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　　　　顺着卫妈妈这番话，卫嫤逐渐没那么震惊。平静下来后她也接受晏衡被刑部叫走，如今不在他身边的事实。有他在身边的时候，她能躲在他的羽翼下，如今没有了他，她也能自己站起来面对事实。
　　　　擦擦眼泪，她看向桌上请柬。这封请柬是以封老太君名义发来，说她离京两年甚是想念，邀请她过府前去热闹热闹。不论她今日如何，以前的确曾在镇北侯府做丫鬟，进京后拜访下也是应有之谊。本来合情合理之事，但请柬上的称呼却看得她直皱眉。


☆、第157章　镇北侯至
　　　　　　　　“在城门口那会，娘提起老太君时似乎多有不悦，这中间是不是出了什么事？
　　　　不舒服了一阵，卫嫤突然想起昨日发生的事。边说话她边指着请柬第一行，那里明明白白写着“欣闻红绫回京，老身甚是想念”。
　　　　红绫是她做丫鬟时的名字，这两年从未有人提起过，刚才乍一看她差点以为请柬发错了地方。身为镇北侯府曾经的丫鬟，她顾念曾经的主仆情谊主动前去拜见是一回事。侯府若是刻意这样写，提醒她曾经卑贱的出身，其中用意就不得不令人深思。
　　　　卫妈妈显然也想到了，脸色跟着沉下来。
　　　　“这两年侯府确实出过一些事。”
　　　　拉着她坐下来，卫嫤凝神听着，怎么都没想到其中还有这样一段公案。
　　　　当年成亲离京时，吴氏几番找茬把自己作的胎位不稳。心疼妹子的吴尚书火急火燎，从宫中请来了太医为她保胎。几剂大补的药开下来，吴氏腹中胎儿好不容易稳了。一有闲心思她便再次折腾起了掌家权。可此时恰逢镇北侯楚英露面，大刀阔斧地整改府里，眼见心腹一个个被拔除，气急之下吴氏胎位再次不稳。
　　　　反正就这样吴氏陷入了安胎，胎稳争权，争不不过继续胎位不稳，而后再次安胎这样一个死循环，等到十月怀胎瓜熟蒂落，几番进补的她因为腹中胎儿营养太好而难产，几乎丢掉半条命。
　　　　“一般侯府这样的人家，生产时都会保小。但尚书府跟镇北侯杠上了，执意要保世子夫人，弄到最后就是两者皆保。得亏镇北侯有几分薄面，从宫中请出了另一位太医。这次生产劳动两位太医，在京城也算是独一份。整整折腾了三天三夜，孩子和大人总算都保住了。”
　　　　“那这不皆大欢喜？”
　　　　虽然这样说着，卫嫤心底还是为世子感到悲哀。世子对她不错了，晏记小米拓展生意也多亏了他照拂。而且这两年他一直很有分寸，将两人的兄妹情维持在一个安全范围之内，渐渐地她也放下心中芥蒂。凭良心说吴氏真配不上世子，趁这次生产，多好的一个换老婆机会，偏偏母子均安。
　　　　“侯府可不想要吴氏那么个世子夫人，再者，因为孩子在娘胎中呆的时间过长，大概是憋狠了，生下来有些先天不足。”
　　　　“怎么会这样？”惊讶过后卫嫤又道：“这种事一般人家不都该藏着掖着，侯府可不比一般人家，只会将消息捂得更严实，娘又是从何得知。”
　　　　“侯府的确把事藏了下去，但世子夫人却不干了。她由自己难产的原因想到了阿嫤头上，一门心思觉得因为是你才害得她丢了管家权，故而几次胎位不稳，然后才导致后面一连串的事。她恨你倒不算什么新鲜事，最让娘惊讶的是老太君。原先那么精明果决一个人，看到孙子什么都忘了，这两年被吴氏念叨着，连带着也怨上了咱们娘俩。她那态度以透出来，娘顺藤摸瓜也就知道了前因后果。”
　　　　听完这一连串的前因后果，卫嫤觉得她简直比窦娥还冤。
　　　　“我这招谁惹谁了，人都远在千里之外还能这么被人记恨着。”
　　　　“不关你的事，有些人性子就是这样，小心眼又刚愎自用。”
　　　　这两种不怎么好的性格，吴氏还真是占了个遍。颇有认同感的点头，卫嫤将请柬窝在手心。
　　　　“还真是让阿衡说中了，我若是赴约的话还真得多小心点。”
　　　　卫妈妈迟疑再三，最终还是不放心地劝说道：“先前有老太君震着倒是没多大事，可如今她一门心思倒向世子夫人，阿嫤你还是别去了。”
　　　　不去就不用多小心，读懂卫妈妈话中这层意思，卫嫤有些意动。但最终她也只是这样想想而已，以目前的状况，无论是出于曾经的情谊，还是想多了解下京中局势，镇北侯府这趟她都得去。
　　　　不出门多接触多应酬，老在家闭门造车，等真有事时她还是两眼一抹黑。
　　　　“那娘陪着你一块去。”
　　　　听她说完理由，卫妈妈很快做出决定。
　　　　被刑部官员带去问话的第一晚，晏衡果然没有回来。不说卫嫤的心如何悬着，担心他会不会吃不好睡不香，就她这边，少了身边的移动火炉，又加上怀孕日子渐久，夜里一受凉腿脚便抽筋起来。
　　　　第二天一早她精神不是很足，任由卫妈妈帮忙收拾好发髻，上马车后她又睡个回笼觉。揣着手炉一直睡到城东的侯府门前才醒来，一路歇息后她总算有了点精神。
　　　　“到了。”
　　　　叫醒她，理了理身上衣裳，下马车前卫妈妈嘱咐她一切照旧，不用因自己曾做过这家丫鬟便可以去执什么主仆礼。
　　　　对此卫嫤乐见其成，裹好斗篷下了马车，看到紧闭的侯府大门，想着请帖内明明白白写着邀请她于今日过府一聚。时间很清楚，但这会没个迎接的人。高大的侯府正门前，只有两只气派的石狮子张开巨口，露出里面獠牙，目露凶光的瞪着他们。
　　　　“来者不善。”
　　　　攥紧请帖，仅一个照面卫嫤便心中有数，想来那声“红绫”并非一时疏忽。
　　　　“阿嫤在这等会，我过去看看。”
　　　　卫妈妈走上台阶，熟门熟路地敲敲左侧偏门。等了没一会，就见门房开个门缝，打着哈欠探出头。见到是卫妈妈，他打到一般的哈欠硬生生止住。揉揉眼看清楚来人，门房连连拱手作揖。
　　　　“今个儿是什么风，一大早把您给吹来了。”
　　　　卫妈妈直接说明来意：“这不阿嫤随夫婿回京，昨日老太君下的帖子，说好几年没见请她过府来热闹热闹。”
　　　　“还有这等事？”
　　　　年轻的门房当年也是红绫爱慕者之一，漂亮、大度又知书达理的姑娘谁不喜欢？当然他是那种爱在心口难开，默默崇拜女神的类型。毕竟老太君院里最受宠的大丫鬟，连世子爷都喜欢，哪是他们这种普普通通的小厮护院能配得起。
　　　　虽然后来红绫出了事被赶出府，但他们这些一起长大的下人，十余年来感情早不知道有多深厚。当日听到那事他们就没一个信的，不仅不信，在这帮年轻小厮的心中，红绫依旧是高高在上的女神。
　　　　听说她被赶出去不久，便嫁给了一个当官的随夫婿出京赴任。听到这消息他们这帮人遗憾之余又高兴，作为他们下人中最出挑的一个，红绫合该有好的前程。刚开始还有人说酸话不信，但随着这几年她常往府里寄东西，而且送来的一次比一次贵重，事实摆在眼前，所有人都知道红绫发达了。
　　　　耳听为虚眼见为实，如今绕过卫妈妈，门房看着台阶下面梳妇人头的红绫。两年未见她又漂亮了些，以前万年不变的丫鬟装，如今换成裁剪得宜的皮裘，更是衬得她整个人贵不可言，乍看起来竟比他们世子夫人还高贵许多。
　　　　“还真是红……夫人，”门房这会毫无睡意，迈过门槛弯腰抱拳解释着：“真是对不住，我们这真不知道今日夫人要来，这么冷的天让你们久等了。”
　　　　卫嫤无所谓地摇摇头，察觉到门房眼中熟稔，她也像对待熟人那般随意：“不碍事，我们也是刚到。”
　　　　还是原先那个红绫，女神一点都没变。感动之下门房更觉愧疚，连声道歉后他又道：“卫妈妈，你们稍微等等，我这就喊人来开门。”
　　　　镇北侯府的门足有三个人那么高，连带台阶差不多到四个人的高度，站在台阶下一般人都会感觉到自身渺小，不知不觉起了敬畏之心。当然这是一方面，另一方面如此高大的门绝不是一个人能抬动。
　　　　门房迈过快到膝盖的门槛，正准备喊人开正门。还没等把人喊全乎，就见世子夫人身边的得力丫鬟锦衣从内门出来。瞅见他在搬门栓，忙小跑过来拦住他。
　　　　“是晏夫人来了？夫人有吩咐，反正她也是府里的老人了，应该知道这边规矩。”
　　　　府里规矩？门房一阵迷糊，呆呆地问道：“你这意思是说，她不是官家夫人，而是个丫鬟？还是我没听明白？”
　　　　边说着门房视线从正门和角门上来回扫过，如果是官家夫人的话那必须得开正门，可看这架势，今天好像要开下人专用的角门。
　　　　“官家夫人又怎样？还不是从咱们府里出去的，做人最重要的就是不忘本。”锦衣傲然道。
　　　　理是这个理，可这会门房心里更糊涂了，他怎么总觉得哪里不对呢？
　　　　“这样不好吧？”
　　　　“有什么不好的，听我的准没错。”
　　　　卫嫤隐约听到门内传来的声音，紧了紧身上衣裳，她有种预感，自己可能还要等好久。
　　　　这种预感刚浮上来，在尖细的丫鬟刚说完最后一句话后，她就听门内传来中气十足的声音。
　　　　“一个丫鬟还想做我侯府的主？让堂堂官家夫人走下人的角门，走遍全大越都没有这样的道理。都给我精神起来，开中门，迎贵客。”
　　　　随着这一声令下，门房六人分立两侧。门轴摩擦门框的沉闷声富有规律的想起，满是金灿灿钢钉的大门缓缓拉开，如张开画卷般露出里面锦绣富贵的侯府全貌。
　　　　这幅画卷中间，现任镇北侯楚英仪表堂堂，感慨万千地看着卫妈妈。


☆、第158章　好生休养
　　　　　　　　镇北侯府的名号在西北很响亮，虽然吴尚书领兵西北二十年，老一辈津津乐道的还是曾经的西北王楚侯爷。这两年在凉州，不论做生意还是开技校、设州学，卫嫤都曾在无意间听到过楚家名号。
　　　　二十年，整整一代人，人走茶凉后还能被人念念不忘，足以证明曾经西北王的影响力。
　　　　可一派书生温润气质的世子楚琏，跟凉州百姓口中威风凛凛的西北王完全画风不符。是以虽然听到过许多楚家的英勇事迹，但在卫嫤心中西北王始终是一个文字化的符号。
　　　　但如今随着威严的侯府大门打开，雕梁画栋的侯府背景下站着的那位英武汉子，却让这个死气沉沉的符号彻底具象化起来。常言道上天给一张脸，人的后天气质来塑造第二张脸，虽然从五官上看镇北侯本人与世子几乎一模一样，但不同于小辈的书卷气，这位侯爷身上有股历经西北风霜、真正下过战场之人身上的巍峨杀伐之气。
　　　　这样一个人，真的是蜗居后院几十年，醉心学问不问世事的富贵闲人？
　　　　卫嫤彻底迷惑了。
　　　　在她迷惑的同时，隔着门前台阶，镇北侯楚英居高临下地看着卫妈妈，借着身在高处他目光中有些贪婪。他们有多少年没这么正大光明的面对面了？算起来从卫嫤出生到现在，足足有十七个念头。
　　　　“木青……”
　　　　尘封十七年的名字刚喊出口，台阶下卫妈妈便跪下来：“民妇拜见侯爷。”
　　　　专心想事情的卫嫤也跟着微微欠身：“臣妇见过侯爷。”
　　　　客气而疏远的行礼，如西北吹来的朔风般，转身间冻结了楚英浮上心头的一腔热情。眼中贪婪悉数敛去，他走下台阶一手一个虚扶起母女二人。
　　　　“你是青娘的女儿阿嫤吧，当年见面时还是个够不到桌角的小丫头，如今已经长成大姑娘了。”
　　　　侯爷见过她？没有先前记忆的卫嫤有些迷惘，不过脸上还是挂上谁都挑不出错的笑容。
　　　　“先前十几年，我和娘承蒙侯爷多方照顾。”
　　　　镇北侯一挥袖子：“这些年我一直不管侯府的事，压根没照顾上你们。你随着夫婿上任两年，应该也接触过西北军，正好我幼时也是在西北军中长大的，本人没那么多规矩。今日你们过府不用有太多拘束。”
　　　　真的假的？
　　　　惊讶之下卫嫤瞥一眼镇北侯。说来也怪，明明跟世子几乎一模一样精致到几乎阴柔的无关，挂他脸上就是给人大气爽朗之感。见他双眸明亮面色一派赤城，卫嫤不由自主地便信了。
　　　　“既然侯爷都这么说了，我要再扭扭捏捏未免显得太小家子气，那我就恭敬不如从命。”
　　　　镇北侯大马金刀地转身，明明穿着上好的绸衫，可方才他举止却给人一种身穿盔甲手握长刀的感觉。
　　　　“本来就该这样，”楚英点头，而后看向旁边卫妈妈：“你说是吧，青娘？”
　　　　卫妈妈眼皮都不带乍一下的，标准回答：“侯爷说是，那自然就是。”
　　　　脸上闪过一丝几不可见的挫败，随之而来的便是连他都无法理解的惊喜。即便时光穿越了十七年，硬生生将他们从青葱水嫩拉到中年成熟，但木青始终还是那个木青，对他爱答不理又能将他所说话都听进去的木家青娘。
　　　　一想到这楚英也来了劲，仰起头命下人拆掉门槛。
　　　　古人讲究门第，越是富贵和被认可的大家族门槛越高。这会的门槛不是那种心理上无形的界限，而是就指门最下面横档着那块高出来的木板。以侯府之超品，门槛差不多打到成年男子膝盖下面。卫嫤身量稍矮一些，门槛几乎与她膝盖持平。
　　　　这还是因为她先天腿长。
　　　　仰头看着被拆下来的门槛，这会她总算彻底明白了镇北侯的诚意。一路迈上台阶，跨过门槛时她唇角扯起一抹笑容，若有所思地点头。
　　　　“在笑什么？”
　　　　听有人问，卫嫤随口说出来：“我在想怪不得大户人家奴仆成群，过一道门槛都这样难。寻常人还好，若是缠足的三寸金莲，若没人抬着肯定先绊倒自己。”
　　　　“三寸金莲，前朝女子一般都裹小脚，不过咱们大越太祖早就禁了这一条。当年西北刚开始放足时，还有不少妇人一哭二闹三上吊。当时他们怎么说来着：女人没了小脚怎么嫁的出去。结果呢？现在不都活好好的。”
　　　　还有这回事，怪不得大越没人小脚。低头看看自己衣裙下那双健步如飞的天足，卫嫤内心真诚道：太祖万岁万岁万万岁。
　　　　不过，刚才说话的人是谁？
　　　　想到这点卫嫤一愣，讶异地看向靠前半个身子亲自带路的镇北侯。因为有他在，刚才进门时站在一旁的吴氏大丫鬟锦衣噤若寒蝉不说，一路上见到他们的侯府家仆也是特别谦恭有礼。
　　　　丝毫没有一点，曾经的丫鬟功成名就回归主人家时，遭遇当年共贫贱的同伴羡慕嫉妒恨，进而被揭老底各种难堪的尴尬。
　　　　不仅没有，这一路各种恭敬的请安，以及曾经相熟之人友善的眼神都让她觉得舒服极了。穿梭在雕梁画栋的侯府内，见识着各种规矩做到恰到好处让人舒服的下人，卫嫤头一遭体会到何为华夏礼仪之邦中最上层的大家底蕴。
　　　　不论前世她那个依托庞大家族企业的富豪之家，还是今生她与晏衡那个温馨的小家，这方面底蕴绝对要被镇北侯府甩二十八条街。
　　　　“到了。”
　　　　正当她胡思乱想之时，前面引路的楚英停了下来。
　　　　“老太君目前暂居此院落。”
　　　　卫妈妈小声解释道：“旁边便是世子夫人所居正院，应该是为了方便照看小世子。”
　　　　一个院落就看出如今封老太君对侯府第四代的看重，手握这张王牌，吴氏可算真正在侯府站稳了跟脚。稍微了解下侯府内局势，卫嫤没注意到，在听到卫妈妈出声解释后，楚英有些诧异地看着她。
　　　　“一路走来，阿嫤好像对侯府有些陌生。”
　　　　竟然被他看出来了，不知为何，面对这样的楚英，卫嫤突然不想隐瞒。
　　　　“先前受了比较严重的伤，我忘记了在侯府中的事。”
　　　　见卫妈妈面露惆怅，楚英心下大为震撼。见下人姗姗来迟，他话语中也多了几分火气。
　　　　“世子夫人呢？”
　　　　这两年府中一直是侯爷在掌事，察觉到他的怒气，丫鬟一哆嗦，讷讷道：“世子夫人昨夜受了凉，今早多睡了会。如今刚起，正在房中梳妆打扮。”
　　　　“又病了？”
　　　　听到侯爷熟悉的话语，丫鬟心中升起不好的预感。果然接下来，侯爷吐出了熟悉的话语。
　　　　“还不快去吴家报信，请大夫还是请太医他们说了算。病了就要好生休养，如今天寒地冻，我看就免了你们夫人三个月请安。”
　　　　又三个月？自打过年到现在，世子夫人才被放出来多久。可侯爷说一不二，自打两年前从后院出来后就一副天不怕地不怕的模样，连吴尚书都拿他没办法。如今他一声令下，府中谁敢不从。
　　　　世子夫人一被禁足，便会拿他们这些下人来出气。预测到自己的悲惨未来，丫鬟整个肩膀都耷拉下来。
　　　　“杵在那干嘛，还不快去吴家报信？”呵斥完丫鬟，楚英瞥向旁边的两个护院：“你们守好正院，世子夫人如今在养病，容不得任何人打扰，多一只苍蝇也不许飞进去。”
　　　　见两位护院熟稔地朝正房走过去，几下就调动旁边护院将整个院门口