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　　原来，世上真有一种遇见，叫做惺惺相识。
　　冷血道：“事情已完全超出你我想象了。若白衣所言属实，这宫中的人都参与了进去……不知这位姑娘是什么身份，竟连这些秘事也知道。”
　　素珍拈紧信笺，“这信里说的可不是一般百姓能知道的事，白衣若非权贵家眷，便是……宫中人！”
　　她说着也是暗自心惊。
　　各色大人物，连玉，连玉也……若真如白衣所言，连连玉也关注上此事，事情的发展将谁也不可预料，冥冥之中，竟不知是她纠。缠上这个皇权之地还是它早已用一张大网将她网住，慢慢收紧。


☆、36　替我也买一注


　　冷血虽如她一样，对白衣身份大是好奇，但很快掠过，只低了声音问，“你看我们现在该怎么办？按原计划秘密离开客栈，在京中寻一处住下，密访回春堂，还是如白衣所说，向霍侯求助，暂且远离京师？”
　　素珍不曾想到白衣居然和霍长安有交情，而且只怕交情匪浅，当日虽只和霍长安略打交道，但若说到相求，霍长安确是这京中大人物里她唯一能求的人了。
　　冷血道：“既然白衣和霍长安交情匪浅，你说我们能否直接找霍长安帮忙？直接搞一张座位筹？”
　　她摇头，“不行，他是太后的亲侄子，连欣的表哥，此前法场没有过多为难我们已属不易，冲着白衣面子，能安排我们跑路已是仁至义尽，再说，我不能连累他。”
　　霍长安，霍长安……
　　她心里突然升起丝奇异感觉，似乎想到了什么，却又无法抓住——盯紧书信，随口问冷血，“你怎么说？”
　　“那白姑娘所言不差，珍儿，我们还是先去找霍侯，暂时离京，待时日稍过，我便带你回来考捕快——”
　　他话口未完，她将信往他怀里一塞，“收好，我去跑两个圈，想点事情。”
　　冷血黑线，她已夺门而出。
　　三圈下来，她站在月光下，伸袖缓缓擦去额上汗水，朝楼上阑干边处的冷血送上一个大大笑脸。
　　冷血以为她又哪里不对劲，手在阑干上一撑，便要跃将下来，她朝他摇摇头，眯眸看向夜幕。
　　嗨，连欣，这一局，她还没输。
　　虽成败难料，但她已想到办法！
　　她给白衣回了一信。
　　白衣：
　　来信大恩，铭记于心。随书附上银子一两，宫廷博弈密局，请小姐在开考之日替怀素也秘密买进一手，只买怀素能顺利应考。此一赔万之局，若侥幸能胜，所得钱银尽归白衣买簪花儿戴。
　　此一别，望再见期。彼时，怀素请白衣喝这上京里最好的酒。
　　李怀素
　　其后日子，素珍不发一语只当什么事清也没发生过继续看她的书，用钱也越发紧缩，出乎意料的是史鉴商却主动给她提供伙食，只收住宿费，说是她提携了他的生意。
　　饭菜不算好，但好歹能混个温饱，也有些酒荤。
　　这天吃饭，素珍蹦过去低问史鉴商，“这些日子以来，谁替我付的饭钱？”
　　史鉴商明显吃了一惊，眼色闪烁的瞪了她半晌，方脸一板道：“李公子，你真是以小人之心度君子之腹，这酒菜明明便是本老板舍与你。”
　　她道：“你不说，我就不在你这住了。”
　　史鉴商一惊摆手，压低声音道：“可不是那天那位木公子么。”
　　——
　　谢谢大家的留言。抱歉，有事外出，未来两天更新稍慢，每天一更，过后恢复。


☆、37　竟然是木三

　　问木三下落，史鉴商却说不知道，目光不似扯谎。
　　素珍微微一震，倒也难为木三，不动声色予她温饱之余，还照拂她面子。
　　问罢欲蹦走，史鉴商一把拉住她，阴森森道：“你小子怎么觉察出来？”
　　“若是您老人家，至多便是第一次请我的档次，这些天的饭菜并不太差。”
　　“早知我便按足那木公子的吩咐做，仍是给你配那天的菜，哼。”
　　她闻言又是微微一怔。
　　木三原是这般吩咐？
　　这男人考虑周到，本来她绝不至于发现，却是史鉴商没丧尽天良，拿了木三的钱，给改善了伙食。微处见大，木三是个深谜。
　　看史鉴商将算盘拨得咯咯响，她笑道：“你老人家也是个好人啦。”
　　史鉴商吹胡子瞪眼，“第一天那顿真是我请的。”
　　她点头，朝他一揖。
　　心里舒坦，真没什么芥蒂，史鉴商待她已是不错。像那个女官说的，这世间看热闹的人多了去，相恶的，冷漠的，纯粹围观的，带着怜悯的，怀着目的出手相助的，不求回报的，中间那种，便是大多民众。
　　随后，她携冷血去了霍府。
　　今天已是考前最后一天。
　　求见霍候，俩门房看二人衣饰普通，便先有了几分轻蔑之意，道：“霍候此时正早朝呢，再说，公子不知这侯爷可非谁都能见着，如此，岂非乞丐贱民也可随意闯进来？”
　　她按住神色一变的冷血，也不和这两人计较，将斑指掏出，只笑道：“这是霍候之物，烦劳交与府上能说上话的人，一般奴仆狗眼可不识这东西，便说鲁县李怀素求见。”
　　两个门房人一听要怒，当目光落到斑指上，又都有些吃惊。
　　素珍心想，这东西华贵，和他穿着并不相衬，只是好东西便是好东西，便是这等人也是识得的。
　　对方迟疑着，终于，其中一人将东西接了过去，进门禀报，留下一人盯住她。
　　未几，那门房领着一人匆匆奔出。
　　其后那人，看模样应是府中管家。
　　他眼中有着精明的探究，礼貌却极是到家，对她微微欠身道：“不知李公子此物从何处而来？”
　　素珍还礼，也不多话，只说是一个朋友所赠，让她有事可找霍候。
　　管家略一沉吟，请她进去稍坐，说霍候不久便回府，他接着又斥了那俩门房几句，说怠慢了贵客。
　　那二人早已惊惧，此时只唯唯诺诺向她致歉。
　　此斑指竟如此恭敬，素珍心里越发思虑白衣的身份，还有她与霍长安的关系。
　　最后，她婉言谢绝了管家好意，只道还有急事在身，又对他提出一个请求。
　　管家听罢这古怪要求，脸上有些发愣，却不露一丝鄙色，立下便道：“这便为公子置办。”


☆、38　夜访权府


　　待得他折返将东西交与她，她又将一封书函与他，让他转交方携冷血离去。
　　到得无人处，冷血一把拉住她，斥道：“你到底在捣什么鬼？公然问人霍府要礼物？还不让人小瞧了去？”
　　素珍把玩着礼盒；看着盒上角处那个笔劲凌厉的“霍”字，大周名门望族送礼兴用自家订做的礼盒，好显贵气。
　　她方才问管家讨要了一株上好人参。
　　她吐吐舌道：“这小瞧我的人多了去。”
　　冷血看她模样似是想起李兆廷，白她一眼，便携她回客栈。
　　*
　　晚上，二人去了吏部侍郎高朝义府邸。
　　高朝义便是此前将冷血准考证换了的人。
　　登门拜访却遭人轰，她其实早有预料，和冷血相视一笑，冷血带她走后门去了。
　　抱她跃进后院，二人随手逮了个人“问路”，很快便找到高朝义卧室。
　　高朝义看到二人，吃了一惊，随即冷笑道：“你们要做什么，擅闯官宅，挟持朝廷命官可是大罪，即便我将座位筹开给你们，没有尚书大人的印鉴，你们明日也绝对进不了国子监考试。”
　　他虽未见过她，却已猜出她是谁。
　　这人也不过三十上下，和木三相去不远，却绝不是个省油灯，眉眼俊秀，一派城府，语气干净利落，也难怪如此年纪，便在吏部担任职要。
　　素珍心里想着，脸上是一贯的笑意，“我们可以挟你过去逼尚书盖上官印。”
　　“第一，尚书大人不会这么做，第二，即便大人顾念高某，肯借出印鉴，此事一了，明日你还是进不了国子监。难道李公子将尚书大人也挟持了。公主是金枝玉叶，可给你保证。这考场上却还有多部尚书，有严权二相，太师顾大人，此上，还有皇上！”
　　高朝义一字一句道来，音韵从容。
　　素珍听罢仍是笑道：“高大人说的好，但高大人便不怕……怀素一个老羞成怒，将你杀了？”
　　高朝义一听便笑，眼里闪过一丝讽刺，“李公子眼里没有杀意，一个想考取功名的人，一个有着**的人，不会轻易犯下杀害朝廷命官大罪，否则，你必死无疑。”
　　素珍击掌，“所以，怀素此次不是来挟持人质，更不会伤害高大人，只是……想告诉高大人，怀素得权相厚爱，是权相让小人来向高大人来取座位筹。”
　　高朝义闻言微微一震，随即抿唇笑道：“欧，李公子真会开玩笑，莫不是想这筹签儿想疯了？权相若许你筹，派人至高某府邸一趟便可，何须你如贼一遭？”
　　素珍耸耸肩，笑道：“嗯，高大人既说此是玩笑，就是玩笑吧。权相近日为顾姑娘和科举之事劳碌，是怀素自动请缨，不劳他座下人力。难不成在高大人看来，权相之威信到底不如严相？还是说高大人本便和严相相近？也罢，怀素这便回相府捎个信儿，只好劳驾他老人家派人到到大人府上走一趟了。”
　　“一派胡言！你试着走近权府看看，不报姓名，权相从不见无名之辈，报上姓名，卫兵还不将你撵走！跟本官来这套，你还嫩。”
　　又一个骂她嫩的，带着高朝义的讽笑，素珍携冷血离去，径自去了权府。
　　府门外，冷血目中寒光一闪，警惕地一掠四周，仿佛有人在暗处窥探。


☆、39　据说

　　素珍也不以为意，朝门外兵士一揖，道：“在下求见贵府总管大人。”
　　不见无名之辈，倒应了高朝义那话，二兵士神色一变，其中一人眸光倏厉，然目光落到她手上东西时，又吃了一惊，一人二话不说进内，很快，一名四五十岁的男子快步走了出来。
　　想是权府管家无疑。
　　和霍府管家一样，对方极是眼色，几乎立刻接过她手中锦盒，“公子前来是要替霍侯捎什么话给我家老爷吗？”
　　素珍呈上的正是从霍府A来的人参，闻言压低声音道：“此次科举，权相劳心劳力，辛苦了，听闻权相近日身子抱恙，霍候特送上此补气养身之物，望相爷千万保重。”
　　男子一笑，弯腰做了个“请”的姿势，道：“那真是太谢谢霍候美意了。公子进府喝盏茶吧，小人去禀报相爷一声，若相爷身子见好，正好与公子见上一面。”
　　素珍摇头，“实不敢打扰相国大人静养，小人这就告退。”
　　这些天来，权非同的事又有了新进展，据说，权非同白天处理政务，晚则进宫跪于帝殿外，日日如此，惊动太后亲自彻查，竟查出乃是有人陷害顾双城，事后连玉不惜帝尊，亲访权府抚安，权府灯火彻夜，君臣相谈极欢。
　　后为抚恤权顾二家，太后将顾双城收为义女，留在宫中，为感念太后恩德，顾双城亦立下誓言，自此在宫中侍奉太后。到顾双城被释放，权非同却病倒了。
　　民间一时炸起议论无数。
　　有说连玉有心治权非同，却终拗不过权非同之势，被逼放人；有说，此事本便不复杂，魏妃中毒，乃顾双城献的茶点，嫌疑确是最大，后经查证，乃有心人挑衅，要引起帝相之斗，只是这幕后之人到底是谁，便不得而知了，朝中大鳄可是不少。
　　更有说，这实是连玉之计，他是要像他父皇般重用权非同的，只是今时不同往日，权非同如今势力已成，他此举正是威慑，给权非同一个警醒，若其受之，他便收之。只因自古君王身边从来需要能人，但决不需要不能为己所驾驭的能人。
　　素珍更想起白衣当日所言，连玉钟情于顾双城，起承转合间，不过是为阻碍双城即将下嫁权非同之举。一番斗智斗勇，一场雪月风花。
　　总之，个中种种，百姓能看到的，不过是当权者愿意让你看的，只有结果，不述过程。
　　会不会有一天，一切政治都能透明于人前，她不知道。
　　但她想，若她不是冯家遗孤，她是真无所谓，也不去猜测，只要民安居商乐业，谁是成王谁是败寇，何堪足道。功罪论断，春秋自有判数。
　　权相因劳而“病”，不管是真还是要还“礼”于连玉，她不知道。
　　她如今身份不过一霍府跑腿，管家客气，她却断不可高攀，当下便告辞了。
　　回到客栈，冷血一脸疑色，揪住她便问，“你到底在唱哪出？还借花敬佛替人霍侯送人情了？”
　　素珍心里亦是扑通扑通乱跳，成败便在此一线了，不答反问道：“方才是不是有人跟踪我们？”
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　　谢谢大家留言。


☆、40　最后时刻将座位筹送来的人

　　冷血点头，“来人身手好且慎，我目光一动，他立下便觉察到，只藏在远处，想是连欣的人，我们既要跑路，我就没有打草惊蛇了。”
　　她撇撇嘴道：“谁说我一定失败了！”
　　“你忙活了半天，这座位筹还不见踪影，还不按原计划跑路？”
　　冷血一副懒得理你的鄙视嘴脸，开始打包行李，待将二人的行李都打好，恰小二敲门，递上一封信函，说是劳交李公子。
　　“这深更半夜的又是谁来信，事情还真越来越邪乎了……”冷血一怔将信打开，尔后僵立半晌，方杀气腾腾的走过来，双手握到素珍肩上，低喝道：“为何会有人将这东西送过来？”
　　他手上拿着的正是从信里抽出的座位筹！
　　素珍半悬的心到此刻也终于放下。
　　冷血极快的将函中余物取出，却是一张千两银票，另有一张小笺，笺上只写着一个“高”字。
　　“这是姓高的命人送来的？”冷血又惊又讶，盯着她道：“到底怎么一回事？”
　　眼看冷血要掐上她脖颈了，素珍连忙道：“别别，这就说，方才我不是还不确定吗！”
　　“快说！”
　　“说白了就是我跟姓高的耍了个小手段，谁让那王八蛋欺负你了。”
　　“我什么时候被他欺负了？”冷血微一皱眉，突然目光一深，仿佛明白了什么，嘴角缓缓扬起，“你这小坏蛋，高府一行，你是故意的，因为正常人都不会相信，你突然便成了权非同的门生，高朝义自然也是，当然不会批你座位筹，但事后一想，你明知他不会答应，还提出这般不可能的要求，必有古怪。所以，他派人跟踪了我们，看你到底什么葫芦卖什么药。”
　　对，方才跟踪他们的但并非连欣的人，而是高朝义。素珍嘻嘻一笑，点点头。
　　冷血摸摸她的头，去解包袱，“后面事情就好办了。你借霍府的礼将权府管家引出来，这出来迎接的可是堂堂权府管家，跟踪的人以为你果真和权非同有甚毗连，还不赶紧报告高朝义？可惜的是，那人被我一吓，不敢靠前，根本听不清你送的是霍府礼，更不知道你跟权管家有一搭没一搭在说什么。姓高的收到回禀，自会思虑，你确是认识权非同，之所以自己跑一趟问他要座位筹，不过是要引他上当，让他当面拒绝你，继而你便可告诉权非同，说他不卖权非同面子，借此报复他当日换你准考证之事。”
　　“所以姓高的立刻找吏部尚书盖章，将这要命的东西送过来，并附上银票，意思很明显，让你在权非同之前噤声。此时时辰已不早，权非同又是病中，姓高的自不可能到权府求证，到姓高的知道一切都是你的小诡计的时候，试已经考完。你是过河之鲫，他可是一身麻烦。只是，珍儿，明天你可真有把握拿下会试？”
　　冷血将包袱肢解完，转看向她，星般的眸子那个光芒熠炯，清俊迷人。
　　素珍暗叹吾家有男初长成，冷血看她不答，不由得担忧，安抚的摸摸她的头，她方笑道：“有，只是那啥，劳驾你再打包下行李，明天会试以后，我们还是要跑路的。”
　　“你妹，你不早说。”
　　“我看你折腾得高兴……”
　　冷血一听错愕，随即森然地扑将过来，将她扑倒在床。上。
　　以下省略一千字。


☆、41　风。流

　　翌日午时，国子监。
　　这是历代士子文人挥洒风流、指点江山之地。
　　数十楼舍圈绕成一个大环阙，暗青墙舍沉橘檐瓦，那朴色如水在湖中涟漪般涤荡开来，恭立于数座大牌坊之后，牌坊上书明礼，治学，肃国等字。
　　那端正方棱的楷书，去势如河江倾泻，收势却拙钝无比，一笔封尽所有铅华锋芒。
　　诺大环型广场中庭，以汉白玉铺就。玉非石，玉是石。
　　这里绝无皇宫之奢丽辉煌，却绝不较其逊色，素珍从一处试室缓缓走出，立于广场之中，看着无数官兵守卫，看着无数士子白衣含雪，衣袂飘摇从各大巍峨屋舍大肆奔出，目中光华灼灼，如桃拼李，劲风潮水般粼粼涌向牌坊四周，和侯在牌坊四周的亲朋好友执手热谈。
　　历代多少朝堂男儿，皆出于此间。
　　凝着牌坊上早已风干在历史烟尘里的字墨，她眼眶瞬时湿润。
　　女子考科举，她知道这事有多荒唐，但心里此时却