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　　　　“好了，知道你孝顺，事情过去了，不说了。”之后薇安忙不迭转移话题，“米维，我听说你们都是十多岁就定下亲事，你不是十二岁了么？为什么没有？是不是你家人眼光太高了？”
　　　　“也算是吧。”米维羞涩地笑了，“我父亲在世时很有威望，慕西里也慢慢地有了一帮忠心耿耿的族人跟着，我母亲就希望找个比慕西里还出色的人给我定亲，可是好的男孩子哪有那么多啊。”
　　　　“慢慢来。”薇安握了握米维的手，由衷地祝福她，“你这么善良，又很漂亮，迟早会遇到一个特别出色的男孩子的。”
　　　　米维笑容里含着憧憬，“但愿吧。”
　　　　这天的事，慕西里算是给沙哈威上了一课，参与其中的或是落个半残或是心有余悸，再也不想发生第二次。
　　　　要么是面对貘族人寻衅的事实，要么是把责任推到薇安身上而被烨斯汀或慕西里杀掉，两相比较之下，谁都会选择前者。
　　　　前者让人噩梦连连，可是慕西里与烨斯汀已经联手，还有十之八九的活路，而后者，却是死路一条。
　　　　他们都这样子了，余下的人，本就心存观望，或是已经开始接受薇安，自然更不会有算计为难她的念头。
　　　　本族人立威，终究是比外人来的更有效。薇安自然也看得出，慕西里在族人之中的位置在慢慢提高。
　　　　黄昏时，慕西里过来找薇安，把烨斯汀的安排对了一遍，这样才能确保不会在危急情形下失去默契乱了阵脚。
　　　　在镇外时刻留意动静的人，烨斯汀在走之前已经安排下去，他们要做的，只有等待。
　　　　都希望等待的对手不会潜入镇上，在这情形下，谁都希望这份等待落空。
　　　　到这时候，薇安难免对大漠环境生出怨怼。如果不是人烟稀少、黄沙漫漫的缘故，人们就能周密监视有无外人靠近，貘族人也不可能有潜入小镇的可能。
　　　　晚间躺在床上，心里记挂着烨斯汀。置身在黄沙之中，即便目的是去打鱼打猎，都会觉得难熬，何况是如今这种情形。她只能宽慰自己：幸好他自幼生于大漠，应该已经习惯了风吹日晒；幸好他是野兽一样好战而危险的人，谁能打垮他？她相信没有。
　　　　信任他能力是一回事，想念又是一回事。
　　　　他不在镇上的这一天，出了两件事，她却一点感触都没有，只觉无趣。
　　　　最怕的寂寞，又一次缠上了她。
　　　　翻来覆去半晌，薇安还是睡不着，起身下地，拿了一小壶酒，去了门外，对着院中草木独酌。
　　　　便又想起他喝酒时的样子，慵懒，优雅，迷人。
　　　　他不过是离开一小段时间，很快就会见面的，你总想他干什么呢？她腹诽着。
　　　　慢慢地喝了一阵子酒，觉出倦意时，怅然回到室内，和衣而眠。
　　　　转过天来，泰德过来请薇安去帐篷那边。烨斯汀先前让人给他们准备一批兵器，今天拿到手，他就让薇安也去选一件。
　　　　薇安对于刀剑长枪等物，用着还算出点彩会点招数的只有刀。所以她在一堆兵器中看了会儿，取了一把弯刀。弯刀样式很普通，有点不起眼。
　　　　泰德笑道：“你是女孩子，怎么不选一件好看的呢？”
　　　　“能杀人就好，好看又没用。”刀出鞘，薇安吹了吹锋利的刀刃，满意地一笑。
　　　　泰德点头，“的确是这个道理。”之后邀请道，“留下来，看看我们的箭法怎么样。”
　　　　薇安回去也是无聊发呆，便点点头，又道：“慕西里箭法现在应该也很好了，应该能指点你们，可以把他也叫过来。”之后不好意思地笑了笑，“我能看出一个人箭法好不好，但是说不出问题出在哪里，只能陪着你们一起练。”
　　　　泰德立刻点头，让人去请慕西里。
　　　　薇安挑选了一副适合自己臂力的弓箭，和泰德等人往西走，在远处立上箭靶练习。
　　　　薇安的箭法精准率，来自于常年接触瞄准出击的武器和活动的目标，后来又在打猎过程中用惯用熟，一句话，她喜欢活动的目标，而不是这样一个静立在远处的箭靶。
　　　　泰德看出薇安兴致索然，笑道：“薇安，帐篷里养着九只野兔，是族人打猎时带回来的。我们把它们放出来，比赛看谁能射中更多，尽量别全射死，有兴趣吗？”
　　　　薇安爽快地点头，“当然有兴趣，快去把它们弄来。”自然也能判断出泰德的箭法很精湛。
　　　　旁人对两人的比试满含期待，有人立刻跑回帐篷去把野兔带来。
　　　　九只被养在笼子里的野兔被带到不远处，同时放出，立刻四散奔逃。
　　　　薇安和泰德同时弯弓搭箭，移转角度，袭击野兔。
　　　　两个人都担心野兔会就此跑远，所以都用了最快的速度，而力道在一定的射程内，则尽量控制到最轻，从而不至杀伤野兔。
　　　　连连的叫好声中，野兔一只只被击中。
　　　　薇安五支箭命中后，见好就收，把剩下的一只野兔留给泰德。
　　　　转头瞥见一只黑色的野兔，后腿上拴着一条长长的细绳，心头些微讶然，因为这不在先前的九只之内，又抬手取箭。
　　　　“哪儿来的？”泰德道出疑问时，与薇安同时出手。
　　　　野兔两条腿受伤，在沙地上停下来。
　　　　之后，两人便听到了米维的叫声：“你们这两个混蛋啊！这是我养着玩儿的！”
　　　　薇安和泰德转头，瞥见欲哭无泪的米维。
　　　　“这个……”薇安很尴尬，也很无奈，“你养着玩儿干嘛把它放出来呢？”
　　　　米维气哼哼看着薇安，“它跑不远的！本来就是我一个小伙伴养在家里的，今天才送给我。我是带来给你看看，刚才一个不留神，绳子松了手。”
　　　　怎么就又把这小姑奶奶给得罪了？薇安抬手揉揉眉心。
　　　　泰德则在这时走向受伤的野兔，看了看，对米维道：“别担心，我跟薇安本来就不会下重手。它没事，能救活。”
　　　　“真的？”米维脸色总算是好了一点点。
　　　　泰德将浅浅刺入野兔腿部的两支箭拔下，抱起野兔，“我去给它包扎一下。”
　　　　薇安庆幸他能救活野兔，不然还真不知道怎么补偿米维。
　　　　米维跟在泰德身边，探头看着野兔，询问他们刚刚在做什么。
　　　　两个人说着话走远了。
　　　　之后慕西里来了，听说了刚才的事，亦是啼笑皆非。
　　　　后来泰德把黑色野兔留在帐篷里照看，米维每天就多了一件事，去他那里看野兔的伤势。
　　　　大概十来天，薇安的生活都是一样的模式：上午和那群年轻的图阿雷格聚在一起切磋刀法或箭法，黄昏时就去慕西里家里，或是被他叫去商量事情，或是去问他有没有烨斯汀那边的消息。
　　　　之所以是她去慕西里家中，完全是因为上次米维的敏感让她和慕西里很不安，终究是怕给对方带来不必要的麻烦。毕竟，米维那种性格，谁都说不准她在确认之后会是怎样的反应。
　　　　这天薇安去往慕西里家中，要进门的时候，看到一群沙哈威推着十多辆平板车走上街头，平板车上，是一个个很大的木箱子。
　　　　为首的沙哈威是镇上一个家境不错的年轻人。
　　　　薇安视线锁住那些箱子，看在她眼里，是棺材大小——完全能容纳下人藏身。
　　　　她让那些人停下，手探到腰后握住枪，又唤慕西里出来，让他带人去查看箱子里是什么。
　　　　“连沙哈威都防，真是……”年轻人摇头苦笑。
　　　　慕西里召唤人查看一番，见里面是诸多家什。
　　　　年轻人又道：“我住在郦城的朋友要搬来和我一起住，这段日子都会用这些箱子运送东西，你们可有的忙了，不怕麻烦就每天查看一次吧。”
　　　　“我们会的。”慕西里转身吩咐下去，让族人每次都要查看。
　　　　连续几天，那个年轻人都带着一伙人运送箱子或离开或回到小镇。
　　　　薇安总觉得不对劲，让慕西里督促人细细查看。慕西里虽然没有异议，他的族人查过几次之后便生出了懈怠之心，因为那个年轻人总是很委屈地指责他们连族人都防范，未免小题大做了。
　　　　薇安只是觉得，年轻人运送的很多东西，完全用不到箱子，他这是多此一举，极可能另有目的。她管不了别人，能做到的是自己尽力，之后索性将弓箭都随身携带。
　　　　泰德察觉出薇安的状态，便每日陪她在镇上策马游走一周，等着人查看完那些箱子才返回。
　　　　这一天的傍晚，两个人策马自西往东走在小镇的街上，迎面遇到了米维。
　　　　米维抱着她目前最心爱的兔子，站在街边叫住两人说话。在兔子养伤的日子里，她和泰德已是熟人。
　　　　正是这时候，年轻人又带人运送箱子回到了镇上。
　　　　慕西里几个族人步调闲散地走过去查看，脸上有点不耐烦。
　　　　薇安的直觉却告诉她有危险，“米维，回家去！”她说着话，和泰德对了个眼神。
　　　　便是此时，查看箱子的一个人忽然被人袭击，咽喉上多了一把匕首，连声音都发不出，便倒地而亡。
　　　　年轻人则在这时打个手势，要带运送箱子的人离开。
　　　　泰德高声唤走在路上的居民隐蔽起来，同时下马扯住米维，藏身于一个转角。
　　　　薇安没说话，在这期间退向一个院落，边走边将作为罪魁祸首的年轻人及其同伴射伤倒地，之后到了民房一侧，顺着通往屋顶的梯子而上，在高处观望情势。
　　　　惊慌之下的行人、慕西里的手下忙于隐蔽或回去拿武器，藏身于箱子里的人一个个身手矫捷地越到地面。
　　　　貘族人。
　　　　他们目光警惕地观望周围，在平板车上的箱子后藏身。
　　　　薇安探手取出鸣镝箭，射向空中，将貘族人的注意力全部吸引过来。
　　　　她不知道别的部族在貘族人眼里是什么，极其软弱无能是必然的，否则，以他们区区十来个人，必然不敢来到镇上。
　　　　泰德对薇安的用意心领神会，将身侧的米维推到自己身后，搭箭瞄准。貘族人出于本能，都将弓箭瞄准了薇安，导致的后果就是他没办法射中要害部位，射中的是两个人的腿部。这也够了。
　　　　这让貘族人一惊，之后分成两股，分头防备。
　　　　情急之下没办法选择最佳地点，薇安这位置其实很糟糕，正对着夕阳晚霞，很影响视线。凉爽的风也在这时添乱，吹乱了她的头发，发丝在她眼前晃来晃去。
　　　　她眯了眸子，看住一支正对着自己发出金属光芒的箭头，别的来不及细细辨认，却能推测出箭头之后一小段距离就是一双闪着杀气的眼睛。
　　　　她索性闭上眼睛，将弓拉满，凭直觉射出箭支。
　　　　目标人物是伤是亡无法确认，只是那支箭头不在了。
　　　　慕西里闻讯赶了过来，让薇安庆幸的是他是从貘族人后方而来，这样一来，使得貘族人陷入被三方夹击的处境。而慕西里的手下拿回武器返回，又是一重威胁。
　　　　原本是毫无悬念的，不需耗费多少力气就能将貘族人全部歼灭。可是这一次来的人中，有一个特别灵敏，他躲过了薇安等人的箭支，身躯迅速跃入一个转角，将躲在那儿藏身的一个女孩用来做人质。
　　　　米维探头看看，失声低呼，那是与她关系还不错的一个小伙伴。
　　　　薇安收起弓箭，到了地面上，边走边闲闲问挟持人质的：“你想怎么样？”
　　　　她像是散步一般的轻松惬意，脸上挂着淡淡的笑。
　　　　“给我一匹马！”那个人语调生硬，手里的匕首抵住女孩颈部，划出一道血痕，“否则，她会与我同归于尽。”
　　　　这种事在泰德看来很简单，实在没办法及时救助的话，大不了将两个一起杀掉。这是他跟在烨斯汀身边几年得出的经验，这样总好过人质被带走任人凌虐，再获救时也没用了，人早已崩溃。
　　　　可是沙哈威不同，说句不好听的，他们有时候是不见棺材不掉泪。他们在这时候，会想着往长远看，先给族人一线生机；而族人被侮辱之后回来时，他们又会轻蔑嘲笑。总之是让人很多时候恨得咬牙切齿。
　　　　薇安了解并极其反感这一点，慕西里也深有体会，所以他陷入了空前的挣扎：这个女孩如果不能及时救下的话，他是杀还是不杀。却不想，薇安已有决定，她笑着点头，“没问题，只要你别伤害她就行。”随即对慕西里使个眼色，要他命人备马。
　　　　“你！”貘族人对薇安道，“把马牵过来！不要耍花招！”
　　　　“不行！”慕西里出声反对，“我来。”他的位置能够看清楚，刚才出自薇安之手的三支箭都是正中两个人的眉心，这个貘族人不会不记恨她，万一寻机对她下毒手可就太糟了。
　　　　“你？”貘族人冷笑，“你不够格！”说着手上又加重一点力道，被挟持的女孩哭泣着呻吟一声。
　　　　薇安对慕西里笑了笑，从人手里接过马缰绳，缓步走到貘族人近前。这个人蜷缩了身形躲在女孩身后，只偶尔探头露出一双眼看着周围。
　　　　“再近一些，把缰绳递给我！”貘族人命令道。
　　　　薇安显得有点犹豫，侧身瞥了别处一眼，真实目的却是利用这机会从腰间取下了枪。
　　　　“快点儿！”貘族人催促道。
　　　　薇安走到他近前，将缰绳慢慢送过去。
　　　　那个人看着她的弓箭背在身后，目光透出一丝阴冷的笑，握着匕首的手不动，只让薇安近些、再近些。
　　　　“现在可以了么？”薇安现在与他不过一步之遥。
　　　　貘族人换了空闲的手臂挟持着女孩，握着匕首的手探出来。他身形微倾，对准薇安的腹部狠刺了过来。
　　　　薇安早有防备，否则难免命丧当场。猛然向后仰身，抬脚踢飞匕首同时，枪支扬起，扣动扳机。
　　　　女孩的惊叫声与枪声同时响起。
　　　　薇安直起身形，抢步上前，在貘族人倒地之前把女孩拉到身侧，抬手蒙住了她的眼睛。
　　　　被子弹击中脑部的情形可不是那么好看的。
　　　　人们围拢过来，纷纷询问着赞许着。
　　　　这有惊无险的风波总算是落幕了。
　　　　后来女孩的家人赶来，在米维绘声绘色的讲述以及女孩的补充之下，对薇安自是千恩万谢。
　　　　而慕西里忙碌的事情，是刑讯逼问将貘族人带来镇上的年轻人及其同伙。
　　　　由此居民们获悉，年轻人是被一小伙貘族人用五十个小的金币收买了。金帛动人心，很多家境寻常的人，一辈子也攒不下几个金币，而年轻人家境虽然过得去，五十个金币对于他来说也是一笔巨大的财富。
　　　　奸细就是这样产生的，因为性情中的弱点。这个人年轻人和他的同伙，自然难逃死路。
　　　　这件事对薇安的好处最大，是无形中为她做了解释，貘族人的到来，与她丝毫关系也无。
　　　　最为羞愧不安的是沙哈威人，他们之中一大半认定是薇安不祥，才使得祸事降临小镇，却是怎么也没想到，引狼入室的是他们每日相见的族人。到这时才惊觉，薇安一直在出力帮忙维护小镇的安宁，他们之前却没意识到或是不愿意去承认。
　　　　便是因此，薇安在小镇上的生活到达一个算得圆满的阶段：太多人对她心怀歉疚或感激，纷纷上门道歉或是帮她做点力所能及的事。
　　　　慕西里在这件事上得到了教训，责令手下日后在任何事情上都不得大意。
　　　　米维是从头到尾最兴奋的，因为她认可的好朋友终于得到了族人的认可与善待，之于她，算是莫大的肯定。
　　　　烨斯汀走之前说过的话得到了验证，而这样的逆转，恐怕是连他都不能想到的。
　　　　薇安从慕西里口中得知，烨斯汀那边已将貘族人困在了丛林之中，得胜只是迟早的事情。之后，他又道：“别的貘族人肯定会试图去支援，我们这里算是安全了。”
　　　　薇安漫应道：“对，我们是安全了。”
　　　　慕西里犹豫片刻，垂眸，轻声道：“对他也是好事。他自然也能推断出这一点，不会有挂虑。这对他，很重要。”
　　　　薇安抬眼看着他，似笑非笑，“知道的还不少。”
　　　　慕西里期期艾艾地道：“你……对于他有什么打算？”
　　　　“没打算，就这样相互陪伴着过下去。”薇安说的是心底的话，“想太多会很累，希望太大，如果失望了怎么办？”
　　　　“对，你这样想最好。”慕西里觉得，这答案是令他最满意的。他最怕的答案，是薇安十分坚定地说她会嫁给烨斯汀。那对于他，是最沉重的打击。
　　　　放下二字，说起来容易，做起来却太难。
　　　　他能做到的，不过是站在朋友的位置，每日见见她，说上几句话。
　　　　薇安神经松懈下来之后，全无益处，日子简直被她过成了浑浑噩噩迷迷糊糊。
　　　　她觉得闷，做什么都觉得没乐趣可言，每晚都要喝一点酒才能有困意。
　　　　这状态让她回顾起来总是很沮丧很烦闷，听不到他回来的消息就更是烦躁。他让她留下来的目的达到了，但这并不能让她觉得充实满足。
　　　　偶尔她很想去找他，又想，那可就太没面子了，跑那么远只为陪在他身边，会不会让他觉得自己太依赖他甚至离不开他了？
　　　　结论当然是不能去，只能忍着、等着。
　　　　这天傍晚，天气很好