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空腹吃上一块，很可能又要难受一整天了。女儿自有办法证明清白，无需您当众吃下糕点替我洗清嫌疑。”
　　周笑笑边说着这番话，边将沈氏手中的糕点，就给拿放回了碟子里。
　　将这一幕瞧得真真切切的苏柔婉，她现在真是要恨死周笑笑了，因此马上落井下石的说道：
　　“什么担心难以消食，根本是三妹你心里有愧，知道你母亲，若真吃下糕点，立时三刻就要暴毙在众人面前。三妹妹你是怕了对吧，但无论你如何巧舌如簧，你都甭想蒙混过关，等郎中来了，你就等着无所遁形吧。”
　　可是哪成想，周笑笑对此，却轻笑出声，从碟子里拿起一块糕点，就见她竟然一口咬了下去，吃得津津有味不说，更是秀眉微挑间讲道：
　　“不叫母亲吃这糕点，是怕她难以消食，身子难受。可是二姐姐，我亲自吃上几口，想来也能自证清白，就不劳你费尽心机的去寻郎中了吧。毕竟说句不中听的，你是庶出，却总是心比天高，更是对于我这个占着嫡出名分，却自小在侯府外养大的姐妹，那是妒忌厌恶至极。”
　　“谁知道你找的郎中，是不是提前收买好的，索性我在一众世家千金，还有各府夫人面前，亲自吃上两块点心，这糕点有没有毒，想来我不说，大家心里也都有数了吧。”
　　周笑笑说话间的功夫，又拿起一块红豆糯米糕，三两口就再次吃完了。
　　这一幕真是瞧得，苏柔婉眼睛都瞪大了，接着她更是不敢置信的摇着头，一脸慌张的说道：
　　“这怎么可能呢，明明昨日傍晚，我到观里的厨房，想亲自给祖母做一碗银耳羹喝。结果我是亲眼在窗户外面，瞧见你鬼鬼祟祟，拿出一个小纸包，将里面的东西倒进装着馅料的碗中。我心里当时觉得很奇怪，就没惊动你，事后等你从厨房出来后，我进去查看，就在炤台坑里，发现你丢进去的那个空纸包。”
　　“我叫贴身侍婢若秀，将小纸包上残留的白药末，拿下山寻郎中看过的，的的确确证实就是砒霜无疑。可是你吃了糕点，怎么会没事呢，这里面一定有古怪。”
　　苏柔婉此刻心里确实彻底慌了，毕竟来时她是因为十拿九稳，以为逮住了这个三妹的把柄，这才气势汹汹，连沈氏的房门都是一脚踹开的。
　　可如今笃定有毒的糕点，周笑笑却亲口给吃了，并且过去这么久，还好端端的站在那里。
　　苏柔婉本就是庶出，栽赃嫁祸嫡出的妹妹，还是在一众世家千金，诰命夫人的围观目睹之下，这事若说不清楚，她这辈子算是彻底完了。
　　偌大的帝都，但凡有头有脸的名门望族，谁还会要她这样一个，品行不端，德行毁于一旦的女子为妻，就算她是镇国侯的女儿，高嫁也必然成为一种奢求了。
　　惶恐之下，苏柔婉扯着楚老夫人的衣袖，焦急的说道：
　　“祖母，柔婉请求你立刻叫个郎中过来，仔细去检查下那盘子点心，定然能发现端倪的。”
　　苏柔婉若坐实了栽赃亲妹，楚老夫人，那是人老成精，她自然也想得到，这个二孙女的下场该有多凄凉。
　　这楚氏一门，血脉稀薄，楚老夫人就是因为娘家没什么直系亲人了，这才对柳琳琅，这个楚家旁支出身的外甥女颇为的照顾。
　　如今周笑笑亲自试吃糕点，并且安然无碍，苏柔婉的任何指证，就变得苍白无力，这一点楚老夫人岂会不懂。
　　但人都有私心，她还是想护下苏柔婉的，所以她就想着寻些由头，将围观的世家贵女都请走，到时自家人关起门来，那这事就好办多了。
　　到时对外，再寻个下人，顶替罪过，说苏柔婉也是一时没看清楚，又被刁滑的侍婢，再旁怂恿这才做下糊涂事，这闺名至少还能保全住几分。
　　心里边这样想着，楚老夫人的手也扶上了额头，脸上骤然露出痛苦之色的说道：
　　“你们这些不省心的孩子啊，真是叫老身操碎了心，如今我被你们气的头疼欲裂，就算是天大的事，也等我这个老婆子缓上一缓，到时再帮你们评个是非曲直。全都散了吧，二丫头，三丫头你们跟我来，等祖母头痛缓和了些，你们谁有错，老身还是要严惩不贷的。”
　　别管心里多偏袒苏柔婉，至少在外人面前，楚老夫人还是要脸面的，这公允不寻私的做派，自然要漂漂亮亮的摆出来。
　　但真等到没了旁人，老夫人还肯主持公道替周笑笑说话，那恐怕太阳是真要打西边出来了。
　　就在楚老夫人，如意算盘打的叮当直响的时候，却不料人群里，忽然一个身穿墨色戎装，上绣金丝骏马纹锦裙，脚踏一双白色矮皮马靴的女子，手握金银双丝流云软鞭，英姿飒爽的走了出来。
　　“真没想到，镇国侯府苏家，素有我大云第一世家之称，却不料这府中后宅内，却也是如此尊卑不分，处事不公。明明都是亲孙女，可老夫人这心未免偏的也太狠了，我董卿卿虽说是个外人，可委实都看不过眼了。”
　　“今天这事，要么就当着我们一种围观见证人的面，处理个清清楚楚，要么本小姐不嫌麻烦，这就立刻去告知给宁贵妃，叫她亲自出面替苏三小姐讨回个公道。若老夫人觉得贵妃的面子太轻，管不得你镇国侯府的事情，那本小姐可以马上入宫，请皇后姑母亲自过问此事。我董卿卿最见不得凉薄亲人，虽说我向来不喜欢管闲事，但今天这事，我却管定了。”
　　面容绝色，却极为冷艳的董卿卿话一说完，手中的软鞭，竟然向着苏柔婉拉扯老夫人的手，就迅雷不及掩耳的击了过去。
　　苏柔婉被吓得尖叫间，连忙把手松开了，虽说她到没被鞭子伤到，但老夫人的袖口一角，却被那鞭子上的金丝倒钩，给硬生生的扯下来了一块锦布。


第140章　修身养性
　　若说大云帝都内，有哪家门第，是镇国侯府都要忌惮三分的，相府吕家算一个，另外一个，就当属董皇后的母家，武威将军府了。
　　虽说这武威将军，多年前负伤后，就闲置在家，只掌管宫内三千禁军，再未手掌兵权，出征立过战功了。
　　但谁叫董家，出了一位做皇后的好女儿，这地地道道的皇亲国戚，自然是不好招惹的。
　　而董家是将门，纵使如董卿卿这般的女子，都是自幼习武，功夫极好，就连帝都内一众的世家子弟里，都难逢敌手。
　　当今顺帝陛下，曾对董卿卿这样评价过，说她是女中豪杰，巾帼不让须眉的奇女子，若生得男儿身，必是大云百年难遇的将帅良才。
　　也因为董卿卿，这不输男子的英气，实在与寻常世家贵女太不一样了。
　　不但顺帝对她另眼相看，就连膝下子女缘福薄，只生了楚亦宣这么一个皇子的董皇后，也最是疼爱这个侄女了，那打小就养在身边，完全是视若女儿般的去照顾宠爱着。
　　所以董卿卿这话音一落，动手就挥鞭子的举止，简直无礼至极。
　　可是衣袖被削去一角的老夫人，吓得脸色都白了一下，若非被岚霜姑姑扶的快，甚至都要当众失态，跌跪在地不可。
　　但即便如此，老夫人鹿头拐杖往地上一敲，却不得不强压下气愤，颇有气势的质问道：
　　“皇后娘娘执掌六宫，我镇国侯府内宅的事情，岂敢劳动娘娘费心。但是董四小姐，适才究竟何意，老身管教自己的孙女，难道你有何异议不成，竟然挥鞭就打，莫非你武威将军府，是觉得我侯府苏家好欺不成。”
　　董氏一族是皇后的母家，确实事事要礼让上三分，但镇国侯府也不是真怕了这些皇亲国戚。
　　因此楚老夫人的话，质问的也很硬气，显然董卿卿若不给她个满意的交代，此事她必然是要去武威将军府，讨要个说法的。
　　再瞧董卿卿，面对质问，她那如冰山美人般冷冽的神情，总算有了一丝歉然的笑意，并颇为无奈的摆弄着软鞭说道：
　　“真是晚辈的过错，叫老夫人受惊了，您老身份尊贵，德高望重的，小女岂敢对你无礼。只是晚辈向来瞧不惯那些，乱了嫡庶尊卑，欺凌姐妹，亲人间还彼此构陷的人。所以瞧见这种败类一次，晚辈就忍不住教训一次，恰巧你这位二孙女苏柔婉，不就正是这种人嘛”
　　“但是小女鞭法没练到家，到是在老夫人面前献丑了，没打到贱人，却险些伤了您老。等从这凌烟观下山后，晚辈必亲自登门，带着薄礼去侯府，向您老人家郑重致歉，还望您老不要和我一个小辈计较，就息了雷霆之怒吧。”
　　本来冷言冷语的董卿卿，这态度一下缓和不少，还主动提出，要登门致歉。
　　对方到底是皇后的亲侄女，楚老夫人又是做长辈的，因此她还能说什么，也只能摆摆手，适才的惊吓到也掀过不再提了。
　　一旁的周笑笑，也不想眼下的一出闹剧，最终真演变成私下解决，那楚老夫人必然是要偏袒苏柔婉的，她可就要吃亏了。
　　所以就见周笑笑，立刻相谢的对着董卿卿笑了下，而后就对楚老夫人说道：
　　“祖母，老话说的话，有理走遍天下，无理寸步难行。之所以先有相府的吕小姐仗义执言，后又有皇后娘娘的亲侄女，董四小姐替孙女出头做主，说到底这都是二姐步步紧逼，欺人太甚的结果。眼瞧着二姐姐，这都是要引起公愤了，祖母还是先忍忍头痛，当众惩治了二姐，我镇国侯府的清誉才不会受损。”
　　“否则就是因为二姐和柳姨娘，与祖母关系过从甚密，就算您老没有存心偏袒，可一味过于慎重的延后惩处，势必叫人非议，说祖母这是有意偏袒。若真叫人觉得咱们侯府，是个没有尊卑，庶欺嫡辱，毫无家法规矩可言的话，那我苏氏一族数百年的清誉，岂非要毁在您老的手中了。”
　　周笑笑每质问上一句，就会极具压迫气势的，向着楚老夫人迈近一步。
　　至于向来说一不二的楚老夫人呢，却因为心神大乱，又想不出对策，竟然连连后退足足四五步之多。
　　等到周笑笑总算不再逼近了，楚老夫人的掌心里，甚至都溢出一层的汗来了。
　　她老人家的眼角余光瞧着，围观的诰命夫人，世家贵女不但越来越多，很多人已然三四个凑在一起，对着她这边指指点点，议论纷纷了。
　　意识到苏柔婉，这次是真的保不住了，楚老夫人当然不会把自己也搭进去了，就见她神色一正，马上严肃的说道：
　　“笑笑你放心，祖母知道这次你受了天大的委屈，我大云重视孝道，你却险些被诬陷要毒害生母，你二姐姐确实做得太过分了。因此祖母就算头再疼，也决定强撑着严惩了二丫头，现在老身就叫你二姐，还有柳姨娘马上遣返回侯府，静思己过三个月以儆效尤，再罚二丫头一年的月银，以示惩戒，三丫头你的委屈，这下总该平复了吧。”
　　老夫人能被逼着，惩处了苏柔婉，这已经是最大的让步了。
　　可是哪成想，周笑笑却胆大妄为的，直接摇了摇头，幽幽然的叹口气说道：
　　“孙女到想平复委屈至极的心情，可是一想到，二姐姐上次因为刁难我，而被父亲禁足，这才被允许随行前往这凌云观几天啊，就又栽赃我要毒杀生母。可见，区区在侯府内禁足，已然对二姐那劣性难改的做派，起不到一点惊醒震慑的作用了。”
　　一见周笑笑，这是不肯轻易放过苏柔婉，楚老夫人气的心肝都发颤似得疼，从牙缝里，几乎是挤出几个字来的含怒说道：
　　“三丫头，柔婉再不对，那也是你的亲二姐，凡事过犹不及，禁足你还不满意，那你想如何严惩才肯罢休。”
　　就见周笑笑，就像没瞧出楚老夫人的怒火般，优哉的四下打量了两眼说道：
　　“我听闻这凌云观的道姑们，时长去后山所建的一排石屋，参悟苦修，有时数月都不出来。这处道观，又是宁贵妃为皇家祈福之地，是再钟灵毓秀不过的了。所以我的意思，不如叫二姐，就去那后山的简陋石屋内，修身养性一年。日日与山清水秀为伴，吃的是粗茶淡饭，想来那些贪嗔之念必然尽消，再不会生出歹念害人了。”


第141章　婚事作罢
　　本来对于回侯府，又要被禁足，就已然觉得委屈至极的苏柔婉。
　　如今一听说，周笑笑竟然要叫她留在凌云观内苦修思过。
　　当即就见苏柔婉，气的眼泪又齐刷刷的往下落，她更是跪在了楚老夫人面前，死劲摇着头的哀求道：
　　“祖母，三妹妹不过和我一样，都是个晚辈，凭什么如何惩戒我，要她说了算。还望您老人家怜悯，孙女不想留在凌云观，更不愿去后山石屋静修。”
　　“毕竟三妹今早才被山中野兽，差点要了性命，若孙女在这山上待个一年半载的，光是想想那些毒蛇猛兽，我这心里就害怕，更是一日都待不下去啊。”
　　到底是自小就养在身边，看着长大的，望着苏柔婉那哭啼无助的样子，差点没把老夫人的眼泪也给惹的落下来。
　　始终未说话的齐氏，那是因为有老夫人在场，又是当着外人的面，她自然事事要以这位婆婆的意思为重，如此才能显示出她的孝顺，不失了德行。
　　但齐氏和柳姨娘之间，结怨已久，如此好的机会，她哪里肯放过。
　　因此就见齐氏，马上将老夫人向着一边扶去，故意不叫她有机会，说出任何网开一面的话，并马上对她的心腹，丹霞姑姑吩咐道：
　　“来人，还不将二小姐扶起来，叫她这般哭哭啼啼的跪在这，还嫌我侯府今天，这脸面丢的不够吗。”
　　“丹霞马上帮二小姐收拾好一应的用物，再和观内的道姑打声招呼，马上将人送去后山的石屋内，她若再敢闹，就将屋门给本夫人锁上。构陷亲妹，嫡庶尊卑不分，笑笑说的对，如此歹毒心思，去修身养性个一年，化化戾气确实很有必要，否则下次还不知道，要做出什么更出格的事情来呢。”
　　眼瞧着苏柔婉被强行带走，柳姨娘那追上前去，却被拦住，哭的撕心裂肺的样子。
　　齐氏这心里，却痛快至极，其实这也怪不得她幸灾乐祸，毕竟若非柳姨娘这些年的挑唆，苏启那孩子，岂会对她这个生母生疏至极，甚至形同仇人一般。
　　如今在齐氏看来，柳姨娘饱尝母女分别之苦，这就是她的报应，根本不值得同情。
　　眼瞧着老夫人，因为要避嫌，在此事上已然不好再开口，多说任何求情的话了。
　　齐氏难得抓住这么好的机会在柳姨娘的心窝子上捅刀，她自然不会轻易罢手，因此马上又脸色一沉的怒斥道：
　　“说到底这也是柳姨娘你教导无方，妾就是妾，当初本夫人就不该一时心软，允许你亲自教导这孩子长大成人，瞧瞧柔婉小时候多好的一个娴静孩子，现在竟如此歹毒。”
　　“等到她静修结束，也和倩儿一样，全都住在本夫人的锦宁院，我要亲自教导。至于柳姨娘，你以后还是少接近柔婉，省得我这女儿，竟学些上不得台面的东西。”
　　眼睁睁看着苏柔婉被带走的柳姨娘，一瞧爱女是护不住了，如今齐氏又落井下石。
　　被逼的进退全然没了出路的柳姨娘，她最后还是只得跪在老夫人面前，哽咽叩首的相求道：
　　“老祖宗救命啊，二小姐这次是犯了弥天大错，可是三小姐打也打了，现在叫柔婉在凌云观静修，妾身也不拦着了。但是一年的期限确实太久了，毕竟因为大小姐与云亲王的婚事，总是在往后拖延，这也导致二小姐因为嫡长姐未嫁，这一晃都快在府中留成老姑娘了。”
　　“眼下大小姐来年春年花开就要嫁人了，左都御史罗家的大夫人，不也登门来咱们侯府，有意促成二小姐和她的第三子定下婚约的事情，这事眼瞧着就差互相递生辰八字，若是合得来便要说妥了。可若是二小姐要在凌云观静修一年，那她的婚事就又得被耽搁，不如改为三个月可好。”
　　苏柔婉是柳姨娘所生，妾室所出的庶出女，就算再心比天高，那也是命比之薄。
　　侯府正室，王府的嫡妃，这些尊贵的身份，就算苏柔婉是镇国侯很疼爱的女儿，但她是庶出，就注定无缘。
　　否则就得像齐氏这般，虽说是庶出，但因为是名门望族之女，想占了正室头衔，就得给人做续弦，其中的苦楚心酸换来的这份风光无限，这牺牲可着实不小。
　　所以苏柔婉，能下嫁进左都御史罗家，还是给人家三公子做正室，这已然算是高嫁了。
　　因此柳姨娘，对这桩婚事别提多满意，两家人再过段时日，此事就要定下了。
　　可哪曾想她以为，将罗家这桩婚事提出来，至少能帮苏柔婉争取罚的轻一些，但是她的话音才落，就见得围观人群里，立刻有位贵妇人脸色不愉的走了出来。
　　“见过楚老夫人，齐夫人，我乃左都御史罗方亲妹，也是现任礼部侍郎的夫人。今天我在这里，就可以替家兄还有家嫂做主说句话，你们镇国侯府乃名门望族，能与苏家结亲是我罗家的幸事。但是你们府中的这位二小姐，连亲妹妹都蓄意诽谤，言语刻薄，歹念频生，我那小侄儿天生敦厚，凡事