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　　钱兴还没说完，就被高国公打断：“出去！”
　　“可国公……”
　　高国公直接将碗扔向钱兴，白花花的小米粥淋了钱兴一身，那样子一点也没有周帝第一心腹的形象。钱兴也是有头有脸的人物，如今被高国公如此羞辱，立即甩袖离开。
　　海晏进院子时，正看见怒气冲冲的钱兴，钱兴是典型的势利小人，看他的神色，就知道他这是要回宫告状的节奏。
　　海晏进屋时，康陈良又给高国公盛了一碗粥，高国公看见海晏立即笑道：“晏儿，快过来。”
　　“外公。”海晏坐到床边摆放的凳子上后，高国公让康陈良出去，又对韩江说道：“驸马爷，我是没法与你同上沙场了，我唯一的孙女就交给你照顾，希望你不要亏待她。”
　　“外公。”海晏听着高国公类似遗言的话，差点又哭了出来。
　　“国公大人放心，韩某不会亏待海晏。”
　　“这就好，你出去吧，我有事想跟晏儿谈谈。”
　　高国公看着海晏脸上的泪水，笑道：“傻孩子，你外公我活了这么大把年纪，该知足了。”说着用干枯的手，替海晏拭干眼泪。
　　“我走了，唯一放心不下的就是高氏一脉，高家已经荣耀几十年了，盛极而衰，这道理我懂。”说到这里，高国公让海晏去把他的大衣拿过来，“剪开它。”
　　海晏直觉这两天困扰在她心里的秘密，就在这件大衣里，等把大衣的里子剪开，海晏从里面拿出了两枚玉佩，每个玉佩只有两根手指大小。一块上书“神策”，一块上书“神威”，这分明就是南四军的皇帝令牌。
　　“现在南四军由路云统领，但要调动这四军还要靠这两枚令牌，”说着高国公笑了起来，“还是以皇帝的名义，当真是名正言顺。”
　　海晏觉得这两枚令牌就是烫手山芋，历朝历代，哪个皇帝愿意把皇宫的安危交给外人？看来钱兴来此，就是为了这令牌的事。
　　“当初皇帝让我助他称帝，我就要了这两枚令牌。我死以后，兵权职位也都化为乌有，唯有这令牌才能保我高氏一脉。”
　　“外公，这应该交给母亲。”
　　高国公摇头：“这样周帝会对你母亲不利，你收着，等有需要的时候再拿出来。”
　　高国公终于把事情都交代清楚，整个人都轻松许多，他端起小米粥再次喝了起来。
　　“外公，粥应该凉了，再换一碗吧。”
　　“不用，行军打仗的时候什么没吃过？”说着高国公开始喝粥。
　　海晏把令牌放到怀里，心里非常忐忑，一声碗落地的脆响，让她花容失色：“外公——”
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　　这是新年之后，长安城第一场盛大的葬礼。
　　漫天的纸钱，庞大的送葬队伍，预示着一位皇朝重臣的去世。
　　盛极而衰，喜极而泣，海晏算是体会到了世事无常。
　　对于海晏而言，她失去了一位疼爱她的外公。对于百姓而言，他们失去的是一位德高望重的国公爷。对于将士而言，他们失去的是一位手握重兵、战功赫赫的老将军。但对于朝廷上的人来说，他们知道这是新一场权利角逐的信号，——高家快不行了。
　　可这些左摇右摆的人士，还没来得及另谋出路，长安城再次炸开了锅。东边的起义军已经打到了洛阳，东征军队损失惨重，长安城已经有人开始收拾细软，准备逃亡了。
　　长安城里望长安，这帝都皇城注定与长安无缘。~~　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　~~

　　☆、第三十四章　洛阳告急

　　起义军攻打洛阳的消息传到长安之前，木锦升已经仓惶逃回长安，他知道自己这次惹了大事，所以马不停蹄来到玉凰殿，向木贵妃求救。
　　木锦升来的时候，天刚蒙蒙亮，木贵妃还在休息，他一看到小钱，立即嚷道：“钱公公，我二姐呢？我有急事要找她。”
　　“木大人，你不是去东边监军吗？怎么……”小钱一看到木锦升，非常惊讶地问道，不过他还没问完，就被木锦升打断：“钱公公，我没时间解释了，快叫二姐起床啊！”木锦升现在急得火烧屁股，就差跳起来了。
　　小钱只好去叫木贵妃，此时木贵妃还在休息，她一听说木锦升找她，还很迷糊，再一听说木锦升衣发凌乱从东边赶回来，她才惊醒过来。木贵妃在侍女的服侍下，简单穿好衣服后，来到正殿，就看见木锦升坐立不安地等着她。
　　“你不在东边监军，跑回来干什么？”
　　“二姐，你一定要救我啊？”说着木锦升扑倒在木贵妃脚边。
　　木贵妃气到：“你给我起来，你这样子，哪儿还有木家人的样子？”
　　“姐，我现在都快没命了，你还管这些？”
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　　“你现在是快没命了，你干蠢事的时候，怎么也不动脑筋想想？”木锦宏匆忙来到玉凰殿，连早朝都推了，进殿一看见木锦升就怒骂道。
　　木锦宏和木锦升的反应，让木贵妃整个人都糊涂了，问：“到底发生了什么事？”
　　“你问他，好不容易给他争取一个立功的机会，他倒好，反贼没消灭，倒让人打到洛阳了。”
　　“大哥，你是说起义军打到了洛阳？”木贵妃难以置信地问道。
　　“的确打到洛阳，我今早收到的消息，要不是我拦下奏折，现在陛下都知道了。”说着，木锦宏恨铁不成钢地扫了木锦升一眼。
　　木贵妃连忙向木锦升求证，木锦升只好瑟缩着点头，这让木贵妃大惑不解，问：“过年时，你不是还传来捷报吗？怎嘛现在……而且这么大的事，竟然一点消息都没有。”
　　木锦升只好硬着头皮答道：“我、我把那些送信的人都杀了。”他一说完，木锦宏气的踹了他一脚，怒道：“你倒长本事了。”
　　“大哥，现在不是生气的时候，该想办法救小弟啊。”
　　木锦宏坐到椅子上：“这么大的事，谁能救他？”
　　木锦升一听就急了：“二姐，你这么受宠，一定有办法救我。”
　　木贵妃寻思一下，问：“这次的东征大将军呢？”
　　木锦升不知木贵妃为何会提到他的死对头，不过还是乖乖答道：“他在洛阳主持防守。”
　　“为今之计只有把罪都推到他身上。”
　　木锦宏抬起头：“这办法可行。”
　　……
　　在木贵妃和木锦宏商量对策的时候，钱兴派人来说，刘敏文正秘密求见周帝，好像说的就是东征军的事。木锦升一听差点吓哭了，刘敏文一向跟木家作对，好不容易抓着短处，还不把木锦升置于死地。
　　“哭什么？”木贵妃招来小钱，在他耳边吩咐了几句，这才对木锦升说道：“小弟，这次恐怕你要受点皮肉之苦了。”
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　　在两仪殿，刘敏文的确向周帝密报东征的事，周帝一听起义军打到洛阳，他非常惊讶，甚至差点晕厥。等从刘敏文口中得知战争细节后，他更是想把率领军队的大将刘启和监军木锦升，推出宫门斩首。
　　这次东征周帝可派出整整十二万大军，还包括他的两万龙武军，原本是胜券在握的事，现在却被一群乌合之众绞杀殆尽，甚至危及到了东都长安。
　　战争失利不是没有原因，刘启有一定过失，但木锦升却要占主要责任。
　　刘启当上将军后，身份立即不一样，可木锦升还是当他是自己的小兵，不仅不支持刘启的作战方针，还经常提出一些异想天开的提议，双方闹得很不愉快。
　　木锦升虽然在羽林军当过职，但却从不管事，他更是没有能力压制左右龙武军。龙武军士兵凭着自己是皇家禁卫军，在军中横行跋扈，造成军中不和。
　　起义军中，也不全是无能之辈，他们知道刘启和木锦升不和，特意派了一位女人到木锦升身边。这个女人很是漂亮，将好色的木锦升迷得头晕眼花，她时常在木锦升身边挑拨离间，更是加剧了刘启和木锦升的矛盾。
　　当然聪明的细作不可能一味制造矛盾，她还给木锦升献计，木锦升按照她的计策，获得几次小胜利后，更是信任她。后来木锦升听从女人的提议，决定集中军力攻打起义军老巢，但刘启认为这样太过冒险，与木锦升发生激烈争执，最后木锦升把军队一分为二，带兵行动，结果中计大败而归。之后，刘启与起义军对阵，结果因兵力不足，被起义军打败。
　　木锦升怕被问罪，所以一直隐瞒军情，还派人堵截沿途送信的信使，直到起义军攻到洛阳，他知道瞒不住了，所以向木贵妃求救。
　　刘敏文说起这些事的时候，更是尽可能将过错推到木锦升身上。
　　“陛下，木监军失职在先，隐瞒在后，按大周律例，理应处斩。”
　　大道理周帝都懂，但木锦升是自己爱妃的弟弟，又是小皇子的亲舅，所以周帝很是头痛。但刘敏文却不依不饶，好像一定要周帝给出个答复。
　　正在犯难的时候，钱兴跑进来对周帝说道：“陛下，贵妃娘娘晕倒了。”
　　“什么！”周帝急得站起来，他对刘敏文说道，“刘大人，事情容后再议。”说完，周帝就急匆匆赶去玉凰殿。
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　　周帝一进寝殿，就看见木贵妃在喝药，他连忙问：“爱妃，身体可有不适，怎么会晕倒？”
　　“陛下……”木贵妃作势要起身，奈何浑身没力气，她只好跪在床上，“陛下，臣妾有罪，没有教导好弟弟，让他犯下大错，您惩罚就惩罚臣妾吧。”
　　“你都知道了……”
　　“小弟私下回京，他来找过臣妾了。”不过木贵妃立即解释道，“陛下，臣妾已经惩罚过他了，是臣妾太想他成材，所以、所以才举荐他当监军，没想到……没想到……”木贵妃说得可谓声泪俱下，让周帝也跟着心疼。
　　“快起来吧，你身体本来就不好。”说着周帝扶起木贵妃，让她重新躺好，木贵妃恳求道：“陛下，是臣妾举荐小弟，说到底臣妾也有责任。——小钱，快去把他拉上来请罪。”
　　木锦升真的是被拉上来的，因为他已经被打得浑身是血，这些伤，一半真一半假，但被狠狠打了一顿倒是事实。
　　“你啊。”周帝已经不知如何说木贵妃了，他非常清楚木贵妃如何溺爱她弟弟，如今这番惩罚，可真是下了狠手。
　　“陛下，家弟年少，这次东征之事，他肯定有责任，但他毕竟不懂军事，是听刘启的话才犯下大错，陛下，您一定要明鉴啊。”
　　“对啊陛下，我是受刘启蛊惑的。”说着，木锦升很没男子骨气地哭了起来。
　　“钱兴，安排人送国舅爷回去休息，”等木锦升离开后，周帝对木贵妃道，“放心吧，这件事朕心里有数，不过——以后这朝中的事，你还是少管为妙。”
　　“是。”木贵妃乖乖答道，她知道周帝最喜欢她的就是她表现出来的纯洁，如果她参合政事，那她最迷人的特质也就消失殆尽。
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　　周帝很快下令捉拿刘启，格去他的军职，打入天牢。而木锦升也被罢免了所有官职，责令在家反省，但他这种情况已经很好了，比起大牢中等待判决的刘启，木锦升简直走了大运。
　　对此，韩江只是高深莫测地笑了一下，他早就料到会有这样的结果。不过也有人不满意，刘敏文就多次求见周帝，但都被周帝拒见。
　　周帝把指挥权交到洛阳守军屈松手上，洛阳是东都，共有守军七万人，加上东征剩余的五万人，再次组成十二万人的大军。周帝给屈松下了死命令，一定要剿灭起义军，不然就等着被砍头，圣旨上用的的确是“剿灭”而不是“击退”。
　　当屈松收到这道圣旨的时候，很是焦虑，皇帝高高在上，哪知这办事的人的难处。大周已经安定太久了，如今能够出征的唯有长安二十万常备军，因为他们是韩江一手训练出来的。但是府兵制，让这些精锐都回去当农民了，新招募的士兵，只拿饷银，不训练不出战，这战斗力如何能与仇恨朝廷的灾民相比啊？
　　屈松坚守了十天之后，不得不上奏折，向周帝求援。
　　“大周的作战力这么弱了？”周帝拿着奏折，第一次陷入了沉思。
　　太久以来，长安二十万军队是大周主力，他们的将领是开国侯一脉，加上高国公反对府兵和轮换，这支军队很少变动，新旧血液替换得当，每次出战鲜有败绩，以致周帝高估了大周军队的实力。不过去年末，周帝强行实行府兵制，想借此削弱高国公和韩家的兵权，现在，却让他自己陷入两难的境地。
　　该派谁带兵呢？
　　现在周帝面临一个巨大的问题。
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作者有话要说：　　~~

　　☆、第三十五章　与君狩猎

　　海晏吃过早饭，就到院子里走走，春天早就悄悄地来了，各色花朵也开始陆续绽放，姹紫嫣红，蜂蝶围绕。
　　海晏心情并不好，高国公的突然离世，让她的心情无比沉重，那两枚令牌，也是她心头的顾虑。
　　自从高国公临终前，将令牌交给她，她就觉得自己拿了两枚烫手山芋，也不知藏在哪里好。最终用笨拙的针线活，将令牌缝在了她年前买的那顶貂帽里，然后趁着听雨整理冬装的时候，将貂帽放到了木箱的最底层。
　　“公主，康管家来了。”
　　海晏这才回过神来，她让听雨请康陈良进来，问：“康管家，你找我何事？”
　　“公主，奴才是来向你告辞的。”
　　“你要走？”
　　“是，公主，国公已经不在了，奴才留下来也没有用。奴才已经按照国公的吩咐，解散了府里的下人，还故意说令牌在这些下人手上，希望这样会给公主减少一些麻烦。”
　　“谢谢你，康管家。”
　　康管家来去匆匆，让海晏想起自己外公的病情，病来如山倒，连个接受的时间都没有。
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　　在隔壁院子里，袁希辉却是分外高兴。
　　袁希辉一早来见韩江，告诉韩江洛阳守军的情况，说着说着，也忍不住自得起来：“养兵千日，用兵一时，没想到这大周的军队，关键时刻总是出问题。”
　　韩江倒没有很明显的表情，他正专心致志地擦拭宝剑。
　　“将军，我们终于可以出征了，这样总算不会无聊了。”
　　韩江插上剑，问：“你现在很无聊吗？”
　　“当、当然。”袁希辉不知韩江怎么会这样问，莫名有些忐忑，哪知韩江继续道：“既然无聊，就去春猎吧。”
　　“啊？将军，你说的是真的？”袁希辉确定自己没有听错，立即高兴地叫道：“太好了，我这就去叫上孟成涛等人。”
　　韩江点头：“军营外集合。”
　　等袁希辉走后，韩江来找海晏：“去狩猎吗？”海晏有些意外，毕竟现在周帝随时都有可能召见韩江，让他带兵出征。海晏又听韩江道，“我之后可能没时间陪你，现在去散散心吧。”
　　原来他也看出我不开心，海晏心想，有韩江的关心，她突然很高兴，连忙点头：“好，我去。”
　　海晏换上一身骑射装，虽然是女装的样子，但形制却借鉴胡服，非常轻便。她穿上靴子，然后让听雨把头发重新挽过，除去头上的珠翠，只挽出一个发髻，然后用白玉凤首流云头笄固定住。
　　从始至终，清韵一直在请求海晏也带她去，但却被海晏无情拒绝了，海晏可不希望她和韩江去玩的时候，还有人跟着。
　　海晏走出房间，韩江正喝着茶等她，他看了一眼海晏，吩咐清韵：“去给公主拿件披风，”又对海晏说道，“虽是春天，但有些冷。”
　　海晏倒没有意见，有人关心她，她高兴还来不及啦，于是坐到韩江旁边，等清韵回来。
　　韩江又看了海晏的左手，他招来随从：“崔云，去书房，把那枚羊脂白玉扳指拿过来。”
　　韩江的这名随从海晏也认识，他跟韩江一样少言寡语，加上韩江事事亲力亲为，海晏也很少见到崔云。不过，以崔云能出入韩江的书房来看，他肯定是韩江的心腹。
　　清韵很快就将披风拿过来，是一件葡萄纹的薄披风，韩江出人意外地拿过披风，亲自给海晏系上。
　　等两人出门，崔云也回来了，海晏本以为这扳指是韩江用的，没想到韩江拿过盒子，将里面的玉扳指给海晏带在拇指上，而且大小刚合适。
　　“带上它，方便拉弓。”
　　这意外之喜，让海晏非常开心，她抚摸着温