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汴京春深-第244部分
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皇帝给予张子厚的褒奖实在不轻。“世上无此才， 天生一公器。”虽然是指张子厚的才能，但无疑是驳回了“公器私用气量狭窄”这些罪名， 更显示了皇帝对他的厚爱。
张子厚倒也不客气， 朝西京方向恭恭敬敬地行了大礼后， 对那两位御史也未作刁难，倒令殿上的百官想不太通了。睚眦必报不择手段阴险狡诈的张相公改了性子， 比起以往反而好像更可怕了。
十月初， 皇帝西征大军仍然毫无动静， 京中各部急着准备先帝启菆，跟着十一月就要灵驾发引。正忙得不可开交时，枢密院收到了陈元初派人送来的契丹军情， 眼看大名府围城之困将解，朝堂上下都松了一口气。
大名府被围城两个多月，虽有京城一路派人新建粮道运送米粮，总有女真契丹骑兵前往骚扰攻堡，供粮并不稳定。守城将士五万人，北方退至大名府的难民倒有十多万人。自从鹤壁粮道被截断后，军士一日只得两餐稀粥，大名府城中连野菜都被百姓一扫而空。
陈元初协同契丹皇太孙耶律延熹，联合了室韦各部，激战半个月后攻入上京，刚篡位不久的契丹新帝耶律保乱战中被杀。耶律延熹在萧孝忠的支持下即位称帝，册萧芳宸为皇后。留在赵国境内的契丹大军顿时没了方向，是宣布效忠耶律延熹还是造反为耶律保报仇，众将犹豫不决。耶律延熹传旨，召回侵赵大军，既往不咎，同时整顿人马，南下进攻中京。
耶律延熹的旨意才出了上京。河北地界已翻天覆地。
陈太初接赵栩密令，率领两万陈家军铁骑，神不知鬼不觉地从阳谷进入大名府地界，会合了从上京日夜兼程赶至的陈元初，三日便攻下馆陶，将莘县、冠氏、馆陶这一路打通。
馆陶刚刚收复，赵栩突然率领三万西征军悄声无息地出现在了鹤壁。刚从馆陶败退到安阳一带的联军猝不及防，被杀得人仰马翻，转头退向林州一带扎营。因死伤不一，女真、契丹和河北路河东路叛军的主帅互相指责，完颜亮索性率领五万人马改往元城驻扎。和契丹的四万人马及三万叛军互为犄角，提防馆陶的陈家军来攻。
鹤壁粮仓收复，馆陶冠氏一带通畅，大名府围城之困已解。洛阳的赵棣得知赵栩竟然离开了城外大营攻下了鹤壁，又气又悔，下令守城军士出城迎战。
那勤王的八路大军早已得了军令，只守不攻。这一个月来各营寨外壕沟挖得又宽又深，石砲横列多排，石弹堆积如山，弓箭、火箭、霹雳弹有求必应。这攻守调转后，洛阳军一丝便宜也占不到，反而折损了两千多人，灰溜溜地又退回了城内。
汴京却是欢呼不断，皇帝用兵如神，令人心折。
此时的赵栩让大军休整了一日，传令陈太初和章叔夜，三方共同出击。
章叔夜振奋精神，出击前军中一日三餐，逐渐加量，晚上更是有肉有饼。第二日一早军令如山：“全军出击元城，无粮养俘，杀无赦——！”
无粮养俘，杀无赦。
陈太初和陈元初同样接到了赵栩的秘旨。陈元初眉头微皱后看向陈太初。
陈太初沉默了片刻才道：“千年来的战事，只有暴秦的白起坑杀四十万赵军一例。六郎他这是——”
陈元初叹了口气：“爹爹之所以不追杀梁氏，也是六郎的意思。留梁氏和李穆桃内斗，消耗西夏国力兵力，确实才是上策。如今耶律延熹即位，若是契丹这四万人马折损在此，他也无可奈何，契丹必然元气大伤。六郎用兵，看的已经是三年后甚至五年后了。”
“河北路河东路叛军人心涣散，思归乡者众，若能招降——”陈太初吸了口气，低声道。
“太初——”陈元初摇头道：“这些叛军跟随阮玉郎时，便已经没有回头路了。想跑的早应该跑掉，贪图这饷银和米粮，随异族残害同胞，无需怜悯。”
陈太初垂眸不语。
“大名府十几万难民无家可归，无粮可吃，皆因他们引狼入室——”陈元初沉声道，既是说服陈太初，也是说服他自己。
“六郎素来喜爱法家之说，”陈太初叹道，“我是担忧他独视、独听、独断。一言正天下治，一言倚则天下靡。”
陈元初不以为然：“有何不好？如先帝那样，处处被二府掣肘，圣旨还时有被二府驳回的。我大赵还真需要六郎这般雷厉风行的君主。你莫要多想了。”他看着若有所思的陈太初，想了想：“有件事我也不瞒你了，穆辛夷她——”
陈太初眉头一动，静静看着兄长。
陈元初转开眼，营帐里两幅盔甲并排挂着，沉默如山。他们兄弟二人的朱红发带，红缨银枪都在，红得令他心悸。
“我到上京后接到过李穆桃的信，辛公主已殁。”陈元初眼睛盯着银枪的精铁枪头，艰涩地吐出四个字：“你别难过。”
此时他庆幸的是太初并没有钟情于那个古里古怪的小鱼儿。
麻纸在陈太初手中慢慢变成了一团，从他修长手指中溢出的边边角角越来越短，最终没入他手掌中，手背上的青筋越来越突出，指节发白。
“她离开中京后头就越来越疼，逐渐又忘了许多事。病逝时并无什么痛苦。”
李穆桃写那么详细，是要太初更难过吧。他不会告诉太初的，最好太初能快点忘了她。李穆桃想要把穆辛夷葬回秦州穆家老宅。这个他也不会告诉太初。
陈太初的手掌又逐渐松开。他慢慢展开麻纸，上头错乱纵横交叉的折痕，如这茫茫人生路，不知哪里开始，又回在那里结束。一切毫无头绪，毫无预告。
她是早就知道了自己的生与死的因果么？她是为了他才恢复正常又是不是因为他变回痴儿？她知道些什么究竟是谁，他永生也不得而知。
可她十七年的生命，似乎只是为他而活。
离去的每条生命，都似乎毫无预兆，又似乎早已注定。先帝、赵瑜、定王、太皇太后、阮玉郎，高似。还有阿昕和小鱼在花儿一样的时候突然凋谢。
生与死，绚烂如电。爱与恨，虚幻如雾。生未尝生，死未尝死。他和穆辛夷的重逢，从他们离别之日就开始，他们的离别，或者是从他们重逢之时注定的。那个他不需要说出口她就知道他在想什么的小鱼，那个在他面前永远笑嘻嘻的小鱼，那个宣称他是她的太初的小鱼。
有什么在心中一闪而过，不知为何，陈太初想起六郎和九娘之间的默契。他是明白得太晚了么，明明已看淡生死，明明他依然心系阿妧，但这种超乎寻常的心痛是从何来？不是愧疚，不是歉意，就是最纯粹不过的疼痛，还有恨不得时光倒流的焦灼。
陈太初的目光飘过陈元初，落在自己的盔甲上头，这一刹，神识如狂潮般席卷而来，营帐外深秋的日光落寞，激战后的人马困顿，黄土上的枯草无力地折腰，远处的高树在挽留要落下的秋叶。
他任凭自己的意识遨游于天地之间，越过太行山脉，越过黄河，并无枯竭停止之迹象。不远处依稀可见秦岭的壮阔身影。
十月的秦州，集市繁忙，人流如织。羽子坑的垂柳黄色柳叶随风而去。穆家老宅的两扇木门斑驳老旧。
他站在门前，不敢往前一寸。
然而木门吱呀一声开了。
穆辛夷那双灵动双眼弯成了月牙儿，脆生生地喊着：“陈太初——我在羽子坑等你。”
如梦似真，陈太初分不清楚。回过神来，营帐中寂静如初，手中的麻纸上的折痕变得浅了。陈元初已不在营帐之内。
他似乎看见穆辛夷穿着秦州少女常穿的素花短褙子，长发包在红色头巾中，手上挽着一个竹篮子。
李穆桃所说的是辛公主已殁。陈太初心中一动。日后他一定要去羽子坑看一看。
第348章
元城会战之血腥惨烈， 亲身经历过的大赵将士多年后回忆起来，仍不禁寒毛直竖。此战中几十万人首次目睹了大赵铁骑的锐不可挡。
当夜， 章叔夜率领大名府守军自西北出城袭营，直切入元城林州之间， 将女真大营和契丹、叛军的犄角之势一剖为二。他亲率五千轻骑冲击女真南营。
刚刚驻扎元城的女真大营设施简陋， 尚未来得及深挖壕沟， 营帐外的木栅栏才立了一半，虽有弓箭手和阻马拦的抵抗， 但完颜亮重兵防守的是馆陶一方的陈家军， 南营因不远处就是契丹和北三路叛军，只安排了近千守军值夜。哪里挡得住憋屈了两个多月的大名府守军。
章叔夜一马当先冲入， 手下将士奉令一概轻甲上阵，战马负担比重骑轻了一半有余， 奔跑跨越转弯极其快速和灵活。两百人为一队， 一概携带着便坚韧的竹质护马长旁牌， 杀入营地后， 立刻弃旁牌，取超长斩马刀， 斩马尚且利落， 何况人头？跟随斩马轻骑兵的是精选出来的弓箭手，携带的尽是火箭，跟随斩马队一路射杀对抗的女真军士， 更不会放过营帐和粮仓。一时间， 深秋夜风卷起千堆火， 女真营帐火红一片杀声震天。
完颜亮因对敌陈家军，不敢轻敌，盔甲未卸和衣而眠，接到被偷营的信，即刻令帅旗指向南营。号令刚出，北方、东方传来急鼓如雷，片刻后中军大帐皆看到两处都燃起了熊熊烈火。
随军出征的完颜望在马上心急如焚，却见完颜亮神色狰狞，双目精光闪烁：“我女真男儿岂会怕死？！来得正好，我去会一会陈家枪法！”他挥动手上八十八斤的狼牙棒，命中军随他迎战北方攻营的陈家军，却让完颜望带着近百亲卫往南营压阵。
完颜望倒正中下怀，拍马带人奔向南方去了。
完颜亮率部穿过中军营帐，北营正陷入极端的混乱之中，黄昏刚合拢的丈八木栅栏，被石砲射出的石弹砸得残破不堪。粗粗挖出来的五步宽的壕沟内填满了滚落下来的石块，当先几排的营帐早已是一片火海。地上有中箭后悲嘶不断的战马，还有更多的伤兵和尸体。寨门下几千骑兵正徒劳地朝远处射箭。完颜亮看着穿透旗杆的三停箭，箭头后的油布烧得正旺，他的瞳孔一缩。神臂弩！
“南蛮子可耻！堂堂骑兵，用这种攻城守城的鬼东西！不要脸——”完颜亮大喝道，轮起狼牙棒，砸开冲着他胯下马儿射来的弩箭。却忘了两军之战，无所不用其极，只有胜负之分。
陈太初一手持改进过的长角弓，一手持缰，策马立于两张神臂弩中，冷静得近乎残酷。这次从京东两路调来的十二张神臂弩，配三停箭一万七千枝，几乎是京东东路和京东西路的存箭总和，一个月前便开始往阳谷县集结。完颜亮刚愎自用迁营至元城，便于分开击破，倒省了三路大军的许多功夫。
陈家军所配军马，乃是数十年来西军向西夏采购来的夏马，比契丹马和女真马，在高大和速度上略有逊色，加上陈家军将士大多是秦凤路和永兴军路出身，也不如河东路河北路、契丹女真的士兵身材高大，马上长兵器的冲击速度和力量自然也会有所不如。双方对决前的消耗极为重要。
远隔四百步的两阵对垒，女真军营完全只能挨打。完颜亮抢过一张强弓，全力朝那陈字帅旗射出，却在三百五十步后颓然落地。
营外的壕沟渐满，破败的木栅栏终于在烈火和石弹中哗啦啦一片倒下。
“将军，还有百多匣弩—箭！”弓箭班的副指挥看向陈太初。
“继续。”陈太初沉声吩咐：“虎威队准备冲营。”
旁边一个孔武有力的中年将军精神一振：“末将领命！”他高高举起手中红色令旗。
马蹄踏地的轰隆声慢慢聚拢过来。三停箭的破空之声越发狰狞凶猛。
高举的火把吞吐不定，陈太初的面容被火光映照得忽明忽暗，神情却安若泰山巍然不动。
完颜亮一箭无功，冷静了下来，传令下去。三千骑兵重整队形，高举盾牌。虽然不断还有盾牌被强劲的三停箭射穿，但死伤人数下降了不少。中军重骑亦抱弓在怀，搭箭上弦。
神臂弩的弩—箭总有用光的时候，最终还是要面对面厮杀。他女真儿郎，从山林中杀出来的，连契丹人也不是他们的对手，他定要在此击败陈家军。
陈太初凝目远处刚刚竖立稳当的女真帅旗，完颜亮来得正好。南面的火光冲天，东方的天边也被染成了红色。
最后一批驽—箭射出之时，陈太初高高伸出右手：“冲营——！”
战马嘶吼，三千虎威营的将士左手持圆旁牌，右手持一丈二尺的金瓜锤，这却是从西夏铁鹞子那里缴获来的，破城门冲营寨无往不利。
“武胜营随我跟上——！”陈太初的声音依然平静，却带着胸有成竹势在必得的力量。
战鼓再次雷鸣般响了起来，云梯车上的擂鼓军士拼尽了全力，汗如雨下，鼓面上一个个湿点，水渍晕开，流到红色的鼓身上，脚下的木板随之也深浅不一起来。
“战无不胜——！”
“战无不胜——！”
近万人的呐喊盖住了鼓声，秋风都瑟缩起来。
※
两军相隔三百步时，完颜亮眸中闪动着疯狂的炽热好战光芒：“放箭——！”
箭如雨飞。
虎威军的战马速度却丝毫不减。马上的军士身手敏捷如猿猴，圆形旁牌上下飞舞，仅有十多匹马中箭，也不在要害部位。
再离得近了。女真军士大多倒吸了口凉气，完颜亮眼中暴虐之色更甚。
冲来的战马，皆被蒙上了双眼，全靠骑者操控一路狂奔，怪不得根本不害怕箭矢。
随虎威营冲来的，还有后面五千多武胜营重骑。
陈太初直到两百步内才弓开满月，搭箭上弦。
弓，是加长角弓。箭，是精铁箭头的木质无羽箭，箭头扁阔，中脊线突起，两侧有凹槽，槽内储存了乌头药，剧毒无比。此箭射程不远，头重箭身轻，不太好操控，却能直破重甲，一旦入体，拔箭时箭身自动脱离箭头，箭头必须靠剜肉才能出来。东路叛军和高丽人死在这无羽箭下者不计其数。
中箭的女真军士立刻乱了套。
“箭头有毒——！”
“别拔箭——！不能拔——”
完颜亮双眼通红，手中狼牙棒高高举起：“儿郎们，随我冲出去——杀啊！”
两军相逢勇者胜。先被石砲和神臂驽打得喘不过气来，又被虎威营战马所慑，再遭到乌头无羽箭的屠杀，一贯彪悍的女真军士惶惶然重振旗鼓，跟着完颜亮，挥舞着盾牌往营外主动冲去。
虎威营的金瓜锤，只攻马头和人头，不到十息的功夫，两军已混战纠缠在一起。黑色重甲的陈家军和银色重甲的女真军变成了黑白相间。
弃弓挥动斩马刀的武胜营随后卷入其中，朱红领巾在暗夜火光中比飞溅的鲜血更夺目。
将对将，兵对兵。
陈太初和完颜亮的眼中也只看得到对方。
红缨银—枪如电，狼牙棒如雷，雷电交加。
完颜亮在幻影中找准枪—头，一棒荡开银—枪，狞笑着当头一棒砸下。他在中京故意隐瞒了自己的实力，但除了高似，他还真没输过。
陈太初双腿发力，战马忽地四蹄一屈，猛然往前冲了出去，贴着完颜亮的战马交错而过。狼牙棒堪堪扫过飞扬的马尾。电光火石间，战马再度挺立，陈太初后仰平躺在马背上，手中银—枪如流星般没入完颜亮的后心。
失之毫厘便差之千里，不只是人和兵器，更有战场上难以掌控如意的战马。
陈太初却人马合一行云流水般地两招杀敌。
看着胸口的精铁枪头，疼痛麻木感极其陌生。完颜亮翻身跌下马时还完全不能相信那乳臭未干的小白脸两招就杀了自己。
“四太子——！”
周遭悲痛的呼声不断，帅旗折断。
※
比女真军营更惨烈的是林州叛军和契丹大营。赵栩所率领的三万西征军，虽未调用神臂弩，却一律使用乌头无羽箭，重骑突进下，加上大名府守军的腹背夹击。连日败退的联军溃不成军，四处逃逸。契丹人无心恋战，河北路河东路军士见到皇帝御驾，更加军心涣散。
林州会战、元城会战，歼敌五万七千余人，缴获战马近一万八千匹。令人不寒而栗的是此战无一俘虏。
在元城会战林州会战中亲身经历过的大赵军士多年后回忆起来，依然不寒而栗汗毛直竖。方圆百里血流成河，弃械投降者大多是河北两路和河东路的叛军，最多的一批三百多人，匍匐求饶的，受伤倒地的，愿意倒戈的也有，还有哭着要回乡的。熟悉的河北乡音，听着都令人心酸。
然而领军之将皆面无表情。弃械投降者、负隅顽抗者无一幸免。刀刃卷了边，最后死于无羽箭下的也近千人。人人都从带着一丝犹豫杀到麻木不仁。泣血成川，沸声若雷。
后来修撰《赵史》的翰林学士，记载“元煦帝善用兵，烈烈恒恒，神机电断，气济师然，以寡敌众，料敌合变，出奇无穷，声震天下，西折夏，走契丹，禽女真，所向无敌。”那被删去的其实还有“拔城如山，杀人如水。”
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