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　　七巧急忙拍着她的背，刚要去叫大夫，霜晚就已慢慢调顺了呼吸，问：“他不是当上皇帝了吗？”
　　这话吓着了七巧，她慌忙道：“姑娘别乱说，让外人听到可是要杀头的！当今圣上，是从前的二王爷平雁王才对。”
　　霜晚呆住了。
　　七巧没发现她的异状，又道：“姑娘先去梳洗，我去拿衣服给你换。王爷真是的，连身衣服也不备着。”
　　她身上还裹着他的大衣，而对方神色暧昧，肯定是误会了。
　　七巧将衣服塞到她手里，说：“隔壁已经准备好热水了，姑娘快去沐浴。”
　　霜晚木然进了隔壁房，直到身体触到舒适的热水才渐渐回神。
　　平雁王？那么那个与皇后青梅竹马的当今圣上，不是顾无极？
　　“呵。”她突然笑了出声，而后那笑就再也止不住。她全身都发了抖，直笑到尝到苦涩的咸味，直笑到差点放声大哭。就为了这样一个误会，她放弃了回宫见他的念头。就为了这样一个误会，害死了清生和清荷。
　　即使顾无极不是皇帝，他没有迎娶舒菱华，那又如何？
　　他们之间，已平白搭上了清生和清荷的命。
　　那已是无法跨越的鸿沟，比相隔千山万水还要遥远。
　　霜晚将身体全部没入水中，妄想用水冲淡眼泪的苦涩。有那么一瞬间她甚至想就这样溺毙于此，摆脱一切。可是终究还是没有，她现在不能死，她还有云忆要救。
　　洗去了一身疲惫，霜晚的精神稍稍好了些。七巧利落地帮她擦干了发，并挽好一个发髻，却又看着她自言自语道：“怎么这身还是宽了？”
　　七巧不容分说地拉了她起身，“来，站着，我帮你量身。”
　　霜晚始终心系云忆的安危，哪里有心思任她摆布，便问：“王爷呢？”
　　“王爷不在这儿呢。今晨就入宫了，许是晚上才能回来。”
　　她略一沉吟，又问：“那七巧姐，你知道这里的地牢设在哪里吗？”
　　“哎哟，姑娘怎么问这么可怕的地方？我也是昨天到的，哪里知道地牢在何处？”
　　果然从七巧处套不到消息，霜晚正寻思计策，听七巧边量便念叨：“姑娘你怎么会这么瘦，得多吃些补身的东西啊。我回头就叫厨房准备，姑娘别怕吃胖，有点肉感才健康呢！”量到她的腰时，又摇头低喃，“姑娘之前一定吃了不少苦，真是可怜。”
　　七巧与她尚是陌生，但话音中流露的关切却让她想起了夜魈。从前，夜魈也常这样叮嘱要她多吃。霜晚乖乖由她量了肩宽，腰围等尺寸，问：“要做衣服用么？”
　　七巧露出极开心的笑容：“是呀，王爷特意吩咐要做合身的。不过你现在的身材跟王爷先前告诉我的尺寸差别真大。”她疑惑地搔了搔脸颊。
　　腰腹的那一刀让她昏迷不醒大半年，霜晚理所当然地比从前消瘦不少。而且那之后她的身体一直虚弱，已经很难养回去了。她牵起一丝笑容，轻描淡写地道：“生了场病，现在好了，不碍事的。”
　　“原来是这样。”七巧毫不疑心，记下了几个数字后就出去了。
　　霜晚极想出门打听云忆的下落，但官兵始终守着房门，只能作罢。
　　午膳时厨房果然备了许多东西，可是之后七巧一直没有回来。等到了晚上，才终于有了动静。
　　有人推门而入，而霜晚想不到的是，她竟然终于见到了云忆。
　　两个官差架着他，又粗鲁地将他丢弃在地上。他已虚弱得见不着半分以往的冷傲样子，气色看来不知道要比她糟糕几倍。
　　她立即迎上去将他扶起，急唤道：“云忆，云忆。”
　　霜晚不知道有多害怕唤不醒他，幸好，他睁了眼，还活着。
　　“这是哪里？”
　　云忆才刚刚恢复意识，迷茫地看着陌生的房间。他只记得他正要从刽子手刀下救下清生和清荷，却遭到突袭，然后是隐世兰的毒发作，之后发生的事都记不清了。
　　“是新县令的府邸。”
　　云忆毕竟是习武之人，即使受了重伤也比她有气力。他撑着坐起来，问：“他们呢？”
　　霜晚自然知道他问的是清生和清荷，被强压下的悲伤汹涌而出，让她红了眼眶。
　　见她沉默不语，云忆一下做了最坏的准备：“都没了？”
　　霜晚极困难地点了头，眸中水雾漫起。她攥紧了拳，云忆手下也用了力，沉声道：“我去杀了这个县令！”
　　她握住他的手，摇摇头，却什么也不说，只低垂了眼睑。
　　云忆何等聪明，仅凭她的反应就猜测：“是顾无极？”
　　霜晚极低地“嗯”了一声，然后抓起云忆的手腕。他的脉象乱得不成样子，几股乱流横冲直撞，若是常人早痛得晕过去了。霜晚从他醒来后便发觉他其实气若游丝，只凭着过人的毅力才有说话的精神。
　　“云忆……”如果不趁早就医，连云忆也会撑不住……
　　她已经什么也不想失去了。
　　云忆仿佛知道她在想些什么，迅速抽出了自己的手，低道：“我没事。”
　　脸色苍白成这个样子，怎么可能没事？
　　霜晚定了定神，站起：“我去找他。”
　　“别去！”他素来冷傲，即使再狼狈也不会求人伸出援手。意气用事地盘腿强行调息，未料几股乱流逆冲上来，反而牵动了身上的毒。他的脸色瞬间更加惨白，身体也往一旁栽倒，喷出一口血来。
　　“云忆！”霜晚大急，忙又蹲下去扶他。
　　他的内息比起方才更加紊乱，这样下去实在危险。霜晚只犹疑了半秒，便向外喊道：“王爷呢？让王爷过来！”
　　外面果然有人进门，却仍是刚才那两名官差。他们又粗鲁地拉起云忆，想将他带走。
　　霜晚挡在门边：“你们要带他上哪儿？”
　　“王爷吩咐，带人给你见了以后，就送回去。”
　　云忆已经昏迷过去，霜晚心中更急：“王爷在哪里？我要见他！”
　　官差摇头：“抱歉姑娘，我们也不知王爷行踪。奉命行事，请姑娘莫要为难。”说着便将霜晚轻推开去，又带了云忆离开。
　　门外仍有别的官差守着，她连一步也不能迈出去。霜晚失了力气，瘫坐在地，呆呆地看着云忆被他们架着，在雪地上拖出一道长长的痕迹。
　　顾无极，顾无极，你就这般狠心？
　　这样等着，一直等着，她竟然连见他一面都那样难。云忆已伤作如此，她又何必再撑下去？她哀求过了，苦苦等过了，仍是无计可施。
　　坐了一夜，一夜无眠。
　　翌日里她昏昏沉沉的，却发现自己竟然还没有倒下。厨娘照例在膳食时间送来食物，她这回一口也没有碰。厨房像是讨好一般，换了另一种口味的食品又再次送来，她挥了挥手，淡淡道：“我不想吃。”又让人送了回去。
　　连续三餐这样一来一去，已经把厨房的人紧张得不得了。之前霜晚即使没胃口，也会逼着自己进食。可是现在自暴自弃般连滴水都不入，身体哪能受得住？
　　底下的人怕她生病，都慌乱了手脚，这才有人想到要去禀报王爷。
　　顾无极在书房翻阅兵书，听到上报后连头也不抬，淡淡问：“多久了？”
　　七巧忙答：“回王爷，一整天了。”
　　他翻了一页，毫不在乎地道：“不用管她，饭菜照送。”
　　想到霜晚孱弱的身体，七巧忍不住动了动唇，未来得及，却听他问：“还有事？”
　　七巧恰好对上那双令整个北庭畏惧的孤冷的眼，于是仓促地摇摇头，终是没敢开口。
　　可是第二天，情形依旧。
　　霜晚铁了心要绝食，任谁来劝都没有用。
　　七巧又拿着膳食送进房间的时候，霜晚正躺在床上睡着。她的脸上已经鲜少能看得见血色，如今也是一片苍白。白衣，黑发披散，清瘦的脸被这么一衬，越发纤细孱弱。听见开门的声音，她动了动。眼皮子只是微微抬了，见是七巧，又缓缓闭上。
　　七巧实在看不下去，又劝道：“姑娘，你多少吃点东西吧，就是喝口水也行啊！本来就这么瘦了，哪还挨得住饿？你要跟王爷怄气，也不该拿自己的身体开玩笑啊！”
　　霜晚听着她的话，却绽出一抹笑来：“我不是在怄气。”
　　七巧不解地看着她，见她又要睡过去，匆忙倒了一小杯水上前，声音带了哀求：“姑娘，求你了，就喝一点点也行。”
　　她都急红了眼眶，霜晚仍是浅笑着，没有动作。
　　实在没办法，七巧狠了狠心，不由分说地将水给她强灌下去。唇是湿润了，可是灌得太急，呛得霜晚干咳不止。
　　“七巧姐……”本就没有气力，这下又受了这样的折腾，霜晚委屈地看着她。
　　七巧慌忙拍着她的背，一边道歉：“对不起对不起，我只是想让你喝点水。”她是软心肠的人，见霜晚连坐起都没有力气，竟掉了泪，叹道：“王爷怎么就一点儿都不担心，竟然也不来看看。”
　　咳声越来越轻，到最后硬生生止住了。霜晚深吸了口气，竟是浅笑：“来也罢，不来也罢。”
　　自暴自弃的语气，又让七巧流泪不止。
　　终于见到顾无极时，是在这一天的傍晚。她这次睡得很沉，醒来时他已经在床边，不知在那里站了多久。她眨了眨眼，安然笑道：“你还是来了。”嗓音微哑。
　　“你想和他一起死，是吗？”
　　顾无极居高临下地看着她，这样苍白虚弱的容颜却未能让他卸下那副漠然的神情。
　　螓首未抬，她淡淡地答：“王爷向来聪明。”
　　笑容轻轻地嵌在了嘴角，像春暖雪消，第一朵花开时的素丽。
　　这样的笑，已是生死无惧。
　　顾无极的神色愈发冷漠，视线移到她微屈的指尖，葱葱玉指，那里曾有一道伤，和他食指相叠，鲜血交融，说着滴血为誓，生死与共。
　　而今她的生死，却与他人而共。
　　凌厉的视线扫过她全身，那可让千军万马兵败如山倒的气势也没有让她退让半分。顾无极终于也笑了，一如往常，狂傲放纵。
　　霜晚已无所可惧，即使猜不透他在想什么，依旧泰然自若。
　　“你那么想救他，甚至不惜去死，是吗？”
　　“是。”霜晚轻道。
　　“好，我答应你救他一命。”顾无极看着她，一字一句：“但我要你，和我成亲。”

　　提亲

　　夕阳的金色透过稀薄的云层照了进来，整个房间就像笼了一层辉光，一切都变得不真实起来。
　　“我要你，和我成亲。”
　　原本抛却生死的淡然因着这句话稍有崩裂。饶是霜晚，也料想不到他会提出这样的要求。不过是相隔数步之遥，他的声音却像是来自远方。冰冷的语调，哪有半点求亲的意思。
　　成亲，她却几乎以为他要将她凌迟。
　　手指紧紧绞着被子，霜晚脸上淡淡的，极力掩饰着自己的不安，然后低应了声：“好。”
　　事到如今，怎样都好。
　　他突然贴近，视线相接，无可避免地撞入了对方漆黑的眸，瞬间惊慌失措。
　　而下一刻，人已被他横抱而起。她身上仍卷着一床被褥，包裹得严严实实。可是他的举动过于突然，还是把她吓得圈紧了他的脖子。
　　“放手。”
　　耳边就是他的嗓音，无情冷酷。霜晚刚刚只是本能的反应，原本也未察觉自己举动的亲密。她一怔，双手滑落下去。这个刚刚说要和她成亲的男人，这样被他抱着，竟然感觉不到一丝暖意。
　　顾无极踢开门，将她带了出去。
　　门口两名官差尽忠职守地跟在后头护卫，没过多久，霜晚就被带到了一个阴暗的地道里。夕阳半沉于空，亮光照不进地牢。守卫点燃了蜡烛走在前方，霜晚很快就看到了躺在其中一间牢房中的云忆。
　　他昏睡不醒，气息微弱。
　　霜晚的身体也已十分虚弱，比云忆好不了哪里去。她原来是想就这样陪着云忆，一点一点从这个世上消失。可是现在有了转机。
　　她被顾无极放落在地，身体一时稳不住，慌忙靠了墙面扶着。
　　顾无极若有所思地看了她一眼，便道：“开门。”
　　等来狱卒用钥匙打开了门，他在云忆身上虚晃几指，之后又运功为他疏通经脉。云忆紧皱的眉头渐渐舒缓，睡容也安详了许多。
　　过了约莫一刻钟的时间，顾无极对狱卒道：“等他醒了，就放他走。”
　　“是，王爷。”
　　交代完，顾无极也不理会霜晚，径直走出了地牢。只有其中一个官差原路折回：“王爷说，让姑娘别忘记答应过的事情，休息够了就自己回去。”
　　霜晚怔了怔，然后苦笑，既然要刻意冷漠，又何必再继续纠缠？
　　看着云忆稍稍恢复血色的脸，她才觉得片刻安宁。
　　她蹲了下去，小声道：“云忆，我就要成亲了。”
　　黑漆漆的地牢，少了烛光，仿佛只有她一个人在。云忆一时半刻也不能醒来，她本想在最后与他道别，怕是很难了。但她仍是呆呆地蹲在那里许久，如雕像般一动不动。刚刚她做了一场交易，用自己的一辈子，换了云忆一条命。值得吗？当然值得，因为云忆是她仅剩的，最重要的朋友。
　　起身，她终是得回去那个他为她准备的牢笼。七巧早已在那里等着她，桌上有热腾腾的清粥和小菜。霜晚坐下，两天来头一次肯动筷。
　　七巧感动极了：“果然还是要王爷出马，看，王爷一来姑娘你就肯吃东西了。”
　　霜晚笑了笑，又低头小口咽着。胃被饿得快没知觉，她其实还是不怎么吃得下。就这样没吃几口，竟觉得反胃起来。她连忙掩了嘴，七巧见她不对劲，唤了她一声：“姑娘？”
　　没有征兆地，霜晚突然软下身子，直直地倒了下去。
　　“姑娘！姑娘！大夫，快去叫大夫过来！”
　　她终于发起了高烧，病情一发不可收拾。连夜里她呓语不断，朦胧间是小时候和暮迟满山跑着放风筝，然后暮迟对她说：“这世上我最恨的人就是你。”之后，暮迟消失了，无论她怎么伸手都拉不住。忽然又是夜魈温柔地对她说：“小姐，我会保护你的。”可是恍惚间却看到他满身是血地倒下。还有清生、清荷，他们在溢香楼里说书。如果不是遇见她，他们就不会死，不会死……
　　“顾无极……”他害死了清生和清荷，云忆现在还躺在地牢里昏迷着，她却不能阻止自己想着他。也曾情意绵绵，虽然只是过眼云烟。
　　她记得他们三个月的约定，可是她办不到，真的办不到啊。
　　皇上驾崩了，皇城被西皊军占去，夜魈死时，她哭着希望他赶回来，可他没有回来。她好不容易捡回一条命，昏迷了大半年，以为终于可以平平淡淡地过下去，他为何又要破坏？还破坏得那样狠绝，不留一丝余地。
　　明明已经心死，为何又会心痛？
　　她在梦中不停留着泪，带着绝望的苦涩。七夕整晚不合眼地在旁伺候，听她一直叫着王爷的名字，实在心疼不已。对面的灯彻夜燃着，王爷明明就没有睡，竟然还能沉住气不进来看看她。
　　七巧原本兴高采烈地从阳州赶来，是因着王爷要她过来筹备婚事。她是被顾无极的生母辛妃娘娘收养的，一直崇敬跟战神一样保护着东岳的王爷。辛妃过世后她一直在王爷府邸管事，这次听说王爷要迎娶王妃，府里上上下下都一样高兴。在这里三天，该办的东西都办得差不多了，皇上赏赐的新府也就要置办完毕，到处是大喜的红色。可是现在看这两人，哪有即将新婚的样子？
　　方才问过大夫，大夫说霜晚身体极虚，之前受过的伤落下了病根，这次又这样折腾，必须细心调养。可是看王爷现在的态度，恐怕不会好好善待她。
　　七巧摇头一叹：“真是冤孽啊……”
　　翌日，从天水阁专门定做的凤冠霞帔已经送来。
　　七巧杵在门边，犹豫着究竟该不该拿进房里让霜晚见着。总觉得霜晚姑娘现在并不想嫁，人又病成这样了，见到嫁衣也不知会不会受什么刺激。
　　正两难间，却听霜晚哑声道：“进来吧。”
　　她这才敢小心翼翼地端了叠得齐整的凤冠霞帔放到霜晚面前：“姑娘，你醒啦？”
　　“嗯。”经过一夜，她稍微恢复了些精神，脸颊边也终于能看见血色了。
　　七巧欣慰地松下口气，就见那双滴溜的乌眸一直盯着那嫁衣。
　　七巧道：“时间仓促了些，这是让天水阁不分昼夜赶做出来的，改了几次尺寸呢。”
　　霜晚伸出手摩挲着衣料，柔滑的丝质，触感极好。上层为绯色的天蚕丝薄纱，用金丝线一道道勾上精致的牡丹图纹，底层则是密不透风的厚实布料，丝毫不显单薄。对襟衣领和袖口，裙摆都有一段用金红线绣上了繁复的凤凰祥鸣图，宽腰带是柔亮的缎面，金为主色，妆点粉红暗花。
　　精美绝伦。
　　霜晚淡淡地笑：“果然是天水阁的裁作，手艺非凡。”
　　“那姑娘，你要不要先试试？”七巧试探地问。
　　霜晚却摇头，只又看了一会儿就让七巧叠了回去。后来她根本不再提成亲的事，只每天安心地躺着养病。可是婚事仍有条不紊