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　　素珍大喜，见几人面前药材极多，又有些担忧，“这药料众多，怕有得验吧，各位夫子晚上能验完吗，在下也略通些医术，我朋友那腿若不早治，只怕……”
　　其中一名老者捋了捋须道：“公子不必担心。已验大半，确定都是好货。想来这整批药材都是真的，要是有假，只怕早也销毁了。”
　　素珍：“可销毁那么多，还不亏了？”
　　老者：“何止亏，必定亏死，就他那药铺子的规模，至少上万两白银的货。”
　　素珍也有些吃惊，似乎想到自己又逾越到案子去了，一揖离开。
　　冷血习惯泼她冷水，“你如今都自顾不暇了，还去管一个来历不明的人？”
　　“他是我朋友。”
　　“以后也许就不是了。”
　　“可现下还是，哪怕明日我们刀剑相向，但今天我们还是朋友。而且我也是有些私。心的。”
　　冷血疑惑，“私。心？”
　　素珍笑笑，没说什么。目光只落在前方几个出门女子身上。
　　这些女子中，少了双城。素珍似乎有些了悟，快步离开。冷血越发觉得以前的素珍已经逐渐消失了，他突然想起一句诗：佳期不可再，风雨杳如年。
　　回屋后，冷血明显觉得素珍还是在意案子的，因为她忽然挽袖研墨，临摹起帖子。
　　每当她这样做的时候，就是要让自己冷静下来。
　　两个时辰过去，她方才掷了笔，却劈头就问：“知道这些人中为何没了双城吗？”
　　这神来一句让冷血怔了怔，但他明显不信，冷哼道：“人家动向，你还能知道？”
　　“我还真是知道。”
　　“双城必定想到了一些破案之法，所以她没有再出门，而是专心思考案情。听连小欣说，她接了第一个案子，第一个案子。”
　　她笑着，小巧的鼻翼却皱起淡淡细纹，冷血心头一沉，她没有办法，但其实放不下。
　　倒也不必冷血安慰，下一瞬，屋门便被人推开，连欣、无情赫然出现在二人面前，素珍有些奇怪：“你们怎么一起来了？”
　　连欣额上还有汗水，两颊红艳艳的倒煞是让人怜爱，她拿起桌上一只杯子自己给自己倒杯茶，
　　也咕咚咕咚便喝了。看样子已经渴得不行。
　　素珍和冷血互视一眼，谁也不打算告诉连欣，这水方才素珍洗过笔。当然，只有那么一下。
　　无情是个聪明的，立刻明白了什么。
　　连欣放下杯子，咂巴咂巴几下嘴巴，素珍小心翼翼问：“连小欣，你很渴么？”连欣怒瞪着她：“本宫今儿个和无情烈日下足足站了两个时辰。”
　　素珍看着无情：“无情，你都不管水吗堂堂一个公主。”
　　无情：“公主没说。”
　　连欣见无情看过来，连忙摆手，“我也不是那么娇生惯养的，我方才不渴。”
　　素珍看着连欣忐忐忑忑的眼眸，心里顿时明白了些什么，只是还是有些不解，“你们今天怎么会走到一块了？”
　　无情瞥连欣一眼，连欣心领神会，忙道：“你……暂时不想查案，可我们对查案有兴趣呀，就跟过去看看还能有什么线索了。当然，我们是躲在一旁看的。”
　　素珍虽不打算接任何案子了，但没有逃避这问题，几乎立刻就问：“怎样，你们去了哪儿？有什么新发现吗？”
　　连欣嘻嘻一笑：“成少东的铺子。”
　　顾双城的案子不简单，斗归斗，不能意气乱接，连月的案子，李怀素和霍长安交情摆在那，和他老婆争不是太仗义，那就剩魏无烟和妙音接的案子了。反正，魏无烟对素珍态度实在不咋的，和她斗斗无妨。所以，他们去了药铺。
　　她续道：“线索什么表面看去还真没有。但有个好玩事儿，这成少东可真不是个省油灯，上回就懂得用不明真相的百姓来给我们压力。这回更变本加厉，你们以为他把谁推出来了？”
　　“谁？”
　　问话的是刚刚走进来的霍长安，微微笑着问，但没有掩饰眼里的好奇。
　　几人点下头算是打了招呼，都看着连欣，霍长安也是个自来熟，也不在意，只听得连欣道：“他妻子。他妻子正怀着身孕呢，看样子离临盆也不远了，肚子浑圆浑圆的。带着丫鬟过来，说是家里的安胎药都用光了，过来拿一点。这让丫鬟单独去拿会死啊。这也便罢了，店里从掌柜到伙计一副忙得不可开交的样子，以顾客为先，让少奶。奶稍等一会，先给客人抓药。”
　　她说到这里，眼睛一亮，竖指到唇上，“只见那漂亮的少奶。奶很和气的等在一旁，等等，容我再吐槽一句，她可以坐下来等啊，偏偏扶腰站着，那个香汗淋漓呀，可把她丫鬟紧张得的。这时，水军出场了。正好，注意，是正好轮到一个孕妇抓药，丫鬟就问那孕。妇能不能先把药让给她家夫人，说反正都是普通安胎药，外加点人参补气，都能用。那孕妇当然不会反对。”
　　霍长安大笑，“这成少东确实是个人物。自家夫人都用自家的药，其他人还能有怀疑？如此一来，百姓关何氏一事更加对日后生意也是百利而无一害，只是，可苦了那个娇滴滴的小。娘。子。”
　　无情补充，“一举三得，魏妃和妙姑娘过去勘察，非常不讨好。”
　　霍长安扯扯嘴角，“噢，魏无烟她们吗？”
　　——


☆、217　一天

　　霍长安语气充满嘲弄，连欣没想太多，颇不厚道的继续揭短，“成祈祝根本不露面，店里伙计说是到外地进货去了，于是自然由少夫人出面应对。舒咣玒児两个掌柜老奸巨滑，适时和店里百姓撺掇几句，人们一下便哄闹起来，魏无烟和妙音只好离开了。”
　　众人都听得颇为趣味，无情锐利，却发现素珍根本没再听，垂着眼眸不知在想什么，朝众人使了个眼色。连欣恼怒，握住素珍肩膀直摇晃，“本宫说话你竟敢不听。”
　　素珍开门见山，“这案子我有兴趣听，也明白你们的好意，只是我确实办不了。”
　　众人离开的时候，再次在院外停下脚步。
　　连欣全然泄气，“怎么办？她听是愿听，但完全没有要办事的意思。琥”
　　无情微微蹙眉，反倒是冷血的态度让人吃惊，说素珍心里根本没有放下，只是苦无证据，他愿意加入他们。霍长安见状，拂袖离开。
　　“你们先行，或是等我一等。”无情突然道。
　　连欣奇怪，“什么事？嘬”
　　“我去找个人。”
　　连欣下意识便知道他要找谁，心中焦急烦躁，但嘴上却不知说什么，末了道：“那小周脾气坏，如今和我们翻了脸，不会答应出去的。”
　　哪知，无情一揖，淡然一句“我去去就来了”，还是走了。连欣直跺脚。
　　*
　　这边，无情到得小周的屋子，却发现她不知所踪，门上冷冷贴着一张纸，上面写着：请勿打扰！
　　无情挑了挑眉，转身离开。
　　回到原地，连欣和冷血尚未出发，连欣看到只有他自己回来，本来半死不活蹲在地上，一下跳得老高，就像原地加血复活。
　　*
　　素珍自然知道他们干什么事去了，接受归不接受，但没有阻止。
　　当晚，几个老中医果然如药过来，带来了各自店中的药料贩卖记录和诊案做参详，素珍将外出归来的无情介绍给众人，老中医们围着无情高兴的谈论了半晚医案，末了，约定案结后过来替无情做手术，方才兴高采烈的走了。连欣和他们一样高兴，无情却波澜不惊，只对素珍说了句“治不好了”。
　　翌日，冷血很早又出了门。她有事找霍长安，知这位霍少不会跟几人一起“胡闹”，直接便到霍长安所住院子去。
　　走过一处院落，经过院中石桥，却迎头碰上无烟和湘儿，颇有些狭路相逢之感。
　　湘儿冷冷盯着她，“好狗不挡道。”
　　素珍也不理这姑娘，径自向无烟揖了一揖，无烟神色淡漠，退了一步，意思很明显，不受这一礼。
　　素珍却仿佛没看见，仍然问道：“姑。娘可有破案之法了？”
　　无烟淡淡道：“这和李大人无关，大人管好自身便好。”
　　一旁湘儿却忍不住，破口大骂起来，“你这卑鄙小人，自己没有才德不敢接下案子却幸灾乐祸来了。可惜，你的本。性如今皇上已经看清……”
　　热脸贴冷屁股的感受自然没有多好受，是以到得霍长安屋子，素珍眉目间仍有些郁蹙，霍长安也看了出来。霍长安问起，素珍没有多说，以睡眠不好带过，霍长安忖是案子的事，自然不好意思伤口撒盐，便没再问。
　　霍长安唤人拿来酒菜，二人边喝酒边谈谈聊聊，好不惬意。
　　素珍好奇，问起连月这边办案进展，霍长安也不避讳，挑了挑眉，“进展不大。”
　　素珍想了想，道：“霍侯不必忧虑，以长公主才智的，未必就不能想到破解之法。”
　　霍长安摇头，一脸的不在乎，“我倒没什么压力。我素知连月才华，这案子能破不能破没什么大不了。”
　　素珍突想：若连玉也像你这般想，岂非很好。
　　可是，连玉不是逍遥侯。连玉是天子。
　　而这场比赛，霍长安不在乎输赢，连月和无烟却在意。她想着，哪怕和无烟已成陌路，她还是无法不为无烟担忧。霍长安对无烟已不复往日感情。若再输了这场比赛，骄傲的无烟该何以为继？
　　她脸上惆怅让霍长安笑出声，“怎么，想到了慕容六？”
　　素珍没有承认，也没有否认，却问了一句，“你和无烟现在到底怎么样？那天在成少东的铺子，你明明看到无烟受伤，那般神色，不觉得有些残忍了么？”
　　霍长安闻言，眸光倏沉，“李怀素，本侯好意请你喝酒，你何苦坏我兴致？”
　　他说着将酒盏一推，那东西掉到地上，迅速碎掉。
　　他冷冷一笑，“我怪连玉，但更恨这女人。你若问我，我能回答的只有四字：如同此杯。是朋友就别再多问。”
　　素珍叹了口气，不再说话，倒是霍长安脾气虽大，对这个朋友也是重视，很快便先开了口，“无事不登三宝殿。来找我不仅是用膳解闷吧？”
　　听他这样一说，素珍笑了，“霍侯英明。来找你帮我个忙。思前想后，这个忙也只有你能帮了。”
　　被恭维自然是高兴的，霍长安还没问什么，就霸气答应，“行，说吧。”
　　素珍眼中透出丝狡黠，一点一点将要他帮忙的事说出来。霍长安听着，由开始的震惊到后面大笑不已。
　　素珍话口刚落，他便已大竖起拇指，“李怀素，真有你的，这个忙我帮了。”
　　素珍低头，“如此，谢过了。”
　　“我现在就派人去办，有消息通知你。”
　　“好，等霍侯消息。”
　　“可是，”霍长安眼中现出丝玩味，“为何不让他们几个帮忙？”
　　“帮忙？不，霍侯，这事，我压根不打算告诉任何人。”
　　*
　　傍晚时分，无情等人回来，兴致缺缺。素珍知他们没有收获，反倒安慰了他们几句，倒把连欣气得痒痒的，也没看仔细，又喝了杯涮笔水。
　　如此，五天过去，驿馆每一处各自为政，不相往来，便连各人出入也似乎是悄无声息的，似乎谁也不管谁在做什么，谁也不知道谁干了什么，整个驿馆仿佛笼罩在重云厚雾之中。
　　这几天里，素珍问驿馆管事又要了些名家书帖，几乎所有时间都在屋中练笔，除去身边几个同伴和霍长安偶尔来访，再也没有见过其他人。
　　小周心情不爽，依旧玩失踪，无情小分队也依旧每天外出辛勤侦察，只是成祈祝那边的确情况越发讳莫如深，几人后来索性化妆扮成病人潜出潜入，连欣闭着眼睛都能说出成家铺子的详细情况，连他家百子柜不同于别家，每个抽屉里面还分了小格都知道了，这连声埋怨倒逗得素珍双眸发亮，笑得不行。这一天，众人回来，几乎都已放弃了希望，连欣也没心思喝涮笔水了，众人围在桌边坐着，一筹莫展。反倒是素珍反过来劝说众人，说再有两天，不管案子能否了结，就能离开这个地方了，也是好事。
　　“好事？”有人猛一推门进来，冷冷道：“第一天，顾双城已经没有出门，第三天，长公主和缻妃不再出门，昨天，魏妃和妙小姐也已没有出去。这说明了什么，说明了各自都有了举措，已经开始筹备，今天傍晚，据说顾双城已经去了衙门，不知视察什么。还有，何芳蕊也让皇上命人救了回来。可李怀素你呢，你又做了什么？”
　　如此语气，如此尖刻，不消说，自是失踪多天的小周。她果然只是玩失踪，没有真失踪，对所有人的情况比在座的人都了如指掌。
　　素珍走过去，勾上她肩示好，小周将她手一把推开，冷笑一声，双手抱胸。无情道：“好了，已经到得这份上，你再逼怀素也是没用。”
　　小周却还是不解恨，拿过桌上一杯水三两口喝了，恨恨盯着素珍，“你现下只能求神拜佛，这些人都是装的镇定，到头还是解决不了案子。回京后，立刻出现几宗什么连环杀人肢解案，要多惨绝人寰就有多惨绝人寰，让你亡羊补牢。”
　　众人本来心情沉重，都不觉一时失笑，谁也不打算告诉她，她喝的那杯也是涮笔水。只有，连欣看着，心头一沉。
　　这时，离案子开审只剩最后一天。
　　——


☆、218　流芳

　　无烟此时也正坐在桌前，托腮凝思。舒咣玒児
　　湘儿却是着急，来回踱步，“小姐，怎么办？妙音昨天也不再和你出门勘察了，不知是已想到办法还是已无计可施，不过，连小姐你也想不到，她一定也想不出来。”
　　无烟自嘲一笑，“不管妙音如何，顾双城是应该是早有想法了，连月后面也是。你也明白，我主要的对手是这两个人。”
　　尤其是连月。
　　她话虽没说出来，湘儿是明白她的，咬牙道：“李怀素倒好，如此就置身事外。对你还一副假仁假义的样子，幸好皇上对她也仁至义尽，此后是不会再重用了。琨”
　　无烟垂下眸，声音冷了几分，“她的处境只比我更糟。可现下是比糟糕的时间吗？好了，别说她了，说起这个人只会让我心情更糟。”
　　湘儿并不解恨，但无烟既如此招呼，她自然不好再说什么，徒惹主子烦忧，她低声道：“小姐，你就是人太好，我让厨房给你做了燕窝银耳羹，我现在去拿，你慢慢想，不急……实在无法，咱们去找皇上，皇上他一定有办法也让你置身事外，你和连月那贱。人的赌约也不必再继续——”
　　“湘儿，我和连月的事，我不会找皇上插手，即使比赛输掉我不能把尊严也输了！正好，我本来就不想再与什么交集，而他也早已不再爱我。窳”
　　无烟声音骤听不出什么情绪，湘儿恰好转身，却见她按住右手臂膀，目光空洞，湘儿心头一坠，小姐臂上有伤，她只知小姐外出查案时弄到的，只是小擦伤，不知为何，小姐却很是在意，她不敢再说什么，匆匆推门而出。
　　才踏出门，便觉脚下感觉奇怪，她低头一看，发现却是一封信。
　　她好奇捡起，发现这信封上并没有署名，不由得更加奇怪，道：“小姐，这里有封信……”
　　无烟明显也是一怔，快步过来，从她手上拿过。她不觉蹙住眉头，却并未着急拆信，反道：“出去问问守院的护卫，可有谁来过？”
　　湘儿点头待去，却又被唤住，无烟声音幽幽传来，“不必了。问了他们也不知道。这信若是正常，本该由护卫送来。”
　　她神色有些难看，缓缓拆了信。
　　湘儿眼尖，从第一行就看到挑衅。
　　“别装了，案件没有想法吧……”
　　湘儿又惊又怒，“这信是谁写的，一定是连月！顾双城也可能，还有妙音……缻妃是你老对头了，反为不会，这顾双城近日风头正猛……”
　　无烟攥紧信，笑得倒是淡然，“别猜了。这深宅大院的，谁没个可能？我是输了。输给连月，输给顾双城，输给了妙音和慕容缻，甚至输给不曾参赛的李怀素。”
　　湘儿突然“呀”的一声，“不，未必是连月，我看就是李怀素。你没看她之前那猫哭耗子的模样。知小姐跟皇上情谊深厚，怕日后小姐在皇上面前说她不是，故意在小姐面前装成无辜，说不知道小姐也爱皇上，说不会和小姐争，哪知让皇上听到了……”
　　无烟眸光更暗几分，但却没说什么，只让湘儿去取羹汤。
　　湘儿知她虽恨李怀素，却不爱背后说人，咬咬牙，出去了。
　　回屋的时候，却见无烟极快的在屋中来回踱步，神色紧张，竟有丝痴狂的感觉。
　　“小姐……”她心急又心疼，来不及放下炖盅，便出言轻唤。
　　无烟却仿佛没有听见，仍是快速踱步，湘儿不觉害怕，怕她放不开比试的事，真个“走火入魔，”，连忙将东西搁下，便寻思去找连玉来看看。
　　“这案子果然是有破绽的，我还没输。”
　　背后，无烟的声音微微笑着传来，却又透着丝说不出的古怪沙哑。
　　*
　　第七天的晚上，连玉在驿馆大厅召见所有人。驿馆人员尽职的通