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　　她又叹了口气，只怪自己当年识人不清，不然如何落得那般凄凉的下场？
　　莲玉见她摇头，不由急了：“那是谁？要是知道，奴婢这就去撕了他们！”
　　苏怀云听得好笑，伸手点了点莲玉的额头，摇头道：“何必冲动莽撞，我不是给你说过很多次，静观其变就是了。”
　　只是该出手的时候，她也绝不会手软就是。
　　当初就是太心软了一些，如今苏怀云是死过一次的人了，早就心肠坚硬如石。往日种种，根本不能让她心底再起一点涟漪。
　　莲玉一怔，看着榻上的人，仿佛觉得陌生了许多。
　　她不由黯然，看来苏如安这回，真是把自家小姐的心给伤透了。
　　“这大冬天的，也不能去哪里走走。如今病着，总在屋内也无趣得很。你把丫鬟都叫进来，给我说说话。”苏怀云想着院子里有王秀咏的眼线，说什么都要找出来，不然实在后患无穷。
　　莲玉又是一愣，苏怀云素来喜静，不喜小丫鬟叽叽喳喳的，只觉得吵闹，所以平日仅仅是她在身边伺候，其他人都在门外候着的。
　　只是她一向听话，立刻去把丫鬟们都叫进来，只叮嘱了几句，让几人注意些，别太吵闹了，若是大小姐倦了，就得多劝着她去歇息。
　　丫鬟们一一应了，平日只能在门外伺候，难得能跟大小姐亲近，一个两个都十分兴奋，小脸红扑扑的。
　　苏怀云见她们进来行礼，笑着抬手道：“都起来吧，叫你们来也没别的意思，只是躺得闷了，找人说说话罢了。你们谁知道外头哪里有好玩的，通通给我说一说？”
　　都是十二十三岁的丫头，除了其中三个是家生子，其他都是外头买进来的，自然清楚府外有什么好玩的。
　　穷苦人家的丫头，散养居多，到处野着，更是心知肚明。
　　当下她们便抢着说道：“大雪天，我和几个邻家的姐姐一起打雪仗。这雪球不能太大，也不能太小了。最好捏紧了，不然一扔，在半空中就得散了。”
　　“刚从南方搬来的一户人家第一次看见雪，家里的孩子好奇，就试着舔了舔窗台，谁知道舌头给冻住了……”
　　“郊外有个小庄子，就在温泉边上，实在暖和得很。有人就养了不少蟋蟀，富贵人家去采买，大冷天在屋内也不至于无所事事，斗蟋蟀一玩就是一整天了。”
　　苏怀云挑眉，对此十分感兴趣：“大冷天的，竟然还能养蟋蟀？还是住在温泉庄子上的蟋蟀，听着就精贵，要是能买一对回来，也不至于在屋内无所事事的。”
　　“这有何难的？夫人最是疼爱大小姐，大小姐只要开口，夫人必然满口答应。”有小丫鬟巴结她，笑着答道。
　　苏怀云多看了她一眼，是个相貌平凡的丫鬟。站在俏丽的小丫鬟里，显得不怎么突出。若是不留神，要是这丫鬟不开口，根本就不会注意得到。
　　原来……是她吗？
　　倒是个忠心耿耿的丫鬟，这不，上赶着给王秀咏机会，好对自己表现出温柔体贴，叫外头的人看着，多么贤惠又大方的主母啊。
　　苏怀云迟疑道：“这事暂且不提了，我也不过说说罢了。”
　　王秀咏不是喜欢做好人吗？
　　她不主动去要，王秀咏派人直接买下送过来，那是这人要彰显大方，跟自己可没什么关系的。


第5章　心疼
　　果然如苏怀云所料，隔了一天，王秀咏就让人从郊外买了一对蟋蟀过来，还让彩晴亲自送到倾云苑。
　　“听说大小姐在院子里养着也闷了，夫人便叫人买了一对蟋蟀。去的达官贵人太多，夫人好不容易才高价买下这一对儿呢。”
　　彩晴话里话外，王秀咏对苏怀云多么好，多么用心，还花费不少，就为了买这么一对蟋蟀，还险些得罪了其他贵人。
　　苏怀云一脸惶恐地听完，嗫嚅道：“这蟋蟀竟然如此贵重，还叫母亲险些得罪人了？要不然把蟋蟀送回去，把银钱换回来吧？”
　　既然不想买，又何必勉强自己去买？
　　送过来还不情不愿的，言语间皆是要她对王秀咏感恩戴德。
　　苏怀云心里冷哼，既然嫌贵，又觉得是得罪人的事，那就直接送回去，反正不是她主动要买的。
　　彩晴嘴角一抽，买回来的可怎么再送回去？
　　那里都是不少贵人的侍从来往的地方，要是知道苏府买下蟋蟀，回来却觉得贵了退掉，王秀咏的脸面往哪里搁？
　　少不得有人嘲笑她为了讨好大夫人的女儿，兴冲冲要买，回头侍从买下了，听见价钱又不乐意才要退回去，简直是丢人现眼。
　　别说王秀咏，彩晴听着就知道是不可能的事，连忙劝道：“大小姐哪里的话，不过区区一对蟋蟀罢了，倒不至于买不起。能给大小姐解闷便好，一对蟋蟀算得了什么？”
　　闻言，苏怀云感激道：“让母亲费心了，还叫彩晴辛苦走一趟。”
　　她对莲玉使了个眼色，后者连忙送彩晴出去，还硬塞了一个扁扁的荷包。
　　彩晴不敢收，推脱道：“给夫人办差事，不过跑跑腿罢了，哪里能受大小姐这样的厚礼？”
　　莲玉笑吟吟地道：“姐姐哪里的话，大小姐一点小心意而已，难为大冷天的还叫姐姐来跑腿。姐姐就别推迟了，以后在夫人面前给大小姐多多美言几句便是。”
　　推来推去的，彩晴见不少丫鬟往这边瞅，不好再拉拉扯扯，只得把荷包手下，贴身藏好：“既然如此，奴婢就多谢大小姐了。”
　　她一走，莲玉才回了来，想到荷包里塞了一百两银票，便觉得肉疼了。
　　这可是苏怀云攒了好几年的月钱，就这么一下子送出去了。
　　不过原本这笔钱，也是留给苏如安置办文房四宝和各类书籍的。如今有王秀咏直接揽了去，以后二少爷的花费就很不必苏怀云去补贴。
　　院子里该吃该用的都有，也没什么要花费的地方，倒也不至于苏怀云没了这笔钱，便过不下去。
　　但是平白无故送给彩晴，莲玉总是心里不痛快。
　　看着她的脸色，苏怀云不由好笑：“这小嘴都能挂酒壶了，怎么你比我还舍不得那一百两？”
　　听罢，莲玉叹气道：“彩晴是夫人身边的，素来忠心耿耿，一百两不少，只是就这么送过去，她也不会偏向大小姐的。”
　　换言之，这一百两就跟扔进水里了，连个水花估计都看不见，不就是白浪费了吗？


第6章　无耻
　　“她跟夫人之间的信任，不是那么牢固的。”苏怀云却摇着头，彩晴是忠心耿耿不错，但是王秀咏极其凉薄，未必会把这么个丫鬟放在心上。
　　让王秀咏起疑心，可能没那么容易。但是她有的是时间，能够一点点蚕食掉这对主仆之间的关系。
　　“快把蟋蟀的笼子拎过来，让我瞧瞧。”
　　莲玉小心翼翼把一对蟋蟀笼子提了过去，掀开外头的黑布，看着两只蟋蟀精神抖擞的，也不由笑了：“奴婢还是第一回在大雪天看见蟋蟀，瞧着果真精神。难怪要出大价钱，这天儿要把蟋蟀养的这般好，却是不容易的事呢。”
　　“是啊，不然怎会一开口就讨要一两金子一只蟋蟀？”苏怀云漫不经心地说着，用指头逗弄了一下里头的蟋蟀，看着它跳来跳去，不由觉得有趣。
　　莲玉吓得险些把手里的笼子给摔了，震惊道：“大小姐，这对普通的蟋蟀，居然要二两金子？”
　　难怪彩晴一再强调王秀咏的用心，虽说苏府也不至于连二两金子都拿不出来。但是就为了买一对蟋蟀，就花了府里一个月的嚼用，难免会肉疼。
　　估计今天一过，京中所有人家都知道王秀咏是多么疼爱苏怀云，连给她送一对蟋蟀解闷儿，也是出手阔绰。
　　“不就是二两金子，反正娘亲的嫁妆都在母亲手上，那一大笔银钱足够苏府大吃大喝十几年了，更别提是娘亲私下补贴府里的又一大笔银钱。”
　　苏怀云冷笑，苏老爷除了一张堪比潘安的好皮囊，再没别的好了。亏得这皮相让生母一见倾心，一门心思嫁了过来。
　　不但带来富足的嫁妆，还私下把自己两个铺面都划到苏府的名下，足见她对苏老爷的情意。
　　可惜生母容貌只算中上，苏老爷当初估计也是贪图她丰厚的嫁妆，还有厉害的经商手腕。不过几年的功夫，就让苏府这么个没落的书香门第，愣是门面光鲜。
　　以前苏府门可罗雀，手里没有银钱打点，苏老爷满腹才学，却苦于没有门路。如今娶亲后，如虎添翼，可谓平步青云。
　　就算不能一步登天，不过数年就能有一官半职，已属不易。
　　再说，就算是他的上峰，哪里有自己过得有滋有味？
　　芝麻官那么一点俸禄，养活一家老小就不容易了。每天除了官府，家里连一件能传出去的华服都没有。
　　苏老爷完全看不上那点俸禄，家里有大夫人掌着，铺面越发多了，吃食也更是精致。吃穿用度，比起一般官宦人家也是极好的了。
　　只是他却不满足，因为大夫人通身铜臭味，带出去实在上不了台面。
　　动作粗俗不说，一开口只会说孔方兄，叫苏老爷让同僚偷偷耻笑了几回，便跟大夫人离了心，平日越发冷淡了。
　　苏怀云一边逗弄着蟋蟀，一边想到苏老爷的无耻，心下冷笑。
　　人便是这样，穷的时候盼着有一个馒头就够了。等有了馒头，就想要吃肉。有了肉，便想着山珍海味了。
　　苏老爷便是如此，苏府说什么都是大夫人一手撑起来的。只是数年就跻身进官宦人家里，谁都不敢当面得罪，他才能腰板直了，底气足了。


第7章　蟋蟀
　　可惜得到这一切，苏老爷太容易了一些，对此就不觉得珍惜了，更别提是劳苦功高的大夫人，还嫌弃她满身铜臭味上不了台面。
　　他难道就不想想，没有大夫人满身铜臭，如何撑起苏家来的？
　　难道银钱都是大风刮来的，又或是天上掉下来的吗？
　　享受着大夫人辛辛苦苦打拼来的一切，苏老爷直接就跟容貌美丽的寡妇王秀咏勾搭上了。
　　最叫苏怀云不能忍受的是，王秀咏当初生下女儿，没几年夫君病死，被夫家以克夫的名义赶了出来。
　　大夫人也是看着她可怜，又是庶妹，能帮一把是一把，时常让王秀咏到苏府走动，帮着说好话，才让王秀咏能带着女儿回家。
　　谁知道这番好心，却喂了狼心狗肺的东西，王秀咏对大夫人一副感恩戴德的模样，转身就勾搭上苏老爷，活活把大夫人给气死了呢？
　　苏老爷倒也要脸面，忍了一年，这才把王秀咏接了进来。
　　苏怀云年纪尚小，哪里清楚这些旧事。当初知情的人都打发得差不多了，至于大夫人身边伺候的忠心人，几乎被王秀咏找各种各样的理由给打杀了去。
　　谁让大夫人对苏老爷真心实意，连丫鬟们的卖身契放在哪里，苏老爷也清清楚楚？
　　可怜那些丫鬟，还没给主母伸冤，却都一个个死的不明不白。
　　还是最后有个侥幸逃出去的丫鬟，辗转了数年告诉了她真相。可惜一切都太迟了，苏怀云还没来得及做什么，就已经病得一命呜呼。
　　就像如今这样，这身子骨不见好，总是反反复复地生病。
　　苏怀云琢磨着，王秀咏为了维护名声，还不舍得自己随随便便就病死了。
　　不然传出去，旁人谁知道会不会怀疑她动了手脚，连一个小姑娘也容不下？
　　那么王秀咏不会动手，动手的就只有一个人了。
　　苏怀云垂下眼帘，满目寒光。上辈子曾欺她辱她的人，自己一个都不会放过！
　　“把蟋蟀的笼子就放在桌上，你亲自挑一个心实的小丫鬟照料着，别让其他人碰了。”
　　莲玉以为蟋蟀精贵，这才郑重地交代自己，连忙应下：“大小姐放心，奴婢一定让人把这对蟋蟀照顾得妥妥帖帖。”
　　苏怀云笑着点头，这院子里唯一能信的，也就只有面前这个傻丫头了。
　　反正只要养几天，让蟋蟀精神抖擞就好。毕竟这么一个好道具，可要物尽其用才是，不然可不就平白浪费了那二两金子？
　　就算是大夫人的嫁妆，苏怀云也不想浪费掉一丁一点。
　　再说，王秀咏手里拿着生母的嫁妆，总有一天她会要这人把吞下去的尽数吐出来的。
　　自从没喝药汤，苏怀云也不能什么都不做，任由病情加重下去，索性让莲玉煮了姜茶。
　　从厨房里悄悄拿来的一篮子生姜，也没什么人会注意到。只说她喜欢喝姜茶，厨房里的人乐意讨好，直接就送了过来。
　　每天喝一壶，浑身暖洋洋的，苏怀云歪在软榻上，莲玉体贴地给她腿上搭了一张毯子，火盆也烧的旺，坐着坐着便有些昏昏欲睡。
　　她合上眼，似乎睡着了。


第8章　痛快
　　莲玉见一个小丫鬟在门外探头探脑的，急忙起身，轻手轻脚地出了去，拽着丫鬟走得老远，生怕吵醒了苏怀云：“没见大小姐正歇着，她夜里睡得不好，难得睡着了。”
　　她低声抱怨着，丫鬟无奈到：“我这不是见四少爷在外头张望，少不得是来探望大小姐的，总不好不搭理。”
　　闻言，莲玉冷笑。四少爷苏怀斐可是王秀咏跟苏老爷的儿子，从小就养在夫人跟前，和苏怀云这个同父异母的姐姐从来没亲近过，怎会听说她病了，特意来探望？
　　而且哪有见过来探望的人，双手空空不说，身边也没跟着个丫鬟婆子，好歹带点什么来当见面礼？
　　“我进去瞧瞧，要是大小姐还没醒，你就当没看见四少爷。要是他一直不走，你去把四少爷的奶娘叫过来。”莲玉叮嘱完，这才又进了去。
　　苏怀云没睁眼，却是已经醒了，轻声问道：“外头出什么事了？”
　　“没什么，说是四少爷来了，却迟迟不进来，或许担心惊扰大小姐。”莲玉这话，别说是苏怀云，就是自己都不相信。
　　“外面天寒地冻的，把四少爷请进来暖暖身吧。”苏怀云笑笑，她自然是知道苏怀斐是来做什么的。
　　等了几天，不就是等着苏怀斐过来？
　　如今等着了，自然不能让他就这么溜走。
　　莲玉听了，亲自去院外把躲在树后的苏怀斐请进了屋子里。蹲着给他拍掉肩头的雪花，又叫小丫鬟伺候着脱掉他的外衫，没叫这位四少爷给冻着了。
　　苏怀斐怀里被塞了一个手炉，肩头还盖着苏怀云的一件貂毛披风，浑身暖暖的，一张粉雕玉琢的脸被王秀咏喂得胖了，圆滚滚的，眼睛眯起眼几乎要看不见。
　　他坐在椅子上，小腿一晃一晃的，眼睛到处张望。
　　原本还等着苏怀云先开口，谁知道她一直沉默着，苏怀斐终于忍不住了，到底只有五岁的孩子，急急问道：“大姐，听说娘亲给你买了一对蟋蟀？”
　　“的确有这么一回事，四弟是听谁说的？”苏怀云皱了皱眉，似乎颇为苦恼：“要是母亲知道了，可不就说我带着四弟玩物丧志？”
　　“大姐哪里的话，娘亲不会知道的。”苏怀斐眼珠子乱转，瞅了眼莲玉，这才小声答道：“是二哥告诉我的，不然我还不知道大姐屋里有这么个好玩的东西。学堂里好几个人家都有养着，就是我没有。”
　　他不是没闹腾过，可是王秀咏就不答应。谁知道转过身，就给苏怀云买了，还是一对！
　　听说一只要一两金子，苏怀斐很快就打退堂鼓了。
　　如今苏怀云不过闷了，王秀咏就眼巴巴派人去买一对蟋蟀回来送到倾云苑来，苏怀斐哪里甘心？
　　“好姐姐，能不能把蟋蟀借我？我带去学堂，也炫耀炫耀，我家也是有蟋蟀的。”还不是一只，而是一对！苏怀斐想到那些得意洋洋的小伙伴，如果看见自己的一对蟋蟀，不知道有多吃惊的表情，他就开始觉得痛快了。


第9章　拉钩
　　“这可不行，母亲不告诉你，不就是想四弟在学堂好好念书？要是知道你从我这里把蟋蟀拿去玩了，回头母亲可就要呵斥我的。”苏怀云当下拒绝，苏怀斐不由撅着嘴老大不高兴了。“大姐悄悄给我，天知地知你知我知，谁会告诉娘亲？”他晃着小短腿，有点不甘心。跟二哥说的不一样，还以为自己一开口，苏怀云就会把蟋蟀送过来的。
　　苏怀云眨眨眼，满怀深意地道：“若要人不知除非己莫为，就像母亲给我送了一对蟋蟀，原本四弟也是不晓得的，如今不也知道了？”
　　苏怀斐也跟着眨巴眼，点着小脑袋道：“对哦，我不就听二哥说了，但是二哥又是听谁说的？”
　　“这个我就不知道了，人多口杂，总有嚼舌根的，我也不可能一个个都防着，不给丫鬟婆子们说话吧？”苏怀云摇摇头，一脸没有办法的表情。
　　听着，苏怀斐不由郁闷了：“这也不行，那也不行，要怎样大姐才能把蟋蟀给我？”
　　“四弟只要不出这个院子，可不就没人知道你是来看我的，还是来玩蟋蟀的？”苏怀云笑笑，提了个主意。
　　苏怀斐的双眼顿时亮了，猛地点头：“对啊，只要我说来看大姐，谁也不会想到我是来玩蟋蟀的。”
　　说着，他似乎也觉得有点不妥当，赶紧补充道：“当然，我也是来陪着大姐