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周潼抬眼，眸中何尝未有痛色？

“姨妹，我自是希望岳父大人无事，为岳父大人，亦甘愿拼尽所有。可是……军令紧急，我……总不能违抗皇命。伯父已经往京里递了折子，待我这回立下些许军功，再跟皇上求情……”

容渺唇角挂上几许讥诮，待仗打完了，父亲多半已被折磨致死了吧？立下军功再去求情？

即便父亲等得，可母亲又如何？上一世，母亲被拿去审讯，迫她指认父亲，母亲不愿成为敌人用来对付父亲的筹码，自尽而死。

容渺整个身子都在发颤。那种悲剧，难道又将重来？她什么都做不到，解脱了自己，却眼睁睁看着最重视的亲人走上前一世的旧路！

“姑娘！”唐兴文自船舷走向她，脸色黑如锅底，“船开远了！”

周潼和容渺同时朝岸边望去，入眼皆是大大小小的船，她所在的楼船，已距海岸甚远。跟随她一同上来的唐兴文、淮山还好说，最多泅水游回岸去，而她一个女子，难道也不顾形象地一头扎进水里？

唐兴文叹息：“还请周公子赠一条小舟，送小姐回岸上去。”大船之上的确有些救急用的小舟、皮筏等。

周潼为难，拿这个姨妹毫无办法。

“姨妹，现在舰船纷纷起航，你纵乘了小舟，只怕也回不到岸上。”那楼船甚巨，排开的海浪足以令小舟倾覆。若舟上皆是男子，入水后再将小舟扶正继续行进即可，可偏她是个女子，一切就都变得困难重重。

“委屈姨妹随我等耽些时辰，到了前一个渡头，补取粮草之时，姨妹再趁机下船去，前往余姚与容嘉汇合。”周潼话未说完，就听到重重的脚步声传来，几个将领模样的人停在他们面前，其中一人皱眉道，“文和，行军舰上怎有女子？胡闹！”

周潼大为尴尬，揖拜道：“此乃属下姨妹，行船急切，不及上岸，待到了下一个渡口，便送她去了。实为属下失误，不过姨妹上船却不是为着私事，那水匪王四便是属下这姨妹所捕，听说王四被劫走，特来询问情况，请恕其擅闯之罪。”

眼前正要打仗，情况紧急，镇北侯已背了通敌的嫌疑，万一容渺再被当成细作拿住，这些惯行军法的将领们可没有怜香惜玉之心。因此周潼连忙将容渺挡在身后，并直言她有抓捕王四之功。

那带头的将领横了容渺一眼，哼道：“妥善安置了！行军船上，像什么话！”其后另一个将领稍显和气些，笑道，“文和，郭副将召我们一同参议军情，你快些过来。”

周潼连忙应下，回身望向容渺，一脸歉意，“抱歉，姨妹，陪你不得了，还请唐副将将姨妹护好，有什么需要，着人来寻我。”

周潼匆匆而去，淮山撇了嘴，“小姐，现在怎么办？”刚才他没听错吧？侯爷通敌？还是上谕中提及的，只怕这罪名是已经定下了。可这怎么可能？侯爷杀了多少北人，替南国抢回多少被侵占的土地？若这样的人也会通敌，只怕南国早就完了。

政治游戏，从来不管道理站在哪一方。谁握有权柄，谁说的话就是真理。指鹿为马，以黑混白，自古如此。容渺没时间去伤怀，她需想个办法，救父亲出来。一心来向周轩求助，这条路却走不通了，白白浪费路上这许多时间，她现在真想狠狠甩自己几个耳光。

避在船尾置放箭矢的舱中，容渺一面心急如焚地盼着着陆，一面想着下一步的对策。唐兴文走来，手里提着一个小包袱，丢在她身边，“换上吧！”

两天时间，她总不能以一身扎眼的女装混在军中，那几个将领已对周潼颇为不满，容渺也不愿再给他添乱。他伯父的立场还不明确，他也夹在中间左右为难。容渺已原谅了他的犹疑跟妥协，毕竟周潼只是个寻常的世家子弟，从小被教诲最多的便是顾念家族荣辱。

岳家，锦上添花固然好，可要雪中送炭，也要先掂量自家得失。必要时，别说岳丈生死，就是牺牲掉嫡妻保全自己家族的荣誉，只怕周家也不是做不出来。

容渺换上唐兴文带来的男装，将头发扎起，走出来时，淮山愣了愣，“小、小姐？”

他家小姐身量高挑，较瘦，从前不觉着有什么，此刻穿上水兵的铠甲，竟也透出几分英气来。若是梅公子见到这样的小姐，肯定会惊讶得说不出话来。小姐在梅公子面前，娇羞柔弱，与眼前这模样天差地别。

适才急着来找周轩问清楚情况，一时惶急，没能将援助镇北侯的事考虑清楚，此刻她已有了打算，唤过淮山、唐兴文，道，“我父亲的情况你们都清楚了，我要救他，你们可有办法？”

二人语塞，面面相觑，凭他们，如何救得镇北侯？再说，小姐孤身一人混在军中，没将小姐安稳地送到余姚，如何放得下心？

容渺也就不再绕弯子：“我有个办法，但凭我一人之力，怕是做不到。所以……”她目光炯炯地望向二人，“你们肯助我，也许还有一线希望。”

淮山道：“小姐请直言，侯爷待小人恩重如山，小人豁出命去，也要救出侯爷！愿随小姐驱使！”

容渺看向唐兴文，“你呢？”唐兴文亦瞧着她，眉目不展，“小姐不若先说说计划，属下再表忠心不迟。”

恨此人总不肯依从于她，容渺压住心内怒火，放缓了声音道，“谁会动我父亲，谁敢动我父亲，想来唐领卫已有头绪。如今那人请旨亲征，想以军功为自己正名，可此人从未带过兵打过仗，在战场上失利是极有可能的，届时，只要他肯上书皇上，请我父亲出山伐北，什么通敌，什么罪名，就全都不成立了……”

唐兴文瞪大了眼睛：“小姐，你知道自己在说什么吗？你是想……怎么可能？就凭我三人之力？”

小姐的意思是，活捉广陵王，逼迫他上书替镇北侯平反？这怎么可能？

“小姐莫要说笑了！”唐兴文觉得自己之前竟对这小姑娘十分崇敬，显然是一时昏了头，但凡这姑娘有点脑子，只怕都说不出这种话来。

“我真的是说笑么？”容渺语气冷起来，“我已想过了，此时若我回京去，不仅帮不上忙，还很有可能被路上的贼匪所掳，将自己送到敌人手里去，成为父亲的掣肘。等在余姚，镇日胡思乱想替父母忧心，又有何用？既如此，何不拼死一搏？纵我败了，不枉我为人子女一场，毕竟我是尽过心力的。唐领卫不从我便算了，但请不要阻拦我！”

说罢，她缓缓转身，走向船尾栏杆旁，遥望无边的黑暗海域，背影透出几许悲凉孤寂。

唐兴文霎时软了心肠。不管怎么说，她是侯爷的女儿。自己作为下属尚忧心若此，想拼死回京救出侯爷，更遑论是她？

可她强忍着一滴眼泪都没有流过，更从不曾在他们面前露出软弱的表情。她总是冷静沉着地想着心事，用匕首防身，下手利落果决；豁出名声去诱王四，贼匪追踪十来日，不曾有一刻流露焦躁不安之情。她下定了决心要做的事，只怕自己磨破了嘴皮也无法改变。既如此，那便陪她疯吧！反正他是侯爷指派给她的领卫，堂堂副将，不能披甲杀敌，陪着一个姑娘家胡闹，只怕这辈子，也只这一回。便把性命葬送在她手上，也是全了一颗对侯爷的忠心，死而无憾。其余的，他已没机会也没心情去想了。

两天后，周潼送容渺上岸，并遣了六名亲兵沿途护送。周潼温言嘱咐一番，容渺皆乖巧应了。容渺打听清楚随行六名亲兵的姓名底细，又问了许多水师中的事，唐兴文不动声色，只冷眼瞧着容渺淮山跟那些亲兵胡侃。

行有一里多远，容渺忽道，“糟了，我那侍女跟几个护卫还在句章东境，他们寻我们不到，定然十分惶急。”

又道，“我姐姐只怕还不知道我行程有变，万一见我未按时到达心里着急，伤及胎儿怎么办？”

找了许多理由，遣走了三名亲兵。最后还是唐兴文不耐，出手打发了另外三人，各自安放在树丛中，拍拍手，“放心，一个时辰之后就醒了，那时只怕已追不上周轩的海船。”

三人各自穿上水手铠甲往回走。到达岸边，粮草装点已毕，眼看周潼等上船起航，方慢慢地混在最后捆扎粮草的兵士之后，各抱着一只麻包，随着队伍往船上走。

每船皆是定员，大船可乘军人、船工共一百五十人，小船仅可乘四十多人。容渺混在专门空出来承装粮草的船上，身上又有适才六名亲兵的腰牌，亦对得上军中的暗号，便也没人寻她麻烦。

唐兴文躺在麻包堆旁，望着越来越远的渡口，浩瀚的海水今夜风卷云涌，似有暴雨即将来袭。一如他七上八下的内心，不知自己做的对不对，更不知会不会有后悔的一天。

容渺的军中生涯，就在这场混乱中开始了。

几天后，皇都里，被从外上了大锁贴了禁条的镇北侯府，憔悴不堪的刘氏收到一封飘然落在她院中树下的信。

“阿娘，我一切都好，路上平安。大姐有了三胎，医者说，这回多半是男儿。爹爹这边的情况我有所耳闻，周伯父已然向京中递了求情的折子，阿娘万不可忧虑过重伤及自身，令爹爹闻知，岂不伤心欲绝？请阿娘为了爹爹，为了我们几个孩儿多加保重，阿娘有失，女儿必会寝食不安痛苦一世，在此求阿娘，惜重！惜重！”

下面一个小小落款，上书“不孝女容渺”。

刘氏多日来蓄满的伤怀之情在瞬间决堤，泪流满面。她已被请入刑房四次，虽刑不上大夫，可镇北侯再不吐口，那些人未必再有耐心等下去。她一个妇人，被推搡呼喝，威胁恐吓，早已挺不住了。想到不知何时会再被押去那间昏暗潮湿充满血腥气的刑房，远远听见不知是否镇北侯发出的凄厉惨叫，她都怕的直抖。

不是没想过一了百了，镇北侯被关押的日子越久，她越是软弱恐惧。

女儿是猜到了她的心思，才特地写来这信，给她勇气，求她撑下去么？

这时，门外传来一阵脚步声。刘氏将信攥成一团，顺手扔进茶壶中去。堪堪盖上茶壶盖子，就有人轻叩门板。她不语，门被从外推开。

自镇北侯府被查封，她早已失了作为一品诰命夫人的尊严，下人们都被关在另一个院落里，就是防备他们串供做手脚。一个养尊处优的夫人，事事都需自己来做。

来人是谁，她不需看也知道。

冷冷背转身去，捏起一盏冷茶，“梅宁，你还来做什么？”

来人正是她的亲外甥，梅时雨。

听见她对自己的称呼，梅时雨眼中微不可见地闪过一抹厌恶，他依足规矩，朝她执晚辈礼，“姨母，您还未想通么？再耽下去，姨父只怕……”

他说着，抬眼向刘氏看去，可令他意外的是，刘氏并没有像从前般，因心惊而手足无措。她稳稳坐在椅中，冷冷地看着他，“宁儿，你在我身边长大，我当你是亲子，侯爷亦待你不薄，你却宁愿当他人走狗，倒戈相向，你的心，被狗吃了么？”

梅时雨温润的面容，瞬间沉落下去。

不管他身居何位，依附于镇北侯府的那些屈辱记忆，如烙印般刻在心底，每被提及一回，就如被揭开伤疤般痛得他喘不过气。

他压下眼底的波澜，顺手拿起茶壶，斟了杯茶。

里面那封信，是否已化去了墨迹？刘氏一颗心都提了起来，不敢去瞧那茶壶令他起疑，头上渗出一层汗珠子，喉间几乎窒息。

梅时雨忽然话锋一转，“表妹已到了余姚？”


作者有话要说：
这几章过度，节奏很慢，从明天开始，容渺要开始打仗了。杨进也会悄悄上线，增多戏份。





第25章　流言
刘氏双手交握，生怕抖动的双手令他起疑，眸光更是半点不敢去看那茶壶，里面的信，她不知容渺如何送进府里，更不知这送信来的人是否混在府中。但凡她露出一丝破绽，都有可能连累她与外界沟通的这唯一途径，说不定还会连累女儿容渺。

刘氏稳稳坐在原处，并不抬头，手中茶凑到唇边，喝得很慢，“渺儿到了与否，你还关心么？”

“自然。”梅时雨秀美的眉头一挑，淡淡笑道，“表妹终归与我定过亲事。虽遗憾不能娶她为嫡妻，却也盼着她好，将来姨父姨母不便之时，照料表妹便是我的责任。正在落成的梅府后院，将成表妹的安居之所。表妹喜爱梅花，东北角我特特着人栽了绿梅，届时表妹倚在轩窗前看梅看雪，亦不失为美人美景赏心乐事。”

听出他话中含义，刘氏更为齿冷。如今侯府落魄，侯爷失势，梅时雨迅速蹿起，万一真如他所说，容渺无人守护，他凭之前的口头之约去余姚要人，容嘉不明就里，渺儿稚嫩年幼，谁能替容渺作主？

他已与曲家丫头成就好事，却还心心念念缠住渺儿不放。东北角梅树后头的屋子，非是嫡妻所居主室，他有心要强逼渺儿为妾！

镇北侯的女儿，自小被人宠着长大的闺秀，难道就要毁在此人手里，从此明珠蒙尘？

刘氏此时既愤怒，又难过。不错，渺儿说的不错，她不能死！为着不拖累侯爷，她时时备着白绫剪刀，一心要用自己的性命酬谢侯爷一生守护之情。可她却也太自私了，为了自己不受内心和身体上的双重折磨，竟从没想过自己的女儿该如何安置。容华怀着孩儿，被远远隔离在后院，无人照料，讯息不通，又是何等惶急。

她要坚强，不让这些无耻下作的小人得逞。她要好好活着，替侯爷守住侯府，守住这个家！

刘氏眼角缓缓滑落一滴泪水，看似软弱，却在心底下定了决心。“呵，”她冷笑，“不知梅府占地几何，房契地契是否写有梅家的名字？”

她讥笑他攀附曲家，笼络住曲玲珑的少女心借此一步登天。梅时雨脸上猛然一红，满腔怒火几乎压抑不住。

触手冰冷的茶水令他清醒过来，放下茶壶，他笑得温润，“姨母说笑了。甥儿凭本事换来今天所得，梅府虽不及镇北侯府占地甚广，甥儿却有信心，梅府便是梅府，只会是甥儿的家，而不会变作甥儿的圈禁之地。姨母看来仍未想通，甥儿瞧在以往情分上，多次来劝姨母，不希望姨母跟表妹们受苦，还望姨母体会甥儿一片苦心，再好生想想吧！”

茶壶落在案上的一瞬，刘氏七上八下的心稳了下来。

梅时雨躬身退出，妥帖地阖上房门。　

刘氏立即起身，将茶壶中的纸团取出，埋在窗前花下。从前几日的坐立不安不知所措，到此刻她心思平静开始思考应对之法，若无容渺那封信，只怕她早晚会铸成大错，以致亲者痛仇者快。

刘氏取来纸笔，细细写了一行小字。走到发现容渺来信的树下，埋进土中，只露出信笺小小一角。

刘氏时时盯着那信笺，绝望至极的生活终于有了一丝盼头。第二日那信已不见，又不免慌张不已，万一是官府、或是梅时雨拿去……

容渺此时随大军出发，向西北方向进发，不日来到东布洲西沙，周轩下令停船修整。容渺与唐兴文等人受命将数袋米粮搬去岛上，供炊兵起灶做饭。数天来众军粒米未沾，为保证着陆后的战斗实力，粮草只做备用，平时所用食物皆随海捞捕，或以咸鱼佐炊饼充饥，香味四溢的米香萦绕鼻端，做苦力的容渺不由回头望了一眼那架起的大灶。

与她同船的小首领见此一哼：“齐跃！你看什么呢？还有两袋米没搬，还不行动快些？这般懒散，难怪周参军罚你！”

她与唐兴文、淮山顶着那数名亲兵之名跟腰牌上了粮草船，借口办事不力被周参军罚来做粗活，那小首领品阶较低，未敢去找周潼对质，见腰牌和口令不差，又翻阅军卷，上面的姓名、年龄、籍贯等三人皆达得出来，便未怀疑。三人变成了被他随意驱使的奴隶，动辄斥责，有时还伸手推搡一把。

淮山机灵，没几天就跟他称兄道弟，只苦了不善言辞的唐兴文跟不大敢多说话生怕露馅的容渺。

此刻他见容渺空着手慢慢往船边走，追上两步，飞起一脚，斥道，“说你呢！齐跃，你敢不尊号令！”

蓦地从中间横过一只麻包。唐兴文脸色不佳地阻住小首领踢往容渺臀上的一脚，“郑南，我替她搬！”

叫郑南的小首领踢人未遂，不免心中不乐，眼睛一瞪，向着唐兴文而去，“老子就爱使唤他！偏看不得有人偷懒！你闲得很么？还帮人出头？去，给老子把一百一十四号船上的袋子都挪一遍，免得受了潮糟了粮草！”

唐兴文嗤笑：“行，让她休息会儿，我搬。”

唐兴文将麻包扛回肩上，手臂一伸将容渺带在身后，“你跟着我，一会我搬，你只管盯着。”

郑南目送二人结伴远去，脸色不善地捏捏下巴。没两天，粗使的帮工里有一对好龙阳的传闻就悄悄传开。

句章东境的水师皆是周围县镇集结起来的村民，另有部分琉球而来的外族人做船工，少部分各地遣来训练的富家子弟，家眷一般都在附近，轮到休沐之时便可各回家去，各团练营附近也有神女。朔望涨潮前后不练兵，兵器拳脚的团练各人就近在县镇团练营进行。至今并没有听说哪个士兵因久不近家眷女色就改了兴致。

紧张的行军进程令众人叫苦不迭，