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　　“她近日去兰儿家里颇多，怎么？”
　　“我在这里看着，你跟着去看看，她是否真的去了兰儿家。”
　　“你是说。。。。。。”
　　“我觉得她与辉三爷走得过近了。”
　　维珍心中一紧，也顾不得许多，忙跟了容珍而去。
　　太上湖边竹林。容珍把鞋垫递给闵宗辉，一脸羞涩。随后二人又交谈起来，观其面部，甚是开心。维珍紧张急了，但愿容珍没有做出什么事来。
　　半晌之后，闵宗海先行离去，容珍待他走远后，绕另一条路回去。维珍追了过去。
　　“容珍。”
　　容珍回头，见是维珍，扭捏起来，“姐姐。。。。。。你为何在此？”
　　“我还想问你，你为何在此？”
　　“我，我刚从兰儿家出来。”
　　“你还想瞒我？”维珍气极，她这样私会男子，于礼不合！
　　容珍见维珍已知晓，便也不紧张了，遂将事情和盘托出。
　　闵宗辉经历了一些变故，看透世事，如今只想踏踏实实做人。不想周遭的人仍是不愿相信他，也只有容珍愿重新接纳他。他很感激、也很喜欢她。所以才会对她百般迁就、百般好。不起容珍也陷了下去。而且，二人早已私相授受！
　　维珍骂她傻，她委屈得哭了起来。
　　“你收了他什么？”维珍的口气颇重。
　　容珍哭道：“一枚玉佩。”
　　“你给了他什么？”
　　容珍突然哭得更厉害了，维珍心里凉了一截，但愿不是！
　　待容珍好受些，她才缓缓道来：“三爷说他想开一间铺子，让我以后同他一道经营。我想。。。。。。我想夫人曾允诺我们一人一间铺子的。。。。。。既然我和三爷已定了下来，先让他练好手艺也是好的。。。。。。”
　　维珍瞪大眼睛，“然后呢？”
　　“我把汤种给了他。。。。。。”
　　啪——容珍脸上立马显出五根指印！她不可质信地盯着维珍，“姐姐，你。。。。。。”
　　维珍打后，亦是后悔，她也是心痛啊！她哭道：“你个傻子，你怎么能相信辉三爷？他打一开始就没安好心，你却偏信他！”随后维珍把闵宗辉的曾经过往都数落了一遍，“如此薄幸之人，你指望他能悔改么？”
　　容珍一向心思单纯，故而崖儿未特意告诉她一些事，维珍亦是如此。不想，一时的好心却铸成如今的大错！
　　“若他真的改了呢？”容珍仍是不想死心。
　　“跟我走。”维珍拉着她，朝闵宗辉离去的方向追去。
　　她们跑了一盏茶的功夫，终于远远的见着了闵宗辉的身影。只见他已换了一身较好的衣裳，朝城中走去。她们不作它想，紧紧地跟着，直至一个硕大的宅院门口，那牌匾上赫然写着“耿府”二字！
　　容珍摇摇头，心里祈盼闵宗辉只是路过，可是，她眼睁睁的看他走了进去，凉了她那颗只剩半寸的心。
　　维珍扶着伤心不已的容珍回了美味情缘。
　　闵宗年坐在书房，翻阅着书籍，那书皮的字却是倒着的。忽的有下人进来，在他耳边低语了几句。他瞪大了眼睛，猛地一拍桌子，震洒了一桌的茶水！
　　晚间，他在闵老三家找到了闵宗辉。
　　“你疯了么？竟然做出吃里扒外的事情！”
　　“我们本就不是一家，何来里？何来外？”
　　“他是你二哥，你如何能说出如此没良心的话？”
　　“二哥？哼，宗耀是我亲弟弟，叫他用一个秘方换宗耀一命，他怎么不念及一家人情份？我是他三弟，他宁可把卤味配方让给一个孙姓外人，也不肯给我，他怎么不念及一家人情份？”
　　“说到底，你的饭馆没了，你怨他不帮你。”
　　闵宗辉一脸无所谓，不点头也不摇头，可闵宗年已知晓了他的怨气所在。他怨闵宗海把卤味给孙小吴，没给他！
　　“我知晓你心仪季崖儿，此事你定是向她的。汤种秘方，我已卖与耿文学，无法挽回。”闵宗辉甩出一张纸，“这是汤种的制法，我也不是小气之人，这法子给你，你要如何处置，随你。反正我得了银子，也是另谋他路，不会做点心一行。”
　　闵宗年拿着那纸，百味陈杂。崖儿不喜他、不理他，他如何也不能得到她了。这一纸秘方或许可以让闵家崛起。他有庄子、有门路、有薛家，若从事点心一行，定会比美味情缘更大、更好！
　　他回到家中，在书房思量了会儿，仍不得法，便起身出去，打算喝酒解闷。
　　闵津见到了他的异样，待他出去后，偷偷进了书房，发现了桌上的那张纸。她捧着纸，心里乐开了花。
　　“你在做什么？”闵洛的突然出现，吓了她一跳。
　　“你看。”闵津也不藏着。
　　闵洛不懂，“这是什么？吃的么？”
　　闵津白了她一眼，“这是制作面包的秘方。”
　　“大哥的书房怎么会有？”闵洛不可置信。
　　“先不管这个。我待会儿去趟威天酒楼，你谁人不许说。”
　　“你去做什么？”
　　闵津奸邪一笑，“当然是把秘方卖与盛牡丹，相信盛大很是愿意得到它。而我要的就是进入工纺局！只要进入了工纺局，离苏公子就不远了。”
　　

第三十八回　团聚
更新时间2015…5…18　11：01：32　　字数：3395

　崖儿拆开来自昌城的信函，随后火速回城。
　　李五、维珍、容珍皆低头不语，另有吴小子、冯莺莺、孙小花也坐一旁。
　　待维珍讲了始末，众人愤怒不已！
　　“容珍，你太轻信了！”冯莺莺虽恼怒，但容珍是崖儿的丫鬟，她也不好过于责备。
　　“是啊，辉三哥以往的行径你不知么？竟还上了他的当！”孙小花年纪小，又与她们相熟些，言语自然直当。
　　吴小子一拍桌子，“这闵宗辉，竟然算计到自家人头上，亏得那年宗海哥让了铺子与他，他如此行事，真是忘恩负义！”
　　你一言，我一语，羞得容珍坐地痛哭。
　　崖儿将她扶起，又拭去她脸上泪痕，言道：“方子如今丢了也就丢了，谁也不是故意为之。也不是没了方子，我们就不做了。明儿还照常开张，不管外面有多少一模一样的面包，我们只管做好我们的便是。”
　　容珍哽咽道：“夫人。。。。。。”
　　“好了，记不记得往常我说过，汤种虽重要，但也不及性命重要。以闵宗辉的为人，若骗不到你，指不定还有更恨的招数。如今你们都平安无事，这就够了。我们不是还有蛋糕么？这个可是很难学的，即便让他们在跟前瞧我们做，也不定会学去。此事到此为止，都别在伤心了，打起精神过我们的日子才是正经。”
　　维珍与容珍感动不已，泪止也止不住。
　　李五亦是感慨颇深。当得知汤种被骗去，他是愤怒的，也想过等崖儿回来后，再上门去讨一个公道。不想她却是如此轻描淡写地说事情过去了。她所做的，皆是为他们着想。世上真有如此的一个妙人儿么？此生能够遇见她，也不枉遭遇那一场变故了。
　　闵宗海一直沉默不语，同根兄弟一而再，再而三的坑害自己，他心里苦闷至极。
　　待人都走后，崖儿说道：“相公在为闵宗辉伤心么？”
　　闵宗海不解。
　　“相公如此愁眉不展，不是因闵宗辉的行径而难过么？”她将一杯温茶放入他的手心，“任何你不喜的人，都不足以让你为他难过。”
　　闵宗海微微一笑，“我是为你难过。”
　　“任何喜欢你的人，都不会让你为她难过。”
　　她呢喃地话语似轻风，划过他的心房，甚是温和，一如手心的那杯茶，缓缓地暖入心田。
　　耿文学得了汤种秘方，心情大好，命人去传话与耿于怀。
　　已得之，可放人。
　　闵宗耀回去后，大骂耿于怀不是人，一点小事也关他这许多天，又埋怨闵宗海小气，只顾秘方，不顾亲情。他正趟在里屋呼呼大睡，忽地呼到外面的叫声，似是刘香韵，立马跑了出去。只见刘香韵倒在地上呼痛，下身已被血迹染红！
　　闵方氏一脸惊恐，又见浑人儿子出来，急忙辩解道：“是她对我不敬，我才想要教训她，谁知她这么。。。。。。”
　　“赶紧请大夫！”闵宗耀大吓一声，吓得闵方氏一个踉跄，急忙跑了。
　　大夫来后，微微把脉，道：“小产。我开个方子除尽残物，再调理月余。妇人体质奇异，日后可要当心，不可再动气小产，否则神医难救！”
　　闵宗耀浑劲上来，破口大骂，当然骂的是闵方氏。“你是我娘么？连我的孩儿也不顾！香韵犯了什么错，你要如此气她？如今好了，孩子没了，你赔我！真不知爹怎么就娶了你这个恶婆娘，害了大姐，现在又来害我！”
　　闵方氏呜呜地哭着，也不敢回话。闵老三听不下去了，把烟袋一甩，“闭嘴！你个不孝子！有你这样骂娘的么？她再不是，也是十月怀胎生了你。”
　　“哼，我宁愿不是她生我！”闵宗耀吼了一句，便跑了出去。
　　闵老三直感叹家宅不幸！
　　另一屋内，二丫听得耳边嗡嗡作响，似是听清了何事，却又不甚明白。她也懒得再去管发生了何事，她只知这个家，她不想再待了。于是，她简单收拾了行礼，在院子里，对着闵老三说道：“爹，娘，我出去找活儿做，无事便不回来了。”
　　闵方氏追了出来，叫道：“二丫，你这是要去哪儿？”
　　二丫似是未听见，径直走了出去，头也不回。
　　闵方氏何时见过如此模样的二丫，又想到那几个儿女，一屁股坐在地上，嚎了起来，数落着她经历的种种不幸。
　　闵老三望着天空，脑子一片空白。
　　而刘香韵趟在床上，嘴角挂着笑。
　　几日后，果然，整个昌城到处都是面包店，而且味道与美味情缘的不差一二。若说没影响是不可能的，美味情缘的生意明显差了许多。
　　看着寥寥无几的客人，容珍自责极了。
　　一大早，闵宗海就去了木材行，月余不管，实是不该啊。崖儿瞧见无事，便想起一事来，她收拾妥当，便出了门。
　　一街之隔，她很快到了孙氏卤味坊，这里的生意还是一如既往的好。好不容易闲了下来，她瞧木氏的发簪好看，便问道：“木嫂子，你的发簪好别致，王大哥买的？”
　　木氏羞涩一笑，“我说不用买的，他便背着我，偷偷买了。”
　　“嫂子与王大哥的感情真好。”
　　“我们也算是青梅竹马，从小便要好，长大后，顺理成章地成亲了。成亲后，他也一直对我很好。只是。。。。。。”木氏每每回忆起往事，心痛不已。“那场大水，公公婆婆都没了，连我们三岁的孩子也不见了。。。。。。”她拭了拭了眼泪，平复后又道：“相公虽不说，但他心里也是苦的，也不知升儿是生是死。。。。。。”
　　“升儿若还活着，今年怕是有七岁了吧？”
　　木氏点头，想到活泼可爱的儿子，她又哭得泣不成声了。
　　崖儿心里明了，回去后她修书一封，送去许晋城。
　　若是能使一家团聚，亦是功德一件。
　　五日后，美味情缘来了一位少年，眉清目秀，甚是可爱。不错，此人正是庄甫宁收养的徒弟，子鸣！
　　崖儿拿了面包与蛋糕招待他，又差了李五去卤味坊把王磊与木氏请来。
　　王磊一进屋，便瞧见子鸣，几乎不敢相信。木氏后头跟着进来，瞧见子鸣后，脚下一软，险些摔倒，幸好王磊手快，扶住了她。
　　子鸣有些愣怔，闵夫人写信让他来一趟，也不知是何事如此之急，这会儿这两人怎么如此怪异？
　　崖儿过去扶住木氏另一边，问道：“嫂子认得？”
　　木氏只管走到子鸣身边，“升儿？”
　　“升儿是谁？”子鸣不明所已。
　　木氏激动得抱住他，叫道：“升儿，你是我的升儿！”
　　王磊亦是抱住他们娘俩，痛哭流涕！
　　待他们平复些，崖儿才道出始末，“初次见子鸣时，我便有一种面善之感，待问了他的遭遇，我便想起王大哥与木嫂子来。前几天，我又问了木嫂子，才决定让你们见一见。若错了，也无碍，若对了，岂不圆满？”
　　子鸣哭得像个泪人，浑然没有之前的老实稳重。还是王磊拉着他，跟崖儿道谢。“多谢闵夫人！”
　　“你我能相遇，亦是一种缘份。若你不介意，唤我姨便可。”
　　子鸣这才糯糯地喊了声姨。他孤独了几年，虽有师父，却也是无法比的。回到父母身边后的他，才像一个真正的孩子。
　　炎热的夏季，崖儿越发的懒了。她趟在靠椅上，看着庄甫宁的信，笑弯了眼！子鸣，也就是王升，回到了王磊夫妇身边。庄甫宁原本养老的人没了，便写了信大骂崖儿，坏他好事，要她负责。
　　“何事如此开心？”闵宗海冲了个凉水澡，一身凉气扑面而来。
　　“快走开！冷到我了！”崖儿做了个嫌弃的表情，丝毫不顾他的感受。
　　“这热的天，还冷？”
　　她懒洋洋地换了个姿势，说道：“我又没干活，当然不热，何况这屋里本就凉快。”她把信递给他，“诺，你自个儿看吧。”
　　闵宗海接过，看了信，亦是哈哈大笑起来。“这庄老，还真是童心未泯。哎，你头次见子鸣，怎的便知他是王大哥的儿子？”
　　“你不觉得他长得像王大哥么？”
　　闵宗海认真思考了会儿，“这会儿想来，倒是有些像了。当时还真不觉得。”
　　“就你那脑袋，能想到才怪呢。”
　　“那你当时为何不直接把子鸣带回来，还要写信叫他来一趟？”
　　“自然是为了确认。万一不是，岂不是叫人失望？你想问题时，能否聪明点？我都疑心那木材行到底是不是你做起来的？我看呀，高大哥的功劳八成还大些。”
　　“你！”闵宗海心塞了，“你最近是怎么了，每回不呛我几句，心里便过不去了。”
　　“怎么？我说的不对么？行里的大买卖，哪宗不是高大哥接的？”
　　“可那些木材都是我选的！接了大买卖又怎样，不能让客人满意，一样丢了。像上次，郑老板要上好的实木做马车，高振给他檀木。这檀木怎么行呢？容易吸水受潮。。。。。。”闵宗海正讲得得意，忽地听到细腻的鼾声，转身望去，崖儿竟然躺那儿睡着了！
　　他无奈地摇摇头，替她盖了一件大袍子，掩了门，又出去了。
　　楼下铺子里，一位身着彩色锦服的妇人翩翩而至，步履轻盈，得体大方。她环顾四周，甚是满意的模样。
　　李五眉头一皱，有什么一闪而过，却如何也抓住。他示意容珍上前去招待。
　　容珍朝那妇从笑道：“夫人，您要买点什么？我们这里面包、蛋糕有很多种，您看看？”
　　妇人并不回答，反而问道：“这可是闵宗海的铺子？”
　　容珍微微收敛笑容，“是。夫人认识我们老爷？”
　　“嗯，只管叫他来即可。”妇人气度不凡，似身份不浅，故而容珍不敢怠慢，欲去请闵宗海。
　　此时，闵宗海正好下楼要出门去，抬头便瞧见那妇人。。。。。。
　　

第三十九回　宋晚晴
更新时间2015…5…19　10：41：05　　字数：3250

　闵宗海一眼便认出那妇人，只是时过境迁，有些晃若隔世。
　　如今的闵宗海强壮了不少，气色红润，衣着不凡，俨然不是当初那个青头小子了。妇人面露喜色，她走上前去，“海哥。”
　　“晚晴。”
　　容珍张大了嘴巴，退到李五身旁，与他面面相觑。李五则暗暗捏紧了拳头。
　　闵宗海把宋晚晴带了出去，二人慢慢行至太上湖边。
　　她在那里别了他，他在那里投了湖。
　　烈日当空，虽行在树荫处，却还是颇热的。烤得人有些焦躁。宋晚晴或以手遮阳，或以帕扇风，又拿眼偷看他，见他无甚反应，便有些失落了。
　　“你在京城可好？”
　　“好。”她顿了一下，问道：“你呢？”
　　“我很好。你是回来探亲的？”
　　宋晚晴目光有些闪躲，“算是吧。”她向前行几步，以背对之。“京城风光虽好，我却甚怀念昌城的日子。”
　　微风轻起，掀起她的珠钗，碰得叮噹响。曾几何时，他慕恋这样的日子、慕恋这样的她。为何如今却只剩下黯然？
　　“还记得么？你赠我花、赠我点心，就在这太上湖边。。。。。。那样惬意的日子，我竟然不要。。。。。。”宋晚晴压抑着哭调，尽量不让闵宗海瞧见。“我娘常说，宗海是好人，你跟着他，娘也放心了。如今我才明白，娘是对的。在京城的日子，虽锦衣玉食，但都不及你送我的一片点心。我常常在想，若当初我选择留下，如今陪伴在你身边的人是否是我？”
　　“晚晴，都已经过去了。”
　　宋晚晴回过头来，已是一脸笑意，“是啊，你别往心里去，我只是随意说说。”她摘了一朵路边的野花，玉指轻碰，“你娘子应该很美吧？”不待他答话，她自顾又说道：“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。能做你娘子，真好。”
　　见闵宗海不答话，她吐出一口浊气，“今儿只是来看看你，别无他意。你回吧。”
　　“你如今住哪儿？”
　　“自然是娘家。”宋晚晴嫣然