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　　王秀咏皱眉，倒是没想到其中居然还有别人在：“这侍从是什么人，那位先生怎的把他留下来？”
　　“说是急着上路，雇的马车窄小，先生只带了车夫和一个侍从，匆匆就离开学堂了，小的身份低微，只知道这些。”书童悔得肠子都青了，若果当初没有拜托这侍从帮忙照顾，而是老老实实回府跟夫人禀报，另外派别的小厮过来搭把手，事情也不会闹到这个田地。
　　书童的心思，王秀咏一想就明白了。
　　不外乎是担心他伺候不周，换了别的小厮去学堂，等书童好了，只怕苏怀斐身边再没有他的位置。
　　这也是人之常情，能够留在苏怀斐身边伺候，在苏府里算是难得的体面。
　　只是这点小心思却害了苏怀斐，王秀咏冷笑着道：“你倒是厉害，善作主张，难道把自己当主子来看待，给怀斐拿主意了？”
　　书童连忙跪下，急着磕头解释道：“夫人息怒，小的原本只想着一两天这腹泻就会好，谁知道始终不曾好转，正打算告知夫人另派小厮过来伺候少爷，谁知道……”
　　“谁知道怀斐被赶出学堂，你还真是他的好书童啊！”王秀咏看着一旁的陪房嬷嬷也是脸色发白，倒是从轻发落了：“暂时你就别在怀斐身边伺候了，回院子去反省。什么时候怀斐没事了，你才能出来。”
　　这是让他面壁思过了，总比打几十板子然后只能趴着好。
　　陪房嬷嬷松了口气，知道王秀咏这是看在她的面子上这才雷声大雨点小。
　　换作别人，可就没这样的好待遇了：“还不赶紧给夫人磕头，夫人大慈大悲，老奴铭记在心。”
　　这孙儿是她好不容易求来的，就如此一个独苗苗。若是出了什么事，陪房嬷嬷只怕也得跟着去的。
　　王秀咏还知道轻重，身边能用的心腹不多，陪房嬷嬷就是其中一个。
　　苏怀斐的事另有乾坤，也不光是书童的过错。
　　就是她想狠狠责罚书童，也不急在一时。
　　“行了，都退下吧，我想静一静。”打发这对婆孙离开，王秀咏轻轻叹气。
　　彩晴听了，在一旁安抚道：“夫人莫要担心，事情总会水落石出的，少爷必定是被人怂恿，等老爷冷静下来，只怕也会想到这一点。”
　　王秀咏微微点头，自嘲一笑：“等老爷回过神来，可不就当什么事都没发生过一样。”
　　比如训斥她一番，给自己难堪，苏老爷恐怕一点都不会放在心上。
　　闻言，彩晴不知道该如何接话，只得沉默下来。
　　苏老爷性情凉薄，不光是王秀咏，她也是心知肚明的。
　　“派人去学堂打听那侍从，是不是因为什么缘故才会针对怀斐？”王秀咏不明白，若是先生身边伺候的，跟苏怀斐无冤无仇，怎的会助纣为虐？
　　彩晴托了府里一个机灵的小厮去学堂打听，不过半天就回来了。
　　听了他的话，彩晴沉着脸进来给王秀咏转述：“那侍从稳稳当当在学堂里，丝毫没受半点影响。说是答应照顾少爷，却也是带了话，让少爷有事去寻他便是。至于少爷做了什么，他是全然不清楚的。加上这侍从在学堂里的名声不错，素来爱照顾其他书童甚至学子，口碑极好。”
　　她没说的是，小厮刨根问底，声音高了些，被经过的人误会，险些被打出学堂。
　　由此可见，这侍从在学堂里的确是个名声极好的，除非他承认，不然就有些棘手了。
　　王秀咏皱了皱眉，没料到区区一个侍从居然如此厉害。
　　说到名声，她不也是如此？
　　因为有好名声，王秀咏才能借此压着苏怀云和苏如安。如今有人用相当的手段来对付苏怀斐，她只觉得心口都要疼了：“怎会如此，那返乡的先生什么时候才回来？”
　　彩晴摇头，答道：“小厮打听了一圈，只说先生的老父亲突然重病，这才会急急回去。也不知道病情如何，能拖多久。就是熬不住了，又是守灵又是办丧事，少说三五个月不会回来。”
　　三五个月，等这先生回来的时候，黄花菜都凉了，哪能帮上苏怀斐的忙？
　　王秀咏一时之间没了主意，急得在屋子里来回转悠：“总拖着，只会对怀斐十分不利，老爷呢？”
　　彩晴不愧是她的心腹，早知道王秀咏有此一问，回来的时候就打听过了：“老爷在书房里，刚才忽然把苏少爷给叫过去了。”
　　听罢，王秀咏眉头微微舒开。
　　苏老爷还不至于糊涂到不明白这事情有蹊跷，说苏如安真的清清白白的，王秀咏是绝对不相信的。
　　“老爷总归是疼少爷的，夫人心安些才是。夫人尚未用饭，很该用一些，不然如何为少爷讨回公道？”彩晴见她脸色依旧发白，因为苏怀斐的事而寝食难安，不由劝道。
　　“你说得对，若是我倒下了，谁还能帮怀斐？让厨房做些清淡些，不必太多，我稍稍垫一垫肚子就好。”王秀咏坐在桌前，等彩晴让人布菜后，就算吃不下，还是勉强用了几筷子。
　　“在书房伺候的是谁？”
　　“是清河，庆元被老爷打发出去办事了。”彩晴舀了一碗汤放在王秀咏的手边，轻声答道。
　　王秀咏赞许地看了她一眼，知道庆元不在，多少人上赶着到书房里伺候，就想在老爷跟前露露脸。
　　若是能入了苏老爷的眼，那在府里的地位是节节上升。
　　清河是王秀咏三家陪房里的其中之一，这个节骨眼能到书房前伺候，只怕费了不少心思。
　　明白王秀咏如今盯着书房，清河使出浑身解数，果真没让她失望：“回头给他赏钱，这事办得不错。”
　　彩晴应了，笑道：“跟着夫人有肉吃，清河得了赏必定对夫人千恩万谢的。”
　　“你这张小嘴还是这般甜，只是替清河说了不少好话，等来年春我就把你们二人的好事办了，省得你总惦记着，拖得久了，怕是要怨到我头上来的。”王秀咏知道有心腹在书房盯着，心里轻松了一些，难得打趣起彩晴来。
　　彩晴满脸通红，知道王秀咏早有意思想要撮合他们二人。
　　她对清河也是挺喜欢的，相貌清秀，又是聪慧会疼人，以后在夫人面前多多提点，肯定会有大造化。
　　这次抢到书房跟前伺候，清河是下了血本的。
　　彩晴也悄悄给他送了不少存下的银两，不然怕是未必能抢到这好差事。
　　想到清河跟她道谢时脸红红的样子，彩晴也忍不住低下了脑袋，耳根通红。


第95章　抹黑
　　清河很快悄悄来柳绣苑禀报，让王秀咏的脸色越发好了：“老爷大发雷霆，让如安跪在书房里足足半个时辰才叫他离开的？”
　　“回夫人，的确如此。小的在书房守了一个时辰，隐约能听见老爷的话，似是在指责苏少爷不该如此对待同父异母的兄弟。”清河低着头，没敢看彩晴，一五一十地答道。
　　王秀咏点头，十分满意道：“这事你办得不错，下去领赏吧。”
　　“谢夫人，”清河慢慢退了出去，彩晴也跟着他去了。
　　见状，王秀咏好笑道：“真是女大不能留，看看这都要跟着人走了。”
　　陪房嬷嬷在一旁陪着笑道：“也是夫人眼光好，给彩晴挑了这么一个如意郎君，彩晴自然是满心欢喜的。”
　　她捡着好话说，逗得王秀咏脸上的笑意更深了。
　　苏怀云听着莲媛打听回来的事，还没说什么，莲玉倒是愤愤不平地道：“老爷也是的，二少爷犯了错，没狠狠责罚，只让他禁足反省就算了，居然迁怒到大少爷身上，让他足足跪了半个时辰这么久。”
　　原本两个儿子，手心手背都是肉，苏老爷却是个偏心的。
　　苏怀斐是王秀咏的儿子，他就疼到骨子里。至于苏如安这个没了生母的，自然就只能靠边站，当个小可怜了。
　　莲姝听了，挑眉道：“妹妹不是不喜欢大少爷，怎的还替他说话？”
　　莲玉嘟着嘴，不高兴地道：“奴婢是有些不喜欢大少爷，待姑娘不好。只是就事论事，二少爷犯错就让大少爷跪着，无凭无据的，老爷这也太过分了一些。”
　　苏怀云嘲讽地笑笑，开口道：“爹爹素来如此，哪里需要找证据，反正二弟弟年幼，肯定被别人蛊惑，不会是他的错。”
　　当初她借着蟋蟀让苏怀斐玩物丧志，不过是引着他走了一步，谁能想到他年纪小小的，居然知道设赌局来敛财？
　　应该说苏怀斐不愧是苏老爷和王秀咏的亲生儿子，性情凉薄，自私自利，还把银钱当作命根子一样看待？
　　“如安他没认吧？”不然，也不会跪足半个时辰。
　　莲媛点头道：“大少爷没认错，苏老爷很是发作了一通，离得书房远，奴婢都能听见老爷的咆哮声。估计不出半天，府里上下就没不知道大少爷被责罚的事了。”
　　下人大多是见风使舵，苏老爷对苏如安不喜，估计他在碧霄苑的日子越发不好过的。
　　莲玉满脸不解，疑惑道：“怎么老爷就像是认定大少爷做的一样，丝毫不听他的辩解？”
　　就是谁犯错了，听一声解释也是。
　　看着苏如安的模样，仿佛苏老爷连让他开口的机会也没有？
　　不等苏怀云开口，莲姝倒是嗤笑一声道：“妹妹太天真了一些，二少爷是老爷心里认定的继承人，怎能沾上污点？他是不能错的，那么错的就只能是别人。学堂里的学子大多是官宦子弟，天子脚下，随便一个不起眼的芝麻小官都可能背后有着厉害的姻亲，老爷是一个都得罪不了。学子们他是没办法，难道就不能在府里找一个替死鬼？”
　　苏如安是庶子，有十足的理由可以说是嫉妒苏怀斐这个年幼的嫡子抢去了他以前曾受的宠爱，这才会转身报复这个弟弟。
　　想要什么借口，随手拈来就行，而且苏如安在苏府，不就是一个任意揉搓的对象？
　　难不成苏如安还能反抗得了苏老爷，除非不想在府里继续过下去了。
　　莲玉听得目瞪口呆，喃喃道：“都是亲儿子，老爷有必要做得这么绝吗？”
　　苏如安如果被逼着认罪，那么他以后的仕途算是彻底毁了。
　　如果不肯认罪，也不过是受更多的罪，最后他也不得不妥协。
　　身为庶子，以后分家后能拿多少钱财，那都是苏老爷一句话的事。
　　亲事也是王秀咏和苏老爷说了算，更多的是前者去相看，后者看过直接点头就是了。
　　要是苏如安不识趣，硬是要跟苏老爷倔强到底，以后怕也没什么好日子过了。
　　简直是认了不行，不认也不行。
　　莲玉顿时觉得苏如安太可怜了，爹不亲，继母又不是个心慈的，逼着他为苏怀斐背黑锅，这口气估计是怎么都咽不下的。
　　“大少爷也不容易，奴婢倒没以前那么讨厌他了。”
　　听了她这话，莲姝似笑非笑道：“看着可怜，妹妹就心软了？可知道，可怜之人必有可恨之处。这事奴婢就不信没有大少爷在背后推波助澜，事情会如此顺利，把苏府都瞒得紧紧的，没谁早早发现端倪？”
　　莲玉有些惊讶，却又知道苏如安的性子未必真的无辜，顿时不说话了。
　　外头有小丫鬟来禀，莲媛一听，回来道：“说着人就到了，姑娘要大少爷他吗？”
　　莲姝皱眉道：“有事求人就上门，没事就影子都不见。姑娘可不能像莲玉这般心软了，大少爷会到倾云苑来，必定是求着姑娘帮忙在老爷跟前美言几句求情来着。这事一个不好，可不就让姑娘沾了一身腥？”
　　莲媛附和着，也跟着劝道：“妹妹的话不无道理，此事蹊跷得很，未必不是大少爷做的。姑娘帮着他说话，老爷肯定跟着厌恶姑娘，却是得不偿失。”
　　苏怀云不由好笑，她还没说什么，这两个丫鬟就着急得不行，生怕自己答应了：“我这还没点头答应，你们倒是替我着急了。”
　　闻言，莲姝有些不好意思道：“奴婢们不也担心姑娘心软，被大少爷几句好话就给诓了去老爷跟前当替死鬼呢。”
　　莲媛瞪了她一眼，什么替死鬼真是难听，怎能对苏怀云说这样的话来？
　　到底曾是感情深厚的姐弟，苏如安变得如此，苏怀云心里肯定也有些难过的。
　　苏怀云摆摆手，叹道：“我以前是怜如安没了生母，又得娘亲叮嘱，这才多照顾他几分。后来才觉得，我却是错了。他是顶天立地的男子汉，哪里需要我这么一个内院的姑娘家事无巨细地照应着。知情的就算了，不知情的还以为我不是姐姐，而是管家婆来着。”
　　莲玉被她逗笑了，捂着嘴道：“姑娘若是管家婆，那也是最年轻漂亮的那一个。”
　　苏怀云瞥了她一眼，也忍不住笑了：“好了，我也就不去见如安，莲媛替我去带几句话。就说爹爹下了决心的事，只凭几句好话，连我也改变不了。”
　　莲媛应了，出去跟苏如安说了，规规矩矩把他请出倾云苑了。
　　跟着苏如安一道来的大丫鬟清风出了倾云苑的院门，这才嘟嚷道：“大姑娘真心狠，想着是怕沾上麻烦，居然对大少爷见死不救……”
　　“行了，你少说两句，这还没离开倾云苑多久，想让大姐听见吗？”苏如安喝止了她的话，皱着眉头若有所思，等回到碧霄苑，他忽然吩咐道：“你把余下的月钱都拿出去，到巷子里寻些地痞无赖，让他们把弟弟在学堂设赌局的事宣扬出去，闹得越大越好。”
　　清风也就只会在背后说几句主子的坏话，胆子却是不大，听了这话双腿都软了，险些跪在地上，白着脸劝道：“大少爷，此事若是被老爷知道，会打断奴婢的腿，赶出苏府去的。”
　　“有我护着你，你有什么好怕的？”苏如安似笑非笑地回头瞥了她一眼，又道：“若是我不好，你在苏府也好不到哪里去。只要这事我能证明清白，以后的日子才能过得好。”
　　清风听了，依旧犹豫。此事可大可小的，不说苏老爷，就是夫人知道后都得撕了她。
　　想到大夫人留下的仆役，不都是被王秀咏给一个个找借口弄死了吗？
　　她还想再劝苏如安，他却是没了耐心：“你要是不听话，这会儿就不必留着。不用爹打断你的腿，我现在就可以先打断你的腿。”
　　清风瑟缩了一下，对阴沉着脸的苏如安十分畏惧，只得点头了。
　　她苦哈哈地带着苏如安所剩无几的月钱，不敢直接出面，免得给人拿住了把柄，而是从自己的月钱里抠了一大半出来给茶楼里熟悉的小二。
　　小二时常跟三教九流的人打交道，自是明白去哪里找他们，又如何不会沾上麻烦。
　　掂量着手里的钱袋，小二很满意，笑道：“清风姑娘放心，小的必然会把此事办得妥妥当当的。”
　　见他没嫌弃钱少，又满口答应下来，清风这才算是松了口气，赶紧回去苏府给苏如安回话了。
　　小二等她一走，脸上的笑容褪得干干净净，把钱袋往桌上一扔，显然很是看不上，嘀咕道：“苏府这是要开始败了啊，两兄弟狗咬狗的，谁也不可能落得好。”
　　苏府大少爷的脑子是不是被门夹了，不帮着苏怀斐收拾烂摊子，居然想把事情闹大，这对他自己又有什么好处？
　　或者他这是破罐子破摔了，自己得不了好，也别想苏怀斐能彻底摘出去。
　　小二耸耸肩，转身就把苏如安和清风给卖了，告诉了自家掌柜。
　　掌柜请示后，不到半天后便交代小二道：“主子让你只管放手去办，务必让苏家大少爷满意。”


第96章　送走
　　彩晴听了清河偷偷来报信，脸色都吓白了。
　　她赶紧回去禀报王秀咏，声音都开始打颤：“夫人，不好了……”
　　王秀咏正对着铜镜画眉，听见这话脸上带着不悦，陪房嬷嬷瞪了彩晴一眼呵斥道：“没眼色的，大清早这是说什么晦气话？”
　　彩晴来不及告罪，慌慌张张地道：“夫人，少爷在学堂设赌局的事不知道被哪个嚼舌根的宣扬了出去，如今大街小巷没谁不知道这事了。”
　　“什么！”王秀咏画眉的手一颤，顿时画歪了，她也顾不上，连忙起身看了过来：“你从哪里得来的消息？”
　　“是清河特地来告诉奴婢的，说是老爷刚知道，怕是很快就要到柳绣苑来了。”
　　彩晴话音刚落，就听外头有小丫鬟匆忙提醒，还没说完一句话，苏老爷就大步走来，满脸怒意：“你管的家，居然把消息传到府外去了？若非我听见同僚的话，只怕如今还瞒在鼓里。”
　　苏老爷在同僚里丢了大脸，气得心肝都疼了。
　　尤其上峰特地把他叫到内室问话，显然对此事相当关心。末了，苏老爷临走的时候，上峰语焉不详的话，叫他有些心惊胆战。
　　上峰话里话外的意思，要是苏怀斐的事处理不好，那就是他教子无方了。
　　这事传出去不太好听，这接任上峰位置的事就得重新掂量掂量。
　　苏老爷一听，心里有些慌，很是陪了些小心，结结巴巴说了几句好话，这才走了。
　　上了马车，苏老爷的脸色阴沉下来。
　　上峰收了那么多的打点，这时候听见一点风声，就想把他的位子给撸了吗？
　　过河拆桥，也没上