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　　　　“说最先瞧见的，是大姨娘身边一个叫彩蝶的丫鬟。彩蝶半夜起来出恭，就瞧见院子里有一个白色的身影，披散着头发，瞧不清脸。似乎是察觉到有人在看她，那白色身影一下子就飘了起来，立到了墙头上，还发出十分诡异的笑声。”

　　　　“那彩蝶惊叫了一声，就晕了过去，倒是将大姨娘给惊醒了，大姨娘被吵醒，就发了火，让人将彩蝶用冷水泼醒了，彩蝶说她见到了鬼，说那鬼是四姨娘。大姨娘随即就扇了彩蝶一巴掌，说她魔障了，妖言惑众，让人将彩蝶带了下去。”

　　　　“哪晓得，半夜里整个院子都听见有人哭泣的声音，哭得凄凄惨惨地，一个劲儿地喊着，大姨娘我与你无冤无仇，你为什么要那样打骂我？为什么要让我撞得头破血流？还让大姨娘还她的命来，说下面好冷，让大姨娘去陪她。”

　第116章　众矢之的

　　　　“大姨娘院子里的人都吓了个半死，可是大姨娘却怒气冲冲地冲出来大吼大叫，问是谁在装神弄鬼，有胆子就滚出来。还在院子里四处都找遍了，可没找着人，就下令人院子里的人不许出去胡言乱语，还说她从来不信鬼神，定然是有人装神弄鬼要害她。”

　　　　苏婉兮嘴角一翘，笑了起来，她也不信有什么鬼啊魂的。想起昨天在院子里听见的那些下人们的窃窃私语，心中忍不住猜想，大抵是有人见不惯大姨娘这副模样，蓄意吓唬吓唬她的吧。

　　　　她倒是觉着，就大姨娘这样的脾气性子，即便是真有鬼，恐怕也得怕了她。

　　　　苏婉兮摇了摇头，并未往心里去。

　　　　只是大姨娘院子里闹鬼的事情，在叶清酌这院子里，传得愈发地厉害了几分。且大姨娘虽然扬言不信鬼神，怀疑是有人装神弄鬼，那闹鬼的事情却似乎有愈演愈烈的趋势。接连好几日，苏婉兮都听闻大姨娘的院子里面半夜闹鬼。

　　　　有府中巡夜的下人说，晚上巡逻的时候，也听见大姨娘的院子里有哭声传来，还听见那声音说，那丝绦勒得她好疼。

　　　　也有人说看见有白色的影子半夜三更在大姨娘的院子外徘徊。

　　　　大姨娘院子里的下人亦是被吓得狠了，半夜连觉都不敢睡，聚在一同壮胆。

　　　　苏婉兮听着，隐隐约约觉着事情有些蹊跷了起来。叶清酌最近几日倒似乎十分忙碌，整日不在府中，苏婉兮本想将大姨娘院子里闹鬼的事情同他禀报禀报，却总也找不着机会。

　　　　苏婉兮再次见着大姨娘，还是在后院的园子里。天气有些热，大姨娘坐在湖边的亭子里纳凉，瞧着神情，却似乎比上一回见着的时候憔悴了许多，兴许是因为最近院子里闹鬼的事情闹得夜不能寐，即便是涂抹了脂粉，也遮不住眼底的青黑色。

　　　　只是脾气却仍旧那样暴躁，苏婉兮见着她的时候，她正在训斥下人。似乎是因为下人打扇的时候力气小了些，她觉着仍旧十分闷热，不停地骂着那下人：“没吃饭啊？不知道用点力啊？照你这样扇下去，我迟早得中暑。”

　　　　那丫鬟怯怯地应了，手中更用力了一些。

　　　　只是大姨娘却仍旧不满，抬脚踹了那丫鬟一脚：“滚，看见你就烦，存心让我发火是不是？滚滚滚……”

　　　　那丫鬟连忙退到了亭子外，苏婉兮听到大姨娘不停地喃喃自语着：“这一天天儿的，一个个的都犯贱，行啊，翅膀都长硬了，敢在老娘背后跟老娘玩阴的了，等着吧，若是被老娘抓住，看我怎么收拾他。”

　　　　苏婉兮不知大姨娘叫骂的是谁，径直离去了。

　　　　没多久，后院里却又出了事，出事的倒不是主子，是院子里一个打扫园子的下人。

　　　　“听说那丫鬟在园子里打扫的时候，同其他下人聊天，说起最近大姨娘院子里闹鬼的事情。那丫鬟就说，大姨娘是蛇蝎妇人，害死了四姨娘，如今四姨娘的鬼魂来找她，是她自作自受。可是谁知晓，这话却被恰巧路过的大姨娘给听见了。”

　　　　“大姨娘自是怒极，让人将那丫鬟抓了起来，脱了衣裙用竹篾子打，打得一身是伤。大姨娘仍旧不满意，径直就冲了上去，就跟疯了一样地打那丫鬟，许是下手实在是太重了，那丫鬟没一会儿就没气了。”

　　　　外院守门的侍卫将方才来禀报的下人的话仔细同苏婉兮说了，才道：“世子爷如今不在府中，阿娇姑娘还是瞧瞧去吧。”

　　　　苏婉兮点了点头，出了清风院，径直到了出事的地方。

　　　　出事的地方是在园子中的一处假山边，苏婉兮瞧着那假山，大抵明白了当时的情形。天气热，园子里的下人干活累了，便会到假山里面偷个懒，说说话。那假山正好靠着路边，大姨娘从假山边走过，怕就是因此听到了那些话。

　　　　那丫鬟的尸体尚且摆在假山旁，只穿了一件肚兜，旁边是被撕烂的衣裳。露在外面的皮肤上满是血痕，应当就是竹篾子抽出来的。除了血痕之外，还有各种各样青青紫紫的痕迹，脸上亦是青肿一片，死状凄惨。

　　　　一旁站着好些下人，对着那尸体指指点点，言语之中，对大姨娘此举甚为不满。

　　　　苏婉兮上前将那丫鬟的衣裳盖在了丫鬟的尸体上，轻声问道：“大姨娘呢？”

　　　　“将这丫鬟打死之后，还哈哈大笑着一面叫骂着一面带着丫鬟回院子了。”一旁有人应着。

　　　　苏婉兮蹙了蹙眉，叫人去请负责院中洒扫丫鬟的管事嬷嬷来处置后事。

　　　　一旁有丫鬟开了口：“阿娇姑娘，大姨娘虽然是姨娘，可是咱们下人的命也是命，大姨娘这样肆意打杀，阿娇姑娘可定要让世子爷为咱们做主啊。”

　　　　“就是，今日小云可是我们瞧着大姨娘亲自动手将她打死了的，我们都可以作证，这杀人可是应该偿命的。”

　　　　“咱们虽然是签了卖身契的下人，可若是因为犯了大错被主子责罚杖杀，咱们也就认了，这如小云这样，实在是死得太冤了。”

　　　　苏婉兮瞧着院中下人们的情绪有些激愤，连忙应着：“此事我定会一五一十地禀报给世子爷，世子爷素来认理，定会有公断。”

　　　　下人们这才稍稍平静了一些。

　　　　管事嬷嬷来了之后，苏婉兮仔细交代了那丫鬟的后事，才回了清风院。

　　　　等着叶清酌回来，就将此事禀报给了叶清酌，叶清酌闻言，眼中闪过一道寒芒：“我这院子里面，没有这样罔顾人命的姨娘。从今儿个起，这后院没有大姨娘了，将大姨娘送到园子里做洒扫丫鬟，顶替那死了的丫鬟。”

　　　　苏婉兮应着声，正要转身出门，却被叶清酌叫住了。

　　　　“把手伸出来，我瞧瞧你手上那几道血印子恢复得如何了？”

　　　　苏婉兮以为叶清酌还有什么要事吩咐，却听他突然问起这个，微微一愣，半晌才回过神来，连忙将手伸了出来，低声应着：“世子爷的药极好，已经无碍了。”

　　　　叶清酌却是伸手握住了苏婉兮的手，掀开了她的衣袖，目光落在她的胳膊上，倒的确已经结了疤。

　　　　苏婉兮没有料到叶清酌会突然有这样的动作，心中一惊，就要抽回手，只是叶清酌的力气不小，却是徒劳无功。

　　　　心跳的有些厉害，连耳根子也微微有些红了，叶清酌却像个没事人一样，松开了她的手：“倒的确快要好了，你去大姨娘的院子里自个儿小心些，大姨娘发起疯来是个狠辣的，可莫要再让她伤着了。”

　　　　苏婉兮低着头，不敢看叶清酌的神情，只低声应着。

　　　　“算了，你还是带两个侍卫去吧。”叶清酌又改了主意：“大姨娘若是反抗，让侍卫尽管打就是。”

　　　　苏婉兮低声应了，忙不迭地退出了屋子。

　　　　立在屋中的叶清酌瞧着她略显慌乱的模样，嘴角微微翘了翘，看了看自己的手，沉默了片刻，才喃喃自语着：“手怎么那么凉？”

　　　　刚走出屋子的苏婉兮亦是忍不住停下了脚步来，拢在袖中的手微微发着颤，苏婉兮咬了咬唇，心中暗自懊恼着，叶清酌这样突如其来做些令人误会的动作，说些让人误会的话也不是第一次了。为何她却愈发地不争气了，不过被拉了一下手，就忍不住面红耳赤的。

　　　　不愿意再细想下去，苏婉兮忙出了清风院，倒也如叶清酌吩咐的那般，叫了两个侍卫一同去了大姨娘的院子。

　　　　到了大姨娘的院子，丫鬟却说大姨娘正在午睡。苏婉兮忍不住在心中佩服着大姨娘，倒实在是个没心没肺的，刚刚打杀了一个丫鬟，如今竟还有心思午睡。

　　　　苏婉兮让丫鬟进屋通禀一下，丫鬟应了声进了里屋，没过多久，就听见大姨娘满是不满的声音从里屋传了出来。

　　　　“什么天大的事非得要扰人清梦不成？晚上不让睡，白天也还要来捣乱，有病呢吧？”

　　　　苏婉兮低着头，大姨娘还不自知自己已经被叶清酌贬为了丫鬟，如今还这样张狂着。

　　　　大姨娘的碎碎念不停地传来，明知苏婉兮就在外面，却也没有丝毫的遮掩。

　　　　等了许久，大姨娘才从里屋走了出来，打了个哈欠，慢条斯理地由丫鬟扶着，在椅子上坐了下来，方抬起眼来望向苏婉兮。

　　　　只是在瞧见苏婉兮的同时，也看见了正厅门口站着的两个侍卫。

　　　　大姨娘的脸骤然变色，咬了咬牙开口斥道：“阿娇姑娘这是什么意思？带两个侍卫到我的院子里做什么？看来这院子里的下人倒果真应当好生教导教导了，我这院子如今似乎是个人就能进了。还不让他们滚出去！”

　　　　苏婉兮朝着大姨娘微微低了低头，声音不带丝毫波澜：“奴婢也是奉世子爷的命行事，世子爷说了，大姨娘罔顾人命，闹得后院不得安宁，从今日起，这后院就没有大姨娘了。这侍卫会送您到院子里洒扫的管事嬷嬷那里去，以后您就是打扫院子的丫鬟了。”

　第117章　自作孽不可活

　　　　大姨娘蹙着眉头，似乎一时没回过神来，半晌，才猛地一拍桌子，高声道：“哪里来的疯丫头胡言乱语？知不知道我是谁？我是世子爷的姨娘，是少府监少监的女儿！世子爷会让我去做打扫院子的丫鬟？你是喝醉了还是疯了？来人，将她给我乱棍打出去！打出去！”

　　　　话说到最后，几乎破了音。

　　　　侍卫立在门口，院子里的小厮没有人敢上前，权当没有听见。

　　　　大姨娘见状，更是盛怒：“好啊，如今连我的话都不听了是吧？你们不打，老娘自己来！”

　　　　一面说着，一面叫骂着朝着苏婉兮冲了过来：“看老娘不打死你这个胡言乱语的贱蹄子，看老娘不撕烂你的嘴！敢冒传世子爷的话，老娘今儿个也将你打死在这儿！”

　　　　人尚未冲到苏婉兮的面前，就被冲进来的侍卫拦了下来。

　　　　侍卫一左一右地拉着大姨娘，大姨娘却似乎已经失去了理智，脚还不停地朝着苏婉兮踹着：“放开我！今儿个我定要将这小贱蹄子打死在这儿！”

　　　　苏婉兮冷笑了一声：“送到洒扫的管事嬷嬷那里去吧，同管事嬷嬷说，如今她已经不是大姨娘了，该怎么管教就怎么管教便是。”

　　　　大姨娘脾性大，可是府中的管事嬷嬷一个个的也都不是什么好相与的。当初苏婉兮在洗衣房和厨房的时候，可都是领教过的。大姨娘落在管事嬷嬷的手里，怕也不会捞着好。她脾气越是大，兴许，吃的苦也越多。

　　　　侍卫将不停叫骂着的大姨娘拉了出去，院子里聚在一起张望的下人连忙散了开来，苏婉兮走到门口，看了看院子里朝着她悄悄望过来的丫鬟小厮。

　　　　“世子爷说了，府中没有大姨娘了，这院子里原本的下人，便都去管家哪里登记登记，由管家来分派去处吧。”

　　　　“是。”众人低着头应了，各自散了开去。

　　　　苏婉兮回到清风院就被拂柳拉到了一旁：“大姨娘的事情我都听闻了，世子爷果真让大姨娘去打扫院子？”

　　　　苏婉兮忍不住笑了起来：“我这才刚刚回来，你都已经听说了，这流言蜚语的速度还真是快得令人咋舌。”

　　　　“这样一说，就是真的了？”

　　　　苏婉兮颔首：“已经让侍卫带走了，你说是真还是假？”

　　　　拂柳忍不住拍手称快：“大姨娘这样的人，就应该这个样子对待，不然她还总以为这府中都是她做主了。好好的一个丫鬟，说打死就打死了，啧，如今她当了丫鬟，旁人不知道该如何挤兑她呢。”

　　　　这话倒是不假，此前大姨娘因着柳夫人和四姨娘的事情，院中的下人们就对她颇有微词，如今她那样残忍地打杀了那个丫鬟，更是几乎激起了群愤。府中的下人虽然没有什么权力，做的也都是最下等的活计，可要对付一个人，可有的是法子。

　　　　即便是大姨娘还是姨娘，终究需要下人们侍候，衣裳需要下人洗，饭菜也需要下人们做，要暗中做什么手脚，实在也不是难事。更何况，她如今已经没有了姨娘这个身份做庇护，那些下人们更是可以毫无顾忌地对付她。

　　　　“自作孽不可活啊。”拂柳笑嘻嘻地道。

　　　　自作孽不可活，苏婉兮嘴角扬了扬，笑着应着：“可不是么？”

　　　　回到了里屋，却难得地瞧见叶清酌正在练字。在苏婉兮的印象中，叶清酌闲暇的时候极少，每日里有各种看不完的册子，处理不完的事务。

　　　　“处置完了？”叶清酌并未抬头，却似乎能够知道苏婉兮进了屋一样。

　　　　苏婉兮应了声，又听见叶清酌轻笑了一声：“好，极好，如今后院倒是清静了。”

　　　　原本有三位夫人，四位姨娘的后院如今只剩下了一个柳夫人，可不就清静了吗？只是瞧着叶清酌似乎浑然不在意的神情，苏婉兮却是想起一件事来，忍不住嘴角微扬：“世子爷倒是觉得清静了，只怕王妃却是要生气了。王妃总希望世子爷多去后院，早些开枝散叶，如今世子爷后院的人却越来越少。”

　　　　叶清酌执着笔的手微微一顿，抬起眼来看向苏婉兮，煞有介事地点了点头：“嗯，你说的倒也是事实。为了避免母妃找我麻烦，要不然，我将你抬做姨娘，你要是嫌弃姨娘不好，夫人也是可以的。若是你做了后院的夫人姨娘的，我天天进后院，你觉着如何？”

　　　　苏婉兮自是看得见叶清酌眼中的戏谑的，只是心却仍旧猛地一颤，忙低下了头：“世子爷就莫要同奴婢说笑了。”

　　　　“说笑？我哪里像是说笑的样子。”叶清酌扬眉。

　　　　苏婉兮不知该如何回叶清酌的话，只默不作声地站着。叶清酌却将手中的毛笔往笔洗里面一扔，淡淡地吩咐着：“去将毛笔洗了。”

　　　　苏婉兮忙不迭地应着，拿了笔洗和毛笔出了屋。

　　　　苏婉兮一走，叶清酌便在椅子上坐了下来，目光落在空无一人的门口，抬起手来整理着衣裳的衣袖。

　　　　“姨娘夫人都瞧不上，莫不是想要世子妃的位置不成？”叶清酌喃喃自语着，嘴角却突然扬了起来，眼中亦是闪过了一道光芒，像是发现了猎物的狮子。

　　　　“其实，倒也不是不可以，只是，你还需要再努力。”

　　　　也不知道，是在说谁。

　　　　大姨娘被送到了院子里打扫的嬷嬷那里去了之后，院子里倒是稍稍安静了两三日。

　　　　“阿娇，阿娇。”外面传来柳叶的声音，苏婉兮手中拿着绣花撑子，应了一声，就瞧见柳叶探出了头来：“阿娇，快快快，今儿个可是领月钱的日子，还绣什么花，走，咱们去领月钱去。”

　　　　苏婉兮见柳叶那样欢喜的模样，亦是笑了起来：“领个月钱就这么欢喜？整日在这府里，不愁吃穿的，也没什么机会出府，领了月钱也不知道该怎么用。”

　　　　柳叶见苏婉兮不为所动，急了眼，上前拉了苏婉兮起身：“有钱还怕用不出去不成？府中有许多采买的下人，你若是有什么想买的，托他们带回来就是了。上个月的月钱我就拿去买了一只香酥鸭子，好吃。”

　　　　柳叶说着，就嘿嘿笑了起来。

　　　　拂柳亦是走了过来，伸手捏了捏柳叶的胳膊：“你还好意思说，自个儿买了鸭子吃也不给我们分一点。”

　　　　说着就去挠柳叶的痒痒，柳叶哈哈大笑着求饶：“好姐姐，我错了，我错了还不成吗？”

　　　　苏婉兮笑着看着两人打闹，柳叶忙不迭地躲到了苏婉兮身后：“阿娇你看，拂柳尽欺负我。”

　　　　“我也没吃着鸭子啊？”苏婉兮嘴角一翘，亦是朝着柳叶伸出了手去。

　　　　柳叶急急忙忙跑了开去，指着两人弯着腰喘不过气来：“你们都欺负我。”

　　　　一路打闹着去领了月钱，又一同回清风院。

　　　　走到园子里，苏婉兮正在同拂柳说话，另一边的柳叶却拉了拉苏婉兮的衣袖：“快看快看，那不是大姨娘吗？”

　　　　苏婉兮抬起头望了过去，倒的确是大姨娘。

　　　　大姨娘早已经没了此前的风光，穿着一身丫鬟的衣裳，头发亦是有些散乱。只见她一手提着一个水桶，从湖中打了水，提着上了台阶。

　　　　许是此前并未做过这