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　　宋玉接着道：“来的有些早，就到关外转了一圈。”
　　阿九点头，难怪秦小花知道什么哈齐小王子，原来已经到匈奴那边溜达一圈了。
　　宁非却挺动容，不管这个秦小花多不靠谱，就冲着他能冒着危险来漠北帮阿九，就值得他敬佩。“宁某多谢二位侠士的高义了。”不是谁都能做到这点的。
　　秦小花惊了一下，连连摆手，“不谢，不谢，那什么国家兴亡，匹夫有责，咱也是大燕子民。”他使劲挺了挺胸脯，想起了一句阿九曾跟他说过的话。
　　宋玉也点头，“帮阿九公子是应该的。”他还欠着阿九的救命之恩呢，而他邪盗宋玉最不喜欢欠人情的了。
　　“对对对，我们都欠着阿九的人情呢。”秦小花脱口而出，说完之后才反应过来，懊恼的捂嘴，补救道：“阿九啊，出发时我帮你吆喝了一嗓子，我俩先来了，后头人肯定还有不少。”欠阿九人情的可不少呢，光他知道的一只手就数不过来。
　　秦小花说的倒是实话，第二天又来了一拨人，这拨人有些特殊，全是清一色身穿灰色僧衣手持罗汉棍的光头和尚，带队的慧智大师拍着阿九的肩膀高兴地道：“小师弟，慧智师兄奉师命领两千僧兵来帮你了。”至于小师弟王爷的身份，他一句没提，就放在心里惊讶一番好了。
　　阿九高兴又动容，“师兄，师傅他老人家还好吗？”两千武僧，这是把少林寺整个都抽空了呀！派来领队的还是性子豪爽嫉恶如仇的慧智师兄，也只有大和尚会这般为他着想了。
　　慧智大师道摸着自己的光头笑，“小师弟放心，师傅他老人家好着呢，来时还叮嘱师兄我要看护好你，不能让你受伤了。”虽然也知道小师弟武功比他都高，但瞧着还没他腿粗的腰，慧智大师就生出“小师弟是弱小，我要保护他”的豪情来。
　　宁非走上前，恭敬道：“慧智大师还记得小子吗？”
　　慧智大师哈哈大笑，拍着宁非的肩膀赞道：“当然记的，士别三日当刮目相待，宁非小施主这都成镇北将军了。”他对他小师弟这个曾援助过少林的朋友特别有好感。
　　宁非瞬间就觉得不好意思了，“这都是圣上的恩典，少林不愧是武林中的泰山北斗，小子多谢众位师傅了。”虽然他是将军，却坚持在慧智大师跟前执小辈礼。
　　“这有什么？为国为民嘛！”慧智大师豪爽地摆摆手，这个昔日杀人如麻的江洋大盗什么时候也把家国挂在嘴上了？这让阿九小小的惊愕了一下，过去的十几年他可是很了解这位师兄的，虽然受师傅点化做了和尚，其实就是个伪和尚，除了不再害人性命，少林的戒律他几乎哪条都没遵守。
　　在他们寒暄的时候，阿九就有些心不在焉，他朝四下看了看，没看到桃花的身影，不由皱起了眉头，“师兄，桃花呢？她没和你们一起来吗？”他可是反复交代了好几遍的，让她书信送到就即刻返回的。
　　慧智和尚又笑开了，“桃花呀！她去送你的英雄帖了，估摸着得晚上几天才能回来。”顿了一下，又道：“桃花这丫头可长能耐了。”说了这么一句就闭口不言了，眼底全是骄傲。
　　桃花丫头回来的时候带了两大包袱金银珠宝，把他们都喊过去，十分大方的说：“挑吧，每人挑一件，全是从土匪窝弄回来的好东西，赶紧挑吧，挑剩下的一会我送到空玄师傅那去。”
　　嘿，桃花丫头小小年纪就这么有胆识，跟他老僧的性子是一样一样的。其他的师兄弟哑口无言，慧智大师他可高兴了，瞅着桃花跟看亲闺女似的，越看越觉得顺眼。
　　阿九闻言嘴角抽了抽，心里估摸着桃花可能没做啥好事，能让慧智师兄引为知己的，基本是都是不大干好事的人。
　　“英雄帖？那是什么东西？”阿九注意到他师兄提到了这一个词。
　　慧智和尚解释道：“匈奴不是大举南下吗？漠北不是兵力不足吗？同是大燕子民，咱们江湖中人也得出一份力吧！你不是在江湖上闯出个公子九的名头吗？师傅说就以你的名义发个英雄帖，号召凡是受了你和咱少林人情的都来漠北出份力。”
　　阿九这才明白是怎么回事，难怪秦小花说后头还有人来。
　　本来是要摆个接风酒的，现在一听有这个英雄帖的存在，那来漠北的人肯定不少，次次都摆酒接风不大现实，索性就等等吧，等人来得差不多了一起摆，人多热闹还省事。
　　少林寺的两千武僧之后，武当的道士，慈航庵的尼姑，也都纷纷到了，武当的领队人是他们的掌门人，阿九的师侄，对阿九可恭敬了。慈航庵来人则是阿九的三师姐净心师太，戴晓莹和张敏青也来了，还顺带着把小豆子的妹妹小果子也捎来了。果子已经是慈航庵的弟子了，穿着一身白色衣裳，眼神清正，大大方方，言行举止跟过去那个畏畏缩缩的小丫头简直判若两人。
　　此外付鹏涛和江小鸾夫妻也领着傅家庄二百弟子来了，五毒教的蓝彩凤教主亲自领着教中的男女弟子来了，一来就给阿九送了一堆蝎子蜈蚣蛇之类的据说是好东西的毒药。用蓝教主的话说那就是：一毒在手，天下任我走。还反复劝说阿九心肠不要太软了。
　　封霈领着一千漕帮子弟也到了，还有五阳山上的三位当家人，把他们山头的人马全拉来了，说打完仗就不当土匪了，当土匪忒没出息了，风险也太大了。过往的商队都学精了，绕道走不走他们五阳山下了，要是再碰上个像阿九这样的，还不得血本无归？大当家的期期艾艾地跟阿九说，能不能帮着求个情，让他们都当兵算了。让阿九啼笑皆非，却也答应了。
　　说起阿九跟五阳山的渊源也没什么新意，无非就是抢劫和反抢劫的关系。五阳山土匪抢劫从山下路过的阿九和桃花不成，反被他们给抢劫了回去。也算是不打不相识，五阳山三位当家的都比较投阿九的脾气，而且他们也的确只抢东西不伤人，阿九就把那点少得可怜的东西又还回去了，还指点他们挖山上的珍惜药材换银子，就这样，两方建立了不错的友谊。所以这一回阿九发英雄帖，他们举山全都来了。
　　阿九形式不拘一格，所以受他恩惠的也不全是名门正派，所以此刻接风宴上还真是三教九流，什么样的人都有。但却极有默契地各为阵营，没有一人争执的，都相当给阿九面子。他们都带着敬意尊称公子九，或是阿九公子，没有一人提起阿九王爷的身份。一个都没有！他们心中有一个共识：九王爷是属于朝廷的，而公子九才是他们江湖中人。
　　徐其昌看着端着酒杯满场敬酒的宁非和阿九，心情十分复杂。那个阿九，端着酒杯从头到位都没见他喝上几口，可每一个跟他敬酒的人都不以为忤，好似那就是天经地义的。每一个人的脸上都带着满满的尊敬，看阿九的目光跟看莲座上的观音那般虔诚。那个阿九，甚至连脸上的表情都不多，只偶尔地勾一勾嘴角，他的身上好似有一种与生俱来的气势，让人忍不住想要折服，想要靠近。
　　还有他的儿子宁非，站在阿九身边也不显得逊色，他大笑着喝酒，与他们大声吆喝着划拳，阿九不说的全被他说了，阿九不做的全被他接手了，很快就与他们勾肩搭背称兄道弟打成了一片。
　　他的嫡长子啊，在没有他教导的时候就已经学会了放下将军的架子与手底下的人打成一片，赢得他们的尊敬和信任。
　　徐其昌干掉杯中的酒，只觉得胸口有一股火在烧，让他憋屈难受。他放下酒杯起身，悄悄的走了出去。
　　一轮弯月挂在天上，夜风带着微微地凉意，吹在他滚烫的脸上，心上，十分舒服惬意。他转头看看那亮起的烛火，喧闹声不时传来，偶尔还能听到他儿子豪爽的大笑。
　　宁非和公子九，也许这样的他们能领着漠北边军守住这座风雨飘摇的小城。
　　想到即将到来的大战，徐其昌发蒙的脑子冷静了下来，儿子和公子九定下的作战计划他是知道的，不得不说他的儿子极有做将领的天分，战略眼光也是一流的。
　　纵观历史上，以少胜多哪是那么容易的？天时地利人和都有了，还得有奇谋。兵者，本身就是诡道。不用谋略何谈以少胜多。
　　“大将军！”徐猛跟在徐其昌的身后也出来了。
　　徐其昌转头看了他一眼，道：“你怎么也出来了？有什么事情吗？”徐猛是孤儿，是他花了大力气培养出来的最忠心的属下，以他为首的那一支人马是徐家最精锐的力量。
　　徐猛扭头朝后看了一眼，眼底是欣慰和高兴，“大将军，属下高兴，属下为您高兴。您终于后继有人了。”
　　徐其昌一怔，瞧见徐猛脸上的激动，不由失笑，“你就这般看好他吗？”
　　徐猛郑重点头，“是的，大将军！属下看好镇北将军，他像您一样。是天生的将领。”顿了一下他又道：“大公子和二公子，属下会选择追随大公子。”他知道以前大将军是有意让二公子接手大将军府的，可是在有选择的情况下，谁不希望追随个强者呢？
　　徐其昌有些意外，又觉得在意料之中。他背着手看夜空，天上繁星点点，那么美丽宁静。
　　大战一触即发。
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　　☆、第155章　阿九和桃花的温情

　　“公子，我回来了！我回来了！”阿九正眯着眼在屋里歇午觉，就听到桃花喜悦的声音，他猛地就睁开眼睛从软榻上起来。
　　桃花冲了进来，风尘仆仆，小脸瘦了一圈，眼睛又大又有神，“公子，我回来了。”她欢喜地望着阿九。
　　阿九的嘴角也翘了起来，开口声音却是沙哑的，“桃花，小心肝，快过来给公子抱抱。”
　　桃花咧着嘴，像乳燕投林一般扑进阿九的怀抱，“公子，你想我了吧？我可想可想你了！吃饭想，赶路想，睡觉也想。”
　　“想我怎么不早点回来？死丫头，你老实交代，跑哪玩去了？”阿九闭了闭眼睛再睁开，在桃花的屁股上拍了两巴掌，翻脸如翻书。
　　“人家去送英雄帖了，自然回来的要晚一些啦！”桃花解释道。
　　“你不是晚一些，你是晚很多些。送英雄帖能耽误到现在吗？连深山旮旯的五毒教都到了，你呢？你哪去了？说实话公子我不打你，不说是吧？翅膀硬了能自个飞了是吧？不高兴公子我跟在身边唠叨了是吧？”阿九瞪着桃花，数落着她，“千交代万交代让你早回来，你听了吗？外面那么危险，你是个姑娘家，公子我辛辛苦苦把你养大容易吗？说吧，你到底干什么去了？”
　　随着一拨拨的人到漠北，仍是不见桃花的影子，阿九急得上火，要不是怕跟她走岔了路，他早就自己出去寻她了。
　　桃花见阿九生气了，她一点也不害怕，心里反倒暖暖的，被人惦记关心着的感觉可真好！于是桃花讨好地凑近阿九，神秘兮兮地道：“公子，我是给您弄礼物去了。”
　　回去的时候桃花不是带了两大包袱贵重东西吗？她瞧着大家得到她的礼物都非常高兴，也不知她那是什么眼神，除了慧智外有一个高兴的吗？回来的路上她就想了：我出来这么一趟不给公子带点礼物回去也说不过去。她一摸荷包，那里头除了碎银子还有两张大额银票。可这是公子的，用公子的银子给公子买礼物，桃花用脚趾头想也觉得不妥。
　　于是桃花眼神一闪，想起来时弄到的金银珠宝，无疑，打劫土匪窝是个来钱快的捷径。于是她就去找土匪窝去了，可不就耽误了行程了吗？
　　“礼物？你给我弄了什么礼物？”阿九挺意外的。
　　桃花可得意了，“都在外头院子里呢，公子你自个看看去呗。”
　　阿九瞧着桃花那得瑟的小模样，抬脚往外走，心道：就瞧瞧那个死丫头能整出什么花儿来。
　　院子里摆了三两大车，全都用油毡布盖得严严实实，阿九揭开油毡布，嘿，码得整整齐齐的长矛映入眼帘，那尖锐的矛头在太阳光下闪着寒光。再看另外两车上，放着的也都是长矛和少量的刀剑。
　　阿九眉梢一扬，着实意外了一下，不动声色地看向桃花。
　　桃花走过来，脸上的表情更得意了，“怎么样公子？这礼物您喜欢吧？”
　　阿九点头，“喜欢。”继而佯作漫不经心地问：“这三大车长矛得花不少银子吧？把公子替你准备的银票都花了？”
　　桃花就更加得意了，“没花咱一文铜板。”她出手能花到自己家的银子吗？
　　“哦？那这些东西怎么来的？”
　　桃花嘿嘿一笑，压低声音道：“从土匪窝弄来的呗！”
　　“你去端土匪窝了！”不用问阿九就知道，这丫头一向就有这个伟大志向，以前有他压着，这回他没跟着，她还不可劲地放飞自我？
　　桃花连连点头，“是呀，是呀，公子我跟您说——”巴拉巴拉炫耀起她的辉煌战绩。
　　回来的路上，桃花起了意之后，就一路走一路跟人打听哪里有土匪，还真让她寻到了一处。艺高人胆大，桃花一个人就杀上了那座山头。本来是想弄点值钱的东西的，最好是前朝，前前朝的字画孤本什么的，瞧着破旧，其实可值银子了，公子一定能喜欢。
　　可惜桃花这回的运气太差，除了金银跟珠宝首饰外，连张纸片子都没找到。失望之余桃花却意外发现他们山上有铁匠，正在锻造大刀。桃花一问才知，原来他们山上有个小铁矿，他们使用的兵器全是自个锻造的。
　　桃花可高兴了，她想到她家公子四处费劲捣弄兵器，要是能给公子带回一批兵器，不是比送什么都强吗？
　　说干就干，金银珠宝桃花也不要了，就要兵器。可锻造何种兵器呢？大刀长剑太麻烦，也费材料，最后一合计那就长矛吧。杆用竹子和木头，矛头才用铁，这样既省材料锻造的速度又快。
　　于是桃花把土匪的几个头领的儿子全都拎来，一个赏了一颗据说会穿肠肚烂的毒药，整个土匪窝就全听她指挥了。她自己每天就把大当家的虎头大椅子搬到树荫下当监工就行了。
　　三个铁匠不分昼夜地忙着锻造矛头，所有的土匪都不分昼夜地砍树砍竹子造长矛的杆。有怨言吗？有！有反抗的吗？也有！全被桃花武力镇压了。
　　三天后，被桃花虐得死去活来的土匪们强撑着瞌睡的眼睛挥手送走了桃花这个女大王，回到各自的床上就睡死过去，艾玛，不让睡觉，还得干活，干不够足够的数量连饭都吃不上，这折磨也就比死强上一点点。
　　哦，至于那所谓的毒药，不过是个像药丸的小零食，这唬人的把戏她光听公子说说就无师自通会用了。
　　“这么说自个一个人就挑了个三百人的土匪窝？”听完桃花的光辉事迹，阿九看向她问道。
　　“是呀！公子，您看桃花是不是很厉害呢？”桃花邀功。
　　“是很厉害。”阿九点头，下一刻却变了脸色，“厉害你个头！能的你，敢一个人就往土匪窝里闯，你长脑子了吗？也就是你运气好，这回碰到的土匪血性不足，要是碰上那等凶悍的亡命之徒，你浑身是铁打得多少钉儿？啊？我让你不听话，让你不听话！”
　　阿九真的是又气又怕，还特别后悔。桃花跟在他身边一直顺风顺水，有他顶在前头，她从来没有真正落到险处，就连在江城跟林家的那次他们最终也安全地出来了。所以桃花被他纵得胆子奇大，不知天高地厚了。
　　他知道桃花的底子，武功是不错，在江湖上也能排个上游，可真正遇到穷凶极恶之徒她还真不是人家的对手。她这副不知怕的性子肯定要出事的，一想到这里，阿九的心就塞得满满的，还钝钝地疼。
　　“你做事情之前就不用你那进了水的脑子想一想？你若是出了事情我连去救你都找不着地儿，你就没想过公子我会伤心难过吗？我辛辛苦苦养你这么大你就是这样回报我的？我打死你个不听话的丫头，说，你以后还敢不敢了？还敢不敢了？”阿九红着眼睛逼问着桃花。
　　桃花本来十分委屈的，她辛辛苦苦给公子拉回来三车礼物，公子不夸她就算了，还骂她打她。她的倔强性子也上来了，噙着眼泪梗着脖子站着不动任阿九打。可现在一听她家公子的话，又瞧见公子连眼圈都红了，声音里还带着一丝颤音，她的眼泪再也忍不住就流了下来，抱着阿九的胳膊哇哇大哭，“公子，我不敢了，公子，我再也不敢了，我听话，我以后都听话了。”
　　呜呜呜，公子都是为她好的，公子其实可疼可疼她了以前从来没打过她一下的。桃花哭得眼泪鼻涕一起流，蹭了阿九一身。还边哭边说：“公子您不要生桃花的气，桃花再也不敢了不听话了。”
　　阿九闭了闭眼睛又睁开，眼底的情绪敛得一干二净，他抱着桃花，轻轻拍着她的后背，目光柔和而宠溺，哄道：“好了，桃花乖，不哭了啊！乖，以后这样危险的事情不要再做了，公子会担心的。乖了，哭得跟花猫似的，把眼泪擦擦，不哭了哈。”