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　　不单单是宋澜生护着宋秋雁，宋秋雁也对这唯一的弟弟疼爱有加；宋澜生在读书识字上不是好手，宋秋雁怕他受父亲苛责，常为其代笔功课。
　　两人一个好动，一个好静；一个耿直，一个沉稳；互相照拂，互相依靠，相处起来却更像是同胞的亲姊弟。
　　不过要说起这宋澜生的性子，也是教人不知是该头疼还是该欢喜。
　　宋澜生处事轻浮莽撞，黑是黑、白是白，看事简单，却又重情重义；对于抚鼎山庄的未来发展来说，他绝对算不上一个好的当家人，可是庄子上下的人都很喜欢他，大概没有谁会不喜欢一个简简单单的宋澜生。
　　“少庄主为人好，剑法也好，如果不是出了意外，以后在江湖上肯定能……”还未说完，他就发觉自己说漏了嘴，立刻噤下声，大气都不敢喘。
　　段崇意会着他这句话，想来也不外乎是宋澜生废了右手的事，便道：“我知道，少庄主的手不大好使了。”
　　“你知道？”小厮一扬眉，显然对外人会知道这件事很奇怪。
　　段崇只道：“我与少庄主也算相识，以前同他交过手。”
　　“哦，原来是这样，怪不得。”小厮说，“你能知道，看来少庄主是拿你当朋友的。”
　　“算是罢。”段崇轻咳了一声。
　　据这小厮所说，两年前宋澜生因为一场意外废了右手，手肘折得粉碎，痊愈后也不能使上全部的力气了，剑法大不如从前。
　　宋澜生为此消沉了一阵儿，就连宋遥也郁郁寡欢。庄子一直对外瞒着消息，不曾向任何人透露过此事。可世上哪里有不透风的墙？知情的人也不过是在面上不提罢了，谁都知道抚鼎山庄已然是后继无人了。
　　宋遥不甘心抚鼎山庄就此没落，又鼓励宋澜生去做生意，将庄子名下所有的店铺都交给他打理，试图以雄厚的财力招揽天下贤才，支撑起抚鼎山庄。
　　有父亲在旁支持，宋澜生强打着精神振作起来，开始学做生意。
　　他讲情重义，断了手之后又一改以往莽撞冲动的性子，加上抚鼎山庄在西三郡的名气，来往客商都愿意卖宋澜生一个面子，渐渐地，庄子上的生意也是教宋澜生做得风生水起。
　　若不是出了崔刺史的那事儿，宋澜生现在大概还是光彩照人的少庄主。
　　之后两人也再问不出更多的事来了。段崇跟这人道过谢，与傅成璧一起下山去，打道回鹤州城。
　　路上，段崇对傅成璧说：“我们先回驿馆，百晓生已经从罗州郡回来了，看他能不能打听出别庄的位置。当日的事，宜应再找宋秋雁问问详情。”
　　傅成璧点了下头，与他催马一路轻行回到了驿馆。
　　谁料竟在门口看到了杨世忠。
　　段崇挽住马，目光有淡淡的喜色，问道：“何时到的？乔大人呢？”
　　“魁君，郡主。”杨世忠拜了一礼，神色却不大好，有些为难地说，“昨晚我们刚刚进得城，乔大人现如今正在府衙，教我候在这里，说要带你去府衙问话。”
　　段崇乍然一惑，“出甚么事了？”
　　杨世忠说：“今早有人上陈情状，检举你在办案过程中漠视手下性命，鲁莽妄为，有渎职之嫌。乔大人听后大怒，对此很是在意，我看他的那个样子，怕不会轻易放过此事了。”
　　“哪有的事？”傅成璧急着问道。
　　杨世忠说道：“说是在大月门的时候，聂什么的以三名官兵的性命做要挟，魁君并没有将他们的安全放在心上，反倒放任他胡作非为……真有这样的事？”
　　段崇闭目思索，继而薄唇浮上一抹苦笑，回道：“好像还真有。”
　　作者有话要说：
　　段崇：我，酒量，武功，优秀。
　　傅谨之：你，现在，快点，滚。
　　傅成璧：你们，给我，闭嘴！！！不要吵了！！


第92章　融冰
　　此时天已然是灿灿日头当空；　秋风清爽；　然而乔守臣的心情却不怎么美了。
　　他注视着手中的陈情状；　上书段崇在大月门时的所作所为，怒火郁结于内。
　　乔守臣之前在孟州任职；　也没少听闻段崇的事迹——人称六扇门“活阎王”，手段狠厉，尤其不近人情。
　　以往他只当段崇是办案果断；　才有如此名声；　加上两人同是沈鸿儒的学生，故而虽不算甚么知己好友；　但也是君子之交。
　　可眼下段崇所作所为皆是江湖习气，违背朝廷律例，一点纲纪都不放在眼中。乔守臣即便与他有故；　可秉持刚正不阿；　哪里真会偏袒段崇？
　　听见脚步声，他抬头看见段崇抚剑跨入堂中，拜了一句：“乔大人。”
　　乔守臣自然是没甚么好脸色；　冷哼了一声；　将手中的的陈情状掷到段崇面前。
　　“你干得好事！”
　　段崇将陈情状展开细观，他当日的一言一行皆仔细记录在上，没有任何错漏之处。
　　乔守臣问：“上述情状可有假？”
　　“没有。”段崇面色平静地回答；　“可当时出于形势所迫，若教聂三省占得上风，以后步步皆会处在被动当中。下官自认无错。”
　　“为何会为形势所迫？又为何会处在被动？是因你在计划部署时根本未将人命视为重中之重！”乔守臣说；　“本官早该明白，尔等江湖出身，视人命如草芥，一心只想争强好胜，逞勇斗狠！”
　　段崇蹙了一下眉，却未作声。
　　乔守臣说：“按照大周律例，现将你停职查办，本官会将陈情状发往京城，你即刻回京接受审查。”
　　段崇正色道：“乔大人，明日过龙门就开始了，前后不过十天，十天之后，我必亲自回京领责。”
　　乔守臣一拍桌子，怒声道：“段崇，你真当自己是甚么人物了！？在办案过程中漠视人命，你又何配为官？既不配为官，又以甚么身份留在西三郡？”
　　抚鼎山庄少庄主被诬陷一案尚有疑点，查抄大月门也在进程当中。更不用提，少庄主和雁门关的八名官兵死于非命的案子，已然将抚鼎山庄和雁门关推到针锋相对的地步。
　　三件悬而未决的案子都握在段崇手中，他怎能在如此重要关头离开西三郡？
　　加上像大月门这等江湖帮派根本不会认你是甚么官，便是一点点不合心意就要打打杀杀。明日就是过龙门，各方风云际会，却也是险象环生，乔守臣一人在西三郡恐有危险。
　　段崇幽亮的眸子盯了乔守臣半晌，自知与他僵持也是无用，只得先面上领了处置，其余再寻他法。
　　傅成璧站在一旁的游廊当中，隐隐能听见大堂中传出乔守臣勃然震怒的吼声，心中暗道不妙，却也不敢贸然进去，一直等到段崇退出堂外，她才招了招手，“寄愁。”
　　“怎么样了？”一旁的杨世忠忙问道。
　　段崇说：“要我即刻打道回府，等候纠察。”
　　杨世忠说：“领罚归领罚，可现在过龙门在即，怎的说教你回就回了？”
　　“规矩如此，不得不遵循。”
　　眼下的局面一时被动起来。
　　乔守臣人生地不熟的，一时摸不清西三郡水深水浅，若是在选任大管家期间遭人蒙蔽，做出不利的决策来，于西三郡都有害；段崇现在也要因为之前所犯大忌，不得不即日回京接受纠察。
　　且缺了段崇，傅谨之教抚鼎山庄牵制住，想必也无暇分神再插手过龙门的事。如此一般，朝廷想要扭转西三郡的局面怕就难了。
　　傅成璧左思右想，唯有将希望寄托于兄长身上，由他力保段崇留在西三郡。可傅谨之那般看不惯段崇，岂愿为他出面？
　　但无论如何，总要试试才好，若她软声相求，想必哥哥不会真得拂逆了她的恳求。
　　她暗中打定主意，也没有告诉段崇，只是趁他们说话之余走出府衙外，教从雁门关跟来的士兵回去跟傅谨之传了信儿，看他可有甚么办法。
　　士兵点头领命，很快就消失在她的视野之内。
　　回到驿站后，傅成璧还一直担心着，谁料近黄昏的时候傅谨之带着一队兵马就出现在驿站门口。
　　踏踏马蹄声激得尘土飞扬，傅谨之翻身下马，由一干兵士簇拥着走进驿站，所见之人无一不下跪行礼。
　　杨世忠从前没见过傅谨之的庐山真面目，今儿见这么大的排场，一时还纳闷起来究竟来者是何方神圣，谁料身旁的傅成璧脆生生地喊了一句“哥哥”，他才晓得这位就是小侯爷了。
　　傅成璧见他肯来，自然雀跃，迎上前去笑问：“你真得来了？”
　　“你有事，我能不来么？”傅谨之淡道。
　　这厢段崇端着两盘刚炒得小菜从后厨走出来，因已停职查办，他只得将官袍换下，现如今只穿着一件儿浅黑色的素衫，满是油点子的围裙还未解下，乍一眼看上去也不过是个平平无奇的百姓；然则相貌却是出众，黑眸生辉，器宇轩昂。
　　反观傅谨之则是麒麟纹殷红武袍，现下不着盔甲，愈发显得俊美落拓。
　　杨世忠摇头暗叹，真是为段崇愁得脑袋都大了一圈。照这么发展下去，这是攀上八个竿子都没办法提上亲了……
　　傅谨之瞧着段崇这一身，手中还端着卖相不错的小菜，不禁蹙起眉来。他问傅成璧，“瞧他那点儿出息，你到底看上他甚么了？”
　　“就看上他这点儿出息了。”傅成璧忙扯着傅谨之的袖子，不让他多说，转而解释道，“要不要一起吃？他的手艺很好的。”
　　傅谨之负手，哼道：“我不跟外人吃饭。”
　　“哥……”傅成璧软声求了一句。
　　段崇将手中盘子交给其他人，上前给傅谨之拜礼。
　　傅谨之瞥了他一眼，冷声道：“你的事，璧儿已经跟本侯说了，本侯会亲自去找乔守臣，让你在西三郡再留一段时日。”
　　段崇疑惑地看向傅成璧，见她笑吟吟地眨了一下眼睛，他才晓得拱手道谢，“多谢小侯爷。”
　　“你别多想。”傅谨之口吻中带着警告，“七天之内查清真相，这是你给宋遥的承诺，同样也是给本侯的承诺。”
　　段崇默不作声，躬身再拜。
　　傅成璧轻声问：“且与乔大人说完，哥哥还要回军营去么？”
　　“不了，我就回驿站来。”傅谨之说，“明日即是过龙门，葛承志卸任，乔守臣又是新官，难保有人不会趁机生事，届时我会带兵亲自镇场。”
　　傅成璧乌睫轻动，笑道：“既还要回的，我们就和段大人、杨大人他们一起用膳罢？”
　　傅谨之一挑眉，轻扫了一眼杨世忠和段崇。
　　刚刚杨世忠拜见时自报姓名，傅谨之也知是六扇门中对傅成璧照拂有加的那人，对他却没有太大的敌意。
　　傅谨之说：“再说罢。”
　　傅成璧听他肯松口，当即大喜，搂了一下他的脖子，“我亲自下厨给哥哥做几样庐州的点心吃，好不好？”
　　傅谨之眼眸温和，答道：“好。”
　　说罢，他便上马取了道去府衙，同乔守臣说了西三郡当下的形势。
　　到底规矩是死的，人是活的，又有小侯爷做说客，乔守臣对段崇的怒火才消了些，则以顾全大局为先，允许他再多逗留几日。
　　晚间傅谨之回到驿站后，堂中已经张开梨木圆桌，摆上一席饭菜。杨世忠、百晓生待在侧堂，等傅谨之到了，才赶忙迎他上座。
　　因不是甚么正经的宴席，除却傅谨之坐得位置尊贵些，其他人则随意落座。
　　傅成璧正端着刚蒸好的糕点出来，见兄长已经到，笑道：“正是时候。”
　　她将小方糕捧到傅谨之的面前，扯着圆凳在他身侧坐下，满满期待地看着他：“特意为你做的，尝尝好不好吃。”
　　“你做得都好吃。”傅谨之声音很是温和。
　　段崇拎了一壶酒来，见他们兄妹二人挨得很近，不动声色地走过去，暗下伸脚将圆凳带人一起往后移了几分。
　　傅成璧身下一动，扶着桌子回头嗔了段崇一眼，却见他拎起酒壶，对傅谨之说：“今日得小侯爷襄助，在下理应敬您一杯。”
　　傅成璧哪里不晓得他在打甚么坏主意。手肘捣了捣段崇的腰，可他没有丝毫要收手的意思，傅成璧又偷偷拧住他背上的肉作警告，不许他跟傅谨之喝酒。
　　段崇这下吃了痛，一把握住她的手腕，低头对上傅成璧瞪得圆圆的眼睛，渐渐笑了起来。
　　这两人一番小动作，也不会藏，全都落到傅谨之眼中。恼火在他胸中酝酿腾升，看来这段崇晓得软招行不通，如今却换来硬的，竟敢当面挑衅他了。
　　傅谨之又怎会在这人面前认输？他冷声说：“盛情难却。”
　　“哥！”
　　傅谨之一杯下肚，脸上就教酒烧得红红的。
　　三巡一过，百晓生和杨世忠眼睁睁看着他渐渐倒在桌上，一时间二人面面相觑，不知该如何是好。
　　傅成璧抚着发疼的额头，生气地又捶了段崇一下，“我早告诉你了呀！”
　　段崇：“……三杯，进步了。”
　　作者有话要说：
　　百晓生：涨见识了。回头为您写个头条。《震惊！大周第一将军傅谨之竟然……》
　　杨世忠：竟然……是个一杯倒。
　　傅谨之：三杯！三杯！
　　段崇：厉害，厉害！为大舅子鼓掌！
　　傅成璧：头疼。


第93章　夺彩
　　杨世忠和几个小厮手搭手；　将傅谨之连背带抱地送回房中，服侍睡下。傅成璧不免担心，又差人熬了碗醒酒汤喂他喝了才作罢的。
　　一番折腾过后；　傅谨之房中的灯火才算熄了。她到走廊当中；　见段崇和百晓生两人正在说起别庄的事。
　　百晓生道：“西三郡这一块，我也不是很熟。不过别庄的位置嘛；　倒是可以查一查。需要时间。”
　　“多久？”
　　“两天，两天内我必给你一个答复。”
　　段崇点了点头；　“多谢。”
　　百晓生走后；　段崇转眼才看到立在不远处的傅成璧；　轻问道：“睡下了？”
　　傅成璧说：“睡得可沉。晚膳还未吃多少，你就逗着他喝酒，明早儿起来肯定找你晦气。你作甚要招惹他？”
　　段崇牵过她的手；　两人一同倚在栏杆上。身后是星辰和月，点缀在高旷的夜空当中，一如他的眸子般浩瀚。
　　“只是不开心。”
　　傅成璧说：“我晓得，为着提亲的事，他为难你了。”
　　“不是因为他；　”段崇却摇了摇头；　“是因为你。”他抬起傅成璧的手；　亲吻在她的手背上；　再道：“我希望你能更依靠我；　而不是你的兄长。”
　　傅成璧脸红了红，“以后就是一家人；　不分你我的。怎的在这上头那么霸道……”
　　段崇见她仍是软声娇语的，就知她并不恼怒反感这样的他，愈发得寸进尺起来，一把将傅成璧揽到怀中，在她唇上落下细碎绵长的轻吻。
　　待心满意足后，他才说：“我就这样。”
　　不一会儿，这厢跑来一个府衙的差役，说受乔大人之命前来给段崇送一封书信。段崇疑惑地皱着眉，将差役奉来的信纸展开。
　　乔守臣连夜核查候选人名单时，发现有些不太对劲儿。
　　过龙门的规矩，只有对西三郡有贡献的帮派才有过龙门的资格，贡献越大，所占的名额就越多。而贡献的核定标准则是以每年上缴的赋税为主，所以拿捏候选名册的就是一州的郡守，最后汇集到鹤州郡郡守处，再做最后的商榷。
　　这也是之前宋老庄主急于将宋秋雁嫁给崔书的原因。
　　今年就是崔书和葛承志交任的年头，若崔书不死，此时掌选名册的就是他了。之前若是有花大价钱与葛承志连枝的帮派，遇上这么个倒霉事，想必也巴不得崔书在此关头出事。
　　而现在葛承志被停职，崔书被杀，核查名册的事自然而然落到这位皇上钦派的大臣身上。
　　乔守臣到鹤州城后，一刻也不敢轻慢，立刻上手关于过龙门的一切事务。
　　可在审核税赋账本的时候，乔守臣却发现当中有很多作假的记录，无缘无故塞了许多不知名的人进来；原本朝廷在暗中培育的人选却有许多失却了资格。
　　但就算乔守臣意识到有暗箱操作，如今也为时已晚；明日就是过龙门首日祭礼，再去查其中猫腻已然来不及。
　　他现在唯一能做得补救就是在见证人的名册中添上段崇。反正现如今段崇已被停职查办，头上顶着剑圣弟子的名号，不算朝廷官员，而是江湖中人，比谁都有资格当做见证。
　　段崇看后笑道：“乔守臣的算盘打得真是响。”
　　有人检举他在大月门行事不当、枉顾性命，段崇想到最坏的结果就是罚俸半年，谁料乔守臣竟要小题大做，直接将他停职遣回京城。
　　若真料想乔守臣的真正目的，不过就是想在过龙门前立起官威，且趁此机会将段崇放进过龙门中，让他以江湖人的身份插手大管家的选任。
　　不过，乔守臣坐在高堂上对段崇的斥责，并非全是假。
　　在出行前，沈鸿儒就命乔守臣在此期间一定要约束段崇的行为，以免天高皇帝远，教他入了江湖就化成原形，待回朝后更不知天高地厚了。
　　这只深谋远虑的老狐狸。
　　……
　　翌日，清晨熹微，敲锣打鼓声震耳欲聋，叫醒尚在沉睡中的鹤州城。
　　各路人士