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　　…
　　“快点快点，你怎么这么慢啊！”霜柒知道王爷的人就跟在身后，不停催促着腿脚不太灵便的孟鹏飞。
　　孟鹏飞却故意放慢脚步，对她呲牙一笑，“你相信因果报应吗？”
　　霜柒一愣，“哈？”这家伙突然提到这话是什么意思，不会脑子也坏了吧？
　　孟鹏飞朝身后一瞥，又似笑非笑的望向霜柒，“你阻挠我和湘湘的好事，现在可不就遭了报应。”
　　霜柒瞬间了悟其所指，不怀好意的朝他身侧挪了挪，“我以为咱俩就算不是朋友，也不会再斗个不停，不成想你居然这么小心眼儿。”
　　她顿了顿又道：“你说，如果我现在做出点和你‘拉拉扯扯’的动作，谁会更倒霉一点？”
　　孟鹏飞斜了他一眼，面对这红果果的威胁反而微微一笑，露出两颗小虎牙，“每次都用这招，早晚会失效。”
　　话音刚落，还未等霜柒反应过来，孟鹏飞突然捂着腿痛苦的呻吟起来，“哎哟，我的腿怎么这么疼…王爷，朱捕头说有重要案情商讨，可我的身体受不住了…”
　　王爷挑了挑眉，赞赏的瞅了瞅孟鹏飞，“孟捕头也辛苦了，就回去歇着吧，小狗儿，有什么想法就和本王说吧，咱们边走边聊…”
　　宽阔的臂膀环住霜柒稚嫩的肩膀，像宣誓主权一样，王爷带着霜柒大步离开。
　　霜柒眼皮一跳一跳的，被王爷的猪爪抱了个满怀，勉强回头时只见孟鹏飞露出了十分欠揍的笑容。
　　居然被人耍了！次奥！
　　“小狗儿怎么不说话，可是饿了渴了困了？要不今天休息一天，我命人准备了可口的老鸭汤…”王爷无微不至的嘘寒问暖，心中暗暗将孟鹏飞移出了‘黑名单’，识时务者为俊杰，要是剩下几个也如此懂事儿就好了。
　　许虎和吕翔默默跟在后面，突然感觉到一刺目的冷光扫遍全身，忍不住打了个哆嗦。可当他们抬头向前望去，却只见王爷和大人一路温馨的背影。
　　…
　　面对温柔似水的王爷，霜柒差点溺毙其中，恨不得自己真的穿为男身，跟了王爷吃香喝辣多么美妙…
　　不过她并没能高兴太久，就听到了一个噩耗——如家的管家死了！
　　就在今天早上，管家被发现在房中服毒而死，手边还留有一封疑似‘认罪书’的东西。
　　如府上下挂满了白幡，一身素白的如家大公子如明玉接待了霜柒一行人。
　　如明玉与如老爷不同，长身玉立，美目清明，毫无猥琐之气，用公子如玉世无双形容此人再贴切不过。
　　“不知王爷与各位官差驾临，如某有失远迎。”如明玉有礼又不谄媚的施了一礼。
　　霜柒直奔主题：“无妨，刚刚在路上听了个大概，请如公子带我们到案发现场看看吧。”
　　“几位请随我来。”
　　吕翔带人封锁了如府各个出口，其余一行人跟随如明玉进入内府。
　　王爷刚刚柔和没多久的神色再次冷了下来，刚解决完孟鹏飞，这又冒出来一个小白脸，真是晦气！
　　幸好小狗儿没有多看如明玉，否则定要将这小子一张脸划个稀巴烂！
　　…
　　死亡现场，管家仰面倒在椅中，七窍流血，面带黑气，一只手无力地低垂着，脚边还有一小小瓷瓶。
　　宋仵作弓着身子检查尸体，听到脚步声后拱手一拜，“下官见过王爷、朱捕头。”
　　时隔多日再次见到宋明，霜柒的好奇心再一次被勾了起来，“宋仵作早啊，什么时候回来的？”
　　宋明道：“回大人，下官今日一早从城外回来，一听说如府出了案子就立刻赶来了。”
　　如明玉补充道：“今日一早到了定好的时辰还不见管家，我便带着人前来查看，不想发现其尸身，如某不敢耽搁，就即刻派人去衙门报了案，恰好赶上宋仵作回来。”
　　“哦。”霜柒不置可否，指了指地上小瓷瓶，“死者服的什么毒？”
　　“是见血封喉的鹤顶红，预计死亡时间为今早卯时到辰时之间，尸身无任何异样，初步认定为自杀。”宋明道。
　　霜柒沉默，她相信宋明的专业知识以及对死因的判断，但管家死得太突然，让她不得不产生怀疑。
　　如老爷的死已经过去了好几天，管家什么时候自杀不好，偏偏这个时候死…
　　回想今早卯时到辰时这段时间，刚好是他们对付完香主，加上赶往冰灯展查找证据的时候。会不会是途中有人将重查案情的事透露出去，有人抢先一步灭口？
　　如老爷被烧死当天，管家就在他身边，如果想在冰灯上动手脚再方便不过。而且，如家每年的冰灯都构思巧妙，属于商业机密范畴，必定是如家地位较高者才能有机会搞小动作弄死如老爷。
　　无论管家是不是真正的凶手，他都是个十分重要的证人，没想到就这么死了。
　　霜柒一边想，一边拾起尸体面前桌面上的信纸读了又读，大意是写管家见如老爷残害无辜少女，一方面想阻止，一方面又不想丑事曝光影响家族声誉，这才设计杀了他，然后自己自杀，追随老爷而去。
　　信上的措辞很好的体现了一个忠仆内心的挣扎于痛苦，最后选择大义灭亲的英勇无畏之情，如果能流传到现代，说不定会选入语文课本，让无数学子分析那源远流长的历史意义…
　　“如公子，你怎么看这封信上的内容？”霜柒道。
　　如明玉神色淡定，“回大人，信上的内容令如某深感震撼，如果都是真的，那么父亲残害幼童一事，真是令人发指，他死有余辜，如家绝对不会姑息。”
　　“那管家杀人的事，你又怎么看？”
　　如明玉微微蹙眉，“请恕小民斗胆，管家之死实在蹊跷，父亲的死，也许并没有这么简单。”
　　原以为他会将所有事情推到管家身上，大事化小小事化了，猛然听到这个说法，霜柒不由得深深望向如明玉。
　　此前她脑中有个设想，能让管家甘愿赴死抗下罪责的人，如明玉首当其冲，可他非但没有阻止官府查案，还主动提出疑点，如果不是案件真的和他没关系，就是此人隐藏的太深。
　　“如公子可否详细说说，为何你觉得此案没这么简单呢？”
　　如明玉道：“很简单，家父去世已经过了好几日，管家本可以早些日子赴死，却偏偏选在了今日，更巧的是，他刚死没多久，大人就赶来了，此其一。”
　　“其二，这封信过于冗长，辞藻过于华丽，一个将死之人怎会留下这种绝笔，反而更像有人事先准备好的。”
　　“其三，从管家昨日的行动来看，并不像一个看破红尘即将自杀之人，试想，一个将死之人怎会约我一早详谈商铺的扩张问题。”
　　霜柒眨了眨眼，“想不到如公子这么厉害，说得头头是道，做个商人真是屈才了。”
　　如明玉淡然一笑，“捕头过奖了，如某不过一介商贾，岂能与大人相提并论。”
　　“客套话不用多说，对如老爷的死，如公子可有什么怀疑之人？比如商场中的竞争对手之类的…”霜柒继续看信，假装随意聊天般随口一问。
　　如明玉却道：“大人真是抬举我了，如某并没有什么怀疑之人，一切全靠捕头大人查明真相。”
　　“哦…”霜柒故意拖长了尾音，“其实本捕头与如公子所想不谋而合，若想找到真正杀死如老爷的凶手，还需要公子全力配合。”
　　“捕头大人尽管吩咐，如府上下定然全力配合。”
　　霜柒朝如明玉眨了眨眼，“那就请公子将参与了冰灯制作的管事和工人们交给我问话，还有，今日一早发现管家尸体的小厮也一并交出。”
　　“是。”如明玉拱手施礼，纤长的睫毛在眼下烙下一片阴影。
　　霜柒垂了垂眼皮儿，这个如明玉绝对有问题！
　　“行了行了，问供词什么的就交给下面的人吧，小狗儿快随我回府，在一个死过人的屋子里待这么久也不嫌臭…”王爷拉起霜柒的手就朝外走，丝毫不顾及众人诧异的目光。
　　“王爷…我看…”
　　“看什么看，这案子不着急，本王饿了，快随我回去。”
　　霜柒的肚子很应景的‘咕噜’了一声，想着王爷的话也没错，她并不擅长问讯，留下来装作十分卖力的样子不如回去好吃好喝好睡。
　　琢磨着一会吃些什么的工夫，她就错过了王爷瞥了眼如明玉时复杂的神色。

　　☆、102　受贿

　　翌日。
　　霜柒拿到了审讯记录，一边翻看，一边靠在软塌上吃喝，身体很是惬意。
　　但是心情上就没那么舒服了。
　　因为如府下人们的供词毫无作用，甚至矛头隐隐指向了管家，难道真的是她多心了吗？
　　“我出去一下，很快就回来。”霜柒撂下本子，披上披风就朝外走。
　　角木笑眯眯的站在门口，好巧不巧的挡住了去路，“朱公子留步，您若想出门，必须通知王爷他老人家。”
　　霜柒瞥了眼隔壁房间紧闭的门窗，笑眯眯的说：“王爷的病还没好利索，就让他多睡会儿吧，若是这个时候吵醒他，起床气一发，遭殃的是你们，你说是不是？而且我去去就回，耽误不了多久。”
　　“这个…”角木咬了咬小手帕，“可是外面说你是妖孽的流言还不少，事情没说清楚之前还很危险，如果您被哪个不长眼的小混混欺负了怎么办，这罪名小的更担待不起呀！”
　　霜柒无语，她的功夫好着呢，还能被几个小混混欺负了？
　　“啊！不如这样吧，让斗木跟着你出去，就可以保护你了！”角木松开了嘴边的小手绢，朝站得笔直正在门口值班的斗木招了招手，“我说的你都听见了吧？这里交给我，你先陪朱公子出去一趟。”
　　斗木斜眼儿瞥了下霜柒，十分不耐，“我的任务是保护主子，不能擅离职守。”
　　角木抖着小手绢朝斗木笑骂道：“你个蠢子！保护好朱公子不就是保护好主子了吗，还不快去！”
　　霜柒饶有兴致的看着二人‘打情骂俏’，差点把正事儿抛到脑后，直到斗木愤愤的瞪了她一眼，才回过神来。
　　“你们俩接着吵，说不定等我办完了事儿回来的时候还没理论完呢，回见哈！”说完，霜柒就大摇大摆的离开了。
　　剩下的二人均是一愣，斗木撇了撇嘴，“算了，我跟上他，省得又出什么幺蛾子，你把主子照顾好。”
　　“早这样不就好了，白费了这么多口舌，哼！”角木将小手绢整齐的叠好收到袖子里，扭着小腰朝后厨房走去。
　　…
　　“你要去哪？”斗木紧跟霜柒，身位上稍稍落后。
　　霜柒没开口，只顾着赶路。
　　斗木干瞪眼，又问了一句：“你要去哪？”
　　“主子的行踪是一个下人可以随意揣摩的吗？爱跟不跟，不跟滚蛋！”既然对方不喜欢自己，那就没必要跟他废话，霜柒甩了甩袖子，继续赶路。
　　斗木是王爷的贴身武卫，哪里受过这种侮辱，“我是下人不错，你又是个什么东西，不要以为得了主子宠爱就可以为所欲为，若是哪天被主子厌弃了，有你好受的！”
　　“呵呵，我倒是很期待那天的到来呢。”霜柒耸了耸肩，“我现在不想听到任何苍蝇在我耳边嗡嗡直叫，聪明的就闭上嘴巴，否则我恐怕会忍不住让王爷把你赶走。”
　　“如果你认为自己跟王爷的时间很久他不舍得放人，你大可以试试看，究竟我的话重要，还是你的忠心重要！”霜柒似笑非笑的瞥了他一眼，她能够感觉到王爷对她非同一般的‘爱慕’，与其回避躲藏，不如多加利用。
　　“你！”斗木气得腮帮子鼓鼓的，一时间不知该如何反驳。
　　他知道，主子极其喜爱朱二狗，很可能真的会听信这小人的谗言把他赶走，现在和他硬拼并不划算，还需徐徐图之。
　　“既然想清楚了就跟上吧。”霜柒心情颇好，随即加快了步速。
　　…
　　她首先去了如家负责冰灯展的商铺，捕头身份一亮，顺利拿到了‘地震仪冰灯’的设计图纸，再次确认了自己的推断。
　　之后，她又马不停蹄的赶到醉仙楼，与林子芸密谈了大半个时辰。
　　当然，顺便敲了他一顿丰盛的午餐。
　　“折腾了这么久该回去了吧？”斗木杵在霜柒面前，浓眉紧皱，明明说好了去去就回，竟然折腾了这么久。
　　霜柒伸了个懒腰，“急什么，太阳都晒屁股了，王爷肯定醒了，这时候回去不是找打嘛。”
　　“你什么意思？还要胡闹到什么时候？”斗木紧紧攥住佩刀，生怕一个忍不住就大开杀戒，一刀砍下那细细白白的脖子。
　　“行啦，功夫不如人就别装横，不知道的还以为咱俩多大仇多大怨呢。”霜柒给对面卖豆浆的小商贩几枚铜板买了两杯豆浆，一杯自己喝，一杯塞给了老大不乐意的斗木。
　　“你不是刚吃了一大桌子饭，居然又喝东西！”斗木不可思议的望着霜柒，这家伙什么时候这么能吃了？
　　“还不都是被某人带坏了。”霜柒又喝了一大口，“其实你完全不必对我有这么大的敌意，我只是个小角色而已…哎你喝不喝，不喝就给我吧？”
　　斗木眼角一跳，“也不怕撑死。”说完，两三口喝光了豆浆。刚刚为了监视朱二狗，饭都没吃好，一杯豆浆，算是收他点利息吧。
　　“口是心非…”霜柒毫无形象的打了个嗝，“接下来还有件正事儿，你配合点，别一副苦大仇深的嘴脸，省得露出马脚！”
　　“什么事？”
　　“自然和案情有关。”
　　…
　　如府。
　　小厮将霜柒与斗木二人引入后堂，霜柒装模作样的为如老爷上了柱香，斗木心中诽谤着，这种人上什么香，真是浪费…不过他依旧木着一张脸，让人看不出情绪。
　　“多谢朱捕头记挂着家父，不知今日前来所为何事？”如明玉神色凄然的说。
　　霜柒微笑着，暗暗打量此人，清瘦的面容，苍白的脸色，淡淡的黑眼圈，倒是颇有那么几分孝子模样，只可惜脸上的妆容在鬓角处露了点破绽…
　　“人死如灯灭，即便如老爷做了许多恶事，我们衙门也不会牵连无辜，如公子大可放心。”霜柒假装叹了口气，“只可惜那些痛失爱女的家庭，真是可怜啊…”
　　如明玉眸光闪闪，“大人说的是，我们如家定会出资妥善安抚受害者的家属，不会让衙门为难。”
　　霜柒不动声色的说了几句感谢的话，心中却翻起无数波涛。昨日如明玉还对如龙举残害女童的事模棱两可，希望官府彻查，今日却淡然接受，并且主动顺着梯子往下爬，提出安抚人心的建议，说明他早就知晓如老爷的所作所为。
　　如果说此前她怀疑如明玉仅凭第六感，那么在看过他的资料以及口供和刚刚的试探后，霜柒已经锁定了他，接下来就是找到供词中的破绽了。
　　她淡淡的说：“今日来找如公子还有一事相求，不知公子方便与否？”
　　“大人但说无妨，如某定会知无不言言无不尽。”如明玉做了个‘请’的手势，“不如二位到后庭一叙。”
　　“好。”
　　…
　　霜柒抿了口茶，“实不相瞒，今早翻看供词时，我不小心将茶水打翻弄污了本子，恰好就是关于公子那部分，所以朱某便亲自上门，想当面问一问。”
　　如明玉眼波流转，“大人如此敬业，如某定会好好配合。”
　　斗木静静立在霜柒身后，不由得眨了眨眼，这家伙真是把谎话说道一定境界了，他怎么不知道早上弄污了供词？
　　霜柒微微一笑，“多谢公子配合，我记得，案发当日，公子并不在现场，那么你究竟在何处呢？毕竟据我所知，今年的冰灯展一直由公子亲自操办，你不在现场，说不通。”
　　如明玉道：“回大人，冰灯展前一日家中一间商铺突然遭窃，我赶过去是为了清点财物并配合官府调查，这一点您应该可以在衙门的记录中查到。”
　　霜柒点了点头，“这一点我会核实，不过公子恐怕有一事不知，案发前一日，也就是元月十四上午，我曾经拜访过如府，如老爷亲自接待了我。”
　　“那日他曾经无意中提起过公子在我拜访前刚刚离开，我想一件小小的失窃案最多两个时辰就能备案完毕，那么公子当日为何没有回府，反而歇在了那家商铺，以至于错过了第二日的冰灯展呢？”
　　如明玉早有准备：“那是因为当天丢失了一副古画，父亲一直十分喜爱，我不想将此事禀报于他徒惹伤心，便闷在房中连夜画了幅赝品，待真品追回时再偷偷调换。”
　　“原来如此，公子孝心可嘉，朱某佩服！”霜柒又道：“早就听说公子的画技乃城中一绝，不知能否一观？”
　　如明玉道：“不知大人想看哪一幅？”
　　“就刚才提到的那副吧。”
　　“那还要请大人移步商铺。”如明玉对身后小厮吩咐道：“备一辆马车，我与大人去一趟商铺。”
　　“哎呀，你瞧我，就是乡下来的没见识，一说到名画就想亲眼看看，希望没有耽误公子做生意呀。”霜柒不好意思的垂了垂眼皮。
　　如明玉心中冷笑，不就是想找到他不在场证明的破绽嘛，这个