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　　秦桓升无暇顾及孩子，他紧张地问产婆：“他怎么晕过去了？不会有事吧？”
　　与此同时一道嘹亮的哭声响起，产婆抱着孩子轻轻摇晃，道：“夫人只是累了，睡一觉便好，无需担心。”
　　秦桓升这才放心下来，看向臂弯里的孩子。
　　小脸皱巴巴的，两只眼睛紧紧闭着，嘴唇肉嘟嘟的，嚎了几声就不哭了。
　　看不出像谁。
　　不过生孩子实在对身体亏损太大，云雀有没有留下阴影不知道，反正秦桓升是暗暗发誓不会再要第二个孩子了。
　　生完孩子，云雀足足休养了一个月，秦桓升比之前更上心，每天变着花样给他炖各种补品喝。
　　到了晚间，等孩子睡着之后，秦桓升才轻轻爬上床，从背后搂住云雀。
　　云雀已经快睡着了，又被他动静唤醒，迷迷糊糊道：“孩子睡了？”
　　秦桓升低声道：“睡了。”
　　云雀“嗯”了一声，困意渐渐消散，直起身子说道：“我给你揉揉肩吧。”
　　这段时日，秦桓升不仅要赚钱养家，还得一人照顾娘俩。云雀想帮忙，秦桓升却根本不给他下床表现的机会。是以，秦桓升这个月基本没睡觉，脸上的疲累与日俱增。
　　“这个力度可以吗？”云雀的声音压得极低，生怕吵醒孩子，否则受苦遭殃的还是秦桓升。
　　秦桓升拍拍他的手，道：“可以，很舒服。”
　　云雀闻言点点头，专心致志继续按揉，边揉边同秦桓升说话。
　　这些天来，他躺在床上无所事事，便思考自己今后能做什么。
　　他不是娇气难养的家雀，也不是甘受庇护的金丝鸟，他有自己的想法，不想依附着秦桓升度日。
　　“你说我以后去教人唱歌跳舞如何？”云雀从身后爬到身前，顺势倒入秦桓升怀里。
　　秦桓升知道他通晓琴棋歌舞，确实可以当作一条谋生之路，不过现在不急，当下最要紧的还是养好身子。
　　“嗯好，以后再说。”云雀慢慢闭上眼，闻着秦桓升身上的味道，安心踏实地准备入睡。
　　秦桓升抬起手，反复抚摸他的小腹，像在对待最珍贵易碎的宝物，他道：“雀儿，谢谢你。”
　　云雀又睁开眼，“谢我做什么？”
　　秦桓升似是陷入回忆，缓缓道：“我行军多年，早已看淡儿女情长，也见惯了生死离别。怕耽误人，我其实从未想过成家。”
　　听他这么说，云雀集中精神，困意再次全无。
　　“直到遇见你。”秦桓升笑了一下，“你曾说老天待你不薄，让你在云水遇着我。其实是我三生有幸，得以娶你为妻。”
　　“不不不，别这么说。”云雀连忙摇头，“你待我好，救我命，不嫌弃我的过去，我才是被上天眷顾的人。”
　　秦桓升笑着捏了捏他的鼻子，然后额头相抵，道：“两个不幸的人相遇，倒成了幸运的事了。”
　　云雀用力点头，“我们就是世间最幸运的人，将来孩子也一定会很幸运很有福气的。”
　　秦桓升望着他的眼睛，道：“你要知道，在我心里，孩子永远第二，你是第一。”
　　云雀羞赧地笑了，“我也一样。在我心里没有什么能超过你。”
　　秦桓升勾了勾唇角，回应他一个轻柔却珍重的吻。
　　月色荡着清波，光影似层层涟漪。二人如天鹅交颈一般说着悄悄话，两颗心在耳鬓厮磨中挨得极近，极近，怀揣着不言而喻的情意，共同进入甜蜜梦境。
　　【全文完】


第22章　番外　浮萍
　　（一）酷暑
　　烈日当空，黄沙漫天。
　　秦桓升靠在沙堆背后，皮肤被晒得破皮皲裂，滚烫的汗水啪嗒掉落，一滴接着一滴，砸在地上已经干瘪的水袋。
　　他已经四个时辰没有进水了。
　　这在军营是常态，他早就习惯。只是现在迫在眉睫的不是水源紧缺，而是胡人又一次大举入侵边关。秦桓升和其他将士在原地稍作休息，保存体力，时刻准备浴血奋战。
　　“秦哥，过几天就是八月十五了，你打算回家么？”
　　说话的人叫高迁，跟秦桓升并肩作战有一年多的时间，年纪比秦桓升还小好几岁。
　　秦桓升尽量忽略喉咙灼烧般的痛感，言简意赅道：“不回。”
　　高迁叹口气道：“我倒是想回，只是这仗还没打完，想回也回不去啊。”
　　秦桓升精神紧绷许久，现下没有多余的精力同他讲话，只淡淡地“嗯”一声算作回应。
　　高迁没注意这么多，接着道：“我媳妇儿还怀孕了呢，这么久没回去，也不知道她肚子多大了……”
　　秦桓升望着漫天卷地的黄沙，沙哑道：“再熬一熬，马上就能回去了。”
　　“是啊。”高迁感慨道，“等边关收复了，我们就能回家了。”
　　回家。
　　秦桓升在心里默默读了一遍，握刀的手不自觉收紧。
　　“秦哥，你难道不想媳妇儿吗？”高迁的嘴唇已经干燥起皮，他艰难地咽口唾沫，好奇地问道。
　　秦桓升微笑道：“我还没成家。”
　　“那你父母呢？”高迁道，“二老在家肯定惦记你。”
　　秦桓升摇了下头，“我父母已经去世了，家里没人。”
　　高迁自知失言，抬手摸摸鼻子，讷讷道：“这样啊……”
　　秦桓升拍了拍他的肩膀，表示无碍。
　　这未尝不是一件好事。
　　他没有父母，没有兄弟姐妹，也没有至亲至爱之人，心中少份牵挂，哪怕有一天战死沙场，也不会留下什么遗憾。
　　（二）早春
　　云雀又被桑嬷嬷打了。
　　他下午跳舞的时候摔了一跤，砸了客人的场子。桑嬷嬷给他一顿鞭子当作教训，同时还罚他晚上不许吃饭。
　　桑嬷嬷教训人的时候喜欢用细竹条，别看它像柳枝似的轻轻飘飘，实则抽在皮肉上又狠又重。抽下去的一瞬，那股狠劲儿仿佛能穿透肌肤，嗖嗖直达四肢百骸。
　　云雀背部全是火辣辣的血痕，晚上睡觉的时候只能一动不动趴着，实在痛得受不住了，他就抓起被子狠狠咬住，哭也不发出一点声音。
　　“雀儿，开开门，我给你拿了药膏来。”
　　屋外说话的人叫柳莺，比云雀大三四岁，是宜春院鼎鼎大名的头牌。
　　“姐姐，你走吧，”云雀闷声闷气地说，“不然被桑嬷嬷看见了，连你一起挨罚。”
　　柳莺已经不知道偷偷帮云雀多少次了，每次云雀被罚，柳莺都会悄悄给他送饭送药。
　　这事儿肯定瞒不过桑嬷嬷，至于桑嬷嬷为什么不阻止，估计是看在柳莺的面子上，睁只眼闭只眼罢了。
　　“好雀儿，姐姐就进来看你一眼，看完就走。”柳莺压低声音说道。
　　云雀只好起身，龇牙咧嘴地去开门。
　　“哎唷，眼睛怎么红成这样？”柳莺看他两只眼睛跟兔子似的又红又肿，不禁有些好笑，“你又不是第一次挨罚，怎么还掉起金豆豆了？”
　　云雀瘪瘪嘴，趴回床上，惨兮兮地说了声“好疼”。
　　“男孩子还怕疼？疼还不肯擦药？死鸭子嘴硬。”柳莺嘴上嫌弃，两手却赶紧替他抹匀药膏。
　　柳莺为人温柔善意，对云雀一直很好。每每看到云雀，她总会想起自己已经去了的弟弟，也是十四五岁的年纪，却在一场瘟疫中丢了性命。
　　“姐姐，你帮我看看后背，”云雀嘶一口气，道：“我觉得不对劲儿，这次怎么这么疼啊？”
　　柳莺看着他满背的伤痕，道：“上次的伤还没结痂，今天又给打回去了。旧伤新伤叠一块儿，不疼才怪呢。”
　　“原来如此！”云雀捶床道，“我就说嘛，往常这点小伤我都不当一回事儿的，今日真是……哎呀好痛！姐姐你轻点！”
　　“今日真是什么？”柳莺白他一眼，手上的力道稍稍放轻，“男孩子坚强一点，别老把‘痛痛痛’挂嘴边。今日真不是我说你，但凡你肯多花一点心思，好好跳舞，下午还会出那样的糗事儿吗？还会被嬷嬷打吗？还会趴在这儿哎呦哎呦叫痛吗？”
　　云雀委委屈屈地说：“不会。”
　　“算你有点觉悟。”柳莺顿了顿，继续道，“我告诉你，别以为我什么都不知道啊，每回大家伙儿练舞的时候，你都悄摸摸躲到最后一排。怎么？桑嬷嬷看不见你偷懒，你就以为所有人都看不见了？”
　　云雀脊背一僵。
　　柳莺轻哼一声，道：“等你伤好了，我亲自监督你练舞，每天至少三个时辰，绝不能再出岔子。”
　　每天？三个时辰？
　　云雀开始装聋作哑。
　　柳莺捏他耳朵，“怎么不说话，听到没？”
　　云雀更委屈了，他把头埋进被窝，闷闷道：“听到了。”
　　（三）寒冬
　　高迁战死了。
　　他的尸体横陈荒野，被胡人的刀枪牢牢钉入地里。北风呼啸，风声如泣如诉，秦桓升拖着没有知觉的左腿，踉踉跄跄扑到他身前。
　　“高迁，高迁？”他颤抖着手，探了探高迁的鼻息。
　　没有气了。
　　秦桓升闭上眼，胸腔剧烈起伏。
　　刚才还同他说话的人，活生生的人，转瞬间就化为一具冰冷的尸体。
　　秦桓升深吸一口气，强忍住内心的悲痛，哆哆嗦嗦地开始翻高迁的袖子。
　　他翻到一封遗书。
　　上战场前，每个将士都有写遗书的习惯。高迁的遗书行文简略，字迹潦草，可见下笔时有多匆忙。
　　不过这不重要，重要的是遗书承载的情意——没有杀戮时的狠戾，没有死亡时的惊惧，只有对心上人的脉脉温情。
　　遗书上还有未干的血迹，秦桓升用指腹抹去，然后小心翼翼地收入怀里。
　　八月十五那天，他去了一趟高迁的老家。
　　在上次那场战争中，秦桓升的左腿受了重伤，走山路十分不便，找到高迁的家花了他不少时间和精力。
　　“你找谁？”
　　一个约莫二十岁的女子站在门口，有些疑惑，也有些警惕地盯着秦桓升。
　　秦桓升看向她臂弯里的婴儿，心中顿生几分苦涩，他问道：“您是高夫人吗？”
　　那名女子神色剧变，“怎么了？”
　　秦桓升没有回答，他从怀里取出一封泛黄的遗书，高夫人见状瞪大双眼，不可置信道：“不，这不可能……”
　　秦桓升把遗书放进她手里，低声说道：“节哀顺变。”
　　高夫人抱着孩子，扑通一声跌坐在地。
　　秦桓升别开眼，又说了一句“保重身体”，随后忍着左腿的剧痛，一瘸一拐地离开了高家。
　　他有意识加快脚步，却仍然听到了高夫人撕心裂肺的哭声，那声音划破长空，惊起枝头鸦鹊，那样凄厉，那样哀恸。
　　遗书已至，高迁却依旧躺在遥远的苍凉大漠。秦桓升身不由己，无法替他收尸，唯一能做的就是替他踏上回家的路，也算尽了袍泽之谊，还望高迁在天之灵得以安息。
　　（四）霜秋
　　宜春院来了一桩生意。
　　有户人家扬言出一千两银子，买院里还是清白身的男妓。
　　桑嬷嬷第一个想到了云雀。
　　宜春院的每个人都有不同的价值，陪酒能赚钱，弹琴能赚钱，唱曲儿能赚钱，陪床更能赚钱。
　　但云雀是个例外，他不仅不赚钱，还老是赔钱。
　　这也没办法，谁叫他嘴不甜，不讨客人欢心，姿色在院里也就中等，没人愿意点他的牌子。偏偏他还不老实，总爱惹是生非，经常要桑嬷嬷亲自出面替他收拾烂摊子。
　　这桩生意像一场及时雨，桑嬷嬷巴不得赶紧甩了这个麻烦精。
　　临行前一天，云雀敲开柳莺的房门，红着眼睛道：“姐姐，王家明早来接我。我无亲无故的，只想走之前再见你一面。”
　　柳莺的眼睛也有点红，她道：“到那边照顾好自己，别随便给人欺负了，知道么？”
　　云雀点点头，过了半晌，他吸吸鼻子道：“我好舍不得你。”
　　柳莺闻言背过身子，抹了抹眼角。
　　云雀拉住她的衣袖，道：“要不我不走了。我去跟桑嬷嬷说，让她换成别人嫁过去。”
　　“说什么胡话！”柳莺斥责道，“这是好事，你该珍惜才是。”
　　云雀不解道：“这怎么会是好事？”
　　“傻瓜，你也不仔细想想，”柳莺转回身，放慢语速道：“娶你的虽然是个七老八十的老头，但好歹是正经的大户人家。你嫁过去，吃穿不愁，还有基本的自由，能过正常人该有的生活，当然比困在这乌烟瘴气的院子里强。”
　　云雀没懂她的意思。
　　他不稀罕什么自由，他只知道从今以后，很难再遇到像柳莺一样待他好的人了。
　　想到这里，眼眶一热，眼泪跟断了线的珠子似的掉个不停。
　　“别哭，”柳莺拿帕子擦他的脸，恢复平常的语气道：“男儿有泪不轻弹。我不在你身边，以后怎么哭着喊痛都没用，你只能靠你自己。”
　　云雀抽噎着点头。
　　柳莺轻叹口气，道：“不早了，回去睡罢，不然明早起不来了。”
　　云雀一向听她话，闻言垂下脑袋，肩膀一耸一耸的回自己屋里去了。
　　第二天上午，宜春院门口好不热闹，锣鼓鞭炮震天响，街边的百姓纷纷探头观望。
　　桑嬷嬷亲自出来，送云雀踏上王家的红轿子，两眼笑得缝儿都看不见，平生第一次对云雀露出亲切和蔼的笑容。
　　云雀心不在焉，没注意她态度的转变。
　　轿夫不知何时抬起了轿子，颠簸摇晃中，云雀忽然希望再看一眼柳莺姐姐。
　　再看一眼，一眼就好。
　　云雀掀开帘子，望见宜春院门前站满了人，大多都是看热闹的老百姓，没有柳莺的身影。
　　他收回视线，还没来得及失落，余光就瞥见门口突然跑出来一人。
　　云雀眼睛一亮，挥着胳膊大声喊道：“姐姐，姐姐！我在这儿！”
　　柳莺气喘吁吁地追上轿子，不顾桑嬷嬷的阻拦，拼尽全力扔给他一个荷包。
　　荷包又鼓又圆，装满了白花花的银子，外面则绣着三两只小巧的喜鹊。针线精巧密致，栩栩如生绣出鸟儿的娇憨神态。
　　这出自柳莺之手。云雀攥紧荷包，从轿子里探出脑袋，定定地望住柳莺越来越小的身影，泪水渐渐模糊了视线。
　　“姐姐……”
　　从那以后，他再也没有见过柳莺姐姐。


第23章　番外　桃李
　　“雀雀姐姐，你跳舞真好看！快教教我们！”
　　几个七八岁的女孩满脸兴奋地围上来，拽着云雀的衣袖，叽叽喳喳说道。
　　“嘘，”云雀伸出一根食指，抵在唇前，“小声点，不然一会儿小宝又该闹了。”
　　女孩们连忙捂住嘴，睁大眼睛往屋内望去——屋内静悄悄的，中间摆着一个小小的木质摇车，里面躺着一个半岁大的婴儿，正吮着手指头，睡得一脸香甜。
　　她们呼地松口气，说：“姐姐，小宝已经睡着啦。”
　　云雀点点头，小声地说：“所以我们要轻轻的，不能吵醒他，知道吗？”
　　女孩们用更小声的音量，异口同声道：“知道了。”
　　云雀笑了笑，领着她们继续跳舞。
　　黄昏时分，璀璨的霞光倾泄而落，地上摇曳着几抹纤细瘦长的身影。秦桓升回来的时候云雀正好教完一支舞，他把女孩们送到门口，一一道别。
　　临走前，一个女孩好奇地问：“姐姐，我们明天学什么舞呀？”
　　云雀想了想，说：“先保密，等你明天来了就知道了。”
　　那女孩点点头，又问：“对了姐姐，为什么你身上总是香香的呀？”
　　“有么？”云雀抬手闻了闻胳膊，疑惑地说：“我怎么没闻到？”
　　“有的，”女孩点头，“雀雀姐姐真好闻。”
　　秦桓升推开院门，正好听到这句话，他先是看了一眼女孩，再将视线转向云雀，微不可查地挑了下眉。
　　“不好闻，都是汗味。”云雀把她牵出门口，道：“快回去吧，不然你娘该着急了。”
　　女孩乖巧地说：“好的，姐姐明天见！”
　　云雀挥挥手：“明天见。”
　　云雀两周前开始教村里的小姑娘跳舞，这群小姑娘见他第一眼就喊他姐姐，还说从来没见过这么好看的姐姐。云雀被她们说得不好意思，也不好跟小孩子解释太多，便由着她们隨便叫了。
　　话说回来，人有时候就是这么奇怪，以前云雀在宜春院的时候不爱跳舞，能逃就逃，能躲就躲，为此还挨过不少鞭子。现在离开了宜春院，他反倒爱上了跳舞，每天没事都要动一动，出一身汗，顺便还能把前些时日长的肉都减回去。
　　不过能瘦不光是因为跳舞，还因为他几乎没怎么睡觉。
　　小宝总爱半夜闹腾，云雀经常一宿都没得睡。照顾孩子让他和秦桓升身心俱疲，每次小宝好不容易睡着了，他们俩都会长舒一口气，争分夺秒地也回床上躺一会儿。
　　现在，趁小宝正在睡觉，云雀决定泡个热水澡，洗掉身上黏糊糊的汗。
　　他坐在浴桶里，温暖舒适的水波将他层层裹住。没泡多久，屏风后面忽然传来一阵脚步声，云雀睁开眼，回头对上一双似笑非笑的眼睛。
　　接着哗啦一声，桶里多了一个人。
　　“一起洗，节约点水。”秦桓升说。
　　桶不算大，堪堪容纳两人，云雀只好紧