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　　长安摆摆手，道：“都是老相识了，不必说这样见外的话，谁还没个不方便的时候。”
　　这时候纪行龙来了，许晋便告辞出去。
　　“我今日便要走了，以后你学业上若有困难，去找高大人，生活上的事找李展，专心求学考试，不要把精力浪费在与不相干的人交往上，以免遭人利用。”长安看着面前这个沉默寡言又犟头倔脑的少年，耐着性子叮嘱。
　　纪行龙不吭声。
　　“说话！”长安语气重了些。
　　“你就这么走了，我姐姐怎么办？”纪行龙抬起头道。
　　“她比你让我省心，你只要照顾好自己便成了，旁的不用管。”长安道。
　　纪行龙捏紧了拳头死盯着长安。
　　长安稍稍抬起下颌，道：“你便这样盯我一百年，我也无关痛痒。看不惯我，那也是需要资格的，凭你现在的实力，任何态度在我眼中都与自大无异。”
　　纪行龙一扭头，气冲冲地出去了。
　　马车都套好后，圆圆指挥着留下看守宅院的几名仆役与当初钟羡送来的那十几名侍卫将长安的一应行李财帛都搬上了马车。不多时，龙霜带着两百兵甲骑着马呼啸而来，万事俱备，长安便在李展许晋等人的目送下上了队伍最前头为她准备的那辆马车，先去了那姚金杏的居处以一年两千两银子的报酬聘了他随行，然后一行便浩浩荡荡地出了盛京东城门。
　　多事之秋，朝堂上所议之事甚众，慕容泓直到巳时初才散了朝出了宣政殿，方出殿门便发现长福捧了个锦盒站在门侧，他眉头一拧，问：“这锦盒怎会在你这里？”
　　长福道：“是龙将军方才派人送来的，她说安公公让她谢陛下隆恩，但这甲衣不合身，请陛下自己收着。方才安公公也派人来过了，说她将净身房的魏总管带走了，让奴才向陛下汇报一声，另择可用之人补缺。”
　　慕容泓面色大变，急问：“她已然走了？”
　　长福见他突然变脸，有些被吓着，结巴道：“走、走了。”
　　“走了多久了？”
　　“约莫有一个时辰了。”
　　慕容泓忽的转身就向丽正门的方向跑去。
　　一旁褚翔张让等人被他这近乎失态的举动惊怔了一下，慌忙追了上去。
　　宣政殿离丽正门不近，慕容泓一路疾跑，沿路经过的太监宫女跪了一地，待这一行人跑过了，才敢悄悄起身，惊疑不定地交头接耳：“何事令陛下如此惊慌？”
　　“莫不是有敌军打过来了？”
　　“噤声，小心被上面听到了治你个危言耸听大不敬之罪，砍了你的头！”
　　……
　　慕容泓一口气跑到丽正门侧的阙楼之上。
　　守卫阙楼的兵士见陛下忽然驾临，战战兢兢地从楼下跪到楼上。
　　慕容泓来到阙楼最高处，面色苍白大汗淋漓，气喘吁吁地手撑栏杆，极力向安府所在的方向看去。然而目之所及，闾阎扑地连甍接栋，鳞次栉比阻绝视线，哪里得见他想见的那一人？
　　一颗心顿时被焦灼与失落淹没，他不知所措地站在那里，脑中一片空白。
　　她真的就这样走了，不辞而别。
　　真的、真的就怨他至斯吗？
　　“陛下，您是否还有话要交代长安？要不属下去追他回来？”褚翔在一旁问道。
　　慕容泓猛的回过神来。
　　追她回来？纵追回来了，他又能对她说些什么？他又能改变什么？君无戏言，自朝上颁下那道圣旨开始，这场离别便已注定无可避免。
　　这样也好……
　　眼睁睁地看着她毫不犹豫地背过身去，朝着远离他的方向渐行渐远，或许他会更难受，即便他知道，最后龙霜会把她带回来。
　　这样也好。
　　“不必了。”开口的瞬间，他便似被抽干了浑身的力气般委顿下来，倚着栏杆抬起头，干燥泛白的嘴唇无力开合，声音极低地自语道“只是这阙楼如此之矮，造来到底何用？”


第568章　誓师大会
　　启程没两日，长安就尝到了体质虚弱的恶果——她竟然晕车！
　　虽然情况不算太严重，但竟日头晕恶心，食欲减退，长此下去对身体损害也是极大的。
　　每日长安一下车便一副唇青脸白的模样，看得龙霜心焦无比，抓着姚金杏迫他想办法给长安治。
　　姚金杏被敲打了两日，这才用一片生姜，覆以某种黑色膏药用布带绑在长安手腕内关穴处，长安晕车的情况顿时减轻不少。
　　对于他这种分明有法子医治，却非要被人敲打了才肯动手的惫懒态度，长安咬牙切齿，想着待自己有闲暇了再来与他秋后算账。
　　新的一天，当长安再次恹恹地登上马车后，她不由自主地想起了上次去兖州时自己与钟羡同行的那段日子。那时候她身子还没这么虚，坐在钟羡那一车的零食中间，心中有多快活就不用提了。
　　也不知钟羡现在情况怎样？
　　钟羡如今在岳州与青州交界处的玉阳郡。
　　青州燕王郑澍之次子郑启麟好战，郑氏封王后虽已搬去燕城，但古玉郡却是郑氏祖宅所在之地，至今仍有旁支族人居于此处。也正因为这一点，那吴玉坤占下古玉郡之举，在郑启麟看来，与打自家的脸毫无分别。是以此子年都没在王府过，一听到吴玉坤攻下古玉郡的消息便带着人马借着年下大雪百里奔袭掩杀而来。
　　吴玉坤手下那些郡兵哪里是那些南征北战百炼成钢的精兵强将的对手，当即被打得落花流水且败且退。若不是旁边岳州的张丰年听了沈巨万的建议过来接应他，吴玉坤险些就在青州与岳州的边境上被郑启麟给包了圆。
　　郑启麟藩王之子，自然不能随便带着人马冲进仍在朝廷治下的岳州作战。单杭之察觉这一点，便伙同张丰年吴玉坤一举攻下了岳州与青州交界处的玉阳郡，如此若是岳州的兵马来围剿，他们可往青州跑，青州的兵马来围剿，他们又可回到岳州来。只要青岳两州不联合作战，他们便能凭借这个漏洞在夹缝中求生，招兵买马壮大声势，以期真正拥有属于自己的一方天地。
　　不过这些都是后话，当务之急却是给他们已经占领的郡县农户分发春种的种子。遭遇蝗灾的那两郡去年颗粒无收，张丰年他们一路攻打下来，得到的粮食除了自给自足之外，余下的都拿去周济受灾的家乡百姓去了，以至于到了现在扣除士兵的粮饷之后，他们手里连春种的粮食都拿不出来。
　　单杭之建议就近攻打岳州的郡县，刚参与进来的吴玉坤却提议去攻打青州的荷塘郡，理由是玉阳郡被攻下，临近的郡县必然有所防备，他们此时去攻打，说不准会中了对方的圈套。而他刚被郑启麟打出青州，对方肯定想不到这时候他居然还敢杀个回马枪，比较容易打对方一个措手不及。最关键的是，荷塘郡是远近闻名的鱼米之乡，十分富庶，而吴玉坤做过玉阳郡的门下督贼曹，十分熟悉青州郡县的兵力布置及作战习惯，光这一点便已是做到了知己知彼，一举得胜的把握相当大。
　　张丰年根在岳州，原本不太愿意去攻打他不熟悉的青州郡县，但沈巨万说他去过荷塘郡，那里土地肥沃物产丰富，最重要的是四面环水，而且据他所知燕王手下并无水兵。只要他们能攻下荷塘郡并切断荷塘郡与外界联通的桥梁，凭他们现在的人数战力和地利条件，完全可以长久地守住这块富庶之地。最妙的是，这个荷塘郡距岳州玉阳郡并不很远，只有一百多里路程，急行军的话一日便可抵达。
　　自沈巨万做了张丰年的钱粮师爷之后，一直兢兢业业地为他谋钱筹粮，手段百出，有些甚至很是端不上台面。张丰年一开始觉得他歪曲了自己起义的初衷，然而看着自己手下一帮子弟兄吃饱喝足后满面红光的脸以及日益高昂的斗志，他心中再多意见，还能怎么说？久而久之，张丰年虽说尚未被沈巨万给同化，倒也打心底里接受了这个人，对他的话，自然是会认真考虑的。
　　经过一番权衡利弊之后，张丰年决定采纳吴玉坤的提议，去攻打荷塘郡。
　　看着张丰年与吴玉坤两人的热络劲儿，单杭之阴沉着一张肥肉横生的脸，察觉自己正在逐渐失去对这支队伍的控制力，于是提议在行动之前开一个誓师大会，让他们的应天将军——钟羡，来给过年前后加入的新兵们鼓舞士气。
　　张丰年懂他的意思，无权无势的百姓对于钟羡这种门阀贵胄高官之子从来都有种与生俱来般的敬畏臣服之心，不管他们现在是不是在造反。当他们看到门阀贵胄高官之子也与他们在同一条战线上时，那种自信和勇气，是他们这种出身原本并不比他们高多少的领导者永远也无法带给他们的。
　　二月初二，誓师大会在玉阳郡衙门前广场上举行。
　　张丰年捕快出身，说穿了就是个武夫，并不擅长说场面上的话。吴玉坤刚加入不久，还未与大多数人混到脸熟，也不适合在这种场合上台发言。最后还是单杭之一脸微笑地登上广场上临时搭建的高台，洋洋洒洒地说了一大堆画饼充饥的话，赚足了面子出够了风头，这才向众人介绍他们早有耳闻却极少得见的应天将军钟羡并请他上台讲话。
　　钟羡上台时，单杭之正好下台，两人擦肩而过的瞬间，单杭之面带笑容声音却低而阴狠：“该说些什么我已经教过你了，别给我胡言乱语，否则的话，后果你清楚！”
　　钟羡一言不发，缘阶来到高台之上。
　　单杭之为了让他看起来更像那么回事，还特意给他弄了一身崭新的盔甲穿着。
　　玉貌绮年的门阀公子，一身银甲英姿飒爽地站在高台之上，不说旁的，单这一幕在台下那些一直生活在社会最底层的穷苦百姓看来，就够赏心悦目令人折服的了。
　　是以钟羡这一亮相，还不及说话，广场上倒比方才单杭之说话时还静上几分。
　　钟羡垂眸看着台下这些脸上但见饥寒之色，毫无战意杀气的所谓士兵，心中悲哀而怜悯。迎着那一道道或好奇或茫然或憎恶的目光，他缓缓开口：“今天是二月初二，听说民间喜欢称这一天为‘春耕节’‘农事节’，并在这一天敬龙祈雨，引水入宅，吃面食，耍龙灯，以求一年吉祥丰收。是这样吗？”
　　谁都没想到他上台之后并不是如前头的单杭之一样慷慨陈词哗众取宠，而是不咸不淡地问了这样一个问题，这样一个下头人人都知道答案，却谁也不会开口来回答他的问题。
　　因为这个问题，挑起了所有参加起义的百姓们心头苦苦隐藏的疼痛和犹豫。
　　春耕节，那得有田可种才会重视这个节日。敬龙祈雨，那要与乡亲们在一起才能完成这样的祭祀。引水入宅，那要有自己的田屋才能引水入宅。吃面食耍龙灯，若不与家人在一起，与谁一道吃面食看龙灯呢？
　　可是他们这些人都已经抛下亲人背井离乡，扔下锄头拿起刀枪，从此辗转流离居无定所，再有没有这个心情和条件来庆祝这个春耕节了。
　　钟羡似乎也并不期待有人会回答他这问题，见广场上一片静默，他继续道：“你们不说话，是否心里其实已经意识到，你们现在正在做的，与你们心中想要的，完全是背道而驰。”
　　此言一出，单杭之大怒，正欲开口吩咐一旁的打手去把钟羡抓下来，钟羡却陡然侧过脸看着他这边，一字一句清晰无比道：“单杭之，你阴险卑鄙，用十几个孩子的命来胁迫我与你沆瀣一气，殊不知，我钟羡岂是那等分不清轻重缓急之人？十几个孩子的命固然是命，固然该救，但我却绝对不能为了救他们的命，为你哄骗更多的人去白白赴死！一死而已，有何可惧？钟羡无力挽狂澜于将起，死不足惜，但求问心无愧！”他说着，便伸手解下自己身上的铠甲往台上一扔。
　　只着单薄白衣的年轻公子，身姿如劲竹屹立于高台之上冷风之中，透着股宁折不弯的坚韧与刚强。
　　台下众人乍闻钟羡担任应天将军的个中真相，顿时哗然。
　　张丰年等人也俱都是眉头深蹙，他们虽也是第一次听说此事，但是钟羡此时在这些刚加入他们的新兵面前披露此事，于他们的声名威望实在是大大不利。
　　单杭之气得几乎要吐血，他此时才算明白，钟羡之前所有的忍气吞声虚与委蛇，不过是为了让他觉着他已经彻底被他拿住了软肋毫无反抗之力，以便寻求一个如今天这样绝好的揭穿他的时机罢了。
　　不及多想，他高声道：“大家不要中了这个朝廷奸细的离间之计，来人，速将这两面三刀信口雌黄的奸贼给我抓起来！”
　　他身边的打手刚开始往台上冲，一个尖利的孩童声音忽然在人群中响起：“钟先生没有胡说，当时这个姓单的就是把刀搁在我脖子上逼钟先生答应他的要求，大家不信的话来看我的脖子，我脖子上还留着当时受伤留下的疤呢！他还说他一路收留我们这些无父无母的孤儿，就是听说钟先生心软仁义，特意养着我们来威胁他的。”


第569章　民心
　　狗剩这一出现，士兵中哗声更大。
　　单杭之既惊且怒，不知道这小杀才是如何跑到这里来的。好在他商贾出身，反应还算灵敏，知道此刻哪怕是胡搅蛮缠，也决不能被对方的词锋迫得无言以对，“钟羡，你在我们面前挑拨离间信口雌黄也就罢了，居然还买通个孩子来为你冒险作证，你的手段，也未见得有多光明磊落！”他趁着钟羡正与上去拿他的打手们交手无暇他顾，大声嘲笑道。
　　狗剩一听急了，尖声叫道：“我才不是被钟先生买通的，明明是你为了让钟先生听你的话，把我们十四个孩子都绑在后院的柴房里，威胁钟先生如果他敢不听话，就把我们统统烧死。大家若是不信，去后院柴房看看就知道了。”
　　离狗剩近的人看到他脖颈上那新褪了痂留下的刀疤，原本就已经心生疑窦，如今再听到他这般说，当即便有几人结伴要去后院柴房一探究竟。
　　单杭之的人拦住他们。
　　“谁说的话是真谁说的话是假，一看便知，为何阻挠？莫不是心虚？”被拦阻的几名新兵嚷道。
　　“你们身为兵丁，却因为外人三两句闲言碎语就质疑自己的将领，如此心念不定，怎么配当兵？”单杭之知道今天自己的脸算是丢大了，也不去看一旁张丰年与吴玉坤是何表情，兀自呵斥那几人道。
　　几人闻言，面面相觑，其中有个急性子道：“不当就不当，若这孩子说得是真的，你连几个孩子都不放过，兄弟们还真不放心把这条命交给你！”
　　“岂有此理？来人！给我把这些人拿下，若有敢反抗者，就地格杀！”单杭之脸颊上肌肉搐动，红着眼吩咐左右道。
　　新兵们一听他居然真的要下杀手，顿时一阵慌乱。
　　张丰年眉头一皱，正欲出言阻止，冷不防台上忽然飞下一道人影，砰的一声砸在正向新兵们扑去的单杭之的亲信身上，四五个人同时跌倒在地，呻吟呼痛之声四起。
　　单杭之定睛一看，原是上台的一名打手被钟羡给踹了下来。他一回头，便见钟羡已将冲上去拿他的几名打手尽数解决，眼下正在台上居高临下地看着他冷声讽刺：“单杭之，这才刚开始，便狗急跳墙得连这些来投效你的无辜百姓都杀，你的真面目未免也暴露得太快了些吧？”
　　“张兄，吴兄，再由着他这般嚼舌下去，军心可就要散了，二位还准备继续作壁上观吗？”单杭之气恼道。
　　张丰年与吴玉坤没出声，如今这局势谁都看得明白，他单杭之自己做的龌龊事当众被揭发出来，那损的是他单杭之的声望。可若他们俩这时候与他同气连枝，岂不是被他一同拉下水了？失财失利都不要紧，可他们这些本就由百姓组成的军队，若是失了民心？将来靠什么发展下去？
　　单杭之仗着商贾出身财帛丰厚，招兵时就数投靠他的青壮最多，若是他这回折了名声，那以后张丰年与吴玉坤还能从他手下多分些兵过来，这笔账谁不会算？
　　单杭之见这两人果然没有出手相助的意思，心中暗恨，正待不管三七二十一先派人把钟羡抓下来再说，钟羡却在此时再一次开口。不过这次不是对他，而是对下面这些新老士兵们。
　　“看到了吗？这就是你们抛却一切来投靠、并想为之不顾一切死而后已的军队。将领之间尚且不能彼此信任与守望相助，将来若遇险境，你们会被置于何地，已经毋庸置疑了。”
　　“姓钟的，你少在那里充好人。若无太尉之子的身份给你撑腰，你算哪棵葱？都道物以类聚人以群分，你这等与那个天下第一奸宦——内卫司指挥使长安交好之人，又算得什么善类？”见他一贬三家，吴玉坤终是忍不住跳出来道。
　　钟羡看着他不言语。
　　“怎么？该不是仗着这些百姓都不了解你的底细，想要否认你与长安交好的事实吧？前年春天你与他同赴兖州，至去年春节方返回盛京，且回京后你们二人也是往来不绝，这等交情，说一句至爱亲朋，也是当得起的吧？内卫司是什么东西，相信在场的不止我一人受过他们的剥削与迫害，