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　　　　仓老爷一向不同情人的，都叹一口气。这事情听得他头都晕了。不由皱下眉，看着夫人。

　　　　仓夫人淡淡一笑，“寻香，我还是按原来我们说好的，把地卖给你。只是毛土吏不肯作中间人，没个合适的中间人。这样吧，请老王大夫作个见证人，你把你家的金钵放在我这，半年后你筹足钱，我便把它还给你。你放心，那金钵是老皇上御赐给你祖父的，一套八个，我若贪一个没有意思，会给你保管好。只是这半年，你真得设法筹足钱。”

　　　　“谢谢仓夫人。”寻香没想到还会有这个结果。

　　　　仓夫人笑道，“要谢就谢你自己吧。你捡到我家金大王不贪，还赠我符水，这是你应该得到的待遇。”

　　　　老王竖起拇指啧啧称赞，“老夫今日见识了女中君子仓夫人。”

　　　　“我去书房写合约，妹妹在此等一等。”仓夫人放下茶盏，和仓老爷进了内院的书房，只半刻钟就拿了一式二份的买卖契约出来，寻香细细读了，条款并不复杂，都是谈好的约定内容。

　　　　双方签字按手印，寻香当场交了五千两银票给仓夫人，仓夫人现场把地契交给了寻香。两人约定好，仓家十天内搬走，仓家交钥匙时，寻香把金钵钵押给仓夫人，田地当季的粮租双方五五分成，由寻香代收。

　　　　风伯松口气，以为这事要黄的，虽经周折，好在仓夫人明达，还是把房子和地卖给了寻香。

　　　　仓夫人还记着昨晚的筵请，办了一餐丰盛的菜，让风伯回去抬沛林过来，一起吃饭。

　　　　本来沛林昨晚说了，今天若是仓家请吃饭，他这个样子不好出来见人。风伯回去给他说了上午的曲折后，沛林改变了主意，他要来仓家，一定要亲口感谢仓夫人的信任。

　　　　仓家知道沛林起不来的，专门在厅里专门摆了张躺椅，铺上柔软的褥子。沛林被郑四和白胜放到躺椅上，感激地道：“沛林谢谢仓老爷和仓夫人的成全了。沛林此时不能报答你们，将来若是有幸站起来了，有机会一定向你们叩行谢礼。”

　　　　“沛林不必这么客气。我们真是谢谢寻香拾金不昧，才肯与你们结这个缘。”

　　　　仓夫人看沛林生得天圆地方的，仪容很是出众富贵，听说他曾是才子书院的优生，跟自己大儿子年纪差不多，对他更是另眼相看。把两个儿子叫出来与沛林聊天，沛林优秀的学识，很快就折服了仓家两个公子，三人谈得极为开怀。沛林不只诗文出众，还擅解墨义，仓家两个公子正是诗赋出色，墨义尚不足时，与沛林细细讨教，受到不少启发。

　　　　仓夫人越发喜欢这对少年夫妇。

　　　　午膳后，仓夫人带着寻香去参观虫室，邀请她合奏琴箫，寻香在家时学过些琴律，勉强能够与她琴簫共奏，友情因此又增进许多。

　　　　合了两曲，寻香赞叹：“姐姐真是才能丰富。”

　　　　跟仓夫人接触久了，寻香有个感觉，仓夫人满身的本事，恐怕好多男人都不及。若能象仓夫人这般博闻广见，智慧通达，方不枉此生。

　　　　仓夫人将玉箫挂回墙上，看着金大王欢愉的样子，感念寻香的恩情，忍不住与她道：“妹妹，过些天我就搬走了，以后见面的机会不多。你现在手上这么紧，又要为沛林治伤，若是只靠田地老老实实攒钱，你会很辛苦，很吃力。巡州城多商机，你要是参透了‘商机’，赚钱便是极容易。”

　　　　听她这么一说，寻香更感与她有极大的差距，脸红红地道，“请姐姐多点拨。”

　　　　仓夫人从小跟着父亲搞古玩，常常漂洋过海，接触的大多有钱人，可谓早已悟透“商”意，但这种东西不可能明明白白说与人。而且寻香的经历和见识，太过简单，有的话说了，她也未必能明白，可是仓夫人有心提点一下她，想了想，便道：

　　　　“我提醒你几点，第一你要想赚钱，那便要对钱敏感，懂得在与‘钱’想关的事和物上做文章；第二你是个女子，虽然身边有几个忠厚的下人，可是还得有能武能诈的人，就象我家，有个仓俊，打起架来，以一顶十，为起人来，能忠能奸；第三，经商如做人，你只懂常道，便只会赚寻常的苦力钱，你若是悟通了登科拜甲之道，你便是钱中状元。第四，当然你还得占机缘，就是人们常说的命，若是命不好，运也不好，便只有老老实实种田。”

　　　　前面两条和第四条寻香能懂，第三条却听得晕乎乎的，毕竟阅历少，年纪轻，做人尚有不成熟。脸红红地，茫然地看着仓夫人，“姐姐真是得了道，难怪如此慧杰。”

　　　　仓夫看她不太明白，拿起一支麦竹穗逗了逗金大王，又道：“你小时听过你祖父讲打仗没有？”

　　　　“听过，我父亲还常背兵法给我听，总说我要是个男儿就好了，我原来有个哥哥，可是他的性子十分温厚善良，所以我父亲便希望我是个儿子。”

　　　　“商机跟战机一样，商战跟打仗一样。你若能悟透这个，也能明白不少。你看诸葛亮打仗，处处赢的什么，谋的什么？当然，最终结果是为了赢。诸葛亮最后一仗败的又是什么？逆了天与运。”

　　　　寻香一时间哪里悟得透这些，不由蹙眉道，“我有姐姐十分之一的智慧与谋略，恐怕今生便够了。”

　　　　“人上有人，天外有天，其实我只是比你见得多些。”仓夫人继续点化她。

　　　　“你祖父能帮着老皇上打下江山，应该是才智过人，你或多或少应该有所继承。妹妹现在是心性太单纯，脑子还没开窍，脑子其实不傻，脾气也有。有脾气才有胆气，可是有胆无识谓莽，有胆无谋谓愚。说白了，这个就跟佛家参佛一样，悟了便通了。而悟的根基却在一个‘觉’上。有钱的觉，方有钱的悟。”

18　寄卖

　　　　街道两边已经摆满两溜串地摊，最大的雅古行外热闹非凡，搭起个四尺高的棚台，上面端坐一位女子，叮叮咚咚地挑着琵琶弦，台下又有数种乐声附合，吹奏得很是欢乐。

　　　　台前已经围着数百号人。

　　　　“这不是红罗街春风楼的彩凤姑娘吗？”

　　　　“怎么春风楼的姑娘在这搭台？去看看。”风伯听说是红罗街的彩凤娘，连忙来了劲。

　　　　寻香抬眼看去，那台上坐的女子，模样绝丽，满脸挑逗，一身红罗纱衣，摆着个媚人的弹姿，纱衣内隐若显地可见绣花胸衣，丰满动人的身材吸引住男人们赤祼的目光。

　　　　寻香心中一震，那不是被谷家卖出去的彩凤吗？文氏真的把她卖进了窑子？虽然她憎恶彩凤和杏儿她们，同为女子，心中又有怜悯，一个女子落入火坑，这一生要被万千男人践踏，更无幸福可言。

　　　　寻香跟着风伯挤到前面，只见雅行的廊街上站着一溜红衣女子，个个手上抱着件乐器，吹拉弹拨样样都有。

　　　　门口外站着两个着绛色棉布衣的三十岁汉子，仪容精神端正，象是铺里的执事。

　　　　“让开让开让开。”

　　　　街廊上走出四个赤膊壮汉，将围观的人驱散开，露出宽大的门户来，这时有不少轿子和马车陆续到来，里面出来的老爷、公子，身边的下人手上都抱着张红色的请贴。

　　　　门口的两个绛衣汉子挨个验贴，方一一请进铺子里面。

　　　　“雅古行有大拍卖，把春风搂的姑娘都请来闹热了。”

　　　　寻香伸长脖子往店铺里瞅。想看看里面的情况，一个汉子冲她粗气粗气地道，“有贴子没有？没有贴子就闪开。”

　　　　说话时，有力的大手把风伯往后推了两下。风伯气恼道。“退开就退开，动什么手？”

　　　　粗汉死鱼般的三白眼对他凶恶地翻几下，意思是当心老子凑你。

　　　　“走。我们上别处去看。”

　　　　雅古行的门楼太高大，不是寻常人进的。老王拉下风伯，又拉下寻香的衣服，三人往侧边退去。

　　　　又一辆红项黑木大雕花轿来抬到门前，前面的轿厮打起帘子，里面走出个油头粉面的富家公子，着身白色锦袍。腰佩玉饰，发髻里绾戴着根光灿的韭叶金簪，摇着把象骨扇子，笑容满面地往雅古行铺里走来，后边一个青衣小厮抱着个贴子快步跑到他前面。到门口将贴子递给门口的汉子，门口的看了看贴，笑容可掬地做个请进的姿势，“汪公子，请里面坐。”

　　　　此人正是汪老三，抬头往台上看了一眼，台上的姑娘也被他的光采吸引，笑着向他抛了一个多情的媚眼。

　　　　“呸。”老王看到汪三作派的样子，恶心地啐了一口。

　　　　“哈哈哈”。汪老三心情大好，看到老王似冲他鄙视地吐口水，笑脸一收，摇着扇子，看着老王，发现了女扮男装的寻香。先是一怔，接着哈哈地笑得更欢，走到老王面前，用扇子敲敲他的胸膛，“王老头，想进去看热闹吧？告诉你，今天雅古行的青铜拍卖会，请的全是巡州有头有脸的人，非富即贵，若无请贴，那是挤破头都进不去的。”

　　　　说罢邪邪地瞅着寻香，不怀好意地地道，“小娘子扮成这个样子出来，是想偷偷地勾男人？你家男人身体坏了，你耐不住了？”

　　　　寻香脸上红一阵白一阵地直冒怒光。

　　　　老王抬手一耳光冲汪飞飞去，风伯一把拉着他，那先前推风伯的赤胸汉子，拳头捏得嚓嚓作响，胳膊上的肌肉一鼓一鼓的，走过来冲老王瞪了瞪三白眼，鼻孔里发出“嗯嗯”的闷哼声，向老王示威。

　　　　汪老三劲头更足，得意地笑两声，摇头晃脑地向铺子里走进去，边走边不时向台上的彩凤眨眼睛。

　　　　“走吧，我们去办自己的事。”风伯道。

　　　　寻香抿紧唇，虚着眼睛看一眼汪老三的背影，又无意间转头看眼台上，凤姑娘正一边挑弦，一边惊诧地看着她，显然台上的人已经认出寻香，没想到寻香也会来这里。

　　　　“往西走有家如意行，我们去那看看吧。”风伯道。

　　　　雅古行不许别人在店前围观，一经驱散门前很快疏淡下来。

　　　　“宋玉，唐三彩……”

　　　　“古珠、春秋石……”

　　　　街边的地摊吆喝着各式叫卖声。

　　　　如意行靠古玩街西头，虽然偏远了一点，但并不清冷，街道两边外面摆着各式种玩饰。

　　　　如意行的门楣比雅古行小许多，不过是间规矩的铺子，里面的执事和伙计因此客气许多，见他们进来，虽不是衣着鲜亮，却也穿戴整齐，至少不是赤脚的下力人。

　　　　“小公子，请进。”门口的青衣年轻伙计十分热情，将寻香他们请进铺子里，也不啰嗦，进了铺子里，在柜台前，直接问道，“请问你们是寄卖，还是想买？”

　　　　“我有点东西想寄卖，可是我想先了解下行情。”

　　　　人家说话直接，寻香便也直接回答，没有必要转弯抹角。

　　　　“哦，可以看看你的东西吗？”伙计看寻香生得唇红齿白、珠圆玉润的，言行举止间带着些富贵气，脸上送出讨好的笑。

　　　　柜台里的执事四十岁的样子，肤白面圆，穿一身黑色的长衫，头上戴着顶黑帽，下巴上蓄着长长的胡须，看了眼寻香他们，没有出声。

　　　　寻香看了看店里的装潢，整齐朴雅，沉黑的橱槅上摆出来的东西，金银玉珠，古香古色的，颇为厚重。比刚才经过的好几家铺子看着都要好得多。

　　　　寻香从衣袖里取出一包珠子，放在柜台上，解开来，露出一颗比龙眼还大，另有几十颗小珠，颗颗莹白，全是上珠。

　　　　伙计眼睛里闪过一丝欢喜。看了一会，用手摸了摸，笑道，“请问你想卖多少钱？”

　　　　“你能帮我估个价吗？”寻香试探着问。

　　　　伙计看一眼柜台里的执事，执事瞟了瞟珠子，也没上手，淡淡地道：“寄卖的规矩，客人定价，我们按客人的价格卖，卖出去我们按百分之五提成，另外，价格在一百两以下的，每个月按二两银子收铺子费和保管费，一百两以上的按百分之二收。”

　　　　寻香心中一凉，寄卖真是赚净气，不出力都赚钱。

　　　　伙计看她脸色一变，笑道：“小公子是初来巡城的吧？”

　　　　寻香不语，不知他什么意思。

　　　　“你若是懂‘秀’，会‘秀文’，那你这珠子便好卖，若是老老实实地寄卖，就不太好卖。”小伙子讪笑道。

　　　　寻香看着他，还是头次听说‘秀文’，看一眼风伯，他眼神平静严肃，但已经告诉了寻香他不懂，再看一眼老王，眉头微蹙，显然也不懂的。

　　　　仓夫人说经商象做文章一样，不懂就不耻下问吧。寻香笑道：“伙计，我不懂你说的行话，不若你与我说明白点。我的珠子价卖得好，你们的提成自然也高。”

　　　　“那是。所以我才提醒你。”伙计说话时瞟着外面，怕有人进来听着。执事的轻咳一下，小声道，“你们到里面说吧。”

　　　　铺子里面有间小屋，伙计带着他们进了里面，直截了当地道，“你若真想卖这珠子，我看它们是不错的货，可是已是二手，小公子你应知道，二手货肯定要掉很多价的，但是你把它变成收藏品，古玩，给它披点故事和文章，那就不同了。这么说，你们可懂？”

　　　　他怕寻香年纪轻，听不懂，看着风伯和老王。

　　　　风伯似懂非懂。老王觉得象是要玩花样，想这不过是上好的珠子，你会玩花样，人家买的人还弄不明白吗？

　　　　“再有，你们若能在外面与摆地摊的人连成气，再加上秀文，你这珠子就好卖，比在典当行肯定卖的价钱高，怎么着也能卖上七八成的价。你这珠子进典当行顶多当给你六成价，那还要看你面子够不够。”

　　　　寻香想，雅古行那种大行恐怕不接她这种小生意，再差点的铺子又卖不起价，这如意行看着倒还是个规矩的铺子，这家的伙计似极有办法似的，寻香心中一动，不如全托给他，便道：“你这么懂，全托给你不是一样？你帮我秀文，再与你的同行联气，不是比我做得更顺手，到于提成，你干脆直说，怎么样你觉得合适？”

　　　　“这样吧，你只收六百两，别的便是如意行的，如何？我们可是不包销的。我看你生得斯文，不象会经商的，你说话又干脆，才愿意帮你。不然，我们宁愿只坐收净钱。”

　　　　“七百两。”寻香觉得六百两太低。毕竟新买这些珠要一千两以上。

　　　　那伙计犹豫一会，“我出去商量商量。”

　　　　他出去一小会，进来，叹道，“好吧。我们写个合约，你把珠子放在我铺里，隔几天，你再来看吧。”

　　　　说着从里面的一个柜子里拿出早印好的格式合约，让寻香看了内容和约束条款，当面把谈的价格填进合约空白处，一式两份，双方签字按朱砂印，然后伙计收起珠子，把他们送到铺子外面，极客气极殷勤，让他们过五天再来，如是那时卖出去了便能结银子，若那时没卖，要再晚些天的。

　　　　街上摆地摊的，有几个摊主抬头看他们几眼，眼神冷漠而怪异。

18　斗乐场

　　　　寄卖顺利的话，比典当行多卖近二百两了，这可是一笔极大的数额。

　　　　“原来寄卖这么方便？”风伯感觉好轻松。

　　　　“我们去找药铺了。”老王掂着找药铺的事。

　　　　“大药铺的药全，但价贵。不如多找几家小药铺。南城东街和南街有两家小药铺，北城北街有两家小药铺。”风伯道。

　　　　三人逛了一上午药铺，最后老王觉得北街的和生药铺，都是自己家采种的，虽然药少些，价格便宜近一成，和老板谈好，定点买药，若是每月药钱超过五十两，再优惠二两，超过一百两便优惠五两。

　　　　看好药铺，已是午时过，三人去一家面摊吃了面，往城东装潢走，经过南北大桥北桥头时，风伯指着一座高大的宅院道，“公子想不想去斗乐场看看？”

　　　　“我们进去瞧瞧吧。”

　　　　上午经过这里好几趟，寻香早看见“斗乐场”几个金灿灿的门扁，接触过金大王后，对斗虫早生出许多好奇。

　　　　进斗乐场很容易，不论是斗虫的，还是观斗的，都能随便进去。有的人好斗虫，有的人则是进去买输赢，进去的人越多，斗乐场的生意越红火。

　　　　斗乐场外，长长的卖虫摊子蜿蜒至南北大桥上。场内三面有整齐相连的青砖瓦房，宽阔的院中有六个白石砌成的斗虫台，台上摆着四尺宽五长尺长的斗盘。

　　　　此时。六个台子都围满了人，上面堆着少银两、甚至金银玩饰。每个台前上站着一个斗乐场的虫倌，负责裁决公布输赢。

　　　　院子角落或树下坐着些卖虫的人，人迹密布，场内却颇有秩序。只六个斗台前，不时传来各式喝彩声，“咬。咬！”“抓！”“吃它！”“摔它！”

　　　　“屋外是群斗，还没出名的虫子，都先在这里斗。屋子里面还有斗台，那是有钱人之间斗玩的地方，能进去斗的虫子，不只要有名气，而且赌码要在五十两以上。”风伯指着整齐的屋舍小声地说。

　　　　“在这败得再惨，哭得再凶的，都不能打架和杀人，再的仇都需出了