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　　温婉蓉缩在被子里，背对着他，良久说：“不早了，睡吧，你明天还要早朝。”
　　覃炀却坐在身侧迟迟没走，隔了好一会，开口：“温婉蓉，我一直以为你很大度，没想到表面答应，心胸如此狭隘。”
　　温婉蓉会意：“你是说立英哥儿嫡长子这事？”
　　覃炀反问：“难道不是？”
　　温婉蓉忽然觉得好笑：“你立都立了，族谱也添上了，就算我有什么想法不应该吗？”
　　覃炀不解：“你有想法当初为什么不提，我跟你说的时候，你答应爽快，木已成舟，你跟我说反悔？”
　　“我有什么可反悔。”温婉蓉冷笑出声，“覃昱的儿子是覃家血脉，难道我的儿子不是覃家血脉？覃昱的儿子接你的衣钵，我问你，你的儿子接谁的衣钵？”
　　覃炀没想到温婉蓉为一次赌气气这么久，连忙解释：“那天在气头上不作数，再说英哥儿是长子，你也当他是自己儿子，我教他不为过，将来我们有儿子自然一视同仁。”
　　见温婉蓉没吭声，他表态道：“我知道，有些事上着实委屈你，你为覃家付出，祖母和我都看在眼里，祖母说以后绝不让你有半分委屈。”
　　话好听，态度足够诚恳。
　　可依照覃炀没错绝不认错的脾气，能主动服软，温婉蓉想了一瞬，低声问：“方才是你心里话，还是你有别的事需要我找太后说情？”
　　覃炀有时觉得女人太聪明也不是好事，思前想后，回答道：“一半一半。”
　　温婉蓉倏尔心凉，表面平和道：“你说吧，要我怎么做？还是交代我明天去仁寿宫说什么？”
　　有些话剖白，听起来更像一场交易。
　　“温婉蓉，你确实委屈，我一直知道。”覃炀握紧白嫩的手，音调放缓，“今晚去粉巷不是鬼混，覃昱指明要见我，说牡丹在后宫可能有危险，后宫都是女眷，万一暴露……”
　　温婉蓉接下话：“所以需要人庇护。”
　　“是。”
　　“好。”
　　面对毫不犹豫的应声，覃炀又惊又喜，紧了紧对方的手，确认道：“你答应了？”
　　温婉蓉不动声色抽回手，淡然嗯一声，说：“我尽力。”
　　“刚才有没有弄疼你？”覃炀想想，自己有些过分，变着花样哄人，“哎，香绵羊，多久了，你肚子怎么没动静啊？”
　　温婉蓉没再说话，头闷在被子边缘，似乎睡了。
　　覃炀猜她气得不轻，轻手轻脚把人搂过来，抱怀里有一下没一下轻轻拍背，本想说点什么，见温婉蓉迟迟没反应，重重叹息一声。
　　隔天入仁寿宫。
　　温婉蓉刚踏入正殿就听到里间传来欢言笑语，她故意放慢脚步，迎门的老嬷嬷告诉她，齐淑妃和兰僖嫔来了。
　　这两人同坐一起，倒是稀奇事。
　　温婉蓉心领神会轻点下头，跟着嬷嬷鱼贯入内。
　　“可巧，方才太后提及公主殿下和飒飒郡主，说曹操曹操到。”先起身福礼打招呼的是齐妃。
　　温婉蓉按宫廷礼数一一福礼拜过，坐在太后右手边的空位上，掩盖昨晚的不快，笑道：“难得见仁寿宫像今天这番热闹。”
　　牡丹笑着应答：“能陪太后坐坐，说体己话是臣妾的福分。”
　　齐淑妃附和笑道：“臣妾就怕惹了太后的清幽。”
　　不管真笑假笑，真和睦假和睦，当下和乐融融让太后颇为满意，对温婉蓉说：“你来的正好，皇上提议今年中和节办得热闹些，哀家想不出头绪，叫僖嫔和淑妃来出主意，她两人建议那天去御花园再多宴请些臣子宾客。”
　　温婉蓉知道太后想听她的想法，但后宫之事一直由皇后掌管，如今皇后位空缺，叫嫔位最高的两位娘娘议事亦属正常，她这个嫁了人的公主尽量少言为妙，一贯低头浅笑，轻言细语：“皇祖母，孙儿以为两位娘娘想得周全。”
　　既然都这么想，太后便把中和节的布置交由齐妃和牡丹全权处理。
　　本以为齐淑妃会不满，或独揽大权，没想到她却站起来，朝太后福礼道：“太后，有件事臣妾提前请示。”
　　太后看向她：“你说什么事。”
　　齐淑妃嘴角泛起柔和的笑：“往年中和节，皇上定喝宜春酒，恐今年臣妾无法侍奉，还得兰僖嫔多多费心。”
　　牡丹立即起身回应：“娘娘放心，妾身责无旁贷。”
　　太后听着蹊跷，问齐淑妃：“是身子不适？”
　　齐淑妃娇羞一笑，低头看看平坦的小腹，说得隐晦：“回太后的话，太医叮嘱臣妾万万不可沾酒。”
　　一时间，所有人明白过来，齐淑妃有喜了。
　　太后自然高兴，叫嬷嬷拿来软垫给她靠上，关心道：“这么大的事怎么不找人通传一声，应该好生在景阳宫歇着。”
　　齐淑妃笑得愈发娇憨，撒娇道：“臣妾想亲口告诉太后这个好消息。”
　　“好消息，确实好消息。”太后笑得合不拢嘴，赶紧派人先送齐妃回宫。
　　临走时，温婉蓉和牡丹向她道贺，心里却不约而同咯噔一下。
　　离开仁寿宫时，牡丹找借口和温婉蓉走了一路。
　　“之前听太医院的人说，齐淑妃身子很难再孕，怎么就……”两人走到僻静的甬道里，牡丹先开口。
　　这个听闻温婉蓉不是没听过，她也纳闷，但齐妃怀了龙嗣是不争的事实，否则不敢在太后面前邀功。
　　“这事不会有假。”温婉蓉犹豫片刻，轻声提醒，“只是时间赶巧，你还未封妃，她便占得先机有了身孕，若诞下男婴，只怕你在宫里的日子不好过。”
　　牡丹何尝不明白，可她心有所属，垂眸道：“我无意争宠。”
　　温婉蓉淡然笑了笑：“争不争不是你说了算。”
　　想想，她提及昨晚覃炀的话：“覃昱要我在宫里保全你。”
　　牡丹抿抿嘴，没说话，可眼底泛起的喜悦泄露开心的情绪。
　　温婉蓉却泼她一盆冷水：“你是明白人，如今什么该想什么不该想，我奉劝好之为之。”
　　语毕，转身从另一道宫门离开，身影很快消失在甬道尽头。
　　回府后，陪覃炀一起晚饭时，温婉蓉把今天在宫里的事一五一十详述一遍，末了补充道：“今年中和节我们肯定会收到请帖，你务必要去。”
　　覃炀说知道，又问孩子去不去？
　　温婉蓉摇摇头：“上次差点节外生枝，这次齐妃有身孕不能主持大局，牡丹因祸得福，就算我不说，她也不会让英哥儿涉险。”
　　覃炀怕温婉蓉多想，忙加一句：“飒飒最好也别去。”
　　提及飒飒，温婉蓉不接下茬，端起碗安静吃饭。
　　覃炀没脸没皮，知道她气，自己找台阶下：“夫妻没有隔夜仇，要不今晚我搬回来睡，随你处置？”
　　温婉蓉凉凉瞥他一眼，丢句随便。
　　“你不说话，就当默认。”覃炀继续厚脸皮，吃完饭就把西屋的被子枕头拿回东屋。
　　温婉蓉看见也当没看见，继续低头看她的书，随覃炀怎么折腾。
　　入夜，他一如既往厚脸皮拍拍床榻，叫温婉蓉赶紧睡觉。
　　熄灯后，摸上床，贱兮兮道：“哎，我不碰你，抱着睡总可以吧。”
　　说着，主动抱人入怀。
　　温婉蓉没反抗，也没挣扎，只是翻身背对覃炀，面朝里。
　　覃炀贴上来，继续哄：“你都气了好几天，不难受吗？这次我真不知道自己错哪，你觉得我偏心覃英？那我真冤。”
　　温婉蓉拍拍他的手，示意下去，淡淡道：“我没说你偏心，你也不用委屈忍我，下次有话直说，别打一巴掌给个枣，那天我跟你吵起来，你还怎么开口要我替你办事？”
　　话说到这份上，覃炀有些无奈：“温婉蓉，直话直说，你什么性格我清楚，只要我开口你肯定会办。再说那天，我心情不好，对你态度也不好，这点我认，但和找你办事是两码事，别混为一谈。”
　　顿了顿，他问她：“你觉得我需要靠女人生存？”
　　温婉蓉毫不留情回答：“你不需要，但现在，眼下，你不得不找我。”
　　覃炀声音冷下来：“你不愿意，我不勉强，我不是没有别的办法。”
　　温婉蓉句句戳破：“我相信你有别的法子，但任何法子都没我行走后宫保险，毕竟我是你枕边人，比起其他人最值得信赖，再者我有公主这重身份，有太后偏爱，你肯定认为即便我惹龙颜不快，太后不会见死不救。”
　　一席话说到覃炀心坎里。
　　他皱皱眉，替自己辩白：“温婉蓉，我没把你往火坑里推，还是那句话，你不愿意，我不勉强，权衡是一回事，但我没窝囊到把整个覃家丢给一个女人保护。”
　　“是吗？”温婉蓉声音发涩，徐徐道，“我以为自己付出那么多，能得一句好，哪怕谢谢二字，没想到你是能耐之人，压根不需要我。好吧，既然我付出，总不能不求回报，明天或后天你去跟祖母说，撤了英哥儿在族谱上立嫡之事，我什么时候生儿子，什么时候立嫡，否则……”
　　“否则怎样？”
　　“否则我就在太后面前再不提任何事，牡丹死活与我无关。”温婉蓉一字一顿，清清楚楚道，“从明儿开始，我也自私只为自己，哪怕覃家覆灭，我有办法自保及飒飒的命。”


第236章　求救信号

　　一番话饱含怨气、怒意和警告。
　　大抵温婉蓉从未如此忤逆覃炀，即便知道香绵羊动真格时不能小觑，也不会说出覃家覆灭，只管自保和女儿的气话。
　　覃炀先是愣怔片刻，倏尔一股邪火窜上心头，之前甜蜜相拥瞬间变成针尖麦芒，他大力扳过她的身子，黑暗里准确无误捏住尖尖白净的下巴，毫不客气往上提了提，声音骤然变冷：“温婉蓉，老子看你当一年公主早忘了自己姓什么叫什么？当初谁把你十指扎针，又谁给你撑腰，没有覃家，你早死得骨头渣子都不剩。”
　　翻起过去，温婉蓉过了十年矮人一等的生活，直到嫁给覃炀，两人感情好上后，她一直以为他无条件爱她护她，她以为他不在意自己过去，原来过去发生的每一件事他铭记在心，然后有朝一日变成利剑反噬回来。
　　温婉蓉沉默良久，而后抬手推开捏疼下巴的粗糙手指，安安静静躺下去，翻个身，背对覃炀，轻声道：“我只那么一说，你是飒飒的父亲，还有祖母，都是她的家人，飒飒虽小，但懂喜怒哀乐，我怎么忍心让女儿伤心，你放心，我一定和你携手共度难关，总归——”
　　说到这里，她莫名感到一阵难过，停顿好一会，平复情绪，语调微沉带着些许哽咽：“总归我们是夫妻。”
　　而后，不等覃炀说话，她语气恢复如常：“睡吧，养好精神，别到了中和节那天被皇叔和太后看见脸色不济，问东问西招人非议。”
　　平民有平民的乐，皇家有皇家的难。
　　温婉蓉以前不是没羡慕过长公主的骄横跋扈，骄横是因为有人宠，只是宠过头，她倒不需要被宠过头，但父母双亲，血缘至亲那种宠爱她没尝过，后来是覃家祖母让她感受到“家人”二字的情谊和分量。
　　所以她什么都依着覃炀，有理没理先让三分，一来是覃炀脾气不好，二来她很珍惜老太太对她这个孙媳妇的看重，温婉蓉更在意后者。
　　冷静下来，她也觉得方才的气话有些过分，可覃炀的态度更让她伤心。
　　以前没孩子，两人想怎么吵就怎么吵，大不了和离，现在有了飒飒又多了英哥儿，她多了许多顾忌，且不说覃家在燕都是有头有脸的高门大户，单一条“公主驸马和离”足够大街小巷津津乐道一年。
　　英哥儿之前在牡丹和覃昱的事上受过一次打击，好不容易矫正回来，若她和覃炀不睦，只怕孩子长歪。
　　至于飒飒，年纪小，也没什么细腻心思，但迟早会长成大姑娘，日后找门当户对，总不能背负一个爹娘和离的名声，让婆家暗地里瞧不起。
　　所以温婉蓉想想，忍气吞声下来。
　　反正她以前在温府忍了那么多，也不在乎今时今日再忍一些。
　　这次换温婉蓉主动服软，覃炀心里不大好受。
　　起初他贪恋她的美色，没当回事，随着时间推移，那些同床共枕，那些夫妻夜话，一起走过的路，经历的事，不经意发现她身上很多比美色更有趣的地方，渐渐对纸醉金迷的烟花柳巷失去兴趣，把一人放心尖。
　　除此以外，覃炀不曾改变自己半分，战无不胜，所向披靡的常胜将军，糙归糙，骨子里刻着骄傲，一直自信自己掌控人生，挑起覃家大梁，但在覃昱“死而复生”，复仇大计的一刻，彻底乱了阵脚。
　　为什么生气，因为温婉蓉戳了他的痛和颜面，就像踩了野兽的尾巴，瞬间炸毛。
　　平复片刻后，覃炀在黑灯瞎火中搂住身侧倩影，语气缓和：“温婉蓉，你不乐意立覃英为嫡长子，我找个合适时间与祖母说说，撤了便是，他小不懂这些。”
　　以为温婉蓉会继续怄气，没想到就梯子下台，她叹息道：“算了，上了族谱岂是儿戏说改就改，再说祖母的心意我知道，她老人家并非偏心英哥儿，如今对外说儿子是你的，宫里宫外多少双眼睛盯着我俩，等看笑话，大是大非面前顾全大局的道理我懂。”
　　覃炀于心不忍，搂紧身边人：“温婉蓉，说委屈你，是真心话。”
　　温婉蓉不吭声。
　　覃炀怕她哭，伸手覆盖到眼睛上，发现眼角是干的，稍稍松口气，低声道：“你能在仁寿宫站稳脚跟不易，我信你有自保的本事，你不肯原谅我，暂且过了这阵再说。”
　　温婉蓉知道覃炀从来不对谁低头，可方才的话，尤其最后一句，她听出他语气里放低姿态。
　　说没心软是假话。
　　他那么骄傲的一个人肯为她一人屈尊，证明他心里有她。
　　黑暗中，即便看不清对方的脸，温婉蓉能想象覃炀此时此刻的表情，她重新翻过身，窝进怀里，似委屈似撒娇闷声道：“你每次都这样，吃准我稀罕这套。”
　　覃炀一手抚在她背上，另一只胳膊给她当枕头，声音明朗起来：“哎，你摸着良心说，除了你，我对谁这么好过？”
　　温婉蓉哼一声，把头埋在宽厚的胸膛，赌气般狠狠咬一口，疼得覃炀嘶一声。
　　“解气没？”疼过，他问她。
　　温婉蓉故意别着说：“没有。”
　　覃炀笑，指指被咬的地方，要她接着咬。
　　温婉蓉说是你要我咬的，接着一口，对准肩头。
　　覃炀又嘶一声，投降：“要你咬，还真咬啊？”
　　温婉蓉舔舔上排整齐的牙齿，淡然自若嗯一声：“你主动要求，不咬白不咬。”
　　“好好好，都是我不是。”覃炀没脸没皮起来，尽挑好听的说，“你咬也咬了，狠话也撂了，我们说好，不生气了啊。”
　　温婉蓉别过头，不说话。
　　覃炀猜她还有口气没顺，主动提及：“温婉蓉，覃英是个意外，连祖母都没料想到覃昱带个儿子回来。我们不谈大是大非，就你我而言，我何尝不想立自己儿子为嫡长，起初是祖母的意思，我犹豫很久，有些事身不由己，你觉得我自私，我认了。”
　　他想说，希望她理解他。
　　好不好听，是掏心窝的话，温婉蓉并非纠缠不休，可又能说什么，以覃炀的脾性，但凡有点办法不会妥协，连他都说身不由己。
　　温婉蓉垂眸半晌，感受着身边人带来热热的体温，也只能妥协：“以后你不能亏待我们的儿子。”
　　覃炀答得爽快：“这是自然。”
　　说到儿子，他一直纳闷：“温婉蓉，飒飒都一岁多了，你到底补没补回来？”
　　温婉蓉推开他，嗔道：“这事又不是我说了算。”
　　覃炀更纳闷：“是我出力不够？”
　　他倒是乐意天天出力，照三餐都行，问题温婉蓉有时说累想早点睡。
　　对方不想，覃炀不好勉强，难得逮到机会强迫来一次，结果闹好几天不痛快，还得花功夫哄，典型吃力不讨好。
　　当然温婉蓉也有温婉蓉的思量，后宫向来不太平，她有了身子定不会拿自己骨肉冒险，有事没事往宫里钻，就算她想去定省，太后也未必同意。
　　再三斟酌，她回答他，随缘吧。
　　一方面房事行的次数少了，另一方面她心中有事，生儿子的事就耽搁下来。
　　几天后，温婉蓉进宫，隐隐察觉后宫风向变了。
　　自打齐淑妃有孕后，皇上前往景阳宫的次数明显多于其他妃嫔，别人都想着如何争宠，唯有牡丹心中窃喜，再也不用夜夜与萧璟虚以为蛇，曾经巴结她，姐姐妹妹叫得亲热的各宫小主如今蜂拥而至前往齐妃那边，合欢苑没过几天冷清下来。
　　伺候牡丹的身侧的宫人们都替她抱不平，骂后宫那些趋炎附势、攀龙附会的狗。
　　牡丹无所谓，她忙着中和节的布置和名单，觉得清静点也好，免得忙中出错。
　　摸准温婉蓉每天进宫定省的时间，她特意去仁寿宫外的甬道等，装作不期而遇。
　　“公主，这是中和节宴请名单，您看看有否遗漏。”牡丹第一次一人经办宫中宴请，心里没底，担心办砸了。
　　温婉蓉倒仔细看了看，针对几家王公大臣的邀请稍