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公子九-第248部分
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严妇回道:“回圣上,是小女所书。”她脸上满是苦涩,“严家在青城也算是书香门第,民妇之夫,乃是举人,因醉心丹青书画,会试落榜后就没有继续再考。祖上基业,留下十多个铺子,田亩若干,日子过得倒也富足。只是严家得罪的是和知府大人有亲的豪族白家,墙倒众人推,以至于在青城民妇都寻不到人写状纸。民妇膝下两女一子,长女已嫁,严家出事后,亲家胆小,把民妇长女休弃,长女性烈,不甘受此屈辱,半夜吊死了自己。可怜民妇那一对外孙——”
严妇泣不成声,但她很快便收拾好情绪,“这一个是民妇的幼女,自小聪慧,夫君喜爱,带在身边亲自教导诗书,民妇也是没法,只好让她来写状纸。”
阿九点点头,赞道:“写得很好,果然不愧是聪慧。”不光是这笔字,就是遣词造句,比起国子监的书生也是不差什么的。
严女却双目含泪,“回圣上,严家的祸端不独家业惹了歹人的眼,还有民女,若不是民女素有聪慧才女的风评,哪里会惹来恶徒的觊觎?”
阿九眉梢一扬,“聪慧何罪之有?有罪的是人的私欲罢了。”
只此一句,便让严女泪流满面,即便嘴上不说,她其实是怨恨自己的,怨恨自己为家里招了祸患,害了父兄的性命。
现在圣上却说聪慧无罪,她无罪啊!
------题外话------
和和去朗诵比赛了,先发一章,回来再写一章。
☆、第396章 严家事
从状纸和严家母女的讲述中,阿九知道了严家险灭门的前因后果。
严姓妇人的夫君叫严雍和,严家几代单传,严雍和只有两个姐姐,没有兄弟。严雍和也只有一个儿子严睿,即便他后院除了夫人赵氏,还有三个没妾,可是奇了怪了,就是无一人生出一男半女。严雍和觉得自家自祖上就子嗣不丰,倒也没放在心上。
好在严家祖上很会经营,传到严雍和这一辈,即便他醉心书画丹青,于经营一道不大精通,可严家还是颇有家资的。光是挣钱的铺子就有十多个,还有一家日进斗金的酒楼。城外上等的好地就有一千多亩,还有一大片桃林,每年都有许多果脯铺子过来挑鲜桃子。
有这样一份家业,严家一家过得十分舒心。严雍和娶妻赵氏,贤惠善理家事,她育有一子二女,长女已经出嫁,唯一的儿子严睿学为人谦逊知礼,问也很好,在县学读书,功课数一数二的,已经考中了秀才,正用功苦读准备下一科下场。县学的夫子都说他考举人十拿九稳,而且名次还会靠前,有争议的不过是能否拿下头名罢了。
严睿已经成亲,娶的是严雍和老友的闺女林氏。林氏虽然家里比不上严家,但自嫁过来后就贤惠孝顺,和夫君的感情也很好。
严雍和还有个幼女,小名媛姐儿,比儿子严睿小上四岁,打小就冰雪聪明,聪慧不下严睿。严雍和高兴之余,三岁就抱着闺女亲自启蒙。严媛也没辜负她爹的疼爱和期望,不仅长得如花似玉,还成了远近闻名的才女。
严雍和考中举人后便没有继续再考,而是每日和朋友谈诗论画,一家人过得与世无争。
为严家招惹祸端的便是这份令人眼红的家业,和才名远播的幼女。
青城白家是当地的豪族,和严家相反的是,白家子嗣特别旺盛,光是嫡支就有四房,所有的族人加在一起都能占了小半个城去。
子孙一多,家产必然分薄,所以白家嫡支对严家的产业特别眼红,做梦都想弄到自己手中。以前顾忌着严家的老爷子在不敢下手,严家老爷子,也就是严雍和的父亲赵氏的公公,虽然是个生意人,但为人仗义疏财,跟江湖上那些高来高去的人都有交情。
两年前,严老爷子过世了,严家只剩下严雍和这个不通庶务的,和严睿这个羽翼未丰的。就好比怀抱着金元宝的娃娃过闹市,引来了不少人的觊觎。白家就是其中的一个。
白家嫡支长房的长子无意中瞧中严家幼女的容貌,惊为天人,回家后嚷着要娶。白家家主顿时有了主意,立刻遣媒人登门提亲,并还不要脸提出嫁妆要求,严家那个日进斗金的酒楼和最赚钱的绸缎铺子、胭脂铺子都在上头,此外还有城外的那片桃林。
用白家夫人的话来说便是,“我儿是读书人,那片桃林春天的景瞧着很好,和同窗一起赏个花吟个诗的,能给我儿长面子。她一个举人之女,能嫁到我们官宦之家来,算是高攀了,要是没有丰厚的嫁妆,如何配得上我儿?”也不想想他们白家当官的都是太爷那一辈了,还敢自称官宦之家,可见脸皮之厚呀!
白老爷也徐徐点头,他倒不是考虑儿子有没有面子,他想的是那片桃林能给白家带来多少利益。
可是严家怎么会愿意把掌上明珠嫁进白家,白家那位长子说是读书人,却是个草包,都二十二了连个童生都没考上。这么大还未娶妻,实在是白母的眼光太高,门当户对的瞧不上他,寒门小户倒是想嫁闺女拉拔家中,可白母瞧不上呀,连严媛她都瞧不上,她能看上小门小户吗?在她看来,她儿子就是那宝玉凤凰蛋,不配个公主,配个知府的闺女总行吧!
白家长子不仅草包,还是个风流种,家中小妾都娶了五个了,外头相好红粉还不少,整日在胭脂堆里厮混。
这样的一个人,严家怎会把闺女嫁给他呢?所以严家拒绝了白家的提亲。
祸患由此埋下,先是白家那长子放话,一定要把严媛抬进白府去,不愿做妻,那就做妾。把严家人给气得呀!
接着严家的酒楼就出事了,酒楼的菜吃死了人。死者家属抬着尸体闹啊!闹得酒楼无法继续开张,严雍和还被叫到衙门问话。因为严雍和是举人功名,衙门也好羁押他,可天天被传唤谁受得了?
最后赔了死者家属一大笔银子,酒楼的生意也黄了。白家人出面要买酒楼,严雍和这才知道这事是白家人使坏,气得把白家人大骂了一顿撵了出去。
白家那管事冷哼两声,丢下一句,“不识抬举。”
然后严雍和就出事了,他外出应酬晚归被人打得只剩下一口气抬了回来,第二天那白家长子就登门,耀武扬威地问严家可曾想好了,何日把严媛送进他白府大门。
严雍和气愤交加,一口气没上来,就这么去了。
等县学的严睿回来知道家中的巨变,气怒之下就把白家告了。
白家与那知府大人是有亲的,严睿哪里告得赢?不仅没赢,还落了个诬告的罪名,连身上秀才功名都被革除了。
严睿年轻气盛,哪里受得了这个?回到家中又见母亲为了打点救他出来,变卖了不少家资。他出去一打听,最终接手他家产业的是白家。脑子一蒙,拎着刀去找白家拼命,连人家大门都没进去就被打断了双腿。
这还不罢休,三日后严睿的妻子回娘家,半路被人劫走糟蹋了,被家仆找回来后就自戕了,死时怀有一个月的身孕。
又半月,严家的宅子就起了火,就去长女家借银子的严夫人和严媛逃了一命,包括严睿在内主仆近百口无一幸免。
严夫人倒也硬气,知道求告无门,便领着闺女栖身早年备下的一进小院子。对着上门逼迫的白家人怒目而视,言道,她就算是亲手勒死闺女,也绝不会把闺女送进白家的。
满青城的人都知道严家冤枉,可白家势大,知府势大,谁敢替严家说一句话?有心想帮,也不过是趁着黑夜往母女俩住的小院子里扔些米粮罢了。
也是白家小瞧了这母女俩,终于让她们找到机会,出了青城进京告御状。
☆、第397章 秘密调查
阿九拧着眉头听了严家母女俩的诉说,虽然她们说得好心人相助才出的青城,但阿九仍能想象得到其中的凶险。别的不说,光是从青城到京城这一路就够这母女俩走的,两个女子,老的老,弱的弱,严媛还十分美貌,手中又没什么盘缠。也难怪她们瞧上去面黄肌瘦衣衫褴褛,跟叫花子似的。
说实话,阿九是很震怒的。上百口人呢,全死了,居然没泛起一点水花,可见那个白家在当地的势力之大了,那个知府何等昏聩!
这只是一例,大燕那么大,谁能保证就没有第二,第三个青城知府?苦的还不是都是老百姓?
至于严家母女说的是否实情,阿九自信她还不会瞧走眼的。不过办案讲求的是证据,身为上位者不能只听严家母女的一面之词,须得把事情调查清楚才行。
阿九道:“这状纸朕接了,只要你们所言属实,朕定会为你们做主,还严家一个公道。若是所言不实——”阿九淡淡的瞥过去,威严无比。
严夫人赵氏猛地抬起头,激动地无法自已,“民妇叩谢圣上隆恩啊!民妇所言句句属实,若有半句虚言,愿受天打雷劈,永坠地狱。”她言词激烈地发誓。
古人重誓言,严夫人这誓言不可谓不重了。阿九点了点头,“查证期间,你们就——”阿九想起这母女在京城举目无亲,还真没个去处了。看样子还得她想法子安置了,毕竟案子牵扯到正四品的官员,严家母女不仅是苦主,还是证人了,可不能让出了事了。
“桃花,严家母女的安置就交给你了,把人看好了。”阿九想了想对桃花吩咐,然后看了她们一眼,又补充了一句,“找个大夫给瞧瞧,好好补补身体。”别案子还没审理,人就倒下了。
“圣上放心吧,交给我您还不放心吗?”桃花也完整的听了严家的遭遇,对这母女俩可同情了。哎呀呀,瞧这小姑娘,跟她差不多大,身上瘦得能有二两肉吗?全身上下就剩一双眼睛大了。还有这当娘的,听话中意思也就四十左右吧,可头发都白一多半了,瞧着比太后娘娘还年长呢。
真是太可怜了!
还有这世上怎么有这么坏的人呢,幸亏她是遇到圣上了,不然即便被其他人救了,估计也要受人欺负。
“你们就跟我走吧,我指定把你们安置地好好的。”正义感爆棚的桃花引着严家母女往外走,嘴上还安慰着,“你们放心吧,咱们圣上可好了,肯定会替你们家主持公道的。”
“民女母女多谢县主大恩。”严媛经别人提点,知道这位圣上跟前很受宠的姑娘是位县主。
严夫人则低头擦掉眼里的泪水,苍天开眼啊!总算让她找到伸冤的地儿了。大燕有这样一位女帝,是他们这些老百姓的福啊!
“小谈大人你怎么看?”阿九转头询问谈林。
谈林摸了摸鼻子,道:“圣上您心中不是已经有决断了吗?”
阿九淡淡地瞥了他一眼,“朕想派人秘密下江南调查这件事。”
谈林顺势便道:“臣愿往江南走一趟。”
“你不行!”阿九直接便否定了,“你身为内阁最年轻的阁老,本就受人瞩目,你半天不在,朝臣就得打听你哪去了。”那还算什么秘密调查?
“那圣上的意思是?”谈林望向阿九。
阿九沉吟着,心中扒拉着能用的人,忽然心中一动,道:“朕想到了一个好人选。”见谈林眼巴巴的等着她的下文,一下就起了促狭的心思,“可是朕不想告诉你。”
谈林顿时嘴角一抽,圣上您如此顽皮真的好吗?“圣上您高兴就好!”
“朕的确高兴呀!”阿九眨了下眼睛,眉头忽而又蹙起,“对了,那个青城的知府是谁?”
谈林想都不想就道:“青城的知府叫俞华舟,嘉和九年的进士。”迟疑了一下他又补充了一句,“他的座师是梁首辅。”
“嗯?”阿九诧异地看向谈林,“梁首辅的学生?”
谈林点头,道:“嘉和九年春闱的主考官是梁首辅。”
阿九神情一松,“没事,那一年所有的参试举子都算是梁首辅的学生,梁首辅哪里认得全?”
谈林却道:“可是俞华舟升迁为青城知府却是梁首辅提拔的,据听说似乎是同乡。”
阿九端着茶杯的手就是一顿,“那更得要悄悄的查了,案情一点都不要透露出去,还有严家母女的安危,一定要看护好了。”
“臣遵旨!”
☆、第398章欲下江南
“严家的案子涉及到当地的豪族和知府余华舟,取证的事就劳烦戚爱卿跑一趟了。”阿九对一个相貌平凡的中年男人道。
“臣遵旨!”戚继光恭敬领旨,却对仍盯着他的目光十分无奈,“圣上还有什么吩咐?”圣上自从知道他的名字后就变得有些奇怪了,没事就爱盯着他看,好似透过他看另外一个人一样。
阿九丝毫没有被抓住的尴尬,反而耸耸肩,道:“朕很好奇你脸上到底戴了几层面具?”嘴上说着,身子猛然前欺,伸手如电朝他脸上抓去。
戚继光瞳孔猛缩,在阿九身动的同时他立刻身子朝后飘去,反应可谓是不慢了。可惜他遇上的是阿九,他退得再快,仍是被阿九揭下了面具。
阿九看了眼手中抓着的人皮面具,又瞧了瞧戚继光的脸,依旧十分平凡,只是和之前的那张脸完全不同。阿九是见过戚继光的真容的,知道这仍不是他的真颜。阿九嘴角抽了抽,无趣地道:“现在朕知道了,你脸上最少敷了两张面具,现在这天气还能承受,盛夏时不热的慌吗?”这一层一层的,跟穿衣服似的,肯定不舒服呀。
戚继光眼睛跳跳,垂下眼眸装傻,“多谢圣上关心。”
阿九瞧他那沉稳的样子,直呼无趣。眼眸一转,道:“戚爱卿真的不考虑转行带兵吗?”
“臣不考虑。”戚继光再一次应道,“圣上抬举了,臣不通兵书,哪是做将军的材料。”又来了,又来了,圣上又开始不正常了,就是这样,他总觉得圣上看的是另外一个戚继光。
阿九笑了一声,飞快地转移了话题,“行了,你退下吧,此去万事小心。”
天知道当阿九知道锦衣卫指挥使的名字叫戚继光时的惊讶,在她所熟知的那个时空的历史上,戚继光可是抗倭民族英雄。
哦,还有他的身份,锦衣卫指挥使是一个,另外一个就比较有趣了。谁能想到提起来就令朝臣胆寒的锦衣卫指挥使居然是镇宁侯府上那个出了名的纨绔草包四老爷?
反正阿九是想不到的。所以每每面对戚继光的时候她都是忍不住问上一句。
是的,被阿九派去江南秘密调查的人便是锦衣卫指挥使戚继光,反正朝中也无人知道他的身份。反正镇宁侯府的那位四老爷是个纨绔,即便十天半个月不露面,也不会引起别人的怀疑。
登闻鼓被百姓敲响了,然后人被圣上弄进宫里了,然后,就没有然后了。敲登闻鼓的人呢?有何冤屈?圣上怎么一句不提了呢?
朝臣都惊讶极了,相互打听起来。待听说人被桃花带下安置了,整个人都不好了。
什么?到底是什么样的冤屈?居然让圣上如此看重起来。朝中人心惶惶,在阿九接到禀报,说是安置在睿亲王府的严家母女再一次受到刺客袭击的时候,阿九朝着朝臣们冷笑起来。
看吧,看吧,幸亏她早有准备,睿亲王府那里不过是处靶子罢了,人是进了睿亲王府的大门,却没有留在府里罢了。至于人在哪里?呵呵,便只有桃花和女帝最清楚了。
阿九冷笑了几日后,便接到了戚继光传回来的消息。消息上称:严家的案子属实,青城知府余华舟果然与当地豪族相勾结,草菅人命,酿成灭门惨案。据戚继光暗查,江南的官场比严家母女说的还要黑暗三分。另外,除了严家的案子,他还发现了一些别的事情,如江南风行食“肉鸽”。
所谓肉鸽,指的并不是养来吃肉的鸽子,而是人,三四岁到十岁左右的幼童。也不知是从哪传出来的,说是吃人肉可以治病,是滋养的圣品。权贵之家,豪富之家,都以食用肉鸽为荣,觉得十分有面子。密信上戚继光道,有某个高官的老母亲,短短几年内都吃了八个人了。
阿九看到这儿的时候把早膳都吐出来了,可恶,可恨啊!
那是人啊,是活生生的孩子呀!灾荒之年易子而食也就罢了,现在江南的日子过得是最富足的,没想到却出现这样残忍的事情。
肉鸽从哪里来?自然都是贫家的孩子呀,或被坑蒙,或被拐骗,或被逼迫。连人都吃,和畜生有什么区别?真是一群穿着衣裳的畜生啊!
阿九气愤极了,不行,她要下江南,她要微服私访,她要去江南斩杀那些没有人性的官宦。亏她以前还觉得大燕的各地官吏还挺好的,没想到现实打脸来的这般快。
☆、第399章 微服下江南
人心浮躁的京城,太后娘娘忽然病倒了,圣上至纯至孝,亲自尝药喂药。三日仍不见好,圣上便决定入太庙为太后娘娘祈福,国事全托内阁。
朝臣惊愕,你看看我,我看看你。圣上只说入太庙祈福,可没说多长时间,要是太后娘娘一日不好,圣上便一日不出太庙,那——
便有人站出来进言,“圣上至孝,天地动容。然国不可一日无主,圣上有次孝心�
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