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仓家有不便之处。

　　　　仓老爷笑道，“风伯你不必多虑，我叫夫人出来。一起陪着林夫人。”说着让个丫环去请他夫人。

　　　　不一会，一个紫衣华妇从外面带着个婢子进来。仓老爷连忙介绍，“夫人。这是前朝寻老将军的孙女林夫人，今天刚到巡城，听说我家有地要卖，所以前来相谈。”

　　　　寻香起身笑盈盈地向她行了一礼。

　　　　仓夫人个子高挑，皮肤白净如玉，长得柳眉细目，宽坦鼻下一张红润的薄唇。看着很斯文，对寻香颔首一笑。略作欠身，是回礼，“失迎。”

　　　　“我家夫人琴棋书画样样皆通，除了在内室教育两个儿子，从不问前堂之事。因林夫人尊贵，所以特请出来相见，呆会一同陪你去看我家的藏品。”仓老爷这话也算是给夫人作了个解释。

　　　　仓夫人极有礼地点点头。

　　　　“仓俊，你领风伯他们去看地吧。我和夫人在家里陪着客人。”仓老爷吩咐道。

　　　　“那我们先去办事了。”风伯虽不喜欢仓老爷的作风，可是见到他夫人生得端正，心中放下心来。

　　　　仓夫人挽着寻香的手往内院走去，似一见如故，满面温柔，给人极其友好亲密的错觉。

　　　　从洞门进了内院，里面有四座建筑呈‘器’字形，寻香看了一眼那几株十几米高的稀奇树，仓老爷介绍道：“这是我多年前从海外带回来的树种，叫‘绿云杉’，是海外的杂交植物，虽为杉类，树叶却略带柳叶状，散发一种特殊的香味，这种树叶若是晒干后，放进衣箱里，可以驱虫蚁，又能作熏香。”

　　　　“绿云杉？”寻香仔细看了，进洞门的右手靠隔墙边有三棵，内院左上角又有三棵，似相互呼应。

　　　　内院占地有一亩多，四座建筑体修得清雅简洁。房子四周花木葱笼，曲廊两头各站了一个低眉垂眼的丫环。真真是座清雅的院子。

　　　　仓夫人见她似极中意，牵着她走到正面最大的一排房子，“这是我和老爷的屋子，这是我们的卧房，这两间便是我们的藏室。”

　　　　藏室就在卧房隔壁，想必仓老爷是要亲自守护祖上传下来的东西吧。进了藏室，寻香才知，地下还有一间大石室，里面全是陈列布置，不只有各式碑石，甲骨，还有许多形状怪异的木雕和玉器。

　　　　寻香看不懂这些，只觉得象到了古玩店一样，看得眼花缭乱，总有一种感觉，这几室的藏物，都不如祖父原来的古董值钱。也不知这家人是怎么回事，把仓颉认成家神。

　　　　活了两世，寻香的出身算是有来头，头次遇上仓家这样的事。不过，这是人家家里的事，与自家无关。寻香现在只讲求实际，如何能让仓老爷到时把价钱少些下来，只虔诚地听着他们介绍，哪些是仓颉留下来的，是仓颉发明文字时，刻过的石头，是仓颉好多好多代以后的后人，专门去把它打割下来，传给后人。

　　　　当然还有一些，非仓颉所留，是前面的祖宗收藏下来的古董。

　　　　仓老爷能侃，寻香可没想到仓夫人更厉害。

　　　　地下藏宝室里正面有一座大石，上面弯弯曲曲地刻着“重”和“出”两个字，“出”字边画有两足脚，“重”字边画了两座山。仓夫人人指着这面石头旁边的一方边角光滑斑驳的青石，讲得两眼直放光：“这是仓家家神造字时坐过的石头。”

　　　　然后指着那座大石眉飞舞色地讲道：“这是仓家家神造‘重’和‘出’两个字时，黄帝在它们边上画的图。瞧，‘重’字本由‘千里’成，意思为出门行路的‘出’，最初家神的意思是这个字为出。而‘出’字由两座山字重叠，应为重的意思。可黄帝说‘重’字看着很重，让人觉得走路不轻松，而‘出’字简单，更显轻快，所以后来就颠倒了过来，当时为了区分，黄帝特在出字边上画了两中足印。”

　　　　不管这石头是否真是仓颉留下来的，不过仓夫人的学问，的确不能否认。人家讲得象鼻子象眼的，看着还真是那么回事。关于这个“重”和“出”，寻香小时倒也听过父亲讲过，流传的典故的确是那样。

　　　　仓夫人谈到那些甲骨、石刻什么的，引经论古，口若悬河，不只是博学多才，简直就是一本仓史和古董史。仓老爷不时用敬佩的目光看着她，仿佛她就是个文字学家和大藏家。

　　　　寻香自愧不如，没听一会，就听昏了头脑，实在跟不上仓夫人的节奏。可是，为了能谈下来价钱，寻香苦苦坚持。欣赏收藏本来是极快意的事，对寻香此时却是一桩极痛苦的事。

　　　　“仓夫人，我真是佩服你，你不仅知道这么多，还把那些知识都一一记得，你如此有才华，想必你两个儿子一定教得十分杰出。此番，你们去皇城，将来他们一定高中。”

　　　　在收藏室里中足足耗了近两个时辰，寻香估计二百多亩地，风伯他们也只能看过大概，应该就要回来了。不得不说点奉承的话打断仓夫人滔滔不绝的介绍。

　　　　仓夫人停止介绍，秀目绽辉，却极谦逊地道：“小儿那点学识，与仓家的神比差得尚远。”

　　　　寻香怕再在里面呆下去，笑着对仓老爷道：“仓夫人真是好学问，难得的女子先生呀。”

　　　　仓老爷感叹道，“当初我娶她可不易，。早年去海外经商，遇到她跟随岳父在海外考古，我可是费了不少心思，才将她娶回来，若非我是仓颉之后，仍我许再多聘金，岳丈都不会把宝贝女儿许配于我这个草夫的。”

　　　　仓夫人嗔他一眼，白净的脸略红，“怎地在人前说这些？”

　　　　“哈哈，不说这些，请林夫人继续参观。”

　　　　寻香脑子里嗡嗡作响，天哪，还要看？

　　　　仓夫人指着一座马头人身的斑驳玉雕，又开始道：“这个是我父亲当年给我的陪嫁物，乃杜少康时期的，杜康王极爱的一座马头玉，这些沁纹，可是有几千年的历史……”

　　　　仓家真是了不得，夏朝时期杜少康用过的东西都有，真怕她会再弄出个杜康喝过酒的什么樽。

　　　　所幸，寻香正在难熬时，头上传来了仓俊的声音，“老爷，我们回来了。”

　　　　“回来了？”仓老爷看眼寻香和夫人。

　　　　“我们上去看看吧。”寻香连忙说道，“今日我可真是长了太多见识，改日我再慢慢来欣赏。”

　　　　总算是解脱了，风伯他们回来得真及时。出了仓家的藏室，寻香觉得外面的空气好舒适，可是脸上绝不能留露出半点难受。

　　　　“鱼，我所欲也，熊掌，亦我所欲也。”

　　　　绿杉树下的石凳上坐着一个白衣少年，拿着本书，专心致志地，摇头晃脑地念着。

　　　　“这是你家公子吧？”寻香笑着猜测。

　　　　仓夫人笑道，“这是我家老二，他是个清客，总好在树木山野间背书。老大则喜欢闭门苦读，读书从不念出声，一律默读默记。”

6　一口价

　　　　“仓家两位公子真是特别。”寻香边赞扬边快步往前院走。

　　　　“林夫人真是太会说话。”仓老爷爽朗大笑，快步走到她前面。

　　　　回到客厅，仓老爷和夫人坐在上首。

　　　　寻香和风伯对视一眼。风伯见她与主人谈笑风生的样子，心中放下心。寻香依旧坐了客座，见风伯眼神平静，估计田地应是没有问题。

　　　　仓夫人先前才华得显，此时神采飞扬，神情甚是欢愉，吩咐婢子重新‘上’茶来。仓家说上上等茶，一律只简单地强调前面的‘上’字。

　　　　仓老爷主动问道：“林家风伯，你们去看了我家的田地，感觉可中意。”

　　　　风伯答：“尚好，地里的农作物长得极好。”

　　　　仓老爷正襟危坐，严肃地谈到价格，“林夫人。今日有缘相识，你和我们夫妇又极谈得来，我很高兴。可是仓家有个规矩，人情归人情，生意归生意。二百五十亩田地和这座院子，一口价两万两，除了我仓家的藏物，家俱全是上好的红木，一律留给你们，至于田里正熟的粮食，可以五五平分，到时折成价卖给你们也可以。”

　　　　寻香脸色一变，巡城的地价肯定比浑水县贵，就是仓家再让些价，估计也下不了一万**千，她现在手上只有五千两银票。寻家的老宅比分家的宅子足足大一倍多，田地也多了近一倍，那些地几乎都是上等的，一共才卖了一万六千两，就是浑水县地价低些，仓家的价格还是显高太多。

　　　　仓夫人见她脸色有异，这才想起。对她了解太少，问道：“林夫人，你们从哪里来？”

　　　　寻香答道：“我们从九尾镇来。实不相瞒，我在九尾镇卖了一座比仓家大一倍的大宅和四百亩上等田地，总共才卖得一万六千两。你们的房子和地要两万两，我可拿不出来这么多钱。”

　　　　她不谈贵和便宜。只说拿不出来钱。试探仓家，看看往下说的价格可不可能会较大。

　　　　仓夫人笑着，不相信地道，“林夫人你是有见识的人。应该知道，九尾镇是小地方，巡城是大地方。地价至少差近一倍。你是大户人家，在九尾镇又卖过田地，一万六千两再添点银子。你不会拿不出来。”

　　　　寻香苦着脸，皱着眉道：“的确有困难。我家老爷患了大重症，卧在床上不能动弹，吃喝都极艰难，所以才上巡城来居家，以求大地方好治一些。”

　　　　“什么重症？”仓老爷关切地问。

　　　　“他上山时不小心从山上摔下来，摔得五肺六脏都破了。七筋八脉都断了，捡回条命已是侥幸。我家老爷的这病。不知何年马月才得好呢。大夫说了，这种重伤，没个几万两备着，命能保多久都说不清。我现在为钱可是犯愁死了。”寻香眉头深皱，心里盘算着仓家的田地，若是一万二三千，再把祖母后来给的东西，和自己原来藏的珠子卖了，也许能凑得起。

　　　　“你现在手上有多少钱？”仓老爷问。

　　　　寻香认真地看着他夫妇，再一次交底，“实不相瞒，只有五千两银。”

　　　　仓夫人脸上失望下来，五千两差得太远。

　　　　这时丫环送了茶上来，仓老爷连忙岔开道，“林夫人，请用茶，这是我夫人亲手制作的‘绿蚁徘徊’。”

　　　　寻香揭开盖子，看了看茶水里，汤色碧靓，浮着些蚂蚁状的绿色茶叶，一股幽香在鼻间萦绕一番，又迅即散去，只剩下丁点在鼻翼间徘徊，小茗一口，一股甘甜滑进腹肚，然后一缕香息在腹肚间扩散开来，由衷赞扬：“好茶。”

　　　　仓夫人脸色又欢愉起来，声音柔柔地道，“林夫人，也许你觉得我这二万两的价有些虚高，你没去看我院子后面，有一片茶林，其中有不少茶种，都是当年我跟父亲在海外考古时，带回来的稀有茶种，你还可以再看看我有一片花木林，都是奇花异草，全是稀罕的香料。我们搬走后，不可能把它们都连根拔走。你是有见识，又有身份的人，其实我家宅子卖给那些俗人，是糟蹋。卖给你，倒算是个合适的属主。”

　　　　寻香不用看风伯，就知道仓夫人说的茶地和花木地，肯定是那样。可是，两万两实在太高。也不还价，只是把眉头紧皱，眼角发湿，感慨起来，“仓老爷仓夫人，若在原来，两万两不是问题。现在真是困难，为了以治好我家老爷，我咬紧牙关在想法，本指望在巡州办点产业，有个路子，好慢慢医治老爷。今天得以与你们相识，从你们处又长了许多见识，对你家的宅子蛮喜欢，可是现在真是手长袖子短，唉……我真是快为钱逼死了。”

　　　　仓夫人不肯相信，“你当初卖了地的钱怎么只有五千两了？”

　　　　寻香的脸变成白苦瓜：“别的分给兄弟们了。”

　　　　仓老爷与夫人对视一眼，林夫人跟别人不同，别人一味挑仓家房子和地的毛病压价，可是她一味叫苦，这种情况，当然不能象对别人那样，用棍子轰出去。

　　　　风伯在一边道：“仓老爷，我家少奶奶是真的想买地。可我们家的情况，我家少奶奶也告诉你们了。不如这样，我们都退一步，你们再商量商量，看能不能再让点价给我们，我们呢回去再设法设法，看还有什么可以变卖，两头往中间走，尽量谈成这桩生意，如何？”

　　　　仓夫人的手帕紧紧地绞在指头上，眉头轻拧，对寻香道，“林夫人，你跟我来，我带你去看一下我家的茶地和花圃。然后你们回去商量一下再说，如何？”

　　　　“好吧。”

　　　　仓家的花圃就在屋后，有近两亩大，茶地在花圃后的半坡上，大约有四亩。仓夫人牵着寻香，站在茶林坡上，指着远处的一片树木说，“那边还有果林。原来没有这茶地、花圃和果林，是我来到巡城后，才慢慢种植出来的。茶地和果林不说了，它们的价值你能明白，花圃的价值，你可能不会太明白，别小看种的是些花木，其实它们是香料，有不少还是难得的药材，花木脚下又种了许多药草，仓家真值钱的地在茶林和花圃上。我若和别人说，很多人觉得好笑，和你说，你是有见识的，你能明白。”

　　　　寻香倒是极爱仓家的茶林和花圃林，也知道它的价值，可是两万两，她真有困难。从仓夫人报的价大大地超出她的意外后，寻香的小脸一直有些紧张地发白，这不是装的，是真的紧张和吃不住。

　　　　两万两，她怎么去凑这些钱？虽然寻家还有几样古董，可是她并不愿意想卖它们，那么大个寻家没了，最后就剩这么几件古董了。

　　　　跟仓家打交道，寻香学到一点，人家仓家是不是仓颉的后人有待考证，但祖上留下来的东西，却都收藏得极好，我寻香可不能做败家的人，把寻家留下来的几件古董给卖了。而且，梁妈妈留下的都是祖父曾经极爱的，它们对她来说就象亲人一样。

　　　　仓夫人见她脸色一直很不好，不得不相信了，她的确吃不住这个价。两人沉默地回到仓家大厅里。

　　　　寻香坐下，叹口气，“仓老爷仓夫人，我们回去再商量一下吧。请你们也再商量一下，看能否让一些价。”

　　　　“好吧。都再商量一下吧。”仓老爷看她脸色白得难看，有点同情她。

　　　　夫妇俩把寻香他们送到竹林口，寻香指着自家的方向，邀请他们：“我家就在前边那座绿竹转墙的小院。欢迎你们来我家做客。”

　　　　仓夫人直点头，“好，好，你是不是病了，脸色这么不好？”

　　　　寻香摇摇头，“我是为钱愁。想着我家老爷的病，唉……我们回去了。”

　　　　“林夫人慢走。”

　　　　仓家夫妇对寻香的确十分客气了。风伯明显感觉到，仓家夫妇对寻香和对别人不同。

　　　　回去的路上，寻香很沉默。

　　　　郑四和风伯听说家里只五六千两子，本以为少奶奶手上怎么都有两万两的，心中有了担忧。五千两银子少买些地，肯定都比寻常人家富足太多，可是少爷的伤要用钱，少奶奶顶多只能腾出两三千两来办地。仓家的田地要一起卖，恐怕只有再打听别的田地了。

　　　　吴妈妈和白胜一直在走廊伸头张望，盼着他们带好消息回来。看到他们从后院走到走廊上来时，却是欢欢喜喜出去，惨惨戚戚回来，心中明白，一定没谈成。买田地这样大的事，哪有一去就谈成的？

　　　　“少奶奶，你还没吃饭。我去端点粥上来。”吴妈妈不问田地的事，连忙去拿吃的。

　　　　寻香在走廊上略整理了一下精神，冲吴妈妈和白胜道，“一大下午的，都没吃呢。白胜你去帮吴妈妈，把粥多端点上来，大家一起吃吧。”

　　　　说罢，在走廊下先咧开嘴，嘿嘿嘿，笑几下，表情松驰下来，才走进屋里。

　　　　见此情景，风伯心中直发酸，少奶奶真不容易，这么年轻，不仅得承担当家立业的重任，还要呵护少爷，时时要考虑到少爷的情绪。

　　　　郑四暗叹一声，老太爷尽快来巡城就好了，两万两对老太爷不是多大回事。

7　巡城有点怪（加更）

　　　　沛林躺在客厅的罗汉椅上，听到寻香回来了，希翼地看着她从外面进来：“香儿。回来了？辛苦了。”

　　　　“我没事。就当风伯带我熟悉环境呢。你要不要再吃一点粥？”寻香苍白的脸染起一层浅浅的粉晕。

　　　　“我不吃。老王大夫进城了，说去看看药价。”沛林高兴地和寻香说话，虽然声音极细，大家都听得很清楚。

　　　　吴妈妈和白胜端了一锅粥上来，摆好几样小菜。

　　　　寻香对郑四和风伯道：“你们出去跑了半天，快吃粥吧。”

　　　　郑四的确饿了，端一碗，挟了些菜到外边的石梯上坐着吃饭。

　　　　风伯端一碗稀饭，蹲到一边闷头吃饭，不出声。

　　　　寻香招呼道：“风伯，郑四，你们都到桌前来坐，不要太分生，我这人不是很讲究那些。”

　　　　风伯应一句，“少奶奶，我们下人蹲着吃，习惯了。”

　　　　吴妈妈在一边提起等会要安排屋子的事。风伯和寻香都出去了，大家的屋子还没安排的。

　　　　风伯抬头道，“少奶奶和少爷当然住上房大套间，那套间大，侧边带耳房，