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　　　　“亲戚？”琴东山一头雾水地看着白勇，他们相府可没有白将军的亲戚，难道……

　　　　心里有了不好的预感，琴东山脸上的神情都变了，而白勇接下来的话，更是差点把他气死。

　　　　“县主，下官姓‘白’，盛京有几个姓‘白’的？我知道县主心里奇怪，其实下官也算半个‘白’家人。”

　　　　“白将军是‘白家军’出来的？”这下琴琬总算明白心里那点摸不着的奇怪感在哪里了。

　　　　白勇点头，“下官以前是名孤儿，被护国公收留，在‘白家军’待了几年，说来，我还曾是大白将军的手下呢。”

　　　　大白将军，是对琴琬的大舅舅白华风的称呼。

　　　　“原来，白将军还有这样的造化，果然是英雄不问出处。”琴东山脸上的表情很是怪异。

　　　　白勇是要辅佐章睿舜的，也就是他的盟友，可白勇又是护国公府里出来的，那就是他的敌人！

　　　　这下，琴东山纠结了。

　　　　他完全弄不懂白勇的站队了。

　　　　白勇才不管琴东山的心情如何复杂，他自顾自地对琴琬说道：“下官与大白将军和小白将军的关系一直都很好，可以说，我们是一起拼出来的交情。这些年下官虽然驻扎在边关，可与两位白将军都有书信往来。”

　　　　琴琬点头，先不说白勇出自“白家军”让她滋生出了好感，就是他与她两个舅舅的交情，也让她对此人放下了戒备。

　　　　能与她两个舅舅称兄道弟的，绝对是品性过关的。

　　　　琴琬对两个舅舅这点信心还是有的。

　　　　可一边的琴东山却转变态度了，看向白勇的目光多了几分疏离。

　　　　原来是白芷水的帮手，是护国公派来的打手！

　　　　琴东山心里冷哼，护国公的动作到是很快，流言才刚刚传出去，那边的打手就来了。

　　　　怎么，这是要用身份压他，逼他拿十万两银子了？

　　　　琴东山骨子里文人的反骨激发了。

　　　　越是要逼他拿银子出来，他越是不会妥协！

　　　　琴琬才不管琴东山心里在想什么，只目光灼灼地看着白勇，“白将军可有到护国公府去？”

　　　　“肯定要去的，护国公怎么说也是下官的恩师，这点礼数，下官还是懂的。”白勇与琴琬的对话，一直恪守自己的身份，没有以所谓的亲戚关系打交道，而是严谨地用臣子对上位者的尊敬来谈话。

　　　　这倒让琴琬有些不好意思了，不过，在最短的时间里，她又有了新的想法。

　　　　白勇，既然是护国公培养出来的，肯定是个知恩图报的人，看他一脸正义，绝对不会做出背信弃义的事，他与两个舅舅称兄道弟，又是老皇帝的宠臣，手里有个不大不小的兵权，且又是让太子忌惮的兵权，要是日后她逃不掉那个命运，至少娘亲和大哥，还有护国公府能保下来吧？未雨绸缪的琴琬心思活跃了，她一直觉得上辈子自己亏欠了很多人，这辈子她就是来还债的，至于还债的时候会不会拉上垫背的，她就不能保证了。

　　　　琴琬一直都知道自己是个冷情的人，一方面是因为她骨子里的骄傲，一方面是因为她所处的环境，让她看清了很多事。

　　　　所以，她这辈子只为自己关心的人而活，至于其他的人……

　　　　垂眸。

　　　　琴琬自欺欺人地想，这些人前世都好好的，这辈子不会因为帮了她就遭天谴，更何况，他们是在做善事，老天爷会让他们长命百岁的！

　　　　“其实，下官这次来，一是想来看看县主与公子，二是想来探望小姐。”一如既往的声调，没有人听出白勇语气里的不自在。

　　　　琴琬愣了一下，才反应过来白勇说的“小姐”是指白芷水。

　　　　不过，她并不奇怪。

　　　　“白家军”里的人，都是护国公的人，是军人，也是护国公府的下人，对白华风、白华瑜和白芷水的称呼，自然就是“少爷”和“小姐”。

　　　　虽说白勇一个大男人到相府后院不妥，可他是以护国公府下人的身份来的，似乎也说得过去。

　　　　琴琬歪着脑袋朝琴东山看去，似乎是在征求他的意见。

　　　　“这……”琴东山故意迟疑道。

　　　　白勇了然地一笑，“琴大人，白某也知道这事有些不合规矩，可还是希望琴大人能行个方便。”

　　　　琴东山讪笑，“白将军多心了，娇娇，你带白将军过去吧。”

　　　　琴东山吃不准白勇的意思，不过，有一点他很肯定，白勇就是护国公派来的传话的打手，肯定是要给白芷水支招了。

　　　　在琴东山眼里，白芷水就是胸大无脑的女人，这种事自然只能向娘家人求助。

　　　　他巴不得白芷水作，她越是作，越是死的快。

　　　　琴琬迈着小短腿，领着白勇到了“芷院”。

　　　　把一个外男领进主母的院子，这是很不合规矩的，可相府里的人似乎都不觉得惊讶，只看好戏一般地等着大戏上演。

　　　　“小姐。”

　　　　琴琬敏锐地发现白勇的声音里带着一点点颤音。

　　　　抬头，她审视着看似轻松，实则激动得无以复加的白勇。

　　　　比起白勇，白芷水显然就要淡定很多。

　　　　她皱着眉头，连个正眼也不愿给白勇。

　　　　有事！

　　　　这是琴琬的第一反应。

　　　　感觉到突然降下的气压，琴琬想了想，还是不情愿地离开了白芷水的院子，只是在出院门的时候，她叫夏嬷嬷让人把院子守了起来。

　　　　“阿水。”饱含柔情的话，像把锋利的匕首，划开了低沉的气息。

　　　　“白勇，你逾越了。”白芷水冷声说道。

　　　　白勇却不管白芷水的疏离，“十年了，你……还好吗？”

　　　　“你说呢？”白芷水怒极反笑，她甚至转过身子，正面对着白勇。

　　　　“你……没有变。”白勇的目光带上了几分迷离，不是沉醉，相反，他的眼底清澈得发亮，比任何时候都清醒。

正文　第82章　十年了

　　　　“你错了，我比十年前老了，也更心狠手辣了。”仿佛是为了证明什么，白芷水的声音异常尖锐，甚至还带着强势的味道。

　　　　白勇不怒反笑，“不，你没有变。”

　　　　白芷水恶狠狠地瞪了白勇一眼，似乎是不想在这个问题上做过多的纠结，深吸一口气，她调整好自己的心态，“说吧，你来做什么？”

　　　　“来看看你。”温柔得，仿佛能滴出水的声音，竟然从一名浑身煞气的人的嘴里冒出来，还带着一丝暧昧的味道。

　　　　白芷水的眉头皱的更深，“就算是老皇帝下旨让你回来的，没有爹点头，你留不下来的。”

　　　　“十年了，恩师总会看到我的长进，我一直都是他最得意的学生，不是吗？”白勇骄傲地扬起了下颚，孩子气地看着白芷水。

　　　　“在我爹眼里，你就是取代了他的位置，也是一个不成熟的黄毛小子，一样会做错事。”

　　　　“我没有错，”白勇脸上的表情出现了龟裂，“恩师也没有错，只是我们的方法不一样，恩师把我送走，也是为了保下我，我很感激恩师。但是，阿水，你知道的，我不会放弃。”

　　　　白芷水轻蔑地笑了，“有时间在我这里耍嘴皮子，你还是想想怎么面对我的父亲吧。”

　　　　白勇终于皱起了眉头，良久，无奈地叹了口气，“这事我会处理好，而且，我回来，有更重要的事要做。”

　　　　感觉到戳在身上灼热的目光，白芷水烦躁不安地转过身子，似乎这样就能缓解身上不舒服的感觉，“是啊，是有更重要的事要做，听说，那个什么公主跟着你一起回来的，这是要请旨赐婚了吗？”

　　　　“阿水是在关心我？”白勇突然换上了一副调侃的语气。

　　　　“你想多了，”白芷水勾出嘲讽的笑，“我只是不想爹继续焦心。”

　　　　白勇神色一凛，“不会的，我会像恩师说清楚，就像……十年前一样。”

　　　　白勇的离开，并没有让白芷水松口气，相反，她似乎有什么事放不下。

　　　　晚饭的时候，琴琬一直偷偷瞄着明显心不在焉的白芷水，与琴睿焯对视一眼，她卖萌地开口道：“娘，明儿大哥就要走了，你不嘱咐两句。”

　　　　“嗯？”白芷水回神，不自在地笑了，“你大哥跟着你大舅舅，娘有什么不放心的？这段时间，你大哥跟着武师傅习武，进步很大，他只是到前面长长见识，又不是冲锋陷阵，性命无虞。再说，你大哥是男子汉，这些事都要经历的。”

　　　　嘴里说着宽慰的话，可白芷水脸上的神情一点也不轻松。

　　　　她从夏嬷嬷手里接过一张纸，递到琴睿焯面前，“睿焯，这上面写的，都是娘要嘱咐你的事项，仔细收好了，没事的时候拿出来看看，记住娘说的话。”

　　　　见琴睿焯点头，她又说道：“娘现在很欣慰，你与娇娇都懂事了，很多事，娘现在不方便给你们说，等你们再大一点，娘……一定会全部告诉你们。你们也知道身边有很多看不到的危险，所以，一定要保护好自己，不要冲动，很多事，不需要硬碰硬，迂回的手段更能抓住敌人的命脉。娘对你们两兄妹的期望不高，平平安安地长大，娘看着你们结婚生子，但是……”

　　　　白芷水语气突然一变，带着凛冽的杀气，“娘也不是要你们隐忍，你们的身份是最大的优势，真有那些不长眼的要以卵击石，你们直接打压了就是，就是出了人命，也有娘给你担着！”

　　　　琴琬自然知道她与大哥是有这个资本的，所以不停地点头，一副“嗯，娘，我都知道”的模样。

　　　　白勇到相府的事，在盛京贵族圈引起了一个不大的漩涡，因为琴琬生辰的时候，几辆马车大张旗鼓地送来礼物，不仅让同龄人羡慕，就是那些长辈也都眼红。

　　　　所以大家都一直关注着相府与白将军之间的互动，白勇回来后在第一时间到了相府，众人除了最初的几分惊讶外，很快就接受了这个事实。

　　　　只是，当有心人爆出白勇是护国公的人后，很多人都不淡定了。

　　　　要说这个白勇，好像就是凭空冒出来的一般。只知道他镇守边关十年，从一个小小的守将变成了大将军。

　　　　众人努力回忆，似乎是有那么几次不大不小的战役，有人立了功，受了嘉奖，得了官衔，只是没想到，白勇竟然只用了十年的时间，就堆积起了如此滔天的军功。

　　　　白家军出来的，果然没一个是简单的。

　　　　而且……

　　　　众人当中，有眼光放得长远的，不禁会想到：护国公手里本就有支军队，如今圣上又把白勇调到了他的亲卫军里，以白勇的能力，日后绝对是这支亲卫军里掌舵的。

　　　　那是不是说，护国公手里，现在就有两支军队了呢？

　　　　难道圣上要把兵权集中在一起？

　　　　这可是大忌讳啊！

　　　　那太子呢？

　　　　要知道，亲卫军日后是要归顺章睿舜的，圣上来这么一下，是什么意思？

　　　　原本就浮躁的盛京，因为白勇的归来，又笼罩上了一层乌云。

　　　　对于外面的众人如何反应，琴琬表示并不关心，用了早饭，她与白芷水带着琴睿焯到了护国公府。

　　　　按照琴睿焯原本的意思，是直接到军营去的，可毕竟是自己的儿子，白芷水嘴上不说什么，心里的担忧比谁都多。想了半天，还是觉得亲手把琴睿焯交到大哥手里，才是最让她放心的。

　　　　所以一行人到护国公府的时候，白华风和白华瑜慎重其事地将琴睿焯带在身边，“阿水，把睿焯交给我，你尽管放心，过两个月，我给你带个不一样的儿子回来。”

　　　　想是为了调节气氛，一向古板的白华风难得说了一句调侃的话。

　　　　可惜，并没有他想象中的风趣。

　　　　直到看着白华风带着琴睿焯上了马，出了街，消失在拐角，白老夫人才拍着白芷水的手，说道：“养儿一百岁，长忧九十九，娘知道你心里的感受，当初，娘也是这样送你两个哥哥出去的。”

　　　　“娘……”伪装了好几日的白芷水突然松懈下来，胸口的石头化作脸颊上的两行清泪，无声落下。

　　　　“孩子，娘知道你心里苦啊——”长长的尾音，白老夫人身上也带上了衰败的气息。

　　　　一边的琴琬眨了眨眼。

　　　　“小姑，你快别哭了，你要是一哭，娘也跟着哭，那就一发不可收拾了。”杨氏略开玩笑地拍了拍白芷水的肩，“护国公府里的女人，都会经历这种事。你该高兴才对，这说明睿焯长大了，会为自己的将来打拼，知道维护你与娇娇。”

　　　　“是啊，这孩子长大了。”白芷水不知自己是该欣慰，还是该担心。

　　　　各种复杂的情绪纠缠在一起，她从来没这么复杂过。

　　　　好不容易安抚了白芷水，又止住了白老夫人的感慨，琴琬开始发挥她插科打诨的本事了。

　　　　护国公难得回来与众人一起用了午饭，手里的消食茶还没喝上两口，前面就说，白勇递来了拜帖。

　　　　琴琬悄悄朝护国公看去。

　　　　果然，护国公黑着一张脸，手里的茶盏重重朝桌上一磕，“他本事大了，不声不响地接了圣旨回来，还敢给我递拜帖！”

　　　　“十年了，你还揪着他不放？”与护国公不同，白老夫人似乎很喜欢这个叫白勇的“孩子”。

　　　　“你知道什么，”护国公不赞同地睨了白老夫人一眼，“那死小子从小就是个犟脾气，他要做的事，什么时候没有做成过？我看，他是在边关蛰伏了十年，这次回来等着翻盘呢！”

　　　　模棱两可的话，只有护国公、白老夫人和白芷水知道话里的意思。

　　　　“你也说了，都过了十年了，当年的毛头小子都快中年了，还会那么不成熟？”白老夫人一直为白勇说着好话，“再说，十年了啊，不长不短，却可以发生很多事。时过境迁，物是人非，那孩子的眼界和心胸，不会那么短浅。”

　　　　“你就护着他吧！”护国公吹胡子瞪眼地横了白老夫人一眼，“这帖子我不收，退回去。”

　　　　“你敢！”白老夫人一巴掌拍在桌上。

　　　　“哟，为了个外人，你还和我杠上了？”护国公岁数大了，脾气却一点也不收敛，“要见你自己去见，我是不会见他的。”

　　　　恶狠狠地丢下这句话，护国公一甩衣袖，出门了。

　　　　琴琬贼呵呵地看着护国公的背影。

　　　　她是不大懂察言观色，可也从外祖父的脸上看到了几许期待，和几许恨铁不成钢的气急败坏。

　　　　白勇？

　　　　该好好查查他了。

　　　　这两日皇宫很忙，因为白勇的回来，老皇帝要举办一个洗尘宴加接待宴，因为这次与白勇一起回来的，还有科克苏的九公主拉珍。

　　　　对于这号人物，琴琬表示前世的时候，她是听过的，就是不知道这个九公主是不是她听说的那个人，如果是的话……

　　　　琴琬无力抚额。

　　　　她只想安安静静，平平安安地过完这辈子，可，身边不断出现的大人物，这是要做什么？

正文　第83章　坊间流言

　　　　不管她愿不愿意，宫宴的时候，她还是跟着琴东山进宫了。

　　　　因为琴睿焯到了军营，琴东山这次堂而皇之地带上了琴明轩，早在进宫前，他就忙里忙外地为琴明轩准备、张罗，这是他第一次带着最看重的儿子在公开场合露脸，琴东山憋了一口气，要让儿子出彩。

　　　　同样的，琴明轩也并不轻松，他是张大学士的关门弟子，虽然从没在贵族圈里正式露过脸，可坊间一直都有关于他的传闻——盛京的小神童，与琴睿焯同是相府的儿子，却有着截然不同的心智。

　　　　所以，外人更看好他。

　　　　庶子又怎样？

　　　　琴东山要想相府更进一步，就绝对不能把相府交到一个败家子的手里。

　　　　即使琴睿焯是护国公的外孙，外人也不看好他，毕竟，维持一个家族的兴衰，身份固然重要，可决定胜负关键的是头脑、手段和气魄。

　　　　而这三样，琴睿焯身上一个也没有。

　　　　这次琴老夫人也进宫了，原本这种事该是白芷水出面的，可白芷水自从嫁进相府后，从未参加过任何一次宫里的宴会，对此，琴老夫人很不满。

　　　　她认为白芷水有责任有义务为琴东山的仕途奔走，白芷水的靠山是琴东山，她除了为琴东山谋划，还能做什么？

　　　　琴家娶白芷水的目的不也就是这个吗？

　　　　可白芷水这十年做了什么？

　　　　连宫都不进，又不与其他官家太太结交，更不回娘家，琴家什么好处都没得到！

　　　　所以，琴老夫人不仅对白芷水极其不满，连带着对她的一双儿女也不待见。

　　　　有其母必有其子，在琴老夫人眼中，琴琬与琴睿焯都是养不熟的白眼狼！

　　　　所以这次的宫宴，琴老夫人不知是为了证明自己依旧是相府的主导，还是要让琴琬知道，整个相府她才是最大的，琴琬身为县主，也必须得向她低头，她强势地带上了琴明柔和琴明箐。

　　　　对此，琴琬表示并不在意，琴老夫人要把这两人带去出丑，丢的