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　　“移花接木？！”赵昚被烛火映亮的清眸略带惊讶，嘴角不由地勾勒出一番欣赏的赞许。
　　“皇上处事仁德，不管公主殿下或是荣王他们求情与否，您还是想给此女多条活路的机会，不然她在天牢中神不知鬼不觉死上百次也不足为奇。而奴才这‘移花接木’法子不过是在皇上面前班门弄斧，想必您也考虑到这犯妇沈氏所犯之事是个契机，可将那姓朱女子所犯下罪行全数推卸在一个已死之人身上。这样一来，皇上可堵住幽幽之口，名正言顺给她一条活路。”
　　“那犯妇沈氏的儿子呢？你觉得朕该如何处置他。”眉心间的眉头一松，赵昚饶有兴致地继续问到。
　　“这个……奴才就不敢妄加揣测了。”
　　“姜德，朕的心思你已经猜得七七八八，还有什么不可说的？放心，朕不会治你这狐狸的罪。”
　　机智地为自己求了道保命符，这姜德倒是个不做亏本买卖的好手，领了赵昚的恩准这才继续往下说到。
　　“那犯妇之子的去向，奴才猜想此时荣王爷和宫家大公子心中最清楚不过，只是皇上您要不要追究的问题。奴才认为，赶尽杀绝这手段太过武断；远不说就这如今深受其害的公主殿下，若皇上真这么把人给办了，对修复您和公主殿下的关系不仅不利，还很可能让公主殿下的成长蒙上一层难去的阴影。若皇上不喜欢那犯妇之子老是缠在公主殿下身边。大可以和荣王爷他们通个气，让这孩子离临安远远的，由他自生自灭去。”
　　眉角高高扬起，赵昚看着榻上熟睡的女儿深思了片刻，倒不急着做出论断。
　　“姜德，朕知晓你素来和荣王间有嫌隙，为何此次要助他？你这狐狸心思。朕有些看不透。”
　　“奴才再狡猾也断不敢欺瞒皇上。奴才虽不喜荣王的我行我素。可此事关系到公主殿下的成长，小德子才莽撞直言了些。旧恩难忘，公主殿下这孩子奴才看着她也是心疼。不想她再伤心难过。”
　　“真心话？”
　　“奴才所说之言句句肺腑。奴才这条贱命是宸妃娘娘给的，她平生在意的人就是奴才敬仰忠心的人，为报娘娘知遇之恩小德子就是肝脑涂地也在所不惜。”
　　帝王身边不缺阿谀奉承的奴才，缺的是说真心话的人。而赵昚看中姜德的是，他那颗一直感恩霍小钰知遇之恩的心。
　　“这事容朕再考虑考虑。你先退下吧，朕想一个人陪陪解忧这丫头。”
　　“奴才遵旨。”
　　姜德深知适可而止的道理，安安静静地退出了朝阳殿。伴君多年，他深知天下间没有第二个霍小钰能取代赵昚心中挚爱的位置。而这隐晦的软肋，在很多时候能在赵昚面前起到至关重要的作用。
　　因为姜德笃定着，赵昚和他一般是个念及旧情的人。
　　……
　　蓝蓝的天。白白的云，绿绿的树。红红的宫墙，当天地间那七彩明亮之色再次回归进眼睛中，朱昔时那苍白的容颜顿时洋溢了些许生气。
　　活着，真好。
　　“小时姐……”
　　像只落单已久的孤雁疾疾将朱昔时圈抱住，顾妙晴那盼了又盼，望了又望的心终于有片刻安宁。此情此景，刚脱离牢狱之灾的朱昔时倒显得十分冷静，淡定自若地安慰着怀中忍不住掉泪的顾妙晴。
　　“好了我的大女侠，你就别哭了，多掉价多难堪啊～～我这不是好好地站你面前了吗？听姐一句，哭多了就晦气，我们姐妹就别闹那小矫情了。”
　　安慰顾妙晴间，又抬头望了眼站在不远处不吭声的盛子骏，那水汪汪的小眼泛着那水光，真是看得朱昔时心酸一阵麻一阵的。
　　故作气恼的样子瞪了盛子骏一眼，他也是心领神会地揉了揉酸涩的眼，连忙催促到。
　　“上马车，外面日头毒着呢。”
　　回望了身后庄严肃穆的大理寺一眼，这里朱昔时一刻都不想再多呆，决绝地扭头便随顾妙晴一道上了马车。
　　两姐妹你挨着我我紧贴着你，顾妙晴那小手没个消停地在朱昔时身上摸摸找找，生怕她掉了块肉在大理寺天牢；最后确认无误朱昔时是完好的，可眼睛又红了一圈。
　　“都瘦得皮包骨头了。”
　　“当减减肥而已，求之不得。”
　　这玩笑话太冷，顾妙晴真心笑不起来。天牢那有去无回的鬼地方，朱昔时能活着再走出来，真是直念阿弥陀佛了。
　　不过说起朱昔时被放出天牢的事情，顾妙晴等人也是愣和尚摸不着头脑，当时荣王府传话来让他们赶紧去接朱昔时，其他的只字未提；本以为是发梦了，不想朱昔时还真被放出来了，这倒是稀奇中的稀奇。
　　“姐，你是怎么被放出来的？”
　　“这事情我也想问你呢！咋？你……你们不会也是稀里糊涂的吧？”
　　两愣子凑一堆就是二！大眼小眼来回飞着，越看越傻气。
　　说起这事，自从三天前在朝阳殿见过圣上后，朱昔时就抱着生死由天定的心态等着宣判，一会儿喊杀，一会儿喊放，做为直接当事人的朱昔时还真被戏耍糊涂了。
　　不过有一点朱昔时现下心头急着呢，那就是要弄清楚玉娘的身份！朱昔时估摸着自己被放出大理寺天牢，多多少少和玉娘成谜的身份有关。
　　脑子里那团乱麻还没理清，突然间顾妙晴的哭声越发有些克制不住了，朱昔时暂时打住自己的胡思乱想，揽着她的柔肩宽慰到。
　　“傻丫头，姐不是好好地回来了吗？怎么你跟病西施附体般，老是掉这让人看着揪心的泪花子，跟奔丧似的。”
　　一听“奔丧”这词，顾妙晴跟霜打的茄子似的，不住咬着自己那手指骨克制自己激动起伏的心境。朱昔时劝了一会儿，渐渐感觉到了顾妙晴的反应有些不对劲，脑子一转下意识地问到她。
　　“是不是出什么事情了？”
　　不愿这么想，朱昔时希望是自己太疑神疑鬼了，可顾妙晴的反应越发透着蹊跷：肯定有事！
　　
　　第三百六十二章　痛苦的漩涡
　　
　　人生中有无数个突然，经历过熬过了苦痛那叫做成长；而人的生生死死，佛家教诲世人应学会超然于执着，可曾经在记忆那样鲜活的一个人，忽然间不笑了，不说了，不动了，谁能拥有那份心怀不乱的大定力。
　　至少朱昔时清楚自己，她做不到。
　　幽闭的屋子中闷热难当，一缕缕金黄的阳光透过钉死的窗棂照射进来，更显得这屋内死气沉沉。一遍一遍地压制住自己快要跳出喉咙的心脏，朱昔时迈着极沉重的脚步朝屋子内更深的暗角处走去，她清楚地知道自己要找的人就在那里。
　　光明是面对，黑暗是逃避，而人处于逃避状态时习惯性地选择黑暗，只是为了掩藏那个脆弱不堪的自己不被他人看见，一点保留的自尊而已。
　　眼睛永远是人精气神的证明，可此时沈福禄的眼睛如蒙尘之珠呆滞无光；坐靠在墙角里，空洞的眼睛直望着一个方向，任由屋外的春秋如何变幻时光如何流逝，他半点不在意。
　　这种心灰意冷的感觉朱昔时曾深有体会，绝望写满了这个十五岁少年稚嫩的脸，莫名地催下了她眼中隐忍多时的清泪。
　　“福禄……”
　　用尽自己身上所有积聚的力气，朱昔时只能无力地唤出一声低哑，这孩子的丧母之痛她突然感觉有心无力。如何能减轻他心中的痛苦，哪怕是一点点也好，蹲下身子的朱昔时想到这无解，倏然间也如软泥般坐在了地上。
　　死真能一了百了？如今沈大娘人去了，尸首依旧被扣留在城郊的义庄内等待圣上发落，却不想这一死了之给活着的人留下多深多重地痛苦。
　　朱昔时脑子里有无数个为什么在翻滚着。闹着她，吵着她。都让朱昔时劝沈福禄，可连自己都想不通的事情，如何能开导别人？软在沈福禄跟前，朱昔时除了那些无用的眼泪，半个字都讲不出来。
　　在门外急得直跺脚的顾妙晴，此刻也没有勇气进去劝说。屋子内那气氛就是只吃人的老虎。怕是一进去更加添乱。
　　“她呢，她呢？在里面吗？！”
　　刚从宫中复命归来的赵真元，第一时间就是想确认朱昔时的平安。而缄口不言的顾妙晴只是沉沉地叹了口气。目光又再次艰难地望向屋子内的情形，赵真元自然明白她在示意些什么。
　　那浓浓的悲伤气氛如当头一盆凉水浇下，瞬间冻住了赵真元心中的焦急。焦急的神情间渐渐变幻出一丝丝担忧，深思熟虑了番。赵真元开口说到。
　　“这样一直关着沈家小哥也不是办法，长痛不如短痛。我进去试着劝劝。”
　　这迈出的脚步极不容易，因为赵真元心中清楚，接下来他很可能扮演一个万人唾骂，人见人厌的角色。
　　“西施。”上前。赵真元千难万难地唤出一句。
　　迷失中一声呼唤传来，犹如天籁之音。被泪水迷住眼的朱昔时懵懵地转头望上身后的赵真元，好久。渐渐看清了他模样的朱昔时如等到了救星般，突然踉跄地爬起身冲过去。一把抓住赵真元的衣领质问到。
　　“你……你告诉我……告诉我，为……为什么沈大娘会落得如此凄惨田地，你告诉我！”
　　抓扯着赵真元的衣领，朱昔时拼尽力气地求一个真相，而赵真元任由她发泄了好一阵子，才抬手紧扣住朱昔时慌乱的双手说到。
　　“西施……”顿了顿，赵真元继续说到：“有时真相太过残忍，你确定自己能承受得住？”
　　他知道，他果然知道！朱昔时那语气言行间来得更加猛烈。
　　“告诉我真相，告诉我！！！”
　　是福不是祸，是祸躲不过，赵真元无力地闭上眼不敢再看朱昔时此时的表情，可他心中藏着的真相他们有权知道。
　　而此时说与不说，进而成了两难。
　　“赵真元我求你，说实话，说实话！我心里被憋得快要炸了！！”
　　一声刺耳地质问里里外外地涤荡着赵真元，他那紧咬的唇瓣似乎抵挡不住着这骇人的巨力，藏在唇边的话倏然间趁空隙钻出了口。
　　“你的命，是沈大娘的命换来的……”
　　声音不大，却似划过静夜的惊雷声将朱昔时震慑住。杏眼颤颤，点点惊恐之色点缀在她的目光间，赵真元的话如铁骑过境把朱昔时筑起的心防瞬间踩碎；什么是以命换命，沈大娘的命换了自己的命？看似荒唐可笑的话背后却背负着巨大的苦痛。
　　“……我知道你很难接受这个事实，但若没有沈大娘事情发生，你也不可能安然地走出大理寺天牢。”
　　“说……说重点，我……我听不明白！”
　　努力地甩开这恐惧，朱昔时的声音如风雨中瑟瑟飘摇的树叶般颤抖着，身后还有一双眼睛在死寂中渐渐复苏，让她犹如芒刺在背。
　　“你冷静点！”
　　赵真元此时也注意到坐在墙角处沈福禄的反应，当下气氛太过尴尬，他也不知道自己口中的话会把朱昔时和沈福禄推向什么样的深渊中，犹豫间进而起了胆怯之心。
　　可箭在弦上不得不发，朱昔时一声尖声咆哮而过，瞬间在惊惧中爆发了。
　　“我冷静不了！你要我怎么冷静，什么是我这条用大娘的命换来的？你告诉我，这只是你一时的玩笑话，对不对赵真元？！你说话啊，说啊！！”
　　泪如疾雨而下，让处在当下的人避之不及，受伤在所难免只是轻重问题，没人能潇洒地置身事外。
　　“你行刺皇兄犯下了谋逆大罪，即使死罪可免也活罪难逃；我也不知皇兄是转了什么性，似乎有意放你一条活路，而沈大娘的事恰巧在此时发生……皇兄他为了给众人一个满意的答复，故将所有罪责归咎在了……”
　　后话已经不需要赵真元再多说什么，朱昔时已经听得一清二楚！
　　为了能使自己逃脱责罚，所以皇上把她犯下的事尽数推卸在了沈大娘身上，她这才安然无恙地走出了天牢。可这样换来的苟活，朱昔时能活得心安理得吗？攀着赵真元，她的手却无力在支撑自己下坠的身体，堕入无尽的痛苦深渊中。
　　跪在赵真元面前，朱昔时那急促的呼吸声如哮喘病发作般声声抽痛人心，泪如决了堤般一颗颗从眼中奔涌而出……
　　
　　第三百六十三章　怒火中烧
　　
　　场面失控，正朝着不可收拾的境地急速发展着。
　　心乱如麻的赵真元即可蹲下身，一把将朱昔时揽进怀里疾声安慰到。
　　“西施，这不是你的错，不是你的错，谁也不想发生这样的事情……”
　　如一只寒冬腊月中冻得瑟瑟发抖寒号鸟，朱昔时那不断张合着唇瓣想说些什么，却被太过汹涌的喘息所颠覆，她无法表达此时内心所说的煎熬。
　　更揪心的是，悲伤如瘟疫般蔓延开，坐在墙角处的沈福禄睁着惊恐的眼睛，嘴张大得老大，一声声“依依啊啊”的叫声如同裂锦般，从沈福禄灵魂最深处爆发出自己内心的无助与彷徨，让人分不清这可怜的孩子是恨多些还是怨多一些。
　　而沈福禄有痛难言的呻吟，如倒刺般直直插入朱昔时心窝，一声比一声来得狠，来得痛！
　　痛能让人清醒，也能让人奋不顾身。朱昔时那脆如瓷的心，摔烂了黏合又再砸烂，再摔再黏，反反复复地经受着良心的拷问；哭，嚎，起不到任何作用，她得为尸骨未寒的沈大娘做点什么，为这可怜的徒儿沈福禄做点什么！
　　执拗地从赵真元怀里挣扎而起，朱昔时红着眼，语调不稳地说到。
　　“带……带……带我……进宫……我要面圣！”
　　“不行！”
　　错愕难当间，而赵真元给出了心中最直白最本能的回答。面圣，她此时这样的心态去见皇上，无疑是去送死！
　　可朱昔时听不进去。
　　“大娘的尸首现在还在义庄里搁着，无人敢前去认领；赵真元。有点良心的都知道大娘冤！我是福禄的师娘不是他的仇人，得给这孩子一个交代，叫我这样日日受良心谴责的活着，还不如当初就给我一刀痛快！带我进宫见皇上！！”
　　“不行，不行！其他事情我都依你，唯独这事情我万万不能顺你意，你好不容易捡回一条命来。莫让沈大娘的苦心白费了！”
　　情急之下。赵真元带出了一个很微妙的话题，朱昔时顿时听出了他话里的猫腻。
　　“你……你这话是什么意思，什么是大娘的一番苦心？！难道……难道沈大娘出事。是有人故意策划的？！”
　　这念头太过骇人听闻，朱昔时转而怒从心来，毫不留情地质问上赵真元。
　　“是你？！”
　　惊愕之色在赵真元脸间蔓延，可他还是无奈地摇摇头。连他也有些迷糊究竟是谁在已故的沈大娘背后出谋划策，时机掌握地相当精准巧妙。绝不是沈大娘这样平凡妇道人家能想出的。
　　“宫……宫大哥？！”
　　“不是他，我已经询问过二哥，他对沈大娘这事情完全不知情。”
　　宫逸涵的嫌疑已经排除，赵真元先前绞尽脑汁。也是想不出这在背后为沈大娘递点子的人究竟是谁。而一惊一乍的朱昔时，脑子里高速运转拼接着自己知道的，突然间脸色又变了一圈。顿时领悟了什么。
　　“难……难道是他！”
　　心中想到的人，别说是此时的赵真元猜不透。就是朱昔时也觉得是大荒唐！有些表面上温温如玉，平日里高风亮节，可骨子里却是不堪入目的自私自利在作祟；想到这里，不禁让朱昔时周身血液都沸腾起来了。
　　“是谁？”
　　朱昔时没心思和赵真元多解释什么，狠劲一起迅速地抹去脸上那懦弱的眼泪，是非曲直不容混淆，沈大娘不能死得这般不明不白。若是纵容了心中的软弱，那她就太对不起被丧母之痛折磨地不成人形的沈福禄，也愧受他叫自己一声师娘！
　　仓惶地爬到沈福禄身边，朱昔时忍住自己想哭的心情，一把将悲声嗷叫的沈福禄圈进了怀中紧抱着。
　　“福禄，师娘用性命向你保证，大娘的冤我一定为她讨回个公道！”
　　脆弱本依附坚强，朱昔时那带着倔强的怀抱将沈福禄揽得密密无隙，那迟来的温柔安抚如针尖般锐利，立刻刺破了沈福禄三天来堆积的怨恨，这可怜的孩子“呵”地一声就在朱昔时怀里嚎啕大哭起来。
　　朱昔时没阻止沈福禄的发泄，反倒是有些纵容意味任由他放声大哭，越响亮越好。哭出来心里才会好受些，丁点大的孩子受了委屈都会哭，何况是他们这些已通人情世故的大人？人最怕失去了哭泣的能力，那些阴暗的东西积聚在心里只会滋生出人的劣根。
　　突然间，急气攻心的沈福禄啐出一大口热血，顿时靠在朱昔时怀里便昏死过去，这悲伤的场面又添了一层混乱。
　　“福禄，福禄，你别吓师娘！福禄你怎么了……”
　　一张俏丽的雪颜间被沈福禄喷出的血沫子沾染上，更为朱昔时的面色间添上一分惊惶无措。此时早就在屋外久候的盛子骏和顾妙晴齐齐冲进屋子，上前抓起沈福禄的手腕探了番脉，急忙将这孩子背在了背间。
　　“气急攻心，脉象虚浮，先把福禄送出去再说！”
　　而跟着几步盛子骏，朱昔时突然收住了