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肯定又是推个无关紧要的二把手，比如掖庭狱丞什么的出来顶罪，崔如海之流安然无恙。若我们能趁此机会除掉崔如海，岂不是如断寇蓉一臂？将来您要找她报仇，阻力也能小些。”
　　刘汾扼腕道：“机会固然难得，可惜于此事我们并没有插手的余地啊，如何能趁机除掉崔如海呢？”
　　长安道：“在这件事上，我们自然没有插手的余地，甚是就连陛下，也决定不了最后的结果。真正能决定此事最终如何了结的只有一个人。”
　　“你是说，太后？”刘汾半猜测半肯定。
　　长安点头，道：“在宫里这么多个月，我也看出来了，闫旭川其实是听太后指派的。所以宝璐之死这件事最后到底由谁来担这个罪责，其实就看闫旭川怎么断，而闫旭川怎么断，必然是听太后的意思。若我们不加干涉，寇蓉势必拼命在太后面前为崔如海开脱，但只要我们稍微使一些手段，她的面子，在太后那里就未必能有那么管用了。”
　　刘汾迫不及待道：“你快说，我们到底有何手段可使？”
　　长安蔫儿坏蔫儿坏地一笑，道：“很简单，您只需速速去禀报太后，就说方才陛下听到宝璐暴毙之事，动了大怒，连连咳嗽之下无法与慕容公子和钟公子继续聊天，将两人都打发出宫了。然而两人离开没多久，你却听到内殿中传出了我的笑声，似乎是陛下在叫我读笑话本子。”
　　刘汾一时反应不过来，茫然问道：“就这样？”
　　长安点头，道：“陛下龙颜大怒，我等做奴才的更应该战战兢兢才是。但两位公子前脚刚走，后脚我就在内殿嘻嘻哈哈，太后了解到这一点，自会怀疑陛下的龙颜大怒是装出来的。而如果怒气是装出来的，那么此事就极有可能是陛下设计的，否则他为什么要装呢？宝璐在掖庭诏狱暴毙，如果此事出自陛下设计，那么掖庭里面定然有陛下的人，你说太后会不会查个水落石出呢？就算查不出个水落石出，太后会不会宁可错杀也不轻纵呢？届时，崔如海还能那般容易脱身么？”
　　一席话听完，刘汾惊怔当场，看着长安道：“原来你早就知道太后与陛下不合？”
　　长安无奈道：“若是连这一点都看不出来，我有何资格博得陛下的信任呢？太后与陛下到底是合还是不合，对于我们做奴才的来说都没关系。关键是，在他们的夹缝之中，是否有我们生存的余地。寇蓉步步紧逼，若您倒了，太后势必会再派一位公公来取代您的位置，而那位公公很可能与寇蓉交情匪浅。我与寇蓉之间也是有嫌隙的，唇亡齿寒，是故我不得不出手来帮您一搏。至于您愿不愿意接受我这番好意，但凭您自己决定。”
　　刘汾赤着眼咬牙道：“自然接受，凭什么不接受？寇蓉这个老贼婆为了一点寒食粉害得杂家家破人亡，此仇不报，杂家死不瞑目！”发一回狠，他平复了一下情绪，若无其事步履从容地往长信宫去了。
　　慕容瑛自然也得知了宝璐在掖庭诏狱暴毙一事，忍不住自语道：“昨日白天刚关进去，晚上就暴毙了。莫非，慕容怀瑾的手已经伸到掖庭局了？”
　　寇蓉一听，若掖庭局真有慕容怀瑾的人，那不就证明掖庭令和崔如海这个掖庭丞办事不利么？
　　于是她急忙道：“太后，此事到底内情如何目前尚未分明，还是不急着下结论为好。”
　　“内情未明？人一字未吐就死在了狱中这是实情，而此事除了对幕后黑手有利之外，还能有什么原因？”慕容瑛在桌旁坐下道。
　　正在此时，外头宫女来报：“太后，刘汾求见。”
　　“让他进来。”慕容瑛道。
　　刘汾进殿，将长安教他的话原封不动地说了一遍。与昨日不同的是，他提供了消息，但没再为刘继宗求情，于是慕容瑛嘉勉了他两句就让他回去了。
　　寇蓉道：“最近刘公公好像回来得很勤呐。”
　　慕容瑛原本正若有所思地捧着茶盏，闻言瞥了寇蓉一眼，道：“哀家派他去那边为的就是这点好处，难道他做错了？”
　　寇蓉忙俯首道：“奴婢不是这个意思。”
　　慕容瑛淡淡道：“哀家明白，奴才也是人，难免会为了各种各样的原因斗气使性。但凡事得有个度，在哀家这里，这个度就是不能误了正事。明白了么？”
　　寇蓉道：“奴婢明白，谢太后教诲。”
　　这时外头宫女又进来禀道：“太后，大司农夫人在丽正门外请求觐见太后。”
　　慕容瑛蹙眉，命妇想见她也需提前一天向宫里递帖子才行，张氏如此急着求见，莫不是出了什么事？慕容珵美不是刚刚从长乐宫回去么？难道又与长乐宫有关？
　　她本来就对刘汾的话半信半疑，于是便道：“宣。”
　　过了有半个时辰，张氏才急急来到万寿殿，向慕容瑛行过礼后，也顾不得擦一擦额上的汗便向慕容瑛递上一张皱巴巴的纸，道：“太后，您快看看，这是珵美他方才出宫时有人扔在他脚下的纸团。”
　　慕容瑛展开一看，不动声色，只问张氏道：“你为何将此物拿来给哀家？”
　　张氏急道：“太后，您是咱家唯一的倚仗，出了事不靠您还能靠谁？珵美将此物拿回家给他爹一看，他爹莫名其妙之余，觉着宫中恐有大事发生。他们父子俩不便求见太后，于是才叫我将此物面呈太后。”
　　“言下之意，这纸上所言，乃是子虚乌有？”慕容瑛抬起眼看着她问。
　　张氏一副无奈至极无从说起的模样，道：“太后，珵美他爹一向唯您马首是瞻，他有多大的能耐旁人不清楚，您还能不清楚么？即便借他十个胆，他也不敢背着您擅作主张谋划此事啊。”
　　慕容瑛不置可否，只道：“好了，你回吧，此事哀家知道了。”
　　“太后……”未得到明确答复，张氏如何能安心回去？
　　慕容瑛见状，道：“放心，哀家自有计较。”
　　张氏闻言，知道多留无益，只得告退出去。
　　见慕容瑛沉吟不语，寇蓉小心翼翼地上前道：“太后，此事自发生之初各种消息便一个接着一个向您这边递来，好像有点不同寻常。依您看，该如何应对才好？”
　　慕容瑛冷笑道：“既然是计，何妨将计就计？”
　　寇蓉听得此言，心中咯噔一声。


第130章　交易
　　掖庭局到底未能查出宝璐究竟是怎么死的，于是按着慕容泓先前的吩咐，给掖庭丞崔如海判了个玩忽职守看守不利的罪名，杀了来平慕容泓的怒火。
　　消息传到甘露殿时，长安正坐在榻沿上准备喂慕容泓喝药。
　　“大司农大人对太后真是忠心耿耿呀。”她装模作样地叹道。
　　慕容泓本来正靠在迎枕上若有所思，被长安这么一打岔，忍不住单手撑在迎枕上，支着额侧问：“你又看出什么来了？”
　　长安低着眸搅着药，道：“奴才什么也没看出来，随便感叹一句罢了。”
　　慕容泓：“……”
　　“哎哎，陛下，千万别轻举妄动，这儿端着药呢。”慕容泓刚抬起手，长安便紧张兮兮地叫道。
　　慕容泓微微一笑，伸手至颊边捋了下头发，道：“一碗药凉了这么久还没好，是想熏死朕么？”
　　擦！要不是你个龟毛男稍微热一点都受不了，我至于晾这么久么？好像谁愿意闻这苦苦的药味儿似的。
　　长安一边腹诽一边舀起一汤匙药汁，道：“要速凉还不简单？看奴才的十二级台风！”说着鼓起腮帮子，对着汤匙“呼——”地猛吹一口气。
　　便如海面真的遇着了台风一般，汤匙里近八成的药汁化作一股巨浪卷出堤岸，溅在了慕容泓一个时辰前刚刚换过的锦褥上。
　　长安注视着那片污渍：“……”
　　慕容泓见这奴才朝他讪笑，表情愈发好整以暇起来，道：“继续啊，都吹完了朕就不用喝了。”
　　长安忙正正神色，道：“奴才有罪，待您喝完了药，奴才马上叫人来替您更换褥子。”她重新舀起一匙汤药，仔细吹凉了，递到慕容泓唇边，曼声道：“陛下，来，抽丝了。”
　　慕容泓瞪她。
　　长安无辜道：“病来如山倒病去如抽丝，这可是御医说的，不是奴才说的。”
　　“朕这丝多得像个蚕茧子了这句话总不是御医说的吧？”慕容泓道。
　　“哪个奴才这般有才？合该找出来好生奖赏一番才是。”长安一本正经道。
　　慕容泓盯着她，长安胳膊都举酸了也不见他张嘴，只得抬起眸子迎上他的目光。
　　她原本大概是想做个可怜相来央他张嘴喝药，奈何双眸精光太盛灼灼似贼，再装模作样，落在慕容泓眼中也是一脸坏相。
　　偏她还不自知，脸上颇有些“奴才都这般可怜了您还不张嘴真是铁石心肠”的惆怅。
　　两人僵持片刻，慕容泓终是绷不住笑了起来，张嘴喝下了那匙药。
　　慕容泓的笑鲜少不含深意，而当他如刚才那般不含丝毫深意地笑时，便会显出几分少年独有的纯粹和美好来。
　　长安目光扫过他那双因荡漾着笑意而格外明亮美丽的眼，心中暗思：什么时候能看透了他这双最具迷惑性的眼，她大约才算真正掌握了保命的手段。
　　慕容泓刚喝完了药，外头来报，说是赵椿来了。
　　赵椿是替赵合来探望慕容泓的。当然了，这只是冠冕堂皇的表面说辞，至于真正的目的么……国子学不是放假了么，赵椿若是不能进宫，那正如火如荼的书信恋爱又该怎样继续呢？
　　故而赵椿探望过慕容泓后，长安送他出去。在长乐宫外赵椿将银票和信件塞给长安，一边走一边低声道：“赵合已经给我祖父送了女人了。”
　　长安眼睛一亮，八卦之心摁都摁不住，道：“他居然真有能耐办成这事？快说说细节。”
　　赵椿道：“前一阵子祖父不知为何事烦恼，茶饭不思。这赵合便趁机弄了一个厨娘进府，是我老家那边的人，三十出头白净丰腴，人很和气，逢人便笑的那种。最关键的是，这厨娘擅长做我老家那边的家乡菜，我吃过几回，做得那真是好吃。自她入府后我祖父几乎日日只吃她做的菜。有一天夜里送去书房的宵夜不知出了什么问题，听说我祖父招了这个厨娘去问，结果从第二天开始，夜夜都由这个厨娘亲自去给我祖父送宵夜了，书房里一进去至少一个时辰才出来。府里人看在眼里，都是心照不宣，只不敢声张罢了。”
　　啧啧啧，一进去至少一个时辰才出来，赵丞相宝刀不老啊！长安贼兮兮地暗想。不过赵合这个人选得实在有水平，如赵枢这把年纪和阅历的人，一般十六七岁不懂风情的小姑娘未必能入他的眼。三十出头白净丰腴的少妇，恰好又是老乡，工作之余聊聊家乡情尝尝家乡菜睡睡家乡女，日子简直不能更惬意。
　　“到底是术业有专攻，赵合此事还真是办得漂亮。那府里大爷和大小姐对此事就没干涉？”长安问。
　　赵椿道：“没有。”
　　“很好，那这样。”长安从怀里掏出那张银票，如今赵枢和嘉言的信越写越长，每次银票都至少有三百两往上的数额。
　　她将银票递给赵椿，道：“如今国子学放假了，你有的是时间，先替我去打听一下外头都有哪几个花圃是专门为宫里供花的。然后找个可靠之人，去南市里的红楼茶馆找到一个名叫越龙的人，就是上次荷风宴与李展同来的那位公子。设法把他弄进其中一个花圃去。记住，你千万不要亲自露面去见越龙，一切都要做到自然而然不露痕迹，若有困难，可借着替赵合送信之机来告诉我。”
　　赵椿答应。
　　长安回到甘露殿前时，远远看到甘露殿东侧有人往后院那边去了，看那身影，倒是很像郭晴林。
　　她脚步顿了顿，瞧着左右无人注意，便也装着要如厕，往后院走去。
　　长禄在东寓所歇了几天，因着擦了长安给的药，脸上大部分伤痕都好得差不多了，唯余几处破了口的还结着痂。
　　他有心将剩下的药膏给萍儿送去，又怕被殷德那老狗发现，萍儿又得遭一顿毒打。故而这两日一直郁郁寡欢的，做什么都提不起精神来。
　　好在慕容泓病卧在床，刘汾又沉浸在丧子之痛中，御前有长安兜着，倒也没人来寻他的错处。
　　他灰心丧气地走出净房，耳畔却突然传来一声：“禄公公。”
　　他抬头一瞧，却是郭晴林摇着扇子微笑地站在他面前看着他。
　　“郭、郭公公？”长禄下意识地左右看看，确定这是甘露殿的后院，不知为何会在这里遇见郭晴林。
　　郭晴林好心地为他解惑：“杂家奉太后之命给陛下送十全大补汤过来，出来后觉着内急，便来了后院，却不想恰好遇见了禄公公。禄公公这脸……是怎么了？”
　　长禄低了头，让到一旁道：“奴才没事，多谢郭公公垂问。”
　　郭晴林见他不说，也不追问，只道：“若禄公公愿意，不如在此稍等杂家片刻，咱们待会儿再好生聊聊。”说罢，也不等他表态，径自入净房去了。
　　长禄回身看看掩上的门扉，咬了咬唇，抬脚想走。想起那日被殷德揪着头发甩巴掌的萍儿，抬起的脚却又慢慢放了下来。
　　他心神不宁地在房前徘徊几步，想起长安的忠告，他告诉自己应该尽快离开，与郭晴林保持距离。可一转眼脑海中便浮现出萍儿那张哭泣的绝望的脸，那张脸与他那被两袋黍子换走的面目模糊的亲姐姐的脸逐渐重合在一起，叫他怎么也狠不下心来放弃。
　　郭晴林故意在净房中磨蹭了一会儿，开门时发现长禄还在，心下明白这小太监已是他囊中之物了。
　　“禄公公既然愿意等杂家，想必也愿意对杂家实言相告了吧？”两人来到离净房不远的一个树木与墙壁夹起来的隐蔽角落里，郭晴林不紧不慢道。
　　长禄看着面前比自己高了大半个头的得势太监，强抑着心中的紧张，道：“郭公公，如果奴才想求您帮个忙，要、要多少银子您才能答应？”
　　“银子？”郭晴林失笑，“杂家是长信宫总领太监，司宫台内侍监，官居从三品，你自己说，你有多少银子能差使得动杂家？”
　　长禄哑口无言，面色微微发白。
　　郭晴林目光下移，看着他唇角那粒伤痂，探手过去。
　　长禄不自觉地往后退了一步，背却撞到了墙上，退无可退。
　　郭晴林顺势挑起他的下颌，看进他清澈而慌乱的眼，温和道：“其实想让杂家帮忙，又何须银子呢？禄公公也不是第一天在宫里当差了，难道就不曾听说过关于杂家的一些传闻？”
　　“奴才、奴才……”长禄纵然心中有所准备，但见他这么快就上手，还是慌得连话都说不完整。心中只想推开了他逃走，又恐得罪了他后，自己与萍儿在宫中的处境更为堪忧。
　　“嘘——”郭晴林伸出一指竖在他唇前，声音转为低柔：“别在杂家面前自称奴才。虽然你我地位有高低，但从本质而言，都是奴才。这个身份没那么光鲜尊荣，是以，不必时时刻刻提醒自己。嗯？”
　　长禄眨巴着眼睛，没说话。只因他若一说话，唇瓣势必要在郭晴林的手指上来回蹭动，他觉着有些难堪。
　　郭晴林也不在意他的无礼，抵在他唇上的手指顺势一横，指尖一点点抚过他柔软红润的唇瓣，心情甚好道：“说说看呢，到底想求杂家帮什么忙？”
　　长禄窘迫到极处，干脆心一横，想：反正都这样了，还有什么好退缩的？于是他道：“广膳房的宫女萍儿是我干姐姐，她被逼着做了膳正殷德的对食。我想求郭公公帮我救她于水火之中。”
　　“仅是这样么？”郭晴林的指尖一路滑到他唇角，指甲微微一勾，将他唇角的那粒伤疤给抠了下来。
　　长禄吃痛地一皱眉。
　　“小事一桩，杂家还能为你做得更多。只不过，你也得先给杂家尝一点甜头才行。”郭晴林抬起长禄的脸，看着他的唇，一点点地俯下脸去。
　　长禄瞪大眼睛，掌心汗湿心口乱跳，呼吸急促得几乎要喘起来。
　　当两人近到呼吸相闻时，长禄终于忍耐不住，头一侧想躲避。
　　不料郭晴林方才松松托着他下颌的手猛然一把掐住他的脖子将他按在墙上，低声警告：“听话。”然后在长禄惊惧的目光中凑过脸去，将他唇角伤疤脱落处沁出的那颗血珠给舔了去。


第131章　批命
　　长安回到甘露殿前，还是觉着心中有些气闷。只不过，该说的她都已经说了，还说了不止一次，长禄执意如此，旁人又能如何？她又不是他妈，还能去拧着他耳朵把他拽回来不成？
　　原本她还想把长禄作为二把手好好培养的，可若他果真过不了感情这关，在这宫里他恐怕也走不长，也就随他去了。
　　脑中是这样想，但毕竟一起处了这么久，眼见他踏上歧路长安心里到底有些不得劲。她忍不住思考，这人与人之间的感情到底有什么魔力？什么两肋插刀生死相许，都是为了一个情字。
　　上辈子也不知是外婆本来就不大喜欢她还是因为知道自己没法陪她到最后，对她并不十分亲热。故而，她并未体验过