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　　　　撒莫沉吟一下，“她只是不想和我再分开。为了感情，为了喜欢的人，总少不得要做一些自己不喜欢的事情。这很难理解么薇安？”
　　　　“为了感情就能拿别人的感情做赌注？”前因后果联系起来，让薇安没办法接受这样的说法，“为了感情就能一点原则都没有？要是这样的话，布伦达是不是太傻了？她不应该为了自己的感情为难你或者妮卡么？”她是觉得，什么事都要换位思考一下，“的确，你不喜欢布伦达，可这也不能成为你利用、伤害她的理由啊，她没做过伤害妮卡的事情吧？反过头来，就因为你喜欢妮卡，妮卡就能出现在这儿让布伦达伤心，就能威胁我？”说完，她摇了摇头，并不掩饰失望。
　　　　“我也一样，妮卡也一样，因为以前的经历，都怕了。”撒莫低头看着地面，“我知道你们很难理解，但是，我不后悔所做过的一切。人各有命，她为我做了太多，所以我做什么都是应该的，只要对她有利就好。”
　　　　“那么，”薇安轻声道，“把这些话跟布伦达说清楚，别再伤害她了。”
　　　　撒莫迟疑一下，点点头，“我知道，你跟烨斯汀一样，喜欢性格直爽或者有本领的女孩。如果巴克不为难我，我也不会利用布伦达。”
　　　　其实是模棱两可的答复，言下之意，如果巴克找他的麻烦，他还是会利用布伦达。
　　　　感情对于有些人，是黑暗中的光，能让人变得善良、宽容；而对于有些人，却是白日里的阴云，能让人变得阴沉、残忍。
　　　　朋友的恋人，大多数都会把朋友抢走。大多数会重色轻友，严重的是能为了恋人伤害朋友。
　　　　薇安欲言又止，笑了笑，指了指自己房间，“我回去休息。”
　　　　这样的撒莫让她开始防范了——布伦达和他从幼年便相识，亦是至交，他都能伤害，日后利用甚至伤害她也不是不可能的。
　　　　说到底，她不认可在感情中陷入狂热或近乎病态的状态的人，可是感情分明已经成为撒莫与妮卡的蛊毒。
　　　　既如此，不如慢慢远离。
　　　　是因此，愈发心疼布伦达，一有时间，薇安就拉着布伦达出门，四处看看。
　　　　布伦达知道薇安的好意，不愿辜负，强打起精神，结伴出门。
　　　　两女孩走到哪里，泰德都会带人远远地跟着。
　　　　征兵的事情，烨斯汀原本的打算是先张贴告示，效果不好的话，就会采取强硬的手段，将年轻男子绑也要绑到军队。
　　　　可事实上，在鲁埃带头下，郦城中的沙哈威在气愤之后，慢慢想通了鲁埃的精明之处，忙不迭效仿。不少人被别的部族指责的时候，当然会道出心底想法，甚至会摆出等着看人倒霉的幸灾乐祸的姿态，这样一来，人们都明白过来。偶尔再去城门看看暴晒而亡的那些人，少不得害怕烨斯汀采取不参军就杀掉的强硬方式，赶在图阿雷格失去耐性之前主动报名。
　　　　这件事就这样有了定局，勉强算作皆大欢喜，一些能够继续经营的店铺也纷纷开门营业，城里一步一步恢复了动荡前的光景。
　　　　薇安与布伦达见状，高兴之余也意识到，离开的日子不远了。
　　　　辉煌、生死、豪情、悲壮，将填充她们未来很长一段岁月。
　　　　失败、屈辱这些字眼也曾在心头闪过，却都是当即否决。
　　　　她们信自己，更信烨斯汀。
　　　　这天往回走的时候，经过一条岔道口，布伦达放着近路不走，转去另一条岔路，要绕个大圈再回家的样子。
　　　　薇安带住马，笑问：“怎么回事啊你，没睡醒吗？”
　　　　布伦达回头，皱眉，“妮卡住在那条街上。”
　　　　泰德赶上来，奇怪地道：“她住在那儿又怕什么？你躲着她干嘛？”
　　　　本是随口一口，却无形中变成了激将法，布伦达策马返回来，“说的也是，我凭什么要绕着她走？”
　　　　薇安与泰德俱是一笑，异口同声，“这才是你啊。”
　　　　走到那条街中间的时候，忽然从一个院落中传出呼喊声、求救声。
　　　　薇安与布伦达都愣了一下，随即都抓紧了缰绳，恨不得转身就跑。因为，那分明是妮卡的声音。
　　　　薇安在上次不愉快的谈话之后，念及这个女孩，冷血的毛病就会发作，懒得管她的闲事。
　　　　布伦达则是觉得太巧了，有点不对劲。
　　　　可是在两个人调转马头之前，妮卡已经跑了出来。
　　　　两个年轻体壮的男人随之追赶出来。一个人手快，揪住了妮卡的头发，抬手便是一耳光，隔着一层面纱，仍是十分响亮。一个摩尔人，一个图阿雷格。
　　　　这似乎就不能不管了。不管的话，等妮卡事后跟撒莫提及，撒莫一定会被气死。
　　　　薇安对泰德使个眼色。
　　　　泰德打声呼哨，便又几匹快马从后面冲上来。几个身手利落的少年轻而易举将人绑住。
　　　　薇安想了想，也觉出这件事太巧了，怎么不早不晚，正好赶在她们经过的时候闹了起来？如今城内人谁不怕图阿雷格？那个摩尔人怎么会有胆子动图阿雷格的女孩？有色心的话，也少不得要等军队走了之后才敢乱来。
　　　　所以，薇安指了指妮卡，“把她也带回去，一起拷问。”
　　　　妮卡大惊失色，“薇安，你要拷问我？！”随即就道，“我要见撒莫。”
　　　　薇安笑得很客气，“可我现在不想见他。”之后冷下脸来，“快！没时间跟你啰嗦。”
　　　　等妮卡被带走之后，布伦达小声问道：“真要连她一起打？”
　　　　泰德接话道：“那样不好吧？”
　　　　“那两个人，往死里打，让她看着。”薇安审视着布伦达，“我在怀疑，妮卡是不是还没死心，想利用这件事达到她跟撒莫一起走的心愿。”
　　　　布伦达笑得有点讽刺，还有点落寞，“真这样的话，撒莫会不会很感动？为了他，还真是什么都做得出。”
　　　　泰德持怀疑态度，“应该不会吧？再说了，她应该知道你们不喜欢她，怎么单单让你们看到呢？”
　　　　“让我们看到，对她的好处可不少。”薇安笑了笑，“快走吧，先去弄清楚，希望是我多心了。”


　☆、第80章　不如就今晚
　　　　妮卡和两名男子被押送到了泰德家中，带入倒座房。
　　　　两名男子受刑的时候，不知为何，无法呼痛，只发出极为痛苦的闷哼声、呜咽声。
　　　　薇安下了马，将鞭子缠在手上，转头对布伦达道：“和妮卡有关的事，你在场不合适，不如先回去。”
　　　　布伦达笑着点头，“你不说我也要走的。”随即策马离开。
　　　　薇安在院中等了些时候，泰德走到她面前，脸色凝重，“薇安，那两个人……死了。”
　　　　“死了？”薇安蹙眉，“怎么回事？”他们不可能三下两下就把人打死的。
　　　　泰德解释道：“不是行刑致死，而是他们已经中毒，此时毒发身亡。”
　　　　薇安失语，半晌才道：“把妮卡带来。”
　　　　妮卡脸色惨白，两手紧握，有些发抖。
　　　　薇安绕着她游转一周，笑得有些残酷，“杀人和看到死人是两回事，你不是到现在才明白吧？”
　　　　“你、你在说什么？”妮卡神色愕然，“他们、他们明明是被你的手下打死的。”
　　　　“你得相信，我的手下也好，从军之人也好，都能分辨出一个人是中毒而亡还是被打致死。”薇安抬手取下妮卡的面纱，细细打量她。
　　　　妮卡五官姣好，只是右脸颊上一个十字形的伤痕。体形比之寻常女孩瘦削，不符合寻常大漠男子对图阿雷格女孩的审美观，看在薇安眼里却是胖瘦适中，窈窕悦目。
　　　　最终，薇安看住妮卡的眼睛，神色慢慢变得凝重。
　　　　无疑，今日这件事，是妮卡蓄谋已久自导自演而成。
　　　　妮卡需要做的准备并不少，要找两个在她看来该死的人，要有人给她望风报信，最重要的，她要在适当的时候给两个人下毒，不能早也不能晚。
　　　　无疑，她先前低估了妮卡。
　　　　薇安猜测道：“如果我和布伦达不出手帮你，你应该会让自己吃点亏，那么导致的后果，就是撒莫和我们绝交，以后会因为这件事耿耿于怀，需要利用我们的时候不会心软。而现在我们帮了你，收场也有点麻烦——泰德总要跟烨斯汀说清楚两个人的死因，这样你被欺负的事还是会传到烨斯汀和撒莫耳里。”
　　　　妮卡茫然地看着薇安，像是根本听不懂她在说什么。
　　　　“人死了，你被欺负又是我们亲眼看到的，我们如果有点同情心，会求烨斯汀答应你随行。而我们如果幸灾乐祸，会利用两个人死了的事实说你自导自演这场戏，那么，结果还是撒莫会反感我们。”
　　　　妮卡还是不说话，垂下眼睑。
　　　　薇安有意激她，“在妓院里的时间久了，本性就是再善良，也难免受环境影响，变得有心计，阴险。”
　　　　妮卡猛地抬眼，眼中闪过羞愤，甚至痛恨。
　　　　妓院的经历，是妮卡一生都会介意的事情，她的痛恨是针对于妓院这个字眼。薇安并不能为言语奏效而欣喜，相反，有些恼火，“你要的到底是什么？到底是在逼着撒莫失去以前的朋友，还是在逼着他放弃如今一切，只守着你？”
　　　　妮卡终于说话了：“我要的，只有撒莫。以前，我在那种地方的时候，是撒莫每天担惊受怕，怕我受委屈。而以后他离开，每天担惊受怕的就是我，甚至于，我从现在就开始害怕了，怕他还没跟我过几天平静日子，就死在战场上。”
　　　　她用力地咬了咬唇，一手掐住手臂，硬生生将眼中泪光逼了回去，“我知道，从第一次见面，你就不喜欢我。你和撒莫说的不一样，撒莫说你很有本领，很善良，很单纯。当然，这就像是我在撒莫面前背后的面目也不一样，我明白。我只是……和你们不一样，我从来没有过朋友，这些年都是自己熬过来的，我只有撒莫。从小时候起，我这一辈子就为了他天翻地覆，但我没有后悔过。”
　　　　薇安听得出，妮卡这一席话都是发自心底，她不自主地被牵引着意识，等待下文。
　　　　妮卡低头笑了笑，一滴泪却在这时掉落在地，“你不会知道，在得到自由之后，在能经常见到撒莫之后，我每天都是又高兴又害怕。我怕他不在身边的日子，我或者他出了意外，剩下的一个要怎么活。我在那种地方熬了太久了薇安，你不知道那是什么感觉。你会从一早就盼着天黑么？你会在夜里希望天再也不要亮么？那种日子，我就是这么过的，每一天。人煎熬太久，到了一定的期限，并不能百炼成精，会越来越脆弱，越来越没耐心。”
　　　　“所以——”薇安想，自己的猜测恐怕都是对的。
　　　　“没错，你说的大部分都是对的。我在妓院里，处境并不像撒莫想象得那么艰苦。我只是心里苦，太厌恶那种地方。我有我生活的方式和手段，很多时候会处心积虑地算计。就像今天这件事，真正的开端是我第一次见到你。我没想让撒莫记恨你或布伦达，我只是……只是想让他留下来，不要去出生入死，尤其是，不要跟布伦达一起出生入死。”妮卡说完这些，漾出自嘲的笑，“没想到，这么轻易就被你看穿了。对，我就是这样一个人，为了撒莫可以不择手段，会想尽办法让喜欢他的女孩远离他，甚至会算计他。”
　　　　这样娓娓道来和盘托出，倒是薇安没有想到的，可是——“原因呢？你不爱听我也要说，你和撒莫聚少离多，现在为了彼此可以说是毫无原则，我实在是不明白，是什么样的原因让你们的感情这么……”心里的用词是病态或畸形，甚至，可称之为诡异。
　　　　妮卡不肯回答，沉默以对。
　　　　薇安近一步询问：“你说你从小时候就为了撒莫天翻地覆……为他做过什么？”
　　　　妮卡却说起别的，“这件事你全部了解了，怎么发落我，随你的便。去跟撒莫说明白吧，告诉他我是多么虚伪自私，让他有个取舍，这样，大家都轻松了。”
　　　　末一句，在薇安听来，轻飘飘的，含带着绝望。她想，自己没胆量跟撒莫道出全部事实，因为搞不好就会出人命。而且最重要的是，撒莫听了，极可能根本不在意。他的妮卡，为了她才虚伪自私，他是没理由责怪的。
　　　　终归是得不到想要的答案，薇安却因此有点欣赏妮卡了。说她偏激也好，自私也好，但是无疑，她把撒莫放在第一位，且不愿把为撒莫付出的代价当成资本来炫耀，亦是保全撒莫的面子。
　　　　薇安有点理解撒莫的感情了。
　　　　斟酌半晌，薇安对妮卡道：“这件事就到此为止吧，以后别用这种事做文章了，根本没用。第一，烨斯汀不会为任何人破例，你这样的方式只会激怒他；第二，撒莫不随军队走的话，在郦城会生不如死，巴克心胸狭窄，一定会落井下石，到那时候，他只能是个不如意的男人，不能再为你撑起一个家。”心说你如果还能想出别的办法算你有本事，用这种伎俩却是绝对不行的。
　　　　话音刚落，撒莫来了。他满眼关切，走到妮卡面前，担忧地问她有没有受伤。
　　　　薇安头疼，一时不知怎么面对撒莫，便转头唤来泰德：“听妮卡对撒莫怎么说，之后你配合一下，把这件事了结。”
　　　　泰德初时听着这话，着实的不伦不类，迟疑片刻反应过来，招手唤人跟上薇安，笑道：“放心，我明白。”
　　　　薇安回到家里，先去了布伦达房里，把听闻到的一切都说了，最后，难免有些忐忑，“我也不知道这么处理合不合适，你如果不能接受的话，我再听你的，好不好？”
　　　　布伦达沉思片刻，笑了，“没什么不合适的，换了我也会这么做。做什么都不合适，会引来一些麻烦，倒不如当做什么都没发生过。”
　　　　薇安松一口气，“你看得开就好。”
　　　　“不论怎么说，我都晚了一步，没有比妮卡早一步认识撒莫，注定是输。”布伦达眨了眨眼睛，故作轻松地道，“再说，撒莫喜欢那样的女孩，就让他被算计去。我是真该试着去跟别人来往了，被喜欢或者再喜欢上谁。”
　　　　“对呀！”薇安很高兴地笑起来，“干嘛要吊在一棵树上呢？何况那棵树看不到你的好，是他的品味有问题，把他甩到一边就对了。”
　　　　“我会的。”布伦达笑容有了几分真实的愉悦，“你快去吃饭，烨斯汀等着你呢。”
　　　　薇安点头，转而脚步轻快地走到烨斯汀房里。
　　　　有人见她回来，便将饭菜摆上了桌，烨斯汀则在里间。
　　　　薇安放轻脚步，走到门口，看到他正伏案观看一副地形图。
　　　　“来看看。”烨斯汀头也不抬。
　　　　薇安走进去，“在看路线？”
　　　　“对。”烨斯汀手指落在一处，“麦泷，我们下一个领地。”
　　　　薇安估算着麦泷与郦城之间的距离，“不近啊，要走十多天吧？”
　　　　“嗯，沿途有两个村镇，居民被杀掉了七七八八，被外族人占领了。当然，最严重的是麦泷。”烨斯汀把地形图推到她那边，手指滑过沙漠北部中大大小小的绿洲城镇，“不知道需要多久，才能将这些地方收回。”
　　　　薇安认真地看着，“我们要走遍整个北部？”
　　　　“当然不用。”烨斯汀抚了抚她头发，“军队达到一定规模，制度被推行之后，我们回到这里，指挥战事即可。”
　　　　“是吗？”薇安竟对此有点失望，“我还以为能够踏遍大漠每一处呢。”她是想，经历过长时间的长途跋涉，身体还有心理素质，都会接近真正的大漠中人，这一生，就再也不会害怕大漠生涯了。
　　　　烨斯汀失笑，“太辛苦，我舍不得。”
　　　　薇安也笑起来，“走啦，去吃饭。”
　　　　席间，薇安斟酌许久，道：“我跟你说件事，你听完不管是什么看法什么心情，都不准生气，只当什么都没听说过，行不行？”
　　　　烨斯汀逗她，“这么让人头疼的事，不跟我说也可以。”
　　　　“那怎么行呢？”薇安认真地道，“我不跟你说，你以后知道了会气我隐瞒你。再说我因为那件事有点心烦，你有责任哄我安慰我。”
　　　　烨斯汀笑开来，“答应你，你说。”她一定不知道，她只对他才会有的坦诚单纯，令他爱到了骨子里。
　　　　薇安又把事情说了一遍，着重复述了妮卡的自我分析。
　　　　烨斯汀听完，没反应。
　　　　“你怎么看啊？”薇安问道。
　　　　烨斯汀想了想，“不怎么看。我只是在想，如果有一天，你会为了跟我在一起而不择手段，我会很高兴。”
　　　　“……”薇安有点儿受刺激，“男人果然吃这一套——女人只要目的是为了和你们在一起，做什么都是值得原谅的。”
　　　　“那你意思是我应该帮撒莫惩罚妮卡？”
　　　　“……”薇安瞪着他。
　　　　烨斯汀逸出笑声，“我只是抱怨一下你不够在乎我。至于这件事，你不是已经处理完了么？不错，我赞成。”
　　　　“不许让撒莫知道我跟你说过这件事！”
　　　　“好。”
　　　　“当然了，泰德或者撒莫早晚会跟你提起，所以我也没什么好心虚的。”薇安说完这句，心情好了许多。之后，她意识到，烨斯汀丝毫没被这