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　　七月底，一艘小小的渔船带着四个人和一箱货物，悄悄从城西那个隐蔽的港口开了船，往波涛中的双屿岛驶去。杨三和陈一松坐在船头，杨三仍然有些紧张，陈一松在他肩膀上拍了拍，假装小心翼翼问艄公道：“船家，咱们这现在开船，不会……不会被官府发现吧？”
　　那艄公毫不在意的一笑，将上衣前襟扯开一块，露出里面绣的仔仔细细的一个范字，对他说道：“你放心，我们老爷都已经打点好门路了，月初月底，无论怎么样都不会有水军巡逻的。不过我倒好奇，你这外地的客人从哪里找的门道，寻上这西港来的？”
　　陈一松回头和沈炼交换了个眼色，然后，叹了口气，接着和那艄公说道：“唉！我们掌柜的这也是重金买通了兴昌酒楼的老板，让他给牵的线搭的桥，老兄，这日子做生意不容易呀！原先我们潮汕那边还能把这些丝啊绸的卖给佛郎机人，可一打了仗，他们都不能来了，这利润，一下子就少了大半，我和我们掌柜的要不是实在愁的没法，能抛下家乡的铺子，跑到这宁波来吗？”
　　那艄公似乎颇为同情他们，答道：“嗯，是啊，这年头谁也不容易！就说我们这岛上的生意吧，前一阵子来了个新知府，把几个大港口都把守住了。岛上这些人已经断了货源大半月了，而岸上的呢？家里积着货卖不出去，都着急呀！”
　　他顿了顿，又道：“咦，对了，你们跟佛郎机人做过生意？这倒是好事，最近岛上的佛郎机人越来越多了，说不定他们就喜欢你们潮汕的绸布呢？”
　　陈一松道：“真的吗……”
　　说着，又从怀里掏出几块碎银子，往那艄公眼前一递，道：“借您吉言，希望我们这一次能顺利把买卖做成才好啊！”
　　船尾的沈炼听着前面两人的谈话，却转过身去，无奈的叹了口气。
　　在他身边，原来还坐着另一个人。林蓁面带笑容，小声劝慰他道：“好了，沈大哥，我知道你和陈大哥都在埋怨我，放心吧，我不会给你们拖后腿的，一来，我能听懂佛郎机话，说不定还能帮上什么忙呢！二来，既然你已经打探清楚宋素卿就在这双屿岛上，而且他和这范陶公接触不少，与其让他上岸找我，还不如我来找他。该解决的，咱们就这一趟解决，岂不是更好吗？！”
　　沈炼道：“唉！既然你要和我们一起来，事已至此，我再说什么也无济于事，你放心吧，我沈纯甫绝对会保证你平安归来的！”
　　此时，陈一松见杨三自然了些，便转身走到船尾，三人一起往后望去，只见宁波城那个小小的港口，渐渐消失在了茫茫波涛之中……


第110章　
　　沈炼和陈一松仍然有些忧心；　但林蓁对他们做了个手势；　三人都不再做声；　转身望着漆黑一片的前方。
　　随着小船渐渐向前行驶，浮云散开；　在月光下；　他们视线尽头，粼粼海波中隐约现出了几块嶙峋的礁石。艄公站在船头；　将手放在唇边，发出了清脆的呼哨声。林蓁和沈炼、陈一松都颇通水性；　在小船上行动自如，他们纷纷起身往船头走去；　林蓁往前一瞧，礁石后面竟然有一片整齐的光；　那就是他们的目的地：双屿岛。
　　转眼间他们又离的近了些；　只见那礁石上有几个黑影晃来晃去，紧接着是数声忽高忽低的哨响；　那礁石上的瞬间亮起数盏灯来。有人喊道：“来的是谁？什么货？”
　　艄公回道：“我是老七；　带这几位潮州客人来卖生丝的！”
　　那礁石上的灯在月光下晃动；　半晌传来了另一声悠长而响亮的口哨。艄公老七呵呵笑了两声，道：“好了。”
　　林蓁和另外两人忙趁着月色仔细观察；　礁石上站着三个渔民打扮的大汉，他们的斗笠下；　好像也穿着和艄公一样的黑衣；　胸前那个绣的龙飞凤舞的“范”字若隐若现。
　　而另外一旁；　离这从礁石不远的地方，似乎也有几盏灯的灯光一闪，转眼又灭了，可见岛屿的一周都有人把守，方才彼此呼应的哨声就是他们在互相报信，如果一队守卫收到了攻击，另外的人就能及时援救或者上岛报信。
　　林蓁对沈炼低语道：“这样的卫兵，不知道岛周围有多少人？”
　　沈炼回头道：“我沿着岛查看过，至少有二十几处，这一面是常常有人来往的，所以多些，背面对着大海，且风急浪险，因此一共就设了两个暗哨。不过，虽然人少，但都是倭人中挑选出来的精锐的武士，所以也不能小觑啊。”
　　这时，船已经通过了哨兵的盘查，开始慢慢往双屿岛岸边靠近。陈一松和杨三在船头清理货物，林蓁也随着沈炼也来到船头，借着艄公手里提着那一盏油灯的亮光往前看去，眼前的景象让他惊讶的瞪大了眼睛——这哪里是一个藏在海洋中的小岛，这里比起宁波、广东最大的港口都毫不逊色！一艘艘双桅大帆船整齐的排列在海边，岸边是一溜高耸的石砌的围墙，他们正对着的是紧紧关闭的沉重的城门。透过围墙，仍能看到墙内一栋栋两层以上的高楼，这些建筑的样子可和大明的楼阁截然不同，林蓁甚至还看到了一座高耸的钟楼，而旁边另一栋楼高高的尖顶之上，竟然是明晃晃的十字架！
　　林蓁轻轻拉了拉沈炼的衣角，问道：“沈大哥，那是……”
　　沈炼摇了摇头：“上次我来的时候并不曾见过，莫非是新建的？”
　　艄公在他们背后，见他们对着那十字架指指点点，便道：“呵呵，你们两位后生是头一回见吧！我也觉得稀奇，我听说呀，那叫教堂，佛郎机人在里头拜佛，就跟咱们的道观是一样的。只不过他们信的神咱们可就不认识了。”
　　艄公将船停好之后，杨三就和另外几人一起把船上的东西一起搬了上去。只听轰隆隆一阵巨响，城门被放了下来，犹如一座吊桥，横在心怀忐忑的几个人跟前。杨三和陈一松在前头，林蓁和沈炼在后，抬着箱子往里走去，林蓁走在那扇门上，听着脚下吱嘎作响的木板声，他知道，虽然进城也不容易，但要顺利出来，就更难了。
　　然而一踏进这高高的围墙之内，林蓁更是大吃一惊，这简直就是一座繁华的不夜城！眼前的大道一直往前通去，两旁的店铺房屋盖得坚固而井井有条，似乎是有谁精心设计过的，随着他们继续往前走，街道上的人多了起来，这些人大部分都穿着利落的短衫长裤，也有些身穿黑衣，当胸绣着“范”字的，都是汉人模样，并没见着一个倭人。林蓁心中好奇，却没敢开口询问，倒是沈炼凑过来告诉他道：“先前这岛上，划分成东西两片，西边住的是宁波来的客商，东边则是日本来的买货物的倭人。看如今这模样，佛郎机人大概在这岛上也有一席之地了。”
　　林蓁看着那高高的教堂顶上的十字，低声答道：“恐怕他们占的这‘一席之地’还不小呢！”
　　沈炼点了点头，两人重新调整了一下姿势，继续往前走。这时，忽然面前出现了几个晃晃荡荡高大粗壮的身影，林蓁一瞧，来的正是一伙佛郎机人。他们穿着紧紧绷在身上的马甲和长裤，离着老远林蓁就闻见了烈酒和乱七八糟香料、烟草的味道。等他们走到近前，林蓁隐约听见他们议论道：“……他们都带回了成箱的丝绸，咱们这一趟连一半的货仓都没装满……白跑一趟了！”
　　接着，那说话的人脚步一顿，目光落在了林蓁他们几个身上。后面有人道：“这几个家伙是谁？像是刚上岛来的！”
　　他话音刚落，另一个大嗓门的佛郎机人嚷道：“把他们叫住，瞧瞧箱子里头装的是什么好东西！”
　　他一出声，四周的人都吓了一跳，在前面领路的那两个身穿黑衣的人朝他们投去了警告的目光。这些佛郎机人虽然都是亡命之徒，但他们大概是刚上岛不久，对这些“范陶公”的手下有几分忌惮，没敢凑上前来，而是在原地议论道：“算了，如果实在不行，咱们就从倭人手里头抢，海风风向变化之前，咱们还得赶回家呢……”
　　林蓁听了这番话，心想：看来，这岛上也不太平。不过，这也是意料之中的事。巨大的利润背后必然有巨大的风险，佛郎机人的到来显然给双屿岛增添了更多的危险因素，不过，这对于他们来说却并不一定是一件坏事。
　　那伙佛郎机人其中的两个好像调转了头，跟在他们后面慢慢走着。林蓁也示意沈炼放慢了脚步，断断续续的佛郎机话传进了他的耳朵。
　　“你打算怎么下手？”
　　“听说倭人里说了算的，是个汉人。他不是武士……我是说，那种拿刀的……你明白吗，所以，咱们要是能约他出来谈谈，找个机会把他杀了，倭人肯定大乱，咱们就趁机大抢一番，不过，最好在这儿的国王回来之前解决……把你们的火铳都准备好，记住了吗……”
　　沈炼听得一头雾水，林蓁却有些心惊胆战，那个儒生说得对，“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往”，这些人冒着生命的危险不远万里来到这座东方的小岛上，为的可就是一个“利”字。为了“利”，他们不知道杀戮了多少南北美洲和非洲的居民，得到的却是西班牙和葡萄牙国王的嘉奖和可以一代代传下去的爵位，所以，再多杀几个，他们根本不会放在心上。
　　这时，前面那两个黑衣人频繁的回头往后看，林蓁和沈炼赶紧加快脚步，跟了上去。前面的路光线有些微暗，不再像刚才那么热闹了。两旁没有商铺，而是隔上几步就能看到手拿着长刀，像雕像一样站在路旁的侍卫。杨三一瞧那一把把长刀反射的寒光，心里不觉就有些怕了，结结巴巴的问道：“这这……这是什么地方？”
　　一名黑衣人笑了一声，答道：“你不是要卖货吗？头一次上岛，无论是什么货都要先让我们张总管瞧瞧。”说着，他抬手一指，这时林蓁才见着，在刚刚升起的雾气之中，有一座像城堡一样的石头垒成的“城中城”，就在缭绕的云雾中矗立着呢。
　　杨三满心以为他们是来找一个什么叫“宋素卿”的人的，听说还要见什么总管，脚下就不敢动了，道：“我们就想卖了货，拿了银子走就算了，怎么……怎么还弄得这么麻烦……”
　　陈一松赶忙在旁提醒：“掌柜的，您怎么忘了，咱们还有货在兴昌酒楼里头搁着呢，咱们千里迢迢跑来这么一趟，哪能只卖这么点货呀？”
　　一听他们还有货，而且放在兴昌酒楼，那领路的两人态度好多了，道：“哦，原来你们这次是先带点样货来的啊，那更要见见张总管了，倒不是因为别的，平日里总管他也不会多管这些事情，只是如今‘范陶公’他老人家不在，却曾经捎过信来，叫我们这些日子都小心着些。”
　　陈一松放下箱子，走到杨三身边，劝慰了他几句，林蓁和沈炼也搬着箱子凑过去，陈一松从旁劝道：“掌柜的，咱们来这儿，不就是为了赚银子么？既然已经上了岛，就没有回头路了。”
　　杨三回头看着林蓁，林蓁对他点点头，道：“放心，咱们会没事的！”
　　杨三一咬牙，转过身去，小心的问道：“这……这张总管是什么性格脾气，还……还用不用备什么礼给他老人家？我们辛辛苦苦来一趟，自然是……自然是希望货物早日脱手……且能卖个好价钱……”
　　那两人听了哈哈一笑，道：“你也见着了，咱们这整个岛上，倭人、佛郎机人，大大小小来收货的，怎么也有上千，他们一个个兜里揣着白花花的银子，想要的就是你这几箱子生丝。怕什么，快跟我们进去吧！”
　　几人正说着话，这“城中城”的大门洞开，有人把他们迎了进去。和外面的喧哗吵闹截然不同，一进里面，四周马上安静下来。林蓁一踏进门，就被里面的装潢惊的呆住了，只见一间宽敞的大殿，造的金碧辉煌，比皇宫毫不逊色，两边墙壁上嵌着两排那碗大的夜明珠，其中每一颗都价值连城。不光是林蓁，同来的几人都目瞪口呆的站在那里，杨三两手一抖，竟然把箱子都摔到了地上。
　　另外三人见状，急忙上前帮着收拾。就在这时，只听对面楼梯上传来一阵脚步声，林蓁听见有人赞叹道：“张总管，这生丝看着不错呀，这几位客人是从哪儿来的？
　　林蓁正在帮忙扶起箱子的手登时一顿，这个声音，他好像在哪里听过！


第111章　
　　一瞧从楼梯上下来的那两位；　下面这四个人的心都差点从嗓子眼里跳出来。杨三纯粹是瞧见这两个“说了算”的人心里害怕，而其余三人的目光则都落在了其中那个三十出头的男子身上。这个人；　就是他们都见过的宋素卿！
　　他们认出了宋素卿；　宋素卿显然也认出了他们。林蓁和陈一松是在几年前在宁波的日本使团作乱的时候碰见宋素卿的；　这几年过去，宋素卿和之前相比并没有太大的变化；　仍然是涂着淡淡的脂粉；　一身淡青缎子的长袍；　脚上踏着木屐，举动打扮不男不女，不倭不汉，他手持折扇站在一名身材瘦高；　五十多岁的男子身后。而这上了岁数的男子虽然相貌穿着都像是个儒生，但他那目光扫来扫去，又带着一种读书人少有的锐利和势利。林蓁心想，他应该就是传说中范陶公的总管之一了。
　　至于沈炼；　他之前确实曾经按照林蓁的指示，和宋素卿通过消息，那时候宋素卿的态度十分模糊，虽然他暗地里护送着沈炼离开了双屿岛，但是对沈炼提出的让他和朝廷合作的建议；　他却只是说还要考虑考虑。
　　现在；　林蓁和沈炼也不知道他考虑的怎么样了。眼看这宋素卿一脸惊愕的盯着眼前这几个熟人；　林蓁心里不停打鼓；　万一他还是选择站在范陶公一边，那么他们几个这一趟可就有来无回了！
　　那五十多岁的总管还没走到厅内，却发觉自己身后的宋素卿停住了脚步，他回头一瞧，宋素卿连忙将折扇一甩，笑道：“张总管，这几个人，我……我见过。”
　　林蓁这回也不淡定了，但是，看着宋素卿的样子，似乎又不像是要揭穿他们的身份，于是他决定暂时保持沉默，只听宋素卿又道：“之前，我好像和他们做过生意。不过，时间已久，我也记不清了。”
　　张总管疑惑的表情马上变得释然，他点了点头，道：“原来是熟客，这就好办了。”
　　他招招手，让杨三过来和他们一起坐在堂上的几张浮雕龙纹的红木太师椅上做了，而林蓁他们几个则放下箱子，站到杨三身后。张总管指着林蓁他们，问杨三道：“这几个都是什么人？”
　　杨三这时也豁出去了，按林蓁交代过的，他就当这次是来谈个生意，于是便起身拱手打了个揖，道：“哦，这是小人店里的几个帮手，带他们来给小人帮帮忙，抬抬东西的。”说罢，他便把几人的身份按先前商议好的说了一遍。张总管仔细一瞧，陈一松规规矩矩，相貌文雅，沈炼身体健壮，都符合杨三说的身份，就是林蓁看着虽然年纪不大，但相貌气质并不太想是个学徒的样子。于是他便开口问林蓁道：“你跟着你们掌柜的跑生意有几年了？”
　　林蓁抬眼一瞧，知道那总管不太相信自己，于是便叹了口气，道：“老爷您有所不知，小的先前是读书人，也有秀才功名，只是家境贫寒，去年上死了父亲，下面还有弟妹，小人不得不出来维持家计，于是就跟着杨掌柜的出来卖货，这才几个月的功夫。”
　　杨三也赶紧帮腔道：“是呀，这后生仔虽然年轻，我看他机灵，文字皆通，我就想着带他出来见见世面。”
　　张总管“嗯”了一声，面带微笑，道：“有什么货，都拿出来瞧一瞧吧。”
　　宋素卿好几天没见着货的影子了，这时候虽然不知道他们的来意是真是假，看见那两个箱子也有些激动。他伸长了脖子往厅中瞅去，下人们把箱盖一掀开，果然都是上好的生丝。如今山都乡和桑浦村两个地方家家便种桑树，这生丝就是那里产的。宋素卿踩着他那木屐踢嗒踢嗒的快步走了过去，高兴的道：“杨掌柜，你这货还有多少？哪里产的？什么时候能运过来？”
　　谈起生意，杨三更加不紧张了，宋素卿接连问他，他都神色自若，对答如流。林蓁盯着张总管的脸色，只见他这时候神色才渐渐放松下来。林蓁也跟着松了口气——这回请这位杨掌柜出面，可算是做对了。
　　宋素卿和杨三正在下面说话，张总管却咳了一声，开口说道：“这几日范陶公他老人家还没回来，有些事情，我也不敢私自做主。尤其是如今宁波风声很紧，范陶公命人传来口信，让咱们都加倍小心。这样吧，你们今天带来的货，我们先收下了，至于其余的货什么时候收，我们会让兴昌酒楼的老板通知你们的。”
　　一听这话，宋素卿的脸色变了一变，道：“张总管，您这是什么意思，您是不是想把这些货卖给新来的佛郎机人呀？”
　　张总管干巴巴的笑了两声，道：“当然不是，咱们做生意多少年了，那几个长毛贼才来了几日，这怎么能比呢，我说的这