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　　　　志高先生一愣，望向苏婉兮的目光中带着沉思。

　　　　“那日世子爷折返回府，并未寻到我，我与他终是错了开去。于是我便一路打听着消息，从昌黎城一直追到了宁城。只是我一个女子，赶路不方便，因而才做了一些伪装，也逼不得已骗了志高先生，还请志高先生谅解。”苏婉兮轻声道。

　　　　志高先生沉默了片刻，方点了点头：“楚王世子是有情有义之人，你也不遑多让，能够从昌黎城一路追随到宁城，对一个女子来说，的确是需要极大的勇气。”

　　　　“多谢志高先生谅解。”苏婉兮微微屈膝，行了个礼。

　　　　志高先生沉默了下来：“我不过是见着你面熟，只是因着容貌有些不同，且又没有梳着妇人髻，便想要确认一下。我一直记着，我欠着你一个承诺，说若是得楚王信任，便在楚王面前为你说句话，让你夫君与你团聚。既然如今你已经入了楚王府，且又是这样的身份，便也用不着我帮忙了，我也算是放下了一桩心事吧。”

　　　　这志高先生倒是一个实在人，竟还惦记着那件事情，苏婉兮心中暗自想着，就轻声笑着道：“多谢先生了。”

　　　　志高先生便也不再言语，行了个礼转身离开了。

　　　　苏婉兮回到院子里，便去了叶清酌的房中，叶清酌在看书，苏婉兮就也跟着找了一本书来看着，早早地侍候叶清酌吃了饭洗漱歇下了。

　　　　第二日一早，叶清酌刚刚起床用了早膳，就听见轻墨来禀报：“世子爷，王妃来了。”

　　　　苏婉兮闻言，抬起眼来望向叶清酌，她还记着昨儿个轻墨曾经说起过，叶清酌因着丫鬟的缘故，与楚王妃闹得有些不愉快。

　　　　叶清酌面上神情却丝毫瞧不出端倪，脸色平静：“请母妃进来吧。”

　　　　苏婉兮连忙找了茶壶来，准备煮茶，却听见叶清酌清冷的声音传来：“白水就好，不必煮茶。”

　　　　苏婉兮一愣，便停了手。

　　　　外面传来脚步声，苏婉兮静静地立在一旁，就瞧见楚王妃走了进来，身边还跟着一个女子，小心翼翼地扶着楚王妃，楚王妃的身后跟着两个丫鬟。

　　　　扶着楚王妃的那女子并未穿着丫鬟服侍，衣饰华丽，容貌姣好，肤色雪白，头发乌黑，一看便是大家闺秀。

　　　　楚王妃的目光落到了苏婉兮身上，苏婉兮连忙行了礼：“奴婢见过王妃。”

　　　　楚王妃微微一怔，却是笑了起来：“原来是阿娇，阿娇无事，我也就放心了。”

　　　　只是苏婉兮却发现，楚王妃脸上的笑意，似乎并未到达眼底。望向她的眼中，也隐隐约约带着几分不喜。

　　　　苏婉兮微微一愣，此前在牡丹院中，楚王妃对她应当算得上是极好的。只是不知，这半个多月究竟发生了什么，让楚王妃对她露出了这样的神情。

　　　　“多谢楚王妃关心，奴婢无事。”苏婉兮笑着应着。

　　　　楚王妃在椅子上坐了下来，目光从苏婉兮身上移了开去，落在了叶清酌的身上：“身子可好些了？”

　　　　叶清酌随手拿着本书翻着：“好些了。”

　　　　楚王妃笑了笑，转过头拍了拍身旁女子的手，吩咐着苏婉兮：“阿娇给余小姐搬个椅子过来吧。”

　　　　余小姐？屋中就这么几个人，不用想，苏婉兮也知晓楚王妃说的是扶着她进来的那个女子了。

　　　　“是。”苏婉兮应了下来，正要去搬椅子，却听见叶清酌开了口：“阿娇……”

　　　　苏婉兮疑惑地望向叶清酌，就听见叶清酌吩咐着他道：“我的药还在炉子上熬着呢，应当已经熬好了吧，去帮我把药端过来，我到时辰吃药了。”

　　　　苏婉兮有些左右为难，又听叶清酌沉下了声：“还不快去？”

　　　　楚王妃的脸色有些不好，却也朝着苏婉兮温婉地笑了笑：“既然到了清酌吃药的时辰了，你便先去端药吧。”

　　　　苏婉兮闻言，才连忙行了个礼，退出了屋子。

　　　　一出去就瞧见轻墨站在门口，一脸同情地望向苏婉兮，显然方才屋中发生的事情都已经落入了他的耳中。

　　　　见苏婉兮往厨房走去，轻墨便也跟在了苏婉兮的身后，一并往厨房去：“你可知道这位余小姐是谁？”

　　　　苏婉兮摇了摇头，她不过昨日刚到，这余小姐倒是不曾见过。

　　　　轻墨一脸神秘：“王爷此前在这宁城北面打仗的时候，手下最得力的一员大将，叫余忠国，曾经救过咱们王爷，与王爷算是生死之交。后来陛下将王爷召回了昌黎城，余将军就一直在这宁城戍边。这一回，王爷能够成功在宁城站稳脚跟，靠的就是余将军毫不保留的信任。”

　　　　余忠国这个名字，苏婉兮倒是不陌生，此前也听说过，不过也仅仅只是听说而已。

　　　　“因着曾经是生死之交，如今又这样毫不犹豫地对王爷给了十分的支持，因而楚王爷和楚王妃都有心让世子爷娶了这位余小姐。”轻墨嘿嘿一笑，见苏婉兮脸上的笑容一下子暗淡了下来，又连忙补充道：“不过你放心，这只是楚王爷和楚王妃的意思，咱们世子爷可绝对没有这样的心思。”

　　　　苏婉兮笑了笑，低下了头去，没有应声。

　　　　“真的，楚王妃虽然时常带着这余小姐在世子爷面前晃来晃去，只是世子爷却从未与那余小姐说过一句。”轻墨以为苏婉兮不信，连忙又道。

　　　　苏婉兮勾了勾嘴角：“嗯，我知道了。”

　　　　“真的，真的。你这样子，脸上分明就写满了我不相信，早知道我就不告诉你了。”轻墨有些懊恼。

　　　　苏婉兮沉默了片刻，才开口问道：“你觉着，余将军的支持，对楚王爷可重要？”

　　　　轻墨闻言，忙不迭地点了点头：“十分重要，王爷被陛下召回昌黎城之后，便被夺了军权。虽然因着常年在城外营地之中练兵的缘故，暗中收拢了一些兵力，可是却也不过区区几千人而已。几千人，要起事，却是绝无可能的。余将军手中有十万兵马，有这十万兵马，才有立足之本。”

　　　　苏婉兮低着头，面上的笑容愈发苦涩了几分：“你都知道，余将军手中的十万兵马是楚王爷的立足之本。你说，若是因为世子爷不答应迎娶余小姐，余将军便不将这十万兵马交给楚王爷，世子爷会如何选择。”

　　　　“……”轻墨似是从未想过这样的可能，呆呆傻傻地望着苏婉兮，一时之间没有了言语。

　　　　苏婉兮深吸了一口气，又接着道：“却不过是娶个正妻罢了，娶了妻子，也还可以有侧妃，有妾室，有通房姨娘。娶个妻子陪嫁十万兵马，这笔买卖，是个人都能算得明白。”

　　　　苏婉兮说完，便进了厨房，取了湿布来，将放在火炉上熬着的药罐子端了起来，又拿了碗，倒了一碗药来，将药放在托盘之上，端着药回了屋。

　　　　刚走到门口，就听见楚王妃的声音从屋中传了过来：“欣然听闻我来了这宁城之后受不住这宁城的干燥，水土不服，流了好几次鼻血，还专程去求了一副治水土不服的方子，我吃了之后，倒果真好了许多。昨儿个欣然陪我去昭化寺上香，给你也求了一个平安符，昭化寺的方丈亲自开光的，我给你缝在了香囊里面，你到时候带上，可护佑你平安无事。”

　　　　叶清酌没有应声，楚王妃似乎也并不在意，自顾自地道：“这宁城与咱们昌黎风土人情都全然不同，你如今整日里躺在床榻上也全然不知，等你身子好些了，就让欣然陪你出去走走。”

　第225章　争夺

　　　　苏婉兮在门口站了片刻，在低着头端了药进了屋中，径直走到床榻前才停了下来，将药碗放在了床头的凳子上。

　　　　楚王妃的目光在苏婉兮身上打了个转儿，就转过了头，笑意盈盈地看了一眼坐在自己身旁的余欣然：“让欣然喂你喝药吧。”

　　　　苏婉兮闻言，才悄悄抬了抬眼，觑了觑在楚王妃身侧坐着的余欣然，便见她脸上带着几分嫣红，声音极低地应了声：“好。”

　　　　苏婉兮瞧着她的神情模样，心中便了然，只怕这位余小姐，对叶清酌也是有心的。

　　　　苏婉兮转过眸子望向叶清酌，忍不住苦笑了一声，也难怪，以叶清酌这容貌条件，实在是有些招人的。

　　　　叶清酌却冷冷一笑：“余小姐是余将军之女，听闻骑射功夫倒是极好，可这服侍人吃药的事情怕是不曾做过的，若是一个不小心，将这汤药洒了也实在是麻烦。这等粗活儿，还是交给下人来做吧。”

　　　　说完，目光就自然而然地落在了苏婉兮身上。

　　　　余欣然本来已经准备起身，听叶清酌这样说，便显得有些尴尬，做也不是，不坐也不是的。

　　　　楚王妃脸上的笑容已经隐了下去，脸上泛着冷。

　　　　苏婉兮见状，连忙端起了药来，上前喂了叶清酌喝药。

　　　　楚王妃的目光冷冷地落在两人身上，许久不曾开口。

　　　　等着苏婉兮服侍着叶清酌将药吃完了，楚王妃才幽幽开了口：“若是我不曾记错的话，当初在楚王府的时候，清酌你便已经答应了，将阿娇放在我身边侍候。阿娇此前在牡丹院中的时候，将我安排的事情处置得井井有条的，我觉着阿娇甚合我意，既然如今阿娇也来了宁城，自然也还是应该来我身边侍候的。”

　　　　苏婉兮一愣，不曾想到楚王妃竟突然提起这一茬，有些诧异。

　　　　只是细想之下却也明白了过来，只怕是因为这余小姐的缘故。

　　　　叶清酌曾经当着楚王妃的面说过想要娶她做世子侧妃，当时是她拒绝了。

　　　　如今楚王妃有心撮合叶清酌和这余小姐，自然不希望她横在其中，成为阻碍。

　　　　叶清酌闻言，却只是微微蹙了蹙眉，脸色十分平静：“当时母妃说的是因着年关的缘故，牡丹院中人手不够，因而将阿娇临时借过去帮上一阵子。如今这年也已经过了，阿娇自然是应当回我身边侍候的。”

　　　　“可……”楚王妃正欲开口，却又被叶清酌打断了：“此前母妃不是一直念叨着我身边没有一个丫鬟侍候实在是不成体统吗？我在昌黎城的时候，便一直是阿娇在我身边服侍，我也习惯了她的服侍，此前阿娇没来便也罢了，如今阿娇来了，正好我也受了伤不方便，有她在我身边侍候我的伤也好的快些。儿子身边就这么一个用的顺手一些的丫鬟，母妃不会也要与我争吧？”

　　　　最后的那句话，却是隐隐约约带着几分讥诮味道。

　　　　苏婉兮苦笑，她如今倒似乎成了一个香饽饽了，母子二人竟然为了她争了起来。

　　　　楚王妃的手在袖中暗自握紧，目光沉沉地看了叶清酌良久，叶清酌却仿佛全然不曾发现一样，又拿起了放在一旁的书看了起来。

　　　　“母妃可还有什么事？”叶清酌目光落在书上，淡淡问着。

　　　　这话便已经带着显而易见的逐客味道了，楚王妃的脸色愈发不好了几分。

　　　　余欣然见母子二人之间颇有几分剑拔弩张的味道，连忙开了口：“昨日城中布庄送了一匹布料来，我瞧着那布料极为好看，最是适合王妃了，便让人待会儿送过来。左右世子爷这里也并无什么大碍，王妃不妨随欣然一同回屋去看一看那布料吧。”

　　　　楚王妃长长地吁了口气，又看了叶清酌一眼，才转过头拍了拍余欣然的手：“还是欣然懂事，走吧，回去瞧瞧去。能够得你喜欢的布料，定然是十分好看的。”

　　　　余欣然低眉浅笑，扶着楚王妃站起了身来，径直出了屋子。

　　　　楚王妃和那余欣然一走，屋子里面便又安静了下来，苏婉兮目光落在叶清酌的身上，带着几分打量。

　　　　楚王妃的企图太过明显，叶清酌不会察觉不到。

　　　　而娶了余欣然，意味着什么，叶清酌不会不知道。

　　　　楚王如今正是用人之际，余忠国的支持与他而言极为重要。不过是一场互利互惠的交易，对楚王和余忠国都有极大的好处，叶清酌不会不明白。

　　　　可是为何，他却这样抗拒？

　　　　苏婉兮低着头，将心思藏在眼底。

　　　　“就不想问一问，这余欣然是谁？”叶清酌的声音却突然在苏婉兮的耳边响了起来。

　　　　苏婉兮一愣，沉默了片刻，终是决定老实道：“方才轻墨已经同我说了，是余将军的女儿。”

　　　　叶清酌将目光从书中抬了起来，看了苏婉兮一眼：“你便没有什么想问的？”

　　　　苏婉兮咬了咬唇，不知叶清酌希望她问什么，只是沉默了良久，终是决定老老实实地开了口：“奴婢听轻墨说，余将军手中握着十万兵马，王爷刚刚举事，若是有这十万兵马的支持，自然是极好的。如今看余小姐的模样，那余将军似乎有意同王爷结为姻亲。若是世子爷娶了余小姐，余将军自然会全力襄助王爷，世子爷为何……”

　　　　“想问我为何不愿意？”叶清酌眼中染上了几分笑意。

　　　　苏婉兮点了点头，她的确是想要问这个的。

　　　　叶清酌笑了起来：“你不知道？”

　　　　苏婉兮有些茫然地摇了摇头，有些困难地道：“这听起来，无论如何都算得上是一桩极其划算的买卖的。”

　　　　叶清酌颔首：“是啊，可是我如今心有所属了，又该如何是好？”

　　　　叶清酌一本正经地说着这样不正经的话，目光还定定地瞧着苏婉兮。

　　　　苏婉兮心中猛地咯噔了一下，咬了咬唇，半晌才道：“世子爷娶了余小姐，也尚且可以纳妾的。”

　　　　“呵，纳妾？”叶清酌笑了声：“我心有所属那人虽然自己身份低微，可是却是个心高气傲的，我双手奉上楚王世子侧妃的位置给她，她尚且不愿意，更遑论是妾室了。”

　　　　苏婉兮低着头，自然明白他说的是自己了。

　　　　咬着唇沉默了许久，苏婉兮才轻声道：“可是奴婢除了会给世子爷煮煮茶，磨点墨之外，似乎什么都不会。没有显赫的身世，也没有办法襄助世子爷成就大业。”

　　　　叶清酌笑了一声：“我是娶妻，娶妻娶贤，你能够煮煮茶磨点墨便也就够了。我一个顶天立地的男人，要成就什么大业难道不会自个儿靠本事去争取，靠女人来襄助，有何意思？”

　　　　话虽这样说，可是……

　　　　苏婉兮咬了咬唇：“王爷如今需要余将军的那十万大军。”

　　　　叶清酌闻言，却是冷笑了一声：“他需要余忠国的十万大军，就让他去娶了那余欣然便是，找我做什么？”

　　　　“……”叶清酌言辞凿凿，苏婉兮竟无言以对。

　　　　叶清酌见苏婉兮的模样，便又笑了起来，朝着苏婉兮招了招手：“坐下。”

　　　　苏婉兮咬了咬唇，在床榻边坐了下来。

　　　　叶清酌伸手握住苏婉兮的手，目光定定地望着苏婉兮：“这一回，是你自个儿追到宁城来的，我并未强迫过你，若是你再敢轻易放开我的手，我便再也不会给你机会了。我这人素来心狠，无论对谁，我说到做到。”

　　　　苏婉兮自然明白，他说的是此前在牡丹院自己当众拒绝他的事情，沉默了片刻，才稳了稳心神，毫不犹豫地点了头。

　　　　叶清酌这才笑了起来：“因为这个缘故，我父王母妃，乃至于那位余小姐少不得要为难你。不管什么事情，你都给我想仔细了再回答。若实在是无法回答的事情，便推脱给我就是。”

　　　　苏婉兮低声应了是。

　　　　叶清酌眼中的笑意如散落在夜空之中的星星，亮得让苏婉兮忍不住的想要躲闪。

　　　　叶清酌握着苏婉兮的手愈发紧了几分：“我这伤，也不知什么时候才能好，我快要等不急了。”

　　　　苏婉兮一愣，面色乍然变得通红。

　　　　心中忍不住想着，叶清酌此人，看起来清冷得紧，平日里说话亦是惜字如金，一副冷漠模样，只是说起这些不正经的话来，却是毫不嘴软。

　　　　外面又有脚步声传来，叶清酌下意识地便蹙起了眉头。

　　　　苏婉兮觉着有些好笑，笑吟吟地看着，便听见轻墨在门外道：“世子爷，大夫来给您换药了。”

　　　　苏婉兮闻言，连忙挣开了叶清酌握着的手，站起了身来，刚站起身来，就察觉到叶清酌的目光冷冷地朝着她扫了过来。

　　　　苏婉兮暗自觉着好笑，却丝毫不以为惧，只含笑望向叶清酌：“世子爷，换药要紧。您方才不是还在说，快要等不及了，希望伤快些好吗？”

　　　　叶清酌被苏婉兮这样轻飘飘地噎了一句，轻哼了一声：“不错啊，懂得拿我的话来堵我的嘴了。”

　　　　嘴里虽然这样说着，眼中的笑意却是愈发浓了几分，只扬声道：“进来吧。”

　　　　门外的轻墨闻言，这才带着大夫进了屋。

　第226章　楚王妃的警告

　　　　饶是早已经做好了心理准备，叶清酌身上的伤势定然是十分严重，只是亲眼见着，却仍旧觉着心中骇然。

　　　　叶清酌的身上，几乎没有一处是好的，到处都是纵横交错的伤口。

　　　　最严重的伤在背上，深可见骨，且伤口似乎又被撕裂开过，看起来十分骇人。

　　　　苏婉兮看着大夫给叶清酌上药，眉头蹙得紧紧地。