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　　这位少年连声称谢；　道：“全凭大宗师抬爱，我徐子升不过是侥幸排在前面罢了。”
　　林蓁听说这少年姓徐，又记起茶楼里隔壁的孩子说他明年能中探花，赶紧对另外两人使了个眼色。陈一松开口问身旁一人道：“这位兄台，方才进来的这位是不是叫徐阶呀？”
　　那人笑着点点头；　道：“没错；　怎么，你们外乡人也听过他的名声。他今年才十八岁；　是我们松江有名的少年才子。来，我给你们引见引见。”
　　陈一松忙道声好，三人一起走上前去，和徐阶互相通了姓名；　原来徐阶字子升；　少湖是他的号。林蓁刚要和他攀谈；　却见门口人影晃动；　似乎来了个熟悉的人！
　　陈一松正在和徐阶聊天；　林蓁就拉了拉着翁万达的衣角，道：“翁兄，你看那个是谁？”
　　翁万达回头一看，果然是林蓁的二舅程老二，他打扮成了个会馆里的伙计模样，手里头还托着托盘，一双眼睛贼溜溜转来转去。
　　陈一松不认识程老二，但是翁万达和林蓁的模样已经让他大概猜出了程老二的身份，于是他拉着徐阶道：“徐兄，这里十分嘈杂，咱们到那边去说。”
　　刚才几人虽然只聊了寥寥数语，但却觉得十分投缘。徐阶的座师名叫聂豹，也是阳明先生的门下弟子。正巧林蓁他们对阳明心学也情有独钟，言语之间，都有些相见恨晚的意思。林蓁回头一看，程老二还在人群中钻来钻去，他不敢直接拉住别人就问，只能从人们的谈话中探探消息。
　　陈一松和徐阶又聊了几句，试探着问道：“徐兄在这应天府里，可曾与什么人有过过节吗？”
　　徐阶一听这话，激动的道：“我也正在奇怪此事，我徐子升从来没有和什么人结过冤仇，结果此次到应天府来应试，却屡屡遇上些奇怪的事。”
　　徐阶开始向林蓁他们吐起了苦水，说是他自从到了应天府，每日不是被跟踪打闷棍，就是饭菜里被下药害得他上吐下泻，好在这并没有影响他的发挥，他仍然中了举人。说着，他从自己腰间解下一个小壶，道：“唉！如今我都不敢在外面饮酒了，只能自己带着，你说，这到底是我流年不利，还是有人存心与我徐某为难呢？！”
　　翁万达正色道：“徐兄，这并不是你运气不好，今日我们三人在茶楼中，就听见有人要取你性命……”说罢，他就简略的把自己所听所见对徐阶讲了一遍，又侧头一看鬼鬼祟祟的程老二，道：“那个人，只怕就是他们派来的。”
　　徐阶大惊失色，道：“我……我和你们所说的那个孩子根本就素不相识啊，他为什么非要害我？这可该如何是好？！”
　　林蓁一直在琢磨那孩子的身份，他也百思不得其解，只得对徐阶说道：“徐兄，兵来将挡，水来土掩，有我们三个人在，你也不用太过担忧。对了，这次乡试中举之后，你原本还有些什么打算呢？”
　　徐阶道：“哦，我本来是想要趁这个机会，去浙江余姚拜访一下守制在家的阳明先生，然后再北上去考会试。如今虽然屡次身陷险境，但我却没有放弃这个想法。不瞒诸位，我已经雇好船只，三日后就要动身，不知各位可愿意和我一同前往？”
　　林蓁他们原本就是要去见阳明先生的，听见徐阶这么说，相视一望，都点头道：“好啊，我们愿意和徐兄同去。”
　　这时，翁万达道：“去是一定要去的，不过，咱们还是得先想办法把眼前这个麻烦解决掉才行……”
　　这时正好有人站起身来，在前面喊道：“我们松江府的士子齐聚于此，怎能只顾饮酒，不做几首诗抒一抒胸臆呢？不如就按乡试的名次，我们一人做一首，回头我找个书坊，也出一本诗集，让南直隶诸生都见识见识松江士子的才气！”
　　他这话一出，众人的目光都落在徐阶身上，林蓁怕程老二瞧见他，急忙躲在人群后面。而徐阶则无可奈何的站起身来，这下子，旁边的人都在议论纷纷，程老二就算不想找着徐阶也难了。
　　几人接连吟诗过后，林蓁发现了一个不太乐观的事实——程老二不见了。他心里估计，他这位二舅这些年来四处“闯荡”，做这样收人钱财，替人。消灾的事儿估计不是头一回了。会馆里人多眼杂，他肯定不会选择在这附近动手，估计他就在会馆门口的某个地方等待着徐阶离开的时候，在路上想个办法结果他的性命。
　　待徐阶从前面走回到他们身边，林蓁和翁万达、陈一松商量了几句，然后又在徐阶耳边小声耳语了一番。徐阶听后，连声称谢。然后，他和陈一松两人先站起身来，在众人觥筹交错之中，两个人一前一后往外走去。
　　翁万达和林蓁两人在门口稍等了片刻，只见徐阶和陈一松走过院中小桥之后，桥下“蹭”的跳出了一个人，探头探脑的跟在两人身后。他只顾盯着眼前徐阶和陈一松的身影，却不知道翁万达和林蓁就在他的后面，不远不近的随他往前走着。
　　徐阶并没回自己的住处，而是随陈一松一起走向了国子监的方向，南京的夜晚果然繁华热闹，秦淮河上阁楼画舫灯火半明半暗，敞着轩窗，轻歌悠扬悦耳，箫声婉转动听，如同在仙境中一般。可林蓁他们这几人是螳螂捕蝉，黄雀在后，程老二跟着徐阶，林蓁和翁万达跟着程老二，一个个心里都十分紧张不安。没过多久，离国子监近了，道路上渐渐清净起来。徐阶和陈一松也加快了脚步。程老二心生一计，趁着人流还没有完全消失，贴着路边快跑几步，到前面一条小巷子里藏了起来。
　　徐阶和陈一松快从那巷子前经过的时候，只听有个人在里面大声呻。吟道：“二位相公，救我、救我……”
　　陈一松示意徐阶等在原地，他靠上前去，问道：“是谁在那儿？”
　　谁知刚到巷口，里面漆黑的墙根底下，冲着陈一松的脸不知道洒出一把什么东西来。陈一松眼前一花，揉着眼睛蹲在了巷口。徐阶赶紧过去看发生了什么事，就见一把雪亮的匕首在他眼前一晃，道：“姓徐的，你别怪我，要怪就怪你自己得罪了人！”
　　眼看这恶人已经亮出了刀子，林蓁在不远处高声喊道：“程老二，你看我是谁？！”程老二一听这是他恨的咬牙切齿的林蓁的声音，手上一顿，果然看见林蓁就在街对面，正对着他吐舌头呢。
　　程老二冷笑一声，道：“你个死爹仔，看我结果了这姓徐的，再来收拾你！”谁知他话音未落，就被人从身后一拳击在颈上，道：“畜生，自己亲外甥你都敢害，你眼里还有没有一点王法了？！”
　　这一下打的又准又狠，程老二马上就眼冒金星，手里的刀也握不稳了。林蓁趁机往人群处跑出，一边跑一边喊道：“救命呀，有人持刀要杀新科举人了！”
　　虽然远处没几个人，但一听这话都跑了过来，连声道：“怎么回事，人在哪里？”正巧国子监附近巡夜的两名兵士经过，见翁万达和程老二两人在巷中厮斗，喊道：“都给我住手！”
　　陈一松和徐阶一起上前，一起把程老二按在了地上，翁万达踩着程老二的手，程老二的刀就掉在他的手边。巡夜的士兵相对一望，道：“胆大包天的东西，竟敢在国子监前头行凶！”
　　程老二这才知道他这是被引到国子监附近来了，他不服气的辩解道：“差人老爷，明明是他们几个欺负小的一个，您不能看他们带着方巾，就要抓小人问罪呀！”
　　后来赶来的百姓们道：“莫听他胡说　，我亲眼看见他手里握着刀的。”
　　差人一瞧程老二满脸凶相，再一看林蓁、徐阶、翁万达和陈一松几人，一个个眉目清朗，气宇不凡，对着程老二哼了一声，道：“他们欺负你？图你的银子还是图你的美色？老实点，跟我们走！”
　　程老二愤愤不平，伸出手指着林蓁，恶狠狠瞪了几眼，没敢开口骂人，跟着差役往前走了。林蓁心有余悸的呼了口气，转头问道：“你们几个都没事吧？”
　　徐阶对他们三人谢了又谢，不知道该说什么好。林蓁道：“徐兄，如今天色已晚，你住的地方也不知道安不安全，不然就由我们禀明国子监的官员，让你在国子监里住上几日，咱们一同前往余姚如何？”
　　徐阶喜道：“若是能这样，自然再好也不过了！”说罢，四人赶紧整理衣冠，拍去身上尘土，一起到国子监门口叫门去了。
　　九月中旬，林蓁他们向国子监告了两个月的假，四人坐上徐阶雇好的船顺着扬子江一路南下，前往浙江余姚，去拜见当今世上的大圣贤——王阳明，阳明先生。不知道是不是程老二的被捕令想害徐阶的人有所收敛，他们这一路没遇到一点危险，四个人游山玩水，谈论心学，对彼此的学问愈发钦佩。
　　十月初，他们先到了宁波，在那里游览了几日，林蓁见宁波风景秀美，客商往来不绝，便问徐阶道：“为什么到宁波来做生意的人这么多呀？”


第41章　
　　徐阶听林蓁问起他宁波为何如此繁华；　他便认真的对林蓁解释道：“大明一共设有粤、闽、浙三处市舶司，你们广东的市舶司设在广州；　专为占城﹑暹罗﹑满剌加﹑真腊诸国朝贡而设；福建的设在泉州；　专为琉球朝贡而设；而这浙江的就设在宁波这里，来朝贡的是那东夷的日本国，因此自然比别的港口更热闹些。
　　林蓁忽然想起茶楼里的那个孩子的仆人曾经说过“明年会有倭人作乱”这样的话。他心中警铃大作，问徐阶道：“那倭人……我是说，日本来的使者守不守大明的规矩？”
　　徐阶自然知道去年广东那边曾经和葡萄牙人打了一仗；　便道：“哦，日本是我大明承认的朝贡国，虽然孝宗皇帝的时候他们也曾经因为沿路抢劫激起了些民愤，但从那以后，朝廷就对他们管束甚严；　他们必须持有有效的堪合才能前来朝贡；　而且每次只能有五十人进京朝见，所以倒也算相安无事。”
　　林蓁听了；　暗暗把这些事都记在心里，打算明年好好关注一下这边的动静，尽量不要让屯门之战的惨状在宁波再次上演。四个人在宁波停留了几日，便沿陆路往西；　很快就来到了阳明先生的老家余姚。
　　余姚王家在当地以及整个浙江早已是无人不知无人不晓；　他们没费多少力气就打听到了王家大宅所在何处；　一路上；　不少年轻的士子三五成群；　与他们擦肩而过，都是去向阳明先生讨教心学的奥秘的。
　　徐阶激动的道：“我的老师聂先生就对阳明先生推崇备至，他虽然不曾正式拜阳明先生为师，但一直在尽力钻研和传播心学，我正是从他那里了解到了阳明先生学问的精妙之处……”
　　林蓁虽然已经把薛侃给他的《传习录》看了好几遍了，但是他这次来，其实并不是向阳明先生请教心学的，他更多的是想听听阳明先生对如今天下之事的看法。但是走到这里他又有些犹豫，阳明先生会不会像那些功成名就的大儒一样，只谈书本学问，不论朝堂纷争呢？而且，自己毕竟是从现代来的，他的想法会不会难以被阳明先生所接受呢？
　　这种心情随着他们离王宅越来越近而变得越发强烈了。林蓁决定见面之后先认真听听其余三人和阳明先生的谈话，自己最后再开口，就像当时在兴王府里一样，别人的话往往会给他很多启发，也更能帮助他摸清对方的喜好和思路。
　　阳明先生的父亲王华是这一年正月去世的，如今整个王家还在守孝，虽然气氛有些肃穆，但进进出出的士子们脸上却都和徐阶一样兴奋。林蓁刚跨进大门，忽然迎面两个人喊住了他们，惊讶的抱拳道：“这不是翁兄、陈兄吗？”
　　两人都带着潮汕口音，和翁万达、陈一松两人相见过后，又和林蓁、徐阶互通了姓名。原来他们是薛侃的兄长和侄子，薛侨和薛宗皑。他们二人都已经正式拜了王阳明为师，听说林蓁他们也有拜师之意，薛侨高兴的点点头，道：“好，就由我来替你们引荐吧。”
　　说罢，他带着几人往院里走去，说话之间，他脸上的喜色渐渐淡了，似乎又有些忧虑，他对林蓁他们说道：“唉，先生的一直患有肺疾，如今又在为老先生守孝，心情悲痛，身体更是每况愈下。今天他刚讲了一场学，刚送走那些四面八方来的弟子。待会儿你们见了他，稍稍先聊几句，让他先休息一阵子，过几日我再带你们来和他详谈，如何？”
　　几人连声称好，随着薛侨和薛宗皑走到了后面一处清净的院子里，在门口道：“先生，有几位朋友来拜见您了。”
　　屋里的人还没说话，却传来了一阵撕心裂肺的咳嗽声。林蓁他们面面相觑，陈一松道：“要不我们改日再来好了。”
　　这时候，屋里的咳声渐渐平息，问道：“来的是何人？”
　　薛侨将几人的名字报上，屋里忽然又猛烈的咳了起来，就在同时，屋门被两个小童打开了，里面有人声音嘶哑的说道：“快，快请进来吧。”
　　林蓁走进屋去，只见榻上半躺半坐着一个身材消瘦，脸色灰暗的中年人。他虽然看上去一副病容，但目光却十分澄澈睿智。林蓁忽然有一种感觉，眼前这个人的灵魂已经超越了他的肉体，遥遥在上空看着他们。
　　这样的想法让林蓁心中一凛，赶紧和另外几人一起深深一拜，道：“见过阳明先生。”
　　阳明先生的目光在他们几人身上扫过，道：“翁仁夫、陈宗岩……还有徐……子升……你们将来都是要成为国之栋梁的人呐！”
　　几人十分惊讶，面面相觑，心想，我们不过是默默无名的年轻的儒生，其中在科举路上走得最远的也就是徐阶了，他也仅是今年刚刚中了个举人而已，虽然有些才名，离所谓的国之栋梁怕是还差的远呢。这时候，阳明先生的目光缓缓移动，又落在了站在最边上的林蓁身上。
　　他似乎在脑海里搜索着林蓁的名字，过了很久却一无所获，但他又隐隐觉得，这个孩子虽然年纪最小，但他将来绝不可能是个无名之辈，他抬抬手，对薛侨道：“他们是远道而来的贵客，让他们坐吧。”
　　薛侨和薛宗皑忙为几人在地上铺上蒲团，让他们跪坐在阳明先生面前，阳明先生扶着床榻坐了起来，道：“你们有何事要问，尽管问便是。”
　　一听这话，几人都有些犹豫，道：“可是您的身体……”
　　阳明先生摇头道：“暂时无碍……”，但是，面对着下面众人担忧的眼神，他微微笑了笑，道：“好吧，那你们就先一人问一个问题好了。”
　　这下，跪坐在前面的林蓁他们心里都放松了些，陈一松比翁万达年长几个月，于是众人便让他先问，陈一松拜了一拜，道：“先生，我一直有些困惑，朱子他老人家所说的‘人心’和‘道心’是分开的，而在您这里却是统一的，这到底是怎么回事呢？”
　　一说到学问，阳明先生的枯瘦的脸上马上有了光彩，他对薛侨招招手，薛侨上前搀扶着他站了起来，他走到陈一松面前，道：“朱子曾经说过‘人心惟危，道心惟微’——人心存有私欲，所以是危险的；而道心就是天理，是非常精妙的。可是在老夫看来，这不就是把人心否定了吗？如果仅仅追求‘道心’，而忽略我们生而为人的‘人心’，所有的人都把自己的心变成只有‘道’存在的载体，那么我们存在的意义何在呢？”
　　翁万达听罢，若有所悟的问道：“所以，这就是先生所说的‘心外无物’吗？”
　　阳明先生点了点头，道：“差不多，不过还差了那么一点。我所说的心外无物，不是说物只在你的心上存在，而是说物的规律，只有和你的心融合，才有它的意义，否则就算是你通过‘格物’而得到的道理，也不能被你所真正的理解。”
　　在一旁的林蓁听到这里，忽然意识到为什么阳明心学在这个时代已经超过了程朱理学，越来越受到士子们的推崇了，眼前的阳明先生不仅为人十分平和，一点也没有架子，他讲起学问来，所说的话也非常质朴易懂，甚至让林蓁产生了几分亲切感……
　　这时候，徐阶也问出了他的问题：“既然是这样，我又该如何更好的将‘心’和‘物’融在一处呢？”
　　阳明先生说道：“这就要靠‘知行合一’了。其实知和行本来就是一件事情，‘知是行之始，行是知之成’一个人整日在嘴上说要孝敬父母，就是真的知道孝敬父母了吗？而若是没有敬爱父母的心，即使是一样样按照圣贤所说的去做，那又和戏台上做戏的人有什么区别的？只有真真正正感受到了自己对父母的敬爱的人，发自内心的去奉养父母，这才叫做知行合一。”
　　当面听讲和看书还是很不一样的，林蓁顿时觉得自己对心学的理解又深了一层。他忍不住问道：“先生，您的意思，是不是让我们不断地用实践来检验心中的真理呢？”
　　谁知道阳明先生听了这话，看向林蓁的目光忽然变了，他示意薛侨把自己扶到林蓁身边，盯着他看了半晌，问道：“小友，你来自何处？”