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　　而眼下，偏在船价高涨甚多，众人为银钱为难之时，出现了一位收金银玉器的商人！还亲眼见人卖得不错的价钱！
　　既有筹钱之法，，为着尽快南下避祸，众人自是蜂拥而上，哪还管得别的？
　　而众人贱卖器物所得，又尽数付与船夫，指不定还添上些。
　　船夫与商人本是一体，那些银钱，不过是左口袋至右口袋的事！至于众人贱卖的金玉之物，便似白白送给他们的！
　　船夫往来应天府又很是便利，回头一倒买，不论所得几何，皆是空手套白狼，稳赚不赔的买卖！
　　七娘心中只叹：这群没良心的，打得好精细的如意算盘！
　　想来，船夫不止一个，商人自然也不止一个！他们双双配对，合伙骗财，已然成了此处的惯例！
　　陈酿见她面露愤慨之色，知她已明白此事。
　　他遂道：
　　“这般行径，不仅君子不耻，于国法之上，亦是大罪！”
　　这些日子，南下之人甚众，船夫与商人行骗所得，少说也以万贯计。
　　非法囤积此等巨款，又在国难之际坑害民众，最轻也能判个流放！
　　七娘方问道：
　　“既是大罪，他们这等精明，为何还敢明知故犯？便不怕朝廷追究么？”
　　陈酿带着七娘回农舍，一路之上遂与她解释：
　　“如今康王带着百官奔逃，这些事，哪里顾得过来？况且，此处近着战区，金人随时可打来。到那时，此处是归应天府管，还是归战地管？”
　　听他如此说，七娘只深蹙着眉。那群骗子，果真挑得个极好的行骗之所！
　　七娘心中不平，只问：
　　“如此说来，便无人治得他们？他们这般逍遥法外，咱们又如何南渡呢？”
　　“要治他们，朝廷的震慑自是不可或缺的。”陈酿道，“他们做的是提命赚钱的买卖，对朝廷自然畏惧颇深。”
　　“酿哥哥说得轻巧！”七娘撅嘴道，“如今朝廷亦不知在何处，又哪来的震慑？”
　　陈酿揪了揪七娘的发髻，笑道：
　　“这份震慑，也不必是真的，只要他们深信不疑，也就是了。”
　　七娘护住自己的发髻，一面转头向陈酿道：
　　“酿哥哥的意思是……以其人之道，还治其人之身！”
　　陈酿点点头。
　　他们既是行骗，便教他们载在一个“骗”字上。
　　七娘只不解，问道：
　　“朝廷的震慑，岂是那样好伪造的？”
　　陈酿摇摇头：
　　“不需什么大阵势，只要有个官员将来的消息，便足够了。”
　　七娘又问：
　　“他们也不是傻子，还能传什么便信什么？”
　　“故而，需个官宦之物来证明。”陈酿道，“不过，咱们如今身无长物，自是没有。只是，不知一众南渡之人中，是否有官员家眷。或许，真带得些相关物件！”
　　七娘闻言，霎时又垂头丧气起来。
　　她才见过渡口的人潮涌动，便是真有官员家眷，人海之中，又何处去寻呢？
　　七娘只讪讪道：
　　“看来，咱们此番是渡不过河了！也不知再等上一等，是否有好心的船夫？”
　　陈酿看了看她，只问道：
　　“我见南渡之人中，亦多有小娘子。可曾有蓼蓼闺中的手帕交？或许，可一同商议一番。”
　　七娘思索一阵，忽而神思一震。
　　“对了！”她猛地抬头，“手帕交没有，可相识之人倒有一个。酿哥哥，开封府尹的官，够不够大？”

　　☆、第三十二章　扬州慢6

　　开封府尹，倒是个极敏感的官职。
　　从前是孙九郎，自他败后，邓少尹升作府尹。一路之上虽未闻着邓府尹的消息，可如他这般重臣，自然免不了被俘北上的命数。
　　这一点，他们虽清楚，旁人却不定知晓。尤其此处远离汴京，消息闭塞，更是无从考证了。
　　“开封府尹，倒很是合适。”陈酿遂道，“怎么，他有家眷在此处？”
　　七娘点点头：
　　“酿哥哥可还记得，前些日子，咱们帮了一对要卖驴车的母女？”
　　陈酿回想一阵，记得确有其事。只是那对母女的样貌打扮，却是模模糊糊，想不大起。
　　他方问道：
　　“你认得她们？”
　　七娘回道：
　　“从前在汴京时，不过一面之缘，初时只觉着眼熟，并不曾认出来。直到那小娘子言及她的姓名，那夜我思忆许久，方才想起此人。”
　　七娘又将邓容君的样貌回忆一阵，接着道：
　　“那位邓小娘子，是邓府尹的妹子，自襄阳来的。过去在家中莲池见过，还与二哥议过亲事呢！”
　　陈酿方会意地点点头，又道：
　　“想来，是亲事未成，她遂随母亲一同离京。不料，却逢着那等变故！蓼蓼，依你看，她是否认出你了？”
　　七娘摇摇头：
　　“应是不曾。”
　　那时不过匆匆一眼，而今七娘又作小郎君打扮，哪里是容易分辨的？
　　“不过，谢七娘的名号，她或许有些印象。”七娘道，“回头寻着她，与她说清楚。想来，若真有我们要的东西，她不会不允的。”
　　“你切莫亮了身份！”陈酿急忙阻拦，“府上权贵极盛，一旦被有心人知晓，总有可利用之处。左右，先寻着她们最要紧。”
　　“况且，”陈酿接着道，“咱们帮过她们。不过说几句话，总不至拒人千里。二来，她们亦要南渡的，如今这般境况，众人皆是一根绳上的蚂蚱。”
　　“还是酿哥哥思虑周全。”七娘听话地应声。
　　天色渐渐暗下来，渡口未能上船之人，也都垂头丧气往回走。
　　渡船远远行去，柳花渡在蒙蒙夜色里，显得静谧又教人琢磨不透。
　　河水比白日高涨了些，一江春水，波涛微涌，直至不知名的地境去。唯有江心一轮明月，净白无暇，不随世事而迁。
　　待回了农舍，陈酿与七娘就着一豆油灯，凑在小案上，只将渡河之事细细合计。
　　第一要紧的，便是寻着邓容君母女！
　　她们身上没什么钱，自然也渡不得河。此时，必定同七娘他们一般，在哪处农家借宿。
　　附近农舍不多，早已被南下之人沾满。想来，要众里寻他，还非得靠着当地农户打听。
　　次日，陈酿拿了几个铜板，托了这户的老汉打听邓容君母女。他家本是久贫之人，又长年本分务农，只需稍稍许利，老汉必会竭尽所能。
　　果不其然，还未至午时，老汉已然不负所托，荷锄而归。
　　进得屋来，见他满脸得意神色，七娘与陈酿也不着急询问，只相视一笑，知此事妥了。
　　他家老婆子却是更急切些。拿了人家的铜板，若办不好差事，该怎生交代？
　　她忙趋步上前，接过老汉肩上的锄头，问道：
　　“老头子，怎么样？二位小郎君要寻的人，可寻着了么？”
　　“嘿嘿！”老汉拍着胸脯笑道，“我既出马，这村里哪有寻不到之人？”
　　七娘卖乖地行上前，递上一碗清水，笑道：
　　“爷爷吃口水先。你且坐下，与我和哥哥细细道来。”
　　老汉见七娘乖巧，很是受用。
　　这个小郎君，娘里娘气的，还带着娘子家的弱态。若是自家儿子，早被他打断腿了！
　　偏偏他说起话来，又教人生不起气！还一味乐呵呵的。
　　老汉接过水，又兀自坐下，笑道：
　　“谢过小兄弟了！”
　　他又看向一旁含笑的陈酿，接着道：
　　“你们要寻的小娘子还真不远！就住在后头老张婆子家中。老张婆子也是个厚道人，既留了她们，便拒了些男客。逃难人中，也还算体面。”
　　陈酿与七娘双双点头，还不曾言语，却见这户的老婆子瞥了老汉一眼，酸道：
　　“张婆子向来厚道得很！这般世道，前日还与你送菜来，也不知为何！”
　　“你这是什么话？”老汉一时面露尴尬，又看了看陈酿与七娘，只低声道，“叫人家读书人笑话！”
　　“哟！你跟她眉来眼去了几十年，还怕笑话了！”老婆子只不依。
　　老汉忙扯了她去一边，又是好言相劝，又是发誓保证，哪里还有方才的得意？
　　七娘与陈酿直是憋笑。不想，这小小农舍之中，也有那剪不断理还乱的脂粉事！
　　老汉面子上自有些挂不住，只不时朝陈酿他们这边看。
　　不过为着几个铜板，替他们打听周旋，如今还被小辈嘲笑一番！这老婆子也不知哪根筋不对，平日里闹也便罢了！偏在外人跟前！
　　老汉很是懊恼，只拥着他老婆便往避人之处去。便是再怂，总不能教两个毛头小子看轻！
　　见老汉去了，七娘再憋不住，竟不自主地笑出了声。
　　见着七娘模样，陈酿一面憋笑，一面又微微蹙了蹙眉。
　　他抬起手指，朝她额头轻瞧一记，只故作训斥道：
　　“小小年纪，你又笑什么！”
　　七娘忙高举双手，猛护住眉心，一时只噘嘴看着陈酿。
　　二人四目相对，默了半晌，皆兀自憋笑。不到一刻，二人终是忍不得，齐齐笑了出来。
　　陈酿朝内室看了一眼，拉着七娘，便快步向门外去。
　　七娘亦步亦趋地跟在他身后，一面笑问：
　　“酿哥哥走什么？”
　　陈酿摇头笑道：
　　“不快些出来，等着人家骂咱们么？”
　　闻着这话，七娘又掩面笑了笑。
　　眼下正当春日时节，柴扉前一株硕大桃花开得极好。七娘的笑靥与花映衬，花影人影皆娇恰无方，正应了那句人面桃花相映红。
　　这般的景，已许久不曾见了。那似乎，已成了很远很远的事。
　　陈酿静静看着她，一时有些晃神。
　　春风暖软，忽一片花落，惊得他猛然一怔，这才回过神来。
　　陈酿缓了缓心神，方道：
　　“蓼蓼，咱们寻邓家母女去吧！”
　　他才说罢，便带着七娘，延一条小道行去。
　　没行几步，却是七娘拦住了他。
　　她轻笑一声，指着相反的方向，只道：
　　“酿哥哥，行错了。是那边。”

　　☆、第三十五章　扬州慢7

　　且说邓容君母女这头。自卖了驴车，在张婆子处住下，倒也安稳。
　　母女二人本打算顺着水路，一路回襄阳投奔亲戚去。怎奈眼下船价高涨，一直也不得渡河之法，着实教人忧心为难。
　　眼看就要到四月，再拖下去，盘缠殆尽，只怕维生亦是困难。
　　前路茫茫，母女二人只相对着叹气，也不知日后等着二人的，是怎样的日子！
　　这一日，邓容君母女正欲再去渡口碰碰运气，却蓦地迎来了两位不速之客。
　　张婆子听闻是那户老汉家的住客，待陈酿与七娘很是客气。
　　七娘自是作小郎君打扮，行动步态，自能以假乱真。
　　张婆子虽客气，面上一味地笑脸相迎。但二位陌生小郎君骤然到访，还是寻那母女二人，不由得教人心生奇怪。
　　她留他们在外屋，又自进去请邓容君母女。
　　张婆子欠了欠身子，只道：
　　“邓夫人、邓小娘子，外边有二位小郎君来寻你们。我瞧着年纪轻轻的，敢是家中亲戚？”
　　母女二人一时愣神。
　　要说亲戚，尽在襄阳了。纵使北上寻她们，年轻人最认不得亲戚，又岂会让二位年轻后生来？
　　邓夫人蹙了蹙眉，只道：
　　“我等孤儿寡妇的，怎能随意见男子来？劳烦你，替我们回了吧！”
　　邓容君见母亲太过谨慎，忙道：
　　“母亲别急，我且隔帘看看。若真是家中兄弟，岂不白白错过了？”
　　邓夫人向来是没甚么主意的，听女儿这样说，倒也应下了。
　　邓容君缓步行上前去，将粗布帘子打了个缝。怯怯瞧去，只猛地一怔。
　　她指尖微颤，布帘自指缝滑落。霎时回过身，只见得她面颊绯红。
　　邓夫人见她有些不对劲，忙趋步相扶：
　　“怎的这个样子？是何人在外？”
　　邓容君行过一礼，只道：
　　“母亲，是前日帮咱们卖了驴车的二位小郎君。”
　　邓夫人亦是一惊，她兀自打帘看了，果然不错。
　　那兄弟二人，一个是沉稳儒雅的书生，一个却是娘里娘气的小白脸，她自然记得。
　　邓夫人遂道：
　　“他们有恩于咱们，母亲去见就是了，你待在屋中就是。”
　　邓容君朝帘外望去，自有些不依，只道：
　　“既是有恩，女儿自要亲自谢过才好。如今还未报答，反是避而不见，是哪家圣贤的道理？”
　　邓夫人摇了摇头，又劝道：
　　“有恩自然需报，可眼下的世道，不得不留个心眼。眼下世道不太平，你一介小娘子，总要更当心些。”
　　张婆子亦附和着相劝：
　　“邓小娘子，夫人所言不错。小娘子生得十分容貌，当心他们挟恩图报，教你以身相许！”
　　闻得这话，邓容君的脸更是发烫，一瞬垂下头去。
　　邓夫人看了邓容君一眼，只向张婆子道：
　　“张夫人，此话莫再胡言了！”
　　张婆子知她们富贵人家讲究，只吐了吐舌头，一时又引着邓夫人出屋相见。
　　邓容君不得出去，只好倚在帘子旁，悄悄地看。
　　见邓夫人来，陈酿与七娘齐齐起身，又一同作了一揖。那样子，看上去文质彬彬，只道是少年才俊。
　　邓夫人亦回礼，只笑道：
　　“不知二位恩人前来，老身即刻相迎，教你们久等了。”
　　七娘四下看了看，却不见邓容君，只问道：
　　“夫人言重了。只是，怎的不见邓姐姐？”
　　七娘若是小娘子的打扮，如此问来，自没什么。偏她此时是位小郎君，这等言语，到底浮浪了些。
　　邓夫人也不好责备什么，面上只隐隐有些不快。
　　陈酿看了七娘一眼，方向邓夫人行礼道：
　　“夫人见谅，我弟弟年纪小，是个孩童心性，并非有心轻薄。”
　　邓夫人见陈酿客气，亦温和笑道：
　　“小郎君多虑了。小女连日奔波，颇是疲累，这会子睡着呢！”
　　七娘听着，方点了点头。
　　邓夫人又道：
　　“不知二位小郎君前来，所为何事？”
　　陈酿与七娘相视一眼。他们的来意，还是由陈酿这个兄长来说，更可信些。
　　陈酿方道：
　　“夫人母女，可是因着船价高涨，才滞留在此？”
　　提起这个，邓夫人心中霎时涌上一片忧思。这正是她连日来最犯愁之事！
　　她点了点头，遂道：
　　“想必你们也是了。哎！那等发国难财的，还真是拿他们丝毫办法也没有！”
　　陈酿又道：
　　“怎说没办法呢？夫人便是治他们之人。”
　　闻听这话，邓夫人忽笑了起来，只当陈酿故意说笑，拿她开心。
　　她方道：
　　“小郎君快莫拿老身说笑。”
　　陈酿与七娘早料着她是这个反应。
　　他们也不在意，只将商人与船家如何勾结，如何牟利与邓夫人说了个一清二楚。
　　一语既罢，邓夫人听得目瞪口呆。
　　一来，国难之际，这样的牟利法子，总是太阴毒了些。二来，自己活了几十年还未看透，却让二位年轻后生识破伎俩。不可不谓之少年才俊！
　　邓夫人缓了缓，又问：
　　“既是如此，小郎君该报官去。来寻老身，又于事何补呢？”
　　七娘心中愤愤，只道：
　　“眼下的世道，哪有官可报？便是有，待他们抓人审理，咱们还渡不渡河了？”
　　这话在理，邓夫人一时很是丧气。眼下是知晓了那等阴谋，可又有何用呢？
　　陈酿四下看了看，见张婆子不在，他遂压低了声音，问道：
　　“敢问夫人，可是出身汴京邓府尹家？”
　　邓夫人一惊，他如何知晓？
　　陈酿方解释道：
　　“夫人莫怕。上回卖罢驴车，邓小娘子与舍弟提起自己的闺名。我兄弟二人，本与汴京谢氏有些渊源，听闻过邓小娘子名号。”
　　邓夫人点了点头，同是谢府庇护之人，难怪认得了。
　　陈酿接着道：
　　“小生且问夫人，是否想要尽快渡河？”
　　邓夫人一副“这还有问吗”的神情，只道：
　　“滞留之人，谁不想渡河南下？”
　　“既如此，”陈酿道，“那我问夫人要样物件。”
　　“小郎君要何物？”邓夫人闻言，忽而添了防备之色。
　　她既问了，陈酿遂道：
　　“不拘着是什么，只要能证明邓府尹的官职就是。小生自有办法，让你们渡河。”
　　邓夫人面露犹疑之色，心中悬悬不觉。
　　要说邓府尹的物件，她身上不是没有。只是，眼前这兄弟二人，不过两面之缘，又如何能尽信呢？
　　若是以此为由，将开封府的物件交与金人，那她们作为重臣家眷，还有命活么？

　　☆、第三十六章　扬州慢8

　　邓容君躲在帘后听了半日。
　　初时听七娘问起自己，她还有些羞。此时见母亲犹疑着不应，她心下揪紧，又欲直直出去劝说。
　　她脚步在门边摩擦，挣扎半晌，终究还是自打了帘子出来。
　　邓容君只向门外行了几步，便行礼道：
　　“母亲，依女儿看，二位小郎君心思奇巧，侠骨仗义。眼下咱们无奈逗留，不如依他们所言，试上