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后他问：“请问刘公子，令外曾外祖父贵姓？”

　　　　“姓黎。”

　　　　“噢——原来是钦天监黎大人！”李将军恍然大悟。他把折扇地放在桌上，对着扇子恭敬地拜了两拜，随后又交还给刘静安。

　　　　李将军亲自把刘静安搀扶起来。他打量了一下刘静安——这孩子不过十来岁的年纪，虽然长得纤细瘦弱，举止却落落大方，是大家气度——李将军暗中赞许，不由点了点头。

　　　　李将军又说：“曾听人说，黎大人善观天相，能演过去未来之变化。只可惜，吾辈生之晚矣，不得亲睹黎大人神乎其技。”

　　　　随后，李将军让人给刘静安看座。

　　　　刘静安告座，重又跟李将军说明来意。

　　　　事情果然如徐夫人所料，李将军态度十分客气。他说他会派人去义庄取回刘大人的遗体，在城守府衙门内摆设灵堂，供全城百姓祭奠。同时，他还会上表皇帝，说明刘大人以身殉城的忠义刚烈，请朝庭表彰并抚恤遗属。

　　　　李将军还说，他会让人把城守府后宅尽快收拾出来，再派车马仆役将徐夫人迎回府来。

　　　　稍后，刘静安告辞的时候，李将军又命手下亲送刘静安回去。

　　　　刘静安回到葫芦巷，把他此行的经历，原原本本地禀告给母亲得知。

　　　　兰香在旁边听着，替她家夫人欢喜得直掉眼泪——夫人这些年没有白熬，大少爷年纪虽尚小，行事作派却已经像个男子汉了，夫人终于能指望上他了。

　　　　徐夫人听着儿子的讲述，也欣慰得直点头。

　　　　隔了两日，李将军便派了车马仆役来接徐夫人和刘公子。

　　　　徐夫人母子，在半月之前是半夜三更偷偷跑过来的，今天却是风风光光坐马车走的。只是葫芦巷巷口狭窄，马车只能停到巷口外，徐夫人母子只能步行出巷。

　　　　整条街巷的人都出来看热闹。但是因为惧怕官兵，大家都躲得远远的，不敢过来。

　　　　只有林二郎一家人，跟着徐夫人一家出来，到巷口送别她们一家人。

　　　　“小妞妞，改天要去城守府里找我玩儿啊！”刘静安跟秦氏怀抱里的林妞妞告别。

　　　　林妞妞问他：“去了有好吃的吗？”

　　　　刘静安听不懂林妞妞的意思，却还是喜欢听她咿咿呀呀。他拉着她的手，说：“你快些长大啊，可不要再随便尿人一身了。”

　　　　“不不不……”林妞妞冲刘静安吐泡泡，心说，等我长大后，你会明白这句话是说“你放屁！”

　　　　刘静安忽然说：“小妞妞，你还没有学名，我帮你起个怎么样？不如就叫林太平！”

　　　　“太平？！”林妞妞一楞。随后她大骂，“你个二货，不知道管女人叫太平是骂人的话啊？你才太平呢，你全家都太平。”

　　　　可是旁边林二郎等人却一齐点头，赞道：“这名字好，天下太平啊！”

　　　　林妞妞撇了撇嘴，终于哭了。

　　　　刘静安却说：“小妞妞舍不得我们走呢！”

　　　　“你个自作多情的二货！”林妞妞哭着骂道。

　　　　林二郎夫妇回到家，又开始管林妞妞叫林太平。

　　　　林妞妞又撇嘴。

　　　　秦氏端来了米糊，说：“太平，吃饭了，吃饭长大个儿啊！”

　　　　林妞妞把眼泪憋了回去——那个什么，好好吃饭长大个儿；那个什么，她娘是“乳神”，她怎么也不会太“平”了……吧？

　　　　林二郎本想去城守府找点儿事情做做，每日领一升官粮回来。可是他听邻居赵大伯说，城守府征的民夫，现在没什么好活儿，不过是清理东城边那片废墟。他又听正在做这个差使的人说，有时会从废墟中挖出死人来，非常恐怖。

　　　　林二郎向来胆小，他可不想去做抬死人的差使。

　　　　秦氏说：“哪有那么多死人，怎么恰巧就会赶上？再说了，干活儿的人那么多，大家在一起也没什么好害怕的。”

　　　　林二郎还是直摇头。他说：“你可不知道，当天城破之后，叛军见人就杀。还把东半边的城点着了。看到有人跑出来，就用箭射杀，躲在家里不敢出来的，肯定就被烧死了！”

　　　　秦氏没话说了，虽然叛军大部没在梁州城停留，但是城破那夜，确实是梁州城最伤痛、最恐怖的记忆。

　　　　秦氏猜想，林二郎那夜肯定是受了惊吓，所以才这般胆小。她不敢十分难为他，叹了口气，去厨房准备晚饭。可是她到厨房里掀了掀米缸，又开始上愁——不知道这点儿粮食还能维持多久。

　　　　林妞妞看看所剩不多的米粉，也含着手指发愁——“乳神”已经彻底断流了，会偷粮食的胡图小哥也走了，等米粉吃完后，妞吃什么啊？

　第25章　今时不同往日



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　　　　——————

　　　　秦氏合计了一夜，觉得坐吃山空总不是办法。

　　　　早晨起来，她跟林二郎赌气，说：“你不敢去抬死人，干脆我去！你在家看孩子！”

　　　　林二郎见妻子赌气，忙说：“算了算了，这种晦气的事怎么能让你去！我去还不成吗？”

　　　　秦氏见林二郎回心转意，这才高兴起来。她安慰林二郎：“我听赵大伯说，当日叛军烧得是东城的军营，只是后来殃及到了一些百姓……现在天下太平了，不少东城的百姓都回自己的家了，就连马郎中也跟老婆回去收拾房子，准备搬回自己家呢。”

　　　　“好吧好吧。”林二郎无奈地答应。

　　　　俩口子一边担忧着未来的生计问题，一边开始吃早饭。

　　　　正吃着，忽听院外有人敲门：“这是林二郎的家吗？”

　　　　“谁啊？”林二郎应了声，出来开门。

　　　　开门一看，只见门外站着一个官差模样的人。林二郎吓了一跳，自己本分小民，怎么会有官差找上门呢？他忙跪下行礼，说：“哎哟，官老爷，小民是本分人啊！”

　　　　官差被林二郎逗笑了，他一把抱住林二郎，没让他跪下，又说：“林大哥，我可当不起你的大礼……”随后，他告诉林二郎，他是城守府里的兰香姑娘派来的——兰香姑娘请林二郎一家人，去城守府里做客。

　　　　“去城守府里作客？”林二郎傻楞楞地问。

　　　　“是啊。”官差回答，又开玩笑说，“您说说，您老哥哥是城守府的贵客，我敢让您给我磕头吗？我要求您照应才是啊！”

　　　　林二郎忙道“惭愧”。随后他请这位官差大哥到屋里坐。

　　　　官差说不坐了，怕兰香姑娘等着急了，还请林二郎一家早些跟他动身。

　　　　林二郎忙跑回屋去叫秦氏。

　　　　秦氏在屋里，早把外面的对话听得一清二楚。林二郎进屋的时候，秦氏已经在找出门的衣服，准备出门了。

　　　　不多时，一家三口换上了出门作客的衣服。

　　　　秦氏给林妞妞穿了一身蓝缎子面的棉袄棉裤。当时的普通百姓，极少有人用这种上等布料的。这是秦氏给一位主顾裁衣裳剩下来的。因为剩下的布料太零碎，人家就不要了。可是这些零碎布料放在秦氏这位巧手裁缝手里，就拼出了一身婴儿穿的小棉袄小棉裤。

　　　　秦氏给林妞妞穿好衣服，戴上银锁片和银镯子，又在她脑门上点了个红点儿。

　　　　林二郎在旁边把老虎头帽递过来，给林妞妞端端正正地戴上。

　　　　“咱家妞妞真俊啊！”

　　　　夫妇俩夸奖了一番自己的“作品”。随后，林二郎拎着包袱，秦氏抱着孩子，跟着那位官差大人出了葫芦巷。出来一看，却见巷子口停着一辆青布棚子的马车，是兰香派来接他们的，只是巷口狭窄，马车驶不进巷子里来，只好等在外面。

　　　　林二郎和秦氏互相交换了一下眼色，心中同时想到——兰香在那府中的地位，可见是跟过去不同了，不仅能支使官差过来找他们，还能派辆马车来！

　　　　稍后，马车载着一家三口，有节奏地驶在梁州城最繁华的翡翠大街上。

　　　　透过车帘看出去，只见两旁的店铺毁坏了不少，但是也有保存完好的。有些店铺，竟然已经开门做生意了。

　　　　行走在大街上的人们，虽然不如以往多，而且个个脸上都有几分憔悴和狼狈。不过他们毕竟都敢从家里出来，自由自在地走在大街上了。

　　　　一家三口同时长舒了口气，还是太平年间的日子好过啊！

　　　　马车很快来到城守府的门前。只见城守府大门上挂着白绫，显然城守府里在办丧事。据说，刘大人的棺材要在城守府的灵棚内停放七天，随后送回刘家庄的乡下安葬。

　　　　不过他们的马车没在府门前停留，而是直接绕到城守府的后院外，在后院的一个角门前停了下来——正是上次秦氏找兰香时，走的那个角门。

　　　　可这次跟上次不同，秦氏不用再偷偷摸摸的了。马车停稳后，官差从马车的前辕上跳下来，前去敲门。

　　　　角门一开，一个婆子出来应门。这个婆子也不是上次那个一脸横肉的婆子。原先城守府的仆人死的死，逃的逃。现在的仆人，多是李将军帮徐夫人新找来的。

　　　　官差对婆子说：“兰香姑娘请的客人到了。”

　　　　这时，林二郎一家人已经从马车上下来了。

　　　　婆子忙过来行礼，对秦氏说：“秦娘子里面请，兰香姑娘等得都着急了，几次派人过来打听您到了没有。”

　　　　秦氏抱着孩子，从林二郎手中里接过包袱，跟着婆子进了角门。

　　　　后院是不许外男入内的，所以官差和林二郎都不能跟着秦氏进后院。他们看着角门关上，官差对林二郎说：“林大哥请到前面用茶。”于是林二郎重又上了车，跟着官差去前衙里享用茶饭。

　　　　秦氏进到院里，另外有人指引前行。她们又穿过一道门，这才来到真正的内院。

　　　　秦氏一路上悄悄打量，发现内院的房屋并没有什么太大的损坏，雕梁画栋仍在，只是有的门窗缺少了，显得有几分窘迫。这时的季节正是冬日，院内草木凋疏，显得有些荒凉。

　　　　林妞妞在想，从前这院里锦绣成堆、绮丽奢靡；现在却是冷风萧瑟、草木萧条。可见人世间世事难料，神马都是浮云，都不如吃到肚里的实惠。

　　　　忽然一阵风吹过，路边荒草摇动。林妞妞不由紧紧揪着秦氏的衣襟，生怕荒草丛中蹿出什么怪物来。

　　　　稍后，来到徐夫人所在院子。这里不时有丫环婆子来往穿梭忙碌。林妞妞这才觉得周围的环境有了几分生气，松开了母亲的衣襟。

　　　　早有人先去给兰香报信。秦氏母女刚到院门口，就见兰香带着两个婆子迎出了门来。

　　　　“秀姐姐，妞妞——”

　　　　兰香热情地跟她们打招呼。

　　　　秦氏和林妞妞打量兰香。只见兰香穿一身素服，鬓边插着白绒花。虽然是孝服，人却显得比之前在葫芦巷的时候，眉眼舒展、更有青春活力。

　　　　兰香把妞妞从秦氏怀里接过来，逗弄了一下，随后又说：“秀姐姐，先来见过夫人……”

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　第26章　封赏



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　　　　秦氏跟着兰香穿过院子，来到上房。

　　　　进门一看，堂屋里只有桌椅，再无其他陈设。西屋是佛堂，供着那尊白玉观音像；东屋是徐夫人是日常起居之处。

　　　　婆子打着门帘，把秦氏让进东屋。

　　　　只见东屋里也没有什么陈设。就连临窗大炕上的两床蓝花被子，还是当日在葫芦巷时，秦氏帮忙做的。

　　　　徐夫人坐在北面正首的椅子上，她穿一件银灰色的褙子，内衬莲青色的缎面袄。虽然换掉了粗布衣服，头上却仍然没有什么首饰，整个人显得非常朴素。

　　　　秦氏跪下，恭恭敬敬地给徐夫人请安。

　　　　“免礼——”徐夫人虚扶了一把。

　　　　秦氏起身，把妞妞从兰香手里接回来，示意妞妞也给夫人请安。

　　　　林妞妞顾左右而言他，完全不给大家面子。不过大家却认为她已经请过安了。林妞妞窃笑，当小孩子真是一件不错的事情！

　　　　“几天没见，妞妞似乎长大了不少呢！”徐夫人和颜悦色地说。

　　　　“是啊，是啊。”兰香在旁边附和，“小脸又白又胖，头发也长出来了……”她还向林妞妞嘴里看了看，说，“好像还长了一颗牙呢！”

　　　　“嘿嘿，算你有眼力！”林妞妞咧着嘴笑了——长牙是一个令人欣慰的消息，意味着她可以吃更多东西了有没有？

　　　　徐夫人让人给秦氏看座。

　　　　秦氏不敢坐。她谦让再三，这才抱着孩子坐下。

　　　　虽然秦氏是兰香的客人，但是看徐夫人这态度，似乎更像是她的客人。她跟秦氏话起家常来，告诉了秦氏一些事情。

　　　　原来，李将军已经将梁州城在鲁王叛乱中的损失，以及城守刘彦昭以身殉城的英勇事迹等，上表了朝庭。

　　　　皇帝看过奏表后，大为感动。皇帝在朝堂上说，梁州城百姓为大周江山做出了巨大的牺牲，城守刘彦昭更是梁州城的英雄、大臣们的表率。皇上当场下旨，要抚恤梁州城百姓，追封刘彦昭为忠义侯。刘彦昭的正室夫人徐氏，封节孝夫人，受朝廷二品俸禄，赐居忠义侯府。

　　　　其实，只要刘彦昭被封侯，他的正室夫人便是朝廷外命妇当中的侯夫人。只是这侯夫人只有虚名，并没有俸禄。皇帝另外又给徐氏加了个封号，明确她可以享受朝廷二品俸禄，这是皇帝对徐氏的格外恩赏。

　　　　徐夫人对秦氏说：“今天早晨，李将军叫人传话来，颁旨钦差明日就到。”

　　　　秦氏一边听徐夫人说话，一边感慨落泪。她说：“皇上真是圣明……”又说，“民妇嘴拙，不会说话——还请夫人节哀，刘大人封了侯，这是了不起的事啊。”

　　　　徐夫人点头，说：“正是。老爷为梁州城殉难，是不幸；皇上抚恤了百姓，是万幸；皇上将老爷的德泽绵延给我们，是侥幸；我们都能从这场灾难中幸存下来，是庆幸。”

　　　　徐夫人用了一串排比句，秦氏插不上话，只能连声附和说“是”。秦氏偷观徐夫人的表情——虽然表面看去，徐夫人跟往日一样不苟言笑；但是在徐夫人眼睛深处，却闪烁着一抹得意之色。

　　　　秦氏暗中诧异，按理说，城守大人死了，徐夫人应该万分悲痛才是。可是为什么，徐夫人却有一种拨云见日的兴奋呢？这似乎不仅仅是因为她母子在战乱中幸存下来吧？

　　　　徐夫人给兰香使了个眼色。兰香悄声吩咐左右的婆子们，让她们先出去。

　　　　这时，徐夫人才对秦氏说：“秦娘子，话说回来，若不是当日令夫妇高义，收留了我们母子，我们母子早已死在这个院子里了，哪能活着等到皇上的封赏？”

　　　　秦氏忙说：“民妇惭愧——夫人当日在民妇家中受苦了，求夫人再莫提起当日之事。”

　　　　徐夫人摆手，说：“还是令夫妇忠厚。当日那样的形势，除了你们，谁敢收留我们母子？”她又说：“我今备了份薄礼，答谢令夫妇高义……”她示意兰香，把准备好的东西给秦氏。

　　　　秦氏忙推辞：“夫人和大少爷来民妇家里做客，已是民妇的荣光，民妇万万不敢要夫人的东西。”

　　　　徐夫人微笑道：“你先别推辞，看看是什么再说。”

　　　　兰香手拿着一封文书过来。她对秦氏说：“秀姐姐，这是一份房契，是翡翠大街上的一间店铺，前面有两层楼，后面有座院子……说起来，这地方你可能不陌生，那里原来是一家绸布店，东西让叛军抢光了，老板把铺子卖了回乡下去了。”

　　　　秦氏听得目瞪口呆，这正是她从前常去的那家绸布店啊！没想到，徐夫人把那家绸布店买了下来，要送给她！

　　　　林妞妞啃着小胖手，口水流了老长——他们家以后有门市房了，开间咖啡厅好不好？

　　　　兰香用帕子擦了擦林妞妞的嘴角，把房契塞到秦氏手中，说：“太太说，你们俩口子都会过日子，以后有了这间铺子，或者租出去，或者自己开个店，都很便宜。”

　　　　秦氏的手都哆嗦了，比她那晚从徐夫人手中接过毒药时，哆嗦得都厉害。

　　　　“夫人，这个我不能要啊！”秦氏拿着房契，不知所措。

　　　　“收下吧，若你不收，反叫我心不安。”徐夫人说。又笑着说，“这点儿东西不算什么……兰香知道，我父亲一生为官清廉，母亲去得又早，没给我留下什么东西。我当初嫁到刘府来的时候，便没有什么陪嫁，让老太君好生报怨……现在我只能置办这点儿薄礼，等来日我们静安有了出息，另行回报。”

　　　　徐夫人这话承诺许得更长远了，可见其心中确实得意非常，甚至对未来都已经有了明确的规划。

　　　　秦氏惶恐，手拿着的房契，不敢收，又不敢不收。

　　　　兰香笑着推了她一把，说：“秀姐姐，你快收下吧。你若不收，夫人会叫我送到你家里去的！”随后给秦氏使眼色，让她谢恩。

　　　　秦氏跪下谢恩。同时称赞大少爷