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　　“大哥，我阿姑说了，那阮玉郎要对孟家不利，大郎又和他走得近，家里实在担心。你说他是阮氏的哥哥，为何不来找他妹妹，却找上大郎？没有什么图谋谁信？这几年大郎和九郎十郎在汴京城里——”
　　程大官人笑了起来：“年少轻狂？有什么要紧？等大郎进了开封府做官，他就是想轻狂，后面还有台谏盯着呢。倒是阮郎君，正因为他是阮氏的哥哥，才想着要帮妹夫一把。你们这些年巴着苏瞻不放，得到什么好处了？名还是利？妹夫这个年纪了，还在户部仓部司做个八品的小官，怎么，等你家老太爷老夫人一走，你三房六个子女就靠你那点嫁妆吃一辈子？”
　　程氏一时语塞。
　　“阮郎君是个有本事的，他年少就去了南方，不知道妹妹糊里糊涂竟然做了妾，这才耻于上你家的门，这亲戚不算亲戚，下人不算下人的，叫人家递什么名帖好？”程大官人叹了口气：“你不懂，他替蔡相经营的东西多着呢，他哪里用得着找上大郎图谋什么？要不是他在赌场里正好听见大郎说起孟家，实在看不下去他被人坑，顺手拉了大郎一把，大郎在开封早被坑死了。你们做姑母姑父的可有替哥哥看住过他？要不是他想看着点妹夫和外甥们，就凭大郎，能结交得上他？你们以为他真是唱戏的伶人？好些个宗室子弟看见他还不都毕恭毕敬的？就你们孟家，又有什么值得他操心对付的？真是坐井观天！”
　　程氏脑子也不糊涂，立刻说道：“哥哥！你可是在替蔡相做事？蔡相和表哥可是从来都不对付的！咱们家做生意掺和到朝堂去可不是好事！”
　　程大官人拈了拈自己的美髯：“妇道人家你懂什么？没有阮郎君的引见，没有蔡相的面子和手段，这两年海上和榷场和我程家能有什么干系？”他指了指自己脚下：“这种小宅子，也要三百万贯。我买下来不过给大郎成亲用的。”
　　程氏一呆，娘家豪富她知道，可豪富到这个程度就不免让她心惊肉跳了。
　　程大官人端起茶盏：“你给孟家做牛做马半辈子，可有人心疼过你？爹爹给你的十万贯嫁妆，如今还剩了多少？苏瞻和蔡相不对付，现在还不都是拥立吴王殿下的。你听哥哥的不会错。要不是爹娘心疼你和阿姗，我会放下这老脸找你？将来大郎手头不说千万家产，分到他手上百万家产总有吧？以后还不都在阿姗手里，你觉着该是谁求谁？”
　　程氏心中一酸，低了头：“爹爹和哥哥待我好，我自然是知道的。只是上个月真的在和苏家二表嫂议亲了，就等重阳节要相看——”
　　“你还想着和苏家议亲？”程大官人放下茶盏，皱起眉头：“当年苏五娘和苏瞻要私奔，可是你去告诉姑母的！要是哪一天姑母开口告诉了苏瞻呢？你还真是糊涂了！还有五娘和苏瞻的事，王九娘也问过你吧？你是怎么说的？你倒是忘得快！可要我好好提醒你？”
　　程氏眼前一黑，打了个寒颤，肝胆俱裂，下意识地喃喃道：“我那时年纪小不懂事，不关我的事，表哥不是没去吗？九娘，九娘——她问我，我只是说了实话而已。”
　　程大官人看着妹妹苍白的脸色，叹了口气：“你是不懂事还是因为别的，我们兄妹俩就不用多说了。你姓程，一辈子都姓程。哥哥也总会护着你的。我实话告诉你，孟建你是靠不住的，家里娇妻美妾，儿女成群，外头还养着外室，儿子都两岁多了，只瞒着你们而已。你和阿姗，只能靠着程家才行。”
　　程氏几疑听错，抬起头问：“哥哥说什么？谁养着外室？谁的儿子？”声音破碎开来，几乎她自己都听不清。
　　程大官人沉声道：“你的好丈夫我的好妹夫孟建，四年前从青神回汴京没多久，王家五房就送了个娘子过来，一直养在曲院街的外宅里。”
　　程氏颤颤巍巍地站了起来，看了看兄长，一语不发往外走。梅姑一把搀扶住她：“娘子！”
　　程大官人喝了一声：“回来！你可是眉州程家的女儿！坐下！”
　　到了晚间，吃完晚饭，程大官人又按汴京习俗给她们都备了葫芦儿、枣儿，花篮里头装满了瓜果社糕，亲自带着程之才将她们送到角门外。门外已经多了两辆牛车，装满了礼物。
　　程氏告别兄长，上了牛车，腿一软几乎栽倒在车里。梅姑赶紧将她扶住，才觉得程氏全身在发抖。
　　※
　　翌日是桃源社的社日。
　　太尉府的马厩比正院还大，几十匹马儿各有各的马舍，干草堆叠。天才蒙蒙亮，十分干净整洁。七八个马夫忐忑不安地看着面前的少主人，今天出什么事了？怎么剩下的这几匹马不用他们干活？难道自己活不好要被退回枢密院？
　　十几个部曲捧着箭袋、格弓、剑、银枪也在边上发呆。这二十来号大汉被陈太初支开到廊下偏房里时都有些心惊胆战，可看看少主人笑眯眯的脸，好吧，仆从主令。
　　不一会儿，垂花门处叽叽喳喳的声音传来。陈太初眼前一亮，几个小娘子兴高采烈地跟着魏氏杜氏进来了。赵栩苏昉和孟彦弼紧随在后。二十几个女使、侍女、部曲跟着，这宽敞的院子里立刻人满为患起来。
　　早就收到魏氏的嘱咐，九娘她们四个都穿着粗布衣裤，布巾包头，脚蹬木屐，像四个小村姑，就是这样，也掩不住张张小脸春花般娇嫩。
　　九娘一见陈太初，愣了愣，绽开了笑颜。六娘和苏昕也围着他看了又看，笑不可抑。
　　她们都见过陈太初一身直裰温雅如玉，也见过他一身军中紫衫英姿飒爽，更知道就算七月暑天里，陈太初也从来不穿宽敞随意的凉衫道袍之类，还曾被孟彦弼笑说他是冰肌玉骨自清凉无汗。今早陈太初却穿着天青色的短衣长裤，一条靛青色长布围束腰，打了绑腿，穿了双蒲鞋，袖子直挽到胳膊上，除了依旧肤白如玉，身姿如松，真和那虹桥码头搬货拉车的小工一样了。
　　连赵栩几个都围着他转了几圈，啧啧称赞。
　　“要是虹桥码头上的小工都长成太初这样，那些个麻袋恐怕能自己从船上跳去车上！”孟彦弼哈哈大笑起来。
　　陈太初红着脸咳了两声，对着四个妹妹正色道：“若是真要学好骑马，得先和自己的马好生互相熟悉。给马刷毛、喂食、清理蹄子、处理马粪，都是次次要做的。还要自己套马嚼、装马鞍。若是妹妹们怕脏怕苦，我家的马夫们就在一旁候着，他们做就行。”
　　四个小娘子异口同声笑道：“不怕不怕！”
　　“六哥送了马给我们，那就是我们的马了，应该要好好熟悉才是！”苏昕高兴得很。
　　赵栩看看赵浅予一脸的兴致勃勃，呵呵了两声，转去廊下阑干上坐着摇起了折扇。
　　“阿予才十岁，能做这些吗？”苏昉问他，赵浅予看起来个头不矮，但人却极为纤瘦。
　　“太初两岁就做这些了。”赵栩一脸不以为然：“不碍事，这不还有我们做哥哥的吗？”他看着九娘，想着这家伙在自己后院里种花椒是不是也穿这样，还蛮好看的，竟然连种树种菜都会，还真是……
　　魏氏和杜氏也都穿了粗衣布衫，笑着牵出了自己的马。
　　九娘好奇地问：“大伯娘，这就是您在娘家时骑的那匹马？”
　　杜氏感慨地拍拍面前的枣红老马：“是啊，它叫‘将军。’昨日才送来表嫂这里，恐怕会有些不习惯。它已经三十岁啦。当年我是看着它出生的。现在它可是马爷爷了！”
　　六娘和九娘惊叫起来：“大伯娘！它在吃您的头发！”
　　这马爷爷两下就把杜氏包着头发的头巾给拱松了，蹭着她的头就嚼起了头发来。
　　偏房里的汉子们都轰然大笑起来，小娘子们哪里知道马爷爷们的脾气都怪得很呢！
　　杜氏笑着将自己的头发拽出来，亲热地摸了摸马鼻子，眼中湿湿的：“它在生我的气呢，以前二郎小时候学骑马也是骑的它，我们这几年没好好陪它。”这马爷爷喷了个响鼻，毫不客气地流了她一手鼻涕。
　　孟彦弼赶紧地上巾帕给她，顺手接过‘将军’：“马爷爷，还是二郎我来伺候您！您吃草行不行？别吃我头发啊，头发您吃了拉出来还是头发。白吃！”
　　众人笑得直打跌。
　　

第91章
　　太尉府的院子里被旭日照得一片金光。提水的小厮来回跑得欢，偏房里的汉子们一边看热闹一边说着笑话，女使和侍女们不时发出惊呼和笑声，部曲们无事可干，站立在廊下擦拭起了朴刀、长枪，有人索性把箭袋里的箭拿出来擦拭。水声笑声跑动声吆喝声还有马儿嘶鸣的声音，和马厩外墙街道上的叫卖声，车马声混杂在一起，生机勃勃。
　　杜氏笑着接过孟彦弼手里的长毛刷：“好了，二郎你去教阿婵。你们四个哥哥啊，各人照顾好自己的妹妹。阿昉和阿昕跟着我们做。六郎！你可不能丢下阿予不管，她年纪最小呢！还有太初，阿妧就托给你了。”
　　马儿们都已经牵到了木栏里面，等着被主人们细心伺候。
　　“这个长毛刷用来刷马身上的汗渍和泥土。”陈太初温和地教九娘：“对，可以快一些刷，顺着毛刷，它会很舒服。”
　　九娘刷到马腰处，抬头好奇地问：“马会怕痒吗？”
　　陈太初看着她不经意地皱皱小鼻子，模样实在太可爱，本来想摇头的，却伸出手去挠了挠她刷子边上的“马腰”。两个人盯着马儿看了片刻，对视了一眼摇摇头，都笑出声来。
　　看着九娘刷了一会儿，陈太初伸手替九娘将马尾上打结的地方梳理开来：“现在可以换那个中毛刷，这个要仔细一些刷遍马全身。还要记得梳理马鬃和马尾。”
　　理完后，陈太初顺手拍了一下马屁股。马儿轻轻甩了甩马尾，似乎在谢谢他。
　　“原来马屁还真的能拍啊。”九娘忍俊不禁。又是顺毛，又是拍马屁，这马儿能和主人感情不好吗？
　　陈太初也笑了，洗了洗手，递给九娘一块干净的布帕。九娘一怔，才觉得自己刷完马已满头大汗，她接过布帕，抬手就要往额头上擦汗。陈太初极力忍着笑伸手拦住，提起水桶：“这个是用来替马洗眼睛、鼻孔和嘴的。”
　　九娘眨眨眼，手停在半空，自己这是犯蠢了吗？！一回神不由得红着脸笑出了声。陈太初从怀里递给她自己的帕子：“你用这个擦汗。”他转过头闷笑着喊道：“廊下备了干净的帕子和清水，你们要是累了，可以去歇一歇洗一洗。”
　　九娘擦完汗，用那块大布帕沾了水，细细替马清洗。马儿被九娘洗到鼻孔，就喷了个响鼻，不少口水鼻涕流了下来。九娘骇笑着问：“马都这么多鼻涕吗？”
　　陈太初看她并无嫌弃的神色，递给她另一块湿帕子：“嗯，还会吐口水，另外有些调皮的马，很爱放屁。”
　　他看到九娘瞪圆了双眼，忍不住笑起来：“马儿也很爱偷懒，还爱撞人、撞栏杆，你别害怕，必要的时候记得凶一凶它。大多数马也会和人一样欺软怕硬。你一凶，它就老实了。”
　　九娘听出他言下之意，笑道：“我先温柔一点，它要是还不听话，我再凶它。不过我可不会学则天女皇用铁鞭、铁楇和匕首。”
　　陈太初笑着点头：“那也太狠了一些，真是烈性马，宁死也不会认主的。对了，想好你的马叫什么名字了吗？”
　　九娘看着自己的这匹马，马毛滑顺光亮，毛色和陈太初的衣裳一样是天青色，湿漉漉的大眼睛正看着自己，笑道：“水绿天青不起尘，风光和暖胜三秦。它就叫尘光好了，我也盼着能和其光，同其尘。”
　　陈太初眼睛一亮：“和光同尘？好名字。你记得多唤唤它的名字，好让它认主。”
　　赵栩正仔细指点着赵浅予刷马毛，在一旁听到这个，笑道：“和光同尘好，合适阿妧。阿予，你的马儿要叫什么名字？”
　　赵浅予看看自己这匹棕色马，歪了歪头：“我的马儿就叫大象好了。爹爹总不让我骑象，我就当它是象。大象——大象——你要认得我阿予是你的主人！”
　　赵栩停下手，走到马儿前面：“大象？你就是脸长而已，哪里鼻子长了？”
　　九娘和六娘还有苏昕都笑着过来看“大象”。
　　“大音希声，大象无形。”九娘笑着捏捏赵浅予气鼓鼓的小脸：“我看阿予这个名字取得妙！”
　　苏昉笑道：“道隐无名，阿予这个名字真取得好！你们一个和光同尘，一个大象无形。阿昕和六娘要给马儿取什么名字？”
　　“和光同尘，与时舒卷；戢鳞潜翼，思属风云。”六娘笑着说：“我和九娘是姐妹，她的马儿叫尘光，我的就叫潜翼吧。”
　　赵栩长舒了口气：“啊呀，你的马儿真是走运，终于能有一个像样的名字了！”他看看一脸无辜的“大象”，替它擦了擦鼻孔：“你鼻子也不短啊。”
　　“大象”喷了个响鼻，赵栩看着自己一手的马鼻涕，脸黑得跟锅底似的。
　　赵浅予原地蹦了起来，哈哈大笑：“六哥！大象可真喜欢你啊！”
　　一旁的苏昉忍着笑将水桶拎了起来：“来，快洗一下手。”
　　众人笑得不行，又去问苏昕。苏昕说：“我偷个懒，跟着六娘，就叫风云好了。”
　　九娘六娘拍手称好。赵浅予想了想，悄声问苏昉：“阿昉哥哥，我的大象真的好吗？”看到苏昉认真地点点头，她才心满意足地去嘲笑还在洗手的亲哥哥了。
　　魏氏笑道：“好名字！你们这四匹马的名字都好！我的小灰肯定很羡慕。告诉你们啊，我们刚回汴京时，我不懂骑马，给太初买了匹小马，太初给它取名叫小鱼！”
　　院子里刹那静了片刻，孟彦弼拍着陈太初的肩膀，笑得捂住肚子：“一匹马你管它叫鱼？”
　　陈太初冷不防被亲娘卖了，一时竟不知道说什么好，干脆红着脸走到九娘的尘光侧边上，抬起尘光的马蹄，用蹄钩替它仔细清理起蹄丫来。
　　九娘倒觉得儿时的陈太初可爱又温柔，她一边认真看他清理蹄丫的手势，一边好奇地低声问他：“为什么表叔母说不懂骑马才会买小马？”
　　陈太初点头道：“是我爹爹说的，再小的孩子，学骑马也不能用小马，就得从大马开始学着伺候马，互相熟悉，让马认主，才能骑得好，日子久了才能人马合一。”
　　九娘若有所思。魏氏笑道：“后来那小马送给了阿予，阿予还记得吗？”
　　赵栩哈哈笑起来：“说到那匹小鱼啊！我告诉你们，被阿予——”赵浅予立刻扑了上去，一把从背后捂住了他的嘴：“不许说！不许说！六哥你敢说？把从我这里抢走的桂花蜜还给我！还有蜜饯！还有醪糟！统统还给我！！！”
　　赵栩一弯腰，背起赵浅予原地转了好几个圈，反手弹了她一脸的水。惹得众人都笑个不停。
　　杜氏拍着“将军”的脑袋笑道：“老将军，看看他们，是不是连我们也回到几十年前了？”
　　苏昉感叹：“太尉果然是内行，真正精于此道！”
　　九娘暗叹了口气。前世是她被爹娘去世伤到了，不曾定心留意，若是后来能好好请教一下高似，应该就不会给阿昉用小马学骑马，最可惜的是若能陪着阿昉一起给马刷毛洗澡，该多有趣啊！
　　苏昉轻吁了口气，伸手替苏昕的风云洗了洗眼睛，笑道：“可惜我娘也不太懂骑马还有这样的秘诀，要不她一定会陪着我给马刷毛洗澡喂食。”
　　赵浅予擦干净脸，闻言凑过来仰起小脸轻声说：“一定会的！阿昉哥哥，你有全天下最好玩的娘亲，不过你要小心！她说不定也会像六哥那样甩你一脸水哦。”
　　苏昉一怔，面上忽然一凉，侧头一看，却是九娘笑嘻嘻地甩了他半脸的水：“阿昉——哥哥！我甩你半脸就好了！”
　　苏昉呆了一呆，弯腰往木桶里一捞，扬手甩了回去：“好你个阿妧！让你见识见识我的暗器！”
　　九娘哈哈笑着躲到陈太初身后。陈太初强忍住要躲闪的本能反应，硬生生被苏昉洒了一脸的水。
　　九娘正笑得高兴，一只湿手却从背后抹了她一把：“阿妧，我也只抹你半脸！”却是苏昕为兄报仇来了。
　　苏昕躲到苏昉身后看着满脸滴水的九娘和陈太初笑得前俯后仰，冷不防又被六娘悄悄从后面甩了一头的水。院子里顿时乱了套，你追我赶，娇呼尖叫大笑不止。连刚刚刷好毛的马儿们也长嘶起来凑热闹。
　　赵栩看着在劝和，却把九娘护在身后。六娘牵着九娘的手，笑得头巾都歪了。赵浅予和苏昕躲在苏昉身后，盯着赵栩一顿胡乱甩水。陈太初一个人东拉西劝哭笑不得。唯恐天下不乱的孟彦弼却趁乱盯着陈太初，不停朝他身上脸上乱洒水，一边还扯着嗓子唱：“陈太初——今日他——冰肌玉骨——啊呀——好清凉全是水！汴京的小娘子们，快来看！快来看！五文钱看一看！买定就能看！——啊呀亲娘啊——”
　　却是他被杜氏一巴掌拍在脑袋上。院子里那些女使侍女们部曲们都已经忍笑忍得肚子都痛了。
　　魏氏抱着小灰的头，只觉得脸都笑抽了。就