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五房的小妾也死了。不过第五房最初看上去只是自尽而亡的，她还留下了一封遗书，袒明了自己的‘罪证’，说之前的夫人和小厮都是她杀的，原因是要给十六房和十八房的报仇……据说因为府上小妾太多，所以妾室们之间有几个关系还不错，尤其是五房、十六房和十八房三个人的关系是为最好。”
　　听到这儿，顾棠华觉得一言难尽，然后问：“后来呢？”
　　“本来这个案子看上去就已经破了，有理有据，动机也合理。可是后来仵作验尸，发现夫人和小厮都是中了一种花的毒死的，可是据那个五房小妾的丫鬟说，五房对花粉过敏，平日里从来不挨花草这些东西。加上五房脖子上的勒痕不止一条，所以这案子有疑。但是因为查了半个多月还是没能查清怎么回事，又有了另一件大案子要查，所以当时大理寺把这件案子先暂时搁置了下来，直到前几天我接手。”
　　顾棠华追问道：“凶手是谁啊？”
　　“你猜猜？”程晏迟看着她。
　　顾棠华思来想去，摇了摇头。程晏迟给的信息太少了，估计是怕吓着她，所以说出来的都是模模糊糊的，能让人听懂到底发生了什么，但是细节太少。
　　“若只凭直觉猜呢？”
　　顾棠华沉吟了下：“……那个富商？”
　　程晏迟没卖关子，直接了当的摇了头：“不是……是十八房。”
　　顾棠华顿时觉得后背生凉，有点毛骨悚然，但她很快意识到应该不是妖魔鬼怪之说，比起那些，最有可能的是——“那个十八房压根没死？”
　　程晏迟点了点头：“我翻了这件案子的所有卷宗，包括画师画下来的现场——大理寺的画师，会把案子的现场的每一个细节都画下来，包括各种不起眼的地方——在那些卷宗里面，我找到了线索。”这个部分，程晏迟一语带过了，“最后真相大白，十八房没死，她爬出了乱葬岗被人给救了。之后十八房自毁容貌，回了富商的府上，看见十六房被推下井。之后趁小厮酒醉杀了他，然后装神弄鬼的吓晕了富商的夫人之后喂了毒，结果从佛堂出来的时候被五房看到了，于是干脆借口要告诉她真相，把五房给勒死了。”
　　过了好一阵儿，顾棠华都没说话，程晏迟本来以为她是被吓着了，刚要开口，就听见她问：“就这样，这案子还拖了三个月？三个月过去了，你们还能抓到人？”那个十八房，早就跑了罢。
　　程晏迟一愣，笑了，他道：“毕竟最初大家都会先入为主，以为十八房死了，那就算之后看见什么了觉得奇怪了，也不会想到她身上的。至于人吗，那个十八房也不知是如何想的，杀了人以后她不但没跑，还一直待在富商的府上，没人愿意去打扫的那几个死了人的院子，还是她在打扫……”
　　顾棠华有点冷，制止了他继续说下去。
　　过了会儿，顾棠华又开口道：“那个富商真作孽。”连和正妻的关系都处理不好，还养了那么多妾室，最后家宅不宁，也不知该怪谁。
　　程晏迟在旁不要脸的接道：“所以我这样洁身自好的好男人当真是凤毛麟角。”
　　顾棠华白了他一眼。
　　又待了一会儿，顾棠华打发程晏迟离开。程晏迟还不想走，但是想到今日他是来提亲的，现在的时辰也差不多该回去了，哪能一直待在这儿。
　　“那我就先回去了啊……”程晏迟摸了摸她的头，说：“很快，我们就能光明正大的见面了。”
　　顾棠华哑然：“说得跟我们现在见不得人似的，行了，你赶紧走吧。”
　　程晏迟和宜云长公主一行人是在韩家的人离开之后才走的，毕竟之前韩家人在，他们也不好前来告辞。
　　而韩家人走了之后，昭阳大长公主就吩咐了人把韩家送来的东西全部给顾竹珊搬了过去。
　　这些自然不会是聘礼，只是第一次上门是的礼数罢了，但是昭阳大长公主自认顾家不缺这点东西，既然是顾竹珊未来的夫家给的，那便是顾竹珊的东西。
　　顾竹珊看着那几个大箱子，面对着锦绣姑姑的时候还好，等人一走，顾竹珊就狠狠的掀了桌子。
　　在顾竹珊身边伺候的丫鬟早就不是之前那个秋荷了，自从顾竹珊搬到了独自一人居住的院子之后，行动受限不说，身边都是些陌生脸孔的丫鬟在伺候了。
　　顾竹珊掀了桌子，那丫鬟眼睛都不眨一下，面无表情的把一片狼藉给收拾好了，然后就退了出去。
　　顾竹珊在屋子里不停的打转，有办法的，一定还有办法的。
　　她不能就这么死心了，她不能嫁给一个没出息的小官的次子。
　　可是……
　　大楚男女定亲的流程并不麻烦，男方上门提亲了，带的礼足够诚意，双方都乐意，那这婚事就八。九不离十了。之后便是交换生辰八字，双方各自请人合八字。合八字这个基本上等同于走个流程而已，最后的结果只要不出大意外，基本上不是天作之合就是金童玉女。八字合上之后，择良辰吉日，男方送聘礼上门，两家商定成亲的日子，同时这日双方各自府上开个小宴，请亲戚和亲近的友人同袍吃一顿，两家的亲事便算是定了下来了。
　　顾竹珊有些悲戚的坐到了地上。
　　她现在出不去，不知道外面是什么光景，昭阳大长公主也不会让她出去的。至少在定亲前，她肯定出不去。
　　送走了镇国公府的人，昭阳大长公主还是让人把镇国公府送来的东西拿到顾棠华的院子里去。宋琬如也没有推拒，顺带和送东西前去的锦绣姑姑一同往海棠园去了。
　　实打实的重得很的箱子，要好几个壮汉才能抬起一个稳步往前走去。
　　送走了锦绣姑姑，宋琬如才跟顾棠华说起今天的事儿来。
　　“程家的确是有诚心的，”宋琬如有些感慨：“事情已经定下来了，我这当娘的心里头，又高兴又难受得很。”
　　顾棠华浅浅一笑：“娘亲，女儿这不还在家吗。”
　　宋琬如也笑了笑，说：“不提这个了。我听下人说，你又让人把花种回来了？”
　　顾棠华也不觉得不好意思，笑道：“是啊，后悔了。好在还来得及……看来日后做什么决定之前，一定要好生考虑好了才行。”
　　“就是，这世上可没有后悔药可吃。”

　　　　
第56章　2018…03…05
　　夜深了；　昭阳大长公主却翻来覆去的睡不着，她幽幽的叹了口气，唤了声“锦绣”。
　　锦绣姑姑从外面走了进来；　撩开帘子；　把昭阳大长公主扶了起来，才问道：“殿下有什么吩咐？”
　　昭阳大长公主又叹了一口气；　说：“你说，我要拿昙华可怎么办呢……”
　　乾国的使臣正月下旬、最迟不过二月初就到；　如今已经是正月二十了；　可是顾昙华的婚事还是没个着落。
　　锦绣姑姑沉默了会儿；　开口道：“殿下，既然大小姐现如今并不愿意嫁人，那依奴婢说；　又何苦逼她呢，您是为了大小姐好，但一个不好，怕是会弄巧成拙啊……奴婢知道您的顾忌；　可殿下，皇上是您的亲侄子，这些年也一直待您格外孝顺；　又怎么不知您的心思呢。满朝城又不是只有咱们一家的小姐没有定亲，皇上不会多想的。倒是您这般着急，说不定过犹不及了呢？您看，老爷和大爷不也没着急吗？大爷一直都很是怜惜大小姐；　自然也是不想她嫁到别国去的。”
　　昭阳大长公主愣了一会儿，最后又是一声叹气，然后点了点头：“你说得对，我把昙华逼得太紧了……姻缘事，天注定，强求反倒不好，要不然当初她娘，她外祖母也不会……”
　　“殿下，您又多想了不是。”锦绣姑姑出声安慰道。
　　第二日，昭阳大长公主用过早膳了以后便去了一趟顾昙华的院子。
　　“祖母年纪大啦，有些想法就拗不过来了，之前是祖母偏颇了。昙华别再操心这件事了，咱们慢慢来，天下好儿郎多得是，不愁没得挑。”
　　昭阳大长公主走了以后，顾昙华还是有些愣愣的坐在那儿。
　　秋瑶轻声问道：“小姐怎么啦，大长公主殿下不强求您了，这是好事儿啊。您就别再忧心了……先前您说的事，咱们也就可以不必再做了吧？”
　　顾昙华寡淡的笑了笑，她摇了摇头。
　　“按原计划来。”顾昙华说：“祖母待我极好，可是我这个做孙女的终究是要不孝了，其实，这样也好，虽说斩断了后路，但是家里也不用再担心别国联姻的事了。”
　　日子过得很快，离那日上门提亲不过五天，韩家的人便带着聘礼上门了。
　　之前商量的时候，虽说顾棠华是姐姐，理应在前，但是顾家还是特意把韩家提到了前面来下聘，多少是为了不那么丢韩家的面子。
　　毕竟韩家只是嫡次子娶妻，顾家这边又是庶女，就算不考虑本身的家底和意愿，韩家下聘的规格也自然不可能高过程家那边。
　　韩家来下聘这日，没生什么波澜，除了顾昙华身边的大丫鬟急忙忙赶到花厅，对昭阳大长公主说顾昙华突然发热了，似是感了风寒。之后大夫诊断过了，只是小小风寒，不碍事，昭阳大长公主才松了口气，见顾昙华喝了药以后便好转了，她也就没把这件事太放在心上。
　　哪怕是定亲的这日，顾竹珊都没能走出房间一步。昭阳大长公主先前吩咐了让她绣一个荷包，下聘这日要拿给韩修文的。顾竹珊咬着牙绣完，本来是想着干脆一不做二不休，把定亲宴给闹没了算了，结果到了这日，昭阳大长公主只是让照顾顾竹珊的那个丫鬟把荷包拿走了，再以顾竹珊的名义拿给了韩修文。
　　顾竹珊从头至尾连面都没露，这场亲事就这样定了下来。她唯一得到的，就是韩家上门提亲那日送来的礼，和下聘这日送来的聘礼。那聘礼的规格，着实不算少了。要是顾竹珊就此认命，规规矩矩嫁到韩家，只要自己不作死，又看在顾家的份上，韩家自然会好好待她的。
　　顾竹珊看着那些个箱笼，却还是不愿意死心。
　　第二日，顾昙华突然开始呕吐，高热不断，却又是不是止不住的打寒颤。
　　昭阳大长公主发怒之余连忙让人去请太医，太医来了，却说是顾昙华这是感染了天花的症状，不过并不严重……只是先前顾昙华额头上的那颗痘痘被她自己挠破了，怕是会留疤了。
　　女子身上有疤痕，本来就不是什么好事了，更别说是脸上了。昭阳大长公主大受打击，晕厥了过去，醒来之后暂时没办法起身。
　　蔡姝有孕在身，于是所有的事就落到了宋琬如头上。
　　及时把顾昙华的屋子打扫干净，然后让那些小时候得过天花的下人来照顾顾昙华院子里的事以及给顾昙华煎药。好在顾昙华的院子本来附近就没有其他院落，倒也不用隔离开来。
　　最后才是查清楚顾昙华到底是怎么染上天花的。毕竟顾昙华大门不出二门不迈的，基本上都在府上，若是在府上感染了的，那府上岂不是不大安全？
　　宋琬如前脚刚查出来是顾昙华这边的小厨房里的厨娘感染了天花，后脚就听到了外面已经遏制不住了的流言蜚语。
　　顾家大小姐感染了天花不是什么大事，大多数人这辈子都会得天花，熬过去了就好了。但是顾家大小姐容貌有碍，却是极大的事了。最初还只是说额头有疤，后来越穿越离谱了，都直接说顾昙华因为天花，从头到脚都是疤了。
　　额头上的疤可以用花钿，也可以把额前的头发放下来，总是能遮住的，但是外面都传成那样了，就算顾昙华好了，日后姻缘也不容易了，只会比之前更难。
　　宋琬如从顾昙华的院子离开，特意沐浴更衣之后才去了海棠园。
　　顾棠华这辈子还没有得过天花，宋琬如怕带给了她。
　　“娘亲，大姐她怎么样了？”顾棠华是知道外面的言语的，但是现如今已经如此了，也没办法了。
　　宋琬如叹了口气：“不算严重，除了额头的疤以外，并没有其他留了疤的地方……就是外面都传成那样了，又有谁会信？昙华的姻缘本来就不容易，日后怕是难上加难了。”
　　见顾棠华低着头不说话，宋琬如又叹了口气：“棠儿，娘实话跟你说了，这几日瞧着你大姐那般模样，娘也觉得心疼。但是先前听到了外面的传言，娘就觉得这心里堵得慌。这都什么事啊，眼看着程家要来下聘了，你大姐出了这事，还传得满朝城都知道了……”
　　顾棠华知道宋琬如是在担心到时候来顾家观礼的人少了，面上过不去，出声笑道：“娘亲，这也正好不是吗，可以瞧瞧爹爹的那些个同僚和友人，哪些是胆小如鼠不值得来往的。”
　　若只是因为害怕感染天花或是觉得顾昙华名声有碍就不愿意上门来了，那不来往也罢。
　　顾昙华被查出来得了天花的第五天，府上除了进出顾昙华院子的人会带着面纱以及出来之后要立马净身净手之外，和之前并没有什么区别了。
　　这日也是镇国公府程家前来下聘的日子。
　　事实表明了，先前特意把韩家排在程家前面下聘的确是有道理的。
　　程家给的聘礼太多了，其中还有不少极为珍贵的东西，就是皇家都少见。
　　这日来观礼的宾客不算多，比先前顾之远夫妻俩预想的要少，但是但凡是来了的，无一不说开了眼界了。
　　顾之远本来还有些绷着的脸也松缓了些，对程晏迟说话也比先前和善了点。倒不是他贪这些聘礼的贵重，反正这些聘礼到时候也是要添到顾棠华的嫁妆里随她嫁过去的，顾家不会沾一星半点。只是自古以来便是这个默认的道理，聘礼越贵重，男方诚意越足。顾之远自然是高兴的。
　　下聘之后，程晏迟便正大光明的去找顾棠华了。依礼来说，顾棠华得给他一个亲手做的东西，程晏迟很是期待。
　　还没到海棠园，程晏迟就看到了顾棠华。
　　她一身嫣红色的群衫，因为天还不算暖和，所以系了一件同色的披风。
　　肤白如脂，面若桃花，她就站在那儿，眉眼弯弯的看着他。
　　程晏迟觉得自己的心都快跳出来了。
　　顾棠华见他不过来，便抬脚想走过去，却听见他说：“你别过来。”
　　顾棠华觉得奇怪，但是听话的把脚放了回去，站在了原地，静静地看着他。
　　程晏迟抬脚走了过去，一步又一步，两个人之间的距离越小，他脸上的笑意就越浓。
　　终于，他站到了她面前。
　　没等顾棠华反应，程晏迟就抱住了她。
　　她腰肢纤细，程晏迟搂着她的腰，本来想说的话，出口就成了：“你太瘦了，日后得把你养胖一点。”
　　顾棠华无言，推了推他，说：“你还要不要荷包了？”
　　“荷包？”程晏迟微微松开了她一点，看着她亮如星辰的眸子，丝毫没有掩饰他的惊讶：“你会绣荷包？”
　　顾棠华瞪大了眼睛：“你这是什么意思？”
　　程晏迟连忙摇头：“没，我这是感动的……你怎么想到给我绣个荷包了？”他本来之前在想，上辈子她就不擅长女红，这辈子想来也不会好好学的，比起绣个什么东西，她直接抄本书给他，还比较有可能。
　　顾棠华脸颊带着薄红，她偏过头去，说：“我问我娘送你什么好，她说绣个荷包，我就绣了。”
　　宋琬如的原话是：“绣个荷包好了，大多都是绣荷包的，虽说你的女红……却是不算好，但也不是看不过去，而且，男子若是在意女子，哪怕送他一块布他都会高高兴兴的接着的。”
　　顾棠华纠结了下，想着自己确实从来没送过他什么，于是就打定主意下手开始绣荷包了。
　　顾棠华把荷包塞给程晏迟：“你看看如何？”
　　程晏迟垂头看了看，又翻了一面，然后抬头就看见顾棠华微红的脸颊和故作凶恶的瞪着他的样子，他顿时笑了起来，说：“很好，我很喜欢。”
　　顾棠华哪能不知道事实，但是听见他这么说，她心情大好，轻哼了一声就往边上一条路走了。
　　程晏迟追上去，想了想，说：“我很少看你穿这么鲜艳的颜色。”
　　“不好看？”顾棠华偏了偏头，看着他。
　　这身是乞巧和乞烛特意要她穿的，就连头上的簪子都选了亮眼的颜色。
　　程晏迟笑着摸了摸她的脸，说：“很好看……火红的嫁衣穿起来，肯定更好看。”
　　顾棠华的脸更红了。
　　程晏迟正想继续说话，乞烛就匆匆的跑了过来。
　　“小姐，程公子，太子带着圣旨来了，老爷夫人叫你们去门口呢。”
　　顾棠华出现在众人面前的时候，很是惊艳了一番。
　　有人小声交谈道：“原先没见到过，没想到顾家二小姐这般容貌，难怪连先前多年不娶妻的程家小子都动了心了。”
　　程晏迟和顾棠华来到前面，手里拿着圣旨的太子本想开始宣旨，却在看见顾棠华的那一瞬愣了愣，随即他轻咳了一声，才开始念道：“皇上有旨——！”
　　程家和顾家的人都跪了下来接旨。
　　太子展开圣旨，朗声道：“奉天承运，皇帝诏曰……”
　　这是一封给程晏迟和顾棠华赐婚的圣