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　　所以李青穗皱眉细想了下，马上就对赵东平说道
　　“别的布庄出价再高，可商德未必有你强。毕竟刚刚你若一两银子买了我的图样，转手去定州城内高价卖了，中间差价就够你赚上一笔了。可你却并未欺我不懂行，还好言提醒，做生意我还是想选你这样的合伙人，至少叫人踏实放心。”


第9章　孟家小姐
　　在对赵东平的人品，毫不吝啬的作出赞许认可后，李青穗笑着用手，指了指她刚刚画的那张图样，又继续说道
　　“若我再给你画两张图样，然后你拿去卖给大布庄，等手头有了钱，不就可以将生意做下去了。我信得过你的为人，至于我那份报酬，你可以周转过来再给我。”
　　能得到这样好的翻身机会，赵东平露出惊喜之色，可随即却又苦笑一声说道
　　“青穗姑娘，你能如此信任于我，东平在这里说声谢过了。但你或许并不知道，那德祥布庄的老板姓孟，与我家本来是邻里，当年他家不景气时，我爹就留他在店里干活，还教会他纺布看布的本事。他有一门远方亲戚是定州城内的富商，后来他攀上这个亲戚，把布庄生意越做越大。”
　　说到这里，赵东平的脸上，露出一丝愤慨之色的继续讲道
　　“可谁成想，他在城里发了财，不再给他那亲戚管理布庄方面的生意，回到红枫县开了这家德祥布庄。虽说这会影响到我家的生意，但我爹还挺替他高兴，同行间有点竞争也是寻常之事。”
　　“可没想到这孟家，三番五次派人来店里闹事，不是说少找了他们钱，就是说布料不结实，几回下来县里的百姓，也都不来了。所以就算有了钱周转，孟家还得来闹，我娘已经病倒了，我不想爹在气出个好歹，所以还是算了吧。”
　　光是听赵东平说，李青穗都觉得挺气愤的，因此忙问道
　　“那你们没报官吗，红枫县的县太爷身为父母官，他应该惩治这样的恶霸行为。”
　　可谁成想，赵东平叹口气后讲道
　　“姑娘你又说笑了，那孟家背后的富商亲戚，可是颇有势力的。所以德祥布庄开业时，县太爷都来捧场，真告到衙门里去，孟家不会有事，挨板子的反倒会是我这个诉苦的平头老百姓。”
　　李青穗以前身份贵重，做王妃那会，京官见了她，都得下马主动请安见礼。
　　所以如今变成个农家女，她才算真真切切的体会到，底层的老百姓，想活的舒坦些，还真是有够艰辛不易的。天大的委屈，打掉牙也得自己往肚子里咽。
　　就在她颇为愤慨的时候，就见得一个身穿粉色花锻罗裙，头插石榴银宝钗，手带细金镯。鹅蛋脸，杨柳腰的妙龄少女，脸带一丝娇羞笑容的走了进来。
　　在这样的小县城里，如此穿金戴银，长得又水灵的姑娘，绝对算得上是难得的美人儿了。
　　可是赵东平一看见这女子，眼中却闪过厌恶，更是沉着脸说道
　　“孟琦珊你来作甚，我赵家与你孟家，在无任何情分可谈，所以你走吧，以后不要在过来了。”
　　一听这话，孟琦珊露出微恼之色，可随即又是秀眉舒展，一副温婉模样的委屈说道
　　“东平哥你别这么凶嘛，琦珊瞧着心里都害怕。虽然咱们两家在生意上有矛盾，但我爹说了，他很看好你养蚕纺布的本事，只要……只要你肯入赘到我家，做孟家的上门女婿，再把你们这破布庄给关了，我保证爹不会再难你家的。”
　　话说到这里，孟琦珊还殷勤的，将丫鬟手里拿的点心盒子，以及几包药举起来，一副孝顺模样的说道
　　“我听说伯母病了，自小就属她老人家待我最好。家里做了好吃的，都会叫我过来。所以东平哥，这是我的一点心意，你快收着吧。”
　　望着递到面前的糕点和药包，赵东平厌烦的一把推开，忍无可忍的说道
　　“我堂堂七尺男儿，父母更是只有我这一个儿子，我岂会去你孟家做什么上门女婿。而且我母亲会病倒，还不是被你爹找来的那些泼皮推倒在地，又气又吓给折腾的。孟琦珊你要还念你小时候，我娘真心待你的那份好，就赶紧给我出去，我这辈子就是终生不娶，也不会娶你为妻的。”
　　一听这话，前一刻还小家碧玉的孟琦珊，明显忍无可忍了，立马变成娇蛮模样道
　　“赵东平，要不是本小姐瞧得上你，帮你在爹面前说好话，就你们这破店，早被我爹给拆了。既然你给脸不要脸，那本小姐这就回去，叫我爹无需在念旧情，这就让你们赵家，在红枫县没有立足之地。”
　　就在孟琦珊转身，气呼呼带着丫鬟要走的时候。
　　却只觉得自己的手腕被扯住了，本来她以为是赵东平服软了，所以顿时露出心满意足的笑容。
　　可等她扭头瞧清楚，抓住她手腕的人，竟然是破衣喽嗖的李青穗时。
　　孟琦珊就像被多恶心的东西碰到了似得，不但立刻甩开李青穗的手，更是捂着口鼻快速退后两步。
　　接着她就拿一种，像是看臭虫似的嫌弃表情，上上下下打量了李青穗半天，这才皱眉说道
　　“你这村姑是打哪来的，竟然用你那挖粪施肥，劳作粗糙的手碰本小姐。害的我手腕，被你手上的老茧，险些磨破皮呢，若真伤了本小姐，看我爹怎么收拾你。”
　　碰一下就会破皮出血，这孟琦珊故作娇气的样子，差点没把李青穗给恶心吐了。
　　毕竟她以前也当过国公府的小姐，论肌肤保养那才叫吹弹可破呢。
　　但即便如此，每每在寺庙为穷苦人施粥送粮，李青穗也是亲力亲为，以她当年的身份，照顾女灾民时，都没说偶有碰触时，会觉得肌肤被磨的生疼。
　　结果这个孟琦珊，就是个县城里，小商户家的女儿罢了，竟然比她这个国公府的嫡出小姐，昔日的王妃还娇贵。
　　这在寻常百姓眼中，孟琦珊这种娇气样，或许会叫人感觉高不可攀。但对于李青穗来讲，对方在她眼里，简直就是个笑话。
　　不过李青穗面上不露丝毫讥讽之意，反倒很热情的一笑，接着指了指赵启平说道：
　　“孟家小姐就是和我们这些乡下人不同，适才都是我不对，但请你看在我是东平哥的堂妹份上，您就别和我计较了。更何况孟小姐你都快是做我堂嫂的人了，马上都是一家人了，你可不能这么小气的记仇啊。”


第10章　关门大吉
　　赵东平是红枫县上，数一数二的青年才俊。
　　不但自幼读书，成年后帮着家中料理布匹生意，也是难得的稳重。
　　孟琦珊自小，就对这位邻家阿哥很是爱慕，如今孟家有了些家底。
　　她作为独生女，她爹孟吉祥，舍不得她被婆婆使唤，伺候夫家人受苦。
　　就想着招个上门女婿，如此孟琦珊不但能当家做主，孟家还能白捡个劳动力，真是一举两得的大好事。
　　而孟吉祥本就是红枫县的人，对于城里的人他总有些，高攀不起，不能随便拿捏的感觉。
　　所以孟家从上到下，都把目标盯在了赵东平身上。
　　因为他精于布料生意，做了上门女婿店里的活就全可以让他干，最主要还不用付工钱。
　　所以孟吉祥，才对赵家的锦月布庄，先来横的逼婚。眼见没有效果，这又叫孟琦珊亲自过来，打算动之以情。
　　本来瞧着赵东平不为所动，孟琦珊还以为他们之间的婚事没戏了呢。
　　可谁成想青穗这声嫂子，当真叫的她眉开眼笑，并且从新看见希望的孟琦珊，脸色都转好不少的说道：
　　“你这村姑叫什么名字啊，嘴巴到是挺甜的。不过你叫我嫂子有什么用，东平哥那边，可是没准备认下这门亲事的。”
　　用眼神示意赵东平稍安勿躁的青穗，在将对方安抚住后，这才笑眯眯的说道：
　　“嫂子和我客气了，以后都是一家人，你就直接唤我堂妹不就得了。我堂兄这人本分老实，这不家中老母生病了嘛，事情和你们孟家到底脱不了干系，一时怕有违孝道，这才明明对孟家小姐你心存爱慕之意，可却不得不忍痛推掉婚事。刚刚你没来时，堂兄还一直夸你多贤惠温柔呢，我可是亲耳听到的。”
　　青穗昔日为王妃那会，萧景宏的明王府内，莺莺燕燕的姬妾可也不少。
　　其中不乏得宠些，就瞧不清自己身份，还想撼动她嫡妃位置的狐媚子。
　　李青穗若没些手腕，就算她是国公府的小姐，在王府里的日子也绝对不好过。
　　所以早就磨炼的，心机不浅，绝非等闲之辈的李青穗，几句话就哄得孟琦珊咯咯直笑，刚刚那点不快全都烟消云散了。
　　眼瞧着时机差不多了，青穗不禁故意唉声叹气了一下，然后就对孟琦珊小声说道：
　　“和嫂子你说句掏心窝子的话，我堂兄这店铺生意，被你孟家挤兑的已经做不下去了，甚至连给母亲看病的钱都没了。这才叫我这个堂妹过来，帮着他整理下积压的所有布匹，准备全部贱卖后，就关门大吉，带着一家子回乡下老家生活。”
　　一听说赵启平要离开红枫县，对他确实很稀罕的孟琦珊，当即就急了：
　　“好妹子你快告诉我，究竟怎么做东平哥才肯留下来啊。我虽然喜欢他，但绝对不会跟着他去乡下受苦的，不就是钱吗，我给他老娘出药钱就是了，这也不是什么难事。”
　　这孟琦珊的爹妈，是老来得女，就这么一个孩子，虽说是女娃子但也是宠得厉害。
　　所以这也养成了孟琦珊，但凡想要什么，若是得不到，她就绝不甘心的性格。
　　而像孟琦珊这样的女子，帝都那些世家千金，这般骄纵的性子比比皆是，青穗实在看得太多了。
　　因此刚刚她也是试探一下，若听闻赵东平要回乡下，这孟琦珊二话不说也准备跟着去。
　　那这就说明，孟琦珊是真的喜欢赵东平这个人，与他宁愿同甘共苦，也在所不惜，那对方绝对是个难得的好姑娘。
　　但这个孟琦珊明显只是因为不甘心，所以赵东平越回绝，她就越不想放手，但所谓真情却未必存在，否则也不会一听说要吃苦，就打起退堂鼓了。
　　对于这种纠缠不清，还半点真情实意也没有的人，青穗算计起来，可就在没丝毫的愧疚感了。
　　因此就见她眼中闪过狡黠之色，然后就一副为孟琦珊好的表情说道：
　　“嫂子你好生糊涂，我堂兄的为人，岂会是个吃软饭，要女人银子使的性子。你越给他钱，反倒会叫他觉得抬不起头，从而越发疏远你。这样吧我给你出个主意，叫你爹啊把赵家积压的布匹全都等价给买回去，这样堂兄自己有了银子，在你面前觉得抬得起头了，这感情慢慢不就培养出来了。”
　　孟琦珊一个小商户家的女儿，又没什么见识，所以她哪里是李青穗的敌手，被对方的话饶了几圈后，就觉得确实在理。
　　欢喜的连连点头，就差没对着李青穗千恩万谢了。
　　而等到孟琦珊，被李青穗连哄带骗的，小跑着回家找他爹去了，身影消失在了锦月布庄内。
　　赵东平这才阴沉着一张脸，颇为不满的说道：
　　“青穗姑娘，适才你怎可替我的婚姻大事做主，而且我赵家的布就是白送人，也断然不会卖给孟家的。他家的银子脏的很，我赵东平绝不会用。”
　　望着气呼呼的赵东平，青穗心里不禁暗叹，此人虽然商德极好，为人也真诚，但现在看来到有点实诚过来头，半点变通都不会。
　　不过青穗也不生气，反倒气定神闲的一笑说道：
　　“既然你如此生气，为何刚刚不当面揭穿我不是你堂妹，这样一切不都立刻解释清楚了。”
　　一听这话，赵东平先是气愤的看了青穗一眼，接着又良善的露出不忍之色，无奈的说道：
　　“要不是怕当面揭穿你不是我的堂妹，叫那孟家记恨于姑娘，我早就忍不下去了。现在你赶紧拿着图样走吧，孟家的事情我会自己善后的，姑娘就莫要在插手，我赵家的事情了。”
　　对于赵东平的为人，越发满意的李青穗，想到她将来图谋之事，也少不得需要信得过的人手。
　　因此有意栽培赵东平的她，根本没有要离开的意思，反倒稳稳的坐回椅子上，昔日王妃之尊的气势尽显，极具压迫震慑力的冷声说道：
　　“亏你还是个经商之人，凡事却不懂得变通，我现在又不是叫你去偷去抢，只是等价卖了店里的布匹。如此你攒下一笔钱财，这破旧的布庄关了门又如何，从新买了原料，按我给你的图样，再开一家店，在生意场上和孟家光明正大的较量一番。”
　　“你但凡是个有点志气的人，对于我的这个提议就没有拒绝的道理，可若你果真如顽石般，只知道守着所谓的祖业步步自封，那就当我看错你了，咱们之间也的确在无合作的必要。”


第11章　一两银子
　　青穗冷下面容的一番话，虽然说的难听了些，但道理却是对的。
　　赵东平也是有抱负的，只是过于本分务实，现在被一番提点，也想透了其中的利弊得失。
　　“姑娘一番话犹如醍醐灌顶，东平受教了，在不会迂腐下去，更是知道接下来该如何做。”
　　赵东平微微想了下，接着又说道：“青穗姑娘你且给我半月时间，等我安置父母双亲回乡下后，立刻从新开张。”
　　青穗闻言，总算露出满意笑容的讲道：“你能从新振作，我瞧着也为你高兴，只是布庄从新开张，你若觉得我尚算入得了你的眼，咱们不如合伙来干。我以图样入股，你来负责店铺生意，若在有人前来闹事，你拿着这块玉佩去定州城月升客栈，寻位贵公子，他到时会为你摆平一切的。”
　　青穗自己不愿和皇家的人在有交集，但若白白浪费萧景逸这张王牌，她又委实觉得可惜，所以便把这个人情，直接丢给了赵东平。
　　接过玉佩的赵东平，露出惊讶的神色说道：
　　“姑娘究竟是何人，其实从开布庄，我最担心的就是孟家人上门滋事，这玉佩的主人若真能庇护得了店铺，那真是叫我在无后顾之忧了。姑娘又出图样，又帮我摆平麻烦，这样吧以后布庄亏了算我赵东平一人的，若赚了咱们五五分账，不知青穗你意下如何。”
　　来了趟县里，凭借布料图样直接入股布庄生意，这个结果比青穗预期的还要叫她满意，因此她当即笑眯眯的说道：
　　“我是何人，你就别在多问了，我自然也不会细说。虽然眼下见不到钱，但长久来看，月月有分红拿，可远比出售图样有前途多了。而且东平你且看着，等咱们布庄生意做大了，我还能绘出衣服款式，精致的鞋样，保证生意会越来越红火的。”
　　青穗需要钱，更需要充实自己的家底，才能有更充足的准备，去向高高在上的明亲王萧景宏报仇。
　　赵东平瞧着，身穿破旧衣服的青穗，那消瘦不起眼的狼狈模样下，双眼却闪烁着皎洁的光晕，显得灵动，并且充满了自信。
　　心里微微一动，赵东平就从货架上，取来一套崭新的翠绿色薄麻料子的衣衫。
　　“我母亲针线活还成，自家也做些衣服卖，青穗你将这套新衣换上吧。瞧你身上的都撕开好几道口子了，省的一会出去被人说闲话。”
　　青穗也不客气，赶紧接过衣服，就去僻静处换上了。
　　望着旧衣上，被撕成布条装的袖口，青穗就忍不住在心里，对萧景逸好一通埋怨，想到昨夜两人间的亲密举止，她的脸忍不住的泛起红晕。
　　等到青穗换好衣服，从新回到店铺正堂后，只见赵东平递给她个巴掌大的蓝色缎面秀福字的钱袋子。
　　“青穗你不说我也瞧得出来，你是急需用银子使吧。既然你不肯透漏更多底细，那我也不追问叫你犯难。我家到底经营这家小布庄多年，积蓄还有些，这小钱袋里装着一两碎银子，你且拿去用吧。反正熬过这半月，咱们的日子就都好过了，你既然肯信我，那我自然也得帮衬着你。”
　　赵东平如此仗义，青穗都快被他感动哭了。
　　青穗想到自己眼下的处境，李家刻薄，她孤立无援，有银子傍身，总算是心里踏实些。
　　所以青穗也不推迟，笑呵呵的把钱袋揣到怀里，和赵东平又把布庄的事情商允了下，然后她就起身告辞了。
　　眼瞧天色彻底大亮了，青穗知道此时的李家，恐怕已经四下开始寻她了。
　　反正回去一顿毒打咒骂是躲不开了，难得出来一回，青穗反倒不急着立刻回去了。
　　早上的集市热闹，她不禁也溜溜达达逛了起来，当路经一家猪肉铺时，她不禁心念一动停下了脚步。
　　“店家你这摊上的肉都怎么卖啊，还有挂着的那些腊肉腊肠，我买的多能便宜些不。”
　　青穗从昨天起，连蒙带骗就吃到嘴里一个窝头，然后就是干活，还被萧景逸连累的险些被人灭口。
　　最后走了一晚上的夜路，被冷风吹着冻着，接着又帮赵东平应付孟家小姐，她这会瞧见那腊肉，不但肚子咕咕叫，口水都快流下来了。
　　一见生意上门，青穗此刻换了新衣，人瞧着体面多了。
　　这红枫县卖肉的崔屠户，忙殷勤的呵呵笑着说道：
　　“姑娘