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　　　　沈金玉咳了一会子，便将视线看向一侧的丫鬟，那丫头忙答道，“最近丫鬟嚼舌根一事，确是桂妈妈在管。她罚了好一大帮子丫鬟。”
　　　　“大小姐去做什么了？”沈金玉低哑着声音问道。
　　　　“大小姐、大小姐，此时只是因周妈妈打了几个小丫鬟，大小姐并不知道。”那丫鬟有些支支吾吾地说道。
　　　　沈金玉闭上了眼睛，却不知道在想什么。
　　　　周妈妈听见那丫头提及自己，心中快速思量，咬了咬牙说道，“老奴以为府中是桂妈妈管事，所以找的是桂妈妈。老奴该死……”
　　　　她说完了这些话，便偷眼瞧着沈金玉，见她半晌无声，一颗心便止不住地往下沉。
　　　　半晌，沈金玉才说话，“你来我这里，这是要做什么？”
　　　　周妈妈一愣，随即说道，“老奴原是来哭自己委屈的，可是路上听了丫鬟的话，心中觉得不妥，便来说与夫人。”说到这里，看了沈金玉一眼，见她没什么表情，仍道，
　　　　“丫头们说桂妈妈事事帮着二小姐，比夫人还亲，像二小姐的另一个娘。”
　　　　这时，沈金玉终于脸色大变，睁开了眼睛，冷冷地看着周妈妈。
　　　　周妈妈被沈金玉冰冷的目光看着，当即软了脚，一下子跪了下来。
　　　　“都是奴婢听来的，奴婢只觉不妥，这才来与夫人说的。”周妈妈发抖地说着，“老奴想着，这奴才本该就帮主子的，奴才便是奴才，怎能与夫人相比。”
　　　　沈金玉盯着周妈妈看了一会子，这才低声问道，“先前听说你打了丫鬟，有什么因由？”
　　　　“这，那些小丫鬟乱嚼舌根子，到处说嘴，老奴这才忍不住打了她们的。”周妈妈含糊说着。
　　　　沈金玉径自点着头，又不再说话了。半晌她冷冷地道，“去请大小姐过来。”
　　　　随侍的丫头应了，很快便走了出去。接着一个丫鬟走了进来，悄无声息地立在沈金玉一侧。
　　　　沈金玉看了周妈妈一眼，“你还在这里做什么？”
　　　　“老奴这便退去……”说着周妈妈便退了出去。
　　　　出了门，她对着房门，露出诡异的笑意。
　　　　荣华堂中，丁香已经将周妈妈进漱玉斋告状一事向华恬禀告了。
　　　　“那周妈妈想必是狠狠告了桂妈妈一次，只不知夫人这次会怎么罚桂妈妈。”说完了的丁香睁大眼睛期待地看着华恬，希望得到华恬的夸赞。
　　　　华恬点点头，笑着说道，“你做得对。不过婶婶可不会这么快教训桂妈妈的，迟了等，我们还得做第二件事。”
　　　　这时，沉香也走了进来，她是来补充消息的，“据说大小姐去了漱玉斋，最后是红着眼睛出来的，想必是被夫人斥责了。”
　　　　“本是我那大姐姐管家的，哪知道她竟这般束手束脚。”华恬摇摇头叹息道。
　　　　华楚雅有极强的掌控欲，可是却又没有足够的手段支撑。那次沈金玉大病不起，便是华楚枝打点的，华楚雅这个大女儿却没表现出什么手段。
　　　　可是华楚雅毕竟是大女儿，她年纪越来越大，已经需要学着管家了。
　　　　所以沈金玉醒过来之后，便不再管家，看这个大女儿能不能像小女儿一般站出来管家，可是结果令沈金玉非常失望。那个大女儿，没有听到吩咐，便不动。
　　　　“可是二夫人并不曾说过让大小姐管家罢？”丁香好奇地问道。（未完待续）

　　☆、189

沉香在旁用手支在脸颊两旁，这让她多了几分可爱，“她是府中大小姐，二夫人又明白说病了不能管家，这与说出来也无甚区别。”
　　　　丁香想了想，点点头，“这倒也是，只是大小姐不知道。不知大小姐会被夫人如何斥责，夫人历来宠爱的是二小姐。”
　　　　“能如何斥责，最多便说她不够机灵，不去管家罢。”沉香兴趣缺缺。
　　　　丁香见状，便将视线移向华恬，见华恬正托着腮，看着桌上的砚台发呆。
　　　　华恬此时，正想着怎么给桂妈妈另一击，如今已经出击了，如果后续不继，真是可惜了。桂妈妈不是爱管事么，再让她管一出好了。
　　　　想到这里，华恬问道，“婶婶园中，可有丫鬟与柳绿交好？”
　　　　“有的，紫儿便与柳绿交好，据说先前紫儿犯了错，也是柳绿求了二小姐去求情的。”丁香几乎不用想，便说了出来。
　　　　听到丁香这么快便说出来，倒让华恬与沉香吃了一惊。
　　　　半晌沉香笑道，“爱说嘴也有爱说嘴的好处，这不，这些小道消息，倒是信手拈来。”
　　　　“你又来损我……”丁香说着，伸手就去拧沉香。
　　　　华恬不理这两人打闹，倒是在旁点头，沉吟道，“丁香往后可专门注意这些。不过你可得记着了，打听可不能打听到一半便回来，好歹也要打听清楚前因后果。而且你打听到的东西很多。融会贯通起来会很有用的。”
　　　　这就好比八卦，八卦的东西多了，有什么内容都可以推测。然后得出一个最偏向真相的结论。
　　　　丁香擅长这个方面，以后倒是可以发展。
　　　　听了华恬的话，丁香停下和沉香的打闹，看向华恬，讶异问道，“小姐你是说真的？”
　　　　华恬点点头，“自是真的。以后你便注意着些了。”
　　　　说完想了一会子。抬起头来，“如今漱玉斋只有一个大丫鬟青儿。想来下面的二等丫鬟一直想升上去的。如今婶婶病着，桂妈妈又得婶婶信任，想来桂妈妈帮她选出来的大丫鬟，婶婶应该会喜欢的。”
　　　　沉香联系了之前华恬说的话。问道，“让那紫儿去求柳绿？柳绿再求二小姐？可是如今柳绿这批大丫鬟，估摸着要放出去了，她哪里肯帮忙？”
　　　　人都是有嫉妒心的，我没有了，你却还有，这怎么可以？尤其是紫儿和柳绿之间，柳绿即将做不了大丫鬟，而紫儿去求柳绿帮自己坐做上大丫鬟。柳绿怎么会愿意。
　　　　华恬笑道，“柳绿自然不会同意，不过她估摸着华楚丹肯定不会愿意。所以为了脸面或者说卖面子给紫儿，她也会去提的。”
　　　　沉香听了，点点头，垂眸沉思起来。
　　　　这时，到丁香混乱了，“如果二小姐不同意。我们这一步棋有什么用呢？”
　　　　“这就简单了，大小姐即将传出管家的消息。二小姐肯定会与大小姐较劲的。若是大小姐反对紫儿做大丫鬟，你道二小姐会怎地？”
　　　　沉香在旁冷静地说道，她的眉毛微蹙，似乎正在想着法子，怎么将事情办得完美。
　　　　“大姐姐才拿了管家权，出了什么事定会管的。为了保险起见，沉香去的时候，记得与二姐姐的丫鬟玉儿说几句。”华恬吩咐道，只要能让华楚丹铁了心要闹，这事便成了。
　　　　“不过，你们出去办事的时候，记着不要着了相，让人看出来这些事与你们有牵连。要小心些，平和些，仿佛闲谈间不小心说及。当然，最好的是说几句看似无关紧要的来挑拨，完全由别人开口，自己只看热闹变成。”华恬又补充道。
　　　　当下沉香与丁香点点头，一边小声说着话，一边出去了。
　　　　等两人出去了，华恬伸伸懒腰，也走到门外，招呼珊儿跟在身旁，自己在园中散步。
　　　　这时，三等丫鬟檀香走上来，说有事要禀报。
　　　　这丫头正是华恬当初挑回来的，针线活做得极好，只这么几个月，便有了长足的进步。不得不说，她是天生适合做针线的。
　　　　华恬看向这个比自己稍高的檀香，示意她跟自己走到人少的一旁，问道，“何事？”
　　　　“小姐，奴婢瞧见，方才小姐与沉香、丁香姐姐在屋中说话的时候，溶月要去偷听。”檀香低声说道。
　　　　她说话有些弱弱的，似乎怕得罪人。
　　　　华恬见了这模样，又想起上次溶月诬陷她，以为她进府中几个月，便有了心计，于是忍不住盯着她打量起来。
　　　　哪里知道她打量了一会子，都没看出什么，檀香就连眼神，也都是干净的，只是已经比初来时，少了许多怯弱。
　　　　“她都听去了？你既看见，为何不当时叫出来？”华恬问道。
　　　　檀香回道，“奴婢不敢打扰，便跟在溶月身后。她没辙，便骂了奴婢几句，走了。”
　　　　听到这回答华恬有些吃惊，于是又盯着檀香看了一会子，这丫头可真是实诚。同样是三等丫鬟，竟然就能被溶月欺负成这个样子。
　　　　“小姐，你、你要相信奴婢，奴婢绝不撒谎的。”檀香被华恬盯得不舒服，便支吾着说道。
　　　　华恬点点头，“我自然相信的，你下去罢，以后见了还是这么做。”
　　　　却说丁香与沉香出去活动回来，一直到晚间，还一直没有什么动静。
　　　　对此，华恬不单不着急，反而更加淡定了，对着急的丁香说道，“紫儿一直没有动静，说明她足够深思熟虑，不会一下子得意忘形。这样的人，可是不能小觑的。”
　　　　如今沈金玉身边只有青儿一个大丫鬟，这个青儿是靠着关系上去的，本身行事手段都差，根本不值一提。若是这个紫儿上位，青儿肯定得靠边站。
　　　　沉香在旁说道，“这紫儿本身便极为聪明，只是行事有些张扬，所以先前才会被罚。自从被绿柳求二小姐救了之后，她便收敛了许多。如今，可用‘隐忍’二字概括。”
　　　　“哦，你与她说过话了？”华恬问道。
　　　　“今日许多丫鬟在一处，我与她说了几句。”沉香说道。
　　　　丁香在旁担忧道，“既然紫儿这般聪明，她做上二夫人的贴身丫鬟之后，只怕会反过来与我们为难。”
　　　　“她还有很长的路要走呢，而且，能不能真的做到贴身大丫鬟，还要看看二夫人的意思。”沉香在旁说道。
　　　　第二日，紫儿一早便去了妙丹轩，与二小姐华楚丹的大丫鬟柳绿谈了好一会子，才心事重重地回到漱玉斋。
　　　　初七在漱玉斋中忙活着，正巧都看见了。
　　　　到了中午，漱玉斋的丫鬟们传出消息，二等丫头紫儿去求了二小姐，想升一等大丫鬟。
　　　　华楚雅自从被沈金玉责罚过，便卯足了劲准备管家，对各个园子的消息都高度关注。紫儿求二小姐，想升漱玉斋大丫鬟的消息，她很快便知道了。
　　　　当即遣了自己的大丫鬟绿珠去妙丹轩，告诉华楚丹，说母亲的贴身丫鬟由母亲到时自己选，免得她们选了不合母亲的要求。
　　　　绿珠因为自家小姐经常与二小姐掐，最后都输了，没少受华楚丹的罪。如今见夫人让自家小姐管家，心中得意，说话间便不免有些志得意满。
　　　　华楚丹气坏了，她原本听柳绿提了一下，瞬间便丢到脑后忘掉了。此时见华楚雅专门派人来提，而且态度傲慢，她连具体都没记清，便打定了主意，要与华楚雅对着干。
　　　　于是她找来了桂妈妈，口中说道，“如今娘亲病了，桂妈妈又要帮着处理园中事务，青儿又不是个贴心的，只怕没有人服侍娘亲。不如，我们从娘亲园中的丫鬟提一个出来做大丫鬟，专心侍候娘亲罢。”
　　　　这话说得合情合理，实在是华楚丹说的最合乎情理的话了。
　　　　桂妈妈听了当下就是一惊，她想起沈金玉惯常担心这个最受宠爱的女儿不会说话做事，如今华楚丹好歹有长进了，当即答应了。
　　　　于是，在柳绿不忿的心情下，华楚丹与桂妈妈一拍即合，打量着要把紫儿提起来做大丫鬟。
　　　　紫儿收到消息，大为兴奋，当即将自己存了好些日子的月例都一股脑儿交给了桂妈妈，只说是桂妈妈最近管理着华府，辛苦至极，还请桂妈妈拿去吃茶之类的。
　　　　桂妈妈收到银子，又听紫儿会说话，心中受用，便从出一份力变成了几份力。
　　　　不过，桂妈妈跟在沈金玉身边十多年，也是个老奸巨猾的，她担心此事激怒沈金玉，便将各种因素都分析了一遍，觉得可行了，这才愿意真正出手。
　　　　其一，这原本不是什么大事，只是添了丫鬟照顾主子，想必主子心中会高兴。其二，这算是二小姐孝心的产物，想必夫人得知更加感动。
　　　　桂妈妈左右思量过一番之后，都觉得事情可行，于是便卖力操作起来。
　　　　华楚雅得到消息，说二小姐当真与桂妈妈一道，打算抬二等的紫儿成为一等大丫鬟，当即大为不高兴。
　　　　她带着自己的两个大丫鬟，又担心气势不够，干脆让二等丫鬟也跟上了，一大帮子人，浩浩荡荡去了妙丹轩。（未完待续）

　　☆、190

华恬虽然很想去看热闹，但是无缘无故跑过去，容易引起怀疑，因此忍住了，在屋中绘画。
　　　　不过她还是把沉香派出去了，让她见机行事。
　　　　丁香没去成，所以心痒痒的，一直在屋中走来走去，间或又走到园中，听那些小丫头的信息。
　　　　华恬看得又好气又好笑，道，“不是不让你去，只是如今这事只许成功不许失败，你去了只怕引起婶婶怀疑，事情做不成。来，好好练字。”
　　　　原本还打算偷偷跑大花园去偷听消息的沉香，闻言沮丧着脸，坐在小矮几上练字。
　　　　练了不一会子，便进入了状态，越发认真起来。
　　　　屋子中，两人均是埋头写画，时间很快便过去。
　　　　等到沉香回来，两个人都完成了今日的练习量，双双抬头用亮晶晶的目光看着沉香。
　　　　沉香嘴角抽了抽，径自在椅子上坐下来。
　　　　丁香见状，赶紧在一旁倒了杯茶，递到沉香面前，满脸巴结的笑容，“沉香姐姐，事情发展如何？”
　　　　看到丁香这副样子，沉香眉头皱了皱眉，用手指弹了弹她的额头，这才道，“看来你是很想去看发生何事啊。”
　　　　丁香忙点点头，“当然啊，我十分想去，可是小姐不让我去。”
　　　　沉香不理她，拿起茶慢悠悠地喝了两口，这才清了清嗓子，准备说话。
　　　　华恬站起身来。伸伸懒腰，淡然道，“先别忙着说。等丁香将这屋里收拾好了再说。”
　　　　原本丁香便是抓耳挠腮，希望沉香快些说出了什么事的，冷不防听到华恬这话，心中大失所望，于是哀求地看向华恬。
　　　　可是一见着华恬面无表情的样子，丁香满嘴的话都吞回了肚子里去，乖乖地去收拾桌子了。
　　　　等将桌子上练字的、作画的都收拾好。丁香再将今日弄乱的花瓶、插花、屏风等，都重新摆好位置。又将拿在手中玩耍的一些小物件，也都通通收好。
　　　　一切做完之后，丁香洗了手，又倒了一杯茶。递到华恬跟前的桌上，这才可怜兮兮地道，“小姐，奴婢都收好了。”
　　　　华恬点点头，捧起茶杯，慢慢闻着随着腾腾热气飘起来的茶香。
　　　　丁香并不敢造次，又低着头说道，“奴婢知错了。小姐不要生气。”
　　　　华恬这才放下茶杯，缓缓道。“你在我园中，规矩那些我并不严苛要求，可是一些基本上的。还得按规矩来。不然你习惯了，只怕去了别的园子，会惹出祸事来。”
　　　　“是，奴婢知错了。”丁香说道。
　　　　“下次记着罢。”华恬说完，转向沉香，“好了。沉香你说一说，妙丹轩发生了何事。”
　　　　沉香点点头。这才将事情慢慢道来。
　　　　原来，华楚雅自从得知沈金玉明确让她管家的口令，心中便充满了喜悦。这次听见华楚丹与桂妈妈打算不经过自己行事，心中首先便十分不快。
　　　　派了绿珠过去口述，可是被无视了，华楚丹与桂妈妈甚至还真的开始了行事，这让华楚雅更加不高兴。
　　　　于是，她带了大批丫鬟，一起出发了。
　　　　到了妙丹轩，她进入明间，慢慢坐了，并没有马上说话。她记得，母亲沈金玉平时处事便是这般的。
　　　　可是她想得太过美好了，华楚丹可不会将她当做自己母亲一般对待。
　　　　华楚丹坐在自己惯常坐着的位置上，漫不经心地用手摸着自己脸上的皮肤，心中想着那个姚大夫收的诊金虽然贵，但是效果是十分不错的。原先摸起来，还有些痕迹，可是如今再摸，那些痕迹已经变得没有那么明显了。
　　　　等她摸了一会子，发现华楚雅在那里装模作样地品茶，当先就怒了，干脆不说话，将华楚雅无视到底。
　　　　华楚雅左等右等，都没有见华楚丹说话，心中气极，可是面上不显，说道，“二娘，如今娘亲让我管家，这便来问问二娘，有没有什么事要与我商议的。”
　　　　“让你管家而已，跟我炫耀什么。”华楚丹一听华楚雅说到管家，心中首先便是不忿，因此话一出口就特别冲。
　　　　看着华楚丹瞬间激动起来，华楚雅心中舒服了一分，装作淡然地说道，“我是要学着管家的，才不与你这般小孩子气，整日想着争强好胜。”
　　　　“你才争强好胜！你别以为我不知道你此番过来是为了落我的面子！哼，连二等丫鬟也都带了过来，倒真是可笑！硬撑出来的底气，笑死人了。”华楚丹傲然地讽刺道。
　　　　华楚雅捏了捏帕子，心中怒气涌了上来，方才舒服的那一分，瞬间便又没了，还让自己更加不舒服，当下道，
　　　　“我也不与你拐弯抹角，据说你与桂妈妈要将紫儿提做大丫鬟？”
　　　　华楚丹点点头，双目恶意地注视着华楚雅，得意道，“没错，难道大姐姐不同意？”
　　　　“你何曾与我说过？又何来我同意一说？”华楚雅