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　　　　“莺嫂子最好了，不用做活，还有得吃。”孙小花一身干练的打扮，嫣然一老板娘。
　　　　冯莺莺也不恼，“这也是无法，小哥儿离不得我，我只能逗他玩了。”冯莺莺于去年三月份生下一健康可爱的儿子，取名孙勇，又因他个头小，便唤小哥儿。
　　　　崖儿瞧她俩那样，取笑道：“花儿想像你莺嫂子那样，也可以。”
　　　　孙小花不明。
　　　　“找个人嫁了，也生个胖胖的娃，不就可以坐着玩了么？”
　　　　“嫂子尽瞎说！”孙小花羞得去忙了。
　　　　冯莺莺看着崖儿道：“嫂子累了吧？不如你帮我看着小哥儿，我去帮忙。”
　　　　崖儿甚是喜爱小哥儿，又有些累了，便同意。她抱着小哥儿，拿了一个蛋挞，去了后院。
　　　　小哥儿差一月便满周岁了。崖儿看着他，又想到，若是她的孩子能出生，怕是有7个月大了。若是有个孩子相伴，日子怕是不会如此难过吧。
　　　　小哥儿见崖儿不给他吃，小手乱挥，嘴里咿咿呀呀的，甚是着急。崖儿回神后，笑着香了他一口，“小馋猫，这就给你吃。”她用勺子挖了一勺蛋奶冻。喂进他的嘴里，他添着嘴，终是安静了下来。
　　　　前厅里，依旧是人山人海。
　　　　一个年轻男子挤到银曼面前，“我能拿一个带走么？我想让我家的小子尝尝。”
　　　　银曼一眼便瞧出此人未必有孩子，他撒谎怕是另有目的了。她头一个想到的便是偷秘方。“客官的小子没带来么？小孩子来的话，会多送一个。”
　　　　“要念书呢。哪有功夫来这儿？给他尝一个得了。”
　　　　“那好。客官稍等，我这里没有了，我去里头拿热的。”银曼进了后院。立马与崖儿说了此事。
　　　　崖儿心知会有此类之事，只是不想竟如此之快！居然在试吃日便来了！“给他一个，叫李五远远跟着，看看到底是哪个。”
　　　　银曼趁着人多。悄悄溜到李五身后，与他说了崖儿的话。李五点头，慢慢退了出去。
　　　　半晌之后，李五回来。
　　　　“夫人，那人进了一家客栈。我找客栈掌柜问了，是一家四口，刚从外地回来。”
　　　　“哦？难道是银曼看错了？”
　　　　“要不要继续盯着？”
　　　　崖儿不想多事。“算了，往后买蛋挞的人多了。总不能每个都疑心吧？他们若凭口感便能做出来，亦是他们的本事。”
　　　　蛋挞大卖几日，又是引得一众商人蠢蠢欲动。崖儿坐在二楼窗前，这个时代没有权势，果真是只能温饱而已。
　　　　她提起笔，在纸上写下了蛋挞的制作过程，又叫来李五，“你把这个送给荣知县吧。”
　　　　“夫人，这可是您的心血。”
　　　　“心血又如何，若因此落得家破人亡，那我情愿不要它。”
　　　　“夫人，夫人，快来瞧瞧！墨大公子送东西来了！”青曼欣喜地来报。
　　　　崖儿与李五面面相觑。李五提议道：“夫人不如先去瞧瞧。”其实他已于蛋挞初步制成之日，便传了信与墨逸。面包、蛋糕都未能保住，他希望这次的蛋挞能只属于夫人一人。
　　　　厅堂内，人们唏嘘一片。
　　　　“这铺子与墨家是什么关系？”
　　　　“不知哎。不过不管是什么关系，这铺子在昌城也无人敢惹了。”
　　　　“好气派啊！”
　　　　仇桑指挥着侍卫把旧的牌匾摘下来，又把新的牌匾挂了上去。见崖儿下来，恭敬道：“闵夫人，大公子知晓夫人创了新品，特命我送来此牌匾。依着与闵老爷之间的情份，大公子本应亲自来的，只是墨家商行实在忙碌，抽不出身来，望夫人海涵。”
　　　　好一个“与闵老爷之间的情份”！送了牌匾，还不落人口舌。
　　　　“多谢！大公子念情，我家夫君不在，还记得我这妇人。仇管事回去后替我多谢大公子。日后夫君归来，定当面言谢！”崖儿心里感激，亦是沉重，欠他的愈来愈多。她无力回应，他却始终不弃。此次牌匾是怕她遭人妒，而惹祸上身。有了墨家的庇护，她可安心度日了。
　　　　仇桑行礼，转身离去，不想刚出门口，怀里便撞进来一物。只觉骨软肉酥、香气袭人。他低头一看，竟是一女子。
　　　　那女子惊得连连后退，她定了定神道：“公子不应说点什么？”
　　　　仇桑瞧了她的转变，颇为好笑，“姑娘突然撞了过来，要我说什么？”
　　　　女子被噎，她平生第一次如此丢人，竟是无言以对。孙小花瞧见这边的动静，一眼便认出那女子，她快步过来，喜道：“师父，你怎么来了？”不待女子答话，又向仇桑道：“仇管事，对不住，师父有冒昧之处，请见谅。”
　　　　“花儿，我哪儿有冒昧他？”女子瞥了一眼仇桑，“是他得了便宜还卖乖。”
　　　　仇桑笑道：“这位姑娘，我好像不曾得罪过你吧？方才亦是你低头走路，才撞到我的，如今又说我得了便宜。请问，我得了什么便宜？”
　　　　瞧见他那无害的笑容，女子满心的恼怒，那种事叫她如何说？
　　　　这时崖儿走了过来，“仇管事，锦娘子，何事啊？”此女子便是锦娘子梁锦娘，孙小花早在去年春天便拜在她门下了。
　　　　孙小花便把事情说了一遍。崖儿笑道：“我道是什么事，大家都不是故意的，便算了吧。仇管事还要回去复命呢，别耽搁了。”
　　　　仇桑望了一眼梁锦娘，抱拳行一礼。便大步离去。
　　　　梁锦娘不自觉望着他的背影，此人真是可恨！不过，平日稳重的她，方才却像青涩的丫头一般，竟乱了方寸！说出的话亦叫她自个儿想不到。
　　　　“人走了。”崖儿提醒道。
　　　　梁锦娘回过头来，见崖儿与孙小花齐齐望向自个儿，尴尬顿生！她拂拂了秀发。“本来好好的心情。被他破坏了。”随后自个儿进了铺子。
　　　　崖儿与孙小花相视一眼，笑了。
　　　　孙小花追了上去，“师父来尝尝这蛋挞。可好吃了。”
　　　　闵宅。
　　　　崖儿月事将至，整个人懒洋洋的。她躺在椅子上，手持书卷，名曰石头记。此石头记虽非前世那名著。但其讲述的亦离不开痴、情二字。世间的痴有多深，情有多长？她不知。她只凭着本心走，了了一心所愿，方不负此生年华。
　　　　银曼端了一个盒子进来，轻声道：“夫人。又来了。”
　　　　近一年里，每月都有匿名的礼物寄过来。各地的特产奇物，吃的、用的、赏的。应有尽有。崖儿起身，接过那盒子。打开，是一个瓷娃娃，胎质细腻、颜色鲜艳，甚是好看。她有些玩笑地想：又有一个古董了，留给千年之后的子孙，应该不错。
　　　　她把它放进一个大箱子里，连同那串如意紫砂铃，用一把铜锁锁了。
　　　　“夫人，墨大公子可真长情。”
　　　　“长情是需要给对的人，我倒希望他别长情。”
　　　　“不知老爷那边如何，我们这里春末了，他们那里想必还是冷的吧？”
　　　　“嗯，上次是何时寄的衣物？”
　　　　“正月初二。”
　　　　“春衣准备得差不多了，待到相公手中时，应该用得着了。”崖儿搜罗着还可送什么东西，忽地想到这个季节容易得风寒，便说道：“一会儿你去医馆开几副普通风寒的药，一并寄过去。”
　　　　银曼明白崖儿的担心，可她又想到了另一层，于是小心的问道：“可要跌打创伤之药？”
　　　　崖儿手一抖，“开吧。”
　　　　待银曼走后，她翻开山林记，执笔写下：君在天之北，妾在天之南，一天中日月，寄我长相思。长相思愿长相守，望君安康到归来。
　　　　青曼收拾了随身之物，问道：“夫人可要现在走？”
　　　　“走吧。”崖儿起身，与青曼一道去了美味情缘。
　　　　方进门，闵宗年便迎了过来，“弟妹怎么不多歇会儿？”这一年里，闵宗年一反往日的消沉，一得了空闲便来美味情缘帮忙。
　　　　“堂兄庄子里无事么？”
　　　　“庄子都处理好了，何况有我爹在，无事。”闵老大的族长之位被撤了，闲在家中不得劲，便去了庄子管事。他当族长摆一下威风倒在行，如今管起庄子来，却捉襟见肘了，一摊事弄他焦头烂额。不过有了他，闵宗年倒不如往日操心，整日往崖儿铺子跑，这生意便不如从前了。
　　　　“堂兄无事，还是早些回去歇着吧。你近日消瘦了许多，尽早瞧瞧大夫。有病早些治。”崖儿说完便去了后院。
　　　　闵宗年如漫步云端，飘飘乎不知身在何处。崖儿终是关心他的，如此，他便足已。
　　　　他恍惚之间回到家里，仍是坐那书房傻笑。尤氏端了茶进来，瞧见他的模样，以为他出了事，急道：“相公，你怎么了？”
　　　　尤氏摇晃他身子，拍打他脸，他都无任何回魂之象。吓得尤氏大叫：“婆婆，相公不好了，快请大夫！”
　　　　大夫一词终是将闵宗年叫了回来，他收起笑脸，吓道：“鬼叫什么？老子还没死呢，叫什么大夫？”忽地，他又想起崖儿让他瞧大夫，于是又道：“去，请个大夫给我瞧瞧。我近日消瘦了不少，你竟是看不出来么？身为妻子，还不如别人关心夫君！”
　　　　尤氏开始时是糊涂的，最后一句却叫她明白了过来。她咬了咬唇，她终于要来抢她夫君了么？

　　☆、第五十八回　周岁

见尤氏不动，闵宗年大吓一声：“你聋了么？”
　　　　尤氏被突如其来的吼声唬了一大跳，但她还是不想去，“相公的饮食起居颇为正常，不会有病的。消瘦，许是近日相公奔波劳累了，不如今日好生睡一觉，明日便好了。”
　　　　闵宗年亦觉得自个儿身子挺好，如今又听尤氏一说，觉得在理，便算了。他起身去了屋内，“我去歇会儿，无事别喊我。”
　　　　一柱香后，尤氏轻手轻脚地进了屋，见他正睡得香甜，便放下心来。她拿了药膏，轻轻揭开他的上衣，在胸口处涂了进来。“这药膏有助眠之用，你明儿起来后，定会神清气爽。”
　　　　正屋内，薛氏对闵老大说道：“这尤氏是愈来愈不像话了，大呼小叫的，成何体统？一只不下蛋的鸡，留着何用？休了也不过份！即便不休，早些纳妾也使得。她倒好，一声不吭。年儿都二十了，一个孩子都没有，连洛儿都已经有了，像话么？”话赶话，薛氏立即坐不住了，她站起来道：“不行，我现在就去找媒婆！你不急，我还想早点抱孙子呢。”
　　　　“着急什么？找也不是现在找，天都要黑了。”闵老大有些为难了，一面希望儿子能找个投缘的，另一面也觉得他不能再拖了，可他一心只有崖儿。真是进退两难。“待明日，我找年儿说说，看他想要找个什么样的。总不能又找一个尤氏吧？”
　　　　“呸！倒贴都不要！”薛氏一提起尤氏便是满心的恼火，“行，你明儿好好问问他，问好了，我好找媒婆说道。”
　　　　“洛儿已经嫁了。津儿的事也得操心操心。”
　　　　薛氏一屁股坐了下去，“这个津儿，拧得很。与她说了好几户人家，我瞧着都挺好，她愣一个也瞧不上。”
　　　　“她是不是自个儿瞧上了？”
　　　　薛氏倒是没往那上头想，“我再问问她吧。”她叹了一口气，又唠叨起来。“一颗心总是操不完！操完了这个。又要操心那个，还一个个的不省心。就洛儿好些，听话。那两个都不是省油的灯。我大嫂家的彬儿孩子都俩了，瞧瞧咱家的年儿。。。。。。哎，说起来，都是你的错。当初我就说休了尤氏再娶。你愣不肯。若肯了，如今孩子都能满地跑了。你瞧瞧刘妹夫是怎么对晓娟的。那是一个百依百顺！你再瞧瞧你，我说什么，你总有话顶我。。。。。。”
　　　　一路从孩子说到他身上，闵老大的额头突突地跳。耳边尽是翁翁声。他拿起烟袋，唆了一口，头也不回地走了。
　　　　薛氏跳了起来。大骂闵老大没良心。随后她又骂了什么，闵老大是听不到了。也不想听。听了半辈子，倦了。
　　　　吴小子的卤味坊在城西开了分店，由王磊一家三口经营。在得知崖儿对待下人的态度后，吴小子与冯莺莺商量，是否也帮一帮王磊。这些日子以来，王磊一家三口任劳任怨，勤劳之余，从不多舌。王磊长他几岁，总是喊他老爷，吴小子与冯莺莺笑话道：“我就不是那老爷的命，他喊我老爷，我浑身不得劲。如此下去，我便未老先衰矣！”
　　　　冯莺莺拍他一巴掌，“尽浑说！想帮便帮吧。嫂子的为人，我很佩服。她如此做，定是有原由的。不过我虽读书不多，但也知晓积善为人，助人为乐。”
　　　　吴小子在冯莺莺脸上香了一口，羞得她追着他打。
　　　　后来，吴小子让王磊去城西找一个铺面，待一切都准备妥当后，才与王磊说：“这个铺子交与你来打理，我不参与。每年结一次帐，我们四六开，我四，你六。”
　　　　王磊被这突如其来的惊喜打晕，好半响才道：“老爷，你这是。。。。。。？”
　　　　“这些日子以来，你的为人，我很清楚，也很喜欢，所以想帮你一把。”吴小子又从身上拿出三张纸，“这是你一家三口的卖身契，还给你们。从今以后，堂堂正正做人！”
　　　　王磊拿着卖身契，红了眼眶，“卖身钱我会还给老爷的。”
　　　　吴小子大方一笑：“行！等你挣了钱再还我。”身为男人，吴小子知晓尊严所在。王磊并不是家奴，骨子里的傲气还是有的，可以欠债，却不能接受施舍。“城西的铺子还是我的，这个可不能送你。不过，你们一家好好做，来日再挣一个真正的王氏卤味坊。”卤味的配方千变万化，一年以来，早有人制出不同味道的卤味。吴小子也不急，就像天仙嫂子说的，有人能凭口感做出来，亦是他的本事，他管不着。卤味的诀窍，他早已教与王磊。别人可以做，他一样也可以。
　　　　王磊带着木氏与王升一齐给吴小子磕了头，并承诺一定管好城西铺子，便走了。后来王升长大后，考取了功名，在关键时刻救了小哥儿。吴小子才明白崖儿的意思。惠及他人，亦是惠及自己。此是后话，这里不详提。
　　　　王磊一家走后，铺子里人手便不够了，于是，他又买了一个十六岁的少年聂靳。聂靳比之陈煜要成熟许多，陈煜被买来时还小，加上这几年吴小子不大管着他，他在性子上颇有些跳。如今铺子大部分由聂靳管，陈煜协助，吴小子自个儿不是在研究新卤味，便是在逗弄小哥儿。
　　　　四月二十，小哥儿办周岁宴。
　　　　孙家院子里，人山人海。近年来，孙家卤味坊甚是红火，虽有他人不同的卤味问世，但作为开创卤味先河的孙家，生意一直不断。故而，欲借此次周岁宴之际，攀些关系的人不在少数。
　　　　崖儿带了银曼、青曼、第五剑过来帮忙。众人忙不可开交，只一人异常活跃，可这却与做活儿无关。那便是大张氏！她笑得一脸褶，抱着小哥儿到处找人说话，欢喜得不得了。那些婆子妇人皆是应承她，好话一箩筐，说得她愈发的兴奋了。小张氏亦是开心不已，话比平日多了许多。这亲家两个真是有得一拼。
　　　　崖儿对吴小子笑道：“瞧你娘的高兴劲儿，你出生的时候怕也没有如此高兴吧？”
　　　　吴小子嘿嘿地笑，“老人家都一样，隔代香嘛。”
　　　　冯莺莺亦是很高兴：“你敢说娘老？我告诉娘去，看她怎么数落你！”
　　　　“哎，不许去！娘非得打断我的腿不可。”
　　　　一众人笑得东倒西歪。
　　　　远处走来一个微胖的女子，约十二的模样。一身碎花裙褂，扎着两个包子头，俨然一瓷娃娃。崖儿瞧了半晌，才道：“这是妞妞？”
　　　　“嫂子好。”冯妞妞腼腆一笑。
　　　　“哟，真是女大十八变，妞妞变成大姑娘了，真好看。”
　　　　“嫂子快别夸她了，她在家里可不是这样。”冯莺莺拉过妹妹，“你二姐呢？”
　　　　“在那儿说话呢。”
　　　　“那你跑过来是要帮忙么？”
　　　　冯妞妞望了一眼吴小子，问道：“姐夫，小煜怎么没来？”
　　　　吴小子一愣，“他留在铺子了，怎么，你寻他有事？”
　　　　“无事。”冯妞妞扭头又跑了。
　　　　崖儿看着冯莺莺，“你怎么瞧？”
　　　　“我早就瞧出来了，只是他们年纪小，不好说。”
　　　　“如今十二了，也不小了。”
　　　　“嗯，回头我再说她。”
　　　　吴小子凑了过来，“说什么？”
　　　　崖儿微微一笑，做活去了。冯莺莺则是对他意味深长一瞥，亦是走开了。留下一脸莫名其妙的吴小子。
　　　　抓周其实也简单，象征着各行的物品都拣一个，放在小哥儿周围，让小哥儿自个儿去选一个喜欢的。
　　　　大张氏把小哥儿放到物品中间，然后说道：“小哥儿啊，去拣一个喜欢的。你看，那萝卜很好吃的，可甜了，去拿吧。”
　　　　众人都憋着笑，这大张氏也太明显了，那萝卜上刻的可是一枚官印！
　　　　任大张氏如何说道，小哥儿就是不是动。他看了看周遭的人，又瞧了瞧堆在自个儿跟前的东西，半晌他终于动了。众人的说笑声也小了，一眼儿的都盯着他。他朝右侧爬了去，遇到一个算盘——商人不愁吃穿，行！可一个侧身，他竟绕了过去！众人一瞧，是一幅画——诗人画家名气大，也行！咦？