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　　　　“不错，比以前还好一点。”薇安对这种问题其实有点不好意思，随即便笑道，“你对这种事倒是看得开，从开始到现在都没说过个不字。”
　　　　贝娜笑了笑，“对我最好的就是你们两个，烨斯汀也是认准什么就不会改变的性格，哪里有我反对的余地。”随即面色一整，“倒是巴克……他对这件事接受不了，为这个，我跟他争论过多少次。你以后要小心啊，我看人不如你们看的清楚，也只能是规劝巴克，提醒你们。”
　　　　薇安不由想起以前见过的贝娜与巴克争论的情形，大概就是为这件事。
　　　　闲聊了一阵子，米维来了，见面便给了薇安一个拥抱，挂着满脸的笑，“我昨晚做噩梦了，梦到我就这样死了，连你最后一面都见不到，哭醒的。却没想到，你今天就和烨斯汀赶来救我们了。”
　　　　薇安啼笑皆非，只得宽慰道：“梦都是相反的。”心里又想，烨斯汀是开玩笑还是认真都是一样，这次的事，沙哈威不能不感谢他。谁都能想到，只凭她一个人，是无论如何也不能击败努比亚人的。
　　　　随即，薇安挣扎了一会儿，还是出门去找了泰德到院中，唤了米维与他说说话，自然也少不得提醒他们注意分寸，别让人看出端倪。
　　　　动荡不安的局势下，有个知心的恋人总是好的，能让人多出几分希望，不会在烽火之中消沉。
　　　　贝娜则又拿出了一包衣物，是给烨斯汀和薇安两个人的。她能为他们做的，也只有这些。之后便又催促薇安把血衣换下，留下来她会洗干净。
　　　　薇安换好衣服，洗了把脸，烨斯汀找了过来，目的自然是唤她连夜返回郦城。
　　　　的确是不能耽搁。薇安虽然心里不舍，还是态度干脆地和贝娜、米维道别，带上贝娜给她准备的东西，踏上回程。
　　　　回去时，因为要监押俘虏，速度自然慢了许多。
　　　　烨斯汀和薇安走在队伍最后，他递给她一壶酒，一来是正是寒气浓的时候，二来也是厮杀之后的情绪需要缓和一下。
　　　　薇安一面喝酒，一面回头望向小镇。是有些遗憾的，没能见到慕西里。
　　　　烨斯汀问道：“你刀法很奇怪，很实用，也是你养父的功劳？”
　　　　“不是……也算是。”薇安有点失落地垂眸，“说起来是有点奇怪——我父母算是功夫名家，刀法拳脚都特别好，是属于那种特别正派的人，可他们却与我养父的关系最亲近——我养父是个杀手，还是个盗墓贼，而且国家、种族都不同。”
　　　　她笑着摇了摇头，是到如今都想不通这一点，末了才回答他的疑问：“我从五岁开始，跟着父母学拳脚刀法，两年后父母意外去世，就由养父带在身边。养父会的招式都是最实用的，总说我的刀法太花哨，要改进，指点过我一阵子。就是这样，我的刀法变成了现在这样。”
　　　　“平时会不会特别想家想念父母？”
　　　　“七年都和一个杀手、盗墓贼生活在一起，对很多事都看开看淡了。父母给我最大的感触就是：人是可以忽然间就离开尘世的，会突然间让亲人陷入孤独、绝望。所以，”薇安笑着看住他，“有时候我会害怕和一些人失去距离。这样的话，谁突然走了，我会伤心；我突然走了，别人也会伤心。但是现在发现我没办法控制际遇，已经没办法和很多人拉开距离。”
　　　　烨斯汀的语声在凛冽的风中显得格外温暖，“要相信，总有一个人，会陪你到最后。比如我。”
　　　　“但愿吧。”薇安不是乐观的性格，“如果就像现在这样，和你维持一辈子，我就很高兴了。”
　　　　烨斯汀浓眉轻蹙，“你这样做人是不对的——成心磨死我是不是？”
　　　　薇安轻笑出声，喝了一大口酒。
　　　　烨斯汀很快释然，洒脱一笑，“不管怎么样，我这一辈子就交给你发落了。看着办。”
　　　　回到郦城家中，已是日上三竿。
　　　　薇安沾到枕头便有了困意，入梦前恍惚地想：还是做女孩比较划算一点，做男人真的太累了。她现在可以舒舒服服地睡觉，而某人就不行，还要如常忙碌，要给族人一个说法。幸好是带回了大批俘虏，他搪塞起来容易些。
　　　　不管怎么说，身为首领，半夜撒着欢儿地跑出领地总是有点不像话，实在是率性而为，不要说巴克那种人，换了谁都少不得又急又气——万一出了事怎么办？谁能代替他？
　　　　薇安想舒舒服服地睡一觉，却没能如愿，中午，她被院中的喧哗声吵醒了。
　　　　带着一肚子火气，趿上人字拖，走出门廊，看到站在院中的人们，微微惊讶。
　　　　萨伊琳和她两个哥哥来了，巴克、布伦达、撒莫站在一旁观望。
　　　　烨斯汀负手站在台阶上，正冷声问道：“来做什么？”目光凛冽地看向撒莫，“谁让你把他们带来的？”
　　　　撒莫只是道：“你先听听萨伊琳怎么说。”
　　　　萨伊琳目光专注地看着烨斯汀，并没发现薇安。
　　　　如今的萨伊琳，大概只有在看到烨斯汀的时候，眼睛才能如此明亮而迫切吧？薇安这样想着。
　　　　“烨斯汀，”萨伊琳这一声呼唤饱含深情，“我实在是在镇上呆不下去了……班尼迪克他现在简直就不是个人，总是找机会对我……对我动手动脚的，好几次都差点毁了我的清白……现在城里不是我们的领地了吗？烨斯汀，你让我搬来这儿吧。就算是要履行婚约，也等明年春天，我再嫁给班尼迪克行不行？总好过现在这被他侮辱的情形。”
　　　　薇安试着让自己抽离出来，思索片刻，不得不承认，萨伊琳说的在情在理。
　　　　只是，烨斯汀却无动于衷，漠然问道：“你这意思，是告诉我，你的两个哥哥是废物，没办法保护你，你也是个废物，保护不了自己，连个残废都对付不了。”
　　　　“……”萨伊琳和两个哥哥垂下头去。
　　　　烨斯汀问道：“你们还活着做什么？”
　　　　撒莫很有些啼笑皆非，碍于同族情面，接话讲情：“不管怎么样，就先把他们留下吧。再说，班尼迪克现在也的确是没个样子，我也没少听人议论。这门亲事，能免就免了吧。”
　　　　“免了？”烨斯汀漾出分外温柔的笑。
　　　　撒莫脸色一变，通常烨斯汀这么笑的时候，绝对没有好事。当然，对薇安除外。
　　　　烨斯汀语声与笑容如出一辙，温柔得要沁出水来，“换你行不行？”


　☆、第78章　惹祸精
　　　　“当然不行！”对于这种事，撒莫没办法平静对待。
　　　　巴克却在一旁道：“我赞成！”完全对布伦达的忐忑视而不见。
　　　　萨伊琳则是连连摇头，咬了咬唇，轻声道：“烨斯汀，我回小镇就是了。”转而对撒莫感激一笑，因着落寞失望，显得可怜兮兮，“撒莫，谢谢你。”
　　　　烨斯汀已恢复惯有的冷漠意态，不置一词。
　　　　三兄妹转身往外走的时候，巴克目光微闪，跟了上去，“我送送你们。”
　　　　薇安凝住萨伊琳的背影，多少有些不是滋味。如果说萨伊琳有错，不过是爱错了一个人。随即便是蹙眉苦笑，总归是不相干的事，何必多思多虑。她悄然转身，回到室内。
　　　　撒莫对于这样的结果有些接受不了，对烨斯汀道：“小镇已是沙哈威的地盘，萨伊琳如今在人前抬不起头来，少不得被人欺负。她又是图阿雷格最美的女孩，记恨你的外族人如果到了小镇，很可能利用她来报复你。”
　　　　“利用她，报复我。”烨斯汀冷笑，“她是我什么人？”
　　　　撒莫忍不住忧心，“总归是一起长大的人，你真要等她遭了毒手才会后悔么？”
　　　　“真有那一天的话，她死了，我厚葬；她活着，我补偿。”
　　　　撒莫苦笑，深思片刻，转过弯来，“兴许你是对的。萨伊琳到了这里，想利用她美色给图阿雷格难堪的大有人在，倒还不如留在小镇。我明白了。”
　　　　布伦达则是一声叹息，“女孩子最好是在嫁人的时候，才喜欢上一个男人，不然真是祸福难料。”
　　　　撒莫转头，看到这些时日迅速消瘦下去的布伦达，眼含歉疚，无言以对。
　　　　布伦达却对他一笑，“我也伤心够了，要振作起来了，你带我去四处转转吧？”
　　　　“好！”撒莫态度干脆。
　　　　两人双双离去。
　　　　烨斯汀唤来守在门外的泰德，吩咐道：“张贴告示征兵，写明每月可得军饷。”
　　　　泰德笑着称是。如今这世道，寻常人活下去都成问题，先前的为生之道已很难经营，而加入图阿雷格队伍，既能抵御外敌又能用军饷养家，想来任谁都会动心不已。
　　　　同样的，图阿雷格离开之际，会留下一支精锐队伍守护郦城，确保参军之人不会有后顾之忧。而参军之人的家眷，因着家中主力都在烨斯汀麾下，不会再寻衅滋事。
　　　　只要有人响应，旁人便会趋之若鹜，从而使得烨斯汀一举数得。
　　　　烨斯汀此时已是疲倦至极，吩咐下去，今日不许任何人打扰。
　　　　薇安进门躺在床上，几个人的言语她都听到了，对于末一句，明白烨斯汀是太累了，要抽出一日来休息。终究不是铁打的，总这么熬着，人会垮掉的。
　　　　这样想着的时候，烨斯汀走进来，她不由挑眉。
　　　　烨斯汀二话不说躺在她身侧，将她揽入怀里。
　　　　“喂，”薇安哭笑不得，“这大白天的……”这样子太不像话了。
　　　　“所以我告诉他们，不要打扰我。”烨斯汀闭上眼睛，语声透着慵懒，“让我睡一觉。”
　　　　“可是，泰德的手下看到你进来怎么办？他们不会传扬出去么？”薇安不喜欢面对那些是非。
　　　　“看到也没事，他们不会说什么。”
　　　　“怎么说？”薇安猜不出原因，心念转动，又问，“他们到底是什么人？好像只有他们对你的话无条件执行。”换做别人，才不肯整日跟在她身后，帮她防备旁人暗算。
　　　　“我父母生前，身边有一批死士，留在王宫做暗卫。如今泰德等人，是暗卫的后人。”烨斯汀凑近她，摩挲着她双唇，“图阿雷格就是这样，身份、地位会代代相传，不可取，却一直如此。”
　　　　薇安略略惊讶，“那你怎么能把他们交给我呢？该让他们专心为你做事。”
　　　　“他们能够兼顾。”烨斯汀勾唇浅笑，“我现在需要的是睡一觉。”
　　　　“嗯！睡吧。”薇安甜甜地笑开来，把头埋进他怀里，像只小型猫科动物一样，憨态可掬地蜷伏在他身侧。
　　　　烨斯汀很快堕入梦境，气息均匀，眉目平宁，唇角一抹若有若无的慵懒笑意。
　　　　薇安第一次在这种情形下，肆无忌惮地打量他。天生一副俊美容颜，什么情形下都是悦目的。
　　　　午后天气炎热起来，他微微蹙眉，轻拍她的背，之后平躺了身形，和她拉开距离，握着她的手，却是一直不肯松开。
　　　　薇安拿过枕侧的书充作扇子，给他扇风，见他神情转为惬意，不由无声地笑。
　　　　到了傍晚，凉风习习，薇安的手腕也有些酸了，把书丢在一旁，合眼睡去。
　　　　醒来时，身侧空空如也，外间已经掌灯，鼻端充斥着浓烈的药味。
　　　　“烨斯汀？”薇安坐起来，伸个懒腰。
　　　　“醒了？”烨斯汀在外间应声，旋即走进来，端着一碗药，“不给你熬好的话，那些药是不是就一直放着？”
　　　　薇安直皱眉，“你是不是特别爱看我喝药？”
　　　　“没良心。”烨斯汀把药送到她手里，“贝娜怕你不当回事，特地叮嘱过我。”
　　　　药已经晾得温度适中，薇安捏住鼻子，一口气喝完，之后才意识到：“我都还没吃饭，就先让我喝药？”
　　　　“这些本来就是饭前喝，贝娜没跟你说？”
　　　　薇安眨了眨眼，没心没肺地笑了笑，“我哪儿记得住这些。”
　　　　“别大意，走之前最好把这些药喝完。”
　　　　“除非你每天都帮我熬好。”薇安理直气壮，“我不会。”
　　　　“废话。你就是会，我也不敢指望你一天三次地喝。”烨斯汀刮了刮她的鼻子，“我回屋，等会儿你过去吃饭。”
　　　　“好。”
　　　　他出屋后，薇安冲了个澡，换上衣服，刚好把药消化掉一些，不影响吃饭。
　　　　只是服药期间不能沾酒，一餐饭，她只能看着烨斯汀喝酒。
　　　　刚吃完饭，泰德走进来，笑道：“征兵的告示贴出去之后，鲁埃头一个把两个儿子送来了，真是没想到。”
　　　　薇安惊喜不已，思索片刻，觉得这就是鲁埃的作风。
　　　　鲁埃有着小生意人的精明，而且务实。从他把房子卖给她，再到之后上门讨生意做，都看得出他这些性情。这次响应征兵，不外乎是念着烨斯汀或者说图阿雷格对他的照顾——如果烨斯汀不允许，如果图阿雷格同行给他捣乱，他之前也没办法安安稳稳地从薇安那里接下生意赚到钱。
　　　　的确，慕西里日后大概也少不得呼吁沙哈威组成军队，抵御外族、外邦侵略，却不见得能给得起军饷，即便有军饷，也不见得比烨斯汀这边给的多。所以，鲁埃眼明手快，第一时间做出了选择。
　　　　泰德又道：“很多人就是因为他，才没有顾及民族之分，纷纷响应。”
　　　　烨斯汀思索片刻，“把新兵分散到各个队伍，告诉所有族人，不可排外，抗命者杀。”
　　　　“明白！”
　　　　烨斯汀站起身，对薇安道：“早点儿休息，我出去一趟。”
　　　　“嗯，你去吧。”
　　　　烨斯汀独自策马去了鲁埃家中。
　　　　鲁埃实在是没想到烨斯汀会过来，惊愕之下，反应慢了半拍，愣愣地看着他。如今的烨斯汀，一呼百应，主宰着城内任何人的生死，不再只是让他畏惧的狠戾少年了。
　　　　烨斯汀径自走入后院，看到一些未完工的家具，游走一周，闲散地坐在一张矮几上。
　　　　“现在生意很难做下去了，兵荒马乱的，谁也没心情再添置东西了。”鲁埃语气失落，粗糙的手掌抚过木料，“就盼着你能带领军队，把敌人全部杀掉，这样日子才能像以前一样。”
　　　　烨斯汀取出一叠纸张递给鲁埃，“明天会有人带你去一个地方，你找几个帮手，日后就住在那里，按图形添置所需一切，按实际情形调整尺寸。”语声一顿，又取出一个钱袋，“这是一些工钱，你先收着，以后还会有人定期付给你。”
　　　　鲁埃现在的感觉简直就是天上掉金子，实在没想过，在这种时候居然接到了一笔大生意，狂喜之下，喃喃道：“这……这种好事，你居然交给我做……谢谢，太谢谢你了。”
　　　　“要谢就谢薇安。”她对鲁埃做出来的家具更满意一些，不为这个，他也懒得用沙哈威人，“木料会有人给你送到那里。我不求你急于完工，只求你做到最好。”
　　　　“我一定会尽心做的！”鲁埃正色保证。
　　　　烨斯汀站起身，戏谑问道：“现在，有没有后悔让两个儿子参军？”
　　　　鲁埃毫不犹豫地摇头，“怎么会！我年纪大了，没办法参军也就罢了，他们年轻力壮，应该有点儿血性。”之后又是一笑，“何况跟着你也是打仗，以后跟着别人也是打仗，不去会被人嘲笑一辈子。比较一番，他们在你手里更安全一些，不会轻易死掉。因为你对敌人狠。”
　　　　到了这时候，烨斯汀对鲁埃有了些好感，走的时候拍拍他的肩，“以后你愿意的话，可以一直帮我做事。”
　　　　鲁埃自是喜笑颜开。
　　　　烨斯汀在想，如果沙漠里的人都像鲁埃一样识时务、小事算计大事果断的话，就不会有那么严重的部族之争，就不会有那么多自私无耻之徒。
　　　　鲁埃这样的人，理应过得好一些。
　　　　回程中便又想起薇安，发现她对人的直觉很准确。到现在为止，她尊重的善待的人，都在尽全力回报她，甚至因着她的一些原因帮到了他；而她厌恶的漠然的，都没能在关键的时候让人高看一眼。
　　　　例如萨伊琳。
　　　　如果她白日里过来，是因为说服了两个哥哥振作起来，参军杀敌，他必然不会那般反感。
　　　　很奇怪，有些人生来就想依赖别人，想让别人保护自己，凭什么？又有什么资格？
　　　　杀戮将起，他对一些人的心，更暖了；对大多数人的心，更冷了。
　　　　走在这城市的长街，他感受着所经每一处的氛围。有人恐惧憎恶，有人恼火不甘，有人平静观望……不论是何种情绪，他都会让他们在最短的时间内屈服。他的确是没耐心，局势也从不允许他仁慈，久已成习。
　　　　图阿雷格现在就像是处身各怀心思的狼窝，心软就意味着又一次的一败涂地，想重新站起来睥睨各族，不是变成他们的同类，是要化身为比他们更强势狠辣的猛兽。
　　　　别无选择。
　　　　留在家里的薇安，在烨斯汀离开之后，帮他整理了书桌上散放的书卷、地形图，又清扫了室内，缓步走出房间，看到撒莫与一个一袭天青色衣饰的女孩走进院中。
　　　　女孩较之寻常大漠女孩，略显单薄，蒙着与衣服同色的面纱，一双眼睛很美，闪着幸福的光华，与撒莫对视时，便会漾出自心底的幸福笑意。
　　　　而这时候的撒莫，是薇安从未见过的温柔、愉悦，仿佛变了一个人，平素因着