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　　　　沙州极旱，雨雪稀少，风灵幼时跟着爷娘来，不曾见到过沙州有雪，而今来了此地第三冬了，才头一次看见雪景。大约，夜间的不安，便是因这场雪罢。

　　　　她登时雀跃欢欣起来，裹紧毛氅，跳出屋门要去找佛奴来看。她快步走下木阶，一脚才踏地，便觉脚下一滑，险险滑到在地，一件硬滑之物硌在了她的脚底，正透过她的软底靴抵住她的脚心。

　　　　风灵疑惑地俯身，一段黄灿灿的物件半掩在雪中。她拂去那物件上掩盖着的积雪，只一眼，她便真跌倒在了地下，失魂落魄。

　　　　雪窝子里躺着的赫然是那支鹿形金簪。

　　　　金簪一头的鹿角上系着一片布条，风灵伸手去取，碰到那早已****的冰冷布条时，手指头不由瑟缩，只觉一阵强烈的恶心，仿佛触碰到的不是一片湿冷布条，而是一具溺水而亡的尸身一般。

　　　　“大娘？”从内院东厢房内打着哈欠走出来的阿幺，第一眼瞧见一片白茫茫的雪景，很是激越，第二眼便望到风灵坐在木阶前，一脸惶然地盯着门前的雪地发怔，身上的毛氅滑落在了地下。

　　　　“大娘？”阿幺又唤了她两声，仍不见她有回应。她刚想上前去看她，却见她抱着毛氅猛然自地下跃起，提裙飞奔向外院，一壁跑一壁狂呼：“大富！大富！”

　　　　阿幺不明就里地跟了出去，一清早怪异的气氛令她心慌，开口自然而然地大声唤佛奴出来。

　　　　佛奴与阿幺几乎同时赶到前院，风灵正蹲在地下，推搡着卧地不起的大富。二人上前一望，只见大富闭着眼侧躺在雪地里，身上已积了薄薄一层雪，一条彤红的舌头从尖牙参差的口中伸出来，软趴趴地耷拉在地下。

　　　　“大娘，这……”佛奴硬是将蹲在大富身旁的风灵拉起来，阿幺忙将她撇在地下毛氅拾起，披裹在她身上，握住她冰冷的手。

　　　　风灵转过脸，额角上竟滚落了一颗汗珠子，阿幺伸手一拭，触手冰凉。

　　　　她的衣袖中落出一件金黄色的东西，落入她冰冷泛白的手掌中，向佛奴摊开。“昨夜有人在我屋前放了此物，悄无声息，我竟丝毫未查。我不查，可大富必定觉察，昨夜我亦未闻大富的动静。方才我怕……怕大富遭了什么不测，所幸，它不过是教人下了些迷药。”

　　　　佛奴抖着手接过风灵手中的鹿形金簪，湿冷的布条上未及化开的墨迹，分明写着：遗落土崖，完璧归赵，莫失莫忘。

　　　　阿幺早已骇得筛糠似地颤抖起来，细声道：“大娘……大娘，这要如何是好？”手却紧紧拽着佛奴的衣袖。

　　　　风灵深深吸了一口清冷的空气，向佛奴一伸手：“给我罢。”

　　　　“作……作甚？”佛奴紧张地向后退了小半步。

　　　　“问的什么蠢话，自是送去折冲府。”上一回这支金簪鬼使神差地出现在风灵手中时，她心中的惊惧不比阿幺少，且无处可诉，便是交予了康达智保管亦不得安心。至今时今日，她的底气较之昔时，壮实了不止一般二般。

　　　　佛奴恍然初醒，“对，对。”忙将那支烫手的金簪子递到了风灵手中，也不必吩咐，转身备车去了，要离去时才觉衣袖被阿幺紧握在手中，握得甚紧，他一颗将将安稳了一些的心瞬时一软，自觉肩臂上生出了不少气力，足以担起阿幺的惊恐。

　　　　他在阿幺紧握的手上轻拍了两下：“越是这个时候，越不能自乱了阵脚。快平了心，打水予大娘梳洗梳洗，换件衣裳，尽快将那物件送去折冲府为要。”

　　　　阿幺咬着唇猛点了两下头，松开手，果真往后头厨间打净面的热水去了。

　　　　半个多时辰后，风灵急切地自车上跃下，然戒备森严的折冲府大门，却教她吃了一惊。朱漆大门紧闭，墙根下戎装持戈的府兵三人一组，将整个折冲府围得严严实实，俨然一副要出征的模样。

　　　　风灵怔怔地立在路口，拼命回忆前几日见拂耽延时他可有说过要出征的话。正呆怔间，马蹄声由远及近地响起，风灵循声望去，正是韩孟领了五六骑从城门那边过来，铁盔重甲，皆肃穆凝重。

　　　　马近路口时慢了下来，韩孟见了她不似平素那般打趣儿，向她抱了抱拳：“今日都尉大约是不得空了，顾娘子还请改日。”折冲府的朱漆大门开了半扇，韩孟等人俱下了马，急急跑进府内。

　　　　空气中蕴着一丝说不清的气味，风灵闭目提鼻嗅了嗅，这气味并不陌生，却也说不上来究竟是什么。她无心细究，蹬蹬蹬地跑上府门前的石阶，立时便有三名府兵上前拦挡。

　　　　“我要见都尉，紧要事！”她反复了两遍，三名府兵却没有一个挪动一下。

　　　　“顾娘子留步，莫要为难咱们兄弟。相识一场，闹将开来不大好看。”说话的府兵她虽叫不上名号，却认得。稍一犹豫，她从怀内掏出那支鹿形金簪，塞到那府兵手中：“你去予你家都尉瞧过，快些！”

　　　　府兵不知风灵是何意图，茫然地接过金簪，滞着不动。

　　　　风灵焦急，心里起了毛躁，一咬牙，压低声道：“你若再不去，我只得硬闯了这折冲府署，你们三人统共加一块儿，也难敌我一人。我便不信果真闹将起来，拂耽延不出来。”

　　　　她的决心无比清晰，府兵亦能感知，不再多话，转身便进门去禀报。隔了不多时，又急匆匆地跑出来：“顾娘子，都尉有请。”

　　　　风灵二话不说，拔腿便要往里进，那府兵一侧身，又挡在了她的跟前，在她郁火升腾前抢道：“里头情形不大好看，顾娘子虽不惧那些个……还是留神为好。”

　　　　说着神情复杂地瞧了她一眼，转身引路去。

　　　　一进折冲府的大门，方才外头若隐若现的奇怪气味登时扑了过来，越往内走越浓重，将至前厅时，几乎冲鼻得教人恶心。

　　　　在门外风灵辨识不清这气味是什么，此刻已是了然。她心和眉头一齐抽得愈发的紧：“里头究竟出了何事？怎的一股子血腥气？”

　　　　府兵顿下脚步，犹豫了一息，侧让开身，风灵抬起眼，巨大的气味直冲过来，前厅石阶下的情形骇得她小腿一软，无论如何也挪不动一步。

　　　　前厅的大门全开，拂耽延正肃然立于石阶上，面色铁青，暴起的青筋犹如数条小蛇，蜿蜒在他紧紧攥着的拳头上，直攀到他显露在外的小臂上。他的目光与风灵的目光落在同一处，正是那浓烈血腥气的来源。

　　　　石阶下一字排开摆放了几口薄板大木箱，木箱里头堆叠着的，竟是一颗颗鲜血淋漓的人头。风灵倏地闭上了眼，这副惨烈的景象，她不愿再看第二眼，更不愿看清楚那些人头上凝固在瞬间的惊惧狰狞的表情。

　　　　“阿姊，顾姊姊？”风灵脑中放空了好一阵，身边有个细小怪异的声调在唤她，一壁拉着她的手臂轻晃。

　　　　她木然地转过脸，见是韩拾郎紧张地盯着她的眼睛，好像下一瞬她会就地昏倒似的。

　　　　风灵朝他无力地摆了摆手：“没事，没事。”在韩拾郎的搀扶下一步步地绕过那几个大木箱，走向石阶。走起来方知腿脚已不听使唤，临近大木箱的那几步，整个人几乎是倚靠在韩拾郎的手臂上捱过去的。

　　　　石阶上立着的拂耽延终于将目光从红黑斑驳的头颅上挪开，从韩拾郎手中接过风灵。风灵仰头撞见他血丝缠绕的眼珠子，仿佛瞪着那些血糊糊的人头太久，血色渗入了他眼中。

　　　　“这簪子……”拂耽延一开口，喉咙里带出的浊重黯哑，令风灵听得只觉自己的嗓子眼发痛。

　　　　她不等他再问，便将一清早在内院屋子门前，发现这簪子鬼魅一般重回自己跟前的事叙说了一遍。

　　　　拂耽延许久不言语，面上的神情教风灵瞧了慌怕。外头的娘子妇人们私下皆道延都尉长得一副好样貌，此刻她们若得见他，只怕要称阎罗了。

　　　　“都尉……”风灵小心翼翼地轻唤了一声。

　　　　拂耽延重重地吐了口气，按住她的肩膀：“这两****且在折冲府内住着，切莫回去，一会儿我命人将你那婢子接来。”

　　　　“不必……我……”

　　　　哪里还容得风灵推拒，拂耽延斩钉截铁地打断她：“你必得在我眼底下。”

　　　　能离他近些，自然是好，他又那样坚决地下令，丝毫无打商议的意思，故而风灵也不拒绝，极识时务地点头应下，趁势问了他究竟发生了何事。

　　　　拂耽延缄口不答，向韩拾郎使了个眼色，韩拾郎是个机敏的，虽言语不甚通晓，拂耽延的眼神意图大多能识。他上前向风灵道：“顾姊姊，我送你到后院去歇息。”

　　　　因那支金簪，风灵隐约感知石阶下的修罗场必定与阿史那贺鲁有关联，不问个明白自是不肯走的。韩拾郎望望拂耽延，又望望韩孟，口中说着高昌话，劝道：“顾姊姊先随我去，都尉不说，一会儿拾郎讲予阿姊知道便是。”

　　　　当下风灵二话不说，向拂耽延略行了个礼，胆颤地向那几个大木箱子瞥了一眼，转身便随韩拾郎往拂耽延居住的跨院走去。

　　　　风灵性子急，等不及走到跨院，便一个劲儿地催着韩拾郎快说。韩拾郎说的高昌话她听着又费力，连猜带蒙，勉强听了个大概。

　　　　听完风灵立时便楞在了一棵树下，扶着树干好半晌回不过气儿来。

　　　　原来大木箱子里那些头颅，竟是敦煌城外城廓的贫苦百姓，果然是遭了贺鲁毒手。因外城廓系困苦之人围聚私搭所建，大多无籍流民，全不在折冲府的辖制内，县衙也难以管束，边防稀疏，正给了贺鲁痛下杀戮的机会。

　　　　外城廓风灵去过数次，她脑中一遍遍地回过着那些人的样貌，却只模模糊糊地只记得他们的手，有些塑造佛像，有些描绘壁画，有些一下一下地开凿石窟……

　　　　曾经多少灵动的飞天，多少精致的佛像在那一双双手中仿若活了起来，而今他们却都成了一堆了无生气的死物。

　　　　风灵的眼眶一热，忙吸了吸鼻子，强压住眼里的一泓热。此时不是悲切的时候，韩拾郎的另一番话教她惊得几乎要肝胆俱裂。

　　　　原贺鲁将外城廓的人尽数掳走，不知关在何处，并将他们之中的壮年男子大多枭了首，装成几箱，又趁着城关换防之际，悄悄送至城墙根下。

　　　　附上书信一札，特意使拂耽延得知：此举意味有二，一为祭奠播仙镇外为诱他出来而命丧府兵刀下的三百突厥兵，二为替他亲侄讨回血债。他称老弱妇孺仍在他手中，若想接回那些妇孺，便要拂耽延两日后正午，在播仙镇外剿杀突厥兵处相见。

　　　　各种思绪在风灵脑子里乱哄哄地挤成一团，何时到的跨院厢房，她浑然不知，韩拾郎几时向她辞别，亦无所知。

　　　　她担忧：拂耽延断不会弃那些百姓于不顾，纵然是凶多吉少，他也必定会去营救。

　　　　她疑惑：外城廓无军防并非一日两日，向来如此，贺鲁屡次扰城，怎从不去外城廓屠戮，偏这一回想起了这茬。显见是有人告知提点了他，却是哪一个？

　　　　她懊悔：贺鲁能知外城廓无防，能拿准城关换防的时辰来送头颅，能神不知鬼不觉地将鹿形金簪放置在她闺室门前，若城内无人接应通传，他断然做不到。虽索庭已亡，通敌之人仍未能挖清，终是酿成了大祸。

　　　　她想将这些话理顺畅了，畅畅快快地告知拂耽延。纵然他一向不愿她置喙军务，她却无法将这些念头都憋在心里，眼睁睁地瞧着他去做她最不想见的事。

　　　　可是一整日下来，她到底没能再见着拂耽延的面。（未完待续。）

第一百零四章血雨腥风（二）

　　　　下半晌，果真有人接了阿幺过来。

　　　　阿幺有些手足无措，却并不惶恐惊惧，挤出几分笑意向风灵道：“上半晌咱们还在家中等得心神惴惴，忽就见折冲府来人了。这便好了，此地到底周全些。”

　　　　阿幺松弛了不少，话不免多了起来，说着说着又将拂耽延夸赞了一遍。风灵猜想大约前头惨不忍睹的局面已收拾了去，未教她得见那骇人的情状。这也好，阿幺胆怯，若唬着她，岂不又添一桩烦事。

　　　　及晚，韩拾郎送了饭食进来，风灵拉着他又问了一回前头的情形。韩拾郎摇头不知，歪着脑袋想了想，道：“阿爹命我今晚也宿在折冲府内，莫回营房，说今晚营房里不得安生的。方才来时，果然见他们正往库房领取兵甲等物。”

　　　　风灵心下一顿，真教她猜中了，只怕明日便要去了。她又央着韩拾郎领她去见拂耽延，韩拾郎一个劲儿地摇头，“都尉不教阿姊出去，阿姊若去了，莫说都尉，阿爹也定不饶我的。”

　　　　许是怕她再缠，韩拾郎放下食盒便逃似地离开了跨院。

　　　　风灵抱膝坐着发了一回怔，茫然无措地将这间素简的屋子打量了一圈又一圈。她忽想到这屋子平日里系拂耽延住着，今日她来得匆忙，屋内被褥铺盖皆还是他所用的，不似上回诱捕索庭，拂耽延早做了准备，先搬了铺盖挪去书房居住，将屋子留予她住。

　　　　恶战在即，今夜他大约不会撑持着不休不眠，总是要回房来的，好歹也该来拿走他的寝具。

　　　　她越想越觉着有理，忙忙地打发阿幺用了饭，去西侧的客房睡去。阿幺经这一日的折腾，确是疲累得不轻，眼下她只认折冲府是最可靠的所在，心放得宽舒，人便觉困乏难当，略洗漱过，倒头立时睡去。

　　　　风灵原还怕她不惯，想着同她说会子话再走，不料才说了不过三两句，阿幺的鼻息已沉重安稳。她拉过一张素被，替她密密地盖妥，放下蓄了棉籽的厚重帘子，轻手轻脚地自回屋去。

　　　　食盒内尚有一碗肉羹，风灵无心饮食，只拿过干饼啃了几口，转念又思及折冲府不似家中，糟蹋一两顿吃食也不打紧，折冲府用度皆有定例，一碗肉羹也算得是好东西了，糟践了说不过去。

　　　　她伸手端起碗，肉羹已凉透，凑至唇下她突然犹豫了，倒并不为肉羹放凉了油重难入口，却是另有一种气味在碗内，因羹凉肉香气消散而愈发的突显了出来。

　　　　金洋花晒干磨成的齑粉，有一种怪异的香臭难辨的气味。这肉羹里头正是这个气味。风灵心里头说不上来什么滋味，顺手将碗重新放回食盒内，盖上食盒盖，眼不见心不烦。

　　　　金洋花粉，原是行商运货途中必备之物，有时部曲们在商道上受了伤，不便延医用药，只得暂以金洋花粉压住痛。此物用量微少时，可使人伤处麻痹，不觉疼痛，稍加量，便可教人昏睡上七八个时辰不醒。军中怕是也离不得它。

　　　　怨不得阿幺用了饭便困乏成那样。

　　　　他既这般处心积虑，风灵也只得苦笑着熄了灯烛，在床榻上和衣而卧。被衾间满是他身上时常有的气息，干净果毅，略略地带着些铁器坚甲的锐利。她提鼻深深吸了口气，便觉心里被装得满满的，宁愿从此沉醉其间不醒。

　　　　直棂窗外的月光冷冷清清地漫进屋子，风灵在漆黑一片的帷幔内一寸寸地估摸着时辰，屋内寒气渐起，她揣测着大约已交子时。

　　　　屋外有沉重的脚步声，由远及近走来，风灵忙阖上眼，佯装熟睡。

　　　　不一会儿，外头传来推动屋门的声响，又是一声，该是阖上门。钝重的脚步一步步向帷幔走来，旋即帷幔一挑，冰凉的月光随着一丝寒气一同挤进了内室。

　　　　床榻畔，拂耽延一声闷闷的叹息从风灵的耳中钻入她心里，绞得她心底隐痛。有双粗粝但暖烘烘的手握了握她搁在被子外的手，小心地将被子往上拽了拽，盖住她的肩膀和手臂，手掌却在被下拢住她的手不放。

　　　　内室一片静寂，静得能清晰地感知到他正侧坐在榻边，缓慢沉重地呼吸着。隔了许久，风灵有些忍耐不住，方要睁眼，一只手掌细细地摩挲上了她的面庞，轻轻地捏住她精巧微翘的下巴。

　　　　她忙又沉下心，安妥地躺着。

　　　　“风灵……”拂耽延的嗓音仿若堵着一团棉籽，沉闷绵厚，在这静夜里听来，更添了些许苍凉。话音如斯，风灵的心在腔子里跳着跳着便颤抖了起来。

　　　　他的鼻息渐近，大约是俯下了身，低柔地说着话，仿佛自语，湿热的气息拂过她的面颊。“对不住，你莫要怨恼。你若醒着，势必要阻我去赴贺鲁之约，我也只得出此下策。我既知晓他们落了难，却不去营救，此生都揭不过这一节，莫说他人，连我自己也将日夜唾骂自己不配为人。如此苟活着，倒不如马革裹尸来得更像个堂堂男儿。我亦想同你长久厮守下去，可倘若我是这般贪生怕死、自私自重之辈，又怎配得起你？”

　　　　风灵心口一跳，看来他心意决绝，一心要去赴死。她强忍住眼眶里涌起的泪意，不知所措，只能这般躺着装睡。

　　　　隔了片时，他又道：“原说好的，待过了这个年节我便差人往江南道，请官媒娘子去你家说亲，此一去，只怕是要辜负了你。是我对你不住，你怨我也罢，恼我也罢，切莫痴傻……另有，你那几下子，着实