榭，一直坐到夕阳下山后，才一起回了宜宁堂，在老祖宗那边用了晚膳，又陪着老祖宗说话。
　　　　初秋，气温白日里虽没降下来多少，夜里却舒服得多，太阳一下山，屋中就凉快了，不像盛夏里，要到子时过后，才能凉快下来。
　　　　老祖宗身子健朗了许多，虽然每天一多半的时间都在卧床，但精神头明显好了许多，大房的宋大奶奶每日晨昏都过来请安，几位姨娘见老祖宗身子也好转了，今日便跟着过来请安。
　　　　二姨娘钱氏是几人中最得势的一个，儿子读书厉害，文采很好，娘家又都是经商的，不差钱，日子过得相当舒坦。
　　　　其次便是三姨娘李氏，赵大老爷最中意的一个儿子赵荣霆就是她所生，沾了儿子的光，大老爷最常去的便是她的院子。
　　　　相比别人的‘母凭子贵’，四姨娘周氏就没那么幸运了，她的儿子赵荣初小时候生了场大病，小命虽捡了回来，人去傻了，整日痴痴呆呆的，周姨娘托人请了不少名医，也没能治好儿子的傻病。
　　　　五姨娘朱氏出自书香世家，奈何家道中落，才到赵家做了姨娘，只生了赵慧容，便没再生养，为人无欲无求，只求清闲度日。
　　　　六姨娘吴氏是一群人中最年纪的，比方霏大一岁，母亲是个药罐子，家中负债累累，租种赵家的地欠下了多年的租没交，索性就把女儿送过来为奴，宋大奶奶见她有几分姿色，为了打压二姨娘三姨娘的气焰，便设法让大老爷将她收了房。
　　　　有道是男人四十一枝花，女人四十豆腐渣，有了个十八的，二姨娘三姨娘着实被冷落了好一阵子，两人对六姨娘横眉怒目，颇多怨言，但六姨娘有宋大奶奶和大老爷二人罩着，两人也不敢把她怎么样。
　　　　大房的媳妇们难得同聚一堂，其乐融融，相处甚欢。
　　　　“对了，我的乖重孙荣昭怎么样了？好几日没见着了，伤势可好些了？”酒足饭饱，大家一同到了雅阁品茶，闲话家常，老祖宗不经意的问道。
　　　　宋大奶奶笑了笑，回道：“有老祖宗惦记着，能好得不快么，已经能下床了，再养个几天，也就活蹦乱跳的了。”
　　　　“那就好，咱们赵家不比那些小户人家，长幼尊卑要分清，该怎么样就得怎么样，切不可落人口实。”老祖宗说完，端起茶碗浅饮一口。
　　　　“老祖宗说的是，荣昭已经知道错了，此番受了教，往后定会主意言行举止。”宋大奶奶从善如流地回道。
　　　　“是呀，荣昭一向是好的，只是那孩子脾气倔，一时转不过弯来。”
　　　　“荣昭年轻，不知事也实属正常，往后改过便是了。”
　　　　“…………”
　　　　大房的几名姨娘忙跟着附和，毕竟，老祖宗才是这家里的核心人物，若是因为此事让老祖宗起了隔阂，整个大房往后的日子都不会好过。
　　　　这一点，宋大奶奶深有体会，当年她不肯同意大老爷纳妾，结果呢？还不是妾也纳了，娃也生了，还招老祖宗不待见，宁肯让重孙媳妇当家，也不肯让她这个长孙媳妇当家，
　　　　方霏在一旁静静的听着，并不接话，偶尔跟着敷衍地笑笑，直到老祖宗乏了，众人才各自散去。
　　　　二夫人急于表现孝心，近日来，呆在东院的时间比西院还要多。
　　　　可今日方霏躲了出去，回来后又一直呆在老祖宗那边，二夫人又不敢上老祖宗那里去，要知道，老祖宗对二房的人，一向没给过好脸色，只得乘兴而来败兴而归。
　　　　“哟，舍得回来了？还以为你把东院当家了呢。”二老爷伏在书案上看书，见了二夫人进来，便乐呵呵地打趣道。
　　　　如今陈誉住在县衙后堂，说是追捕逃犯，可又要严格保密，连画像也没有，怎么搜捕！总之难伺候得紧，二老爷只好回到家中住，避开那尊大佛。
　　　　二夫人瞪了他一眼，气呼呼的进门来，一屁股坐到书案对面，抱着手臂生着闷气。
　　　　“早说了，别拿热脸去贴人家的冷屁股，你偏不信，这回该死心了吧。”二老爷幸灾乐祸地道，自己的女人，有几斤几两他还不知道？
　　　　大嫂宋大奶奶娘家家世显赫，只是离京后离得娘家远了，才无势可借，但高门大家里出来的姑娘，岂是那般好对付的？二夫人读书少见识短，只怕她刚想到个开头，宋大奶奶就已经想到了应对她的几十种方法那么远了。
　　　　“我还不是为了你，为了咱们二房！”二夫人白了二老爷一眼，没好气地道，“等着吧，大房的人啊，都是面和心不和，看她们能好得了几天。”
　　　　两房的情况，大家都彼此了解，此番因为赵荣昭的事，老祖宗袖手旁观，摆明了是站在方霏那边，宋大奶奶转身就带着一群姨娘表孝心，立马又给搬回来一成。
　　　　二老爷摇着头，长叹一声，没再说话。
　　

☆、060　婚事

回到绿玉轩，时辰尚早，方霏躺在贵妃榻上，找了本书看打发时间。
　　　　“夫人，来吃点水果消消食。”周妈妈端着果盘过来，放到榻上的小方桌上，笑呵呵地道：“还是老祖宗面儿大，我还担心宋大奶奶会埋怨你，看今儿这光景，大奶奶压根儿就没往心里去，这下我可放了心了。”
　　　　“宋大奶奶是个识大体的，是非分明，自然不会较真。”方霏睃了她一眼，淡淡地道。
　　　　周妈妈心里头高兴，一说起来便停不住口。
　　　　方霏在一旁听着，心里头却一直在想铺子里的事儿，时不时搭上几句话，直至快三更天，才回卧房歇下。
　　　　因着要回娘家一趟，次日，方霏起了个大早，草草用了早饭，便去管事房打理家务，安排杂事。
　　　　周妈妈留下来挑选礼品，总不能次次都让方霏空着手回娘家，上一次是去得匆忙，加上老太爷过世，没来得及准备。田氏见到周妈妈，第一句话便是‘哟，我们家大姑娘回门来了？怎么空着手？’
　　　　四邻都看着，幸好当时方霏不在，不然，还不得尴尬死。
　　　　等方霏从管事房回来，周妈妈这边也备好了礼物，交给方霏一一过目。
　　　　家中拢共就四口人，给田氏准备的，多是些补品，名下的两个姑娘选了些衣料，给她们做衣裳，又挑了一些平时赏丫鬟用的簪头首饰、耳坠子等姑娘家喜欢的小玩意儿，反正那母女三人也分不出好歹来。
　　　　方裴是方霏一母同胞的亲弟，正在念书，周妈妈便找了懂行的人，挑了套上等文房四宝出来。封了做礼物。
　　　　回来后，周妈妈递上礼品单子，方霏大致扫了一遍，点点头，吩咐周妈妈去打包，又亲自去了书房，挑了几本古籍塞到给方裴的礼物中去。最后。又让周妈妈多备下一份寻常礼尚往来的礼物。
　　　　打点妥当，水莲照例又被留下来看家，周妈妈挑了两名小丫头。又去前院找赵大管事要了四名会些功夫的护院家丁，一行人从角门出去，穿过赵家镇，往渡口走。
　　　　暴雨季节已过。洛河水位持平，河流也不再湍急。船只走得很稳，不多时，便到了对岸。
　　　　“周妈，你带着他们先去我娘家吧。我去镇上接阿裴。”刚下船，方霏便吩咐周妈妈。
　　　　“让他们自己个儿去吧，我跟你着您一道儿去接裴少爷。”周妈妈不放心。回想起上次的事，仍旧心有余悸。
　　　　“他们不认识路。”方霏将周妈拉着走开几步。才道：“我二娘那人你也晓得的，你亲自过去妥