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　　“她们都回阳州了。”
　　得知她们三人平安无事，霜晚总算松了口气。
　　不知不觉到了深夜，满天碎钻般的星子在头顶闪烁，她靠在他身上，安心睡去。

　　阳州

　　回到的那一天，严冬已至，风雪漫天。
　　车轮压在厚重的雪地上，声音单调如一。
　　“好大的雪，这天又要更冷了呢。”马车里已烧着两个碳盆，七巧却仍冻得缩作一团。坐在车里的七巧都已冷至如此，在外面赶车的十夜恐怕更不好受。
　　霜晚道：“真不应该在路上一直耽搁的，不然就能早些回来了。”
　　顾无极从皇都只带回了七巧和十夜，仅有他们四人，遇上有趣的地方就停留数天，路途中倒是轻松自在。
　　“都怪这天气不好，不过反正我们也快到家了。”七巧小心地掀开帘子往外看，突然就兴奋地道：“就到了就到了！”
　　霜晚也探头过去，果然见到了阳州的关口。
　　高耸的城门屹立在风雪中，别样肃穆。
　　已有过书信提及他们会在今日回城，霜晚却没想到城门打开的那一刻，会看到全城百姓出来迎接的盛况。今天分明天气恶劣，这些百姓却不畏严寒，都跑到了城门口相迎。顾无极在皇城时，百姓对这位战功累累的王爷的确怀有敬意。但到了阳州，这里的百姓竟是对他极为爱戴。
　　他们都听闻王爷此次在皇都已经迎娶了王妃，不免好奇。这里的人们纯朴真诚，霜晚一路被好奇却又亲切的视线包围，也忍不住轻轻带上了笑意。
　　终于到了王府，将行李都交托给七巧打点后，顾无极带她顺着长廊辗转到了正厅。刚进门，早已等候多时的几名女子同时从座上站起。
　　这些女子姿色各异，但都是不折不扣的美人。此时莺燕娇语，几乎同声开口：“王爷，您回来了，我们都好想你呢。”
　　一下子美人们全都包围了过来，将霜晚挤了开去。顾无极顺势左拥右抱，朗声笑道：“我也很想你们啊。”
　　以前可从未听说顾无极拥有这么多名侍妾，眼前的情形太像到青楼时一排女子迎接恩客的情形，霜晚没有因此着恼，反而轻笑出声：“金屋如此多娇？”
　　顾无极反问：“你介意？”
　　她不搭理，自顾自脱下了沾着雪的披风，青丝垂落，这才露出了秀丽的容颜。这个月来七巧变着法子要她多吃东西，霜晚胖了不少，但在这些生长在北方的女人眼里，仍是瘦弱不堪。即使如此，她那赛雪的玉瓷肌肤和绝美出尘的容貌，还是引来了不少赞叹。
　　面对一群不知是何身份的女子，霜晚站得笔直，清淡的眸光一扫，笑问：“初来乍到，敢问各位姑娘芳名？”
　　见她从容不迫，女子们面面相觑。而且称她们为“姑娘”，显然看出了她们仍未嫁人，哪里是什么侍妾。
　　其中一人纵声笑了，话音豪爽：“好！果然同传言一般机敏睿智，冰雪聪明，我喜欢这个王妃！”
　　言毕，她们一字排开，竟是整齐地行了军礼：“我们是北靖王麾下岳阳军第十六纵队飞燕营将士！见过王妃！”
　　明明都是花容月貌的女子，她们却比深闺小姐多了日晒雨淋的痕迹。霜晚早就看到她们手上握剑的厚茧和擦伤，女子参军打仗，不仅以命相搏，更牺牲了青春和美丽。
　　“都会喝酒么？”
　　沙场战士当然以酒为好，女兵们得意地扬起嘴角，齐道：“爱喝！”
　　霜晚一笑：“好，晚上找你们喝酒去。”近来身体恢复不少，也能喝一点酒了，正好借此机会笼络人心。
　　顾无极摆手挥退雀跃的女兵们，七巧在此时闯入，手里仍拿着霜晚的行李：“王爷，王妃的行李该放哪儿？需要专门为王妃备一间房么？”
　　未等他开口，霜晚点头：“再备一间吧，离他越远越好，反正王爷晚上忙，恐怕也没空上我那儿去。”
　　“啊？”七巧愣住了。
　　顾无极见她记恨自己刚刚左拥右抱一事，不禁纵声大笑。
　　霜晚面色不善地瞪着他，他便将霜晚拉近，故意在她耳边吹气：“这么酸，我晚上是忙，不过只会和你一起……忙。”
　　这人越来越放肆，霜晚皱眉推开，听他对七巧下了命令：“不用另外备房间，行李就放到我的主卧。”
　　“是。”
　　顾无极坐下，笑道：“刚刚是未然的鬼主意吧？他人呢？”
　　说话间，已有一人从偏厅走入。
　　随着对方走近，一阵香风扑面而来。他身着褐色缎面长衫，腰间环佩玉饰，一身行头不似武将，反而像皇城里轻佻的公子哥儿。
　　“本来想看场好戏，谁知道王妃能这样镇定自若，戏未开锣就闭幕了。可王爷一猜就是我，怎么不猜朱梓，余三飞，何牧歌他们呢？”
　　后面还有三人跟着走进正厅，其中面容白皙的朱梓冷着脸道：“得了吧杨未然，除了你以外谁会如此无聊！”
　　“还有，你这身香喷喷的味道怎么回事？又不是娘儿们！”另一虎背熊腰的将军掩着口鼻，不满地大叫。
　　只有何牧歌恭恭敬敬地行了礼：“末将何牧歌，拜见王爷，王妃。”
　　其他人这才反应过来，拱手行礼：“杨未然，余三飞，朱梓拜见王爷，王妃。”
　　顾无极也闻到了这阵挥之不去的香风，便问：“未然，你跌进香水池里了？”
　　“哪是啊！知道今天能见到王妃，我特意去挑了礼物。香不香？我挑了老久才找对这个香味儿！”
　　确实香，但太浓重的味道未免俗气，这杨未然的品味叫人不敢消受。
　　霜晚还未开口拒绝，就听朱梓继续冷着脸道：“礼物？我看你存心想熏死我们，还敢送王妃。快拿出去丢了！”
　　朱梓说完，其他将军也齐刷刷地看向他，全都慎重点头。
　　杨未然左看看右看看，才确定他们是真的要自己把挑选已久的礼物丢掉，不禁又嚷嚷：“喂！你们不可以蔑视本大爷的品味！”
　　他一说完，朱梓和余三飞就合力将他架了出去，直到把他身上藏的几袋香包都丢干净了才又把他抬回来。没了刚刚的浓重脂粉香，空气瞬间清新了许多。
　　霜晚从前跟过林啸天行军打仗，接触过的武将大多粗蛮无礼，这几人倒着实有趣。
　　路途波折，她坐了一会儿就有了些倦意。
　　顾无极揽过她，问：“累了？要不要先进房休息？”
　　她却摇头：“我想先见见明魅她们。”
　　顾无极带霜晚离开正厅，余下四人目瞪口呆，好半天余三飞用手肘撞了撞杨未然：“喂，我刚刚看到了什么？”
　　“王爷温柔地问人家累不累，然后温柔地带着人走了啊。余三飞，你的眼睛去哪里了？”
　　“你不觉得哪里怪？”
　　“废话，我要是不觉得怪的话用得着现在一副和你一样吃惊的蠢样吗？”
　　何牧歌道：“原来王爷之前留在皇城是为了一名女子的传闻是真的。”
　　“天要下红雨了啊！那个对女人态度随便的王爷居然认真了！这个王妃何方神圣？”
　　仍是何牧歌：“原西南将军林啸天之女，名霜晚。弦吏十八年入宫，选中秀女，册封静贵人。”
　　“弦吏帝的妃子？王爷从皇帝手上抢回来的？了不得啊，这可新奇得紧！”杨未然一副市井探听八卦的三姑六婆的表情。
　　朱梓敲了他的头一记：“你少好奇了，当心王爷不高兴罚你抄佛经。”
　　一听佛经两字，杨未然果然闭嘴。上次他任由弦吏帝派来的邵舟夺去兵权，使得阳州沦陷，顾无极因此罚他抄了数十本佛经，把他折磨得死去活来。他宁愿受兵法处置也不愿意抄佛经！
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　　王府太大，穿梭了数个院落，才来到一座翼楼旁。
　　自元宵那夜就没再见过明魅，霜晚早已生疑。她与顾无极成亲，顾无极大老远从阳州派了七巧前去打点，可是明魅竟未跟来。而她现在来到了王府，明魅也未出来迎接，反而要霜晚去见她。
　　蜿蜒的长阶一直延伸至顶楼，扶着朱红色的栏杆，才终于到了小楼最高处。寒风更甚，只有一座凉亭孤单地伫立在一方。亭子里，明魅正躺坐在靠椅上闭目养神。她身上盖了一条厚厚的毛毯，但仍掩不住小腹高拢。这样大的肚子，恐怕已快临盆。
　　霜晚一时吃惊，不禁望向顾无极。他知道她想问什么，却摇了摇头。
　　听到了脚步声，明魅缓缓睁开眼。
　　“是你。”明魅懒懒地坐起，态度丝毫未变，仍然不可一世。
　　霜晚微笑：“好久不见，明魅。”
　　说要两个人好好聚聚，霜晚便将顾无极打发走了。亭子里仍有冷风吹进，但有几盆炭火烘烤着，倒也不觉得冷。霜晚在明魅身边坐下，瞥见亭中竟摆放着她的琴，碧漪。
　　古琴沉静地横于石桌之上，一瞬间，仿佛她们还在白蝶园。只要一弹琴，连夜魈也要过来凑热闹。
　　明魅的身材并未因有孕而丰满，看上去竟还瘦了不少，她的脸色也并不好，看起来没有即将身为人母的喜悦。分别不到一年，竟是这番模样，霜晚无法想象明魅经历过什么。
　　“听说你与王爷已经完婚，恭喜。”
　　霜晚淡笑：“谢谢。成亲得太仓促，我现在还不习惯他们喊我王妃呢。”
　　明魅竟安慰起她：“放心吧，王府里的人都很好，有什么事，你尽管吩咐七巧姐。”
　　“此行就是和七巧姐一起归来的，她很会照顾人。”
　　“喂，你嫌我以前把你伺候得不够好是不是？”明魅瞪她。
　　明魅确实不是个会伺候人的主，霜晚含笑，并不否认。明魅现在生气的模样倒是恢复了些许神采，可不知她是否已经得知夜魈的死讯。看着这张与夜魈一模一样的脸，霜晚想起那最悲痛的一夜，不管如何压抑，仍忍不住红了眼眶。
　　她别开了视线，沉默片刻，却是明魅开口问起：“你在想夜魈吗？”
　　未等霜晚回应，明魅道：“不用回避，我知道他已经死了。”
　　她端起放在一旁的药喝了一口，又问：“你有没有怪过我？元宵那夜我救走了玲珑和锦绣，连你的琴我都来得及带走，却独独没有去那个阁楼找你。”
　　“那一夜兵荒马乱，你能和玲珑锦绣平安回来，已是不易。”霜晚哑声道。
　　那碗补药已经不烫了，明魅一饮而尽，缓缓道：“可我却不止一次在想，如果我送走了她俩再回皇宫找你，是不是一切都不一样。那时候夜魈天天照顾着你，我就知道那傻小子一定会保护你。哪里知道他会连自己的命都搭进去，如果那天我也在……”
　　听着明魅责备自己，霜晚心里愈发难受，垂眸道：“没用的，我们遇上的是西皊的破天军。夜魈……是倾尽全力保护我而死的。”
　　她欠了夜魈一条命。
　　“你还平安，他也总算得偿所愿。其实那天晚上我也隐约有那样的感觉，孪生子之间的感应总是特别不可思议。所以我知道，夜魈没有带着遗憾走。”明魅表现出极为平静的样子，又道，“打小我和夜魈就互相看不顺眼，长得如此相似，个性却大大不同。我每次回想起夜魈，想到的都是小时候和他打架，两人下手毫不留情，打得对方鼻青脸肿。要不然就是相互斗嘴，把对方损得一文不值。两人好好相处的时刻，竟然几乎没有。反正夜魈是个大傻瓜，我终于摆脱了那个大傻瓜！从此以后再也不用看到一张跟自己那么像的脸了，我心里不知有多痛快！”
　　明魅突然大笑起来，仿佛没有发现自己早已泪流满面，只是一直笑着。
　　霜晚哪里会不知道她说的是反话，明魅与夜魈虽然平素爱打闹，但是手足情深，失去了夜魈，她怎会不痛？直到最后也一直舍身护着她的夜魈，只要一闭眼，霜晚就能清晰地看见他的脸，想到他发的毒誓。
　　“对不起，明魅，对不起……”霜晚轻轻抱着明魅，也流了泪。
　　“你也是傻瓜，对不起什么，夜魈愿意对你以死相护，绝对不是为了要你自责。”
　　霜晚点头，然而泣不成声。
　　明魅道：“夜魈要是知道你为他哭成这样，肯定不知所措。看你，连我都没这么为他哭过呢。”她这么说着，然后微仰起头，但还是发现自己的泪水怎么都止不住。
　　“你还记不记得夜魈是怎么笑的，他生气时是什么样的表情，他的声音是什么样的？为什么我想不起来了？都说我和他长得一模一样，可是为什么我看着铜镜的时候，却怎么也想不起来夜魈的样子了？”使劲用手背擦着不断滑落的泪水，却是再也抑制不住地哭出了声音。
　　虽然明知道明魅有孕在身，不宜太过激动。但这一定是夜魈死后她第一次这样宣泄自己的情绪。霜晚便任由她紧抓着自己，发泄失去至亲之人的痛楚。
　　碧漪安静地躺在石桌上方，焚了香，霜晚用琴声陪着明魅悼念夜魈。弦曲空灵静谧，在小楼间回荡。轻柔的曲调渐渐安抚了心伤，闭上眼，仿佛还能看到夜魈身穿宽大的紫袍，一手拿着针，嗔怪她们不够注意身体，才都变得这么瘦……

　　篝火

　　夜空闪烁着稀稀落落的星子，塞外的空气清新得没有一丝杂质。出了阳州就是夷山，此处多为荒地，却是与北庭相接的重要边防。因此，东岳的军营大多是驻扎在这里。
　　为了庆祝北靖王归来，杨未然将军在军营设了宴。本该刺骨的寒风在篝火的热度下也温和了起来，身穿黑皮马甲，头戴白狐毛毡帽的女兵们围成一圈，表演起精湛刀法。伴随着刀起刀落，是由浑厚嗓音唱出的一支塞外的歌。
　　霜晚从前只在宴席上听过丝竹雅乐，轻歌曼舞，倒是第一次见到这番舞刀弄枪的热闹场景，觉得十分新鲜。
　　住在北疆的人，无论男女，都是大口撕肉，大碗吃酒，非常豪爽。
　　霜晚跟随顾无极入席，坐下后才发现摆在她面前的是另外准备的精致小食，还有白瓷酒杯。锦绣站在她身后，笑着在她耳边说：“王爷怕你不习惯，特意吩咐我准备的。”
　　霜晚侧头，见他正跟杨未然交谈。
　　好久未尝到锦绣的手艺，她用筷子夹了一口，偷偷抿嘴笑了。
　　“茵茵拜见王爷。”
　　一名女子从余三飞旁边的席位站起，笑吟吟地向顾无极福了福身。
　　霜晚注意到她身材高挑匀称，打扮亦与其他女兵稍稍不同。湖蓝色的绸裙，绣功像是皇宫里内务府最好的制衣师的手艺。而红蓝相间的珠帘头饰也与蜜色的皮肤极为相称，可见是精心打扮了才来的。
　　顾无极笑说：“茵茵，听说你要加入飞燕营，三飞舍得？”
　　这厢余三飞摇头叹气：“我哪里舍得，可是这丫头一直嚷着要帮王爷打仗，我都没本事拦她了。刚好王爷在这儿，也帮我劝劝她。”
　　“哥！我的骑射，刀法可都是这里一等一的！她们都行，凭什么我就不行！”
　　杨未然打趣道：“是啊，茵茵功夫不差。多历练几次，说不定以后我们的位子还得当心被她抢了呢。”
　　“杨未然！刚刚一直叫你也帮忙劝着，竟然还帮她说话，狗嘴里吐不出象牙来！”余三飞虎着脸。
　　杨未然仍是嬉皮笑脸的：“你呀，就是太宝贝这个妹妹了。我倒是赞成让茵茵上战场，这么漂亮的妹子，就算打不死北庭蛮子也可以让蛮子失魂落魄啊哈哈哈！”
　　他的话惹来兄妹二人一顿暴打，滑稽的模样让众人大笑不止。
　　不过除了余三飞以外，似乎其他人对这事都是赞成的。
　　顾无极也不反对，道：“三飞，既然茵茵想要参军，你就随她吧。”
　　连王爷都这么说了，余三飞只得无奈地坐下喝起了闷酒。而余茵茵果然高兴地跳了起来，“真的？谢谢王爷！”看着顾无极时，满眼都是少女爱慕的神色。
　　锦绣偷偷凑近霜晚：“听说，余将军的妹妹，可是一直肖想着王爷妾室的位子呢。”
　　霜晚听着，表情并未有变化，仍若无其事地吃着菜。
　　几位将军庆贺余茵茵加入飞燕营又笑闹了一阵，而霜晚一直安安静静地坐在顾无极的旁边，那份从容素淡反而引起了旁人的注意。
　　余茵茵走了过来：“王妃，来！我敬你，算是庆贺我俩相识！”
　　不愧是军中长大的女孩，态度落落大方。但尚未等霜晚回应，她又马上拿起碗，道：“先干为敬！”
　　满满的一大碗酒空了，众人大声喝彩。余茵茵瞥了一眼霜晚面前的白瓷杯，不经意就轻蔑地笑了笑。
　　一般说来，娇生惯养的深闺大小姐，哪里可能有北疆儿女的酒量？这分明便是挑衅。
　　霜晚大病初愈，原不想多喝，可是让她任由余茵茵放肆，也办不到。
　　她回头对锦绣轻声交代了几句，然后淡定地站起，拿起顾无极桌上的碗，面带微笑一饮而尽。
　　见她如此爽快，余茵茵面上反而闪露了一丝尴尬。众人没料到这个安安静静的王妃居然还有这等魄力，也都欢呼起来。然而让人吃惊的还在后头，锦绣又为霜晚斟满了酒。霜晚