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　　　　薇安思量片刻，微笑，“当然可以。”转而唤人，“去请贝娜帮忙，让她带纳奚去见烨斯汀。”
　　　　纳奚起身道谢，跟随女仆离开。
　　　　魅狄却是心焦不已，走到近前指责薇安，“你怎么能帮倒忙呢？你该做的是劝她尽快嫁给我。”
　　　　“瓦尔克才丧命多久？就算她什么灾难都没经历过，现在也不会答应嫁给你。”薇安瞪着他，“再说我怎么知道你娶她到底是什么居心？为了瓦尔克，我会尊重她的意愿。”
　　　　“她不想嫁也得嫁！”魅狄毫无退让地回瞪住薇安，“你尊重的她的意愿，意味着的是让她自己孤独终老，那怎么行？她一辈子都会在别人轻蔑的眼神下生活，那可不是她能长久忍受的日子！”
　　　　“可她如果不喜欢你，嫁了你会更难过！”
　　　　“我会让她喜欢上我！”
　　　　薇安笑起来，“你拿什么证明？”
　　　　魅狄只是道：“反正我可以！”
　　　　“你证明之前，我什么都不会做。”
　　　　混蛋！魅狄无声地吐出这两个字。
　　　　薇安挑眉，“骂我也没用，这又不是小事。”
　　　　“如果我是一时兴起，烨斯汀是不会答应的。你既然是他要娶的人，就应该方方面面地帮助他。”
　　　　反应是真快，拿出来的理由亦是冠冕堂皇。薇安报以一笑，“可我还没嫁给烨斯汀，还没到方方面面帮他的时候。”
　　　　“……”魅狄有点儿气急败坏地转身，“你比纳奚还糟糕还可恨！”
　　　　薇安只当没听到，看着魅狄气冲冲走远，才任由笑意蔓延。
　　　　这种状态下的魅狄，无疑是很可爱的。
　　　　之后望向西面血红的夕阳、瑰丽的晚霞，知道今夜必然又有暴风雨。
　　　　雨季本是大漠最平静的时段，是所有民族休整、养精蓄锐的最佳时期。
　　　　烨斯汀却把这时段用来解决终身大事，用来镇压族人的反抗。
　　　　纳奚转到前院，在人通禀后，进到门内，便看到正在上演的执拗反抗与血腥残酷。
　　　　站在厅内的是一帮曾在战事中流血流汗的头目的亲眷，或是某个头目的父亲，或是某个头目的兄弟。
　　　　纳奚进门之前，便听到他们近乎声嘶力竭地斥责烨斯汀这是逆天行事，要求烨斯汀把薇安交出斩首示众。
　　　　进门之时，刚好看到那一幕：
　　　　被盛怒下的烨斯汀踹翻的书案飞砸到一个人身上，倒地同时，一柄长剑刺入那个人腹部。
　　　　烨斯汀无意要人的命，吩咐手下：“带回去调养，伤愈后若依然坚持己见，交给魅狄。”
　　　　纳奚听着，暗自倒吸一口冷气。交给魅狄，会是什么下场，她再清楚不过。
　　　　可是族人空前的顽固抵抗亦是出乎她衣料。
　　　　那个人冷笑道：“如果我被折磨致死，能换得首领回心转意，不再逆天行事，也是我的福分！倘若首领依然坚持己见，那么我相信，还会有无数的人像我一样，为了劝首领回头甘愿赴死！”
　　　　烨斯汀笑意带着温柔蔓延，“本来我还想留下你的命，可你不愿意——”他走到那个人面前，“人与人有何贵贱之分？为何要将种族血脉划分得那么清楚？这条族规该废掉，而你是为它陪葬的第一人。”语声落地，脚尖踏上剑柄，用力下沉。
　　　　那人当场毙命。
　　　　烨斯汀没再给旁人说话的余地，烦躁地一挥手，“全部带出去刑讯，服从者活，逆我者死！”
　　　　纳奚唯有叹为观止。
　　　　一众暗卫在这时发挥了最大的效用，将聚在厅中的人们逐一捆绑带出门外。
　　　　烨斯汀闲散落座，这才看向纳奚。
　　　　其实在经受那场灾难之后，在瓦尔克死后，纳奚都经常觉得生无指望，死无畏惧。所以，她大胆地看向烨斯汀，静静打量这个传说中俊美如天使手段如魔鬼的男子。
　　　　对于一个十七岁的人，烨斯汀有着不符年龄的沉稳霸气，有着最冷静睿智却又最无情淡漠的眼神。
　　　　除了她这样生无乐趣的人，除了墨守成规固执如顽石的人，他会让绝大多数人畏惧恐慌。
　　　　纳奚收回视线，道出来意：“我不要嫁给魅狄，请首领答应取消婚事。如果真要嫁给他，我情愿去死。”
　　　　烨斯汀轻挑眉峰，“为何？”
　　　　“没原因，就是讨厌他，宁死也不要嫁他。”
　　　　烨斯汀笑意深沉：“宁死不嫁？”
　　　　“是。”纳奚索性抬头直视，“如果事情不能更改，我情愿一死。”
　　　　烨斯汀再度浅浅扬眉，“那么，这样，明天午后，你和魅狄一起服刑。你高兴的话，可以亲手把魅狄杀死。”
　　　　“……”这叫什么处理方式？纳奚没见过这种人，更没经历过这种意外的发生。“我只是宁死不嫁他，不是要让他陪我死。”她在困惑惊讶之下，能道出的也只有这些想法。
　　　　“你与魅狄的前缘，我知道；你不想嫁他的原因，我也知道。我还是希望能有个人照顾你，更何况，这个人不是因为同情怜悯才要娶你。”
　　　　纳奚无言做答，只是道：“反正我还是不愿意嫁他，也不想他死。首领看着办，我走一步看一步。”说完便漠然转身，径自离开。
　　　　烨斯汀只是一笑，深觉这女孩实在是比瓦尔克还倔强。终究是曾被辜负的人，也难怪她如今这样。他理解。
　　　　所以，烨斯汀在第二日一早唤来魅狄，直言道：“如果纳奚实在是不愿意嫁给你，你也不要强人所难，我更不会。”
　　　　魅狄很生气，“如果薇安不愿意嫁给你，你也会这么说么？”
　　　　“会。”烨斯汀浮现笑意，“我是在确认之后，才宣布要娶薇安。”
　　　　魅狄强词夺理：“一个大男人，不能自己决定这种事？”
　　　　“能。但是，总要给予尊重。”
　　　　“……”魅狄无话可说了。的确是，要她亲口答应之后再宣布婚事，才是最高的尊重。可是……他头疼不已，他这种情况，又怎么能让纳奚心甘情愿地答应？
　　　　那是魅狄的事，与烨斯汀无关，烨斯汀得承认，他是有点儿幸灾乐祸。
　　　　必须得承认，看一个屠夫一样的人陷入为难情境，很有趣。
　　　　而图阿雷格族对于他要娶薇安这一事实的反抗，在他意料之中，却超出了薇安的想象。
　　　　斩杀疑惑折磨，都不能使得那些人放弃族规顺从烨斯汀的意愿，一些人死了，就有新的一批人出现，反抗，斥责他逆天行事。
　　　　逆天行事。
　　　　只看这四个字，就知道在图阿雷格寻常民众人心中，破坏族规、娶外族女孩是如何严重的一件事。
　　　　他们多少年来，把族规当成信仰、当成希望。
　　　　可是如今，这个图阿雷格之魂，这个首领、这个昔日王子要践踏他们的信仰、熄灭他们的希望，他们无从忍受，因为愤怒，因为恨铁不成钢，因为图阿雷格全族的尊严，只有以命反抗。
　　　　烨斯汀成为首领，不是因为生来就有的高贵身份，他是用一次次的战绩一次次的成功得到了族人的尊崇、畏惧。换句话说，他是用无数敌人的鲜血、用铁血无情的战略踏出了一条王者之路，正在向王者之路的终点靠近。
　　　　也正是因为如此，他如今才遭到了全族人激烈的反抗。这样一个人，不是任何人可以替代，只有在他的率领下，图阿雷格才能将貘族人彻底消灭，才能让各族臣服。换了任何人，都不行——
　　　　巴克只有狡诈心机，能安民却不能作战；
　　　　魅狄只有沙场上的骁勇，能打仗却不能安民；
　　　　而撒莫，在战场上只是出色的一部分人之一。
　　　　文武双全的，唯有这一个——覆灭帝国的王子，如今离经叛道的王子。他们想把他拉回正道，想让图阿雷格拥有的是最崇高的荣誉，不带一点瑕疵。
　　　　在这雨季，他们把这件事看得最为重要，所以，也给予了最激烈的反抗。
　　　　烨斯汀不接受，让他们死，他们就前赴后继的死。
　　　　他们只是明白，来日帝国重建，他们的名字会被记载，他们的意愿会有人响应。
　　　　如此已足够。
　　　　每个人的心里，生死的价值各不相同。薇安了解，却不能理解这些人的所作所为。
　　　　薇安试图忽略，试图无视，却不可能做到。
　　　　隔了两天，她去找米维，一路上遭到的待遇超出了她想象。
　　　　只要是图阿雷格人看到她的身影，便纷纷将石块、转头丢向她，更有甚者，会对她放暗箭。
　　　　如果不是泰德率人在前后左右保护，她还真是疲于应付。
　　　　危险能够被抵挡消除，那些不堪入耳的辱骂却是不能够做到充耳未闻的。
　　　　一切都在昭示着，她是图阿雷格全族想要杀掉的祸害。
　　　　因为是她使得烨斯汀昏了头、做出了错误的决定。
　　　　预想到的一切，跟直面现实的感觉终究是有所差异。薇安一路又是生气又是愤怒。
　　　　要到何时，他们的脑子才能清醒，才能认清人与人之间没有贵贱之分，不应以种族之分论身份高低。
　　　　很明显，成为烨斯汀要娶的女孩，在这种情境下，一丝自豪、满足都不能生出，有的只是被谩骂、看人被处死的尴尬局面。
　　　　能有这种遭遇的人，太少太少。
　　　　薇安偶尔的确是觉得自己有点儿倒霉运气太差，因为在图阿雷格人的影响之下，别的部族对她也开始投以嘲讽鄙视的目光。
　　　　漠然以对很容易，真的不介意很难。
　　　　米维自然明白薇安的苦恼，笑着宽慰：“想想这样的日子之后，就能跟烨斯汀天天在一起了，不是很好的事情吗？”
　　　　薇安知道这笔账该怎么算，可眼下的遭遇还是让她很烦躁。不想出门和不便出门是两回事——现在这种情形下，她很多时候出行的计划都会被阻拦或阻止，所有人都告诉她，要以安危为重。
　　　　她不知道这种反抗要持续多久，所以也就不知道要到什么时候才能行动自如。
　　　　在第三次去看望米维的时候，她去室内探望摩黛。
　　　　如今的摩黛，让薇安讶然、痛心。
　　　　摩黛瘦下去很多，特别虚弱的样子，眼神像是无害的孩童一样，坐在那儿，让薇安一看就心酸不已。
　　　　“摩黛……你怎么变成了这样？”薇安失声低语，快步走到摩黛身侧，蹲下身去，握住那双饱含沧桑与辛劳的手。
　　　　摩黛漾出慈爱的笑，语声温和：“薇安，你总算是来了，之前总是很担心你。这些日子，我有时会听到外面守卫的议论，知道烨斯汀要娶你。你还好吧？看情形，图阿雷格的人不会善罢甘休，不知要到什么时候才能接受这件事，苦了你们两个了。”
　　　　薇安闻言苦笑，不知该如何答对。因为深知，如果把烨斯汀换成慕西里的话，摩黛无从接受，会成为抵触这件事的人的第一个。
　　　　摩黛视线转到一旁的慕西里身上，笑意片刻转冷，之后对薇安直言道：“我知道，我这么说，你会觉得奇怪。可人与人是不相同的，烨斯汀不是慕西里，他能做出的事，慕西里一辈子也做不到。他现在惦记着你，不肯娶同族女孩，却也没有方式能够争取你取得你的青睐——我的儿子，我最了解，他是怕我寻死觅活。而如果我同意的话，等族人全部反对他的时候，他又会陷入镇压还是说服的两难境地。他一辈子都会在很多人的生死决断之间犹豫不决，我太了解他了，这也是我现在痛恨他的原因。”
　　　　这是薇安从未料到从未奢望的一种说辞，自心底，对摩黛的敬意油然而生。她从来不知道，摩黛除了一些沙哈威的劣根性意外，还有着这样的辨识能力，目光深远，看得清事情的本质。
　　　　摩黛意味深长地看向慕西里，“以前我脑子不够用了，说话行事都很偏激，现在我已经在痊愈之中，说什么，你总该听得进心里去了吧？”
　　　　薇安这才有心思打量一下慕西里，慕西里站在一个墙角，处身于室内的昏暗之中，她看不清他神色，只能感觉到他满心满身的抵触。
　　　　抵触，或是来自于不认可摩黛的说法，或是来自于不想面对这事实。
　　　　摩黛顾自道：“慕西里，你现在想一想，设想薇安肯嫁你，到了谈婚论嫁的地步，你，能像烨斯汀一样么？你能做到这样的镇压么？”她目光中现出悲悯，“我每天都听说又死了多少图阿雷格，又有多少别处的图阿雷格以不再听令行事、不再安抚民心的方式表达对这件事的反抗。但是这些，烨斯汀都无动于衷，镇压的方式从来是杀、杀、杀！慕西里，我的孩子，你能做到这一点么？每个民族的族规都不尽相同，可是在娶外族女孩这一点上，沙哈威与图阿雷格是相同的。同样的一件事，如果放在你肩上，你能怎么面对？”
　　　　慕西里沉默着，或许是不想回答，或许是不肯回答。
　　　　“喜欢一个女孩子，想得到一个女孩子，也是要讲本钱的。”摩黛看向薇安，笑容苦涩而悲怆，“我的儿子没有残酷的本钱，却不肯放下那个女孩子，这才是让我最伤心的事情。他太愚蠢，不知道在这乱世之中，悲天悯人是最愚蠢的事情。”
　　　　“……”薇安无言以对。她说什么都不合适，只有报以恍惚的笑。握着摩黛干枯苍老的手，又是心痛，“摩黛，现在不要想这些，只想着养好身体，好不好？毕竟我现在要嫁的是烨斯汀，和你的家人不会有任何关系了，是不是？过一段时间——”她眼角余光瞥过慕西里，“谁都会想开的，会各自成家的。”
　　　　摩黛说了这么多话，有些累了，身形摇了摇。
　　　　薇安慌忙帮她在背后垫了毡毯，扶着她躺下身，半卧着。
　　　　“有些人，像是木头一样，别人怎么骂，他也不肯承认自己错了。”摩黛笑着拍拍薇安的手，“放心，我知道这不关你的事，是有些傻瓜自作多情。　以后还是要和米维常来常往。”
　　　　薇安想到了米维的事情，忐忑许久，又挣扎片刻，还是问道：“摩黛，你现在给我个准话好么？——如果泰德能够被允许娶米维，你会同意么？”她是想，在很长一段时间之内，米维没可能问出这句话，那么，就由她代劳吧。终究是要面对的事情，摩黛想来也在这段时间反复考虑过了，她应该能够得到一个答复。
　　　　摩黛静心思量片刻之后，笑容苦涩，“女孩子像是注定给别人家养的一样。现在又是这么个情形——有烨斯汀、魅狄带头，要娶外族女孩的人想来会慢慢增多。按我估计，烨斯汀只是遭受反对最多的一个人，在他地位之下的，都能如愿。如果这是大势所趋，而米维又不改心意，那么……那么就随她去吧。”
　　　　薇安眼中迸射出惊喜光芒，“真的？你说的是真的？”
　　　　摩黛嗔怪道：“这孩子！这样子像是比听到自己喜讯还开心似的。米维终究是别人家的人，不管是哪个民族的人，对她好就行了。这一点，你可得帮我看好，不要看着她受骗。”
　　　　“嗯！”薇安笑着，重重点头，“我一定会认真地帮你把关！你放心！”
　　　　摩黛又是一笑，“那就好。”
　　　　薇安见摩黛眼中神色都透出了浓重的倦意，便起身告辞，说好过几天再来，步出房门。
　　　　慕西里默默跟随出门。
　　　　薇安在院子中间顿住脚步，“有话说？”语毕看向别处，也不知米维去做什么了，以至于不能第一时间得知摩黛认可她与泰德的恋情。
　　　　慕西里猜出她心思，道：“米维去后院了，在洗衣服。”
　　　　“哦。”薇安等着他诉诸心底言语。
　　　　“我会把我母亲的话告诉米维的。”
　　　　“嗯。”
　　　　慕西里也不似平时那样迟疑，虽然语声迟缓，却是直言问道：“我母亲的话，你认同么？或者说，你是早就看穿了我的性情？”
　　　　“可以这么说。”薇安坦诚地凝视他，“你的性格，生在这乱世，算是你的劫难。你在太多时候都会怜悯别人，太在意别人的生死。这不是缺点，只是有违眼下大漠的局势和民情。”
　　　　“什么局面，什么民情？”慕西里语声有了一点点嘲弄，“杀人面不改色，用酷刑，施残暴，这和大漠局势民情有什么关系？是真的需要如此么？——他要统一各族，再建他父亲曾建立的帝国，他绝对会成为一个暴君，你愿意看到这样的事情发生？”
　　　　“我为什么不愿意看到？”比之慕西里，薇安更平静，更理智，甚而语调鲜有的温和，“在一定环境因素的影响下，出人头地的只能是行径残酷行事干脆的人。你可以试想一下，不是烨斯汀的话，谁能出人头地，谁能统一大漠各族，谁又能让沙漠再无貘族人？”
　　　　“你这是急于求成！”慕西里有些恼火，“我不是要说我这样的性情可取，可是，如果换了心怀天下的人，收服整个沙漠可能需要的时间比较长远，却不会弄得很多地方民不聊生。得到民心才能得天下，薇安，你应该明白这一点。”
　　　　薇安哈一声笑出来，“慕西里，那么请你告诉我，没有烨斯汀这种人做主力的话，凭你或者凭与你能力性情相近的人，要将貘族消灭干净需要多久？一年够么？绝对不够！之后呢？统一各族又需要多久？我不怕告诉你我心里的真实想法——现在大部分的沙漠人都是可恨的让人厌恶的